闢道上，一紅一白兩匹駿馬並轡而行。梅戰騎在白馬上，不時斜睨著南宮葉胯下的汗血寶馬。


    南宮葉笑道︰“梅老弟，不要看了，你就是望穿了雙眼，我也不會送給你。”


    梅戰夸張地嘆道︰“還說做兄弟的可以兩肋插刀，如今區區一匹寶馬都舍不得。”


    “你若要兄弟的這顆腦袋，我可以眼也不眨地就給你，惟獨這匹馬，便是殺了我，我也決不會給。”


    梅戰把嘴一擻，哼道︰“稀罕，我就不信我"逍遙浪子"弄不到一匹汗血寶馬。”


    南宮葉正待答話，就听得前面一陣嘈雜。抬眼望去，見一個披頭散發的女孩沿著湖畔狼狽地奔跑，兩個壯漢拿著棍棒繩索追她，一個打扮得妖里妖氣的婦人跑在最後，邊追邊喊︰“站住，小賤人，你給我站住，你敢跑，抓住了你就打折你的腿。”


    那女孩身上傷痕累累，腳步踉蹌，一個不穩摔倒在地。


    兩個壯漢趕上來，猿臂一伸將她拎起來。那婦人氣喘吁吁地趕上來，抓住她的頭發，劈頭就是一巴掌，打得她驚叫一聲，嘴角流出血絲。


    南宮葉與梅戰對望一眼，催馬上前，齊聲高喝︰“住手！”


    中年婦人放開了女孩的頭發，看向南宮葉兩人，見他們雖然氣質不俗，卻是衣著普通，身上又沒有兵器，于是白了一眼道︰“少管閑事。”


    忽听一個嫵媚清脆的聲音道︰“于嬤嬤，大清早的，在我樓下鬼叫什麼？”


    南宮葉听得聲音是從旁邊的閣樓中傳出來的，卻沒有看見人，想必是掩在窗扇之後。


    于姥嬤好像很怕這個聲音，急忙滿臉堆笑，朝樓上那扇窗子點頭哈腰地道︰“真是對不住，一個不懂事的女兒亂跑，打擾姑娘清夢了。”


    那個聲音輕哼道︰“我看你這女兒很不想認你這個娘呢。”


    于嬤嬤臉上一凜，卻依然恭敬地道︰“是老身沒有教好，等回去打她個皮開肉綻，看她還敢不敢到姑娘的地盤上撒野。”


    “呵呵，”那聲音笑得輕柔，卻令人陣陣發冷，頓了頓才道︰“這撒野的，未必是女兒吧？她小小年紀長了幾個膽兒？”


    于嬤嬤急忙道︰“姑娘，您別多心，這丫頭是昨晚上才買來的，看門的一個沒留神，讓她溜到您這兒來了，當真不是有意的啊。”婦人說著回手又給了兩個壯漢各自一巴掌，罵道︰“沒用的東西，養你們是吃屎的。”她揚手又要打那女孩，被南宮葉一把抓住，當即痛得鬼叫出來。


    樓上的聲音淡淡地道︰“難怪女兒要逃，動不動就要打要罵的，姑娘家細皮女敕肉，怎麼受得了？我看這位公子對這小泵娘憐惜得很，你不如做做好事，成全一對璧人吧。”


    于嬤嬤和南宮葉同時大驚。


    南宮葉放開于嬤嬤，雙手抱拳，朗聲道︰“樓上的姑娘，在下只是路見不平，拔刀相助，並沒有非分之想，請姑娘不要誤會。”


    于嬤嬤也急忙道︰“姑娘，您別開玩笑，這丫頭花了我五百兩銀子呢。”


    樓上的女子格格笑道︰“白活那麼大年紀不長見識，你看看那公子的馬，買你的春風樓都綽綽有余，還怕他付不出銀子？”


    于嬤嬤果然回頭去看南宮葉的汗血寶馬。


    南宮葉高聲道︰“姑娘，在下已經說過，在下只是路過，對這小泵娘並沒有……”


    那聲音打斷他︰“既無意，又何必多管閑事？你們這些江湖閑人，一向喜歡自命俠義，凡事都要插上一腳，也不問人家嫌你不嫌。”


