他們兩個人穿著深淺不一但同屬藍色系的晚禮服，款式一眼即可看出是同一位設計師的作品，通常一般人將它們歸類為情侶裝。


    當他們抵達會場時，幾乎所有的賓客都到齊了。場內布置充滿輕松、活潑的氣氛，絲毫不會令人有嚴謹、拘束的感覺，這點令慧凡頗為詫異。


    放眼望去﹐一大群賓客里，有七成以上是打扮得花枝招展的年輕女孩，三、五成群地圍成一個小圈，吱喳個不停。


    “沒搞錯吧？這真的是八十歲老人的壽宴﹖﹗”慧凡勾著雷羽懷的手臂，搖頭咋舌。


    雷羽懷一張溫文爾雅的微笑臉孔，背後掩著洞悉一切的輕屑與對某人的同情。


    “可憐的傢伙，幸好我不是生在這種家庭。”雷羽懷帶著看好戲的心情嘲謔道。


    “羽懷，我不懂你在說什麼耶。”慧凡仰頭疑惑地看向他。


    “我在對自己說話，你不需要懂。”雷羽懷投給她一個迷人的微笑。


    “慧凡，你怎麼會來這里？”嚴堂端著添滿褐色液體的高腳杯走近門口，但眼楮只看向慧凡，對雷羽懷則視若末見。


    “嚴堂，是你啊，好巧哦！”能夠在一群陌生的臉孔里看到一張熟悉的臉，慧凡很是驚喜，“你也來參加宴會？”


    嚴堂愕了一下，責怪的視線落在雷羽懷的身上超過一秒鐘，然後重新擺起親切的笑容向慧凡說︰“這是我家，今天是家祖母的生日，歡迎光臨。”


    這下換慧凡愣住了。“這是你家﹖﹗巖老夫人是你女乃女乃﹖﹗”她突然轉向，“羽懷，你怎麼沒告訴我呢？”


    “我以為你應該會知道，原來嚴堂沒有告訴你今天是他的祖母生日呀。”雷羽懷完全是無辜又迷惘的表情。


    任何人都可以從他的語氣中判斷出這件事錯在嚴堂，他的女乃女乃開生日宴會，而他卻沒有邀請慧凡﹐這讓慧凡的出現變得好像是不請自來一樣。嚴堂自然听得出雷羽懷的“故意陷害”，奈何人家擺著一副“無辜又無害”的面孔，他也沒轍。幸好慧凡顯然不在意，反而非常高興。


    “太好了，我正好奇呢﹗嚴堂，為什麼令祖母的壽宴來的賓客大半都是女孩子？我還以為自己進了選美會場。”


    “你看出來了﹖”嚴堂佯裝驚駭地挑起眉毛，然後附在慧凡耳邊圈起手道︰“其實這是一場變相相親，利用壽宴作掩護，主要是家祖母想親自挑一個滿意的孫媳婦。你要小心點，萬一被她看上，你就跑不掉了。”


    “什麼？她在為你挑老婆？這根本就是剝奪你的婚姻自主權，太專制了嘛。”慧凡立刻為他叫屈。


    “謝謝你為我打抱不平，慧凡，不過你誤會了，被當成肉餅的可憐蟲不是我，是我堂哥嚴皇，我還不滿三十歲哩。”又是一個拿別人的不幸當快樂的傢伙。


    “嚴皇？他年紀很大了嗎？是不是老得沒人要，所以才得由你祖母安排相親？”慧凡猜測後月兌口道。


    嚴堂聞言差點焊笑出聲，兩只眼楮直盯著慧凡，為了努力憋住笑意而不敢開口說明。


    雷羽懷代為解釋，“嚴老夫人下過一道命令，凡兒孫年滿三十必得成家，三十未婚者，即表示放棄婚姻自主權，則另一半由她挑選、決定，不得有議。”


    “那三十歲之前可以自由選擇伴侶羅？”


    “基本上是如此沒錯。”嚴堂恢復自然神情，微笑著點頭。


    “那也不算太嚴苛嘛，男人到了三十歲的確是該安定下來，這才能夠專心在事業上沖刺。”慧凡說出自己的論點。


    嚴堂頓了一下，轉頭瞥向雷羽懷，用正經的語氣警告道︰“看住她，別讓我祖母見到她。”


    “你怕她們一拍即合，聯合起來攻擊你這位抱定獨身主義的公子？還是怕令祖母相上她，選她為『皇』妃？”雷羽懷調侃的語氣擺明了不想被捲入與他無關的事。慧凡皺起眉頭，不高興他們忽略她的存在，還拿她當話題討論，正準備開口，卻听到她老爸的叫喚。


