揚州城的繁華和熱鬧讓很少出門的柳如雪驚訝，而此處的地痞流氓更是叫她開了眼界。


    她本來帶著丫環小佩跟人問路，突然從巷口竄出一個大漢笑嘻嘻的跑來跟她搭汕。“這位姑娘，我家公子想跟你交個朋友，請你到茶樓一聚，如何？”他說著向茶樓一指。


    柳如雪轉頭看去，一個手搖著折扇，身穿錦衣，生得細眉細眼，大約二十來歲的男子，坐在茶樓的窗邊正微微對她領首致意。


    是個陌生人？柳如雪連忙回過頭來，搖了搖頭拉著小佩就想走。大漢雙手一張攔住她們，得意的說︰“姑娘，你不會不給面子吧？我家公子可是程府大少爺，是揚州城出名的富商之後。”


    小佩叫道︰“沒什麼了不起，快點讓開，別擋了我家小姐的路。”揚州城富商又怎麼樣！她家老爺是兩廣總督，隨便伸個小指頭就能把他捏死。


    大漢翻臉如翻，惡聲惡氣的說︰“請你家小姐過去是看得起她，多少人要跟我家少爺認識，他還不肯呢！你們可別不識抬舉，給臉不要臉！”


    柳如雪根本不想搭理這種人。“小佩，別理他，咱們走。”真討厭，原來揚州城也有登徒子，她不應該一時沖動就跑來找他的。


    她們快步的走了開去，原本想逛逛揚州城的好心情都被破壞了，沒想到那個大漢扯走了柳如雪系在腰帶上的一塊玉佩，跑了。


    小佩眼尖看得明白，大叫道︰“有賊呀！”一邊拔腳追了上去，可惜路人都不幫忙。


    程府作威作福的惡狀，是大家都知道的事，誰想去惹那個麻煩？因此全都裝做沒看到。


    “小佩！算了……小佩……”柳如雪是個閨閣干金，喊了幾句之後，見喊不回小佩，也就放棄了，畢竟一個女孩子在街上大喊實在不雅觀。


    “姑娘。你一個人嗎？我來陪你可好？”程大正，有先見的交代僕人把小佩引開，親自出馬來調戲她了。


    他性好漁色，楊州城里的女子他個個都了若指掌，可是從來沒看過這個美嬌娘，可見得她一定是外地人！而孤身的她，八成是來游靜心湖的，他不趁機吃些豆腐實在是太對不起自己了。


    柳如雪听到有人叫她，于是轉過身去，落入眼底的陌生男子眼神色迷迷的，還有一些詭異，她不自覺的後退一步。


    “姑娘，你一個人踫巧我也是一個人，不如我們結伴去游靜心湖。”他一面說，一面伸出魔掌拉住她的玉手。


    柳如雪听他口出輕浮之言，忍不住心生厭惡，將兩道秀麗的眉毛給皺了起來。


    “放開我！我不認識你！”她心里實在害怕，忍不住尖叫連連。


    程大正色迷迷的模了她的女敕臉一把，婬笑道︰“咱們多親近、親近不就熟透了嗎？”


    她掙扎著，卻抵不過他的孔武有力。“放開我！救命哪！”


    他把她往後面一推，讓她背抵著牆，湊上嘴便想來個火辣辣的吻。柳如雪嚇得尖叫。“走開！救命、救命！”


    “乖，親一個就好，我絕對不會弄……”話還沒說完，“砰”的一聲，他晃了一晃，眼前突然多了滿天的星光閃耀，然後他身子一軟暈了過去。


    “你沒事吧？”紀薔扔下手里的大棒子。“有沒有傷了哪？”


    “我沒事。”柳如雪嚇得厲害，眼楮里充滿淚水，顫抖不已。“我……我……”她話都說不全，眼淚就撲簌簌的流下來。


    半晌，她平靜了些，還好這個大眼楮、長睫毛，皮膚雪白的美貌女子救了她，否則要是真給輕薄去，她寧願死了算了。


    “謝謝你。”


