在長安盤桓數日後，終于到了離開的時候。


    舉步跨出門檻，練如灩還是忍不往回頭，鳳眸抬望石匾上接著的“絕天門”三字，心里百般滋味。既有恍如隔世的迷惘，又有撥雲開霧的清朗……


    齊磊明白絕天門之于師父的意義有多深，于是靠了過去，在她耳邊輕說︰“明年這個時候，咱們再一塊兒來給師祖上墳。師父，你說好麼？”


    “明年麼？”她移了視線，對上他的湛眸，驀地笑了︰“嗯，明年再來，咱們一塊兒來。”


    兩人並肩往煙霞山下去，步履起落間有分輕快。


    “之後呢？師父想往哪兒去？”


    “你呢？你想去哪兒麼？”要是以往，她總是漂泊天涯、四處為家。


    “只要能跟師父在一塊兒，都好。”齊磊亮出晴空般的笑容︰“不過，離開幾個月，我還真懷念咱們酒肆里的茅草床咧！”


    明眸流轉，練如灩睨了他一眼︰“不是有人嫌濮陽坐南朝北，夏不涼冬不暖，春無雨秋無收，沒什麼好待的？”


    齊磊尷尬地搔援後腦，干笑地支吾著︰“嘿嘿……當時我只是……只是……”


    “只是不想看到東方曜。”


    “師父英明！”前話沖出口，他連忙補了句︰“現在我對東方大夫感激得很，不會像以前那樣了。”


    “是他告訴你，我在絕天門總殿的？”


    “嗯，就是他。”提到東方曜，齊磊猛地想起一件事，乍然停了步子，大手往頭邊重重拍了下，高聲嚷道︰“哎呀，我這蠢腦袋！一瞧見師父，心里快活，東方大夫交代的事，可就被我丟在旁邊了。”


    “哦？什麼事？”她也停了步子。


    “師父，當時，你為什麼……為什麼不說一聲就走了？”齊磊問得小心翼翼。


    練如灩微怔，別過了螓首︰“不是在信中寫得明明白白麼？”


    “不只是這樣吧？”否則，東方大夫為何要他問清楚？


    “那不重要了。”練如灩回眸向他，挽起輕笑如水風，涼沁悠悠︰“你已經找到我了，不是麼？”


    凝盼她的目光，沉著︰“可我怕沒問清楚，有一天，師父又會不告而別……”


    “以後，不會了。”香腮泛著嫣紅麗色︰“既然說好了，明年咱們一同來這兒上墳，總不是各過各的，到了日子才約著踫面吧？”


    “太好了！”年輕俊容頓時亮了，他忙不迭地繼續說︰“那這樣，我現在就要定了，不只明年，還有明年之後的每個明年，咱們都一塊兒來，好不好？”


    明年，還有明年之後的每個明年──他要同她定的約，听來像是……一輩子！


    禁不住芳心怦動，她緊了嗓弦︰“說這話，你有幾分認真？”


    “十分！十分認真！”他立刻回答，沒半分猶疑。


    “你呀，總把事情想得容易。”練如灩微嘆口氣，仍舊笑著︰“要拜我為師的時候，是這樣，現在還是這樣。”


    “因為，我真的就是這樣想啊！”齊磊坦蕩蕩、氣昂昂︰“師父說過，話出了口，是要擔責任的，我記得很明白，師父放心。”


    “擔責任，說得容易，你可知道要擔的，是什麼責任？”放心放心，她真能將心寄放在他那兒？


    “我呀，要做師父的徒兒和親人，永遠陪著師父，讓師父開心。”他已經說過好幾次了︰“師父不是早就知道了麼？”


    “我知道，但不當真。”


    “為什麼不當真？”齊磊急嚷道︰“我可是認真的，十分認真的！”


    鳳眸直探他的眼，淡淡地說︰“這一當真，怕以後無法回頭了。”


    “回頭？為什麼要回頭？這樣……不好麼？”他不解。


    “如果前面是懸崖、是深潭、是虎口，難道不回頭麼？”


    齊磊登時垮了臉︰“讓我跟在師父旁邊，真的……真的那麼慘？又是懸崖、又是深潭、又是虎口的？”


