朱杏回到朱瀟的房間，看到他正要撐起身子下床。


    “娘，你不是跟莊主出去了？朱瀟被當場抓包，語帶慌張地問。


    “你這小表頭，連娘都騙。”


    “我沒事，是你們太大驚小敝。”


    “躺回去，你還不能隨意亂動。”見朱瀟還不放棄，朱杏真的動氣了，“躺回去！”她命令道，不準他違抗。


    朱瀟扁扁嘴，無可奈何地又躺回床上去。


    “娘，你可別生莊主的氣，那不是莊主的錯。”是他自己大貪吃了。


    “我知道，你不用擔心，你娘一個弱女子，哪動得了他那個跺一腳就會讓整個江湖動蕩的大人物。”朱杏為兒子一心維護蕭下盡滿心不是滋味，她可養了他十幾年，竟然比不過才相處不到半年的男人，她的心里真是慪到了極點，卻又不好當著兒子的面發作。


    “那就好。山莊里似乎出了內賊，莊主為了這事一個頭兩個大，已經好久沒好好休息了。”


    “那不關我們母子的事。”朱杏欲與他撇清關系。


    “娘，好歹莊主是我的救命恩人，我想為他分憂解勞。”這幾個月的相處，他已對莊主生出仰慕之心。


    “那麼說來听听吧。”


    “娘知道一個叫王獅恩的人嗎？”


    “不知道。”她故意這麼說。


    “那還講什麼？”朱瀟翻翻白眼。


    朱杏在他頭上敲了一記，“就是不知道才要你說啊！你當娘是先知啊，什麼事都知道。”


    他模模頭苦笑。娘的脾氣好大，不能再惹她生氣，不然他只能當受氣包。


    “娘，那個人是個江湖上人人畏懼的大俠士，但私底下卻是個狼心狗肺，殺害自己恩人的大壞蛋。他就是要莊主命的幕後主使者，莊主為了他更是花了好多年找尋證據，證明他就是人人得而誅之的壞人。最近，他察覺莊主對他有二心，所以三番兩次打算謀殺莊主。”朱瀟義憤填膺地說。


    “這事不好辦，況且那也不是我管得到的。”朱杏淡漠地說，他的世界早已經沒有她立足之處。


    “娘，我想幫莊主。”朱瀟悶悶地說，怕母親不同意。


    “你自己拿捏吧，該怎麼做就怎麼做。”朱杏並不希望因為一己的恨意而影響朱瀟的決定。


    孩子有孩子的未來，她的過去不該加諸在無辜的孩子身上，這是她的堅持，否則當年她早就找蕭不盡同歸于盡了。


    朱瀟漾開一抹笑，突然像說秘密般的低下聲音，“娘，听說莊主的妻子是個大美人。”


    朱杏的臉馬上變得毫無表情，掩蓋所有的情緒，“你見過她？”


    “我只有遠遠地瞥見，不過沒有娘好看。”朱瀟馬上改口。


    “少來。”她是什麼德行，沒有人比她自己更清楚了。


    “娘，你好象瘦了，變得更清雅了。”


    “還不因為擔心你這個兔崽子。”


    “娘，對不起。”


    “說什麼傻話，只要你把身體養好，讓我能早點回雲繡閣去，我就阿彌陀佛了。要不是孩子需要她，她一刻都不想待在赭傲山莊里。


    “娘，你不要再回去了嘛，我現在有了工作，可以在山莊附近買一棟房子，把酒鬼師父和弟弟一起接過來，那你就不用那麼辛苦，每年還要寄錢給我們。”


    “娘還要替你跟你弟弟存點聘金，好讓你們娶媳婦用。”這是她推一可以幫他們做的事了。


    “娘”朱瀟撒嬌地喊。


    “好啦，別再說話，快點睡覺吧，老是讓我操心。”


    “娘，唱催眠曲給我听。”未瀟賴著她要求。


    “那麼大了還撒嬌，不怕人家笑你是長不大的小孩?朱杏笑道，本來學唱曲是因為要養活他們兄弟，卻遇上了他們的酒鬼師父；成了雲繡閣的老鴇。


    “現在沒有人在，誰笑啊。我要听李之儀的《卜算子》。”


    “還指名，花樣真多。朱杏罵歸罵，嘴角還是勾了起來。


    “娘，快唱嘛！”


    “你閉上眼楮我才唱。”


    “好”


