好吧。


    說到底那江喜多不是家生的奴僕，月復中又有文章，比不得他們一般家僕的庸碌平凡。


    可成天到晚關在少爺的屋里，嘰哩咕嚕的，要不，就是跟在少爺後淮進出出的，偏沒見他干件象樣的活過。


    瑞安想想，不無幾分吃味。


    但沒趣歸沒趣，收服棚民江喜多有功，朱府的文契糾紛江喜多也有功，少爺要跟他關到屋里嘰哩咕嚕的，他也不能怎麼樣，索性就躲到院里偷懶納涼。


    “瑞安！”很不巧，秦夫人進香回府，幸好丫頭眼尖，把瑞安拉到一旁。


    秦游方一連處理妥三件難事，顯現他的聰明才干，讓老太爺們多少刮目相看。秦夫人心喜，特地到廟里還願，順道還帶回了一個好消息。


    在廟里，她與城里經營茶莊的姚府夫人巧遇。姚家有女初長成，今年恰及笄，長得亭亭玉立。游方也到了該娶親的年紀，跟老太爺們商量後，好說定這門親。


    “瑞安，夫人吩咐，去請太爺們過來，說夫人有事相商。”丫頭交代瑞安。


    “夫人有說是什麼事嗎？”瑞安就是好事。


    丫頭抿嘴一笑。“多半是要替少爺說親。”


    丫頭跟著秦夫人赴廟里上香，那姚府小姐丫頭也見著，自然能猜上三分。


    “說親？”瑞安喃喃著去了。


    等太爺們請了過來，沒消多久，秦府上下全知道了這回事。


    秦夫人一五一十將巧遇姚府夫人千金的事仔細說清楚，對姚小姐簡直贊不絕口。


    “姚小姐才剛及笄，與游方正好匹配，個性溫婉嫻淑不說，長得是豐盈鄉福之相。而且應對相當得體，敬老尊賢，是不可多得的好對象。二太爺，三太爺，五太爺，您們覺得如何？”


    “嗯……”三位太爺望望彼此，捋捋長須，沉吟不語。


    姚府在徽州城也小有名望，經營茶莊有成，與秦府可說是門當戶對。且姚氏千金听來是宜男之相，秦府一脈單傳，娶了姚氏千金，或可多子多孫。


    “嗯……游方早到該娶親的年紀，姚府與我們門當戶對，姚小姐與游方也相當匹配。”


    “不錯。姚府這門親是挺合適的。”


    “不管家世、年紀，姚小姐與游力都相當匹配，不如，讓他們先合合八字。”


    “太爺們是贊成了？”秦夫人大為欣喜。


    “是不反對。不過，還是先合過八字較妥當。”


    “那是當然的！”


    “對了，游方呢？”


    “應該是在府里。”秦夫人笑道，詢問丫鬟。“少爺呢？在哪里？”


    “少爺在房里。”


    “房？他在房做什麼？”


    秦夫人讓丫鬟去瞧瞧。丫鬟回前廳後，說道︰


    “太爺，夫人，少爺說他在讀經。”


    “讀經？”秦夫人愣一下，大為意外。


    三位老太爺也面面相覷，詫異極了。


    頭一遭听說秦游方會自動自發去讀經。


    “真有此事？游方若能想通，那是好事。”


    丙真如此，喜事又添一樁。


    老太爺們呵呵笑起來。


    是的，秦游方在讀經。


    讀“江喜多”這本經。


    這“情”這本經。


    讀他與她之間，這本“山海經”。


    甚至，她比經還耐讀。


    瞧她蓮步款款，婀娜多姿；瞧她流目四顧，萬般風情；瞧她舉手投足，百媚千嬌。


    一舉一動，都如磁石般吸引住他目光。


    “大少爺，你說要寫字，讓我研墨研了半天，到現在這紙上還是一片空白，你究竟是寫是不寫？”


    “寫！寫！我當然寫！”


    但寫不到兩筆，又盯著她看得出神，發怔起來。


    那目光也不盡露骨，卻隱著什麼意味在，江喜多被看得別扭，不由嗔他幾眼。


    她仔細上上下下瞧妥自己，很確定沒露出任何破綻，安心說道︰


    “大少爺，你這般別說求取寶名，恐怕連個秀才都考不取。”


