日落的時候，到御花園走走已經是雪月的習慣了。


    她喜歡隨意的在園中漫步，巧兒今天踫巧吃壞了肚子，顯得無精打采的，遠遠的走在她身後。


    這幾日的細雪紛落，地上有些濕滑，她慢慢的走著，腦袋里想的卻是段智暉。


    他再也不曾來找她，仿佛將她遺忘在腦後，仿佛她是不存在似的。


    心里升起一股淡淡的失落，她居然想見到他？


    從一開始對他的輕視和不滿，隨著他鎮密的計劃而一點一滴的改觀。


    那日她灰心而絕望的跳樓，是他及時救了她……


    雪月猛然的一震，他怎麼會那麼剛好的出現？


    再想回起她剛到大理時昏迷的那段期間，幾乎是一醒來他就馬上到了，巧兒還嘀咕著說他來得很巧。


    他怎麼會知道她醒了？


    他在她身邊，一直都在！


    她覺得被窺視的感覺不是幻想，昏迷的時候有人來看她、安撫她都不是假的，他在她身邊，他一直跟在她身邊。


    她扶住了身邊的樹木，視線模糊的看不清。


    “出來！”淚水不受控制的落了下來，雪月在花徑上奔跑著，四面張望，“我知道你在，出來！你出來！”


    為什麼，他為什麼要這麼做？私底下的保護她，完全不讓她知情，表面上卻又冷冰冰的刻薄她，為什麼？


    她茫然的站在花徑上，突然六道身影夾著劍光朝她直撲而來。


    她毫無縛雞之力，只能眼睜睜的看著那閃著光芒的利刃即將穿過她的身體。


    “叮”的一聲，一枚小石子破空飛來，震飛了她身前的一柄長劍，段智暉飛身而下，一把將她護到身後，跟著右足一點將那柄落地的長劍反挑上來，緊握在手里。


    “你……你居然會武！”刺客顯然對他的突然出現，及身懷武功感到極度的震驚。


    “廢話！”居然敢動他的女人，他冷笑著，眼里的殺氣旺盛。


    “連這狗皇帝一起殺了！”話說的快，一柄長劍來得更快，直指他的心窩。


    段智暉冷笑一聲，“這麼膿包的劍法，可別笑死我了！”


    他有如鬼魅般的轉到他身後，一掌擊在他背心，一手引著長劍刺入他的小骯。


    段智暉殺死他之後，順手奪過他的長劍，劍鋒一轉將一名大漢連肩帶刀斬落了下來。


    只見他身行飛快，轉眼間手起劍落，招招都是致命的攻擊。


    他帶著一抹殘忍的冷笑，劍氣如虹舉手之間又斃了一人。


    雪月見他招式凌厲有如鬼魅，忽遠倏近，余下的黑衣人根本不是他的對手。


    她不禁覺得心下不忍，雖然這些人絕非善類，可是她也覺得這個段智暉出手太過毒辣，完全不留活口。


    “別再殺人了！”雪月忍不住心軟，雖然這些都是壞人，但一個個都死在她面前，也叫人難受。


    他一劍刺入一個白臉漢子的心窩，抬眼看了她一下，像是奇怪她怎麼會同情這些殺人不眨眼的魔頭。


    他一分神，余下的人見有機可趁，連忙右手急揚，只見一大片紫砂霧疾向段智暉撒去。


    他們見段智暉被毒砂所惑，身法已亂，此時不殺他更待何時，連忙退後數步，右手急揚，冷不防放出三支袖箭。


    段智暉內力深厚，尋常毒霧無法傷他，一看袖箭飛來，奮力仗劍擊飛兩枚，另一枚卻擊中了他的肩頭。


    他肩頭的傷勢沉重，已無法使力，連忙劍交左手，全神戒備。


    雪月攔在他身前，雖然害怕但仍勇氣十足，她撿起地上的長劍，顫抖的雙手握著它，“別過來……別過來。”


    段智暉忍不住笑了起來，他再不濟也不用她來保護。


    他輕輕推開雪月，雖然是左手使劍，但仍是凌厲無比，將余人一一斬殺殆盡。


    才一轉眼的工夫，那些刺客已經尸橫遍地，橫七豎八的躺在地上。


    “你……你好殘忍……”