    “不客氣！那人是城里出名的大惡棍，以後遇到他就快跑，知道嗎？”紀薔伸腳端了端昏倒在地的程大正，突然瞧間旁邊一戶人家後院門半開，隱隱約約傳來一陣臭味和豬叫聲，看樣子那里是個豬圈。


    “我知道了，謝謝你。”她感激不已的說道︰“我叫柳如雪，請問姑娘芳名？”


    她彎下腰去抓著程大正的腳，一邊把他往門邊拖，一邊回答。“我叫紀薔。幫我個忙吧，這狗東西真重。”


    “你要做什麼？”她有些猶豫的問。


    “這狗東西欺負你，我們把他拖去跟豬做伴。”紀薔嘻嘻一笑。“來吧。”柳如雪噗哧一聲笑了出來，“好。”


    于是她們一人拉著程大正一只腳，使出吃女乃的力氣把他扔到豬圈里。


    兩人做了這件“大事”之後，相視一笑中友誼油然而生。


    “我叫你如雪你不介意吧？”紀薔笑道︰“你是外地來的嗎？”


    “嗯！”柳如雪點點頭，“我從福州來的。”


    “你一個人到揚州城來不危險嗎？你來依親還是……”


    她突然紅了臉，“我是來找人的，我不是一個人，還有個丫頭叫小佩跟我一起，她跑去追壞人了。”


    她朝小佩追著大漢的方向望去，“糟了，小佩該不會迷路了吧？”


    “你們住在哪間客棧？她會不會已經回去了？”


    柳如雪搖頭道︰“我們今天才剛到，還沒找客棧投宿就踫上了這個壞人。”


    “那你們來找誰？揚州城我熟，說不定我知道。”紀薔好心的說︰“不如我帶你過去，免得又遇上壞人。”


    “我……”她羞澀的囁嚅著，“我找的人他姓單，叫做奕月。”


    她其實並不是為單大哥而來，可是她不好意思直接去找她的意中人。


    若能透過單大哥是最好了，因此她才會想先找到他之後再打算。


    紀薔一份，“單奕月？”她細細的打量柳如雪，只見她眉毛彎彎、雙眼水亮一臉含羞帶怯的模樣，看起來就像紀真說的，溫柔的大家閨秀。


    “你為什麼要找他？”她有著不大好的預感，最好不是她想的那樣，否則她就……她就……嗚嗚，要怎麼辦她也不曉得啦！


    “我……”柳如雪低聲告知她，“因為有個人在我的招親擂台上擊敗群雄，所以我……”


    “什麼？”紀薔馬上就認定是單奕月稱雄于她的招親擂台，那表示柳如雪是來找他、要嫁給他的。


    他拒絕與她的婚事是不是就是為了她？一定是的、一定是的！她就是他喜歡的那個模樣，他又不是傻瓜，怎麼可能放著美嬌娘不娶，而來娶她這個母夜叉？


    “好，我帶你去找他。”她忍住想哭的沖動，既然他有更好的對象，那她就成全他！


    “你認識他？”柳如雪欣喜的拉住她的衣袖，“真是太好了。”


    好？一點都不好！紀薔只覺得糟糕透了，一點都不好呀！


    ☆☆☆


    “差不多了，再找幾個手藝好的工人，隨時可以開工。”單奕月滿意的看著逐漸上軌道的南陵染坊，用很輕松的口吻說。


    “銀子果然很好用，辦起事來也特別快。”紀真點點頭表示同意。銀子大把大把的花出去，這幾天的辛苦總算有了一些小小的成果。“那還用說嗎？”單奕月看了他一眼，覺得應該關心一下對手的進度，于是問︰“紀薔最近怎麼樣？”


    紀真瞥他一眼，“看是哪一方面嘍？如果是心情的話，很糟；如果是生意的話，挺不錯的。”


