陷害


    香霧雲鬟濕，


    清輝玉臂寒。


    何時倚虛幌，


    雙照淚痕乾。


    ——月夜杜甫


    弁慶回到府邸時已是掌燈時分。


    平時這個時候，他的大妹子卯真早已回到自個兒的寢房算帳了，可今兒個她卻出人意表的坐在花廳里等他，他無奈的心忖，只怕她又想存心挑釁了。


    弁慶走進屋。


    卯真抬起頭，含笑以對。“大哥回來了!”


    “嗯!”弁慶朝她點個頭，淡淡的回應之後便想轉身回房。


    卯真就在他轉身之際開口問道︰“瓊林宴好玩嗎?”


    弁慶轉過身，皺著眉。“你問這個做什麼?”


    “當妹子的關心自個兒的兄長，這乃是人之常情，大哥為什麼懷疑起妹子的居心呢?”卯真不甘示弱的回道。


    “你的表情、口氣都不像是在關心我這個兄長，反倒像是在看戲、看笑話的成分居多。”弁慶深知他這個妹子處處與他為敵的心思。


    其實，卯真並不是當真這麼討厭他，是他們兩個的身分讓卯真不由自主的將他當作是假想敵，處處想勝過他。


    在這家中，他父親總計生下十個孩兒，三男七女。弁慶是正室所生的唯一子嗣，又是嫡長子，所以，家中的產業原就該由他接管。


    但他打從習武練身開始，便只對練武一事感到興趣，至于家中偌大的家產，他一點都不動心。


    家中的弟妹自從知道他的心思之後，各個都想爭他這個繼承人的位置，而卯真就是其中的一個。


    以弁慶的眼光來看，在他父親眾多的庶出之子中，也唯有卯真才有那種氣勢與能力來接管父親龐大的家產。


    “可惜，你只是個女兒身。”弁慶淡淡的說了一句。


    卯真聞言，仿如遭到雷亟，她全身一震。“你說這話是什麼意思?”她秀氣的雙眉馬上倒豎，不怒而威的氣勢與父親倒真有幾分相像之處。“你是明的想對我說，就只因為我是個女兒身，就不配爭奪這個家嗎?”


    “卯真，我沒有重男輕女的觀念。”


    “可你話里的意思就是那樣。”卯真感到忿忿不平。這些年來，她不顧世俗的眼光，以黃花大閨女的身分在外頭與人斡旋生意，其間，多少難听的流言她都強忍下來了，為的就是想爭一口氣讓她爹瞧瞧，她這個女兒可是比他生的那三個兒子來得強，可為什麼她這麼的努力，卻敵不過一個庶出的身分，和一個女兒身的事實？！


    “我不服!”


    “你不服也沒用，咱們的爹是個守舊的人，他是決計不會將家業交給女孩子來打理的。”弁慶一再的對她點清這鐵一般的事實，想讓卯真看清楚父親的真面目。


    “這些年來，這個家就是靠我這個女孩子在打理。”卯真握緊的拳頭在打顫︰心里的憤怒愈演愈烈。


    “你心里應該明白，那只是爹的權宜之計。”在這個家中，卯真是最像父親的一個，比企圖心，他強不過卯真；比能力，他那兩個弟弟更遠不如卯真的實力；如果卯真是個男兒身，那父親或許可以不在乎庶出的身分，將家產傳給卯真。


    只是，天不從人願呵!卯真偏偏是個千真萬確的姑娘家。


    權宜之計!


    卯真听到這樣的字眼，心頭猛地一抽。其實，她心里也明白，父親之所以任她在外頭拋頭露面是因為家里沒人可用，所以，便睜一只眼、閉一只眼的讓她放手去干，但倘若弁慶肯回心轉意，那她多年打拼的一切，便是為人作嫁，全都得拱手還給弁慶。


    卯真眼里的恨意不自覺的轉濃了。


    弁慶看懂她的心思，他搖頭告訴她，“你明知道我根本無心與你爭奪家業。”


    “可是，你卻是我獲得家產的唯一阻礙。”


    “卯真，你說這話並不公平，為了讓父親死心，我甚至還刻意積極求取寶名，在朝為官，以斷絕他對我的想望。”


    “哦——”听弁慶說到功名一事，卯真這才漸漸放松皺緊的眉宇。她想到她在晌午時得到的訊息，以及隨後想到的計謀。


    于是，卯真的話峰一轉，眉宇帶笑的問弁慶。“說到功名一事，我還沒有恭喜你勇奪這個武狀元的頭餃呢!”


