踏著平穩的腳步，娘愛一點也沒察覺，林子里正潛伏著極大的危險等待著她。


    一陣晨風吹來，她只覺前所未有地舒暢，眼前的景致依稀平常，但她的心境卻好像以清水洗滌過一般，有了連自己都訝異的改變。


    是因為他嗎？是因為寒琰的緣故嗎？


    眯起眼盯住頭頂的一片綠蔭，以前她只覺得這林子森冷無比，若沒有魅羅，或許她連踏也不會踏進一步；可今天，她卻覺得連那由葉片間篩曬而下的陽光，竟溫暖了些，也誘人了些。


    往常她只是迅速地穿梭其中，無心一望，然而現在緩步細心一瞧，她也才曉得，原來自己竟錯過了周遭隨手可得的美好。


    這一切難道都是因為他？


    揚著唇角，娘愛肯定了全是因為寒琰，她才會再有勇氣接受那被她摒棄已久的知覺。


    或許她真如他所言，該放開心，給這世界一點時間去適應自己，也給自己一點空間去釋懷吧！


    “吁──”


    長哨一吹，娘愛呼喚魅羅，在它未到來之前，她傍著暖泉畔坐了下來，掬起水，她望住掌中的倒影笑了笑。


    將水拍向臉，她用力眨眨眼。


    “嗯！奇怪，怎一下子又困了起來？”


    晃晃腦袋，她試著把那股莫名其妙的睡意晃了去，可眼皮卻還是一點一點沉重起來，然而就在她發現有異之前，白狼的到來分散了她的注意力。


    它輕輕喘氣，並靠向她。


    幾乎溺愛地撫著它，她喃道︰


    “魅羅，娘愛黏著你，該是對，還是不對？”對著白狼靈性的眼眸，她終于道出矛盾已久的想法。


    其實她並非完全不知曉狼只的習性，它們該是群體生活的，可魅羅卻因她的依賴，而離群索居。


    她知道它的後頭常跟著一群看探目的明顯的狼只，它們疑問似的低鳴，好像是在叫喚魅羅加入它們！快加入它們！甚至到現在都未曾放棄。


    可吃味的她，總把這些當作是對她倆的騷擾。


    年幼的她，經常會拿地上的石塊和樹枝，驅趕那一群妄想搶走她的同伴──她的魅羅的可惡家伙。


    縱使她心里十分清楚，人和狼根本完全不同！


    “沒有魅羅，娘愛雖然會傷心，會難過，但娘愛卻也不能自私地留你一輩子的，是不是？”它等于是她唯一的親人，唯一的依靠。


    心頭隱隱地泛酸，她仔細地以池水搓著它的前爪，而白狼也蹲踞著，舌忝舐殘留在爪上的水。


    石山後頭雖有著窸窣的雜音，娘愛卻沒抬眼望。


    “你的同伴始終沒有放棄，或許現在真是你回歸山林的最好時機了。”


    來自銀狼山深處的狼群，跟蹤的技術總是極差，所以不需抬頭，她便猜是它們躲在石山後。


    “嗚──”突然白狼晃了晃身子。


    用力撐著異常沉重的眼皮，娘愛伸手探向白狼的粗頸，模索了一下，她扯下那束縛在它身上多年的東西，用她的黑發編結而成的細項圈。


    “取下它，你就再無束縛了。嗯奇怪，我的頭怎會這麼……重？”


    眼前的景象模糊了數秒，娘愛終于發現有異。


    “嗚──”這次白狼發出的聲音更為異常，它嘗試著站起來，卻又撲倒。


    “魅羅，你……”


    “它中了雙倍的迷魂藥，一時半刻怕是醒不了了。”這時，袁充和鐘懷才緩緩自石山後頭踱了出來，瞥了地上費心灑上的迷藥一眼，為了等這一人一獸昏迷，他們可等得有些不耐煩了。