    “慧凡，怎麼現在才來？我一直在找你。”施鵬達走過來。


    “爸。”慧凡噘起嘴。


    “達叔，您來了。”雷羽懷禮貌地打招呼，雙眸審視著施鵬達，希望能夠從他的舉止之間觀察出他的想法。


    “羽懷，我女兒給你添麻煩了。”施鵬達拍拍他的肩，眼楮瞧見嚴堂，隨即轉向，“原來你也在這，正好，我來給你介紹，這是我的獨生女兒慧凡。慧凡啊，這位是嚴老夫人三公子的少爺嚴堂——”


    “爸，我們認識。”慧凡打斷他的介紹。


    “達叔，原來慧凡是您的女兒。如果知道您有這麼漂亮的女兒，我老早就到南部拜訪您了。”嚴堂扮出懊悔的臉孔。


    “哈哈！嚴堂，你在外面的花名我可是略有耳聞哦。別怪達叔我不近人情，慧凡是我的寶貝女兒，你如果想和她交往，可得先把身邊的粉味清理干淨才行。”施鵬達面帶笑容，以半開玩笑的方式回應他。


    “爸，我和嚴堂是朋友，您別胡說，惹得人家尷尬。”慧凡皺起眉頭，埋怨地掃了他一眼，不明白她老爸為什麼還說這些，明知道她的對象是羽懷，兩人也有“夫妻之名”了。


    “好好，不說這些，走吧，去給嚴老夫人拜個壽，順便介紹她的長孫給你認識。”施鵬達拉著慧凡走開。


    嚴堂看著他們父女兩的背影，對身旁的雷羽懷打趣，“看樣子達叔對『皇』妃的位子挺感興趣。羽懷，你不擔心嗎？依我看慧凡中選的機率很高哦。”


    “我看該擔心的人是你才對吧？如果今晚嚴皇相親順利成功，令祖母的目標會轉向誰，不用想也知道吧？”雷羽懷外表毫無動靜，實際上心思已經遠離了。


    嚴堂因為他的提醒，頓時笑容僵住。過兩年他也滿三十歲了，如果讓這一場“點妃宴”成功，只怕過兩年他那精干的祖母還會想再來一場，到時他可就玩完了。不成，他得去瞧探動靜才行。嚴堂才想著，雷羽懷已舉步穿過人群，連忙跟上他。


    “羽懷，你去哪里？”


    “給慈禧太後祝壽。”雷羽懷看見慧凡正和一個和藹的老人握手，朝她們走過去。


    自從嚴老夫人把整個集團交給後輩管理，背後給她的稱號便由武則天改為慈禧太後，這是眾所皆知的事。


    嚴堂狐疑地瞥他一眼，這時候才注意到雷羽懷和慧凡穿著情侶裝，倏地拉住雷羽懷。


    “你這小子，居然敢耍我，都跟慧凡穿著情侶裝出來亮相了，還詖我以為你對她不感興趣。”嚴堂的手臂“搭”在他的脖子上，低聲在他耳邊抱怨。


    “只是兩人同時看上同一位設計師設計的同一款服裝罷了，你沒見過這種巧合嗎？”雷羽懷給他一個少見多怪的眼神，扯掉他的手臂。


    “是啊，巧合，世上的巧合還真多，嗯？”嚴堂揶揄他，完全不接受他的爛籍口。


    雷羽懷不予理會，走到嚴老夫人跟前，彬彬有禮地問候，“嚴女乃女乃，恭喜您生日快樂，祝您永遠保持現在的青春與美麗。”


    “呵！羽懷啊，你還是這麼會討我歡心。”嚴老夫人笑瞇了眼楮，雖然已經銀發稀疏，瘦小的身體還得靠一根象牙枴杖撐著，但她的腰桿挺直，精神抖?砩匣褂幸還沙瞬桓頤胺傅耐?稀br/>


    “對了，你們來見見這位美麗的小姐。”


    嚴老夫人把慧凡拉到身前。


    “女乃女乃，我們都認識，您不用介紹了。”嚴堂上前扶住嚴老夫人，眼楮都四下看了看，“女乃女乃，怎麼不見堂哥？他該不會還泡在辦公室吧？”


    嚴皇是個不折不扣的工作狂，熱愛工作到成痴的地步。


    “他已經回來了，我讓他上樓去看看羽旻。”嚴老夫人責視了嚴堂一眼。這兩個孫子﹐一個性情冷淡，成天只曉得工作；一個過分熱情，卻只用在女孩子身上，如果兩個人能夠中和一下就好了。


