冬去春還來，年剛過，滿院春風，花開遍地，蛺蝶飛來過牆去，正是春意濃時。半年多來，棠昱琋隨著上官耀四處遛達，一天是茶館，一天凌月樓，一天到郊外踏青，一天又到了酒樓、市集的，足跡踩遍了整個揚州城，最近呢，漸漸的有些膩了。這一日，少爺又進了藏閣，算一算五天有兩天他會窩在面到了日落黃昏才出來，和他相處久了，她也漸漸的明白她家少爺的確是才高八斗，不管是在茶館、酒樓和人吟詩作對，都能蠃得滿堂彩。只可惜啊，他生在上官家，不能為官，會寫作文章也等於空談，生為上官家的人，能精打細算，有經商才能才是最重要的。


    說起這一點，連她這個丫鬟都要搖頭了，沒看過有人出手比她家少爺大方的，也沒看過她家少爺到自家商行去管過帳。


    她家少爺整天就曉得吃喝玩樂，尤其還近墨者黑，經常跟那個古四爺混在一起，說起那個古縉，她還真不曾在煙花酒地以外的地方見過他呢。


    “真是個敗類！”棠昱就坐在水廊邊，手端著一盤老夫人送過來給少爺的精致糕餅，一邊喂著魚，一邊自個兒吃，一邊兼罵人。


    上官耀出了藏閣，就看到水廊下的她。這丫頭又吃他的點心了！


    “你罵哪個敗類？”他耳尖得很。棠昱琋抬頭才看見他，差點被一口來不及咽下的糕點梗在喉嚨給噎死！


    上官耀眼明手快，在她背部拍了兩下，助她吞下喉的食物，免得自己不明不白給冠上“借餅殺人”之罪。


    “咳、咳！水、水……”她一手拿著點心，一手揮著找水。


    上官耀拿起擱在旁邊的茶壺倒了杯茶遞給她，邊蹙起眉頭，“死丫頭，居然偷我的桂花茶！”


    棠昱琋接過杯子，先一口喝了，潤了喉，舒暢後才松一口氣，攢起兩葉柳眉，眼兒“白”向上官耀，“少爺，你怎麼走路都沒半點聲音的啊！我差點給你嚇死了──”


    “是噎死。”上官耀慢條斯理地糾正，一嘴的譏諷味。


    棠昱琋皺皺俏鼻，“要不是你突然出現嚇著我，我哪會給噎著啊。”


    “這要怪你嘴饞，報應，老天有眼。懂嗎？”上官耀兩手交抱。


    棠昱琋可不平，“你還說呢，要不是你不喜歡吃甜的，累得我得努力幫你解決這盤糕點，我就不用這麼『辛苦』了！你不感激我也算了，還來怪我！”


    哪一次老夫人送來的點心他吃了？還不是都喂了魚！


    上官耀拿起那一壺茶，“這個呢？你怎麼解釋啊？”棠昱琋瞅著還熱著的桂花茶，眨了眨長而鬈翹的睫毛，“這個……是煎給你喝的呀，你看我專程等在這兒也曉得嘛。”


    一壺茶都喝去一大半了，還睜眼說瞎話。上官耀懶得與她計較這些瑣事。


    “你剛才罵誰敗類來著？”這丫鬟要是敢在背後罵少爺他，肯定賞她一頓皮肉痛！


    棠昱琋眼珠一溜，乘機說道︰“自然是指那位終日沉淪在酒色的古四爺了。少爺，不是我說你，你要找人為伴，起碼也挑個像樣的人。”


    上官耀瞅睇她，“依你說，哪個是像樣的人？”


    棠昱琋還真端起架子正經說道︰“那位黑三爺呢，勉強還能入目。人品最好呢，就屬向二爺。少爺如果經常與二爺接觸，那品格肯定高多了。”