    “我當然是問你生意，你干嘛連她心情糟都要多嘴？”都是因為他多嘴多舌，說了不該說的事，害他心情也變糟了。“你明明知道我想到她就頭痛，還提她干嘛。”


    紀真一副冤枉的表情。“明明是你自己問我紀薔最近怎麼樣，你要是真的不想听，干嘛還要問？真是矛盾。”


    “我只問你染坊生意，哪管她心情好或是不好！”


    “你這人真難伺候，自己沒說清楚還怪別人多嘴。”嘿嘿，有人開始心浮氣躁而且互相矛盾嘍。


    他就說嘛！單奕月對他老姐沒興趣才怪呢！一定是小時候被她欺負得太慘了，不甘心這麼容易就承認自己愛她，他非得找個好理由來說服自己，紀薔是值得愛的。也就是說，他老姐贏定啦。


    “咦？紀薔來了！”紀真看見一個人推門走了進來，居然就是他們正在談論的對象。


    “你怎麼來了？”他迎上前去，“找我嗎？”是家里有事嗎？否則她怎麼會到這里來？他昨晚跟她說起這里的情況時，她還把耳朵掩起來，說沒興趣知道也不打算來。


    話言猶在耳，她卻來了！所以他猜一定發生了什麼事，才會讓她出現在這。紀薔搖了搖頭，“我有話跟他說。”她剛剛帶柳如雪到單府去之後她人就走了。


    她本來想回家的，可是又覺得喉嚨里老是卡著什麼，非常不舒服，她知道是自己有一句話非對單奕月說不可，所以她來了。


    紀真看她神色有異，便道︰“那我先回去了。”他在旁邊她大概說不出口，只是他實在很好奇，她要跟單奕月說些什麼？


    情話嗎？絕對不可能！找他吵架嗎？看起來又不像。想著想著，他踏出了大門。


    “找我什麼事？”紀真一走，她卻還遲遲不開口，等了半天的單奕月有些不耐。“有話快說，我沒空陪你耗。”


    他話才一說完，一串淚珠便從紀薔頰上滑下來，她連忙用衣袖擦掉，轉身就準備往外跑。


    說？她要說什麼呢？說他們不用比了，她認輸就是，答應退婚，她祝福他一輩子快樂？


    她說不出口！她喜歡他這麼多年，實在說不出來祝他和別人快樂的話。


    “紀薔！”她是怎麼回事？怎麼突然哭了，又一句話不說就想走？難道她是特地來哭給他看的嗎？


    他從來沒看過她掉淚。她一直都是非常強勢的，曾經有一度他還以為她是不流淚的人呢。


    “你怎麼了？”單奕月攔住她不讓她走，他想知道她為什麼哭。“沒事！快放開我，我要回去了。”她覺得自己好丟臉、好可恥，好像專門來哭給他看似的。


    “你不說清楚，我不讓你走。”他相當堅持。“是你說有話要跟我說的。”


    “現在沒有了，不行嗎？”她真痛恨自己的眼淚，居然在這種需要堅強的時候掉下來，而且還是在單奕月面前。


    “不行！你為什麼哭？”是因為他嗎？突然，有一種不應該有的情緒佔據了他的腦袋——罪惡感。


    沒錯，她的眼淚讓他有罪惡感。


    “我喜歡哭，關你什麼事，而且你想知道我偏偏不告訴你！”紀薔沒好氣的說。


    “隨便你。”單奕月放下手，覺得胸口有股莫名的怒火，因為她那句不關他的事而燃了起來。“你真是莫名其妙。”


    “我就是喜歡莫名其妙！你既然覺得我討厭，又何必管我為何掉眼淚！”她丟下這一句話，快步的走出去。


    “我沒說……”討厭你。看著她的背影，他輕聲低語著。


    強強強


    紀薔托著腮，愣愣的看著天上那輪明月，跟著重重的嘆了口氣。


    他不回來，她心煩，他回來了，她卻又心傷。因為他，她突然之間多了無數個煩惱。


    “紀薔。”


