雲懷霽跟冷如霜武功有張莫為師；文才方面。雲耀天套用關系，延聘曾為太子師席的嚴尚來為兩個孩子敢蒙，幾年下來，文才武功皆有長足的進步。


    經商之道則由雲耀天親自教導，在他傾囊相授之下，雲懷霽年紀雖輕，卻已具備承攬雲家大局的能力了。


    “爹。”雲懷霽走進房。如今的他已經褪去稚女敕，儼然一副翩翩公子的模樣。


    “嗯。”雲耀天示意他坐下，“這是江南十五商行的歲末營收帳本，你來瞧瞧。”


    經過幾年的訓練，雲懷霽已經可以幫父親查核莊里最復雜的總帳了。


    “是。”雲懷霽一目十行，迅速盤算盈虧。


    盡避各方面都有名師指導，但他的突飛猛進除了天資聰穎之外，最重要的還是在於他確實致力學習吸收。


    懷霽的視線瞥向窗外的人影，迅速又移回桌上的帳本。


    雲耀天不動聲色，卻將愛子的心思模得透徹。如霜的早熟是讓懷霽褪除玩笑心性、認真學習的動力吧!


    他心底對這兒子著實滿意得緊!雲家能出這麼優秀的子孫，實在是祖上庇蔭。看來他享清福的日子不遠了!


    “爹，米行的帳目有誤。”


    “什麼？”雲耀天微訝，帳本他已經大略先看過了，卻沒發現有問題呀。


    雲懷霽向前，將帳本放在雲耀天桌上，指出錯誤的地力，“將店租列于虧損的項目里是不對的，這該算營收，這一來一往之下損失的可是上千兩。”


    “這……”雲耀天攏起眉頭，“張管事不該出這種錯誤。”表面上看來是一筆之誤，實則收支差之千里！


    雲懷霽走到架上，拿出米行近年來的帳本，一一攤開，“這不是錯誤，而是蓄意蒙騙。”


    居然年年如此！雲耀天蹙緊眉頭，“張三利打年輕就跟著我，沒想到


    “信真不信親。”雲懷霽輕淡的說︰“爹呀，這是您教過的。商場無親人，凡事眼見為憑，不是嗎？”


    雲耀天暗驚。是他老了嗎？看著俊逸挺拔的兒子，有這樣精明干練的繼?承人，是該放手了。


    “你打算怎麼做？”雲耀天問。


    “論理，要求還予訛詐的銀兩。”雲懷霽瞧一眼爹的臉色，無聲輕嘆，“論情，讓他知難而退即可。”


    “總是曾經跟我一起打拚過，或許，張三利其有難處……”年輕時的他會毫不猶豫的公事公辦——果然是老了啊！連往日魄力都不再有，張三利就是看出他的優柔才敢蒙騙吧！雲耀天長嘆一聲，“依情處理吧！”


    雲懷霽沒有多言，他知道雲耀天的苦處，“就依爹的指示。”


    “孩子，雲家莊由你當家可好？”雲耀天語重心長的說。


    雲懷霽想都不想就搖頭，“不！爹正值壯年，再說孩兒年輕莽撞，實不堪擔此重任。”開玩笑，苦學了幾年，他還沒玩夠呢！


    房外突然傳來俞荻歡的劫墅首，“如霜，都起風了，妳怎麼還站在外面？”


    “如霜無妨，如霜候著少爺。”冷如霜的聲音一向平淡，听起來比一般女孩的嬌女敕嗓音來的低沉。


    雲懷霽拉開門，“如霜進來。”


    俞荻歡揚起眉。這兒子！還沒先跟她請安呢！


    如霜不為所動，“老爺教導少爺，如霜候在門外即可。”


    “起風了。”雲懷霽臉上漸起陰郁。


    喝！向來笑臉迎人的兒子不高興了呢！俞荻歡順手牽起冷如霜進屋，“哎呀！妳的手好冰哪！”


    雲懷霽一听，向前要拉她的手，卻被冷如霜一閃而過。


    兩人就在方寸之地一閃一進，俞荻歡偎進丈夫懷里道︰“如霜的功夫精進不少，你瞧，懷霽就是近不了她身。”


    雲耀天低笑道︰“地方太小，懷霽怕她有所踫撞，所以才處處留情。”


    “是這樣啊？”俞荻歡盯著兩人，在丈夫耳邊低語︰“你瞧如霜跟懷霽多配呀！”


    他也同意。這麼多年來，他們一起習武、一起讀，早已培養出絕佳的默契。況且，如霜的嬌美配起懷霽的瀟灑絲毫不遜色，只可惜︰


    雲耀天低頭跟妻子說︰“妳還是多在幽娘面前下點工夫吧！”


