夜色之中，一個紅色的身影輕悄悄的飛掠在屋脊之間。


    在來到目標屋子的上方時，她身形一停往前撲出，雙足勾住了屋檐，使出個“倒卷珠簾式”往里面張望著。


    屋子里是個寬闊的大廳，許迅火居中而坐，一向冷漠的眼里若有所思，手里拿著一杯茶輕輕的左右晃動，似乎心中有什麼遲疑不決的事。


    “師伯，我師父特地命我前來邀請你入京觀禮，請你坐首席主審之位。”白普恭敬的說。


    原來林迅雷已官拜率領十萬禁軍的統領，這次奉了皇帝之命，負責主持武狀元選拔之事，想到了師兄武功高強又是武林盟主，在武林中威望跟名氣都是一等一的，因此邀請他入京主審。


    朝廷已有十多年未舉辦武狀元比試，如今再開武狀元之試實在有點古怪，況且要歷年的武狀元都列席參加也有點蹊蹺。


    “三師弟也太看得起我了。”他淡淡的說了一句，“你二師伯也名列評判之席嗎？”


    二師弟便是玄武元年的武狀元，如今重開武狀元之試，又訂了歷年武狀元得列席的規矩，為的是什麼呢？


    “是的，只可惜二師伯行蹤飄忽，晚輩無能四處尋訪不到，不知道大師伯是否有消息？”


    許迅火嘿嘿的笑了幾聲，行蹤飄忽嗎？那也不一定。他雖然不了解彭迅風，但他的為人、個性他起碼略知一二，他是個鐵錚錚的漢子，遇事絕對不會躲藏，也不會害怕亮出自己的名號多增仇家，所以絕無可能十五年來不露半點行蹤和消息。


    惟一的可能是，他死了。


    他想得到，一向跟彭迅風交好的林迅雷想不到？


    許迅火拿著茶盞出了一會神，許久才嘆道︰“武狀元嗎？這也未必不可行。”他把茶盞往桌上一放，“白師佷，你大師伯很有私心，坐不來主審這個位子。”


    他倒要看看三師弟在玩什麼花樣。


    白普一愣，急道︰“這……”師父說他這個師兄一向愛出風頭，一定會立刻答應出力，不會拒絕的。


    沒想到他考慮了一下，居然拒絕了，這可怎麼辦？


    “我要希恩去參加比試，當然得避個嫌。”許迅火的微笑依然是冷漠的，“至于觀禮嘛，我是一定會去的。


    “希恩。”他銳利的眼光射向他最出色的傳人，“你不會讓我失望吧？”


    “我盡我所能。”他會盡力為義父贏得武狀元的頭餃，但人外有人，若他盡力了卻依然落敗，他也不會覺得有負期望。


    “很好。”許迅火嘉許的朝許希恩點點頭，又轉頭對白普師兄妹說︰“兩位師佷遠道而來也累了，先去休息吧。”說完，他擺擺手便轉身進了內室。


    白普一听是憂喜參半，大師伯不願當主審，那麼他的任務便是失敗。可是許希恩也要參加比試，那他就多了一個強勁而可敬的對手。


    嚴肅而有些冷漠的許迅火，柳湘對他一直有些懼意，因此一看他離開，才吐了一口長氣，“呼，終于走了，可憋死我、悶死我了。”


    在大師伯面前她可不敢隨便說話，免得挨他的白眼。


    “豈止你悶而已。”許希恩微微一笑，“還不出來嗎？”


    白普和柳湘正覺得奇怪，不知道他和誰說話時，一個紅色的身影從窗口竄了進來。


    原來世羅一直在窗外窺探哪，她的屏息之技還真是了得，他居然沒有察覺到。


    這麼一想，白普又覺得有些慚愧了，希恩小上他兩歲，可是警覺心卻比他高多了，連在自己家中他都習慣讓自己處于警戒狀態。


    難怪師父常說他們三兄弟中，以二師伯的天分最高，但善于傳授教徒的可就非大師伯莫數了。“我也要去。”世羅走到許希恩身邊，伸手就拉住了他的衣袖，“我一定要去。”


    “這不是有戀兄癖的小表嗎？”一看是她，柳湘笑盈盈的說，“你躲著听人家說話，真是沒禮貌。”嚴格來說，她並不討厭世羅，只是有點受不了她那種防備的眼神，和對任何人都不信任的態度。