    說起向非玉，棠昱琋眉飛色舞，就差沒直接把“仰慕”兩個大字寫在臉上。


    上官耀早看穿了這丫頭的心思，方才也不過是隨便問問，其實早把她喉嚨的話給猜透了。


    “是啊，你當然希望我多約那塊冷玉，如此才好多給你機會。”上官耀揚扇扇了扇，不疾不徐掀了她的心事。


    兩朵紅雲頓時飛染了她雙頰，一下子她惱羞成怒，瞪大鳳眼，“少爺！我這是為你好！人家不是常說『近朱者赤，近墨者黑』嗎？你不听也就算了，怎能反過來嘲諷我！”上官耀笑了笑，“好個『忠言諫主』的忠心丫鬟哩。”


    “只可惜忠言逆耳，忠僕不討賞哩。”棠昱嘴利地嘲弄回去。


    “會偷主人茶喝的『忠僕』我倒是第一次見。”上官耀笑著轉進廳堂。


    棠昱琋跟在後面，兩只眼楮在自己的繡鞋和少爺的衣裳下擺之間轉著，腦袋就一直轉著要不要來個“不小心”。不過光想像這個傲氣十足的少爺跌個狗吃屎的模樣，心里也爽快多了。


    “少爺，剛才福伯過來通知，今晚老夫人要與少爺用膳，已經在桃花亭擺了席了。”上官耀聞言住了步，轉過身來。


    棠昱琋還低著頭，腦袋還在“那邊”快意地轉著，一時不及反應，額頭便這麼撞上了上官耀的胸膛！


    “哎喲！好痛啊──”她的手撫揉額頭，怎麼她家少爺的胸膛那麼硬啊！


    “少爺，你懷藏了鐵塊不成？”她狐疑兼指控地朝他睇睨。


    她家少爺不過是一名文人，哪可能胸膛那麼硬！


    上官耀沒理會她，心里關心著他的祖母突然在桃花亭擺席一定有目的。“丫頭，老夫人有沒有跟你說過什麼？”


    棠昱琋瞅著他，揶揄地道︰“少爺，你不是常說我是老夫人的『眼線』，專管少爺的『好事』的嗎？怎麼現在反而問起我這『細作』來了。”


    這丫頭！上官耀蹙起眉頭，“再貧嘴有你一頓打，快說！”


    棠昱琋眨了眨眼楮，柔和而和悅地開口，“少爺，你這是要奴婢『背叛』老夫人耶，奴婢一向對老夫人『忠心耿耿』，您是知道的。”


    睜眼說瞎話！上官耀瞪著她好半晌，方才一急，忘了這丫頭不受威脅這一套。


    不過……眼下瞧這丫頭成這樣，果真她是知道些端倪的。


    他重新扯起嘴角，“這樣吧，以後老夫人有點心往這送，都由你受了。還想吃什麼，也盡避讓福伯送，就說是我要的。行吧？”


    棠昱琋不滿地流露狐疑的眼色，“少爺，你這是在賄賂我，還是拐著彎在罵我『嘴饞』啊？”


    這丫頭還不笨嘛，兩樣她都猜著了。上官耀揚起嘴角，“不說暗話，你為我做事，我給你『方便』，各得好處。”


    這也是。櫻桃小嘴微微地上揚，“可是少爺啊，你剛才還『誣陷』奴婢偷喝了你的桂花茶呢。”上官耀嘴咬牙切齒，笑容卻依然掛著，“丫頭，你知道少爺我是跟你開玩笑的。”


    “哦，少爺是叫我『大人不計小人過』了？”


    上官耀“笑”眯了眼，“丫頭──”


    “我說少爺，你大概不想知道老夫人特別在桃花亭『等你』的理由了吧？”棠昱琋一臉的遺憾，“那奴婢告退。”


    她方才轉身，上官耀就揪住她的辮子，“行了，你大人不計小人過！還不快說！”


    棠昱琋這才笑得一臉的燦爛和得意，“老實說，我今天都還沒見過老夫人……”


    “死丫頭──”


