若，我不願再等三年呢？


    一句話，盤旋在屋內廳里，在人心頭，久久不散。


    鐵子正眼也不眨，提壺倒酒。


    乳白色的液體，叮叮淙淙，緩緩流瀉，入了盞。


    棒著屏風，荼靡將心提著，緊且慌，恨不能直沖進去，但她知不成，現在不能，只能在，心中求著。


    拜托別激他，拜托別和他賭這把——


    鐵子正將酒倒滿，然後將銅壺，還給了他，定定看著那男人，道︰“子正就像這只盞，滿了，無容能盛上柱國之氣量。”


    男人聞言，只看著那盞幾欲滿溢的酒。


    鐵子正瞧著他，道︰“上柱國若執意如此，請恕子正無法繼續相陪。”


    “你要在此抽手？”男子將視線拉回他臉上，問得極輕。


    他眼也不眨，開口應答。


    “是。”


    懊死！


    荼靡惱極，握緊了拳，正要舉步上前，卻見眼前夫人捂著唇，身輕顫，臉上神情哀痛至極，教她一愣。


    “沒有轉圜的余地？”上柱國再問。


    “沒有。”鐵子正直視著他，對其灼灼視線，不閃不避，“若然欲現在舉事，就算成功，必也有太大風險、太多後患。子正行事，還需三年，三年後，我必保你不必染血，不殺一人，便能登楚之大位，問鼎中原。”


    上柱國沉默了。


    屋外，艷陽高照，蟲鳴唧唧。


    夏日熱風，拂過綠葉，掠過池面，揚起了窗邊的紗。


    荼靡再忍不住，舉步輕移，卻听到上柱國，開了口。


    “好。”


    她愣住，以為自己听錯，但話又來。


    “我等你。”上柱國其聲鏗鏘。


    荼靡松了口氣，淚幾欲奪眶，夫人更是腿軟的，緩緩扶著屏風，跪坐在地，她美目有淚，唇卻噙著笑。


    她也想笑，她的腿也軟了。


    怕自己會跌倒，慢慢的，荼靡蹲跪了下來，同她一起。


    現在，不急了。


    惡虎，仍是這方的惡虎，不需再急……


    荼靡撫著心，深深慶幸，自己看錯了上柱國，真的慶幸。


    她看著屏風上的四翼鳳鳥，甚至想著，或許上柱國當真是鳳，而非虎。


    他若有此氣量，天下定能太平。


    定能，太平。


    “就三年。”男人要求，“多一日，都不行。”


    鐵子正展顫，微笑舉盞，承諾︰“成，就三年，多一日，子正願提頭來見。”


    “好，一言為定。”上柱國舉盞，同敬。


    鐵子正朝他頷首，道︰“一言為定。”


    兩人踫盞，一同昂首，豪氣萬千的喝光了手中盞里的酒。


    然後，相視而笑。


    鐵子正放下銅盞，“謝上柱國賞酒。”


    男人擺擺手，道︰“不必謝我，此酒，還是你三年前，在我升官時，派人送來的賀禮。”


    “是嗎？”鐵子正瞧著酒，淡笑。


    “那年，我升官，夜辦大宴，全城商賈，就你未到，只禮來而己。”


    “子正病了。”他說。


    男人抬眼，開口︰“我以為，病的是荼靡。”


    鐵子正瞧著他，也不否認，只道︰“上柱國也知查我了。”


    男人笑了，道︰“知己知彼，百戰不殆。你教的，我怎敢忘？”


    他唇微揚，只說︰“此為孫武之言，非子正之思。”


    “但確是你把孫子兵法給我的。”


    “得之，要能習之；習之，要能用之。若上柱國不習、不用，子正給再多，也是枉然。”


    語畢，鐵子正起身，“上柱國人貴事忙，子正尚有雜務，這就告辭了。”


    上柱國聞言，跟著起身，道︰“我送你。”


    鐵子正本要蜿拒，但今日已拒他多次。


    轉念，只抬手躬身回禮，道︰“那就煩勞上柱國了。”