    “你們──”一見來者不善，即使身上的力氣已流失大半，娘愛還是掙扎地站了起來，她兩手撐著膝蓋，臉色因用力而脹紅。


    “怎麼？忘了我了嗎？”上前一步，袁充面露失望。這幾天他無時無刻不想著她，而她倒是將他忘得一干二淨。


    “嗚──”再度撲倒，白狼發出無能為力的嗚咽。


    靠著白狼，娘愛眼里透著警告︰


    “你……是招親當天的客人，招親既然已經結束，為什麼沒走？又為什麼對魅羅下藥？還有我……”魅羅顯然是舌忝腳時誤食了灑在地上的迷藥，可她卻不認為他有機會能對她下藥。


    除非……瑾魚？！忽然想起剛才喝下的那一碗補藥！她不解地瞪住可疑的兩人。


    “別用這種眼神看我，你身上的藥不是我下的，可別氣錯人了。”他又靠了上去，語氣顯得哀怨。


    “別再過來，再過來，休怪我不客氣。”雖然已瀕臨昏迷的邊緣，可娘愛冷冷的口氣，還是帶著十足的威嚇性。


    “嘖！你怎沒說這娘兒們有武功，那頭怪物雖然躺平了，可是還是挺驃悍。”


    鐘懷瞟了袁充一記白眼。


    “你忘了她是狼族的女人，總會有個一招半式，不過……現在大概也起不了什麼作用了。”


    一旁，兩腿無力的娘愛，仍是使盡殘余的力氣，試圖拉起喘氣連連的白狼。


    “魅羅……快起來……快起……”


    一個腿軟，她的兩膝重重跪了地。


    “啊！這怎麼行？”眼看她傷了自己的身子，心懷不軌的袁充不禁唉叫連連，雖然已是破鞋一只，可在丟掉之前，還是有玩樂的價值的。“鐘懷！”


    一個箭步，大漢伸出粗臂就要擒住娘愛，但娘愛還是奮力撥出掌風，甩開了來人的糾纏。


    “該死的女人！”


    沒太大警備心的鐘懷朝後狠狠地跌了個大字，他怒啐一口，跟著爬起又準備撲向娘愛。


    “等等。”袁充及時喊住。


    “等？這娘們氣力還這麼大，你不怕她跑了？”何況他們也在這耗費太多時間了，一會兒，還得到狼族村里拿他們該拿的東西呢！


    “她用了內力，體內的藥性發作得更快，已經不需要你費力了。”這下，也好省得他傷了他的獵物。


    “你……為什麼……要捉我和魅羅？”一般人只會對白狼有興趣，可現下他們卻連她也抓。


    正如袁充所言，娘愛不支倒地，她的意識雖一點一滴的流失，可不住飄向遠處的視線，卻藏不了她心頭最後的企盼。


    “還希望有人來？”袁充看出她的企圖。


    娘愛咬牙。


    “想撐到你的族人來救你，還是希望某人會突然出現？”盯著地上仍倔強硬撐的人，袁充突然心生一念。“倘若……你希望出現的人是寒琰，那麼就太蠢了。”


    “什麼……意思？”這幾天，寒琰總如影隨形地跟著她，若沒意外，他是該隨後出現了。


    “你該曉得我們之所以抓你和白狼，全都是受人之托，而委托我們的人……”他的薄唇揚起一道詭笑。


    伏在泥地上，娘愛緊緊抓握著五指，掌心尖銳的痛，勉強扼住了最後一絲意識。


    她緊瞅著眼前幾近模糊的人影。


    瞥了鐘懷一眼，袁充陰險地說︰


    “而委托我們的人，就是騙了你的寒琰。”


    委托他們的人，就是騙了她的……寒琰……


    听進最後一句話，娘愛再無力氣地昏厥了去。


    煞血暗門總堂。


    “小子，這幾天你究竟忙個什麼勁兒，要嘛不見個屁影，要嘛一早吵醒所有的人，難不成你真當暗門是客棧，咱們是死人，喜歡來就來，高興吵就吵！”


    一大清早被寒琰從被窩中挖起來的暗門四領主──肥鏢四，大嗓門地叫囂著，他搓著光亮的禿額，一坐滿說大不大的座椅。


    而站在一邊的三領主，鬼眼三，則始終保持沉默，對著肥鏢四殺豬似的牢騷，他只是習慣性地拿骨瘦如柴的指頭搔搔耳朵，當作螞蟻叫。


    滿臉噙笑的寒琰，亦不理會死對頭的抱怨，他選了個舒服的姿勢，在椅上落坐。


    瞪了其余三人一眼，最後肥鏢四又用他骨碌的大眼咬住寒琰。


    “死小子！你一大早究竟發得什麼瘋，咱們人都被你拖來了，你卻連個屁都不舍得放！”他曲起一只腿，往椅上一蹬。


    半晌，寒琰還是滿意地看著肥鏢四齜牙咧嘴的毛躁樣，仿佛許久不曾見過一般。


    “喂喂！咱可不是女人，你這麼瞧，咱可要揍人了。”作勢揮了揮拳頭，肥鏢四跟著覷向階頂的聶驍。“老大，死小子病了，你好歹治治他！”