    听到這里，俞荻歡垮下臉，“你又不是不了解幽娘的脾性。而且自從冷霽過世後，她跟我就疏離多了。”


    唉！她們還是從小一起長大的，她卻始終走不進幽娘的內心世界。


    “到底什麼時候我才能听到如霜喊我一聲娘？”從小如霜就特別投她的緣，雖然如霜不會撒嬌，但只要瞧見她的粉臉，俞荻歡的心情就好了起來。“人生的緣分就這麼奇妙，我就是喜歡如霜，希望如霜當咱們家的媳婦！”


    雲耀天點頭，“我又何嘗不是呢？”


    話題一轉，雲耀天提起方才張三利之事，不勝欷歔。


    俞荻歡拍拍他的手，“懷霽已能獨當一面，干脆讓雲家莊由他作主，咱們也好享清福。”


    “我跟夫人想法相同。”雲耀天嘆息，“可懷霽這小子滑溜的很，不肯接手哪！”


    俞荻歡眼楮兜了一圈，心中已有了主意。


    “懷霽。”


    在他們談話間，雲懷霽跟冷如霜又過了數十招，雲懷霽雖然沒有苦苦相逼，可這麼多招下來冷如霜也有些疲了，但她雙頰泛紅，眼眸水亮有神，看來有人氣多了。


    雲懷霽聞言停了下來，“娘，有事？”一雙深幽如潭的眸子卻鎖著如霜的容顏不放。


    冷如霜垂首立于雲懷霽身側五步之遙。


    俞荻歡笑得無害，“你爹剛跟我說你不想接下雲家莊？”?


    “孩兒年輕識淺，自知無法擔此重任。”雲懷霽側身回答，眼角余光卻仍瞄向冷如霜。


    俞荻歡假意咳了幾聲，冷如霜趕緊向前輕拍她的背。


    她露出可憐兮兮的樣子，“可是，你爹成天忙著莊里的事，都沒有時間好好陪我，咳……”她又咳了幾聲，拍拍憂形于色的如霜，“沒關系，我這是老毛病了。咳嗽時如果身邊有人幫忙拍拍，確實舒服多了。”


    娘明知道他不會上當。雲懷霽瞇起眼楮，忖度著冷如霜那個傻女人是不是真的會跳下陷阱。果然︰


    “如霜可以陪在夫人身邊。”


    俞荻歡笑得欣慰，“還是如霜貼心！從今以後，如霜就跟著我好了。”


    雲懷霽咬牙，“我接。”


    俞荻歡像是沒听到一般，徑自接著說︰“耀天，以後你盡避忙沒關系，我有如霜整天”陪著就好了。”


    雲懷霽瞪著娘親拍著如霜的手，咬著牙說︰“我願意接下雲家莊，讓爹可以全心陪娘。”


    “別勉強啊！孩子。”俞荻歡笑得眼楮都彎成新月形了。


    如果可以，他真想轉頭就走，拒絕當走入虎山的大笨蛋，偏偏那個傻女人還愣愣的不時輕拍娘的背！


    他從齒縫里擠出話來，“我說我接，這是最後一次。”


    噢哦！兒子真的生氣了！


    俞荻歡牽起冷如霜的手放進兒子的掌心里，笑嘻嘻的說︰“難得你一片孝心，那娘就成全你！”開心的執起夫婿的手，邊往門外走去，邊說道︰“耀天，為恐夜長夢多，你可得盡快辦好交接喔！”


    這是什麼情形？冷如霜有些模不著頭緒。夫人咳嗽，然後她上前拍背，到這里都很正常呀！為什麼少爺又要接下雲家莊？剛剛不是堅持不接的嗎？?


    冷如霜怯怯的望著包裹住自己手心的大掌，曾幾何時，他竟高過她一個頭，就連這手掌也大她一倍︰


    她想要抽出，卻抽不出他的禁錮。抬眼一望，望進一雙深邃的黑瞳里，他的眼里有著莫名的火花閃爍。


    雲懷霽傾身向前，炙熱的鼻息猝不及防地鑽進她嬌俏的鼻子里。


    好、好奇怪的感覺哪！他們成天在一起，須臾不分，可從來沒有像現在一樣，讓她感覺到壓迫！


    沒錯，就是壓迫！一直以來，少爺除了偶爾逗逗她之外，不曾給她像今天一樣的壓迫感，讓她忍不住心跳加快。這種心悸的感覺，就像要發生什麼事情似的！如霜垂著頭，避開尷尬的氛圍。


