六天後，北方邊境五十里處，朝陽鎮。


    烘暖的日芒甫西下，喧擾的夜幕隨即拉起。


    鎮中央，一倏狹長街道間，朝廷特許的夜間市集人潮正洶涌，而街角一棟大型客棧前，更是聚集了急欲解決口月復之欲的人群。


    客棧二樓，一個時辰前才歇下腳的裴家十數名家丁也正候著酒菜上桌，等候之余，一群人仍不忘說上幾段葷話來解解悶。


    然而，就在一伙人興頭正熾的時候，眾人間突然冒出一個聲音。


    “喂！你們瞧，那小子從頭到尾都悶得像只死鴨子，沒話搭嗎？”


    那人話聲一落，一堆人數十只眼楮便不約而同地瞧往同一方向，而後鎖定那抹縮在桌角的人影。


    “他呀……我想他大概是累了，要不就是想主子。”另一人接話。


    “想主于？！”擠坐中央的長臉家丁瞪了說話的人一眼。“打死我才相信。瞧他那楞樣，想女人倒還像個幾分，想主子……啐！”


    頓時，他一個啐聲換來十數人的哄堂大笑，也招來其余食客的目光。


    窩在桌角的顏童渾然不知自己已成眾矢之的，她仍舊望著棧外某處，一瞬也不瞬。


    連著數日的北上行程，她的身體固然已疲倦到了極點，但在見著畢生難得一見的夜集盛況，她也不免雀躍了起來。


    可那種興奮的感覺，卻又在一個時辰前踏進客棧時，隱遁無蹤。


    顏童緊緊的盯住窗外吊懸在客棧門口的紅色酒簾，那上面豎寫著四個令她心情微沉的金漆大字。


    芙蓉客棧－－芙蓉……


    “喂！死小子眼楮睜那麼大，卻淨往外頭瞧有什麼用，害得姑娘們都不往咱們這看了！”坐在顏童身旁的叫髯家丁蜷起了指節，叩了桌面數響，這才喚回顏童的注意力。


    “胡……胡子大哥！”


    顏童調回了視線，卻見一行十數名家丁目光都停在自己身上，恍然的她一時不明所以，便怔了怔。


    見顏童一臉憨相，胡子漢一伸壯臂往“他”肩上一攬，玩笑道︰“欸！虧你還是咱們一伙子里樣子最『入眼』的一個。”


    顏童長相雖然縴弱了點，但無法否認，“他”的確長得頗為俊美。


    但是有人夸，就會有人損。


    “入眼？入眼有啥子用處？還不是不經人事！”一名家丁馬上不甚服氣地喝道。


    他這一吆喝，一大群家丁便猶如發了泡似地，碎碎的開始討論起來。


    不……不經人事？！顏童听了禁不住愕然。


    幾天下來，家丁們的對話固然少不了玩笑，每回針對著她時，她總是窘一窘便過，可像現下這般所有的矛頭都指向她，卻還是頭一遭。


    無法避免地，一股不安強烈涌上她的心頭。她脹紅著臉，努力想辦法引開眾人過于關切的目光，和那條一直死黏在她肩上的胳膊。


    “大……大伙別光是聊天，酒菜趁熱用，要不會涼了的。”她指著一桌小二才端上的菜，但眾人卻不受影響。


    “嗯……看他的樣子的確像不經人事，這不經人事嘛……總得想想辦法才成。”一名家丁又起鬧。


    “想辦法？想什麼辦法呢？”


    一群大漢無不盯著慌張的顏童，一會兒搔搔頭，一會兒搓搓下巴。


    “……有了！不如……開葷！”


    開葷？！顏童頓時嚇傻。


    “不成！不成！大哥們要去便去，用不著理我。”她直擺手，且找著空處想避禍，可身旁的胡子漢卻似拎小雞般地逮住她。


    “這怎麼成？咱們兄弟熱和，可不能獨缺你一個，縱使是新來的，咱們也是一視同仁的。”他豪笑，而一旁的眾人也附和。


    顏童慌了。“不成！不是顏童存心掃興，而是……而是少爺不在，現今人全走光了怎辦？”她要真被拉進了酒樓，一切就都完了。


    但任憑她說破了嘴，那群正在興頭上的家丁卻沒一個能听進去，而她的腿雖然已死命地抵住了桌腳，可終究抵不過一堆人簇擁的力量。


    一回神，她不知不覺已被拎到了樓梯口。


    “嘿！大哥們在玩什麼？怎這般熱鬧？”