    看來，齊磊是真不明白她的意思。


    只是，听他的話、瞧他的樣，練如灩忍了半晌，終是哈哈笑了出來︰“你現在的表情倒真像前頭是懸崖、是深潭，後頭又有大老虎追著。”


    明明表情該苦、該悲的，可是，齊磊卻凝了眼、失了魂──見他呆愣許久，練如灩心下奇怪，于是出聲喚了喚︰“齊磊，你沒事吧？”


    “哦，我……我沒事。”他如夢初醒。


    “沒事就好。”


    “師父……”


    “嗯？什麼事？”難得看他這麼吞吞吐吐。


    “可不可以……可不可以再一次？”


    “再一次？”瞧他話說得吞吞吐吐，而且，語意也模模糊糊！


    “像剛剛那樣，再大聲笑一次。”俊容驀地紅了。齊磊沉嗓輕道︰“師父，你剛剛那個樣子，好美，簡直……簡直比仙女還美……”


    “說什麼渾話，存心取笑師父麼？”


    練如灩低嗔罵了句，也不等他，逕自往前走去。不這樣，哪兒藏得住燒熱的彤頰吶？


    “才不是呢！”他連聲辯解，急急趕著步伐追上前，口里同時冒出苦聲哀怨︰“師父啊，你怎麼老不相信我是認真的？”


    練如灩沒有回答，芳容嵌浮的，是收不下的微笑。


    或許，惟獨齊磊月兌口而出的話語，能讓她覺得簡單卻不輕佻。


    那麼，關于他的認真，她就──當真了吧？！


    ※※※


    從沒想到，回到濮陽，竟會讓她興了如同歸鄉的感懷，熨在心底，是暖的；原本，這種情緒只會出現在她面對絕天門時……練如灩放下針黹，齊磊明年的春衣，總算是完工了。緩步出了內室，但見齊磊坐在門檻上，左手斜支著下頦兒，右手隨意擱在腿上，任風吹著練功後的汗濕，看起來有些意興闌珊。


    “怎麼，不練了？”她微微詫訝。


    “覺得倦，不想練了。”齊磊聞聲回頭，站起身來，語氣不意流露出落寞。


    不是疲累這麼單純吧？練如灩心有所感，于是輕聲問了︰“哪兒練得不順？要不要演練一次，我替你掂掂？”


    “不了不了。”他連連搖手，老實說了︰“我只是……只是練得不帶勁兒。”


    “不帶勁兒？是因為一個人練，覺得無趣？”


    打從回到濮陽之後，練如灩就讓他自己琢磨所學，因為在武招上，她能傳授的早已授盡，其余就是個人體會了。


    “我不知道，也許是這樣吧！”齊磊長長吁了口氣。


    “那我同你過過招，如何？反正你的春衣，我剛縫好，現在正閑著。”


    “太好了！”黯眸立時燃亮，但瞬間又熄了，連嗓音也頹了下去︰“不過……我想，還是不用麻煩師父了。”


    “麻煩？”秀眉輕挑，笑唇微動︰“要拜我為師的時候，你可沒想過會不會給我帶來麻煩；這會兒，你卻怕我麻煩？”


    “我……我……”他窘迫地支吾著。


    “不想跟我過招，是吧？”她明了地直陳道。


    心底話被她一語道破，齊磊只好硬著頭皮招了︰“刀劍無眼，拳腳無情，哪兒有一家人打打殺殺的？”


    “之前，咱們不也常常過招比劃？”


    “之前，小徒是沒想這麼多啦，反正有什麼閃失的話，傷的肯定是我，不會是師父，但現在，我、我……”她這徒兒啊，讓她既感動，又氣得好笑！


    鳳眸一眼，蘊了笑︰“總而言之，你的意思就是……我現在一定會輸你嘍？”


    “師父，我、我沒這個意思！”齊磊的表情急得垮了︰“小徒只是……”


    “你要說的，我都明白。”截了他的話，練如灩溫聲道︰“這幾天趕著縫你的春衣，人都快僵了，現在找你過招，就是想活絡活絡筋骨。”


    其實，她本來沒有這個意思的，會這麼說，無非是因為剛剛瞧見了他獨自閑坐的模樣，著實讓她舍不得吶！


    “如果是這樣，那小徒當然得奉陪啦！”


