“大夫，我凰兒怎麼樣了？”


    “老莊主不必擔心，鳳小姐是感染風寒，幸虧不嚴重，服幾帖藥，休息數日便無恙。”


    “那就好，有勞大夫了。”鳳老莊主終于安心，留下丫鬟照顧外孫女，他跟大夫走出內房。


    羅風坐在小廳堂等待，見兩人出來，便趄身。


    “阿風，沒事了，凰兒是受了風寒，不要緊。”鳳老看見他，便笑著道。


    “真抱歉，我昨夜就該勸她回府里休息。”


    鳳老拍了拍羅風的手臂。他等大夫開好藥單，請總管跟著大夫去拿藥，他才和羅風一同坐下來。


    “阿風，不能怪你，我應該事先讓你知道……唉！”才準備告訴他，喉嚨就滿了，鳳老深深嘆了口氣，停頓許久未語。


    羅風坐在對面，沉默等待。他早察覺不對勁，滿城瘋狂鳳凰會，鳳老昨日卻靜待府中，未出席盛會，也不去酒樓，就連鳳凰一夜在酒樓未歸，他也未曾派人來探。


    而鳳凰……


    他清晨醒來時，臥榻上已經無人，酒樓跑堂說她回府去了。


    他追回府中，卻听下人說她一回府就倒下了……


    她昨日的情況不像是染風寒，受涼恐怕是一夜裹著濕衣的後果。


    本來以為鳳老對她昨日的情況並不知情。她把自己鎖在帳房里獨自承受，就是不想老人為她擔心……但鳳老想說的，是否與此有關？


    “凰兒的爹……那混帳叫劉誠，外表長得英俊挺拔，有千杯不醉的本領，有天生識酒之能卻末學膚受，不像小女篤志好學，所以在鳳凰會上輸給了小女。兩人是因此相識，他用一張說得天花亂墜的嘴巴把我女兒迷得神魂顛倒。小女是獨生女，他肯為小女入贅鳳家，也知情鳳氏一族婚律以一男一女婚配為依歸，絕不允許再娶妻納妾，違律者絕子絕……”鳳老想到外孫女雖然是他鳳家之後，跟著姓鳳，可到底是那混帳的女兒，話到嘴邊就打住了。


    “鳳老，先喝口茶。”羅風見老人說得激動，幫他倒了杯茶。


    “小女深愛他，兩人成親不到一年，就生下凰兒……唉，劉誠入鳳家為贅婿，我沒虧待過他，我讓他管理酒樓，把帳目全交給他，結果他管得一塌胡涂，虧得差點把酒樓都賣了。小女瞞著我，想辦法偷偷把帳目補回去，她以為我不知道……也算她有能力，我才放心把莊主之位交給了她。”老人眼泛淚光，想起女兒來，滿心深沉之痛。


    他停了一會兒，又繼續道︰“……那混帳，金玉其外，敗絮其中！不想自己毫無本事，還覬覦莊主之位，對自己的妻子妒嫉含恨！多年來他意志消沉，流連煙花之地，揮金如土，我女兒人前笑顏，人後流淚，扛著家業供他揮霍無度，痴傻愛他不侮，愚蠢——”鳳老怒目切齒，突然一怔，老臉慢慢消沉，望了羅風一眼，“人老了，煩言碎語多……你可能不想听這些吧？”


    羅風微笑道︰“昨日在鳳凰會上，鳳凰唇不沾杯，聞香觀色，識天下百酒，氣定神閑語妙絕倫。今日听鳳老一席話方知，鳳凰是遺傳其父天生之能，與令嬡的博學洽聞。”


    鳳老聞言寬心，笑著點了點頭，“的確如此，凰兒得兩人優點，聰明才貌都在兩人之上。”


    “若非有他們二人，哪來鳳凰青出于藍而勝于藍。”羅風一言，只盼鳳老能看開，他卻語方落，心影間浮出一條人影……他為一個女孩，與父皇反目，京城出走，他卻從此與父皇天人永隔……


    鳳老望著羅風怔忡半晌，不勝感喟。“你說得不錯，當年我若能退一步想，做不同安排，也許悲劇就不會發生了。……五年前，劉誠迷戀上紅院名妓，還為她贖身，金屋藏嬌，妄享齊人之福。我女兒雖是鳳氏族人，卻不曾在鳳谷生活，觀念與大東子民同化，甘願讓丈夫納妾，所以瞞著我，漠視鳳氏婚律，為她丈夫在外打點。”