    突然，樓梯間傳來一道清甜的女聲，解救了正無計可施的顏童。


    “芙蓉小姐！”胡子漢率先喊道。


    芙蓉？！顏童朝著聲音來源望去，而後不由得怔住了。


    一名翠衣女子秀立于樓梯口，她唇間一抹令人絕倒的微笑正朝大伙漾開，如果此刻不是親眼見她回話，顏童已然將她想成古壁畫中細腰豐臀、完美到讓人不敢侵犯的九天玄女。


    “芙蓉小姐怎沒和咱們少莊主一起，倒自己上樓來了？”胡子漢硬將顏童扣在身前，即使和美人說話也不讓逃走。


    “穎風大哥正同販商談事，一會兒便上來，他是……”


    眼尖的上官芙蓉立即注意到眼生的顏童，她一面以指圈玩著發尾，一面仔細打量著這名白瞥俊美的……“少年”？


    胡子漢不禁笑道︰“我就說這小子入眼吧！芙蓉小姐連咱們幾個兄弟都還沒瞧透，就先注意到這小子了。”


    “大哥真愛說笑，芙蓉才不會這麼失禮呢！大哥們說是不是？”後頭一排家丁被她喚得心神蕩漾，個個無不咧嘴痴笑。


    “他叫顏童，是山莊新來的侍從，負責服侍少莊主。咦？小子，見著芙蓉小姐不喊人的呀！”


    胡子漢見顏童沒吭聲，他大掌熱和地就住“他”背上拍去，怎知顏童一時煞不住腳，就一個勁兒往上官芙蓉撞去，幸好反應快的胡子漢又及時將她拉了回來。


    “哎！太用力了，這小子生澀得很，他不是故意的，不知道芙蓉小姐是踫不得的。”他忙不迭道歉，又推了推顏童。“顏小子，還不快向咱們未來的少夫人道歉！”


    “……少夫人？！”


    望向那光身長就高上自己半顆頭的出子，顏童睜大眼，卻半刻擠不出一句話。


    如果芙蓉是山莊未來的少夫人，那麼她又是……


    “瞧您言重的，芙蓉沒事，您也好別為難顏兄弟了。”雖然搖著螓首輕笑，可上官芙蓉一對褐眸卻始終緊盯著顏童。


    她總覺得“他”有什麼地方不對勁！


    因為按照慣例，裴穎風是從不帶新手北上的，眼前這群家丁，少說也在山莊待上了五、六年以上，而以他一名年少、經驗又淺的小侍從，竟能破例隨行北上？！


    “瞧，人長得好就有這好處，芙蓉小姐既然不在意，我也不好枉作小人，但是……剛才的事可不能就這樣罷了的。”他沖著顏童賊笑。


    “是呀！大伙兒怎給忘了，若真忘了就太對不起小兄弟了。”長臉家丁擠眉弄眼。


    兩人一起意，眾人馬上又恢復原先的熱絡，哄鬧滿堂。


    “芙蓉小姐，煩您告知咱少莊主，就說大伙兒帶新人熟悉環境去了，不會太晚回棧，請他放心。”胡子漢看一群人迫不及待，便作下決定。


    上官芙蓉遲疑了下，隨即微笑領首。


    “謝謝小姐，走吧！”他吆喝。


    “不行呀！胡子大哥您別拉……”


    胡子漢拎著抵死不從的顏童，眼看就要下樓－－


    “怎麼？大伙兒在吵什麼？”


