夜幕沉降的紐約上空，霓紅燈眨閃個不停，大樓帷幕玻璃映著各式招牌的倒影，釋出讓人淪陷的魅光，氤氳中，彷佛無形的網，織羅著迷離紐約人的心。


    霍紫苑再一次听從內心的聲音，重新找工作。


    終於在華人與美國人交界的大道上，找到了喘息的空間。


    夜正熱，人上場。她按照“公司”規定，身著一襲金蔥色系的連身長禮服，領口處是采立體剪裁，一體成型的立領，直開至胸線處收口，賁起的胸酥若隱若現，合身的腰際直下大腿下方開著偏叉，勻稱的大腿只需稍稍挪步便昭然若揭，整個人看似被布料包裹得密不通風，卻又處處迎風招搖，更顯出“不著寸縷，倒不如欲蓋彌彰，來得蠱惑人心”的風味。


    最教人著迷之處，在於她那不見容於“歡場”的氣質，清純飄逸的氣韻，足以教此處的“甜姐兒”自慚形穢。慶幸的是，她只是這間俱樂部的領台員，否則那些陪酒尋歡的公主、皇後哪會輕饒她！


    “紫苑，你有沒有為自己取一個藝名啊？”一名年約四十歲的中日混血經理看著她問道。


    她是他應徵的，打從第一眼瞧見霍紫苑，就知道她根本不適合這里，她太純，純得近似白水，是那種無力自保的透明女孩。


    也許是私心，他決定留下她。


    既然她找工作會找到這一行，這表示他若不錄用她，只怕到了同行的夜總會，他們不見得會像他這麼“保護”她。


    “還沒有。”霍紫苑睇睨著這個與紀斐然一般高大的男子，有著說不出的感激。


    夜夜笙歌，放浪形骸，早是歡場中不變的定理，寬廣的舞池，一明一滅的燈光，忽而震耳欲聾、忽而低迷呢喃的音樂聲……再次環顧，她有些困惑，來此工作，真的比投入紀斐然的懷抱安全嗎？


    經理讀出她的迷離，“現在月兌下它，從這里走出去還來得及。”他目光如炬地盯著包裹在她身上的性感禮服。


    “哦——不，既來之，則安之。好歹也得做完今晚，再說俱樂部周末應該很忙的，不是嗎？”她淒迷地一笑，淨是絕代風華。


    他看傻了，在紐約的夜生活圈中，他不曾見過這麼迷人的女人。


    幾秒之內，他忽生一念——她不該在這里！


    “好吧，但是明天你就不用來了，也不要去其他的俱樂部應徵。”男子冷硬的說著。


    “為什麼？”她有些錯愕，卻夾著松了口氣的輕松。


    “你知，我知。”他笑得詭譎。


    她也笑了，“無論如何，還是謝謝你。”融入這個大染缸的代價，不是她支付得起的。他是對的，


    為了感激，也為了報答經理的“憐愛”，今夜她決心扮演好一個“暗夜天使”的角色。


    午夜十二點的鐘聲響起，紐約市的夜進入更吊詭的底色，所有不可預期的狀況，紛紛如開閘的猛獸蟄伏在暗處，準備吞食那些無力自保的弱勢族群……


    “您好，幾位呢？”霍紫苑笑盈盈地面對一夥四行人的夜客。


    其中為首的一位，灰色西裝內是件黑色的圓領衫，則是一條裹緊大腿的黑色牛仔褲，削瘦的臉頰上還有一道長達七公分的刀疤，邪冷的眼充滿了不容忽視的邪霸之氣。


    那雙微醺的眼，卻因霍紫苑的沉懶聲調，赫然正視她。


    他混了這麼些年，還沒有听過這般動人卻不矯情的聲音。再見略施薄粉的臉蛋，他的眉蹙了起來，向她步步欺近。


    霍紫苑身邊的領台員妮娜，立刻出聲，“刀老板您好久沒來了，快把我們想死了！”那紅灩如花的十指，就這麼不避諱地掛在他的西裝前。


    誰知才沾上他的前胸，就被一股力道給扯下，“閃到一邊！”