    “羽旻也來了？她怎麼了嗎﹖”雷羽懷起碼有半個月沒見到他這個妹妹。


    “剛才服務生不小心把端出來的湯灑在她身上，幸好只是半溫，湯並不熱，她沒有事，我叫她上樓去梳洗，換掉身上的衣服。”嚴老夫人微笑，眸中毫不掩飾地閃爍著光芒，擺明了那名服務生的“不小心”她並不“意外”。


    “女乃女乃，羽旻上樓梳洗，您叫堂哥去『看看』是什麼意思？”嚴堂瞇起眼楮詢問，其實心里已經猜到他祖母在玩什麼把戲，顯然她已經挑中羽旻這尾美人魚了。


    “嚴堂，你少開口，女乃女乃會很感激你。”嚴老夫人語氣溫和，犀利的警告目光只讓嚴堂一個人瞧見。


    嚴堂氣餒地垮下肩膀，他可不是屈服在他祖母的威壓之下，他是尊敬她，不想跟一個活了八十年的老婦人計較。


    嚴皇啊，你可要放聰明點，千萬別掉入女乃女乃設下的陷阱，否則不止你萬劫不復，我的未來也玩完了！嚴堂在心里開始祈禱。


    “羽懷，羽旻是你妹妹吧？我還沒見過她呢。”慧凡很自然地將自己的身體移到雷羽懷身旁。


    “她一向很忙，改天我介紹你們認識。”


    “不用改天了，她既然在樓上，我們等她下來就可以了。”慧凡將細白的手穿進他的胳臂里勾著。


    “對對對，擇日不如撞日，人就在樓上，我們等她下來，何必改天呢？”嚴堂隨即附和，視線故意忽略幾可射穿他的刀光劍影。


    “羽旻很愛干淨，等她梳洗出來可能要很久的時間，我們總不能一直站在這里等吧﹖反正還有機會。”雷羽懷始終掛著一張從容不迫的笑臉，旁人完全捉模不到他的心思。


    “羽懷說得對。慧凡，既然來了就好好玩，別光站在這兒陪我這老太婆，想認識羽旻的機會多得是。”嚴老夫人笑呵呵地朝雷羽懷投遞一個滿意的眼神。這個年輕人前途無量，比起她那不識相的不肖孫子嚴堂要機靈多了。


    “慧凡，來，爸爸介紹一些年輕人給你認識。”施鵬達將慧凡由雷羽懷身邊拉開。


    “爸，我要在羽懷身……”


    慧凡的抗議聲才起，施鵬達已經揚起手和一群稱他為叔叔、伯伯的年輕男士打招呼，並且把慧凡推到身前。


    “慧凡，這是李智霖、江萬祥、王宇松、曾源光，他們都是青年才俊，個個杰出，你要向他們多學學。這位是我女兒施慧凡，她最近打算在北部住一陣子，可要麻煩你們多照顧了。”挾著女兒的美貌，施鵬達高抬著下巴像炫耀寶貝似的。


    “施小姐，很高興認識你。”


    “你打算住多久？有時間我們一起出去玩好嗎？”


    “不如我明天去接你，如何？”


    “你現在住在哪里？方便給我


    幾個年輕人爭搶著邀請慧凡，可惜慧凡的一顆心只放在雷羽懷身上，頻頻回頭顧盼他。


    但雷羽懷的身旁絲毫不寂寞，慧凡一走，好幾個女孩子立刻欺上前寒暄。


    “慧凡，你自己玩吧，我過去找幾個老朋友聊聊。”施鵬達把她放在男人堆里，自個走開。


    “爸——”慧凡為難地杵在原地，被幾個男人圍在中央，動彈不得。


    “慧凡，我可以直接叫你的名字嗎？”


    一個戴著眼鏡，看上去一派斯文的男士正對著她笑，慧凡只記得者爸好像說他姓李……李什麼他給忘了。慧凡拉開嘴角，勉強對著他笑。


    “可以的，李先生。”


    “你叫我智霖就可以了，明天我請你吃飯好嗎？”李智霖非常直接，絲毫不拖泥帶水。


    “智霖，你太卑鄙了！”江萬祥叫道，擠開他，站到慧凡跟前，笑嘻嘻地很快說︰“慧凡，明天我請你看電影！”


    “老套！閃一邊去！”王宇松推他一把，迅速遞補上他的位置，很紳士地拉起慧凡的手親吻了一下，“我想你一定不記得我的名字了，我是王宇松，有榮幸可以邀請你今晚——”