    “請。”上柱國抬手，示意他先行。


    他轉過身，舉步。


    男人瞧著鐵子正瀟灑直挺的背影，然後垂眼。


    桌案上盛酒的杯盞，已空，很空。


    但獸面銅壺里，溫著的酒，仍是半滿的。


    女人的聲，輕輕，在耳邊悄悄，低語著。


    鐵子正，若允婚，便能成事；他若拒絕，將來必成阻礙，後患無窮。


    又者，上柱國大人，他事事攔著、擋著您，為的是什麼？真為您嗎？還不是為利嗎？商人重的，就是利呀。


    您，可得想清楚，他可真當您是主？


    將來，這楚王，是您當，還是他坐？


    眼里，陰光一閃。


    將來，問鼎中原，這天下，又是誰的天下？


    他抬眼，瞧著眼前那人。


    大人，莫成了鐵子正，掌中操縱的人偶哪……


    心念，只一瞬。


    天下，得是他的天下。


    他的。


    男人握拳，再無他想，舉步繞過桌案，大手揚抬，拿起了擱在一旁架上的劍。


    再上前，右手朝前一刺，森森長劍，無聲破空，插入了前方男子，毫無防衛的背。


    鐵子正吸氣，痛得無法出聲。


    他低頭，看見染血長劍，穿胸而過。


    什麼聲音？


    那，是什麼聲音？


    莫不是，切肉劃骨之聲？


    彬坐在屏風後的荼蘼，聞聲，一震。


    她匆匆起身，因為太慌、太急，推倒了裝飾的屏風，只見鐵子正胸前插出了一把長劍，艷紅的血，染滿了劍身。


    以為無事，以為無事的——


    誰知，才眨眼，情勢己變。


    心，撕扯、崩裂，像遭人活生生從胸中掏挖了出來。


    “不——”


    淒厲的聲，從胸月復中逸出，回蕩半空，那是誰的叫？誰的喊？


    荼靡瞧著他，見他聞聲，抬起了眼，視線對上了她的，眸中，盡是驚愕、疼痛、抱歉與悔恨。


    長劍，與此同時，被抽了出來。


    鐵子正看著她，痛得往前屈身，砰然跪到在地。


    荼靡飛奔而上，淚灑堂前，伸手接住了跪下的男人。


    他太重，她受不住、撐不了，只能跟著跪下，只能慌得環抱著他，以雙手，捂住他穿孔噴血的背，卻仍感覺他溫熱的血，濕了她的雙手，濕了她的胸口。


    “不要……不要……”她哭著，喃喃，神色蒼白，幾欲瘋狂。


    他張嘴，鮮血，卻也從喉中涌出，浸濕了她雪白的頸項，她烏黑滑順的發，染紅了她白色的深衣。


    他吸氣，卻無法止住那痛，只感覺到她害怕的喘息、急邃的心跳、痛苦的飲泣。


    她的熱淚，如雨，不停。


    那，比身上的傷，更教他痛。


    他再吸氣，抬起手，擁著她，卻幾無力。


    回首，見那男人，提著滴血的劍，站在那里。


    “為……為什麼？”他張嘴，嘶啞的咳著血，蒼白著臉，問。


    男人面無表情的看著跪倒在地的一男一女，眼極冷，木然開口。


    “今日，你可為刀荼靡抽手；他日，必為刀荼靡叛我。”


    是他錯算，是他以為，可憑一己之能，讓這人改變心意；以為藉著兩人十年交情，能搏他信。


    伴君，如虎。


    他早料到，也早算好，要在上柱國登君、平天下之時，帶著荼靡退隱山林。


    誰知，機關算盡，沒料到，這男人連三年都不能等。


    “你要怨我，也行。非是不念舊情，但我疑人，便不用。”


    聲，淡淡，無情。


    “若有疑，寧不用。”


    染血長劍金光輕閃，高抬。


    鐵子正瞧著，心知，他要斬草除根，絕後患。


    他不怨，這是他選的路，自知風險；只恨，牽連了荼靡。


    收緊手，將懷中慟哭顫抖的人兒緊擁。


    擁著心愛女子，他等著劍落，卻只等到鏗鏘一聲。


    劍確是落了，從男人掌中滑落。


    怔怔疑惑抬眼，卻見，另一雙玉手持劍，插入了男人的胸；另一襲白衣飄飄，緩緩，染上了血。


    素顏，淚濕，滿襟。