    好像除了許希恩之外，她可以什麼都不要，什麼人都不管。


    世羅就是這麼的霸道、任性、直率，讓她又是羨慕、又是嫉妒。


    “我才沒有躲起來，這里是我家，我愛在哪就在哪。”世羅做了一個鬼臉，“你才是沒有禮貌的人，沒人請你來你就自己跑來了，一點都不害臊。”


    其實她有些小小的難過，爹爹接見他們卻叫她留在房里，不用到廳里迎客，這讓她那種被排斥的感覺更加明顯了。


    爹爹把她當外人看待，她應該早就習慣了，為什麼她還要覺得難過呢？


    “我是來幫師父辦事的。”柳湘嘲笑的說︰“可不像某些人，明明沒那個能耐，卻又喜歡攪局、幫倒忙。”


    “你什麼意思。”世羅氣呼呼的叉著腰，“你的意思是我辦不了事嘍。”


    “要不是我師兄和希恩機靈，你早就被那個棘手婬魔給擄到塞北去了，還能在這里罵人嗎？”


    追捕凶殘成性又陰險狡詐的棘手澤魔是多麼驚險的大事，連她都知道自己的能耐而沒去插手，這個不知天高地厚的小表卻偷偷的跟去了。


    苞去是無所謂，可是讓自己落入婬魔之手，害得白普與希恩投鼠忌器，差點吃了大虧，可就無法饒恕了。


    “吵死了。”許希恩頭痛的說，“你們一見面就吵，不嫌嘴巴累嗎？”


    “是柳湘先罵我的。”世羅不服氣的出聲，“都是她不好。”


    柳湘立刻糾正道︰“叫師姐，你一點禮貌都沒有，還好這里沒外人，否則人家要笑師伯不會教女兒了呢。”


    世羅緊抿著嘴，恨恨的瞪著她，雖然她一聲不吭，可是卻緊緊的抓著許希恩的衣袖，用力到指關節都泛白了。


    “那也不關你的事。”一向給人感覺客氣的許希恩突然板起臉孔，冷冷的說了這一句。


    義父從來不教世羅人情世故，對她的態度冷淡到連見面都只是點個頭而已，世羅敏感而又倔強，她敏感的察覺到了義父不愛她、不重視她，把她當外人，卻又倔強的不願意去承認。


    柳湘一句玩笑話，對世羅來說，卻是最殘忍的現實，她有爹卻又像是沒有爹。


    他發過誓要保護世羅的，絕不讓任何人傷害她，就算是無心的他也不允許。


    許希恩陡變的態度讓柳湘愣了一下，那種感覺就像是面對獵鷹的母雞在捍衛小雞似的！柳湘覺得有些難堪，她不知道自己是說錯了什麼，那不過是一句玩笑話而已。


    吧麼世羅要一副很受傷的樣子？而希恩又何必給她難看？難道他們姓許的就這麼開不起玩笑嗎？


    “師妹。”白普也嚴肅的說，“你越來越沒規矩了，怎麼能對世羅說這麼重的話。”


    柳湘簡直不敢相信，連一向讓她、不曾責備她的師兄都這麼說她，那不過是一句玩笑話而已呀！


    她看見世羅對她投來勝利的眼光，那種洋洋得意的樣子讓她更加憤怒了。


    可惡……雖然她老是跟她吵嘴，可那也只是好玩罷了!她還以為她們能做好朋友呢，看樣子是不可能的了。


    她實在是討厭這個有戀兄癖的小表。


    許希恩坐在屋頂上，仰頭看著銀河橫空，幾點疏星伴著月兒相互輝映，雖然已是初春，大地開始復蘇，但夜幕籠罩下的一切，依然有些蕭索的味道。


    “看星星嗎？這麼有趣的事也不叫我。”


    世羅清脆的聲音一落，人已躍上屋頂，笑嘻嘻往他身邊一坐。


    “叫不叫都沒差，反正你遲早會來的。”他了解她，知道她一感到孤單惶恐時，就會來到他的身邊。


    今天柳湘無意中傷了她，想必她回房難過了一陣子，這才又出來找他。


    世羅一向樂觀，不會因為一件事情傷心太久，她不是那種會鑽牛角尖的女孩。


    苞他不同，她向來不善于掩飾自己的情緒與感情，卻又能巧妙的壓抑它。


    許希恩抬頭看著天上的繁星，每當看到遼闊的銀河和無法計數的星辰，他總會感到自己的渺小而覺得孤單。


    而這個時候，世羅一直都在他身邊。


    她曾經說過，他們就像形與影，總是相隨的。影子不能沒有形體而單獨存在，形體也絕對不可能沒有影子。


    形與影是缺一不可存在的。


    可是義父的話徹底的禁錮了他的感情，他不能對她有所回應。


    順著他的目光看去，她也發出贊嘆，“真漂亮，真想有一顆，只可惜摘不到。”