    這齊磊呀，沒發現自個兒露出來的笑……太開懷了點兒麼？


    明眸含趣，直睇著他，晶晶燦燦的。練如灩將齊磊的每分表情，看進了眼、放進了心。


    一次行得通，兩次也可以，但到了第三次，那就很難說！


    每回看他一個人練到氣悶，練如灩就開始想盡理由，要他答應跟她比劃；否則以齊磊的實心眼兒，一旦決意如何，就難更動了──要拜她為師的時候，是這樣；堅持天天為她煮湯，是這樣；而現在，不願和她比劃演練……亦是這樣。


    只可惜，沒用上幾次，這招就讓他識破了。


    之後，無論練如灩來軟的、來硬的，他寧可“咚”地聲跪在她面前，求她摳下怒火，也絕不和她動手。


    “今兒個，怎麼又不練功？”她才從市集回來，就見齊磊窩在屋頂上，兩袖卷得老高，正在鋪瓦，忍不住抬仰了頸，洪聲問道。


    齊磊听了喚，視線往下探去，做了解釋︰“這兒久久沒人清整，換瓦、鋪瓦這等粗活兒，當然該由我來做。要不，哪天屋漏偏逢連夜雨，可就遲了。”


    是這樣麼？練加灩淡淡一笑，心中已然有譜，卻沒多說什麼，只撂了句︰“先下來歇歇吧，爐上煨著的蓮子湯差不多好了，趁熱喝吧！”


    “哦好，這就來了！”


    當他笑眯眯地走進內室，練如灩已經盛好蓮子湯擱在桌上。


    “大冷天里，能有碗蓮子湯喝，肯定是我前輩子功德積得夠！”齊磊雙手捧起湯碗，臉往蒸騰熱氣湊去，真個滿足模樣。


    他的舉動表情，令練如灩不禁莞爾︰“這蓮子湯這麼了不得麼？要用前輩子來積功德？”


    “這蓮子湯呀，一口甜了嘴、二口暖了胃、三口舒了心，當然了不得！”舀了一匙又一匙，他喝得痛快、說得起勁兒。


    練如灩無奈又好笑地朝他睨了眼︰“我不知道它有沒暖胃舒心的功效，但甜嘴這項，我瞧是真的。”


    “是師父煮的，自然就有暖胃舒心的功效啦！”


    “你呀，這幾天不練功，改練嘴皮子了麼？”她微笑著搖了搖頭，瞅著他的眸光卻是十足認真。


    師父的話，說來好似隨意，實際上可不輕便吶！


    齊磊將全綻的笑容稍稍斂了︰“沒有啦，練功練久了，難免……難免會想做做別的事兒。”


    “你是怕一個人練得無聊，又不想同我過招，更擔心我若提了話，師徒倆各有堅持，會將咱們關系弄擰”深深睇著他，檀口逸了輕喟︰“這樣下去，你不會開心的。”


    “不開心？跟師父在一塊兒怎麼會不開心呢？不信的話，師父瞧……”齊磊立刻咧了個好大的笑容。


    練如灩原本已經正了容色，現下又被他的表情逗得笑彎眉眼──唉，兩人在一塊兒，真正開心的，是她呀！


    ※※※


    每年二月初七，濮陽近郊的寧山有舉行“山燈會”的傳統，早年本是向山神祈願的通宵法會，到後來，竟成了賞燈夜游的活動。不僅把來了各地商賈，還有許多四處游藝的戲班子共襄盛舉，稱得上濮陽當地的一大慶典。


    “師父你瞧那邊，演的好像是"哪吒鬧東海"，咱們去看看吧！”


    “噯，賣冰糖切糕的，師父師父，咱們買一個，一人一半，好不？”


    “咦？那個賣的什麼東西？好怪！走走走，咱們問問去。”


    齊磊听人說起這“山燈會”，覺得有趣，便找練如灩一同來逛逛，果然熱鬧得很；只是越到中夜，觀燈游市的人潮越是洶涌，想並肩而走，著實難了。


    “師父，別走散了。”齊磊一把執起她的手，揣在掌中，放心一笑︰“這樣，應該就不會走散了。”


    “走散了也不打緊，咱們各逛各的，要是累了，就先回酒肆。”綻了抹淺笑，她輕聲道。


    “是沒錯，但一個人逛就少了興致，所以，還是一塊兒比較好。”