    南宮葉一愣，哪想到她話鋒一轉，突然就教訓起人來。


    梅戰一直在旁邊悠閑地觀望，此時插口道︰“姑娘這話就不對了，鋤強扶弱乃是江湖人的本分。便是姑娘自己，不也看不過去，替這小泵娘出頭嗎？”


    “我？呵！我才沒這閑心，要不是他們吵到了我，我才懶得管呢。如今既然有兩位鋤強扶弱的俠士在，倒顯得我多余了。在這里提醒二位一聲，幫人幫到底，送佛送到西，你們若是不把這小泵娘帶走，早晚她還是要被打手抓回去。”話音剛落，兩扇窗戶砰地關上。


    南宮葉只見到一席杏黃的衣衫在縫隙中閃過，幾縷飛揚的青絲上沾著點點柳絮。


    梅戰兩手一攤道︰“得，這下不管還不行了。”


    于嬤嬤見窗子關了，立馬挺直腰桿，端出一副勢利嘴臉道︰“我告訴你們，這丫頭可是我花了大價錢弄來的，標準的美人胚子，將來一定會紅的。你們若要，一口價，一千兩，少一千兩別想要人。”


    梅戰甩開紙扇輕搖，打量了于嬤嬤一番道︰“嬤嬤的算盤打得真精，五百兩買來，一千兩賣出，轉手就是五百兩的進賬，比強盜的生意還好做啊。”


    “要不要在你，你嫌貴，我還不想賣呢。這丫頭費了我這麼多心思，我正該帶回去好好整治整治。”說罷朝兩個壯漢一揮手，“走。”


    那女孩本來被打得暈頭轉向，險些昏厥，話都說不出來了，此刻急急掙扎著叫道︰“兩位公子救命啊！”


    南宮葉閃身攔在于嬤嬤身前，道︰“我賠五百兩給你，你放了這姑娘。不然就報到官府，治你個逼良為娼的罪名。”


    “喝！”于嬤嬤不以為然，“這丫頭是她叔叔賣給我的，你要告就去告啊。”


    梅戰道︰“南宮大哥，哪兒那麼多廢話，一腳將她踹進湖里，帶這位姑娘走就是了。”


    于嬤嬤急忙躲到兩個壯漢身後，高聲叫道︰“你們想強搶？我告訴你們，我于嬤嬤在蘇杭一帶也算有頭有臉的人物，黑道白道的朋友都有，惹惱了我，要你們好看。”


    梅戰笑道︰“南宮大哥，江南一帶，勉強算小弟的地方，您的俠名回洛陽再用，現在還是用小弟我的辦法吧。”就見他紙扇一揮，兩個壯漢便連哼也沒哼就倒下，他順手扶住那女孩，綻露溫和的笑容，輕聲問︰“姑娘，你還好吧？”


    女孩仰頭靠在梅戰懷中，見他面若冠玉，唇紅齒白，星目朗朗，渾身散發著慵懶閑適的氣質，不由臉上一紅，垂頭道︰“沒事，多謝公子相救。”


    于嬤嬤眼見他扇扇扇子就倒了兩個人，嚇得尖叫︰“死人了，打死人了。”轉身就要跑。


    南宮葉閃身又攔住她，伸出手道︰“這姑娘的賣身契呢？”


    于嬤嬤青白著臉，結結巴巴地道︰“沒，沒帶在身上。”


    梅戰道︰“沒帶？待我扇上一扇，就知道嬤嬤帶沒帶了。”


    于嬤嬤瞪著他的扇子叫道︰“帶了、帶了。”哆哆嗦嗦地掏出一張紙，遞給南宮葉。


    南宮葉交到女孩手中，道︰“姑娘，你看看，是不是你的賣身契，若是，便收好了。”


    女孩接過來看了看，激動地道︰“正是，多謝兩位公子救命之恩。”說著就要跪倒。


    梅戰紙扇一伸便托住了她。


    于嬤嬤趁機逃走，眼前一晃，南宮葉又攔在她身前，嚇得她尖叫一聲，撲通跪倒，拼命磕頭。“大俠饒命，大俠饒命啊。”


    南宮葉掏出一張銀票遞給她道︰“這是五百兩，當做給這位姑娘贖身的，希望你以後別再為難她。”


    于嬤嬤欣喜地接過，接著磕頭，連連道︰“謝謝大俠，謝謝大俠。”