    “好說。”弁慶淡漠的回道，他心里很清楚，卯真並不是真心向他道賀，她之所以開口應該是另有所圖。


    “你見到當今聖上了?”卯真像是不經意地隨口一提。


    “嗯!”


    “皇上對你的印象如何?”


    弁慶眉頭一皺，他一向不喜歡如此咄咄逼人、探他隱私的卯真。


    見他不悅，卯真壓根不以為忤，還樂得將她得到的消息一五一十的告訴他。


    “以你一個新科武狀元之名及第後，便能受封為左右衛，官居正三名，職掌宮禁宿衛，並總親府、勛一府、勛二府、翊一府及翊二府，若說皇上不看重你，那也太說不過去了。”


    見卯真侃侃而談，將他的官位、職責打听得一清二楚，弁慶皺緊的眉峰竟久久無法展開。


    “你是如何得知我的事?”而且還是如此的詳盡、如此的迅速!


    弁慶才問出口，便看到卯真的眉宇帶笑，他霍地完全了解了。“是承寺告訴你的。”


    今兒個他與兒時好友允承寺同在太極殿上官袍加身，晉身功名之列。卯真若有心探查他的事，承寺無疑就是最佳的探子人選。


    思及此，弁慶霍地想通了他一直不明白的事。


    承寺從小與他一起長大，愛武的程度不亞于他，可臨到最後，承寺卻棄武向文，晉身文官之列。原先，他一直都猜不透承寺之所以轉變性向的原因，可這會兒他完全懂了。


    “是你讓承寺改變心意，是你讓一向不熱衷仕途的承寺踏上功名之路。”弁慶不禁指責道。


    卯真既不承認也不否認，只是問︰“這樣對我有什麼好處?”


    “你想掌握我在宮中的狀況。”就是這個簡單的道理。


    “如果我的企圖心單單只是想掌握你在宮中的狀況，那我會讓承寺去擂台上與你搶武狀元的位置，而不是抱個文狀元回來。”對于允承寺，她可是另有打算呢!卯真明媚的眼眸閃著算計的神采。


    听到卯真如此不避諱地承認她就是在利用承寺的好，利用承寺為她鞠躬盡瘁、死而後已，弁慶便沉不住氣地想要為好友說句公道話。


    “你別這麼喪心病狂的只知道利用承寺，總有一天，你會為了你的功利想法而錯失承寺這個真心待你的人。”他是真心的想勸她惜福。


    卯真從來都受不了弁慶對她說教，她百般無聊的把玩著她的秀發。“你如果當真這麼擔心承寺，大可去跟他說，要他別來接近我。”


    “我告訴過他。”而令人沮喪的是，承寺明明知道卯真對他好是另有所圖，但他卻仍舊甘心承受。


    “你明知道承寺喜歡你。”這就是弁慶要為承寺打抱不平的地方。


    “喜歡我!”卯真像是听到什麼天大的笑話似的，不客氣的大笑出聲。她冷哼道︰“當年要不是我跟爹討了他來當我的跟班，今天他還是個蹲在市集上討飯吃的乞丐。他喜歡我，哼!他憑什麼喜歡我?”


    卯真口中說著令人心碎的話語。


    罷好走進花廳里的允承寺全都听到了，他的眼與卯真的對視，他心知他剛才進屋時，卯真明明看到他，可是——她仍舊不以為忤，任由自己說出這麼傷人的話。


    她當真連他的面子、自尊都不顧了嗎?


    允承寺像是被人迎面打了一拳似的，陡地止住步伐，不知自己該不該再上前?


    弁慶察覺有異，轉過身子，訝異的看到承寺。


    承寺他都听到了!


    弁慶心里一驚，不過，如果往好處想，讓承寺及早明白卯真是個怎麼樣的女子也好，省得承寺日後會更痛苦。


    “承寺，有事嗎?”弁慶上前招呼好友坐下。


    卯真卻開口道︰“他是來找我的。”


    弁慶猛地回過頭。“你知道承寺要來?”