    突然，她听見有人叫她，于是奇怪的四處看了看，沒看到人影，是自己听錯了？


    “嗯，听錯了吧！”她玩弄著自己的辮子，正想轉身回房時，卻看見地上除了自己的影子之外，還有另一個影子。


    賊！這是她的第一個想法。她裝做毫無所覺的樣子，往前走了幾步，張開喉嚨大喊，“有……”


    一個人影迅速竄到她面前，一手抓在她肩頭上，一手捂住她的嘴，阻止她喊出聲。“別出聲，是我。”


    紀薔瞪著圓滾滾的大眼楮，里面充滿了驚訝。單奕月？他來干什麼？三更半夜的，莫非是來做賊？


    “我放開你，你別亂叫。我有事跟你說。”


    她點點頭，心里覺得奇怪。有什麼事一定要在三更半夜，闖進她家來說？他應該在家里陪他的“二少夫人”呀！


    單奕月放開她，兩個人就站在她房門口說話。“柳如雪不是我的妻子。”他單刀直入的說著。


    柳如雪居然找到揚州城來，這讓他相當驚訝，而讓他更驚訝的是下人說的話——


    他們說是紀薔帶柳如雪去府里，告知大家她才是二少女乃女乃就走了。奇怪，實在太奇怪了！听完話他正想不明白時，一旁的柳如雪才紅著臉說紀薔一定是誤會了。


    在福州打贏招親擂台的人，是紀真可不是他，他才不會去找這種麻煩，人家都說是比武招親了，上去打若贏了不是倒霉嗎？


    原來兩廣總督柳大人為了給女兒找個英雄丈夫，于是搭了擂台招親，而與單奕月正巧路過的紀真覺得好玩，上台跟人家過招，連比了三天都沒人贏他。


    而這三天柳如雪都在台上觀看，心里也喜歡上紀真。確定人選之後，柳大人請他們過府吃飯，順便提成親的事。


    沒想到紀真表示他只是打好玩的，沒想過要娶親。這下柳大人火了，硬要他留下來拜堂，而紀真實在不想被趕鴨子上架，于是他們只得趁晚上走人。


    沒想到柳如雪居然會追過來，而且還恰巧踫上紀薔，讓她誤會了她是他的妻子。


    本來他是不想來跟她解釋的，最好讓她一直誤會下去，或許就會打消想嫁他的念頭。


    可是她先前落淚的樣子一直沖擊著他的良心。


    她哭了，是不是因為這件事？


    他只是不想騙人。最後單奕月為今晚的舉動找到借口，柳如雪跟他沒有關系他就應該說清楚，絕對不是為了怕紀薔誤會、傷心，這只是他做人的原則而已！絕對不是因為她，才特地來解釋的，絕、對、不、是！


    听完他的話之後，紀薔只有一個感覺，那就是丟臉。


    她誤會了，她把柳如雪送到單府，還撂下話說她才是二少女乃女乃，大家一定以為她是在吃醋！


    “懂了沒？柳如雪是你老弟的麻煩，不是我的。”


    她正想問清楚時，隔壁房門呀的一聲打了開來，紀大娘出聲問︰“薔兒，你跟誰說話？怎麼還不睡？”


    紀薔和單奕月都嚇了一大跳，她連忙把他推入房內，探頭回說︰“沒有呀。”


    “我明明就听見說話聲。”紀大娘走出房間一臉的狐疑，“難道听錯了？”紀薔緊張得不得了，除了男女授受不親的禮教外，娘還在為以織造品大賽輸贏決定她婚事的事生氣呢，夜這麼深了，要是給她瞧見單突月在這里，她一定會鬧到單府去的。


    “這麼晚了，你還不睡嗎？”


    “我……我要睡了，娘，你也去睡吧。”


