夏日將近尾聲了。


    狩獵場上，是一匹白色駿馬，及一匹更為高大的黑色駿馬。黑色駿馬上坐著的高大男人，牽著後頭的白色駿馬，兩匹馬在已近黃昏的獵場上，一前一後緩慢前進著。


    若非白色馬上側坐的女子，沿途不斷發出求饒聲，這黃昏下並轡而馳的畫面，會來得安詳靜謐許多，畢竟，微風吹得正舒爽，黃昏的斜陽橘亮得那樣綺麗。


    “求求你，我想下來了……”


    “你這話說的次數我都數不清了。打皇城到獵場這一路上，我可曾讓你摔著？”他朝後轉頭，揚眉探問，一張臉淨是笑。


    他打定主意了，今年秋狩，要讓茉兒一路陪著，趁著夏末，她得學會坐馬……他只要求她安安穩穩地坐著。


    “是……沒有。”


    “那你還怕什麼呢？這白駒，是皇城豢養的馬匹中性子最溫，也最聰慧的馬，你只須安安心心坐著，輕拉馬韁，它就會乖乖載你到你想去的地方。”


    “可是……可是，我想下來了，這馬顛得我頭好昏。”她聲音听來虛弱。


    軒轅棄朝後再望了一眼，往獵場旁的大樹走。他先行下了馬，再將她由馬上抱下來。


    “真的頭昏了？”見她落地，雙腳站得不甚穩當，他俯首笑問。


    也許真是頭昏了，茉兒主動靠人他懷里，甚至伸出雙手，圈住他的腰身。


    “很難受嗎？”軒轅棄皺攏了眉頭，擔心她真顛得身子不適，他不該勉強她騎那麼長一段路。


    “我沒事，只是……你能不能讓我這樣靠一會兒？風吹得好舒服。我想靠著你，好像從來沒這樣靠著你。”


    軒轅棄有些震動，她的話溫溫軟軟的，卻敲入他心里。他拉下環著他的那雙手，輕而易舉地抱起賴靠著他的小女人，往大樹底下走，坐了下來，讓她整個人靠躺在他身上。


    “這樣靠躺著不更舒服些？”


    “嗯……”她輕應聲。


    風吹著，獵場邊一玄黑、一雪白的兩匹馬，往獵場中奔去，似是懂得玩鬧，在綠翠的草原上竟馳起來。馬蹄奔馳聲，隨著風傳入茉兒耳里。


    她輕合眼，沒睜開的意思，听著馬兒奔馳而去的蹄聲，低語︰


    “棄，馬兒跑了。”


    “是啊，馬兒受不了你的欺侮，都跑了。”


    “我才沒欺侮它們。”她淺淺笑著，仍閉著眼。


    軒轅棄低頭看她，像朵未綻的茉莉般，柔柔怯怯地躺在他身上，她的神情，幾近安詳。近來面對他，幾乎沒再見她有恐慌的模樣，她似是完全不怕他了。


    “怎麼沒有？你明明就欺侮了它們！別看白駒性子溫，它的速度在皇馬中，可是數一數二的，大概只有我的愛駒勝得了它。你一路上都不讓它顯露本事，這不是欺侮它，是什麼？”


    “說不定，它根本不想跑快。”


    “誰說！它要不想跑快，怎會一得空就往獵場狂奔？”


    “它往獵場狂奔，才不是因為想跑快。”她輕聲道，語氣里隱含著神秘，那雙眼仍是舒服地合蓋著。


    “那你說說，它為什麼跑？”


    “是因為它跟我一樣，都怕你，才會跑得遠遠的。”她臉上有抹促狹笑意。


    兩個人忽然都沒了聲音，茉兒沉默是等著軒轅棄回應，而軒轅棄……則是陷入茉兒一時無法理解的沉默里。


    許久、許久……久得茉兒能清楚听見枝丫上鳥兒細細碎碎的吱喳聲，久得似乎連風都靜下了，她才听見軒轅棄說︰


    “你還是怕我？還是想離開嗎？”他的聲音有點兒低。


    茉兒睜開眼，撐起身離開了他的胸膛。


    “我已經……不怕你了。可我……是真的想離開……我想離開的不是你，是那座關得我喘不過氣的皇城。棄，你看不出來嗎？我不適合你的皇城。


    從夏初至夏末，我甚少離開你的寢宮，因為你不準，因為你說有人會……找我麻煩。關了我將近一整個夏天，你還要關我多久？


    夏天過了，有秋天、有冬天，來年又是春天，接著又是另一個夏天了，你想留我多久？從你的寢宮，換成了中宮，你要一輩子關住我嗎？棄－－”


    軒轅棄只手搗捂她的嘴，不想讓她再說下去。


    “你不想離開我嗎？真的只是想離開皇城嗎？”