    雖和寒琰打鬧慣了，但今天的他確實有些古怪，難不成是被狼族的女人蠱惑了？他狐疑。


    階頂，原本斜臥在雕龍長臥椅上的人這才放下長腿，他有稜有角的俊臉上，掛著一副了然。


    “今天回來，是想跟我們道別嗎？”順了順身上的裘袍，聶驍低沉問道。


    “呵！還是老大聰明。”


    寒琰這麼一答，急性子的肥鏢四連同惜言如金的鬼眼三都不禁瞧向他，雖然他倆並非不曉得他和聶驍之間的協議，但卻也不知這一天會真的到來。


    這一切，該由五年前的某一天說起。


    五年前，辭了官且無家累的寒琰選擇離開京城，朝天威難及的北地而行，隨性的他並沒有所謂的目的地，一路上亦僅憑離京時攜帶的些許盤纏，和一身好箭法接濟度日。


    走過好些個大小城鎮，也頜略過無數個人們口中的鄉野傳奇與奇人異事，那些固然吸引了他的目光，卻仍然無法挽留他的腳步。


    直到有一天，他從某個小鎮，某個擦間而過的路人口中，听到一些有關銀狼山馬賊的事。


    “馬賊”──不知怎地，這名詞在他天生好奇的腦子里終日徘徊不去，明知打劫勾當並非好事，但摒棄了世俗的道德觀念，那來自心頭的一陣陣推力，卻仍將他催促上了山。


    之間，他用了點方法，見著了尚未成為煞血暗門門主的聶驍，而之後，他又使了點小計激得聶驍與他動手比試。


    自然，曾為武狀元的他在武術箭法方面大贏了聶驍，但論用毒用藥，他卻遠不及聶驍的分毫。


    一場切磋下來，兩人除了難分勝負之外，竟也成了惺惺相惜的莫逆之交。


    “雖然我們倆出身大不同，但知音難求，不如就結拜為兄弟吧！”當時，聶驍這麼對他說。


    “可，但誰大誰小？”想當然、寒琰回他一個現實問題。


    “以年紀算，我大你小，只是你一定不服氣。”


    “聰明，但並非無商量余地。”


    “哦？”固然長于草莽，但他聶驍倒還是頭一回見著這麼隨性的人，無形中，他又對寒琰添了幾分欣賞。


    “倘若聶兄能成全寒某一個心願，那麼寒某便心甘情願當第二。”


    “說。”


    寒琰笑道︰


    “我，想當一名名副其實的馬賊……”


    接下來，聶驍的一個允諾，便讓寒琰順理成章地成為銀狼四梟的老二，而後更隨著聶驍從其父聶霸天手中接過暗門門主之位後，變成了組織的二領主。


    雖然他的權位是經由比試得來，但憑著才氣與能力，最終他仍是得到了暗門兄弟的認同，和鬼眼三、肥鏢四的服氣。


    而今算算時間，他也已當了不多不少五年的馬賊了。


    將往事回想了一遍，聶驍又開口︰


    “若我沒有忘，當年的承諾還包括了個但是。”


    寒琰笑著點頭。


    “我說了想當個名副其實的馬賊，但當我當膩了的時候，你就得任我自由離去。”


    當年他說的並不是戲言，而聶驍也明白這一點。


    “當膩了？小子，這年頭飯可以隨便吃，玩笑卻不可以隨便開！”肥鏢四賞了死對頭一記白眼，可是當他瞧見所有人認真的表情時，卻又不得不將話吞了回去。


    “老大，這小子當真玩膩了。”


    “我不是玩膩了，只是──”寒琰突地停頓。


    “只是好奇的對象換了。”鬼眼三接道，他對寒琰的背景固然了解不多，但幾年的相處，最起碼讓他清楚了這一點。


    他那個性就像隨風飄蕩的種子，落在哪兒，就在哪兒生根，等枝葉一旦長成，他又會變成種子，再度隨風飄搖……


    “還是老大和老三聰明，而老四你呢？”寒琰對著瞪大眼珠的肥鏢四眨眨眼。


    “寒琰你……”他又在暗示他笨了！


    原想再咆哮一番，但一想起即將要走人的就是自己經常咆哮的對象，肥鏢四只好又將火氣咽回肚里去。


    “哎！好難得，這下你可舍不得把我吼走了吧！”