    他的三個弟兄一見老大反常的舉止，先是一怔，繼而使了個眼色給妮娜，要她別惹毛老大。


    “你叫什麼名字？”刀疤湊近霍紫苑，微醺的口中泛著濃濃的酒氣。


    “我……”霍紫苑窘得有些口吃，直覺眼前這人是個禍害。


    “我們老大問你姓名啊，小美人。”其中一名手下幫腔問道。


    她還沒想到自己在這里該叫什麼，卻明白的知道本名絕不可透露。


    “不重要，反正你們這種女人都有一堆假名字，今天在這叫娜娜，明天換場又叫莉莉。你——今晚就是我刀疤要的女人！”不待霍紫苑反應，他便強摟住她的腰，逕自往內場走去。


    妮娜見狀立刻解圍，“刀老板，紫——她是不接客的。”


    “讓開！”


    刀疤只斜睨了妮娜一眼，就夠教她腿軟膽寒。這種人她惹不起，還是找漢克來。


    “刀老板。”漢克沉穩不迫的聲音這時幽幽傳來，冷沉的眼，有著保護霍紫苑的波光。


    “漢克，你來得正好。”刀疤與漢克一般高，平視對方冷沉的說。


    “好久不見。”漢克扯著唇笑，應付的成分多於歡迎。


    “經理——”霍紫苑不安地扭著她縴瘦的蠻腰，卻反而被刀疤箝制的更緊。


    “我要她！”刀疤冷冷地撂下話。


    “恕難照辦。”他說得風輕雲淡，卻有抹不容忽視的氣魄。


    “漢克，我敬你是條漢子，不想為難你，這個女人我要定了。”刀疤繼續逸出冰針，直逼對手的心房。


    漢克仍是一派幽然，既不得罪也不妥協，“刀疤，今晚我們俱樂部近百名女人隨你點，連我們店里的紅牌崔麗，你都可以免費帶出場，只有她——”漢克輕輕地搖著頭，宛如鋼印烙下，任千軍萬馬也拉不回他的決定。


    “哈哈，漢克，我和你一般的堅持，我只要這個女人！”刀疤又收緊手上的蠻力。


    霍紫苑幾乎快被捏出了淚，卻倔強地咬住下唇，逼自己絕不屈服在這股惡勢力之下。


    刀疤下意識地凝視了她一秒，更加深要她的決心。


    沒有女人可以如她這般不怕死、不求饒，夠味！他要定她了。


    漢克睇見霍紫苑那晶光的淚眼中泛著清明的堅決，更教他心弦一震，驟變的神態不再從容幽然。


    “刀疤，放開她，她是我的女人！”字字鏗鏘有力，不容錯辨的臉，寫著某種宣誓。


    話甫落，圍觀的人們立時屏息以待。


    他們的經理向來獨來獨往，身處花叢中，卻一直保持一貫的距離，不冷不熱，既不開罪顧客、也不得罪“小姐”地周旋在兩者之間，今天的失常演出，倒令四周的人納悶。


    刀疤先回過神，“漢克，你知道自己在說什麼嗎？”他認識漢克已有五年了，從不知他和“小姐”有往來，這太反常了。


    “知道。”


    “你說謊！如果她真是你的女人，你就該把她藏好，根本不該讓她站在這里待價而沽！”刀疤這話，的確是教漢克無言以對。


    “改變可以在瞬間，不是嗎？”漢克答得撲朔迷離。


    “太牽強了吧，我還是要她。看來，我們都發現她是塊瑰寶。”刀疤將霍紫苑摟進自己的身後，無意相讓。


    “放開她！”破空而來的聲音，將他倆窒人的張力瞬間打破。


    發聲之人，正以他凌駕萬物的君主之姿睨向他們。紀斐然依舊是身著慣常穿的亞曼尼休閑黑衣、黑褲，優閑卻蓄著不容漠視的態勢。


    他會出手援助，實在是因為這名女子的背影太像霍紫苑了。


    今夜，他為了招待由歐洲來紐約的珠寶商，選定這家紐約市數一數二的夜總會洽公，沒想到卻看見眼前這事。


    他的兩名保鑣立刻上前，有意代他上陣迎敵。


    “退下。”他還用不著他們出頭。


    漢克與刀疤一見到他，立刻聞出此人體內的冷血因子，他渾身蓄著強悍、森鷙，更可怕的是，他的呼吸似還微微透著火山要爆發前隱忍的煙硝，只待對方一句話或是一個動作，就會掀起漫天煙火的熾熱熔岩。