    裴穎風沉厚有力的聲音在下層響起，幾聲木梯咯吱響後，人已站在上官芙蓉身後。


    “少莊主！”意興正高的眾人一見主子上樓，會意一時之間無法下樓，便往旁邊挪了挪，以免礙著信道。


    “什麼事？”他感覺出一股激昂的氣氛似乎正醞釀著。


    “那個大伙說……”順著裴穎風的話尾，一名家丁原本想說，但在意識到理由不正當後，又立刻咕噥吞了回去。


    裴穎風不以為意地掃了家丁一眼，家丁臉上的急切與其它人無異，于是他了解自己已打擾了大伙的興致；再看到胡子漢身前扣了個顏童，他已明白“她”正是服人起鬧的對象。


    他望向顏童，可顏童卻在觸及他視線的那一刻，低下了頭。


    “是這樣子的！”上官芙蓉趕忙搶了話。她退了一步，身子幾乎黏上裴穎風。“大哥們正嚷著帶新手熟識環境，我看現在客人多，剛才上的小菜也只能墊個底，不如……不如就讓大伙兒先上街逛逛，回頭芙蓉再吩咐廚子準備一頓豐盛的宵夜，如何？”


    她朝裴穎風巧笑倩兮，但他的目光卻仍停留在不遠處的顏童身上。


    “是……是呀！芙蓉小姐說的是，少莊主您不如……”有人已等不及。


    “趕了幾天路，讓大伙們輕松輕松當然應該，但帶新手熟悉環境，我倒想知道你們怎麼個帶法。”家丁會自制，他曉得，但此刻更令他好奇的卻是“她”的問題。


    “呃……這個……”


    一群人東張西望了好半晌，終究還是沒人敢在傲冷的裴穎風面前提起上酒樓的事。


    裴穎風只好點人了。“大胡兄你說說看。”


    “……既然少莊主都這麼問了，大伙也沒什麼不好說的。咱們正打定主意帶顏小子到鎮上有名的『醉仙樓』見識見識。”


    “見識？”裴穎風斜勾起豐唇。


    “就……就是開葷嘛！”一名家丁突然忘情喊道︰“這小子一副沒見過世面的楞樣，所以大伙兒便想帶他上窯子瞧瞧，而且……啊！誰打我？！”


    家丁在感到背上一詞悶捶後，這才意識到自己的不得體，他連忙閉嘴。


    “開葷？”裴穎風失笑。如果他沒記錯，眼前的可是名不折不扣的女子耶！“你們真打算這樣帶『她』熟悉環境，我看『她』是不成的。”


    腦里一浮現她“開葷”的畫面，裴穎風也就忍不住輕笑了幾聲，而一旁原本還心有芥蒂的家丁們一見他笑，便放寬了心，又開始蠢動起來。


    “怎麼不成？咱們有的他也有，哪有不成的道理。”一


    “是呀！小子也總有長大的一天吶！”


    就這樣，幾張嘴，三兩句，一群人又像雀兒似地鼓噪起來。


    見狀，裴穎風再也抑不住大笑。“不是我不準，而是『她』真的不行。你們要去便去，顏童還是留在我身邊較妥當。”


    他是喜歡逗她，可也不會荒唐到將她丟到一群準備“開懷”的血性漢子中。瞧她此刻窘的！


    他又盯住了顏童。


    痴看著裴穎風迷人的笑容，上官芙蓉情不自禁地將手拍上他的胸前。“穎風大哥可別笑岔了氣，瞧大伙兒興味濃的，讓小兄弟跟去看看，該不會有什麼大礙，你說是不？”


    “是呀！『看看就好』，沒啥大礙的！”家丁敖和。


    “這妳就不知道了，『她』真的不成。”裴穎風輕輕抓下上官芙蓉擱在他胸前的手。


    “成的！”


    怎知從頭到尾都抿著嘴的顏童竟在這當兒蹦出一句，惹得眾人不得不全往她覷，而裴穎風卻是垮下一張俊臉。


    “成的！顏童是個新人，今天讓大哥們這麼不嫌棄，所以……縱使不成，也得成！”她沒抬眼看任何人，尤其是身前那一對令自己心頭發酸、眉心皺緊的……“璧人”。


    “妳？！”她究竟在想什麼？難道不怕出事？裴穎風目光緊鎖住她。


    “顏童第一回來朝陽鎮，人生地不熟，到處看看、學學也好。”她強笑，並試著厘清心底那近乎妒忌的情緒。


    “跟在我身邊，妳有的是機會學！”


