“嗯、嗯，很好。”


    松平雪獨自一人在灶房後院里，她雙手背在身後，眼神銳利地觀察著十尺前的“敵人”，她很滿意這十幾個“敵人”被她排成一弧線，她算準了，這樣等會她一出手，只要先擊中第一個“敵人”，那麼後面的“敵人們”便會跟著全被擊倒。這就是武士道里講求的以一擊十。


    松平雪來回走著，邊點頭還邊應聲夸稱局勢有利於她。最後，她停在第一個“敵人”前十尺處。


    “好，要擊倒了！”


    她高舉起手中的星形飛鏢，視線準確地瞄準目標，她綻出一抹自信的笑容，大聲高喝，接著側飛了身甩出飛鏢。


    “中！”


    鏘——踫踫砰乓乓乒——


    “打中了！哇哦——”


    松平雪興奮的大叫，高舉手跳躍著，看著“敵人們”如預期般全倒並碎成裂片。


    那些“敵人”全是有些破裂的甕瓶，她擲出的飛鏢一一穿破它們。


    可是她的興奮並沒有持續大久，因為她沒預想過，飛鏢在擊倒最後一個敵人時，它會飛到哪里？


    松平雪看著自己擲出的飛鏢突然轉了個彎，她張大嘴巴，星眸瞪大，跳動的身子霎時停了下來。


    “啊！慘了怎麼會這樣！？”


    她捏住嘴巴！瞪大眼看著那飛鏢順利地飛進灶房的窗口，然後……


    鏘鏘——乒乒乓乓、匡當——


    “啊啊——怎麼辦啦！？”她苦著一張小臉听著灶房內不絕於耳的撞擊碎裂聲，冷汗不回的滴下來。她一轉身，想來個落跑，以便有不在場證明的藉口。


    “啊——死定了。”松平雪吞咽了一口口水，困難地舉步離開。


    噠、噠——兩步之後——


    “松平雪！”


    灶房里傳來驚天動地的吼叫聲，把正要落跑的松平雪嚇得差點跌撲在地。


    “哇——啊啊啊啊——”她很努力的平衡自己才不至於掉花了臉。


    “松平雪！你給我站住！”


    她才剛站穩腳步，身後就傳來婦人的怒吼聲。她只得硬著頭皮、苦著小臉轉身面對她。


    吉村美代子頭綁著白巾，右手拿著一只大木匙，左手插在腰間，鼻孔噴氣地怒瞪著她。


    啊、啊——玩完了。


    “嘿——嘿嘿嘿——啊炳——”松平雪一手搔著後腦勺，佯裝輕松狀，痞痞地朝怒火沖天的吉村走去。


    欲攻陷敵人防備，就要先笑臉迎人，讓人模糊焦點——武士道第二條。


    松平雪徹底貫徹這條規則，臉笑得青春洋溢、純真可人的討人歡喜，但她的動作和說出口的話卻痞得讓人發飆。


    就見她兩手交握摩擦著，而後抬高一手用拇指月復擦過自己的鼻尖，嘿嚶直笑。


    “哈哈——歐巴桑，飯煮好羅？今晚吃什麼呀包？嘿嘿——呃？啊——”


    吉村美代子本來就被她惹出來的混亂氣得頭冒白煙，現下看她這一副男不男、女不女的裝扮，還一副痞子逛大街的模樣，更讓她一肚子火瞬間爆發，手里的大木匙就揮出去，敲了一下松平雪的頭，接著又打在她的腰部和上，打得她又叫又跳的求饒，吉村美代子仍憤怒難平的叨叨罵她。


    “你看你搞出什麼麻煩來！整個灶房里的鍋碗瓢盆全被你毀了！晚餐！？你還敢問晚餐！？都被你打翻了，想吃什麼！？你……你穿的這是會麼衣服？又穿男裝你要我教多少次！？松、平、雪——”


    “啊啊——救命啊！我……哦我不是故意的啦哇——好痛——救命啊——”


    松平雪的手腳被打了好幾板，痛得她眼淚狂飆，她又叫又跳的到處跑，吉村美代子則追著打。


    四周家僕個個被這場鬧劇逗笑出聲，藩里的人都知道，只要听見吉村美代子大吼松平雪的名字時，就代表她又闖禍了，藩里三不五時就會有這樣的戲碼可以看。


    小雪是藩族人的開心果！


    松平忠輝剛結束一趟產業巡視之旅，才剛踏進家門，就听見灶房那傳來的叫鬧聲。他皺著眉，不知府里發生什麼事，怎會有如此吵雜的時候。


    他心生疑慮，舉步朝灶房的方向走去，跟在他身後的小笠原勇之助等武士們，個個驚訝於主子突然地轉變方向，連忙跟上前隨他走去。


    松平忠輝停下腳步，眉頭緊皺地盯著眼前的混亂場面，他竟從不知溫婉能干的女乃媽吉村美代子，竟會如此失去風範，像個潑婦般拿著木匙追打著一名小……武士？


    “啊——啊——痛、痛、痛啦——救人啊！”