    “呿！”肥鏢四翻了翻牛眼珠。


    “什麼時候走？”聶驍自高階上邁步下來，異常高大的身軀偉立于深長的議事廳正中間。


    “沒有定數。”


    “要到哪里去？”鬼眼三接著問。


    “尚未決定，現在告訴你們，只是想讓大伙兒在我突然沒了影的那一天，不至于太過傷心，你們要哭了，我可會心疼的。老四你說是不是？”把玩著腰間的綴飾，寒琰咧嘴道。


    “呿！你走了好，咱也省得一天到晚發火！”


    瞟了口是心非的兄弟一眼，鬼眼三望向寒琰︰


    “這次該是為了狼族？”他臆測。


    寒琰但笑不語。


    “死小子！你該不會真被狼族的巫女迷昏了頭，所以才不要咱們兄弟的！”聞言，肥鏢四彈起肥短的身軀，跟著急沖沖踱至寒琰面前。“快！快說是不是？”


    “咳！我可沒見色忘友……”


    “誰跟你提這壺了！”肥鏢四提起腿踩上椅把，粗短的手臂更朝寒琰肩上一擱。


    瞧身前人滿頭細辮張狂的模樣，寒琰便知他老毛病又犯了。


    “快說，那狼族巫女是不是真像傳說那麼美？好家伙，早知道這樣，咱肥鏢四就算硬闖，也得跟著你上狼族會一會美人！”肥鏢四就差沒流下口水來。


    “呵呵呵！有人色癮又犯了。”鬼眼三怪笑連連。


    而寒琰仍是笑而不語，即使這回他之所以想離開暗門，娘愛確實為主要原因。因為她，他體內沉寂已久的不安分因子又再度活絡過來，也因為她，那些在他腦子根固已久的想法，也有了改變。


    以往，他只專注由權、由名得到滿足，而現在，他卻覺得……人才是世上最獨一無二的寶貝。


    人有情緒，會笑會哭會反應，好比娘愛，她就像一顆蒙塵的明珠，只會讓他愈擦愈舍不得離手。


    最近就連她的一個皺眉，一個要笑不笑的表情，都會逗得他心癢癢的，讓他活似個嘗到一口糖味的娃兒，就快欲罷不能了。


    她，讓他欲罷不能……


    “喂！小子，你到地是著了什麼魔，一副魂不守舍的樣子？”胞鏢四在寒琰肩上狠狠捶了下，才見他抬起眼來。


    “老四，你做什麼偷襲我？”他揉揉發疼的肩頭。


    “咱啥時偷襲你了？咱可是叫了你好幾聲的，怎知道你居然只是一個勁兒地蠢笑！”


    笑。


    “蠢笑？”注意到聶驍和鬼眼三也怪異地看著自己，寒琰這才模上了那仍在“蠢笑”的嘴巴。“這怎能算蠢，我的笑一向只得一個"俊"字可言。”


    什麼時候發起楞，連他自己都不曉得，只好又一笑置之。


    “你那張臉俊不俊，咱不與置評，不如……嘿嘿！”肥鏢四突地沖著其他人賊兄弟那麼久，光瞧他那張臉，其余三人就也清楚他腦子正拐到第幾個彎了。


    “兄弟一場，既然就要散了，往後聚在一起的機會可能就沒那麼多了，不如咱們一起到朝陽鎮去，溫溫從前一同風光的感覺，也順道讓人評評你那張臉俊不俊，如何？”