    一個人，就少了興致？練如灩睫羽稍斂，在眸下四成陰影，淺笑卻依舊。


    結果，應了練如灩的話。真到人擠人的時候，牽得再緊的手，也不得不松。


    事實總是無奈的，不管是誰，都必須接受。


    時近四更，“山燈會”終于到了尾聲，徒留幾掛零星的殘燈，以及三三兩兩、正在收攤的販子，還有──頹著表情、緩著步子的齊磊。


    怎麼會這樣？怎麼會兩人一走散，就再找不到了？難道師父真的先回酒肆了？


    正當齊磊陷入問想之際，耳畔忽地傳來一聲清喚。“齊磊！”


    他立刻抬頭，眸亮了、嘴笑了、心喜了︰“師父，我找你好久，一直找不著，還道師父先回去了呢！”


    在他眼前的，正是練如灩。


    她微微一曬︰“不是說過了麼？要是走散了，咱們就各逛各的，逛累了就自個兒回去。”


    “可是，我總覺得咱們是一塊兒來的，當然要一塊兒回去啦！”轉念一想，齊磊眼底露了絲促狹︰“嘿嘿，師父還不是留在這兒找我？”


    她搖搖頭，稍揚起下頜，斜睨了他一眼︰“你錯了，我早回酒肆去了，是等不到我收的笨徒兒，只好出來找找。”


    怎、怎麼會是這樣嘛？失望之情，爬滿俊容，齊磊低著聲，略帶委屈地說︰“對！我就是笨徒兒，才會一直在這附近轉來轉去找人。來逛山燈會的人，大概全都被我問過──有沒看見一個穿青衣的姑娘？”


    練如灩在心底嘆了口氣，神色柔了︰“這"山燈會"里有多少姑娘都是穿青衣的，你這樣問，別人怎麼回答？”


    “所以，我都會再說得詳細些。”


    “哦？看起來武功很好麼？”她想起他倆相遇之初，齊磊也曾踫過類似狀況。


    “不是。”模模鼻子，微紅著臉，齊磊和盤托了出︰“我說，有沒瞧見一個穿青衣的姑娘，有對眉毛細細彎彎像柳條兒似地，有雙漂亮的鳳眼，看來微微笑著，鼻巧、唇紅、齒又白。比什麼西施、貂蟬、王昭君都來得美……”話在口里，齊磊越說越小聲。


    “那……人家怎麼說？”她又羞又好笑地問。


    齊磊看看練如灩，掙扎了半天還是決定放棄自尊︰“所有人都笑我，說我要找的根本不是人，是天上的仙女！只有天上的仙女才可能這麼美！”


    “你是故意編這些話來討我開心的麼？”雪頰倏地竄紅，練如灩背過身去。


    “老天有眼，我說的每字每句都是真的。”他湊近了頭解釋道，見練如灩始終背著身，于是自顧自地長嘆了氣︰“唉……以前說得不夠，人家無從幫忙，現在說得夠詳細了，人家卻不相信。難吶！真難吶！”


    情思晃漾，練如灩語氣卻淡︰“其實，你大可不必找我。”


    “我知道師父可能先回酒肆，但總要找到師父才安心。”


    這齊磊呀，即使沒听懂她那句“大可不必”的一語雙關，說出來的活依然讓她感動得險些落淚。


    練加灩深深吸了口氣，穩穩情緒，回頭向他輕輕笑了︰“咱們還是快回去吧！再不回去，天可要亮了。”


    ※※※


    “有人來過？”齊磊瞪大了眼。


    怎會想到，兩人才回到酒肆、進了內室，就發現里頭非常凌亂，似乎被人徹頭徹尾翻過一遍。


    “看來如此。”環顧了室內一圈，練如灩冷靜地說。“是誰會趁咱們都不在的時候闖進來？”


    “難不成，是犯了偷兒？”


    秀眉微蹙。“咱們尋尋，有沒失了什麼重要東西。”


    “嗯。”齊磊應了聲，便和練如灩分頭檢視各處，驀地，他提了嗓喊道︰“師父，是擎虹，擎虹不見了！”