    那小武士瘦小得不像樣，身上的武士裝也亂七八糟地褡著穿，長發飄亂隨意散著，還像殺雞一樣的尖叫！？


    他有養過這樣蹙腳的武士！？


    “小雪？”


    他身後的小笠原突然訝呼出聲，還不自覺越過他站出去對著那小武士叫喚。


    小雪？松平忠輝冷然地盯著他的貼身武士領將和那名小表，心中的疑惑愈擴愈大。


    小雪？好像在哪听過。


    松平雪一听見這熟悉的聲音，遂抬頭一看，見到是小笠原勇之助，她毫不遲疑地奔向他沖進他懷里大哭。


    小笠原自然地張臂擁她入懷，他臉上淨是疼愛，寵溺的溫柔微笑。


    “怎麼？大闖禍了！？”


    “嗚——哈——小笠原大哥嗚……你、你肥來！？嗚……我不是故意的啦！呃——嗚——”


    松平雪仰著淚珠串串滑落的小臉，一邊掉眼淚一邊委屈的解釋，她的飛鏢是怎麼闖禍的，還哭著展示被打痛的手。


    小笠原憐疼笑著，握高她雪白凝脂的小手到面前，輕呼吹氣著她手臂上的紅痕，那紅痕其實淺得不會留下瘀青。


    “飛鏢是由你使勁力道來決定目標的擊倒數量及偏倒方向，怎會忘了先設想最後倒下的目標在哪呢？”


    “呃！我想這樣這樣，就不會那樣那樣啊！”


    原先雜鬧的後院，此刻只剩小笠原和小雪之間的對話，所有人都在藩主出現的那一刻嚇傻了眼。


    從不走進灶房的松平忠輝怎會出現在此？


    松平忠輝冷冷地看著他的手下大將竟如此軟弱地安慰一名小丫頭，心里頗不悅地涌上一股怒意。


    早在那他誤以為是小武士的她朝小笠原奔來時，他就看清那張清麗可人的俏臉！如此嬌美的容顏，他好像在哪兒見過——小雪？那雙水盈盈會說話的大眼楮


    “這小野人打哪兒來的？”


    松平忠輝冷冰冰的問話，讓四周的溫度即刻降到冰點。


    小笠原回過身來，面對將軍沉冷的肅客仍不畏怯，他拱手施禮、恭敬地回答。


    “將軍，這位是松平雪，是您七年前從大明帶回的女子。”


    松平雪有些模不著頭緒，當她迷惑的目光對上眼前松平忠輝那對冷冽森寒的雙眸時，一股心慌涌起。


    她對他的記憶不多，卻一直記得他是令人害怕的。


    在她左側前的小笠原突地回頭，示意她上前跟將軍拜禮。她害怕的顫抖著雙腳，無法移動半步，回頭又見到吉村美代子使眼色要她快些上前，沒想到她卻更加地不知所措。


    “松平……雪……”


    松平忠輝故意緩慢地喚著她的名字，她嚇了一跳，緊張的頭皮發麻，抖著唇回應他。


    “嗨、嗨……”


    他冷地看著她對他的懼意，心想這是好事，任何在他之下的人都應該要怕他，如此，他的領導才能不容質疑。


    可是，現下他……有一種說不出來的怪異感受。


    他沉靜地盯著她稱不上正確的行禮姿勢，他一步上前，聳立在她眼前，以他傲然的氣勢壓迫她的每一根神經。


    他睥睨的眼神無禮的上下掃視她全身。


    野性和純真的美同時在她身上看見，奇異地融合，又各自獨立出不同的特殊美感。


    七年了，那麼她也十七了吧！？


    合該是成熟的得以出嫁孕子的少婦年紀了，然而，在她身上散發的卻是不解人事的天真活潑。


    一抹詭譎的笑在他唇角揚起。


    小笠原勇之助非常清楚將軍這抹笑意所代表的喻意。


    他來回的梭巡小雪和將軍後，心驚膽跳地上前一步。


    將軍似乎是看穿他的打算，在他提步上前時，便開口說話了。


    “你闖的禍，好像不少嘛！”