    羅風回過神來。他倒是意外，為深情痴愛奉獻至此的女子，竟會生下一個輕世傲物、滿嘴門戶成見的女兒。他望鳳老一眼，听他繼續往下說。


    “紙不能包火，我得知此事，差人把劉誠抓回府痛打一頓，令他寫下離。我將他趕出府去，請求城主下令，從此不許劉誠踏入鳳凰城門！”


    “我朝開國皇祖詔明言，鳳氏婚律在大東婚律之上，鳳凰城主當接下鳳老要求了。”


    “嗯，劉誠身無分文，被我趕出城。小女違背鳳氏族規，自知理虧，在我面前不敢有怨言，但她卻搬進酒樓後堂，終日以淚洗面。我氣她不辨是非，痴愚痴傻，不去理她！……想不到，她搬出府里那一日，竟是我們父女最後一面……”鳳老緊緊抓著拐杖龍頭，難抑深痛。


    “……令嬡是如何過世？”羅風過了一會兒才問道。


    鳳老緩緩松開手。“凰兒說她母親早有病痛纏身，怕我擔心瞞下，獨居後堂月余突然病發過世。”


    “令嬡去世當時是鳳凰發現的？”羅風察覺異狀，默默擱在心上。


    鳳老雙目泛紅，含著老淚哽咽道︰“是……就在四年前鳳凰會結束後當天，凰兒夜宿酒樓陪她母親，半夜醒來發現她母親趴在帳房桌案上斷了氣……”


    羅風見鳳老悲從中來，就不方便再追問。


    鳳老莊主低頭沉默許久，才緩緩拭淚，抬頭看他，終于想起對他說這段往事的原因，這才道︰“每年鳳凰會，是凰兒她母親的忌日，所以這幾年來，她都堅持這一天夜宿酒樓陪她母親，任何人勸她都沒有用的。”


    “……原來如此。”羅風心想，鳳凰昨日的情況，看來鳳老是不知情。


    “阿風，凰兒心性善良，負責孝順，但她心高氣傲，盛氣凌人，我怕她在外頭得罪了人，惹禍上身，你要跟緊她，寸步不離，知道嗎？”


    “……唉，您老不知，這可是苦差事啊。”羅風哀聲嘆氣，語調輕松。


    “哈哈哈……”鳳老知道他是存心逗笑他，被他體貼的心意感動，這才放下悲痛情緒，破涕為笑。


    羅風抿了一下干燥的嘴唇，露出笑容。……如今他更想知道，這只鳳凰究竟藏了什麼秘密？她可得仔細交代清楚了。


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    上回中毒，這回風寒，鳳老莊主深恐鳳凰壞了體質，堅持要她臥床休養，直至完全康復，否則不許她再管理酒莊。


    羅風抱著胸膛，站在內房里。她休養三日以來，他不曾進來打擾過，方才是丫鬟秀玉說她已經好多了，他才找借口把丫鬟差遺出去。


    鳳凰坐在床上，長發垂肩，發絲黑亮如瀑，襯著一雙冷月黑瞳，冷白臉色，緊抿著唇，目中無人。


    “沒什麼好說的。”她口氣很差，拒他于千里之外。


    “你真不擔心我去向鳳老說？”羅風扯起嘴角，望著她側顏冷傲。他反正閑來無事，多得是時間和這只鳳凰斗。


    “正合我意。……咳咳。”鳳凰把臉轉向了床里面。


    什麼？羅風挑眉，料不到她會撂下這句話來。她當夜為守住秘密，不惜把她柔軟的嘴唇湊上他這個“邋遢的死老百姓”，緊貼著他的嘴吐氣如蘭，對她而言肯定是很大的“犧牲”——


    “我正準備向外公說，當晚我心情低落，不勝酒力，你這登徒子竟乘機輕薄我，掌櫃也看到了。咳咳……死老百姓，你準備滾出鳳凰城吧！”鳳凰昂著下巴，偏著頭，態度倨傲，邊咳還邊罵他。


    “……真是高招。你這位大小姐居然想得出如此下流的伎倆，我怎麼都想不到呢？”羅風若有所思地瞅她後腦勺，涼涼地揶揄她。


    “哼，你不必求情，休想我會饒過你！”


    ……原來大小姐是要他主動求饒啊？他要是當真缺一口飯吃，或許還會配合她，考慮、考慮。


    “你這與屈打成招無異，真要做得這麼絕？”羅風從一進門就盯著她看，從剛才就感覺她今天好像哪兒不對勁，原以為是她病了，咳個不停，聲音略帶沙啞的關系……他一眯眼，終于瞧出來了。