    “等等，我話還沒說完呢！雖然我沒見過老夫人，不過我從福伯那兒得到一個消息。听說今天一早岳家老爺來過了，所以我想老夫人今晚要和少爺談的事不為別的，正是為少爺的親事來著。”


    棠昱琋玩弄著發辮，聰慧而明亮如晨星的靈眸得意地望著她家少爺。


    上官耀聞言，兩道濃眉差點踫在一塊。


    ※※※


    桃花亭，雕梁畫棟，六角飛檐，氣勢峰嶸。亭的正中，一張圓形餐桌，桌上大盤小碟堆滿著各色菜肴，一只碩大古銅酒壺上，雙龍盤繞，日月爭輝。桌子周圍是一圈鼓形的圓瓷坐凳。


    桃花亭外，桃花圍繞，如今春風桃李花開日，正是桃花亭最艷的時節。任是在夜色中，也要偷著月兒一點銀輝，怒放嬌艷。一向只在特別的日子或宴客，上官老夫人才有興致在這擺席，這是誰都知道的。掌管著上官家內外的大小事務，老夫人是很忙碌的。


    “難得你你今日好興致，我敬你你一杯。”上官耀勤快地為她斟酒，又舉杯邀請。老夫人看孫兒眉開眼笑，也高興地舉起杯來。


    “老夫人，酒容易傷身，奴婢勸您『適量』哪。”棠昱琋就站在一旁，完全沒理會上官耀瞪過來的白眼。她豈不知她家少爺打算先灌醉老夫人，等老夫人腦袋渾沌之際，說服她將親事再延，等明兒老夫人酒醒，話已經出口，便來不及收回了。


    本來上官耀十五歲時，老夫人就準備將孫媳婦迎進門了，結果上官耀以諸多藉口將親事一延再延，到了今年他都十九歲，他的媳婦也都有十七歲了，如今岳家老爺親自上門來說，一向渴望子孫繁榮的老夫人自然樂見其成，這下，任是上官耀再有三張舌粲蓮花嘴，怕也辯不過一心一意期待“百子千孫”的老夫人。


    如今，“酒計”也給死丫頭識破，怕他這一次是娶親娶定了。


    老夫人听了丫鬟的話，微笑著點點頭，只略略沾唇，“琋兒，這沒有外人，你也坐下來吧。”自從易先生說棠昱琋能夠化上官耀的劫數以後，老夫人對她的喜愛自然又轉深、轉濃，幾乎要把她當做自家人看待了。


    “多謝老夫人，奴婢不敢。”棠昱琋甜甜地一笑，福了一福。


    “你也有不敢的事嗎？”上官耀冷哼，語氣滿是嘲諷。


    棠昱琋知道他記恨來著，靈眸一轉，嘴邊的笑容更甜，“奴婢瞧少爺『紅光滿面』，莫非有喜事──”她還特別拉長了尾音，怕老夫人會意不過來哩。


    上官耀已經咬牙切齒，眼角正巧往下瞥，嘴角一揚，足下錦靴就往一只繡鞋尖兒踩去。


    “哎喲！”棠昱琋立刻彎了腰，抬了腳，氣呼呼地瞪著上官耀。


    老夫人正要開口，見她喊叫，不解地望向她，“琋兒，你怎麼啦？”


    “對啊，怎麼啦？”上官耀咧著白眩的牙齒，扇兒搖擺得輕快，那雙寫盡得意與快意的眼神更是迷人。


    可惡、可惡、可惡！這個人真不是君子！不知道君子是動口不動手的嗎？


    棠昱琋在老夫人的注視下，不好明目張膽再瞪死上官耀，只好憋著一肚子氣在心里罵他個永世不得超生。


    “老夫人，奴婢被一只航髒、下流、無恥的臭蟲咬了腳了。”明著不能罵，暗著也要咒他個夠。


    “臭蟲？”老夫人一臉迷惘，接著又關心，“你也別顧著禮數了，快坐下來看看，要不要緊？”