    朱杏潤了潤喉嚨，輕輕地啟口，柔美地唱出聲來，綿綿無盡地傳遞著她溫柔的嗓音。


    “我住長江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休？此恨何時已？只願君心似我心，定不負相思意。”蕩漾在房間內的柔細哥聲漸漸轉弱，消散在空氣中。


    她的歌聲一歇，停了好久都沒再有聲音出現。


    “娘。”朱瀟睜開眼，輕輕地喚道。


    “什麼事？”她低問。


    “娘愛過嗎？”以前因為他還小，听不出母親聲音里的感情，現在他已經能夠慢慢了解母親有著刻骨銘心的傷心往事，直到如今都未曾忘掉。


    朱杏溫柔地看著他，“睡吧。”


    “嗯。"朱瀟不敢再問，閉上眼楮。


    她看著兒子的睡顏，淚珠再也止不住地落了下來，在她原本應該已經心如止水的心房激起漣漪。


    愛過嗎？傻兒子問得傻，怎麼會沒有愛過？她愛得義無反顧，愛得失去自我，愛得無法恨他，卻止不住粉身碎骨的痛


    ****


    原


    本來要來為朱瀟看診的郭石安看著滿臉苦澀的蕭不盡。他們之間的恩怨情仇，他略知二，卻從不知道那女人愛他愛得如此之深，但


    “她必須走。”


    蕭不盡僵著身子，聲音緊繃，低沉地說；“我欠她太多。”


    冰石安略帶悲傷地看著他，“這是你選的路，沒有回頭的機會。”而且她太單純，根本隱藏不了任何心思，很有可能成為敵人威脅不盡的最佳工具。


    蕭不盡看向遠遠的某一處。十四年了，每一天，每一刻，她一直都在他的腦海里，只是他完全不讓自己想起她。


    直到再次遇上她，他壓抑的情緒獲得紓解，再也克制不了想將她留在身邊的心。


    “不盡，事情已經到最緊要的關頭，她會讓你分心。”


    “我要留下她。”


    “不盡！”


    “石安，我沒有再一次的機會了。”也許這輩子只剩這次可以讓他挽回她，他不能再錯過。


    冰石安久久沒有說話，他明白不盡心中的痛，只是這個人絕不是那麼好欺騙，他怕不盡最後會受到更大的傷害。


    “你可明白這樣做可能招致的後果？”當初為了取信王獅恩，不盡已經犧牲太多，如今只希望朱杏真的值得他這麼做。


    蕭不盡默不作聲。為了她，他願意賭一把。


    ****


    “你，就是你！一個年紀約六旬的老者叫住朱杏，骨瘦如柴的手正指著她。


    “我？你在叫我嗎？”朱杏指著自己說，走到老者的面前。


    “當然是你，不然這里還有其他人嗎？他為她並未畢恭畢敬的態度生氣。


    “請問老伯，有什麼事嗎？"她好奇地問。


    “你是誰？怎麼會在山莊里亂晃？”


    “我我是新來的嬤嬤。”朱杏看眼前的老人為了一點小事吹胡子瞪眼楮，玩心一起，決定隱瞞身份。


    “新來的嬤嬤？好，跟我來。”老者突然道。


    “啊？”


    “啊什麼，快跟我來，既然你是新來的，我就給你安排工作做。”老者一副他最大的模樣。


    朱杏沒有異議地跟著走，一路上有趣地听著韓伯跟她述說赭傲山莊的規矩，下人不能到處見，只能去固定當差的地方，而他是赭傲山莊的總管，不管什麼人都要听他的指揮。


    韓伯帶著朱杏來到一間房，“進來吧，以後你就負責伺候莊主。”


    “呵，韓伯，我不是—一”朱杏見情況不妙，趕緊想說明她的身份，她一點都不想跟蕭不盡有任何接觸。


    “韓伯，有事嗎？”蕭不盡從內室走出來。


    “莊主。”韓伯恭敬地鞠躬，“莊里來了一個新的嬤嬤，我看她年紀有一點了，經驗一定豐富，所以把她派來給你，服侍你沐浴包衣。她應該不會象小丫頭那樣笨手笨腳，而且也不會再像上次那個一樣，竟然不知廉恥地想要勾引你，還惹得夫人氣出病來，我想這位朱嬤嬤經驗老到，一定知道該有的分寸”


