自踏入朱雀國國境後，看到的是整齊的屋宇、干淨的街道，穿著整齊有禮的百姓，到處都是一片祥和繁榮的景象。


    這是她在白鳳國時沒看過的，每個月她出宮上香，看到的都是衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓。


    雖然是京城，卻到處都是破舊、敗壞的房子，只有達官顯貴們家里雕梁畫棟、笙歌不斷。


    進入朱雀國首都之後，繁榮的景象更盛，到處都是絡繹的商旅。因為街道規劃得當，雖然到處都是人潮，卻一點都不顯擁擠。


    而聞人東方他們一進城就下馬，牽著馬入城，其實本來就應該這樣才對，否則馬匹在熱鬧的街道上不小心奔騰起來，不知道要踢傷多少人、踢翻多少攤子。


    “直到離開入來人往的大街後，他們才重新上馬，且她感覺到車速快了一些。


    聞人東方倏地將馬策到她窗外，彎著腰對她說︰“我們快到了。”


    “嗯。”白霓裳看著前方不遠處的豪宅。就是在白鳳國時，這樣規模、氣派的大宅也是很少見。


    朱紅色的大門一打開，成列的家丁們躬身歡迎，“恭迎大王回府。”


    聞人東方點點頭，回身對隨他遠行的屬下吩咐，“大伙辛苦了，都休息去吧！”


    斑超笑嘻嘻的開口，“總算大功告成，沒給大伙放個一旬的假，太不夠意思。”


    “就一旬吧！”他干脆的應允。


    屬下們听了歡聲雷動，紛紛道謝，“謝大王，謝高大人。”然後就自行散去，快樂的放假去了。


    “哥哥，你終于回來啦！”一抹紅色身影飛奔出來，一瞬間攬住聞人東方的脖子，“我等你好久了，還以為你丟下我，不回來了。”


    “我說了會回來就一定回來。”他拉下她的手，“這不是回來了嗎？”


    “我不管。下次你不可以再扔下我了。”聞人雪嘟起小嘴。才十歲的她，明顯的流露出對兄長的依賴。


    “雪兒，來見過一個人。”他領著她走到騾車前，問了一句，“霓裳，妳還好嗎？”


    他、他叫她霓裳！他從來就不像其它人一樣喊她的名字，沒想到他隨口的一喚，竟讓她心跳加速、臉紅不已。


    白霓裳深吸了口氣，才緩緩回答，“我沒事。”她只是、只是突然有點害怕。看到每個人各有依歸，她卻不知道自己該何去何從。


    白霓裳輕輕的掀開車簾，聞人東方見狀立刻上前伸出手，“來。”


    她把手放在他手上，讓他助她下車。


    “雪兒，這是霓裳。”聞人東方並沒有說得很大聲，只是對著妹妹介紹，但在場的人卻都听傻了。


    因為他接著說︰“也是我的未婚妻。”


    “什麼？！”白霓裳滿臉通紅，一臉的驚惶失措，“你……”


    聞人雪原本充滿好奇的臉，在剎那間陡然變色，但隨即露出一個高興的笑容，“好漂亮的姊姊呀！扮哥，她就是我的嫂嫂嗎？”


    “嗯。”他點點頭，用警告的眼神逼白霓裳把話吞進肚子里。


    “太好了。”聞人雪拍著手，一臉的天真無邪，“我太高興了、太開心了。”


    白霓裳很想解釋，更想指責聞人東方罔顧她的意願，擅自決定這種事。


    可是看聞人雪那樣的興高采烈，她想了想，還是決定不要當面澆她冷水。


    但她卻不知道，人心是很難捉模的。雖然聞人雪看起來欣喜若狂，但她小小的心靈里，卻不是那麼一回事。


    “你怎麼能說這種謊。”


    一進聞人東方替她準備的院落，白霓裳忍不住出言指責。“你明明知道我不是、不是你的未、未……”她滿臉通紅，一半是因為憤怒，一半是害羞。


    “我沒有說謊。”他神色自若的說︰“我只是把妳的以身相報，變成另一種形式而已。”


    “但我怎麼能、能嫁給你。”她結結巴巴的說，“你不必這麼委屈，我不用你這樣報答我。”


    “不對。”他搖搖頭，“現在是妳在報答我。”


    “你不用故意說成這樣，我知道你在想什麼。因為當年我對你有恩，所以你不能任我流落民間受苦，所以你要娶、娶我。”


    “對了一半。”他下想再多說，“好了，事已至此，妳別再鬧了。”


    “到底是誰在鬧呀？我完全不能接受你這樣的安排。”