    “殘忍？”他一揚手，手中的長劍直對正沒命奔跑的巧兒射去。


    她慘叫一聲，利刃穿心而過，躺在地上氣絕身亡。


    “你這個殘忍的人，為什麼要殺巧兒？”她憤怒極了，“你憑什麼亂殺無辜？”


    他們的距離是如此的接近，近到能感受到彼此的氣息。


    “她是內奸，否則刺客沒那麼容易進來，也沒那麼容易掌握你的行蹤。”


    “我不信！”巧兒……怎麼會是奸細？


    “隨便你，朕沒必要跟你解釋一切。”


    他懶得跟她解釋，他得處理一下傷口，說真的，還真是痛呢！


    一隊听到打斗聲而前來察看的侍衛，一見到皇帝和地上的尸首，連忙全跪下。


    “皇上恕罪，屬……屬下救援來遲……”只听到他們語音發顫，似乎再也沒勇氣開口，心里顯得懼意十足。


    “你們來得剛好，每個人擊斃反賊有功，朕定會嘉獎，一個個報上名來。”


    侍衛們驚訝的報了名，不太明白他的意思。


    “大家辛苦了，朕不希望反賊之事驚動了大家，懂嗎？”


    “懂……”


    “還有那名遭反賊殺害的宮女，也給你們處理了。”他交代完畢，拉著雪月就走，留下面面相覷的侍衛。


    “隊……隊長，皇上有武功嗎？這六個刺客是怎麼死的？”


    “笨蛋！是被咱們殺死的。”隊長見多識廣，自然明白皇上的用意，“皇上剛剛問了咱們的姓名，就是要咱們嘴巴閉緊一點，哪個不要命的就胡說好了。”


    “是、是，咱們什麼都沒看到！”


    “笨蛋！”隊長打了他一掌，“你身為宮廷侍衛怎麼會不知道有刺客闖入？”


    “我知道。”一名比較聰明的侍衛連忙道︰“這六名刺客……嗯，其實是太監，跟那名宮女斗毆，七個人一起死了，根本不是什麼刺客。”


    隊長點點頭，“沒錯，幾個奴才打架打出人命，是不需要驚動皇上。咱們行行好，埋了他們就算了。”


    大伙連忙點頭，為了保命，這件事大家一定要守口如瓶。


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    “快點呀，怕什麼？”


    雪月拿著一把匕首，猶豫不決的盯著段智暉。


    “很難嗎？”他不耐煩的催促她，“先用匕首剜開旁邊的肉，再將袖箭拔出來，快一點，我很痛。”


    “我……我不敢。”她哪有那個勇氣去剜開他的肉，她連看都不敢看。


    “你又不會痛，有什麼好怕的？”


    他說得好像那不是他的身體，好像受傷的人不是他一樣。


    “我，我可以幫你請御醫來。”


    他翻了翻白眼，“御醫一來那不是都曝光了嗎？要是我要弄得人盡皆知，干麼躲到冰庫？”


    笨蘭芷，居然沒想到這一點，那六名刺客一定是鎮南王和偽王忠恕派來的，如果他有武功又救了她的事情傳出去，一定會讓他們有所防備。


    “我就是不敢呀！”她怕血，更怕那種血腥的畫面。


    他嘆了一口氣，“蘭芷，這箭有毒，你要是不快一點，就守寡守定了。”他仗恃著深厚的內力才能保持清醒，尋常人早就昏過去了。


    聞言，她割開他的衣服，只見他肩頭釘著一枚袖箭，鮮血和黑氣彌漫在右上臂到右肩。


    她輕輕的在袖箭旁割了一刀，雙手發顫，委屈的眼淚在眼里打轉。


    “蘭芷，這箭有多深你就要剜多深，否則取不出來。”


    她一咬牙，眼楮一閉用力一割，他悶哼了一聲，她連忙睜開眼楮，鮮血不斷的涌出來，她丟下匕首，慌亂的壓住他的傷口，弄得自己滿手都是血。


    他苦笑了一下，雖然痛得半死，卻還跟她說笑，“過與不及都不太好，是不是？”