    “現在大哥們正好有機會帶顏童四處看看，顏童也就沒必要麻煩少爺，而且……”瞧進兩人如此登對的模樣，她的心頭又不禁緊縮。


    許久，顏童沒再接話，胡子漢只好替她打圓場。


    “顏小子一定是想說，少莊主和芙蓉小姐談心，也不便多他一根大木頭杵著，是不是這意思，小子？”他以肘蹭了蹭顏童。


    此刻顏童只希望早點跳月兌這令地無措的氛圍，到外頭透透氣，所以她點了點頭。


    “我就說嘛！”胡子漢釋然一笑。“這樣吧，少莊主！一切事由我張胡子擔著，宵夜時保證還您一個完整的小子。”


    “是呀！是呀！”家丁們異口同聲。


    人多就這好處，湊和湊和著，氣氛瞬時又熱了回來。


    “是呀！顏兄弟不會有事的，何況再不出門，晚些外頭的市集就要收了。”上官芙蓉笑臉盈盈，見裴穎風沒吭聲，她索性代作決定。“走吧！走吧！大伙們別忘了早些回棧，芙蓉會備著宵夜等門的。”


    她一喊，家丁們就宛如得到裴穎風的親準般，不一會兒便全哄鬧下了樓，出了客棧，同時也帶走了顏童。


    半晌－－


    “全都走光了，穎風大哥還想些什麼？”望住若有所思的裴穎風，上官芙蓉心疑。


    “沒事。”


    “沒事的話，那咱們也逛市集去吧！”她笑著，心里卻暗潮洶涌。明知吃一名“少年侍從”的飛醋有些可笑，但一股不自在的感覺偏就油然而生。


    “逛市集？”他有些意興闌珊。


    “是呀！前些天你收了我一只白玉鳳雕，難道不該回贈我一物嗎？”


    認識裴穎風六年了，上官芙蓉深知他不喜被束縛的個性，而諸如此類“贈物示情”的舉動固然僅限于她單方面，可她仍是甘于做個善體人意且獨具情趣的“紅粉知己”。


    然而就在今晚，她卻破了往例，同他作了回贈的要求，所以裴穎風不禁有點意外。


    “回贈？”他再確認。


    “恩！”她嬌媚點頭。“送什麼都不打緊，你作主意就好。”其實她很清楚自己共是佔有欲作祟，並非真要他送什麼。


    而裴穎風又更令她意外。


    “……那就走吧！”他漫不經心回道。


    上官芙蓉頓時心花怒放。這簡單的響應，對她卻意義非凡；她之于他，畢竟是與其它女子大不相同的，而終有一天，他的心也勢必屬于她！


    ＊＊＊


    當一行十數人進了“醉仙樓”後，顏童便逮了個機會溜了出來。


    與其說她是眾人關注的主角，倒不如說她是眾人興頭的引子。因為自她溜出樓，迄今也過了半個時辰有余，而那群前一刻還嚷著“看她、保她”的伙伴竟沒半個察覺她的失蹤，更甭提出來找人了。