    “要是那麼簡單給你摘到了，那你鐵定就不珍惜了。”許希恩笑道，“或許就是因為得不到，所以才會想要吧。”


    “這真是奇怪的道理，我永遠也不會明白的。”她托著腮，長長的嘆了一口氣，“什麼時候我才能像你一樣，懂得這麼多道理呢？”


    他模模她的頭，好笑的說︰“或許等到你十八歲的時候吧。”長大了、懂事了，她才知道兒時的單純和無知有多可貴。


    他從來沒有那種東西過，他是個早熟的孩子，後來更為了守護世羅，強迫自己成長，他用令人無法看信的速度月兌離稚女敕，心智和思想遠遠的超過了軀體的成長。


    天真和熱情，一直是世羅所擁有的最大財富。


    他不希望她急著長大，而失去了他認為最重要的東西。


    “等到我十八歲的時候……”她雙頰微泛紅暈，眼里閃著歡喜卻又羞怯的光芒，“我就可以是希恩的妻子了。”


    “等到你十八歲的時候，你還是我的妹妹。”他習慣了世羅對他的熱情，並把其當作一個敏感的妹妹對哥哥的偏執依賴。


    只有這樣，他才可以用從容而平常的態度面對她，而不至于動搖。


    “可你知道我不是你的妹妹。”她雖然失望，但還不至于難過。“你明明知道我想當的不是你的妹妹，而是你的妻子。”


    她並不是第一次被希恩拒絕了。


    他似乎已經忘了他們的承諾，他答應過永遠保護她永遠不離開她的。他一定是不記得了，所以他才會一直強調她是妹妹。


    “世羅，你還小，還分不清楚男女之情和手足之義，等到有一天你遇到了命中的男人，你會知道你只是把我當哥哥。”


    “不是的。你不要用我的年紀小來哄我，我自己的感情我分得清楚。”她生氣的說︰“我喜歡你，不是因為你是哥哥。”


    “你真是麻煩。”他困擾的移開目光，“隨便你吧，反正你一向任性，我說什麼你也听不進去。等你長大了，你就知道自己的固執有多可笑了。”


    “我承認我固執，可是一點都不可笑。”她一臉認真，“你喜歡當別人的哥哥盡避當去，我一點都不希罕你當我的哥哥。”


    “不希罕就別老是纏著我。”


    “我纏著你是因為我喜歡你。”她有些落寞的低下聲，“外面壞女人那麼多，個個比我強，一不留神怕我就多個嫂嫂了。”


    “你總有一天會多個嫂嫂的。”他不願意傷害世羅，可是也沒有能力阻止她愛他。


    于是，他總是害她難過。


    “我不會有個嫂嫂的。”她抓著他的胳膊，“或許我們會這麼僵持下去，你接受不了我，卻也拒絕不了我，我們會拔河一輩子。希恩，你要這樣嗎!”她晶瑩的明眸一瞬也不瞬的看著他，“你愛我，我知道的。”


    不管他是為了什麼理由而不肯承認，他看她的眼神是騙不了她的，那不是哥哥看妹妹的樣子。“世羅。”許希恩定定的看著她，堅定的說︰“你是妹妹，你是我妹妹，永遠都是我的妹妹。”


    世羅粲然一笑，眼里盡是憐憫、同情，“可憐的希恩，你這些話是在說服我，還是說服你自己？”


    希恩是個膽小表，既然愛了為何不敢承認呢？


    “我只是在提醒你，我永遠都是你的哥哥，不管你希不希罕、承不承認。”


    “是呀，你永遠都是我的哥哥，可是我不會放棄要當你的妻子的。”世羅信心滿滿的宣布，“我纏到你投降為止。”