    “我為妳接下雲家莊。”雲懷霽以略帶沙啞的聲音說。


    “咦？”冷如霜愕然抬頭。雲家莊明明是他家物業，怎說是為了她接下的呢？


    “如果不是妳，依爹的狀況，我還可以逍遙幾年。”被娘陷害的濃濃不悅在嗅進她的幽香之後化為淡淡薄怨，氣雖然消了，人情卻不能不討回來。


    “如霜不懂。”少爺說的話越來越離譜了！“接下雲家莊本來就是你該盡的義務，再說，方才明明是你自己答應接手的呀！”


    雲懷霽微掀嘴角，在他的堅持之下，如霜已經習慣他們單獨相處時不稱他為少爺。


    “妳以為我是為什麼要接下雲家莊的？”


    是……天人！猛然思及前因後果，如霜訥訥的低喃︰“如霜可以照顧夫人。”


    雖然少爺待她無分別心，但總有一股看不見的詭異感受，相較之下跟夫人相處就輕松愜意多了。


    可是，一想到以後不能整天看見少爺的笑臉，心頭便覺得悶悶的。這是?什麼癥狀？冷如霜緊鎖娥眉，理不清思緒。


    又來了！雲懷霽知道每回只要他略進一步，她就會倒退好幾步。


    無妨，暫且不逼她。日後相處機會更多，她總會明白他的心意。


    雲懷霽走到桌前坐下，幽眸牢牢望著冷如霜說︰“跟幽姨娘說一聲，以後妳要跟著我巡視各地產業。”


    好迫人的視線呀！他的眼神像會鎖人似的，讓她掙不月兌他的束縛。


    冷如霜壓下心底忐忑，不形于色的行禮告退，“如霜先退下。”


    背後那道灼熱的目光幾乎令她難以冷靜自持的離開。冷如霜向來冷性，過多的情緒波動讓她覺得陌生而不解。


    心，無端端地怎會亂成一團？


    ☆☆☆


    冷如霜自習武以來，每天三更便起床，等忙完回到房里已是深夜。


    少了女兒陪伴，幽娘更少踏出居住的院落，成天總坐在陰暗的前廳念著佛經。


    “娘。”冷如霜輕喊。


    “回來啦？少爺今天做了些什麼事？”


    唯一能引起娘親注意的大概只有少爺了。冷如霜答︰“老爺今天決定將雲家莊交給少爺。”


    幽娘表情沒變，只有拿著念珠的手指微顫，表露出內心的激動，“少爺答應了？”


    “是。”冷如霜有些遲疑，“少爺想要如霜陪著他巡視產業。”


    幽娘一瞄眼，看出女兒的掙扎，“怎麼？不想去？”


    雖然只有淡淡的一句問話，卻讓冷如霜為之欣喜，娘很少說出關心的話呀！?


    “如霜怕有些不便。”母女二人都是寡言內斂的性子，冷如霜的回答也是簡潔帶過。


    幽娘閉上眼楮，手里撥動著念珠，像在念經，又像陷入沉思。


    半晌，幽娘睜開眼，問︰“你自己的意思呢?”


    冷如霜有些訝異，娘向來很少問她的意思。


    冷如霜清亮的眸子望向廳後的父親靈位，娘常說爹爹是最好最好的護衛，她以爹爹為榮，所以才想要學武。


    “如霜想當少爺的護衛。”這同樣也是娘的期盼。


    幽娘頷首，眼里的贊賞讓冷如霜心中為之一熱。


    “當護衛要有當護衛的樣子，別丟了你爹的臉。”看到冷如霜點頭之後，她接著說︰“從你決定護衛少爺這一刻開始，他就是你的主子、你的天，要謹守分際，要以命相護，更要避嫌。”


    “如霜不懂。”冷如霜臉上有著疑惑。


    “避嫌？凡是離莊時妳都要以男裝示眾，維護少爺的名譽，也免替少爺增加困擾。”幽娘頓了頓，“少爺已經不小了，很快就要娶親，讓人發現妳是女兒身，恐怕會以為少爺性好花叢、素行不端。”


    冷如霜心里泛過一絲涼意。她是她的女兒呀！而娘要她扮男裝不是為了避免女兒拋頭露面，居然是為了怕有損少爺清譽!?