    坐在酒樓旁的石階上，顏童只能呆望著幾個等待父母收鋪的孩童打陀螺。


    此刻的她，是進不了酒樓，也回不了客棧。進了酒樓，難保不被人揭了她女扮男裝的底；而回客棧……


    想起裴穎風和上官芙蓉在客棧時，那出于自然的默契和親密感，顏童又忍不住鼻間一酸。


    是難過、羨慕，抑或是嫉妒呢？搖搖頭，她試著想擺月兌那被困縛的感覺，但卻徒然。


    “……原來成人之美並不似想象中的容易。”掏出琉璃，顏童不自覺又對著它怔望起來。


    突然，眼前一陣騷動打斷了她的沉思，她猛然一抬眼，竟發覺那一群原本還打陀螺打得不亦樂乎的孩童已跑個精光，空地上只剩一名體形抽長的男孩和一名扎辮女孩。


    “小雪……妳爹娘……”男孩手指著街角，嘴里顫魏魏喃道。


    而那名叫小雪的女孩表情更撤換得快，眨眼間已泫然欲泣。


    “壞人……打爹爹！”她癟嘴，豆大的淚也咻地落下。


    顏童沒好預感地望向男孩手指的方向，一幅熟悉的情景立刻映入她眼底。


    收地盤費！瞧攤前那兩名漢子惡形惡狀的，肯定是了！


    在貧區胡同里，顏童見多了這種弱肉強食的場面，她知道商家若攢不出銀兩，砸了攤子丟了生計的比比皆是，而在這情況下，商家要有女孩，最好避著魔爪……


    那女孩！


    當顏童站起來想阻止女孩接近時，女孩卻已先她一步，拔了腿就朝她爹娘設攤處跑去－－


    街角的佩飾攤前杵著一瘦一胖兩名漢子。


    瘦的穿著皮毛衣，腳下蹬著長麂靴，眉骨高聳，鼻梁有疤；胖的較矮，一頭鬈毛扎成細辮，油亮的禿額在油燈的映照下，更是泛著反光。


    兩名不速之客長相大異，但臉上的邪氣與陰狠卻如出一轍。


    “兩位大爹行行好，小的和妻女來這兒擺攤也不過半月，一切才起步，實在籌不出您要的數目，您倆就再寬貸些日子，小的一定設法將銀兩攢齊！”古老爹拱手求著兩人。


    “寬貸些日子？不過才十五兩就得拖上個三、四天，你是存心不把咱爺倆的話裝進腦里？呸！”肥鏢四惡狠狠地朝泥地啐了口黃痰。


    想他肥鏢四好歹也是堂堂“煞血闇門”的四領主，今天要不是因為組織出了亂子，他也沒必要落得熬著冷風和個老家伙討價還價的地步。


    不想則已，愈想他是愈光火。“老三，你看怎辦？”他朝鬼眼三瞟了眼，而鬼眼三卻不發一語，擺明由他去，于是他又轉頭瞪向古老爹。


    “這……這些……”顫著瘦掌，古老爹不舍地將預備幫一家子添購冬衣的三兩薄銀悉數供出。


    “是嘛！咱就不相信你沒錢。”肥鏢四倏地搶過手，他覷了手中的銀兩一眼。“嘖！就這些？連塞咱老三的肋排縫都不夠！咱看還是您老行行好，快別藏了，早點將『所有的』拿出來，就能早點回去歇著。”他咧笑。


    “所有的？這三兩錢便是我們全部的家當，爺……您就發發慈悲，過個兩、三天……兩、三天我一定攢得出……”


    “攢？攢出個屎屁來！”肥鏢四忍不住暴烈地嚎囂︰“要發慈悲找別人發去，今晚要交不出個全數，咱也只得請嫂子和小泵娘到樓子坐坐……咦？怎不見小泵娘呢？”


    說罷，他立即四下找人。那小表倒長得水靈，若經老鴨指點，日後定是銷魂美人一個！


    “跑哪兒去了？既然如比，咱也只好先拿嫂子湊數了！”肥鏢四遍尋未果，便上前欲捉古大娘。


    “啊！小雪的爹……”


    “你……王八恙子，敢動我的老婆！”古老爹為了護住迸大娘，想也不想，抄起了扁擔就朝肥鏢四揮去。


    怎知肥鏢四身子固然龐大，閃躲卻異常俐落，他不但輕易奪下扁擔，還順勢踹飛了古老爹。


    迸老爹飛墜于地後，便從嘴里吐出一大口鮮血。


    “啊！爹－－”


    小雪自一旁竄出，並直撲向倒地不起的古老爹。


    “咦？小泵娘可來啦！”肥鏢四驚喜，他輕笑連連地朝小雪踱去。


    “別動她……咳！小雪……快跑……”古老爹喊了幾聲，便又癱回地上。


    “唷？妳叫小雪呀！好名字，不過若改成『賽雪』或『敷雪』會更好些。”肥鏢四為自己的點子得意不已。


    小雪抹了抹淚，她站了起來，跟著自身後拾出一袋爹娘禁玩的東西就朝肥鏢四扔去。


    “賽……賽你個大肥豬啦！”


    啪喳！


    小雪話聲末落，那袋東西就不偏不倚地正中目標。


    “嘖！什麼玩意見？”肥鏢四往身上黏呼呼的異物一抹。“……馬糞？！妳……死丫頭！看咱不剁了妳生吃，咱就不是人！”鼻腔漸滿的騷嗅味，掀翻了他的怒氣，肥鏢四直向小雪撲去。