    “今晚霧重，陽明山上看不到夜景，你死心吧！”王宇松還未說出口，曾源光已經看透他喉嚨里的話，並且潑他一盆冷水，由魔掌里救出小姐的柔荑。


    “曾源光，你干嘛老是跟我過不去？”


    “我好心提醒你，省得慧凡白走一趟，也免得你出糗，你怎麼反過來冤枉好人心呢？”


    慧凡看他們一人一句，你來我往，談得“熟絡”，把她還忘到角落去，于是聳聳肩，溜開去找雷羽懷。


    他已經不在原來的位置，慧凡環視流洩著輕音樂的宴會廳，沒有看到雷羽懷的蹤跡，舞池里漸增的男女中也見不到雷羽懷的身影。


    “飛天遁地不成？”慧凡嘟噥一聲。


    “慧凡，我請你跳舞好嗎？”李智霖不知何時又蹦到她跟前。


    “我不想跳舞，你去邀請別的女孩子吧。”慧凡很明快地拒絕他，並且手指向角落的一群“壁花”，這場宴會很明顯的陰盛陽衰，因此“壁花”也特別多。


    “慧凡，你還沒吃東西吧？我給你拿來一盤生菜沙拉。”江萬祥體帖地遞上前。


    “謝謝，我不餓，你自己吃好了。”慧凡回他一個感謝的笑容。雷羽懷不知道被哪群“花”簇擁到哪里去了，想到眾花拱草的那種畫面，她哪里還吃得下。


    “喝杯飲料好嗎﹖純天然柳橙汁。”王宇松自信地揚起瀟灑的笑容。


    “不用了，我……我要去洗手間。”慧凡趁著第四個人還沒上場前，找到藉口月兌身。


    她走出宴會廳才吐出一口氣。


    “真不知道老爸心里在想些什麼，明知道人家喜歡羽懷，還來搞破壞，明天起與他斷絕父女關系！”慧凡噘著嘴叨唸著。


    雷羽懷由走廊轉角出來，就看見她獨自站在門外。


    “慧凡，怎麼不進去？”


    “羽懷！”慧凡看見他馬上綻開笑容湊近他，“你去哪里了？我一直找不到你。”


    “我去洗手間，你找我有事？”雷羽懷挑起眉毛，事實上他是跑出來躲開屋內那一票“覬覦”他的女人。


    “我……”慧凡腦袋瓜里的點子轉了轉，“我不舒服，羽懷，我們回去好嗎？”


    她把臉理進雷羽懷的胸膛里，藏住不擅說謊的表情，掩蓋彆腳的演技。


    雷羽懷樂得帶她離開，他本來就對這場女性眾多的宴會不感興趣。


    兩人相偕步下台階。


    施鵬達這時才走出來“目送”他們，臉上慢慢掛起滿意的笑容。


    雷羽懷這小子，不“刺激、刺激”他，他怎麼會把慧凡捧在手心呢？﹗


    ＊＊＊


    他們在宴會中都沒有吃東西，雷羽懷帶她到一家高雅的餐廳用餐，選了靠窗的位置落坐。


    “慧凡，你身體還好嗎？”雷羽懷與她對坐，關切地問。


    “什麼——哦……呃，我沒事了，不要緊。”慧凡搖頭，暈黃的燈光掩飾了羞赧的雙頰，她低下頭起勁地吃著精致的菜肴。


    雷羽懷嘴角勾起笑意。跟慧凡在一起，他總會在不自覺間流露出真實的一面，或許是慧凡率真、沒心機的個性，影響了他的緣故，他輕易就能由她的臉上看穿她的心底，她有沒有說謊，他一看便知。


    “羽懷，我把你從宴會里拉出來，你不會生氣吧？”慧凡想到他被幾個女孩子圍擁的畫面，突然問道。


    “為什麼這麼問？”雷羽懷審視她有話想說的表情，反問道。


    “剛才我看到好多女孩子接近你，長得都好漂亮，你不會覺得可惜嗎？”她方才是吃味了，才央求他離開，現在卻覺得自己未免小氣。


    “李智霖那一票人不也圍著你嗎？不能多認識他們，你覺得可惜？”他放下叉子，端起咖啡。


    “怎麼會呢？”慧凡連忙搖頭，好奇地盯著地瞧，“你認識他們？”


    “都是朋友。你對他們有興趣？”他啜了口咖啡。


    慧凡再次搖頭，“我有你就夠了。”