    “怎麼辦……我不是故意的。”她急得哭了出來，眼淚落在他身上，跟著血一起淌下來。


    “死不了的，把袖箭拔出來吧。”希望她一次就成功，免得他多吃苦頭，可是看到她那副可憐的慘樣，他又不忍心苛責她。


    她猶豫的把手放在那露出短短的箭尾巴上，“抓不住，沒有使力點。”


    “所以才要你把傷口劃開呀！把手伸進去拔。”難不成她以為將傷口劃開變大是因為他喜歡受罪？


    “伸進去?!你會痛死的！”


    奇怪，她的勇氣和堅強去哪了？這個節骨眼她才來變成柔順的小女子？


    他忍不住朝她吼，“總比死了好！”


    雪月一咬牙，拇指和食指深入他的傷口，抓住袖箭，看著冷汗自他的額頭淌下，她仿佛感同身受，心痛得受不了。


    她猛力一拔，一股溫熱的液體飛濺出來，濺了她一身，她听到段智暉大叫一聲，她再也承受不住心里的巨大壓力，兩眼一翻軟綿綿的倒了下去。


    “蘭芷！”他又好氣又好笑，該痛暈的沒暈，不該暈的卻躺在地上了。


    不一會，她才悠悠醒轉，看到段智暉正笨拙的上著藥，她遂走過去，拿過他手上的金創藥。


    “我來。”


    “你真是令朕刮目相看。”他嘲諷似的說。


    “我怕血。”她一邊替他上藥，一邊說道︰“從宮里逃出來一直到大理的路上，我看了太多血了，我怕。”


    他握住她忙碌的小手，“就是這些血讓你每夜尖叫著醒來，然後哭到天亮？”


    “你在看我？”她微微一笑，“你一直都在看我。”


    她這麼一笑，有如初雪乍溶又有如春花綻放，他看得呆住了，一時之間說不出話來。


    他早知道她笑起來的樣子會很美，可是卻不知道會讓他如此心動。


    雪月看他愣愣的出神，臉上很難得的有一抹溫柔的神色，不再嚴峻、不再倨傲，甚至不再冷冰冰的，這不像他。


    段智暉應該很狂妄又霸道！


    “你一直都跟著我，對不對？”她挑起眉毛！學著他的語氣，“為什麼？”


    “朕不需要回答這個問題。”


    “受傷的人沒有資格傲慢。”她將他們第一次見面他說的話改了幾個字，又送還給他。


    “你的心眼很小。”


    “是不大，跟你差不多。”她固執的盯著他，“回答我，為什麼？”


    他把她拉進懷里，“因為好奇。”


    這個答案居然令她有些失望。


    “一開始……”他頓了頓，“朕只會說一遍。”


    “朕從來沒見過像你這樣的女子，你不怕朕，一開始，你真的勾起我的好奇心了。”


    “後來呢？”


    “後來……”他難得別扭起來，活像個青澀的年輕小子，“後來朕的眼光再也離不開你了。”


    “那是什麼意思？監視的一種嗎？”她眨了眨眼楮，非常無辜的問。


    “不。”他看著她，“你很像一個人，越看著你朕就越明白。”


    她的心陡然往地底下沉去，他注意她是因為她像一個人？


    是誰，他的紅粉知己嗎？


    “你像朕。”


    她像他，所以他才會受她的吸引，繼而戀上她。


    “我……像你？”


    “一個人坐在那麼高的位子，非常的孤單，而治理一個國家絕不是件簡單的事，朕如果沒有一些手段，沒有一些嚴苛，絕對坐不了這個大位。”


    她不太懂，可是她知道他的寂寞和無奈。


    他撫著她輕柔的發，“看見你為了復國所做的努力，朕才知道你堅強而勇敢，有著一般女子所沒有的毅力和耐力，你從來不會因為朕的怒氣而少說幾句正義之詞。”


    頓了頓，他又道︰“還有，你是第一個拒絕朕的女子。”


    她羞紅了臉，想起自己曾經赤果著在他眼前，她忍不住心跳加快。


    “我沒有拒絕你。”


    像是習慣了她的嘴硬，段智暉只是深深的凝視著她，仿佛要將她的眉眼、一顰一笑都刻在腦里似的。


    “你有，當你指控朕踫你是為了一逞獸欲時，你就是在拒絕朕。”