    韓伯自顧自地說著，沒看到朱杏猛翻白眼和蕭不盡一瞼的錯愕。


    朱杏求救地看向蕭不盡。韓伯再講下去，她就越不知該如何自處了，她只想戲弄這個老人，卻反而給自己惹來大麻煩。


    “韓伯，住嘴。”蕭不盡受不了地喝道。韓伯什麼時候敢在他面前這麼多話了？


    “莊主，有什麼不對嗎？"韓伯一臉慌張，莊主第一次對他大聲怒喝，他做錯什麼事了嗎？


    “下去吧。”


    “莊主，你听我說”他還不打算放棄。


    “我知道了，下去吧。”蕭不盡冷眼一瞥，才讓他住口。


    “是。”見蕭不盡已經動怒，韓伯才不甘願地退下。他難得可以借機在莊主面前警告新來的朱嬤嬤不可亂了規矩，莊主卻不給他機會。


    朱杏的嘴奇怪地抽搐著。


    “要笑就笑吧。”無底下也只有她會這樣大膽，在他面前要笑就笑，要哭就哭，要氣就氣，不把他臉上的冰寒當一回事。


    她當真不客氣地笑了出來，“我還以為赭傲山莊沒有人敢冒犯你的威嚴呢，想不到膽子大的人還多著。”


    “我們的兒子就常做這種事。進來吧。”蕭不盡平淡地說。


    “進去做什麼？”她戒備地問。


    “服待我。”


    “我可不是你的奴婢。”朱杏滿瞼警戒地跟著他走進內室，生怕他會撲上來。


    “我幫你把雲繡閣停了。”蕭不盡淡淡地道，絲毫不在意來杏的反應，她會如何生氣，他都可以猜想得一清二楚。


    “你說什麼？”朱杏膛目瞪他。


    “不要再做那一行。”她真的不適合那種工作，她簡直對那些姑娘放牛吃草，任由她們吃定她。


    “你憑什麼這麼做？”


    “朱瀟在赭傲山莊工作賺的錢夠養活你。”


    “那又關你什麼事？你怎麼能夠自作主張？”朱杏氣得狂怒大吼，就算他是兒子的雇主，也不能干涉她的生活。


    他當作沒听到，直接走進浴室。


    “蕭不盡，你不能這樣對我！”朱杏氣得沒法思考，傻傻地跟著走進去。


    “我已經做了，你手下的姑娘也都散了。”他給了那些女人一大筆錢，讓她們乖乖走人。


    “該死的！那不是我的產業，你這樣做，教我怎麼跟酒鬼大哥交代!?”她氣急敗壞的跺腳。


    “留下來吧，我想補償你。”他回過頭來，看著她氣得滿臉通紅，白里透紅的臉色帶給她一抹醉人的光彩，不再有雲繡閣中刻意雕琢的外表。


    她漸漸恢復為他印象中的女人，只是時間給了她成熟的味道，轉變成眉宇間流露著嫵媚的佳人。


    “我什麼都不要，只想跟你沒有瓜葛。”她不會再那麼傻。


    “現在兒子和你都在我身邊，怎麼沒有瓜葛？你還是那麼天真。”她一直笨得讓他想搖頭嘆氣。


    “那是兒子跟你的關系，不是我。”


    “有差嗎？”


    “當然有，畢竟他不會一見到你，就想要殺了你！”朱杏冷哼。


    “我歡迎你來殺我。”他決定主動出擊。


    “殺你？我這個弱女子根本動不了你一根寒毛！”他講的是什麼屁話？她要是做得到早做了，還會等到這時候嗎？


    “你現在不是就有機會？


    蕭不盡表情深沉看不出他的意圖，但他的話惹得朱杏驚疑不定。


    “你說什麼？”


    “我給你機會殺我。”


    朱杏瞪著他，思索著他為什麼這麼說。


    “韓怕給了你一份差事不是嗎？”他提醒她有利的地方。


    “你當真？”她的眼圓瞠。


    “我沒有拿生命開玩笑的興致。”


    “你現在不是正拿生命開玩笑？”


    “你不敢？”


    “別拿話激我。”


    “那為什麼不把握這個難得的機會？”


    “我沒有心情，沒那種智能。”恨一個人也要有體力，況且她早已經把他拋在腦後，只當自己遇人下淑。再說，她也不想真正痛恨一個與她有過感情的男人，她只想在心中保有對他的回憶，過自己想要的生活。深沉的恨對想要活下去的她來說太沉重了。