    “當然知道。”卯真一副理所當然的模樣。“我甚至連他哪時候進門，都知道得一清二楚。”


    弁慶的脾氣在瞬間全然失控了，他握緊掌頭，忍不住斑聲咆哮道︰“你既然知道承寺來了，那你剛剛……你剛剛……”


    他一時氣結，甚至無法當著承寺的面，數落卯真的無情。


    “老天!我怎麼會有你這樣的妹子?而你——”弁慶轉身面對承寺。“你竟然如此甘心讓她這麼糟蹋？！”


    允承寺站在弁慶與卯真兩人中間，臉上的表情是一派冷漠，也是無動于衷。


    “也罷、也罷。”弁慶不停的搖頭，表示他心底的失望。“算我多事，日後，你若被她折磨得不成人樣，我只會額手稱慶，說你是活該、是自找的。”弁慶倏地轉身離去。


    卯真看著弁慶離去的背影猜測道︰“他絕對會去醉仙樓的。”


    允承寺不語。


    卯真回過神，明媚的眼眸似乎這才正視起允承寺的存在。她以手支著臉，好笑的望著他，“你這是在和我生氣嗎?”


    “你會在乎嗎?”允承寺反問。


    “不會。”卯真根本不怕傷人心，一口否認。


    “既然不會在意，那你為什麼要問?”允承寺的口吻比他臉上的表情還要冰寒。


    “因為好奇啊!你該知道你是我的，我不喜歡你有事情瞞我，可是，我最近卻發現你對我愈來愈不誠實。”卯真信步走向允承寺，媚眼生波的睨著他。“你——有事瞞我。”她的手指頭畫著他的胸膛。


    允承寺屏住氣息，不敢妄動。


    卯真再靠近他一些，在他耳邊吐氣，一字一句地開口道︰“听弁慶說，你喜歡上我了，是不是真的?”


    允承寺冷凝的容顏突然微微的一抽。


    卯真開懷的笑了，她伏在允承寺的胸前，笑得是花枝亂顫……不!她根本就是大剌剌的嘲笑他的不自量力，居然妄想得到她。


    允承寺閉上眼承受這種屈辱，他是想用這種冷酷的方法，一點一滴的刨盡他對卯真的傾慕之情。


    卯真突然止住笑，昂起臉看著允承寺，見他閉眼，她不悅地命令他，“睜開眼楮看著我。”


    他把眼睜開，落入眼簾的是一張絕美的容顏，可隱身在這張嬌美容顏下的卻是一顆令人生畏的心。


    “你覺得我很壞嗎?”她將手環在他的頸間，讓他承受她全身的重量，與他耳鬢廝磨，就像一對甜蜜的愛侶般。


    “既然知道我壞，你卻仍舊愛我，告訴我為什麼?”她對這點很好奇。


    此時此刻，她挨著他的身側，側頭問他的模樣猶如小時候她和他撒嬌時一模一樣，允承寺冰山也似的心房似乎突然塌了一角。


    他雙唇微動，回憶起當年。“你小時候，是個可愛又甜美的小泵娘。”


    听到他的答案，卯真臉上的笑容倏地僵掉了。


    她懂他了。


    這些年來，允承寺雖然放縱的答應她所有的任性要求，舉凡她想要得到的，他全都盡力為她奪來，可卻連一個笑容都吝于施舍給她。


    她一直都以為他這樣是對她好，以為他之所以不苟言笑是因他的性情所致，直到現在她才終于懂了，原來，他不是不苟言笑，他只是不想對她笑——


    而他之所以對她百依百順的原因，不是因為他喜歡她，而是因為他還念著當年那個無憂無慮的弁卯真!


    他愛的根本不是眼前這個她!