    雷羽懷一愕，差點就月兌口追問她說這句話的意思，但話到嘴邊就打住了。慧凡坦然的神情不像是對他表白，可能是語誤，也可能是他听錯了。


    雷羽懷隨即收拾起多疑的心，不再探詢。


    “羽懷，你說我去報名烹飪班好不好？”慧凡期待他的意見。


    “你想學烹飪？”雷羽懷質疑的語氣里夾雜著一絲佩服的意味，對于才因烹調而燒掉房子的人而言，再踏進廚房應該是需要很大的勇氣。


    “總不能三餐都叫外送呀。”慧凡挺過意不去的，她這個實習新娘到現在一事無成，對他沒有一點助益，就連清潔工作也是每個禮拜兩天，固定有人前來打掃。


    “如果你不喜歡外面的食物，我請個鐘點女佣來負責三餐好了。家里已經開始重建，等整修完畢，我們搬回去後，放假的佣人和家父、三姨也都該回來了。”


    “你誤會了，我吃什麼都可以啦，只是你……你吃得習慣嗎？”想學烹飪，自然是為了他。


    如果說外送食物和慧凡親自下廚，他必須擇其一的話，那不用考慮，他可以直接作抉擇。


    所以他毫不遲疑並且有些過于迅速地回答︰“習慣，當然習慣。慧凡，其實烹飪班的爐程相當乏味，你不如選擇其他的活動參加。”


    雷羽懷為了避免日後被拿來當作“實驗動物”強制“喂食”，因而極力說服她打消念頭，換句話說，對于連食譜的功用都可以拿“莫宰羊”的神情以對的慧凡，他是不抱任何希望的，講難听點，在他可能被當作“白老鼠”的情況下，他是一點機會也不會給她的。


    慧凡見他這麼說，只好打消主意，可是整天閑在家里真是挺無聊的——


    “羽懷，不如讓我到你公司見習好不好﹖”慧凡突然想到，如此她不但可以增加與他相處的時間，還能夠多了解他，更順應了一句俗話——夫唱婦隨。


    噢，太好了！


    扁想像，慧凡就已經精神百倍，興奮異常。


    “你想到我公司上班？”雷羽懷這時候才想到他一直忘了問她的工作問題。現在她自己提起了到他的公司。


    “你放心好了，我只是見習，不會要求你給我職位，你當然更不必支付我薪水。任何工作我都願意做，我會努力學習的。”慧凡此時成了向老板推薦自己的應征者，而且還是一個極需要這份工作，如果老板不賞賜給她，她可能會餓死街頭的可憐人。


    雷羽懷其實也考慮過在公司為她安插一個職位，畢竟公司總裁、他的家父大人也曾經為此事囑咐過他。


    他的腦子里開始搜尋公司最近的人事動態，正準備開口詢問慧凡的專長時，慧凡已經忍受不住他超過三秒鐘的緘默，深恐他拒絕而先開口。


    “要不這樣，我付你『坐檯費』好了，你只要在公司里給我一組桌椅——不不，桌椅我自己買，只要在你的桌位旁撥給我一點點空間就好了，讓我在你身邊見習，好不好？”慧凡急切地伸手搖晃他擱置在桌上的大掌。


    “坐檯費﹖﹗”還自備桌椅哩！雷羽懷簡直啼笑皆非，虧她想得出來。“慧凡，我從來不曾想過當『陪酒男郎』耶。”雷羽懷自我調侃。


    “你不用陪酒，你只要陪我——欸，不是，不是，陪酒男郎是午夜牛郎吧？他們又不比你好看，我才不要他們——也不對，我在說什麼呀？怎麼會扯到這里來了。”慧凡一臉困惑﹐她每次太激動就會變得話無倫次，說話沒個條理。


    雷羽懷不再逗她，反握住她的手，正色地說︰“慧凡，我隨時歡迎你到公司來上班。”


    慧凡愣了下，表情彷彿不太確定自己接收到的訊息是不是真實的。


    “你說真的？”她輕聲地問，怕聲音太大驚嚇了他，萬一他因此後悔，那她豈不是要捶胸頓足死了。


    雷羽懷點點頭，“你希望做什麼樣的工作？”


    “我什麼都可以做，我會努力學習的。”慧凡振奮地猛點頭。


    “好，明天我幫你安排。”雷羽懷許下承諾。


    她的“努力學習”，換來他贊許的微笑。對于肯積極進取的人﹐他一向會給予極力支持與高度評價。


    顯然，雷羽懷還未從“燒屋事件”中記取教訓。