    她不要這樣成為他的妻子……不對，應該說，她壓根就沒想過會成為他的妻子。


    “妳只能接受，因為我已經決定了。”他毫不讓步，“進去吧！不要再想改變我的決定。”


    她繼續抗議，“你不能這麼霸道。”


    “我可以，而且也已經做了。”


    “那我拒絕接受這種安排。”她也固執的表達自己的訴求。


    她不要因為給過他的一個恩惠，而綁住他一輩子，那對他是很不公平的。


    “拒絕無效，進去。”


    “不要。”她用力吐出否定。似乎只要不進身後華屋，就能改變他的所為。


    “這是妳逼我的。”他粗魯的將她往肩上一扛，大步走進屋內。


    “你做什麼？快放我下來。”她的肚月復頂在他的肩頭，他每走一步，她就覺得很難受。


    她雙手在捶著他後背，兩只小腳也沒閑著地亂踢，“快放開我！你在樹林里的風度呢？”那時候他怕踫到她，還把她像拎小雞一樣的提起來，現在卻這樣輕薄她。


    “身分不同了，對待妳的方式當然就不同。”他恐嚇她，“妳再亂動，我就打妳。”


    “不要。”她頓了一下，又開始掙扎，“快放我下來！”


    聞人東方說到做到，舉起手在她上打了好幾下。


    “啊！”白霓裳羞得滿臉通紅，眼淚差點奪眶而出，忍不住罵道，“你、你……這趁人之危的壞、壞、壞人。”


    她本來想用最惡毒的話罵他，但她從來不說粗話，一時之間，根本找不到什麼惡毒凶狠的字句。


    聞人東方忍不住覺得好笑，“是，我是壞人。妳之前便說過了，現在再多說幾次，我也無所謂。”


    只要能留得住她、看得見她、听得到她，就算讓她罵上成千上萬次壞人，又有何妨。


    在聞人東方的房里，高超興致盎然的說著，“我就知道。”他一副早有先見之明的樣子，曖昧的對聞人東方笑了笑，“原來你打這種如意算盤。高招呀、高招呀，你比我還適合姓高。”


    聞人東方皮笑肉不笑的說︰“過獎了。”


    “可憐呀！銀霞公主好可憐呀。”高超假裝用衣袖擦擦眼淚，“唉！”


    “又在胡說什麼？”


    這個高超真是的，一點統領的樣子都沒有，雖然是自己的生死好至交，不過有時候還真受不了他沒事找事亂的個性。


    就連他要南下去救白霓裳，也讓他探得端倪，非跟去不可。


    若不是說出非救她不可的原因，他還大力主張別淌白鳳國的渾水。


    “我說你為了報恩，舍棄銀霞公主的一片深情，她很可憐。”高超笑道，“不過，說不定銀霞公主願意跟霓裳同侍一夫。”


    “高超。”聞人東方揉揉太陽穴，“如果你能暫時閉上嘴，我會很感激的。”


    “你真是不知好歹，我是在幫你耶。”高超不滿的抗議，“現在全京城有誰不知道你多了一個未婚妻，又有誰不知道銀霞公主心系于你，我是在幫你練習怎麼應付別人的好奇心呀！”


    他笑嘻嘻接著說︰“尤其是皇上的。你以為幫皇上平定叛變，功在社稷他就不會好奇你的私事啦！”


    其實不少人都很好奇，為什麼聞人東方能以二十七歲之齡，穩坐北院大王如此重要的位置。


    這完全要歸功于前北院大王朱兆基造反，當時他趁著少年皇帝朱允政外出春狩，逼著手下大將造反。


    多虧聞人東方反應快，立刻趁機誅殺朱兆基，不花一兵一卒免去了朱雀國浩天巨劫。


    靶念他的幫助，皇上用北院大王的位置酬謝他。


    “既然是私事，皇上也就不便過問。”


    “那如果他用朋友的身分問你呢？”高超接著又說，“你要說你為了報恩，只能辜負銀霞公主的一番情意嗎？”


    “你不要再提報恩兩個字。”聞人東方一臉不悅的警告。


    他冒著破壞兩國和平的危險去救白霓裳，的確是為了報恩。


    但將她留在身邊，卻是私心了．


    餅去十年來，他了解她、熟悉她，由在白鳳國的好友口述及念念不忘中，他對她的好奇和渴望不斷增加著。


    他不能不被她吸引，不能不想著她，心中無時無刻都有她。


    斑超一臉稀奇的看著他，“哇！真不得了，你最近常常生氣呢！我就說嘛，冰塊總會有融化的一天，怎麼可能一年到頭都是塊冰。”


    “好了，高超，不要再說了。”