    紀大娘笑著說︰“既然都起來了，不如咱們娘倆說一會話吧。”說完，她便徑自越過紀薔身邊，走入她房內。


    “娘……別……”慘了！她連忙跟進去，還好房內沒人，他應該是躲起來了。


    幸好，她剛剛嚇得心都快跳出來。


    紀大娘往椅子上一坐，嘆道︰“娘看你最近很不快活，心里也難過。唉！”


    紀薔站在她旁邊。“女兒沒什麼不快活的，娘，你別擔心早點睡吧。”


    她只希望娘快點出去！


    突然她看見床上一小塊衣角露出棉被外，知道是單奕月躲在那，于是急忙走到床沿坐下，蓋住了那塊衣角，然後假裝打了個哈欠，“娘，我困了，有事明天再說吧。”


    紀大娘笑著走過去。“困了就上去睡吧，還要娘幫你蓋被子嗎？”說著，她便想用手去整整那縐成一團的棉被。


    “不用！”紀薔連忙撥開她的手。這棉被一掀那還得了？她急忙月兌下鞋子，掀起棉被一角鑽了進去。“我自己來就好。”


    紀大娘一在床沿邊坐了下來。“薔兒，不是娘要罵你死腦筋，這世上男人這麼多，你怎麼偏偏就想不開，真這麼喜歡他嗎？”


    紀薔窘得滿臉通紅，她能感覺單奕月躺在她旁邊，衣服貼著衣服，手上的肌膚也踫在一起，她羞得渾身微微發顫。


    娘什麼時候不來跟她談心，偏偏這時候來！“娘，我累了，你出去了啦！”她的語氣已經近乎哀求。


    “怎麼了？你不舒服嗎？臉怎麼這麼紅？”紀大娘看她突然滿臉紅，身體微微發抖，還把棉被拉高到下巴，以為她是生病了。


    “有一些吧，我趕快睡一覺就好了。”應該說是她趕快出去就好了。


    “今晚我跟你睡吧，我瞧你定是發燒了，晚上要是更難受的話，我在旁邊也好有個照應。”


    “不不不！”紀薔急道︰“我沒事、我沒事！”娘若是睡上來，肯定會穿幫。


    “瞧你臉紅成這樣，怎麼會沒事。”紀大娘開始月兌鞋，“一定是今天淋了雨回來，這才著涼了。”反正孩子的爹也睡死了，她今晚就留在這陪女兒。


    她要上床來，床鋪勢必不夠大，于是紀薔只好轉過身子側躺著，這一下卻把自己給靠近單奕月懷里，她的背、臀緊緊的貼著他的身軀。


    “你這孩子這麼大了，還不會照顧自己。”紀大娘躺了下來，拉過被子蓋好。“真叫娘擔心哪。而你誰都不愛，就愛單奕月那個沒良心的負心漢，唉……娘不知道還得為你煩惱多久。”


    紀薔著急，而單奕月更是叫苦連天。她柔軟馨香的身子恍若無骨的倚在他懷里，幾絲柔發掠在他臉上，他忍不住心中一蕩差點把持不住。“娘，別說了！”天哪！娘居然就這樣把她的心事說出來，單奕月可是在場呀！紀薔急得快死掉了，突然之間她急中生智。“娘，我口渴了，麻煩你幫我倒杯水來。”


    “好。”紀大娘翻身下床，“瞧，有我照應著你多好，否則你渴了誰來幫你倒茶？”


    “我要喝熱的，娘，拜托你到廚房燒壺熱水，可以嗎？”她哀求的眼光和語氣著實令人心疼。


    “好，你等會呀。”紀大娘憐愛的看了女兒一眼後，出房拿水去了。見她一離開，紀薔連忙跳起來，催道︰“快走！”


    單奕月也急忙起身，再跟她待在同一張床上，絕對有危險！


    “薔兒，你要喝……”紀大娘想問她要喝水還是泡茶，所以走了幾步又折回來。紀薔和單奕月互看一眼，全都僵住了。


    結果，站在房門口的紀大娘所發出的尖叫聲，把三條街外的街坊鄰居都給吵醒了。