    “誰想考秀才了？”如此小瞧他。他僅是笑，也不慍惱了。


    “要不，好好的大晴天，你關在這房里做什麼？”


    “讀經啊。”真真不懂他的心！


    他不過藉個名目，與她兩人獨處，不讓任何人打擾罷了。


    “讀經？”里里外外卻看不到一本經。“我瞧你在讀『無字天經』吧！”忍不住笑。


    他愉快起來，愛瞧她笑起的嬌媚。


    “實在說，”他老實承認，“我不好這些。可秦家向有好儒之風，老太爺們總希望我能考取蚌功名。後來約是明白無望了，不得不放棄。”


    說罷，竟微笑起來。


    可倒老實，這等事也說與她。江喜多瞧他笑得那般自得，亦不禁勾勾唇角。


    “其實，若真想步入仕途，捐個官也是可以。”不覺替他出起主意。


    “這不好。”秦游方連忙搖頭。


    他哪有心思為官！說到底，他們從商之人“賈而好儒”，不過為更便于為商經營罷了。


    江喜多出身商賈，自然也明白這個道理。


    她想想，說道︰“不求個一官半職，求個好名望還是必要的。”


    “哦？”


    “秦府到底是有頭有臉的人家，為地方做點事，也是應該的。何況，又能添得好名聲。”


    “有道理。可妳說，該怎麼辦？”


    “這簡單。大少爺你不愛讀經，就讓好學之士多讀幾本經。”她朝他投去一瞥，掩不住眸里半說笑的意味。


    “好呀！妳是在取笑我懶讀經是嗎？！”他佯裝發怒。


    “豈敢！”她收不住眸里的笑意。“少爺你既無意捐官，那就捐資興學，資助辦學堂，並延邀文士講學，刻藏，出資修方志。如何？”


    “好主意！”秦游方興奮的擊拍臀腿一下，近乎忘形。“我怎麼沒想到這主意！還是妳聰明！喜多。”


    他已不恥“甘拜下風”了。


    不吝贊她的聰明多智。


    “這麼說，你是贊成了？”


    “當然！”


    “那好，”她指指紙硯。“這該可抵銷一個月賣身期。”


    “妳－－”


    “我怎麼了？”她望著他，笑盈盈的。


    她哪兒不對了？居然替秦游方出主意，為秦府樹立好名望？


    可瞧著他那似惱似不平的模樣，她竟覺得那般甘心－－心甘情願為他做這些。


    “喏！”秦游方心不甘情不願的把寫載抵消賣身期一個月的文約遞給她。


    “多謝了。”


    她接過墨跡尚未干的文約，瞧了一眼，朝外走去。


    “我去去就來。”


    “妳上哪？”秦游方驀地跳起來。


    他都沒準她離開，她倒自動自發！


    用文契綁住她，這法子，愈推敲其實愈禁不起推敲。他細思過，倘若她真悄悄溜個無影無蹤，他真上江府去討人，即使有文契，如何指認恢復女兒身的她？


    就算有她親筆劃押，如何將江府二小姐與來歷不明的“文士江喜多”相提並論？


    之前，他心存報復，不懼將事情公開鬧大，使她名聲掃地。可如今，他萬萬干千無法如此下作。她要真一走，一切便難，他再難如此強留她在身旁。


    “茅房。”她隨便丟下一句。


    “等等！我也去！”


    “我上茅房，你也跟？”她詫異回頭。


    秦游方窘起來，站在哪兒，十分尷尬，硬著頭皮道︰“有何不可？我也正打算上茅房。”


    江喜多不可置信的搖頭。


    “大少爺，我跑不遠的，去去就來，你還是去辦事正經。”


    “妳得隨我一起才行。”


    哎哎！“隨身小廝”也得“隨身”到寸步不離才成嗎？


    “好吧。”她妥協。“你在這里等，我馬上就回來。”