    如果能順道去逛逛酒樓，點幾個姑娘，模模小手，那就更好了！肥鏢四暗想。


    “真這麼簡單？”想也不可能！不過只要在傍晚趕回來，狼族那兒該不會有事的，寒琰這麼想。


    任何人不得未經原作者同意將作品用于商業用途，否則後果自負。


    她被騙了嗎？她當真被寒琰……騙了？


    不知道經過多久，被人下藥帶走的娘愛這才緩緩轉醒。


    “唔……”才稍微移動像是快散了的身體，一陣猛烈的劇痛又跟著轟炸了她疲累不堪的腦子。


    勉強掀起眼皮，她環顧了四周一圈，那是個經過打點的房間，空氣中彌漫著濃郁的脂粉味，加上房外依稀能听見擾擾攘攘的喧嘩聲，所以她臆測自己是被帶到了酒樓之類的地方。


    下意識，娘愛動了動身子想離開床榻，可卻發現手腳早被繩索捆得老緊。


    那名男子綁走她究竟有何意圖？昏迷前的情況再度飄進她的腦海。


    如果沒听錯，那人似乎提起了寒琰的名字，他好像說了，寒琰就是委托他們綁走她和魅羅的人。


    但是，如果情況真如那兩人所說的，寒琰就是事情的驅使者，那麼理由呢？


    他這麼做該有個理由吧！


    努力思索著混沌不明的一切，娘愛的腦袋又不禁吃疼起來，她用力扯著背後的繩結，試著先月兌離眼前的困境。


    然而無論她怎麼掙扎，全身上下的繩結卻只有更縮緊的跡象。


    “魅羅……”他們將她關在這里，那麼魅羅呢？


    突地想起白狼可能會有的遭遇，娘愛就禁不住發慌，他們會怎麼對它？賣了？還是……


    “不……不可以！”她不允許任何人動魅羅一根寒毛，誰都不行！


    心里一慌，娘愛顧不得已被綁手綁腳，她雙腳點著地，就急著要站起，可是腳上的繩結卻絆住了她。


    “砰！”


    她應聲倒地，而在沒有雙手支撐的情況下，她連嘴唇都給跌破了。


    “嘖！”吞下嘴邊的血，她又蠕動身體想再次站起來。


    孰料，袁充竟在這時候進了門，為避人耳目，他更隨手關上了房門，並落了鎖。


    在桌邊落座，他緊盯著正坐直身體的娘愛，虛偽笑道︰


    “那些繩索，是不是弄得你極不舒服？”


    “快放了我。”不搭理他，她臉上的敵意深沉駭人。


    “要我幫你什麼都行，唯獨放人不行。”他倒了杯水，自己先喝了口，跟著欲端向娘愛。


    “警告你，別靠近我。”異色的雙眸直望住站在三步遠的人。


    “嘿！你這麼凶我，對你可一點好處也沒有，何況……”耐不住她詭異的注視，他退回椅子上。“何況真正想綁你的，又不是我，是寒琰。”


    他決定繼續嫁禍寒琰，一來為了高興，二來是為了讓接下來的“好事”變得好辦些。


    他又提起他了！娘愛心頭不禁撼動。


    “不相信是他？”


    娘愛沉默，拳頭緊握。


    “哼！這小子的功力果然了得，先是贏得了"天定"後又騙得了你的信賴，卻把捉人捕狼這種吃力不討好的差事交給我。”


    他語多埋怨，瞧了娘愛一臉混亂，他索性更卯足了勁兒說下去。


    “唉！袁某原本也不贊同他這種作法，但你也曉得，這"人在屋檐下，不得不低頭"的道理，他脅迫我，我不照著做怎麼行，還有他那群吃人不吐骨的賊兄弟……唉！說來說去我這從遠地來的家伙，也就正好當了他的替死鬼。”


    “他，為什麼……要這麼做？”


    “呃！”沒想到娘愛會回問，袁充差點反應不過來。“……還不就是為了個"財"字。”


    財？好刺耳的一個字！


    可是，前來招親的人不為那筆酬金，又該為了什麼？


    難不成是為了她？回想起招親當天，眾人因她落荒而逃的情景，娘愛的心坎就宛若被剮了個大洞，而自卑，則悄悄地填補了上去。


    “說實話，哪個前來招親的，不為了人財兩得，寒琰自然不例外，但是……他要的卻不只這些。”袁充接著說。


    “不只……這些？”雖然清楚不該相信袁充的片面之詞，可娘愛卻還是控制不住地在乎。


    “他要的是狼族的所有，包括財富，也包括世人垂涎的巫女──你。他要了你的人，同時也偷偷奪走了狼族密庫里價值不菲的金銀珠寶，而我們……”他謹慎地望著已然出神的娘愛。“他給我們的遮口費，則是賣了白狼和你的所得。”


    “賣了魅羅……和我？”


    “你相信也罷，不相信也罷，事實擺在眼前，他連你們族內的姑娘都買通了，這可不假吧！”


    瑾魚？他聯合了瑾魚，騙了她？


    頓時，一幕幕寒琰對著瑾魚示好的畫面，全涌上了娘愛的腦海，而她原有的冷靜，也在這時成了波濤一片。