    她直直凝望他好些時候，才堅定地搖頭，拉下他的手，說︰


    “我想離開的是皇城，不是你。”


    經過一個夏季，軒轅棄對她的用心，她不可能毫無體會！


    他雖讓她盡量待在寢宮，但怕她悶，總盡可能挪空陪她。


    他曉得她不愛葷食，偶爾也陪著她吃些簡單素菜。


    夜里即便有幾回兩人同寢，他至多緊抱她入眠，說他期待大婚來臨。


    他的好，她感受得明白。


    “白駒跑得快，性子也溫和，哪天你要是忍不住想逃離我，別忘了挑它騎，才逃得遠。”


    軒轅棄拉緊她的掌心，先是說笑。接著，換了認真語調。


    “茉兒，我要你留在我身邊，就算是被我關著吧，你留下來。”


    茉兒再朝他望過一眼，躺回原先的姿勢，又合上眼，開口前幽幽嘆了口氣。


    “那白駒有名字嗎？”


    “沒。”他順手攬緊了她，當她是願意留下了，盡避他听見了她嘆氣。


    這是入夏以來，唯一一回他們討論去留時，她沒明白拿言語反駁。


    “沒名字，怎麼喚它回來呢？”茉兒扯開話，曉得“去留”這個問題，她跟他談不出結果。


    “吹個口哨子，就回來了。”


    “不成、不成！我吹不響口哨子，給它起個名兒，不好嗎？”


    “好，你愛怎麼給它起名，都依你。”


    “你為它起名字，我腦袋不濟事，起不了好名字。”


    “是嗎？”


    “嗯，你幫幫忙，給它個名字，下回再騎它，我好叫它名宇，跟它套套感情。”


    “這回騎得這麼害怕，你還想下回啊？”


    “你勉強我跟你來這獵場，不就是希望我能騎得好些，往後能陪你來嗎？”


    這話讓軒轅棄窒了窒，想起纏他許久的問題，他一直沒問。


    “太醫說，經過近三個月的調養，你身子好多了。最近夜里也沒見你骨疼再發作，你是不是真的好多了？”


    茉兒不懂話怎會從白駒的名字，扯上她的身子。她睜了眼，但沒挪開身體，回答︰


    “是好多了。太醫的藥方，比師父的更能緩毒。”


    “毒是太醫制的，他自然更清楚該用哪幾味藥緩毒。我告訴他，要不能讓你晚上安睡，他的腦袋在他身上，放不了多久。


    “棄……”她語氣略帶責備。那毒明明是他下的，現在還怪人解不了毒，這不是為難人嗎？這樣想想，也挺讓人想發笑。她扯開唇，露了抹笑。


    “你啊！何時改得了這蠢習慣？老為別人想著。我不會真要了他的腦袋，那些話不過是讓他做事警醒些。”他捏了捏她的頰，這些日子，她看起來不那麼瘦伶伶，臉上掐得出一丁點肉了。


    “你怎麼從馬兒的名，牽扯到我的身子？”


    “你的身子既然好多了，你的能力，恢復了吧？”


    “能力？”她疑惑地反問，然而沒多久便理解了他問的是什麼。“你問我知人心的能力嗎？”


    “嗯。恢復了嗎？”他朝遠處望的目光，轉而低俯，瞧見懷里的她，沒再微合雙眼。


    “雖然身子好些了，但不知為何，就只余兩成力。怎麼？你希望我能完全恢復嗎？”


    “兩成力……表示你還是多少能知曉，身旁人心里在想些什麼，是嗎？”


    “大多是些模糊意念罷了。”


    茉兒又閉上了眼，听著軒轅棄胸膛發出的規律跳動聲。


    “茉兒……”


    “嗯？”


    “你會……”他停頓下來。


    “怎麼樣？”


    “會背叛我嗎？”


    “……”她依然靠著他，盡避他的問題，讓她再次睜開了眼。


    沉默了好片刻，茉兒輕聲反問︰“你覺得我會背叛你？”


    “……我希望……不會。”


    他說－－希望……不會？


    不是說－－不會。


    那麼，他是認為，她有可能背叛他了，是嗎？


    為什麼？為什麼他竟以為她會背叛他呢？茉兒沉下臉，連帶地覺得心也沉了。


    “茉兒……要是你背叛了我，你就騎著白駒逃吧。你一定要逃遠了，逃到我找不到你的地方，越遠越好。要不，我會很痛苦，會不曉得該先殺了你，或者殺了自……”


    茉兒急忙伸手遮去了他要說的話，回了句︰


    “我若背叛了你，你什麼也別多想，只管殺了我，自己好好活下去，懂嗎？”