    想也知道她哪真是上茅房。秦游方下放心，末了還是只得隨她。


    江喜多偷空草寫了張簡箋，找著小丫鬟小翠，請她照上回送到茶鋪去。


    盡避替秦游方出了那麼些主意，可她終究是江家女兒，而且還是秦府的對頭商之一。


    唉唉！


    她的心說不出的矛盾。


    听說“碎月樓”新近從京城有名的“太白居”挖了一位名廚，秦游方立刻拉了江喜多前去捧場。


    “來，嘗嘗這道『碎花雞』，這可是掌廚的拿手好菜，遠近馳名。”


    殷勤的夾了一塊切雕如花的雞肉，送到江喜多嘴邊，也不怕人側目。


    “主僕”倆同據一張桌台，憑窗而坐，不僅“同茶而茗”，“同飯而食”，甚至“同壺而飲”，只差沒“同杯而干”了。


    “我自己來！”江喜多連忙阻擋他的殷勤，舉筷夾了塊肉。


    “唉！一番盛情付溝渠。”秦游方裝模作樣慨嘆起來。


    這多日，進進出出，里里外外，他都緊帶著江喜多。編藉出各種名目，就望與佳人兩人獨處。


    或試探，或旁敲側擊，他存心糾纏不清。或回避，或裝聾作啞，她有意疏離關系。


    他便真真假假；她就虛虛實實。


    “好歹妳稱呼我一聲『少爺』，合該敬我一杯是也不是？”


    喲，端起大少的派頭了。


    “是，是。”江喜多睇他一眼，唇一抿，似笑又非笑。


    她溫順的替他斟杯酒，自己也斟了一杯。舉起酒杯送到唇邊，紅唇輕含著杯沿，輕啜一口。


    “就這樣？”他不滿意。


    可也不為難她，唇角一勾，一點不懷好意，取餅她喝過的酒杯，就她唇齒沾過之處，將剩下的酒一仰而盡。


    “你－－”江喜多驚住。


    如此不避諱！


    他是故意的吧？


    存心叫她難為情！


    “這才叫『同杯而飲』！”秦游方咧嘴一笑。“喜多，妳該曉得，我沒真將妳當作僕從看待。怎麼會呢，妳是不一樣的。”


    有時江喜多或有疑惑，她是否泄露了什麼，引得秦游方這等怪異舉動。可听他這些話，又不像真看穿了什麼，倒像惜才的原因多些。


    “來，”秦游方將自己那杯酒喝了半杯，然後遞給江喜多。“輪到妳了！”


    他笑嘻嘻的，不像有什麼算計。


    江喜多遲疑片刻，正尋思該如何推辭，秦游方道︰


    “妳可別尋什麼借口推辭，我們『主僕』倆，如此同杯而飲，同桌而食，甚至同室而居，才親熱－－不，不，我說錯了，不是『主僕』是『兄弟』倆才是。”


    “這我怎麼敢當。”她懷疑秦游方是否醉酒，胡言亂語一通。


    “敢不敢，妳都當一當。把酒喝了吧，嗯？”一聲曖味低問，將酒送得更近，到她唇邊，像是要喂她。


    “我自己來！”她被逼得只好接過酒，硬著頭皮將秦游方喝剩的酒一仰而盡。


    酒甜微辛，滋味撲鼻。


    她忍不住轉開臉，揩拭唇角，不意撞到兩道晶亮的眸光。隔著兩三張桌台，江來喜妙目圓睜，似笑非笑睇著她。


    江喜多大吃一驚，驀地臉紅起來。


    “我去醒醒瞼！”不由分說丟下秦游方。


    “等等！喜－－”


    “這不是游方兄嗎？”秦游方要追，被一位熟識絆住。


    江來喜不動聲色跟了出去。


    “喜多。”追上江喜多。


    江喜多心虛的止住腳步，半晌才回過身。


    “干麼見了我就跑？心虛什麼？”來喜故意激她。


    “少胡說！妳怎麼會在這里？”江喜多白白她。


    “我才要問妳呢。妳怎麼會與秦大少在一起？”


    “妳忘了我在秦府『當差』？”