    她不曾奢求過娘親的關愛，也盡力達成娘親的期盼，這一切一切的努力沒有換來絲毫夸獎，相反的，她覺得不管付出再多，娘都認為是應該的。


    是她苛求了嗎？她只想要一個鼓勵的眼神、一個溫暖的擁抱啊！


    如果她不曾跟著雲懷霽，不曾看過他們一家的互動，她會以為她們母女間的冷淡是正常的，可是，連毫無血緣的夫人都會對她噓寒問暖，為什麼至親的娘卻吝于吐出一句關心？


    冷如霜腦里閃過許多想法，外表卻看不出絲毫端倪。?


    不過，她的沉默還是引起幽娘不悅，“妳不從？”


    “如霜不敢。”瞧！多麼制式的問答。她們是母女呀！


    幽娘瞄見她眼里幾不可見的不滿，冷著聲說︰“當初讓妳跟著少爺讀，可不是要讓妳學些逆母叛上的念頭回來！”


    冷如霜垂低了頭，“如霜不敢。如霜謹遵娘親教誨，”她咬著唇，“誓死護衛少爺生命及清譽。”委屈，悄悄地逼回肚里。


    幽娘終于滿意的點頭，“好，明天咱們一起跟莊主說去。”


    ☆☆☆


    雲家大廳里听完幽娘的話，俞荻歡錯愕的望了望一臉凝重的丈夫跟若有所思的兒子，說︰“幽娘！妳誤會我們的意思了，我們沒有要讓如霜當懷薺護衛的意思！”


    幽娘堅持，“當年答應如霜習武時就說好了，讓她跟著少爺習武就是為了日後當護衛。”


    俞荻歡著急的望著丈夫。怎麼會這樣？她以為可以順利的把兩個孩子送成堆的！


    雲耀天拍拍她的手，對幽娘說︰“妳們早就不再是雲家的奴僕，哪有讓如霜擔任護衛的道理呢？”


    “冷霽過世之後，老爺是有這個意思沒錯，”幽娘挺直身子，“但我們母女不願因此佔了便宜，如果老爺、夫人堅持如霜不能做少爺的護衛，那麼我們母女自當無顏繼續留在雲家莊里。”她心里對如霜也有淡淡的不舍，畢竟她是如此的乖順。但只要一想起冷霽，幽娘就無法不堅持下去。


    雲耀天揉揉額際，這麼多年了，幽娘還是一派死硬，唉！?


    俞荻歡走向前，拉起冷如霜的手，溫柔的問︰“妳也想要當懷霽的護衛嗎？”


    夫人手心傳來的溫暖直達冷如霜心窩。她知道娘是認真的，如果不答應，她們真的就要搬出雲家莊……這教她怎麼舍得溫柔的夫人呢！


    “如霜願意。”


    俞荻歡也不知道該怎麼辦了。


    一旁默不作聲的雲懷霽終于開口︰“我答應。幽姨娘還有什麼吩咐？”


    幽娘微笑地說︰“如霜女裝行走不便，我希望她能易釵而行。”


    “照幽姨娘的意思。”反正如霜本來就一身勁裝慣了，“這件事就如此說定。”雲懷霽轉向如霜說︰“妳去準備準備，我們明日就動身前往江南查帳。”幽娘跟冷如霜一退下，俞荻歡就忍不住嚷嚷︰“懷霽，你怎麼可以答應讓如霜當你的護衛？要知道，我跟你爹是拿她當——”


    雲懷霽嘴角掛著一抹難解的笑，“先留人，再談以後。爹娘，請恕孩兒先行告退。”說完便從容的離開。


    俞荻歡望著他的背影哇哇大叫︰“什麼意思？懷霽說的是什麼意思？是我想的那個意思嗎？”


    雲耀大一把攬過嬌妻，安撫著︰“形象，夫人，請注意妳的形象！”


    偎進丈夫懷里，俞荻歡沒好氣的嘟嚷︰“都什麼時候了，還顧得了形象！一個弄不好，媳婦就離我們越來越遠了。”


    雲耀天露出了然的微笑，“以如霜的死心眼，斗得過妳聰明的兒子嗎？”


    “你的意思是……”俞荻歡大喜，“懷霽已經有對策了？”


    “不見得有對策，不過，他也不會讓任何阻礙橫在他面前。我對兒子有信心。”雲耀天環住妻子的肩頭，“終于卸下當家主事的擔子了，咱們是不?是該好好討論看看怎麼安排以後的時間？”


    ☆☆☆


    雲懷霽南下查帳的首站便是米行，管事張三利听聞少莊主的到來，半是驚訝半是不解的出來迎接。


    張三利一見到雲懷霽，心下便不太把這年輕主子放在眼里。假意招呼他坐下，“少莊主請坐。這位是……”他問的是以男裝現身的冷如霜。


    “我的護衛。”