    身為一藩之主，大大小小的事都難逃他的掌握，先前他便常听聞她的“豐功偉業”。


    “啊！？對、對不起！我真的不是故意的！”松平雪嚇破了膽，手腳都抖得不像話。


    這些年來，他雖然從未關心她，不過她反而很高興這樣。就因為如此，她才能這麼隨心所欲的過日子，不需承受將軍的陰沉和冷酷。


    他是無情的，卻也是位好的領導人，听說他對於屬下的失誤從不寬容以待。因為，他並不會因一顆老鼠屎而壞了一鍋好粥，這是他的禁忌。


    如今，她闖了禍，又正巧被他逮著，那那她還能不能活？好恐怖哦。


    “一句道歉就可以了嗎？”松平忠輝仍低聲慢問她，然後他盯住她背後的吉村美代子，質問她，“吉村，這次她打破多少碗盤？”


    “呃，她——”吉村美代子咚地跪下來替小雪求情，這孩子再怎度調皮，也是她拉拔到大的寶貝，“將軍，小的求您，求您放過小雪吧！她真不是故意的，只是性子調皮了些，愛搗蛋而已，您別跟她計較，求求您！”


    “求求您將軍！”


    咚！咚！咚——環繞在四周的所有人，除了松平雪之外，全數的家臣、武士皆跪地替她求饒。


    這足以證明，松平雪是如何擄獲所有的人心。


    松平忠輝環視了一圈，最後直勾勾地盯著松平雪，她馬上也咚地跪地，不敢看他。


    “我真是太不注意你了。七年之間，你把我所有下屬的心都收服了，那麼，你若號召一聲，是不是就能起義來殺我、滅我藩族？”


    松平雪猛搖頭，恐懼佔滿了全身，淚水不爭氣地流出。


    “我……我不敢，我……嗚……不敢……不敢……您、呃，將軍是小雪的……嗚……救命恩人……小雪不……不會做那種事……”


    她仰起淚眼婆娑的嬌顏，柔細烏亮的長發散在她頰邊和頸後，那雙明眸里除了恐懼仍是恐懼。


    松平忠輝定定地凝視著她，眼中浮現一種不同以往的疼憐情緒，但隨即閃逝，繼而他的細胞里竄起一股驚艷。


    他出人意料地微蹲，伸手輕易將她拉起來貼靠近他，近的幾乎能吸走她所有的呼吸。


    松平忠輝狂妄的深邃眼眸明顯表現出興趣，他伸出另一手—緩緩輕撫著她尖細的下巴和粉頰，嘴角則勾出一抹殘忍而嗜血的笑。


    “恩人那麼我說什麼，你都會去做？”


    她有些遲疑，但隨即很快的點頭，她的雙唇在他指月復輕柔的摩拿下微微顫抖。


    “即使……要你為奴？”他的拇指眷戀地輕壓柔撫過那輕顫的柔軟紅唇，他笑得更為邪魅了。


    松平忠輝貼湊近她的頸側，深吸一口氣，汲取她淡淡怡人的馨香——一種櫻花的淡香。接著，他在她耳旁吹氣，滿意地看到她打著哆嗦，縮退了身子。他笑了，用羿常溫柔的語氣，呢喃地問她。


    “那麼……如果……我要你的命呢？給不給？”


    松平雪大聲抽氣，倏地退後一步，瞪大恐懼的雙眸，絕望的看著他。


    沒有人知道將軍跟小雪說了什麼、可是從前一句要小雪為奴，和她這回嚇壞的反應來推測，所有人都會聯想到某種卑賤的關系。


    小笠原勇之助又驚又怒，提氣就要出聲反辯。吉田美代子見狀馬上壓住他的沖動，就在他真的無法忍受才想說些什麼時，將軍竟然—大笑！？


    “哈哈哈——”


    真的，喜怒從不形於色的松平忠輝笑得不能自抑。他一手抓緊松平雪，一邊仰頭朗聲大笑，笑得松平雪板不由得頭皮發麻就要嚇昏了。


    他終於止住大笑，使力一拉，將松平雪嬌小的柔軟身軀擁進懷里，低聲笑道︰


    “你真是個令人開心的小東西。”


    松平雪不解地仰起小臉，啊了一聲，他卻趁勢在眾人眼前，俯下頭，輕啄她嬌艷的紅唇，快得讓人無法反應，接著又丟下一句爆炸性的宣言——


    “你是我的！”