    “還是你打算就這樣把你的恨帶進墳墓？”蕭不盡嘲弄道。


    “你天殺的，我接了！”他要她恨他是不是？好，她朱杏也不是那麼不上道的女人，人家都已親自送上門來，她哪有不吃的道理。


    她還沒有愚蠢到那種程度。


    “那還不過來？”蕭不盡轉身面對一大桶熱水，要她過來服侍他沐浴。


    朱杏對他仿佛事不關己的態度咬牙切齒，低聲怒罵。


    “你真該听听你說了什麼。”她口中的粗話真的會髒了他的耳朵。


    “我不信你沒听過更糟糕的。”


    “那也不是由你來說。”他混過市井，當然听過比這更糟糕的髒話，但絕不能出自她的口，她不是那樣粗暴的女人。


    “哼！”朱杏不屑地冷哼一聲。


    “朱杏，不要挑戰我的耐性。”蕭下盡寒聲道。這副粗俗的凶婆娘樣，一點都不是她該有的表現。


    朱杏瞪了他一眼，“你娘子呢？為什麼她不在你身邊服侍你？”


    他面無表情，有稜有角的臉龐緊繃著，“這不關你的事。”


    “我好奇。”朱杏被他的態度刺傷，以嘲弄來掩飾受傷的心，“你可別跟我說她死了，所以你們沒住在一起。”


    “她身子弱，不住這里，在他處休養。”蕭不盡避開她的目光說。


    朱杏沒再追問，她不想讓事實攪動她平靜的心湖。


    她不應該讓這事傷害到自己的，這太令人不堪了。


    “我是不是隨時隨地都可以殺你？”


    “當然，只要你高興。”


    “既然如此，我就不信這樣我還不會成功”


    “好，我等著你表現。”


    “怪人。”朱杏偷罵一句。


    “我要洗澡了，你過來服侍我吧。”


    “現在？”朱杏這才察覺到他們身在何處。


    “你沒幫男人洗過澡？”


    “當然有。”她那兩個兒子小時候吃喝拉撒都是她一手包辦。


    蕭不盡瞥了她一眼，想起她曾做過什麼，于是也不那麼驚訝。


    介意她有過別的男人嗎？如果是以前，他會無法忍受，但現在只要她願意留在他身邊，他就已經心滿意足了，哪還有什麼其它感受。


    “那麼這對你來說應該沒有什麼困難，過來替我月兌衣服。”


    朱杏對他的話感到不悅，但還是走過去幫蕭不盡月兌掉外衣。


    “還有，你可不要我說一項，你才做一項，我否則可是會叫韓伯撤了你。”蕭不盡的語氣淡然中夾帶一絲捉弄。


    朱杏真想將他碎尸萬段，但她只是在他背後齜牙咧嘴。


    她不甘願地再動手褪下他的單衣，露出他黝黑的膚色。


    看著蕭不盡結實的身材，肌理光滑，她不免咽了口口水，他的壯碩真是讓她想狠狠地咬上一口。


    他果身的剽悍讓朱杏痴望，她的心跳加快，臉色緋紅。


    “你還要我做什麼？”她不敢繼續看他，撇開頭問。


    蕭不盡瞥眼看見她羞紅的瞼，突然伸手想踫觸。當年是她巴著他不放，現在卻是避他惟恐不及，這是老天爺給他的懲罰嗎？


    教他不願相思，可免相思苦，怎知真正分離後，卻寧可相思苦。


    “還要做什麼啦？”朱杏叫道，急忙遠離他可以觸踫的範圍。


    蕭不盡完全轉身面對她，朝她走去。


    “你要做什麼”朱杏往後退。


    蕭下盡面無表情，一步步緩慢但堅定地逼近她。


    她退了一步又一步，心怦怦直跳。


    他的瞼霍然靠近，像是在她眼前放大。


    “啊！”朱杏被嚇到，雙手亂揮跌倒在地，疼得她緊皺著一張臉，“你做什麼啦！”要死了，這樣嚇她，他很得意嗎？


    “去幫我拿衣服來。”蕭不盡對她的窘狀似乎視而不見，又轉身走近浴桶。接下來他該好好洗個澡，不然連他也不知道自己會對她做出什麼事來。


    “蕭不盡，上輩子我到底是欠了你什麼，這輩子非得這麼委屈自己不可？”朱杏咬牙道，捂著發痛的臀部，甩頭走了出去……


    蕭不盡不語，月兌去褲子浸在浴桶中，閉著眼，讓隱約的笑意悄然融化他臉上的冷厲。