    旁邊樓上突然傳出幾聲嬌喝︰“吵死人了。”隨即從五六扇窗子里頭一齊飛出東西，正朝他們站的地方砸來。


    南宮葉提著于嬤嬤躍後丈余，梅戰未曾在意，紙扇隨手一揮撥落兩件。那些東西落在地上，摔得粉碎，空氣中立時涌上一股尿臊味兒。原來飛出的不是什麼暗器，而是夜壺，梅戰和那女孩閃避不及，濺了一身的穢物。


    樓上立即傳來眾多女子的嘲笑聲。


    梅戰惱羞成怒，飛身躍上閣樓。南宮葉只來得及叫一聲“梅兄弟”，他已踢開窗戶，探手進去。里面的人出手擋他，被他一抓一帶，甩下樓來。


    南宮葉听得一聲驚呼，一個杏黃色的身影直墜而下，他無暇細想，飛身上前，穩穩地接住。這一抱，只覺得溫香軟玉，充塞于懷，一股女性的馨香飄入鼻端，柔而不膩，清而不淡，纏纏綿綿地撩撥著他的嗅覺，飄飄蕩蕩地滲入肺腑，頃刻間穿透四肢百骸。他垂首望去，見懷中的女子秀發披散，衣衫寬松，半邊衣襟微敞，露出水粉色的繡花肚兜和半截香肩，而他的右手正不偏不倚地扶在那片的肌膚上。他心下一驚，未及松手，就听“啪”的一聲，左邊臉上已結結實實地挨了一巴掌。


    南宮葉被打得冤枉，剛想放手，不意對上一雙嫵媚靈動的水眸。此刻那雙眸子因為憤怒而晶瑩閃亮，卻還帶著一絲似睡非醒的慵懶姿態，素淨的臉上未施脂粉，因驚嚇而略顯蒼白，卻更顯得那緊抿的櫻唇嬌艷欲滴。他一時看得傻了，竟然忘了放手。女子用力掙扎幾下，抽出左手，“啪”一聲在他右邊臉上又扇了一巴掌，大聲斥道︰“還不放手。”


    南宮葉慌忙松手，覺得臉上火辣辣的，不知道是被她打的，還是出于羞愧。想他南宮葉身為南宮世家的長子，一向胸懷坦蕩，行為端正，在江湖上俠名遠播，活了將近三十年，自認光明磊落，仰不怍于天，俯不愧于地。今天卻因為一個女子而失態，還莫名其妙地挨了兩巴掌，真應該引為平生奇恥大辱。但此刻，他只是覺得心如擂鼓，咚咚作響，竟不敢再與那女子目光相對。


    梅戰從樓上狼狽地竄下來，居然也是滿臉通紅，神色頗為尷尬。


    南宮葉急忙上前問道︰“梅兄弟，你沒事吧？”


    梅戰咧嘴道︰“這下糟了，一定會長針眼。沒穿衣服的女人我見多了，沒穿褲子的男人也見過不少，兩個放在一起的，倒是第一次見這麼多。”


    南宮葉一愣，沒反應過來他說的是什麼意思。


    杏黃衣衫的女子突然撲哧一笑，道︰“你大清早地闖勾欄院，自然見到的都是不穿衣服的。”


    南宮葉詫異地轉身看她。她這嫣然一笑，堪堪如一朵尤帶露珠的薔薇，似令整個西湖的明媚春光都黯然失色了，怎教世間男子不動心呢？但南宮葉的心底卻涌上一股沉重的失落。因為倚笑樓是勾欄院，而這位杏黃衣衫的女子便是倚笑樓的鴇姐兒——陸嫣然。


    南宮葉一生中，從未見過那麼年輕的鴇姐兒，也從未見過這樣風情萬種的姑娘，甚至在認識陸嫣然之前，他從不涉足青樓半步。南宮世家家規甚嚴，長子行止尤要慎重，如果不是為了幫助朋友，他可能不會再踏足倚笑樓。不，他可以用這個借口來欺騙任何人，但他騙不了自己。答應幫助燕吳玥，有一半的原因是為了倚笑樓中有個陸嫣然。