    他忽然動作極大地緊攬住了她，低首埋入她芬芳的頸彎里，沉著聲說︰


    “茉兒，答應我，答應我你絕對不會……不會背叛我。”


    “我不會，絕對不會。”茉兒被他摟緊了，聲音顯得微弱。此時她心上流轉著一份不安的疼痛，不期然想起歐御，沖動地想說些什麼，卻忍住了。


    那些話要是說出，就是擺明要讓歐御入死罪了，倘使歐御想通了，她不是白白害了他？


    茉兒最終仍是忍下了，她不斷告訴自己，她並不十分明晰歐御的想法，也許，他並不是真想……


    “你還沒給白駒起名字呢！”她換了輕快的語氣，軒轅棄突然展現的脆弱，讓她心疼，她想說些別的話題，改變眼前沉重的氣氛。


    “白駒的名字……就喚它"茉莉花"吧。”


    “天底下，哪有人會給駿馬起個花名字的？”茉兒淺笑道。


    “是你要我起名的，我只想叫它茉莉花。”


    “好唄，就叫它茉莉花了。它要是听了自己的名字，使性子不肯前進了，你可要負責。”


    “行，我就負責拿鞭子抽它，還不簡單。”


    “算了，我還是想想法子，讓它喜歡茉莉花這個名字實在些。”


    “你明白就好。”


    她隱約感覺，這些日子，宮廷內的氣氛有些詭異。


    也說不上如何詭異，就是忽然覺得那些來來去去的守衛士兵們，似乎比往常緊繃些。


    入秋後，天氣轉涼，軒轅棄曾差人送來幾套稍厚的錦織衣裳。


    自入秋以來，軒轅棄變得更忙了。


    這個月里，她只見了他兩回。


    一回，他來時踫上她晚膳，他坐著陪她進食，要人溫了壺酒，一個人靜靜喝著酒。


    直到她飽食放下銀箸，他才若有所思地朝她望，忽問︰


    “茉兒，你有沒有什麼事……想告訴我？”


    她搖著頭，不明白他為何如此一問。


    那晚，軒轅棄僅在寢殿留了一盞茶時間，她搖頭後，他沒再開口，喝罷那壺酒後，他沒頭沒腦地說了一句話︰


    “我願意相信你，希望你別辜負了……我的相信。”


    放下酒杯，他一刻也沒多待，便走出寢殿。


    另一回再見軒轅棄，他手上拿了個厚布包裹、長條狀的東西，進了寢殿，他把東西往床炕下擱。他當時只淡淡對她說︰


    “這東西我先擱這兒，別去動它，也別讓人知道床炕下有東西。”他沒說厚布里包裹的，究竟是什麼，她也沒問。因為軒轅棄的樣子，像是不想再談。


    那一晚，他抱著她，像有心事的模樣。她曉得軒轅棄一夜末睡，曉得一定有什麼事正困擾著他，那一夜，她閉著眼努力裝睡，同他一般竟一夜未眠。


    不曉得為何，她總覺軒轅棄知道，那晚她也是整晚宋睡，她不認為她努力裝睡，能瞞過軒轅棄。


    然而隔天晨起，軒轅棄一句話也沒說，望著她時，仍是那副若有所思的模樣。


    此刻回想來，軒轅棄近來老用若有所思的目光看著她。


    茉兒身後伴著小紫兒，在御花園里散步。再過七日，就是中秋了。這幾日，她心頭總是煩躁。


    自八月後，她沒再見過歐御，總感覺有什麼要發生。近日她更是猶豫著，該不該將那些她感受到的模糊意念，告訴軒轅棄……


    茉兒走入涼亭，望著天上一輪月，思索。陪在一旁站了好些時候的小紫兒，開口說︰


    “主子，要不要歇息了？已經很晚了，外頭風又大，受涼就不好了。”


    茉兒轉望小紫兒，記不得從何時起，小紫兒跟小凌兒兩人，全改口喊她主子，不喊她茉兒姑娘了。


    她也改不了她們的執意，只能任由她們主子、主子喊。


    近日小紫兒、小凌兒兩人，各輪流一日，總有一人陪著她直至就寢。


    “你也累了吧，要不要先去歇息？我還想在花園里多待些時候。”


    “那我就陪著你。王交代過，你身邊一定要有人。”


    茉兒沒轍地嘆息起身，她總不好真讓小紫兒陪著她累。


    “我們回去吧。”才跨出涼亭，有人擋住了她們。


    “茉兒姑娘，可否單獨一談？”


    茉兒抬頭看見許久不見的歐御，遲疑一會兒，轉身又入了亭子，對小紫兒說︰


    “你先到前面等我，我同侍衛長說幾句話就過去。”