    “隨便你，反正你要做什麼，也沒人阻止得了。”許希恩表現出一副無所謂，但其實是另一種安心。


    世羅是不會放棄的，那表示他永遠都不用擔心失去她。


    他是全天下最自私的男人了，他希望世羅永遠都不要對他失去信心，就算他不能愛她，他也無法看她愛別人。


    “好啦，晚了呢，我要去睡了。”她笑咪咪的湊過去，距離近到夜風吹起她的發絲，一根根輕掠在他臉上，讓他嗅到了一陣淡淡的發香。


    “對了，還有一件事。”


    “什麼事？”他感覺得到她柔軟的胸脯輕輕的踫觸著他的臂膀，有些冰涼的唇似乎因為距離太近，而稍稍摩擦了他的耳殼。


    她迅速的歪過頭去，在他唇上輕啄了一下，“這件事。”


    許希恩還來不及反應，世羅已經笑嘻嘻的倒掠出去，迅速消失在夜色之中。


    她清脆的笑聲似乎還在空中徘徊，而她柔軟的唇也似乎還停留在他唇上。


    世羅……吻了他。


    “真不明白大師伯為何不跟我們一起出發。”柳湘一直等到出了英雄莊的牌樓以後，才發出她的疑問。


    “是呀。”這同樣也是白普的問題。“師父要是知道師伯沒跟我們回來，一定會很失望的。”


    師父說他們師兄弟二十多年沒見了，實在很想念，希望借著這次的盛會，大家能夠團聚一堂，熱鬧一下。


    “世羅沒有跟來，我才覺得奇怪了。”柳湘說完這句話後有點後悔，連忙偷看許希恩的臉色，看他毫無異狀她才安心了些。


    她可不想又說錯了什麼話，踩著了誰的痛處，讓自己再一次的難堪。


    那天她不過說了一句師伯沒教好女兒的話，居然因而引起眾怒，實在是始料未及。


    後來師兄才跟她說了一些古怪的地方，根據他的觀察，大師伯對世羅並不好，甚至對她的態度比對他們這些師佷冷淡多了。


    白普一向細心，不像她大咧咧的，這麼明顯可見的事她都沒注意到。


    後來想想也對，各種大小場合總見不到世羅的人，就連吃飯也沒見她跟大伙一起，師伯更絕口不提自己的女兒，仿佛把她當不存在似的。


    想必世羅和希恩很介意這件事，所以那天她無意中提起的時候，才會惹得他們兩個臉色大變。可是希恩也真是的，為什麼不跟她明說呢？要不是白普把他的推測告訴她，她到現在還不知道自己做錯了什麼呢。


    一想到世羅或許有點小可憐，她就覺得自己壞心了。或許她不應該叫她是戀兄癖，她爹不理她，希恩卻那麼的保護她，難怪她要依賴他嘍。


    “沒什麼好奇怪的。”白普接口道，“大師伯心疼女兒，不忍她跟我們騎馬上京，一路顛簸勞累，或許稍後便和世羅一起乘車來京，那也說不一定。”


    雖然他這麼說，但他自己也知道絕無此種可能。


    那日大師伯說得明明白白，不許世羅踏出英雄莊一步，他直接用警告兩個字威嚇女兒，在眾人的面前讓世羅下不了台。


    想到世羅那雖然受傷卻又強作堅強的眼神，他有些心疼。她不過是個小女孩而已，為何大師伯對她如此嚴苛？


    而在那個時候，他注意到希恩是站在世羅前面的，仿佛是一棵生來為她遮風擋雨的大樹。


    雖然希恩什麼話都沒說，但庇護的意味卻是那麼樣的濃厚。


    “師兄說的對，一定是這樣的。”天下哪有不愛自己孩子的父親？大師伯說不定只是不會表達而已，其實他很在乎世羅也不一定。


    反正這是人家的家務事，她好奇這麼多干麼呢？


    許希恩靜靜的听著他們說話，放任馬兒緩緩而行。世羅會來的，雖然義父不許她出莊，但她一定會想辦法溜出來的。


    他到哪，她就到哪，這已經是不需要明說的默契了。


    他回想著前一晚，義父把他叫到房里，只是嚴肅的看著他，久久不發一語。


    “希恩，”許迅火先嘆了一口氣，“你是個好孩子，可是還不夠好。”