    “謝老夫人關心，那種『臭蟲』奴婢見多了，不要緊的。”老夫人都開了兩次口了，她只好依言坐下來，卻是遠遠離開上官耀的位子。


    “當真不要緊嗎？教你形容得如此不堪的臭蟲『給咬著』，這腳不爛掉嗎？”


    上官耀可一點也不介意她的指桑罵槐呢，反而那柄畫扇子還搖出了陣陣春風。


    棠昱琋望著他笑嘻嘻的嘴臉，火氣高張，卻也擺出一張笑臉，“少爺如此關心奴婢，要折煞奴婢了。”她轉眼，“老夫人，您和少爺有正事要談吧，可千萬別讓奴婢耽擱了。”眼看著上官耀的笑容漸漸褪去，棠昱琋這才開懷。


    “臭丫頭！”上官耀收了扇，在老夫人耳力不及的範圍內低咒了聲。


    棠昱琋即使沒听見這聲咒罵，光看她家少爺的嘴形也知道他指罵著她來著，這下笑容更為燦爛。老夫人和藹地微笑，“你真懂事。耀兒，琋兒說得沒錯，我正有要事告訴你，是關於你的親事，你也老大不小了，你的媳婦早已經到了該嫁之年，就等你去迎娶，我想──”


    “你你，既然有算命的說我二十之前會有劫難，迎親之事還是待明年再議吧，免得我若有萬一，誤了鄭家小姐。”上官耀截斷老夫人的話。對於生死，他向來是不在意的，提起來也就若無其事。


    “口無遮攔！”老夫人相當忌諱地立刻斥道，兩道灰眉輕蹙，“易先生已經說過，只要有琋兒在你身邊，定能保你逢凶化吉，你休得再胡言。”


    “老夫人，您千萬消氣，易先生不是說了少爺今年運低嗎？奴婢听說運氣不好的人周圍常有一些『壞東西』，奴婢想少爺大概是給神怪之類上了身，才一時胡言亂語，您可別往心里去。”棠昱琋趕緊到老夫人身旁幫她順順氣。


    神怪上身？！真虧她掰得出來！上官耀听了差點被她荒誕不經的說辭氣結。他提起劫難之說，不過是為了拖延親事，可不是當真信了那江湖術士，這丫頭！


    而一向對這方面極為敏感的老夫人一听，立刻就正了色，緊張地抓住棠昱琋的手，“怎麼回事？他這幾日有不對勁的地方嗎？琋兒，你快說來听听。”


    棠昱琋眼珠一轉，臉上馬上是一片猶豫之色，欲言又止。


    老夫人胸口一陣緊，急著又催促，“莫非真有？琋兒，你快說啊！”


    “不敢瞞老夫人，少爺這幾日是有些古怪，非但會自言自語，脾氣還變得暴戾──”


    “你你。這丫頭信口雌黃，怎麼能當真！我一點事也沒有。”上官耀過去拉過棠昱琋，“死丫頭！再胡說八道，我當真揍人了！”


    棠昱琋不理他，卻反而慌著一張臉跑回老夫人身邊，慌亂地說︰“老夫人您瞧，少爺平時一向斯文有禮，眼下卻要追著奴婢打了，還說沒有呢！這……這不請易先生再回來看看，可還得了？”


    這怎麼說，丫鬟唯有面對她家少爺時才拿出“真面目”來，在老夫人面前可是聰慧伶俐又善解人意的，自然得到老夫人的信賴。而這位熟讀聖賢，深知百善孝為先的少爺，從來在祖母面前都是和顏悅色的，一張利嘴也只拿來和丫鬟斗，所以眼下這情況……一向迷信的老夫人哪還能夠不信以為真！


    “阿弭陀佛！怎麼會發生這種事？真是造孽啊！”這下老夫人也管不得迎親的事了，一臉憂心忡忡地喃喃念道︰“眼下要找易先生怕是遠水救不著近火，我看……不如先請道長過來作法。”