    張三利才望了眼，心中便打了個突——這少年護衛冷峻的模樣好象年輕時的莊主！


    他心虛的避看冷如霜，堆滿笑問︰“少莊主這趟南下是……”


    “查帳。”


    張三利笑容未變，“帳冊不是已經送回莊里了嗎？”


    “莊里的我已經看過了。”雲懷霽爾雅一笑，“不能再看一次嗎？”


    張三利嘴角微微抽動，“可以，當然可以。”說著便轉身拿來帳冊，一一攤放在雲懷霽眼前。


    雲懷霽狀似無意的隨手翻翻，無聊問道︰“我們肚子餓了，有東西吃嗎？”


    “有有有！”就說是少年心性嘛！沒半炷香的時間就懶得看了，還查帳呢！張三利暗中嗤笑，一邊招呼他們進花廳，“這里全是廚子精心做出的江南佳肴，請少莊主嘗嘗。”


    雲懷霽也不客氣，直接落坐。


    他用眼神示意如霜跟著坐下，卻被她以不合禮數而拒絕了。一來一往只是簡單幾個眼神，除了他們兩個沒有人發現。


    倒是張三利眼尖發覺雲懷霽似乎有些不悅，忙問︰“少莊主可是不滿意?這菜色？”


    “不會，勞你費心了。”雲懷霽颯爽笑說。


    “哪里！”話匣子一開，張三利開始說當年，“我跟著老莊主打天下，從開第一家米行到現在一百八十家！江南的好米幾乎都由雲家米行賣出啊！”言語里頗多自豪。


    雲懷霽點頭，“我爹常提起張管事的辛勞。”


    “那可不！”張三利幫雲懷霽倒一杯酒，順便斟滿自已的，一飲而盡，說︰“在江南，說起我張三利誰人不知、誰人不曉！”


    “沒錯。”雲懷霽不以為忤地幫他再斟滿酒。


    張三利胸脯一拍，“再難處理的買賣糾紛我都能輕松解決。甭說別的，就說前幾年其它家米行抗議我們雲家米行獨攬生意，揚言要削價蛙扭羊，那是多麼嚴重的事啊，要不是我出面……”他仔細的描述當時談判的情景，雲懷霽則牢記于心。


    想起他查帳的舉措，張三利心里有些疙瘩，接著說︰“還有，甭以為我光懂動嘴，其實我對于數字可精熟的哪！你問問老莊主，我張某人經手的帳目哪里出過問題！”


    他話里的不敬惹來冷如霜冷眼一睇。


    張三利訕訕一笑，徑自低頭飲酒。


    奇怪！他怎麼老覺得這護衛像極了莊主年輕時的冷漠無情呢？


    雲懷霽優雅的端起酒杯，不經意地說︰“所以店租算是虧損，也無庸置疑？”


    匡啷！張三利手中的酒杯掉到地上，他驚懼的望著一臉笑意的雲懷霽。


    “我剛瞧了瞧，這幾年下來約莫攢了近萬兩的私蓄，夠你養老了吧！”


    張三利臉上頓時毫無血色。沒錯，他總共訛騙了九千八百兩，莫非事跡早已敗露，所以少莊主南巡的第一站就選上米行？！?


    他既恐又驚，米行總管事是個肥缺啊！他不甘心就這麼沒了工作！


    思忖間，雲懷霽夾了口魚肉品嘗，有意無意的說︰“這魚鮮是夠鮮，可過了時候，冷掉的魚也回不了原來的味兒，是吧？”


    張三利還想掙扎，“讓人端去再熱過即可。”


    雲懷霽銳眼一瞄，張三利霎時嚇出一身汗。他怎麼會以為他是無害的呢！


    “魚再熱過，也找不回原有的鮮女敕。”雲懷霽起身，淡淡的說︰“我爹說了，剩下的魚就留給你老慢嘗，算是看在相交多年的份上。”


    說完便跟冷如霜一前一後走出花廳，只留下後悔莫及的張三利。


    他的意思很明白，訛詐的銀兩可以不予計較，可是張三利必須去職。這也算天大的恩惠了，畢竟，如果公事公辦，不只要還回近萬兩，還落得丑名四揚。


    趁少莊主沒有反悔之前，趕緊收拾包袱吧！畢竟，如果被人掀出這檔事來，他以後就無法在江南立足了。


    丙然青出于藍勝于藍，少莊主的氣魄手腕更勝莊主幾分！敝只怪自己一時起了貪念，仗著莊主不會仔細察看他送回去的帳目，這才惹出大禍。


    他，心服口服。?