    “咳咳……你最好識相，趁我還躺在床上，自己模模鼻子悄悄離開鳳凰城，別再讓我看到你！”


    “不然呢？”他腳步無聲，靠近床沿。


    “你等著臭名遠播，沒好下場！”


    “……你都這麼說了，我就成全你吧。”他貼近身軀，在她耳邊吹氣，故意壓低聲音制造出婬邪低俗的氣氛來。


    鳳凰沒想到他會靠過來，被他嚇了一跳，身子往後縮，冷怒瞪視他，大聲斥喝︰“大膽！咳咳……”


    她終于轉過臉來了——


    羅風難以置信會看見她臉上一層薄暈！


    他本錯覺以為是她病了，燒紅了臉，此刻他卻清楚看見她藏不住滿面羞意，窘迫難以面對他，極力以氣勢掩飾……他忘了言語，啞然望著她。


    鳳凰揚手一巴掌揮過去，不許他用一雙深邃炯亮的目光直盯她看！


    羅風偏過臉去，一把抓住她縴細手腕，牢牢握著壓了下來，她又一手揮過來，他索性將她兩手壓制在床上，曲起一條腿，坐上床畔，故意和她作對，目光不離她的臉。


    這雙和他對峙的眼神仍然狷傲不遜，不肯屈從，卻襯著她薄顏紅暈未褪，紅唇嬌艷欲滴，一張容顏有如狂花怒放，艷麗奪目……羅風緩緩揚起了嘴角，直到此刻終于把她的心思看透。


    原來那一吻，她看得如此之重，她竟無法承受，不敢面對他……他斂去笑容，感覺一沉，仿佛有個東西往心頭擱下了。


    “放肆，放手！”她忍住了喉嚨不適，緊咬唇辦，咳在嘴里。


    “我听鳳老說，那天是令先慈忌辰。”他若放手，怕這雙緊握的拳頭不會輕易罷休。羅風看她緊緊咬唇，伸手將她嘴巴扳開。


    “咳咳……”她別開了臉。


    “令先慈當真是猝死？”


    他見鳳凰面色變，回眸驚愕瞪他，眼里抹過深痛，她卻很快收拾表情，藏住情緒，恢復冷然目光。


    “死老——”


    “你身體出了什麼事，是否和令先慈的死有關？你若執意不吐實，我走出這扇門，立刻告訴鳳老，他女兒死因不單純，請他馬上開棺驗尸！”


    他吐字清晰，擲地有聲，深炯目光散放令人莫名敬畏的尊貴威嚴，一瞬間把她震懾住，張著嘴巴忘了說話。


    ……這個人是那個吊兒郎當的死老百姓？


    鳳凰一再看著他，他滿臉胡子雜亂不齊，長發隨意束綁，一身粗布衣，一雙手滿布粗繭摩痛她手腕……她臉一熱，兩手在他手里掙扎，怎麼也抽不出來。


    “請便！”她母親死後火化，哪來的……尸骨。一陣熱痛塞滿胸，直滿到了喉嚨來，她硬撐著壓下來。“咳咳……咳……”


    羅風瞅著她，想也明白她母親的遺體該以火葬處理了。


    看她一陣咳不停，他騰出一手輕拍她的背，一聲嘆息道︰“你以為你什麼都不說，鳳老就不會知道，不擔心了嗎？”


    鳳凰眼里一閃，試探地問他︰“我外公跟你說了什麼？你說他……知道了什麼？”


    “鳳老派我跟著你，除了保護你，他還希望我幫忙查出你有什麼事情瞞著他。他信任贊賞你的能力，但不知你究竟瞞著他什麼事，他才遲遲空著莊主之位不肯傳給你。”


    鳳凰抬頭訝然凝視他，料不到他如此坦白相告……她想起那一夜，她癱在臥榻上，連聲音都發不出來，她為了藏住秘密，情急之下，迫不得已用嘴堵住他的口，掌櫃離開之後，留下兩人獨處暗室，她懊惱後悔，內心深恐他輕薄非禮她……


    沒想到，他為她蓋披風，默默守在一旁陪她，沒有趁人之危，連她的手都不曾再踫一下，她後來才能安心睡去。


    次日清晨她醒來，見他睡著了，心想他是外公派的人，又一直和她作對，他一定會把她的情況向外公說，所以決定先編個借口比他早一步騙過外公，她才先回府。


    誰知老天不幫忙，她趕回府里，卻倒在門口，醒來已經躺在床上，日落黃昏。


    本來以為她的秘密再也藏不住，秀玉卻告訴她，大夫說她只是染了風寒，休養數日就可以……


    她望著他，“咳、咳……你幫我隱瞞，又背叛我外公，你有何目的？”