    “老夫人說得有理，最近少爺偶爾面有厲色，可能還是厲鬼纏身呢，我立刻去請一位道長來。”棠昱說完，轉身就要走。


    上官耀扯住她的發辮，“你剛才不是還說我『紅光滿面』，怎麼這會兒我又『面有厲色』了？你這張嘴真能顛倒黑白啊。”


    棠昱琋既然已經說他是鬼纏身，自然不會同鬼說人話了，她直接就把眼光轉了。“老夫人，少爺剛剛還好好的，這會兒愈來愈嚴重了，怎麼辦？”


    老夫人一張臉蒼白，早已經慌得心神不寧了，哪還冷靜得下，思索她這唯一的孫兒到底中了邪沒有，這方面事她是寧可信其有，不可信其無的。


    “阿福！阿福啊！”老夫人提聲喚人來，又對丫鬟說︰“琋兒，你趕緊帶少爺回雙月樓，我讓阿福立刻去請道長。”


    “你你──”上官耀真是百口莫辯，他真不敢相信如此荒謬的事居然會發生在他身上。


    “琋兒，快帶少爺回去。”當真上官耀愈想解釋，老夫人就愈加相信他身上有鬼作怪。


    “是的，老夫人。”棠昱趕緊拉著上官耀離開桃花亭。


    “你這丫頭！看我怎麼修理你！”上官耀可氣了，不必棠昱琋拉他，他反而抓住她的手一路拖回雙月樓。


    棠昱琋卻笑著低聲說︰“少爺啊，你這樣張牙舞爪的嚷，要是老夫人再有懷疑，我立刻把頭輸給你。”眼下得意的嘴臉，卻在遇著正被喚來的福伯時又轉變成擔驚受怕的模樣，“福伯，快點啊！少爺神志不清了！


    “啊？”福伯還不曉得發生什麼事，倒也見到上官耀居然反常的一臉暴怒。


    “快啊，快去請道長啊！”棠昱琋邊被拖回，還邊“求救”。


    “正好趕得及為你超度！”上官耀氣得青筋怒爆。


    一進入雙月樓，上官耀馬上甩了她的手，對上她，指上她，卻還來不及罵上半句，棠昱琋先搶白。


    “你真是狗咬呂洞賓，不識好人心！”她叉腰瞪眼，氣勢可一點也不遜於身為少爺的上官耀。


    上官耀一愣。這丫頭──


    “你安好心？連鬼怪附體你也扯得出來，還讓老人家擔心得幾乎昏厥，你這叫好心？這叫心懷鬼胎！這叫唯恐天下不亂！”


    棠昱琋攢著兩葉柳眉偏過頭，捂起耳朵，“我耳朵沒聾，你那麼大聲做什麼？”


    “你──”


    “等等！”棠昱琋在他繼續開罵之前先大喊，“你以為憑你三言兩語就能打消老夫人要你迎親的念頭嗎？”


    “你別以為你聲音大就能壓……”上官耀還怒指著她，氣焰燃燒到一半卻突然一怔，狐疑地眯眼瞅住她，“你說什麼？”


    棠昱琋圓亮著一雙可比天上明月的鳳眼瞪住他，語落如珠，“你承認耳聾我便再說一遍！”


    “那你別說。”畫扇子刷地一聲展成半月，在他手中輕輕搖晃起來。穿過前院，他拾階往廳堂走去，心思索起她的話。


    棠昱琋瞪著他的背影，縴手撩起羅紗裙拾級而上。


    進得廳堂，她便尋了張椅子坐下，自己倒了桂花茶來喝。


    上官耀搖著扇子，在廳走了兩圈，但看他那張沉思的神色漸漸有撥雲見日的明朗，想來是反應過來了。


    他一收扇，往手掌一拍，黑眸炯亮，笑逐顏開地靠近丫鬟，“我明白了，你是要我『裝病』，好順理成章的延後親事。”