    當初離開絕天門時，師父將擎虹劍交予他，說是物歸原主。


    “擎虹不見了？”練如灩聞聲而至。


    “原本我放擎虹的地方，只有這個。”在他手上的，是張寫滿字的紙。


    練如灩接過一覽，檀口徐徐吐念。“四年前一戰，我得擎虹，十五日再戰，誰能得之？子時東橋頭，願分高下！”抬眸向他，目光掠過一絲亮。“看來，有人向你挑戰，而且，還是你盼望已久的對手。”


    “沒錯！就是當年搶走擎虹劍的人！”語氣無意間露了暢快，眉宇昂挑，齊磊笑著說︰“現在，不用贏了師父才能換他的名字，更不用我自個兒去找，好極了！這樣好極了！”


    “原本，你不是說算了麼？其實心底介意得很，對吧？”看著他歡喜的模樣，練如灩微微笑了。


    “說算了、不介意，都是真的，可那是因為條件要贏了師父嘛！”他的眼底是晴空萬里，坦然無偽︰“倘若現在還是必須先有這項條件才能和他過招，我同樣會說算了，那就算了！”


    “是麼？”


    “當然！無論如何，師父是最重要的！”齊磊用力點頭︰“本來我就不在乎輸贏，更沒有置人于死地的意思，就純粹想和高手一較長短罷了。我會同他說好，點到為止。”


    “你這樣盼，人家可不見得這樣想。”


    “那就說好，擎虹劍歸他啊！”齊磊不假思索直接說道。“我想他要的是擎虹劍吧？要不然，不會半夜盜劍。”


    “哦？若他想要的是劍，為什麼還要留？”


    “嗯，這個嘛……”齊磊沉吟半晌，會心笑了。“就算想要劍，真正的高手不會用偷盜的手段才對，這是練武者的自信與骨氣，唔，應該是這樣，沒錯！”


    認真瞅看著他，練如灩沒多說什麼，只是淡了抹笑容︰“或許吧，或許真是這樣子吧！”


    ※※※


    接下來的幾天，齊磊重新恢復練功，練得比過去還要勤快、還要認真。


    “師父，這招如何？”左手飛快畫著半圓如日冕，揮灑間淨是虛招，右臂卻驟然直探。


    在旁觀看的練如灩微微笑了︰“不錯，好一招"義和御日"！”


    齊磊大感驚詫︰“師父，你怎麼認得出來？”


    “你以為化劍招為掌法，就瞞得過我的眼麼？”


    “嘿嘿，沒有啦！”搔搔後腦門幾，他祭出干笑︰“化劍招為掌法，是我昨晚臨睡前想到的，今兒個試試，覺得有趣極了！”


    “看你開心成這樣。果然，你最適合做的事兒，還是練武。”輕輕一唱，蘊在鳳眸里的盈盈笑意，隱約透了絲惆悵。


    這算是師父對他的稱贊嗎？齊磊舒朗了神容，意氣風發地說；“師父出色，徒兒當然不能失色嘍！”


    “這麼容易就驕傲，可不行吶！”練如灩話一說完，飛身騰起，使了個招，正是“灞橋折柳”︰“如何？我若使了這招，你用劍，劍斷，用刀，刀斷；用的是手臂，那臂膀子可要骨斷筋傷了。”


    “師父，這……”齊磊看傻了眼，半晌才爆出了聲。“師父真是太厲害了！居然想到用"楊橋折柳"來破"義和御日"！”


    “凡是直探中盤的招式，"灞橋折柳"多半能破解。問題是能不能在對戰的當下，分得清什麼是實招。什麼是虛招。”練如灩淡淡笑道︰“其實，你使"義和御日"，對戰的另一方要用直覺反應來破解，並不容易；若非旁觀者清，恐怕我也沒法兒想到。”


    齊磊將“義和御日”及“灞橋折柳”的對拆過程在腦中重映了一回，心底莫名升了個古怪感覺。


    “你還好吧？”瞧他一副陷入苦思的模樣，她出聲喚了喚。


    “哦，我、我沒事。”齊磊搖了搖手︰“只是突然覺得用"灞橋折柳"破"義和御日"，似乎好像在哪兒見過，偏又想不起來……”練如灩悄悄黯了眸眼。她沒告訴齊磊，若以長劍使出“義和御日”而被“灞橋折柳”破解，那麼，長劍的下場應該是斷成三截──和他四年前失去擎虹劍時的遭遇，一模一樣……