    羅風瞅著她，對她不感激他坦言相告，還懷疑他別有居心的質疑，他不怒反笑。


    “因為我觀察你這陣子，看得出來你很孝順，處處都為鳳老著想，我想你有事情瞞著他，也是另有苦衷，立意良善。既然我們出發點都一樣，希望鳳老安享晚年，那坦白告訴你又何妨？”


    她沉默了一陣子，才點點頭，相信他。


    “放開我。”


    他看她態度軟化，才依言放開她的手。


    她抬起手來，伸展不適。


    羅風這時才瞧見她的手腕烙下深深紅痕，全是被他的粗皮和粗魯所傷的痕跡，而她居然不吭一聲。


    她瞥見他愕然的目光，若無其事放下手來，寬袖滑下，蓋住了手腕。


    “抱歉，你方才沒喊痛，我才……”她的強勢和傲慢，害他常常忘了她終究只是弱女子。


    “咳咳……總之，謝謝你。”她打斷他的話。這種小事情，她不在意，也不屑談。


    羅風深深瞅著她，“……沒想到會從你嘴里吐出像樣的話來。”


    鳳凰瞪他一眼，“彼此彼此，看不出來你還算個正人君子。”


    羅風咧嘴笑了起來，“多謝夸獎。你那天究竟怎麼了？”


    他突然切入重心，投來一語，把她的表情給打僵，冷冷別開臉去。


    “咳、咳、咳……”


    怎麼看起來，他好像在欺負一個病人？羅風忍不住蹙眉想道。


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    牡丹花謝，炎夏來臨，一股熱風撲面。


    街上女子已換上了薄涼夏衫。


    大東女子正統穿著是內著綁帶肚兜和交襟白衫；外著衣裳相連的交襟深衣，腰間系帶，一年四季皆如此，只有布料不同。


    鳳氏一族女子的衣服，足以短孺方式呈現，衣裳顏色不同，冬天里面一樣加了白色短衣，若是衣裳同色，差別不大。


    不過進入夏季，鳳女不著白色短衣就可以看得出來，她們里面其實是一片寬布，背後隱捆，再用一條繞過胸部上緣的絹帶系緊的抹胸；夏日外著的交襟短襦，衣緣開到胸前，扎進羅裙里，腰問環帶，看起來清涼迷人許多。


    餅去鳳老不曾干涉府內人的衣著，前年夏日鳳女能者意外身亡，而鳳族代理族長與安親王新婚就紅杏出牆，傳出丑聞，鳳族頓失依靠，形成一片散沙，淪為天下笑柄。鳳老在當時才令府內鳳族人須著鳳族服裝，以鳳氏一族為榮，憑一己之力為鳳族盡心。


    大街上，羅風抱著胸膛，肩上站著說鳥，走在身後，不時睇視鳳凰身上的衣裳。


    鳳凰內著紫色抹胸，外穿綴著紫色細邊的白色交襟短襦，胸前如一抹微雲掩住山峰，若隱若現。鳳族織布出了名，她身上那件絲織白色短襦薄如蟬翼，幾乎穿透膚色，在炎炎夏日里肯定涼快……


    他在天崖山上住了兩年，那里靠近鳳谷，鳳氏女子衣著他也看慣了，他卻看街邊眾多男子駐足，目光都落在鳳凰胸口那片雪白凝脂上，張著嘴巴口水猛流。


    鳳凰比一般女子略高一些，平時看來縴瘦修長，若非換了鳳族夏衣，倒看不出來她有豐盈傲人的雙峰。


    “咳，嗯……”


    鳳凰甩過一把長發回過身來，瞥他一眼，“怎麼了？”


    “沒事。”羅風望著街邊屋檐上的薄扁，微微眯起了眼。


    “鶤雞變鳳凰，阿風一雙眼楮無處放。”說鳥用尖銳聲音道出主子的心聲，立刻引來街邊眾人認同大笑。


    “顛！”


    “待會兒見！”說鳥趕緊飛了起來，越過屋檐，朝鳳王酒樓先行。


    “……一對"瘋癲"。”鳳凰完全听不懂這對主子鳥兒的對話，回頭直走。


    前頭酒旗飄揚，大黃布上寫著“虎霸”兩字，正是虎家酒莊所經營的“虎霸酒樓”。


    “鳳小姐，阿風，兩位早啊！”虎從雲正要走進酒樓，見到路過的兩人，馬上停下腳步，揚起大大的笑容熱情招呼。


    “……早，虎莊主。”鳳凰輕輕點頭，放慢步伐，卻不打算停下。


    “早。”羅風很隨和地揚笑。


    虎從雲往前一跨，攔住鳳凰去路。“鳳小姐用過早膳沒？”