    華燈初上，西子湖畔已然是鶯歌燕舞，笑語不斷。


    南宮葉在倚笑樓門前躊躇。


    不像其他的青樓妓館，這里門前沒有打扮得花枝招展的姑娘拉客，只有四五個青衣素裙的小丫頭在門前招呼。一個小丫頭迎上前來問道︰“公子，您是吃葷還是吃素？”


    南宮葉心下疑惑，問道︰“何謂吃葷？何謂吃素？”


    小丫頭笑道︰“公子是第一次來吧？我們這里分葷素，還分生熟。吃素呢，就是喝茶聊天听歌看舞；吃葷呢，就是找姑娘陪宿；熟呢，就是您點名找熟識的姑娘，不過要是姑娘不得空，您就要等，要麼就換；生呢，就像您這種的，就由鴇姐兒幫您安排人。不過您放心，我們這兒的姑娘，個頂個的都是極品，包君滿意。”


    南宮葉沉吟片刻道︰“我找文昭姑娘。”


    小丫頭又笑了，“原來是慕文昭姑娘的名而來的，那就這邊請。不過我先給您透個話，這一呢，文昭姑娘賣藝不賣身；這二呢，雅間單聊的客人也已經撐滿了，您今天只能飽飽耳福，在前庭听文昭姑娘唱曲兒了。”


    兩人說著話，已經轉過回廊，進了月亮門。前庭里坐滿了人，黑壓壓的，大家分桌圍坐，品茶飲酒，高談闊論，其間有幾個小丫頭穿梭著端茶送水，卻也不見有什麼鶯鶯燕燕。二樓回廊上搭起一座突出的平台，台上放著一架古箏，一把琵琶。眾人都時不時地往台上望一眼，仿佛在等待著什麼。


    前庭的小丫頭領著南宮葉找了個靠邊的位子坐下，連連賠笑道︰“實在對不起了，這位公子，今天的人太多，就只能讓您將就這兒了。”


    南宮葉道︰“無妨。”


    餅了一會兒，又有兩個人進來，就在南宮葉的旁邊落座，伸長脖子不停向台上張望。


    前面一陣騷動，有人興奮地喊道︰“出來了，出來了。”


    南宮葉的位置看不清台上的人，只隱約見到一個白衣長發的女子走上前來，福身行禮，嬌柔虛弱地道︰“各位客官，小女子今日身體不適，不能唱曲兒，只能為各位多彈奏兩曲，還請各位爺見諒。”


    下面一片失望的嘆息，南宮葉身旁的兩個人高聲喊道︰“不行，俺哥倆大老遠兒來一趟，坐這麼個破地兒，美人長什麼樣都沒看見，現在連曲兒也听不得，這不是耍我們麼？”


    一個清脆的聲音道︰“這又是哪兒來的不懂規矩的？”


    南宮葉只听這聲音，便覺得心下一振，尋聲望去，果然見陸嫣然一襲艷紅色綢衫，施施然地走下樓來。她雲鬢高挽，談掃蛾眉，輕點朱唇，發問一支牡丹形狀的金步搖熠熠生輝，映得她整張嬌容艷光四射，更勝一朵嬌媚富貴的牡丹。


    說話的兩個人直直地盯著她瞧，其中年長一些的吞了吞口水道︰“就是俺哥倆，咋，你這倚笑樓不是說"包君滿意"麼？今兒俺哥倆不滿意，你這漂亮老鴇怎麼說？”


    陸嫣然微攏眉心，隨即淺淺一笑道︰“那麼二位爺想怎麼著呢？”


    這一笑直笑得那兩人心神蕩漾，年輕的厚著臉皮拉住她的右手道︰“也不想怎麼著，就是看得到美人，听得到小曲兒就成唄。”


    陸嫣然任他握著，不慍不火地道︰“二位爺明兒早些來，就見得到美人了。”


    “明兒不成，就今個。”


    陸嫣然單手托腮，故作為難地道︰“可是今天的人太多了，二位爺是客，其他也是客，小女子哪一個都不好得罪，您看可怎麼辦好呢？”她眉尖輕蹙，大眼楮眨呀眨的，再加上幽怨的語調，當真令在座的所有人都心疼得不得了。


    那年輕的手抓得更緊了，垂涎道︰“俺們也不為難美人，今兒這曲兒不听也成，你陪俺哥倆一宿，俺們就滿意。”