    他也不是生來就如此冷淡，只是因為經歷過那樣的創痛，讓他習慣性的將自己隱藏起來。


    聞人東方手握著拳，憶起了雪花飛舞的白色世界，分不清東南西北的冰天雪地


    “不要，不要這麼做。我會恨你，住手、住手呀！”


    “只能這麼做了。東方，你知道的。”


    匕首割斷了他們之間的連結，一個無聲的墜入無底深淵，一個在漫天風雪中發出慘烈的哀嚎。


    “最後一個問題。”高超不知道他陷入沉痛的回憶當中，還在亂發問，“要是霓裳對你無恩，你娶她的決心不變嗎？”


    “你先出去，我想自己靜一靜。”聞人東方已經陷入回憶之中無法自拔，當然也就沒听見他的問題。


    但他的沉默，卻讓高超誤會了。


    在高超推門出去的同時，一抹小身影也同時離開窗下，躲進樹叢里。


    “原來是這樣！”聞人雪躲在樹叢里，對竊听到內容得意不已，“哥哥是為了報恩才娶她，不是真的喜歡她。”


    太好了！扮哥是她一個人的，她死都不會讓別人搶走。


    十歲的她，有著早熟的想法和強烈的佔有欲，她會用盡一切手段來阻止別人接近哥哥。


    只有她，才可以永遠留在他身邊。


    白霓裳到朱雀國一個月了，她和善的個性和美麗的臉龐，讓她毫無困難的就讓王府里的人接受了。


    曾經是公主的她，一點也不會因為王府的氣派和豪華而感到不習慣，而且也從來沒做過什麼失禮的事。


    她最常做的事就是整理自己住的邀月閣的花草，如果沒有必要，她從不使喚人。


    聞人雪常常來跟她說話，拉著她問東問西，開口閉口大嫂叫得她尷尬不已。


    晚上聞人東方常會來找她下棋，問她有沒有缺什麼，過得還習不習慣。她總是點頭說一切都好，並且問他，什麼時候他才要告訴大家，她並不是他的未婚妻。


    “絕對不可能。”他總是這麼回答。


    窗外下起綿綿的細雨，白霓裳站在窗前看著幽暗的花園，有些悵然若失。


    為聞人東方泡的茶都要涼了，怎麼他還沒出現？


    “小姐，都這麼晚了，我看大王不會過來了，不如我去把門關上，妳早點安歇好嗎？”


    “秋天要到了。”她已經可以感覺到那股涼意了。


    北國的秋天，居然來得這麼快。


    “小姐？”嬋兒疑惑的問︰“妳說什麼？”


    “沒什麼。”白霓裳輕笑一聲，“我們再等一下下，好嗎？”


    她一邊說著，一邊推門走出去。站在屋檐下，細雨順著風飄上她的臉頰、發梢和衣衫。


    “小姐，風這麼大，雨會打濕妳的。”嬋兒走出來，擔心的說。


    “沒關系，我覺得有些熱，想吹點風。”她也不知道自己干麼非得出來不可，忍不住在心中嗤笑自己。


    “那我陪妳。”嬋兒站在她身後，遠遠的看見一盞亮光逐漸接近，她高興的喊著，“是大王來了。”


    丙然是聞人東方手提著一盞風燈，冒著雨前來。


    白霓裳見狀立即跑下台階，“你怎麼不披件簑衣？”


    她發上和臉上沾滿了雨水，自己也淋著雨，倒說他沒披件簑衣，真是傻氣得可愛。


    他好笑的反問，“妳的傘呢？”


    “啊！我倒忘了自己沒撐傘。”


    她連忙轉身沖進屋檐下，他則跟在她身後，將風燈交給嬋兒，順便交代，“拿干衣服讓小姐換過吧！”


    “是，大王。”


    白霓裳換了衣服出來，丫頭已經在爐子里生了火，而聞人東方就站在爐邊烤火。


    “不換衣服你會著涼的。”


    “不要緊。”見她擔心的神情，他就越不想換下這身濕衣。他喜歡她擔心他的模樣。


    她皺著眉說︰“這樣不行的。”


    “妳心地這麼好？擔心壞人會不會著涼，是不是有點多余了。”


    “嗯……壞人也是人，也要吃飯喝水，生病也要吃藥的。我連一只狗受傷都于心不忍，更何況是一個人？”


    “妳拿我跟狗比？”聞人東方笑道，“看樣子我在妳心中，真是壞人了。”


    白霓裳倏地臉一紅，“我只是打個比方，沒有那麼想。”


    旁邊的丫頭見了都忍不住偷笑。一直到霓裳小姐來了之後，她們才知道原來大王是會開玩笑的。


    “來吧！嬋兒準備棋盤。”他接著對白霓裳說︰“今天讓妳五子。”