    “妳知道我不是那個意思。喜多，妳與秦大少究竟有什麼『糾葛』？”


    “別胡說，我跟他能有什麼糾葛！”


    “是嗎？”來喜平靜的望她兩眼。“要是沒糾葛，妳怎竟與他同飲一杯酒？別告訴我我瞧差錯了。”


    “這－－”江喜多語塞，臉色羞紅起來。“這是意外！”她無力的辯解，毫無說服力。


    來喜搖搖頭。那情景多曖昧，多少半推半就的情願。


    “妳是不是喜歡上秦大少了？喜多。”這陣子，城里百姓津津樂道秦府大少的“足智多謀”。來喜心里有數，沒喜多這個“師爺”出主意，憑他二世能成什麼氣候。


    “算妳有良心，幫秦大少出主意時，還記得通知家里一聲。我已經說服爹捐資興學，出錢修方志……”來喜笑睇著喜多。


    江喜多李透紅如熟柿，辯道︰“妳別胡說，來喜，我怎麼可能喜－－喜－－”她頓一下，咽了咽口水。“我是不得已的。”


    將簽下賣身契的事一一說明。


    “這就是聰明反被聰明誤了。”來喜搖搖頭。“可若真要月兌身，也不難。難不成他秦大少真能上我們府里搜人不可？就算如此，他要搜出妳，可也不是那麼簡單的事。”


    是沒錯。


    開始或沒能想得仔細，還有理由道是被逼就範，可想深些，若她真想月兌身，怎可能想不出任何辦法？


    道是有顧慮，恐怕八成八是她心甘情願的被束縛吧？


    “喜多，”來喜正色道︰“莫怪我多嘴，可女子首重名節，妳這般再待在秦府有弊無利。听我一句勸，夜長夢多，若是有個萬一，到底麻煩。娘一直盼著妳回去，妳還是盡早月兌身，別再眷戀。”


    淡淡一句“眷戀”，說得江喜多臉又是一陣羞紅。


    “倘若妳真的喜歡秦少爺，讓爹找人說媒－－”


    “這怎麼行！”江喜多立刻反對。羞煞人！


    “這又有什麼可羞？我與天俊扮，還不是我先主動向爹開口。”


    “這情況不同。妳千萬別亂出主意，來喜。”江喜多鄭重叮嚀。


    “妳不要我管，我就不管。不過，喜多，以妳現在身分繼續留在秦府多尷尬，風險也多，還是听我的話，盡早月兌身。明白嗎？”


    “我明白。妳轉告爹娘，請他們別擔憂，我一切都好。”


    “我省得。妳自己也多加小心－－”


    說到這里，秦游方急急追出酒樓來，東張西望尋視江喜多身影。


    “別忘了我說的。”江喜多又叮嚀一聲，才若無其事往前走去。


    “喜多！”秦游方終于搜著江喜多，急步趕上前。


    他懷疑的盯盯江來喜離去的背影，問道︰“那位姑娘是誰？”


    “哪位？”江喜多一臉茫茫然。


    算了！追上她就好。他沒心思深究。


    “妳怎麼說走就走！下次不許妳再丟下我先走！”驚了他一身冷汗，偏又被相交絆住。


    “我只是出來醒醒酒。”


    “不到三杯酒就醉了？”


    “我本不擅飲酒。”


    秦游方仔細瞧瞧她。她臉色酡紅，兩腮生艷，眸子益發的水汪，似真有幾分醉態。


    雖然她一身男子裝束，此時卻處處流露出女兒媚與嬌。


    想起“紫雲齋”程老板說她一身窈窕婀娜身姿，他還險險將她出讓給程老板。


    好險！


    他拍拍心口，忍不住一陣驚悸。


    “走，跟我來。”他忙挽住江喜多。


    “去哪？”動手動腳的，讓人瞧見了，多怪異。


    她不動聲色掙開手。


    “找個地方『醒酒』，老待在城里頭多沒意思。”


    處處需礙著別人的目光、防著他人的側目，讓他想牽牽她的柔荑都阻礙重重。


    他合該有些行動。


    事情不能順其自然光等下去。


    “無為而治”到底不是個好法子。