    “我不想討論這件事。”


    這是個禁忌的話題，是個會燎原的火花。


    “很好，剛好朕也不想提。”


    被女人拒絕絕不是一件光榮的事，尤其是對他而言更是不可思議的怪事，他身為一國之君，多少人巴望著分享他的龍床，渴望他的臨幸。


    偏偏，他就跟這個不知好歹的平揚公主摳上了。


    說他執著也好，從她拒絕他的那一晚起，他每夜都想著她。


    雪月掙月兌他的懷抱，嘴邊掛著羞澀的微笑，輕輕的替他包扎。


    “這是你第三次救我了。”


    她在心里默默的跟他道謝，幽幽的看著他，眼里充滿感激之情。


    “而朕仍無法一親芳澤。”嘲諷的微笑掛在他的嘴角。


    但是，雪月卻覺得沒有那麼刺眼了，真的，一點都不刺眼了。


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    “有這種事？”鎮南王在密室里走來走去，焦躁不安的神情明顯的寫在臉上。


    “千真萬確，那六名高手至今毫無消息，一定是有了意外，而宮里也沒傳出什麼刺客的消息。”


    “所以，宮里的那人有了防備？”


    一個面無表情的中年人說︰“有個高手潛伏在宮里是必然的，否則他們是不會失手。”


    “丁大人，你一向足智多謀，你說怎麼辦？”鎮南王搓搓手，著急的說。


    丁九是忠恕將軍派來的密使，負責聯合私底下的往來和秘密信件的傳送。


    “王爺。”丁九陰森的笑了起來，“趙蘭芷根本不是阻礙，殺了她也沒好處，我們又何必冒險？”


    “你不知道。”鎮南王道︰“那狗皇帝為了得到趙蘭芷，已經暗地派兵北上，準備幫助趙家皇室收復失土。”


    “惟今之計，只有先殺了趙蘭芷，或許能將這件事緩一緩。”


    “王爺，如果進宮殺一個人是這麼容易的話，那麼段王……”丁九用手刀在空中虛砍一下，“你可以輕易取而代之。”


    鎮南王嚇了一跳，“你要我謀反？”


    “王爺，你是三朝老臣，勞苦功高，如今段智暉這毛頭小子居然不將你放在眼里，總有一天會削你的職位，說不定隨便找個理由就把你砍了。”


    “會嗎？”


    “功高震主呀！況且，朝里百官都以你為首，你比他得人心，如果我皇願意出兵輔佐你登上帝位，你怎麼說？”


    鎮南王搖擺不定，“可謀反是大事。”


    “王爺，難道你私底下跟我皇往來就是小事嗎？”


    “不能這麼說。”他猶豫的說，“段智暉命人前去跟忠王示好，是眾官親耳听到的，我跟忠王有所聯絡並不算叛國，但是弒主竄位……”他皺著眉頭，有點苦惱可又有點欣喜。


    “王爺。”丁九繼續游說，“勝者為王、敗著為寇，現在是你揚名立萬的好時機。”


    “忠王真肯發兵助我？”


    丁九舉起手來，“我以性命擔保。”


    權力和帝位是誘人的，尤其是像鎮南王這樣野心勃勃的人。


    丁九又勸，“王爺，別想太多，趁現在段智暉沒有防備，正是下手的時機。”


    “不，要先計劃一番，免得功虧一簣。”


    “王爺果然高明。”


    他捻著胡子大笑，“那是當然。”


    “王爺可有辦這件大事的人選？”


    “當然有，對本王忠心耿耿而且武功高強的人，剛好有這麼一個。”


    他們相視而笑，笑得愉快極了。


    但丁九在心中思忖，這個老眼昏花的笨王爺，他以為忠王會無條件幫他嗎？


    忠王使美人計將戰神武揚絆在北朝不是沒道理的，只要這個笨王爺開邊關讓他們的人馬進來，忠王就能將大理佔為己有，到時再一腳把這傻蛋踢開，現在先讓他作作皇帝夢。


    而鎮南王也在笑，但他心中也暗想，他已經開始幻想自己君臨天下，取代段家皇朝的威風凜凜了。


    他將會千古不朽，流傳後世，成為一代明主！