    咚！


    驀地，又是一聲，這回刺痛自他的禿額上傳開，他伸手朝額前痛處一抹。


    “馬……馬糞加鮮血？！哪……哪個該死的王八恙子，給老子滾出來！”肥鏢四盯住地上那沾了馬糞的陀螺，不禁氣得青筋暴露。


    然而長點腦子的販商早在一開始就已跑得一乾二淨，所以他這一番狠話只換來一片靜默。


    片刻，他干笑。“別以為不出聲，咱就不知道你躲在哪兒！”


    “我沒躲。”聞言，顏童便從暗處走了出來。


    其實她大可不必插手管事，因為以她手無縛雞之力想對抗這兩名惡棍，無疑是自尋死路。但是，就這麼看著女孩一家子被欺負，她只怕是比死還難過。


    所以她手一甩，陀兒一飛，“躲”也成了沒必要了。


    “哇！咱道是哪號人物敢插手管爺閑事，原來是個渣兒，敢情活得不耐煩是吧？”他又模了模額頭上的口子。“今天要不宰了你，難消咱心頭之忿。”


    這小子倒清秀得緊，生成男人真可惜了！肥鏢四打量著對手。


    “忿？是呀！那些『糞』綴在惡人身上正對味，人家說的『臭氣相投』是不是就這樣？”望著兩人，顏童知道自己已難逃一劫，干脆耍起嘴皮來了。


    “死到臨頭還顧得了一張嘴。就算爺今晚運氣背，得多花點時間來捻死礙事的蒼蠅。”他獰笑地瞥向佔家三人。“你們耐著些，等爺活動完筋骨，再來好生伺候你們！”


    說罷，他便一掌朝顏童劈去。不知哪來的好運氣，顏童竟幸運地躲過這一掌，只是一個重心不穩，跌倒在地。


    “小子好狗運！”


    被躲過一掌，肥鏢四又是一掌襲來，這回顏童不及閃避，只是下意識地閉上眼。可當一陣掌風自胸前台過後，疼痛並未跟著到來。


    “呵！咱就說哪來這麼細皮女敕肉的男人，原來頁是個娘們！瞧她軟玉溫香的，老三，你看是賣了好，還是捉回寨好？”


    肥鏢四垂涎地望住顏童，而鬼眼三卻仍一臉森冷。


    “你……”定了下神，顏童急速地掩上被劃破的前襟，她站起來，並退了數步。


    “想逃？”


    “我不會逃，只要你們放了他們一家子。”


    “喲，談條件了？那可不成，小泵娘是捉來賣的，而妳……得和咱們回銀狼山當押寨夫人。”肥鏢四婬笑道。


    “齷齪！”顏童怒罵。


    “再齷齪也將是妳的好良人吶！”肥鏢四無意再和她拖拉，他模出衣內的“失心婬香”，便對顏童當頭灑下。


    “你……對我做了什麼？”須臾，顏童無力跪地。她的外衣上沾了一層黃色螢粉，怎麼也拍不掉。


    “別拍了，這玩意兒會讓妳舒舒服服睡上一覺，等一覺醒來，妳就成了咱的好夫人了。”


    “不……放開我……”顏童沒法反抗，只能任由肥鏢四像扛貨般將她甩上肩。


    肥鏢四向鬼眼三使了個眼色。“老三，那女孩也得帶走。”


    “不……不行！你們不能帶走我的小雪！”見鬼眼三捉雞似地拎起小雪，古大娘也顧不得害怕，她死命地抱住惡人的腿，並一口咬了下去。


    “嘖！”腿上滲了血，鬼眼三卻連吭都沒吭一聲，他舉起手，以破石的力道朝婦人劈了去，婦人應聲倒地。


    “哇！娘－－”頓時夜風中充斥著孩童尖銳的哭叫聲。


    “呵！老三，看來你也耐不住性子了。”肥鏢四訕笑。“走吧！再不走，衙門那幫子又要來擾和了。”


    表眼三冷哼了聲，轉身欲走，不料一道光也似的劍氣竟阻斷了他的去路，同時還削下了他皮毛衣的一角。他望了望衣服上削齊的缺口，旋即朝街角闃暗處看去。


    “呵咯！”鬼眼三怪笑。


    “怎麼了？老三，笑什麼？”


    肥鏢四見伙伴一臉怪異，便順著他視線瞧去。等看清來人時，他卻駭住了。