    “這樣啊——”陸嫣然拉長尾音，狀似思考，緩緩站直身子，抽出右手，突然翻手給了那年輕的一巴掌，臉上依然笑得甜甜地道︰“做夢！”


    兩人急了，站起來就要動手，忽覺膝上一麻，單腿跪倒在地，撞翻了桌子。


    陸嫣然側身躲過翻倒的酒水，冷冷一笑道︰“錯是應該認的，下跪就不必了，姑娘我還怕折壽呢。”庭外兩個保鏢迅速站到她身邊。


    年長的罵道︰“他女乃女乃的，是誰暗算老子？”剛要起身，另一個膝蓋也一麻，跌了個狗吃屎，剛好壓在同伴身上。


    陸嫣然俏臉一寒，喝道︰“把他們給我轟出去！”


    “是。”保鏢上前架起兩人。


    “等等，”陸嫣然又道，“把他們帶到台前去看文昭姑娘一眼，別出去說我倚笑樓怠慢了客人。”


    “是。”保鏢捏著兩人的穴道，拖到台前。


    文昭身邊的丫鬟揚聲問︰“看清楚了？”兩人大穴被治，只有點頭的分兒。那丫鬟道︰“看清楚了就滾！”保鏢將兩人拖出庭外。


    陸嫣然掛上燦爛的笑容，全場作揖道︰“抱歉，抱歉，打擾眾位的雅興了，一會兒嫣然親自唱上兩曲，給眾位客官壓驚。”


    文昭已到箏前坐好，不等陸嫣然示意，便叮叮咚咚地彈了起來，頃刻便吸引了眾人的注意力。


    陸嫣然看了眼南宮葉，他依然穩穩地坐在椅子上，端著自己的茶杯，對著翻倒的桌子，細細地品茶。


    她眯眼一笑，命人將桌子扶好，又拿了壇好酒，沏了壺好茶，自己就在他身邊坐下，親自幫他斟了杯酒，舉杯示意，先干為敬。


    南宮葉不經意與她眼神相對，仍抑制不住心跳臉紅，急忙低頭喝酒。


    陸嫣然放下酒杯，湊近他輕聲道︰“多謝相助。”


    她溫熱的氣息吹在他臉上，鼻端縈繞著那股輕柔的馨香。南宮葉又感覺臉上火辣辣的，低聲道︰“是我多余了。”剛剛教訓那兩人的第一下是他點的，第二下卻是有人從後面用花生彈中，想來自有高手暗中幫她，不然她也不會這般有恃無恐，看那些保鏢的身手也不是尋常的打手。這倚笑樓中，當真臥虎藏龍呢。


    陸嫣然見他耳根都紅透了，不由興起逗弄之心。看他的年紀也不小了，怎麼好像沒見過女人似的，動不動就臉紅。她將椅子挪近一些，雙手托腮，盈盈雙眼勾魂兒似的盯著他瞧。


    這男人長相十分端正，方方正正的國字臉，飽滿的天庭，英挺的劍眉，炯炯有神的雙眼，挺直的鼻梁，豐厚的嘴唇，連耳垂都長得又大又厚，雖不若他那個同伴俊美，但渾身上下都透著浩然正氣。命相上說︰這樣的人長壽而且有福。看他的坐姿和談吐，顯然有著很好的教養，這種人到倚笑樓來干什麼？難道他也和許多世家子弟一樣，穿著衣服人模人樣，月兌了衣服就是禽獸？不像，大大的不像！


    南宮葉被她盯得坐立難安，幸好此刻文昭彈奏完畢，他抬頭跟著眾人用力鼓掌，借以避開她的注視，其實，他根本不知道文昭彈了些什麼。


    陸嫣然起身道︰“公子，失陪了。”


    他暗中舒了一口氣，再被她看下去，他身上就要著火了。


    陸嫣然等文昭謝了幕，才不慌不忙地走上台，抱起琵琶輕輕撥弄兩下，笑道︰“好久沒唱了，生疏了許多，一時之間真不知道該唱什麼好。”


    庭中除了趕去與文昭姑娘單獨會面的幾個，其他人都坐在原地不動。一些熟識的客人紛紛叫道︰“唱《春江花月夜》。”


    “唱《平湖秋月》。”


    “唱《小冤家》吧。”


    有人笑道︰“那還不如唱