    “是。”小紫兒福了福，臉上有幾分不情願，但仍听話地退出涼亭，退到听不見兩人談話的地方。


    “歐公子有話請說。”茉兒直至小紫兒走遠了，才開口。


    “我有樣東西給茉兒姑娘，請你務必貼身收妥了。”


    “東西？”


    歐御自衣襟拿出一長形紅布條，他背對著小紫兒的方向，正好擋去小紫兒的視線。


    “這塊布條請茉兒姑娘現在就收妥了，別讓人看見。”


    盡避茉兒滿是疑問，仍先依了歐御的意思，順手將布條收進貼身袖袋里，那袖袋里另外還收著師父給的錦囊，她一直貼身戴著，沒離過身。


    茉兒知曉歐御是刻意立在她面前，不讓小紫兒看見他給的東西。


    “請問歐公子給我那塊布條，有何用意？”


    “時候到了，你就會明白。答應我，別讓人瞧見了，請你務必要隨身藏著。踫到要緊時候，你只要拿著布條，自然不會有人傷你。夜深了，姑娘請早些安歇，在下告退了。”


    歐御轉身想離開，卻讓茉兒扯住。


    “歐公子，你還是執意……”她頓了頓，實在不想把話說白了，但歐御莫名其妙地給了她一塊布條，不肯說明用意，讓她十分不安。


    她一直希望歐御打消妄念，希望別再有殺戮。會不會她的希望，只是一廂情願的奢想？


    “……你還是執意……犯上？”


    歐御轉回身子，直直俯視茉兒，他瞧著茉兒拉著他的手，竟笑了。


    “倘若如此，茉兒姑娘會揭發我嗎？”


    茉兒覺察到自己不當的舉止，立刻移開手，有些急地開口︰


    “你以為我不會嗎？歐公子為什麼听不進我的勸……”


    “茉兒姑娘若是真要揭發我，我只有一句話︰為你死，我無憾。我這條命，本就是你救回的，死在你手里，也算值得了。”


    他一說完話，就頭也不回地走掉。


    茉兒卻是震在原處，久久動不了。


    歐御，擺明了要她為難。若是說了，論罪，歐御必死無疑；但若不說，歐御萬一真听不進她的勸犯上了，又該如何？


    茉兒想不透，一塊紅條布，能有什麼作用？！


    然而她是真的不想，因為她幾句話，就害死一條性命。


    皇城起了火光，這場火起得突然，在夜深人靜的二更天里，銅鑼聲震天價響……


    軒轅棄躺在茉兒身旁，並沒睡著。連續四日了，他都睡在茉兒身邊，等的就是這一刻。


    听見外頭的銅鑼聲，他一點也不意外。若真要說他有些許意外，也僅是意外對方竟提早了，因距離中秋尚有三日。他听聞著外頭動靜，嗅出了血腥味道。


    已入睡的茉兒，讓外頭慌忙奔走來去的吆喝聲驚醒。


    軒轅棄翻了身，定定看著原本睡沉的茉兒一下子驚醒，初睜開的眼里頭，有茫然與慌亂，仿佛是不曉得發生了什麼事情。


    她真不曉得嗎？！


    小紫兒好幾日前回報他，歐御找過她，她支開了小紫兒。


    她當真什麼都不知嗎？一剎那里，軒轅棄著實猶豫了。然而，小紫兒也未真听見什麼，除了看見茉兒曾拉扯歐御片時……


    她為何拉住歐御呢？他們究竟談了些什麼？


    茉兒說過，她不會背叛他。


    軒轅棄望她一眼，眼里閃過猶豫，只一下子，便作下決斷。


    抄起預藏在床下的厚重裹布，他拿出里頭的佩刀，再看了眼驚坐于床炕上的茉兒，最後他仍是決定選擇相信！相信茉兒不會……背叛他。


    他握緊了她的手，低聲說︰


    “你不要離開寢宮。”


    外頭吵鬧聲更大了，原本奔走打火的聲音里，多了恐慌的呼喊聲－－


    “有刺客、有刺……”


    棒著門，兩人都听見刀劍揮舞聲，方才喊著刺客的人，似已命喪刀下。


    “棄……”茉兒多少有了譜，外頭發生的，是她最不願意見到的。


    她……是不是真的錯了？還在猶豫當兒，她被軒轅棄拉離床炕。


    軒轅棄動作飛快，疾步至陳列了幾項珍玩的架子前，移動了一個花瓶，


    架子立即往後退去，是個密室。推開密室那一剎那，里頭兩盞火把頓時亮起，他將茉兒推進密室。


    “別慌，我出去看看。你听話待在里頭，不管外頭發生什麼事，都別出來。”說罷，他瞬間將密室關合。


    “棄，我……”他只听得茉兒喚了他一聲，沒法兒听她接下來想說的話。