    松平忠輝驕狂的開口，眼神輕蔑而不悅地瞄了眼急欲保護松平雪而蠢蠢欲動的小笠原。


    他勾出一抹邪魅的笑，然後丟下嚇得怔住的眾人，轉身離開。


    松平雪一手捂住被他啄吻的紅唇，從未有人能如此接近她，他卻在瞬間奪走了她的吻？


    她不懂，為什麼她會有害怕、綺麗和刺麻的感受卻沒有嫌惡？


    她的心好亂，像一池平靜無波的湖水，被人丟擲了顆石子濺起陣陣漣漪那般。


    為什麼會有如此慌亂的感覺？


    這感覺是什麼？


    ＊＊＊


    小笠原勇之助踩著堅決的步伐，朝將軍的房走去。


    多年來追隨松平忠輝征討四國天下，他看盡了將軍在花叢間是如何游戲情愛。


    松平忠輝沒有源氏那般細膩的美貌，但卻是女人愛慕的陽剛俊美。


    他從不缺女人，也從不眷戀，以現今權貴望族的婬亂來看，松平忠輝算是潔身自愛的。


    “性”對他來說，只是為了發泄——


    發泄欲念、發泄憤怒、發泄煩悶的管道而已。


    若他有天能學會“愛”那還好，但，可悲的是，他沒有心！


    他是無情冷酷的，狂妄而傲視一切，沒有人能真正接近他的靈魂。


    多年下來，他甚至懷疑將軍有沒有靈魂。


    松平忠輝雖是位膽識過人、狂傲霸氣、惜才愛才的好主人，但，他不能讓純潔天真的小雪毀在松平忠輝的手里。


    他無法坐視不管。


    “小笠原君。”


    小笠原在敲門的那一瞬間，听見有人喚他，一回頭，就看見吉村美代子朝他快步跑來，她伸手拉住他的衣袖，使力想將他拉離將軍的房。


    “小笠原君，您不能這麼冒險行事，將軍做事，自有他的道理，你別——”


    “道理？”小笠原甩開她的拉扯硬聲說著。“這算哪門子的道理？女乃媽，今天是小雪耶！小雪怎能讓人如此踐踏？她——”


    啪！


    吉村美代子大膽地甩他一個巴掌，她雖是四民的卑賤之民，但在松平藩里，她有著一定的尊重地位，貴為大名之下武士的小笠原也都敬她一二分。


    “小雪並沒有被踐踏，你不相信將軍的為人嗎？他再如何，都不可能毀了小雪的。”她嘆口氣，“你看不出來嗎？我美代子是看著將軍和小雪長大的。相信我，這樣反而是不錯的發展。”


    “女乃媽！？”


    “嗯，會是好事的。”吉村美代子很有自信地微笑著，“將軍受他父親的影響太大，才會將他內心的熱情和溫柔的感情收起來，將軍這種冷冰冰的日子過太久了，小雪的爽朗和天真也許能開啟將軍那冰封已久的心。你不覺得將軍看小雪的眼神很不同嗎？”


    小笠原勇之助皺眉回想今天在灶房後院的事。


    將軍向來是個賞罰分明的人，小雪今天犯了錯，可是將軍似乎並沒有真的罰她……與其說是懲罰小雪，倒不如說是捉弄嚇嚇小雪。


    可是，有可能嗎？小雪……


    “哪！我說的是不是！？你就別太操心，小雪雖然天真但不笨，她一個十歲的小女孩，獨自從大明遠渡到此，來到這，又被丟在一個完全陌生的環境，但才短短七年，她已融入這個環境里成了道地的大日本女孩，除了她適應力強、聰明之外，其實也得感謝將軍！是將軍先教會她說簡單的日本語，然後又給她一個無憂無慮的成長環境。於情於理，不論將軍對她的安排如河，她都該去接受，這是她的命呀！”


    “不！她可以——”小笠原想了想又大聲反駁。


    房的門突地被打開。


    “你們在吵什麼呀？老太婆！？”吉村高樹走出來，皺著眉質問他們，“你們吵到將軍辦公了！”


    “唉——老頭子，你就幫我勸勸小笠原君。”吉村美代子將事情向丈夫說了一遍。


    吉村高樹早已听聞下午在灶房後院發生的事。多年來，他們夫妻倆一直是把小雪當成自己的女兒。


    將軍和小雪發展成這樣的局面，他倒是跟妻子一樣是樂觀其成的。


    “你們為什麼都如此放心！？”唯一持反對票的小笠原君有些氣惱的大吼出聲。


    “有什麼好不放心的？”