    霍紫苑一見到那既冷冽又難以捉模，偏又教人又愛又恨的紀斐然，心口一窒。


    他還是找來了！


    只是她沒料著，今夜紀斐然是誤打誤撞巧見她，而且“好管閑事”地打算救她月兌離這些黑道分子的箝制。


    “你憑什麼在此放話？”刀疤的手下代老板吼了起來。


    紀斐然嗤笑一聲，連一瞥也懶得施舍給這些小卒仔，他的保鑣們就開口幫腔，“你還不配問話！”


    “你是什麼東西！”小卒仔不甘示弱地雞貓子鬼叫。


    “住嘴！”刀疤立刻喝道，目光繼續端視著這渾身充滿危險的男子，“兄弟如何稱呼？”


    “我是這個女人的丈夫，紀斐然！”他這才瞥了霍紫苑一眼。


    這一波光流轉，他的眼神卻宛如迷途的羔羊，在原地兜了好一會兒。


    多情的烏眸、惹人憐愛的美顏，眼波流轉，即能輕易地令每個男人窒息，結滿冰霜的燦唇，在在抗拒著任何援手，彷佛雪地的小草，又似幽谷中的奇花，不需假他人之手，自有生存的本領。


    她很像一個人，卻又美得不夠真實，他一時之間無法將她們聯想在一起。也許，他潛意識直認定霍紫苑，沒一張能蠱惑男人的容顏吧！


    至於霍紫苑對紀斐然的救援之辭，也是一愣，他喚她……“妻子”？！


    他會為一個陌生的女人出頭，而且還說她是他的妻子？！一個在紐約極有身價的人說出這話，太出人意表了。


    漢克打量眼前這不經意流露力與美的陽剛之氣，卻詭異的擁有一副俊秀爾雅的美貌男子，霍然想起了紐約時報經常刊登的照片……


    “你就是璀璨王朝的鑽石大亨——紀斐然？！”漢克再逼視。


    “不敢，正是在下。”紀斐然還真不喜歡媒體為他下的注腳——“鑽石大亨”，活像個腦滿腸肥的中年商人。


    “我還不知道你已結婚的消息。”漢克可是混於黑白兩道的邊緣人，該有的冷靜他從不缺，保護霍紫苑是他當下最重要的責任。


    “我結婚，你有必要知道嗎？”紀斐然倨傲地瞪著漢克。


    漢克凜然一驚，沒想到在這俊秀的外表下，潛藏著未開化的獸性和一顆由冰雕的心，他絕非繡花枕頭。


    “我是沒有權利，但是你要從我體熱俱樂部帶走小姐，我就有權利知道你是否為正主！而且還得經過小姐的同意才算數。再說，你也瞧見這位刀老板，他也說她是他的女人，你們誰給我一個最好的答案，她才能從我手中讓出。”漢克此舉猶似為心愛的女人作戰，無畏無悔。


    紀斐然越看她越像霍紫苑，靈光一動，霜冷的進言，“她叫霍紫苑，她身上的每一時肌膚，我無一不熟稔。你問問她叫什麼，便知我所言不假。”


    這招險棋，他下得毫無把握。但願眼前這個搪瓷美人，知道他這麼做是為了救她，可別傻傻地說她不是霍紫苑，否則只得任這兩個男人支解分配了。


    漢克一听，心中已有了月復案，看來，他真是紫苑的“丈夫”。


    輕喟一聲，睨向她，“你願意跟他走嗎？”


    霍紫苑有種送走一虎又來一狼的無奈感，只得低下頭不語。


    漢克卻以為她的表現，是小倆口爭執的困惑，自然代她出頭，“刀疤，正主來了，你該放人了！”


    刀疤可不是今天才出來混的，想拿話打發他已到手的俎上肉，想都別想！他劈頭冷聲喝道︰“要她，就得看誰的功夫了得。我若敗了，這女人歸你；否則，休想從我刀疤手中劫人！”


    紀斐然接下他的存心挑釁，眉也不挑一下，向前跨了一步。


    “大少爺，我來。”紀斐然兩名保鑣立刻上前。


    “你們退下。”持平的音調，緩緩加入冷凍的冰度。


    他們識趣地退下，而那雙掄起的拳掌可沒半點放松，打算隨時伺機而動，畢竟護主是他們的第一要務。


    “有種！”耳疤冷哼了聲，眼中多了分佩服。敢在他胡上捋須的，他紀斐然是第一個人。他倒要看看，這個女人真是他的愛人，還是他大少爺吃飽撐著沒事做，代人強出頭。


    霍紫苑見這陣仗，渾身冷汗直冒，到口的阻止聲硬是說不出來。


    圍觀的群眾見漢克沒有再排解的動作，紛紛往後退，讓出了一塊空地給這兩個大男人。


    就在這時，霍紫苑被拋向漢克的身邊，“漢克，這個女人你先看著，最後沒被撂倒的人才能帶走她！”