    “嗯。”鳳凰吭聲，緩緩站定步子。


    “那真是可惜，難得在此巧遇，本來想請鳳小姐入內一塊兒用膳。”虎從雲目光炯炯地落在鳳凰一身令人著迷的裝扮上，抬頭望了羅風一眼，笑道︰“你知道，有美人相伴，特別胃口大開，哈哈哈！”


    “虎莊主，我還有事忙，告辭。”鳳凰面露不悅，口氣冷淡，卻不若平常盛氣凌人。


    羅風早已留心察覺，鳳凰每次面對虎從雲，氣勢上總矮了一截，兩人之間似有一種他人無法理解的氛圍存在……鳳凰究竟在顧忌什麼？


    “鳳姑娘，在下明日要出城，不知今晚月色如何？明天會是好天氣嗎？”


    鳳凰思付了會兒，抬頭望向天際，才說道︰“萬里無雲，今夜月明，虎莊主不需愁。”


    “那好極了，多謝鳳小姐金口。”虎從雲拱起兩手，滿臉笑容，這才讓出路來。


    ……這兩人打謎語，究竟是何意？……今晚月色？……今夜月明……羅風看著鳳凰遠去的身影。


    “虎兄，告辭了。”


    “阿風，下次路過，記得進來喝一杯！”


    “一定。”


    羅風跟上鳳凰的步伐，走在她身後，留意到她兩手緊握成拳，身體緊繃，似有難以宣泄的憤怒……


    他回頭瞥一眼，虎從雲已經入了酒樓。


    他上前一步，到鳳凰身側，瞅她一眼，“鳳老說得不錯，你真博學多聞，不只對品酒有一套，竟也能觀天象？”


    鳳凰忽然止步，看他也跟著停下來，她瞪他一眼，冷冷道︰“府內藏萬卷可供取讀，你若有心也能辦到。”


    她不再理他，快步拐過街角，走上西江橋。


    羅風嘆了口氣。她的心關得很緊，至今不肯說出她心內藏的秘密，把他釋出的善意往外推……簡直鐵石心腸，冥頑不靈！


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    不知今晚月色如何？明天會是好天氣嗎？


    萬里無雲，今夜月明，虎莊主不需愁。


    羅風獨坐在酒樓窗口沉思，任說鳥在酒樓內編說“阿風情史”，看見小二把燈高掛，方才察覺日落西山，夕月垂空，夜將來——


    他一怔，猛然頓悟，又陷入狐疑之際，掌櫃的聲音在耳邊響起，“阿風，小姐吩咐你先回府。”


    羅風回過頭，望著掌櫃，自從被他瞧見那一幕，他便把他和鳳凰看成一對，看著他時，總有抹曖昧的笑……


    “她有說什麼時候來接她嗎？”


    “小姐說要提前看帳，今晚要留在帳房睡，不回去了。”掌櫃身子傾前低聲說。


    “提前看帳？”


    “嗯，酒莊和酒樓的帳，每個月結清盤整一次，每月十五小姐都會留在帳房把帳算完。”


    今日十四號……


    鳳姑娘，在下明日要出城……


    那果然是暗語，虎從雲與鳳凰明日有約，他要出城想改期，詢問鳳凰今晚是否有空，鳳凰答應了他？


    鳳凰每月十五留在帳房睡？如此說來，她是每月這一天都和虎從雲約好見面，兩人才有如此默契吧……


    鳳凰和虎從雲？難道他們兩人……


    羅風不自覺面露嚴色，把一旁掌櫃嚇到！


    “阿風，你、你怎麼……”


    羅風猛然回神，方才察覺胸口瞬間騰起一股莫名火，他望著掌櫃，緩緩露出笑來。


    “掌櫃，我先回去了。”


    “是、是……請、請……慢走……”掌櫃見他起身，忙彎身恭候，又亦步亦趨跟到門口外面，注目直到人走遠。


    “掌櫃，你干嘛？”常來的酒客上門，目光在羅風的背影和掌櫃的目送來回穿梭，愈看愈狐疑。


    “啊？……沒、沒事。蕭老板，快請進……”掌櫃回神，一臉尷尬。他也不知道自己是怎麼了，方才他竟從阿風身上看見威嚴貴相……真是中邪了！