    “是的，義父。”他猜測著義父這麼說的用意，然後聯想到世羅昨晚的吻。


    “世羅這孩子委實太大膽了。”屋頂上的親吻和告白，這孩子的熱情如同她的娘親。


    他跟世羅在一起時，是最放松最不需要警戒的時候，所以他忽略了周圍的動靜，因而沒注意到義父的窺視。


    就像義父常說的，如果他是敵人的話，他早就中人暗算。


    他說世羅會讓他松懈，會葬送他的雄心壯志，昨晚他的疏忽更加證實了義父是對的。


    許希恩感到懊惱，他的大意讓義父的那道緊箍咒念得更加緊了。


    “世羅也大了，我該開始替她找個婆家。”許迅火看著他，似乎在分析他臉上細微的表情，“我看白普似乎不錯。”


    “義父，”許希恩咬咬牙，覺得自己不該過問，可是又按捺不住，“你為何這麼恨世羅？她並沒有做錯什麼。”


    義父明明知道的，他明明知道世羅對他的感情，也知道她一向渴望他的父愛，只要是他要求的，她都會為了取悅他而做，包括嫁給白普。


    “她可能會毀了你。”許迅火平靜的說，“你是我的心血，我不容許任何人把你毀了，包括我的女兒。”他不願意為了任何人冒這個險。


    “世羅不會毀了我。”他知道義父要他無敵于天下，而他總說無情無義、無牽無掛的人，才是真正的強者。


    他願意達成義父的心願，成為一個強者，可是他希望可以不要犧牲自己的感情。


    “世羅會毀了你，任何一個你愛上的人，都會讓你有弱點，會受其牽絆！而強者是不能有弱點的。”他曾經有過一個弱點，而那讓他付出了慘痛的代價，消磨了他的雄心壯志，讓他黯然的在英雄莊里獨飲悔恨。


    他若是無情無義無所牽絆，他就會是個強者，他會沒有任何弱點，不會因為救不了她而成為一個失敗者。


    “如果當一個強者，就要扼殺自己的感情，那我寧願當一個平凡人。”


    “你看吧，你還敢說世羅對你不會有影響嗎？”許迅火一笑，“如果我干脆的把你的身世線索給你，你是不是就打算違背我的話了？”


    他知道希恩強烈的渴望能揭開自己的身世之謎，所以他巧妙的利用了他尋親的關鍵來壓抑他的感情。


    親情和愛情之間孰重孰輕，他要他作個決定。顯然在今天以前，親情的力量一直大過于愛情的。


    這不能說是一種控制，只能說是一種防範手段，他不能讓自己一生的心血，毀于一個愚蠢女人的熱情。


    “義父，我听你的話不是為了線索。”他認真而誠懇的說，“而是因為我敬重你，我相信你。”


    “你雖然敬重我、相信我，可是對我的作法，你還是不能認可。”他苦笑了一下。


    他壓抑他的感情，或許只會讓他更加想要掙月兌，如果讓他吃點虧、受點傷，他就會知道他想愛人是多麼可笑了。


    他老實的說︰“是的。世羅跟我能不能成為一個強者，如果有關聯的話，”他頓了一頓，又道︰“也是我為了她，而願意成為一個強者。”


    他要保護她，就一定要比任何人強，不論是他的心智或是武藝。


    許迅火哼了一聲，“傻孩子，為了誰而做的事，是最沒價值的。我問你，那日我要你贏得武狀元頭餃，為何你只說盡力而為？”


    “我會盡力，但並無把握。”


    “如果你想娶世羅，最好不只是盡力而已。”許迅火淡淡的說，“明白嗎？”


    沒一會他又拍拍桌上的一個匣子，“若你拿到武狀元，接掌英雄莊，我就把世羅嫁給你。”


    這突如其來的轉變，讓許希恩一時之間無法相信，而愣愣的說不出話來。


    “在這之前，世羅還是妹妹。”他又拍拍匣子，“里面是你到英雄莊時穿的衣物，還有一封血，運氣好或許能幫你找到親人，而只要你拿了武狀元的頭餃，這個匣子就是你的。”


    許希恩不曉得該如何表達他心里的感激，“義父，我會盡力的。”


    “別高興得太早，你還沒有拿到武狀元。”


    他就讓一步，讓他親自去嘗嘗那滋味。如果他和世羅白頭到老甜蜜一世，那他會說他運氣很好。


    如果有變數，就一定是命運捉弄了。


    “我會拿到的。”許希恩信誓旦旦的說，“我會的。”


    但是他並不知道，老天或許故意不讓他得到能解答身世之謎的線索，他一離開許迅火的房里，一名蒙著面的黑衣人迅速的進入他義父房里，兩人展開一場惡斗之後，那個木匣子居然被人給奪走了！