    她忍不住一笑，“你好象沒贏過。”


    “用說的也高興，坐吧！”


    他喜歡看她縴長的手指捻著潔白棋子在半空中遲遲不動，然後再緩緩落下，接著朝他露出微笑。


    他從來沒有勝過她，因為他完全無法專心。


    他會注意她脖子的曲線、烏黑的秀發，及手的動作有多優雅，然後完全忘記專心一意是下好棋的先決條件……


    突然一陣急促的腳步聲在雨夜中響起，嬋兒開門出去探。


    “是若風姊姊呀，這麼大的雨，妳怎麼跑來啦？”


    若風上氣不接下氣的開口，“大王在這嗎？”


    “在呀！”


    “那就好了。郡主突然得了急病，抱著肚子滿床打滾，我們全都嚇壞了，不知道該怎麼辦才好。”


    在屋內的聞人東方一听，立刻起身，“我過去看看。”


    白霓裳一听，也忍不住著急，“我也去。”


    “不用，我過去就好。”他回身安撫，“別擔心，可能只是吃壞了肚子而已。”


    “那好吧！”看他說得堅決，她也就不再堅持，“如果有什麼我幫得上的忙，一定要告訴我。”


    “嗯。”他點點頭，淋雨而去。


    “不知道郡主要不要緊。”嬋兒一臉擔心的說。


    像聞人雪這麼活潑可愛的小泵娘，大家都不希望她有個萬一。


    “應該不會有事的，菩薩會保佑她的。”白霓裳虔誠的祈禱。


    “是呀！畢竟郡主小時候吃了那麼多苦，老天不會這時候給她受罪的。”


    “怎麼雪兒小時候很辛苦嗎？”


    “是呀！”嬋兒一臉難過的解釋，“郡主是大前年才接回來的。剛來的時候她瘦得叫人好心疼，一雙大眼楮都陷進去了，手腳上都是凍瘡，叫人看了就心酸。”


    “那不就是她七、八歲時的事？”白霓裳忍不住靶到驚訝，“誰會這樣折磨一個小女孩？”


    說到這個，嬋兒一臉義憤填膺，“還能有誰？也就只有白鳳國的狗皇帝這麼沒人性。”


    白霓裳聞言臉色一變。听到嬋兒用狗皇帝、沒人性來形容自己的父皇，她覺得有些難堪，但更多的感受卻是悲傷。


    連別國的人都這樣看待父皇，可他卻完全不管，只將自己關在華麗的皇宮里享福，耳朵眼楮都不願張開。


    听人家說，母後在的時候，父皇不是這個樣子的，只是不知道是何原因，讓他徹底的變了一個人。


    嬋兒小聲的說︰“小姐，妳應該知道吧！大王其實是白鳳國的人，不知道家里犯了什麼罪，被流放到北疆去。郡王是個遺月復子，跟大王失散了好多年，大前年才從苦役營里買回來。


    “最可惜的就是老夫人，熬不到大王出頭就過去了。”


    雖然都是被流放到北疆，但男女犯人卻是分開的，因此大王才會失去母親和妹妹的消息這麼多年。


    白霓裳只覺臉上一陣發熱。她對聞人東方何嘗有恩，他家破人亡，不就是因為父皇的一己之私。


    他該恨她的，為什麼卻因為她當年替他求情，而將父皇對他們家所做的一切，一筆勾消？


    對聞人東方來說，她應該是仇人的女兒，而不是救命恩人。


    他為什麼還要對她好、還要關心她的死活、還要委屈自己？


    如果雪兒知道她是仇人的女兒，還會抱著她喊嫂嫂嗎？


    嬋兒看她臉色有異、眼眶含淚，擔心的問︰“小姐，妳沒事吧？我看妳臉色很不好。”


    “我沒事！”白霓裳頓時聲音哽咽，淚水滾滾而下，她連忙舉袖擦淚。


    看她落淚，嬋兒緊張不已，“小姐！妳怎麼哭了，是不是嬋兒說錯話了？”


    “沒有，我只是突然覺得頭疼而已。”


    那一定很疼，否則小姐怎麼會哭了呢？


    “小姐，不如我到郡主房間去看看，說不定御醫還沒走。”


    看著嬋兒充滿關心的臉龐，白霓裳感動的說︰“好，那就麻煩妳了。”


    “我去去就來。”


    白霓裳看她消失在雨夜中，做了一個早就該下的決定。


    那時候，她就應該留在白雲庵的。


    雨越下越大，她緩緩的步入雨中，也跟著消失在黑暗的雨夜中……