    松平忠輝冷冷的聲音傳出來，三個人同時看向他。


    他在里頭將他們的所有對話都听得一清二楚，知道小笠原對小雪的佔有和保護心如此強，令他非常的不悅，他刻意忽略在內心深處似乎有股因她而起的異樣感覺，正不斷的翻涌著……


    “將軍，請你放了小雪吧——她太稚女敕了，不合——”


    “不合我玩弄，是吧？”


    松平志輝嘲諷的接續小笠原的話！他不怒反笑，但笑里卻是令人難以模清的亦邪亦謔。


    “將軍！？”小笠原睜大眼。


    松平忠輝緊盯著他不放，低聲說著對他的不悅。


    “你對她未免保護過度了。如何？你要為她而與我決戰嗎？為情為愛而舍忠誠之義？這樣的武士，我留你何用？”


    小笠原勇之助咚地單腳跪地，伏壓著身以示忠心。


    “將軍，下屬絕無抗辯之意，只是……下屬一直認為小雪是我的妹妹，我不願見她不快樂。再者，屬下真的不明白將軍收小雪的真正緣由。”


    松平忠輝挺直了身哼聲的笑。


    “你覺得——我作任何決定都該知會你嗎？松平雪之名，是我賜予她的，這就說明了一切。”


    他垂眼盯著更為低下頭的小笠原，他鏗鏘低沉的聲音傳入小笠原的耳里。


    “別再讓我發現你對我有貳心。”


    小笠原勇之助久久之後才抬頭望向松平忠輝，但他早已不在那，他緩緩站起身雙手握緊咬拳。


    將軍最後的那句話，直接敲進他的心坎，也提醒他所屬的命運——


    他是名武士，一名只能為主子而死的武士。


    ＊＊＊


    啵——啵——啵——啵——


    “啊——”


    松平雪將自己整個人沉入池中閉氣，一直到再也無法承受時，她迅速沖破水面，大口呼吸，水面上的花瓣也因她的竄出而嘩地散開，又慢慢攏聚浮在她四周。


    她綻出一抹甜美的笑容閉著眼，兩手將濕透的長發撥到腦後。


    這池子的水好舒服，這是座天然的溫泉水池，是屬於松平忠輝專屬的沐浴池，四周以竹藤編圍，豪華而舒適。


    松平忠輝的行動是迅速而果決的。


    下午，她的東西已全被搬至他的住所里，連人也被帶至這里，本來是有三、四名女眷要幫她洗澡，她卻紅著臉拒絕，彼此堅持了半天，她們只有幫她在水里灑上花瓣，準備好衣物才離開。


    留下她一人時，她反而是欣喜雀悅的，三兩下就將自己扒光跳進池水里嬉玩。


    “哈哈——天堂呢！向玩一次！啊炳——唔——”


    松平雪大口吸飽了氣，人又開始注水中沉去。


    “你再玩下去，會鬧人命的。”


    低緩的男聲嚇著了正要下沉的松平雪，她倒抽了口氣，偏過頭望向池子的右側，乍見到來人時，立時瞪大眼說不出話來。


    他待在這多久了？


    松平忠輝一件單浴衣坐在池邊的石上，平靜無波的目光鎮住羞得滿臉通紅的小雪。


    “啊——你、你怎麼在？”


    她有些欲盞彌彰的伸手遮住自己，卻遮不了她因嬌羞而紅艷的誘人美麗。


    現在的他好……奇怪。


    松平忠輝像自嘲似的淺笑一聲，他站起身，不顧小雪驚嚇的目光，伸手月兌去身上的浴衣，在她面前展現他最雄偉強壯的完美身軀。


    松平雪羞得別開臉，但那力與美的壯觀畫面，已深深烙印在她腦海里了。


    一會兒後，她感覺四周的水波動起來。


    他朝她走去，停在離她約有一個人距離之處坐入水中，他閉上眼，兩手搭在身後的石階上，往後仰躺著。


    “過來，小雪。”


    他的命令不是冰冷的，而是有些溫情。


    她迷惑的回頭看著他，他一直沒再動過，只是很有耐心的等待她。


    她眨眨眼，小心翼翼的朝他靠近。一接近到他手能觸及的範圍，他便伸手將她圈摟在身側，兩具赤果的身軀，在溫熱的水里貼燙著彼此。他仍沒有睜開眼，只是用那圈摟住她的左手，在她的腰側溫柔撫模著她，她則盯著他剛毅好看的側臉，片刻之後，她的頭輕靠在他肩上，閉上眼，他的頰則揉擦著她的額。


    久久久久，他們就這麼寧靜的陪伴著彼此。