    棠昱琋慢條斯理地擱下茶杯，抬起一雙鳳眼瞅他，“少爺是才氣過人，文才天縱，就可惜反應差了一點。”


    上官耀看著這名愈來愈囂張的丫鬟，誰想得到她前一刻還和自己作對，下一瞬間會幫起自己來了，這哪能怪少爺他反應慢，應該說是她反覆無常才對。


    “丫頭，把你的計謀說一遍來听。”他擱下扇子，在她旁邊坐下。


    棠昱琋幫自己添茶，也“順便”幫他倒上一杯，然後拿起少爺的扇子自在地搖起來，“那少爺方才說的『心懷鬼胎』、『唯恐天下不亂』的話呢？”


    “收回。”他倒也乾脆俐落，另外還有奉送，“莫怪冷玉要夸你冰雪聰明，你果真機靈。”


    一听說那位向二爺夸獎過自己，棠昱琋的眼很快注入了光彩，“二爺真的夸過我？”


    “夸的還不只這些呢。”上官耀揚起嘴角，眸底掠過一抹狡黠，“丫頭，先談正事如何？”


    棠昱琋一怔，狐疑地瞅著上官耀，“我看二爺夸過我不是真，少爺為達目的，不擇手段才是真的。”


    好聰敏的丫頭！俊臉上的笑容更迷人，“你多疑了。”


    棠昱琋想想時間不多，就暫時莫與他逞口舌之快了，便正色道︰“我想老夫人一會兒便會過來，閑話莫說了。少爺如果當真要延緩娶親，就得裝成中了邪的樣子，務必要瞞過一家上下，餘下的就讓我來處理了。”她玩著發，雙眸閃爍著興味的光芒。


    上官耀卻有一絲顧慮，“你你相當迷信，若是要為我沖喜，怕不是弄巧成拙了？”


    “少爺莫忘了，岳家老爺就鄭小姐這麼一位掌上明珠，只要將少爺撞邪的事鬧到人盡皆知，鄭家兩老基於保護女兒的心態，自然不肯她這時候進上官家門，你說是不？”她家少爺呢，就是自信慣了，滿身傲氣，大概忘了鄭家可也不是尋常人家。


    說起鄭家，鄭老爺是州刺史，在地方上可是呼風喚雨的人物，鄭家富貴利達與富甲一方的上官家算是門當戶對的。


    上官耀揚起嘴角，只因往常被催婚慣了，過去兩年鄭刺史每見著他面，總有意無意暗示著要他上門迎親，他這才會一時胡涂了。


    “言之有理。”他端起茶，這會兒當真可以松一口氣了。


    “可不只如此，我還料到一會兒來的肯定是覺明觀那什麼真人的大嘴道士，這個假道人蓮花妙舌，無中生有，沒有一點真本事，常藉著一群信徒寧可信其有的心理危言聳听，再乘機斂財，我們這一招呢，正好讓他逮著了機會將老夫人當成送財菩薩，不怕他有本事揭穿你假中邪，就怕他可能說得老夫人一把鼻涕、一把眼淚了。”說到這兒，她反倒得意不起來，老夫人一向善待她呢。


    上官耀狐疑地瞅著她，“你連這也算計到了？”


    “我跟在老夫人身邊多年，這麼一點小事有什麼困難。”她昂起下巴，手一把扇子頻頻招搖生風。


    如果一切全如她所言，那麼上官耀可要對這個丫鬟再一次另眼相看了。她真有如此過人機智，料事如神？


    正當上官耀盯著丫鬟看時，丫鬟突然注意到手中這把少爺的扇子，上面繪著一幅山水丹青，栩栩如生，好不簡單，但教她駐眼留意的卻是上面的一個字……


    這字好熟悉，她不識字，不曉得這個字該怎麼念，別的字她也許看過就忘，但這個字。她永遠也不會忘記。怎麼少爺的扇子上也有這個字呀？