    漢克將霍紫苑抱個滿懷，心神為之一振……


    霍紫苑向來都與男人保持一定的距離，才一跌入漢克胸懷，立刻穩住身子，酡紅的雲彩倏地染上兩頰。


    紀斐然不知為何，見她跌入漢克的胸臆，心口似被扎上千萬支針，痛苦難捱。


    這是……怎麼回事？


    他又瞥了霍紫苑一眼，似乎想找出令他疑惑與悸動的原因，可惜刀疤的快拳，並未能讓他多作思索，他旋即縱身飛撲、急拳如風，架開那凌厲的重拳。


    你來我往，幾乎不分軒輊，但隨著時間流逝，刀疤已漸趨敗相。紀斐然於是乘勝追擊，絲毫不給對方喘息的機會。


    “啊！”驀地，被擊中一拳，刀疤痛得嘶喊出聲。身子往後跌了幾步，才一落地，便又如負傷的獅子站了起來，急速反撲。


    “啊——”霍紫苑看不下去了，輕呼出聲，她實在受不了真人演出的血腥暴力。


    漢克輕輕地拍著她的粉肩，低聲傳遞著只有他二人才听得見的聲音，“紀斐然可是你的丈夫？”


    她驀然離開漢克的胸膛，直搖頭。


    因為這個“稱謂”，不是無財無勢的她頂得起的。


    “那好，快從後門溜走！否則不管誰贏，我都保不住你。快走！”他使勁兒地將她推往身後的側門。


    “謝謝——”她欲走還留地睇了他一眼，又瞥向場中略佔上風的紀斐然，之後，頭也不回地往側門奔去。


    臂戰的群眾自然沒察覺“肇事”的主角早已遁逃，倒是紀斐然看見那金蔥色的熟悉身影快速消失時，心頭一陣失落，輕忽地遭到刀疤死命的一擊


    說時遲那時快，他的兩名保鑣立刻擁上救駕，回踢了刀疤一腳。


    “該死！”刀疤嘴角含血地痛咒。


    “退下！”紀斐然也喝道。忽然站直了身子，拍了拍身上的塵埃，“人都走了，還拚個什麼勁兒！”


    他右手一揮，保鑣與他的客人全退出了體熱俱樂部，只聞身後傳來刀疤氣憤填膺的怒氣，“漢克，你必須給我個交代！”


    紀斐然走出夜總會，望著街燈燦爛的夜，突然感到整顆心被掏空了。


    這一架打得好莫名其妙！自己竟為了一個似曾相識的倩影，卻又陌生得很的女人強出頭！為什麼？


    那抹縴美細致的金影再次襲上心扉，奇怪的是霍紫苑三個字，似乎在他心里與那名女子同時畫上等號。


    這怎麼可能？


    他冷笑地甩了甩頭，卻怎麼也甩不開混沌的情愫。


    ＊＊＊


    有頭黑白交織頭發的六旬老人，瞪著實驗室的燒瓶、試管，足足有一個小時又十分鐘。


    又失敗了，這已經是第一百零五次的失敗。


    自從他讓霍紫苑去誘騙紀斐然之後，三年來日夜持續的實驗，無非是希望藉助他的DNA，創造更優質的生命，誰知，還是失敗了。


    這中間一定有什麼地方發生了問題——難道是久置的血液出了問題？


    他相信任何可能性都有，尤其在他檢視了所有的步驟之後，唯一的漏口就是他從未置疑的血液了。


    他如獲至寶地站了起來，沖到記事簿前翻找霍紫苑的電話，立刻撥了去。


    “您好，這個電話是空號，請查妹瘁再撥……”電話那端傳來機器聲的聲響，冰冷而無情，也打斷他才點燃的希望之火。


    他惡咒了聲，不死心地又撥了通同樣的電話。


    同樣的復述聲再次傳來。


    老人抓狂地摔了電話，往外沖了去，決定到外面找尋機會……


    也許會有另一個想要學費的研究生，可以為他創造機會。


    猙獰的瘋笑，再次逸出那六旬老者的唇邊……