    卯真倏地放開環在他頸間的手臂，離開允承寺的身軀，她煩躁地坐回椅上，離他離得遠遠的。


    “說正題吧!我要你辦的事你辦得如何?玉芙蓉答應日後不再見弁慶了嗎?”她決定談正事要緊。


    “芙蓉姑娘是個明事理的姑娘，她明白事情的嚴重性。”


    “我要一個確切的答案。”


    “芙蓉姑娘沒給確切的答案。”事實上，當她在听他所說的殘忍話語之後，只是慘白著一張俏臉，那模樣讓他就像是被人刨了心般地難受。“我想……依芙蓉姑娘的性子，她會避著弁慶的。”


    “你對那個叫玉芙蓉的妓女倒是很有信心嘛!你該不會是和我那不長進的兄長一般，也迷上了那位醉仙樓的當家花魁吧?”卯真的眼里閃著戲謔的光彩。


    允承寺不做任何回應。


    卯真也不是真要他的答案，只是——“我不管你有沒有愛上玉芙蓉，反正，我就是不許你去沾染她，你該曉得朝廷律例是怎麼訂的。”


    律例明訂︰凡在朝為官者，一律不準狎妓褻玩，犯律者，除去功名，永不錄用。


    “我不希望你為了一名女子壞了我的大局。”卯真傲慢的命令道。


    “我懂。”他冷漠的回道。


    “光懂沒用，你還要身體力行。現在，給我一個答案，說你絕不會這麼傻的去喜歡一個窯姐兒。”卯真無理取鬧的要他提出口頭保證。


    允承寺如她所願地開口道︰“我絕不會傻到去喜歡上一個窯姐兒。”


    卯真得到了她想要的承諾，卻不禁埋怨起允承寺如同傀儡般的任她擺弄。她抬起眼，對上他面無表情的俊臉，突然間，她感到好痛恨他對她的百依百順。


    “有時候我真覺得你就像一條狗似的，我說什麼，你便做什麼，允承寺，你不覺得你的人生很可悲嗎?”她用尖酸刻薄的話企圖傷他更深。


    而允承寺卻仍舊擺出那張看起來雲淡風輕，好像什麼都無所謂的臉。


    他在心里暗忖，他如何被人污辱都不要緊，最重要的是，他正一步一步的走向自由，他始終相信，只要他的心解月兌了，他的人生便將會有所不同。


    ***************


    弁慶到了醉仙樓，卻不得其門而入。


    “這是怎麼一回事，為什麼芙蓉不見我?”弁慶在外頭急昏了頭，心想，怎麼才不過一天的工夫，芙蓉便絕了情、狠了心的不理會他?


    “弁公子，你請回吧!芙蓉累了。”醉仙樓的嬤嬤不忍心看著弁慶守在外頭吹冷風，不斷的勸他離開。


    “我不走!今兒個沒見到芙蓉的面，我絕不離開。”弁慶雖然不清楚芙蓉發生了什麼事，但他隱約察覺到一絲不對勁。


    在今兒個之前，芙蓉是不會這樣的，不管她有多忙、多累，她總是會等著他︰而今兒個他來了，她卻推說她累，而不肯見他!


    不!不對，事情應該比他想像中來得糟糕。


    “秦嬤嬤，你告訴我，芙蓉今兒個出了什麼事?”這其中一定有鬼。


    “芙蓉好好的，沒出事啊!”


    “若沒出事，她怎麼可能不見我?秦嬤嬤，你再想想看，一定是有事發生，是不是——你強逼她接客?還是……樓里的丫頭惹她生氣了?”所有的可能性他都想到了。


    “弁公子，你別冤枉我了，打從芙蓉認識你之後，老身便知道她遲早是你的人，我又沒生十個膽，哪敢動芙蓉的主意，甚至給她氣受啊!”


    “那她怎麼會不見我呢?”


    “公子爺啊!這我怎麼會知道呢?只不過——”秦嬤嬤突然想起一件事。


    “只不過什麼?”弁慶發現了蛛絲馬跡。


    “在公子爺之前，芙蓉還見過一位客倌，從那位客倌走後，她就把自己鎖在房內，不肯見人了。”


    “芙蓉見客了？！”弁慶挑高眉。“是誰?”他非找她算帳不可。


    “是公子爺的至交。”


    “承寺!”


    秦嬤嬤點了頭。


    弁慶懂了。


    這一定又是卯真搞的鬼，該死的!她為什麼要這麼緊咬著他不放呢?他對她根本就沒有威脅啊!


    弁慶奔了出去。


    他要去找承寺問個清楚，看看卯真如此的將他逼到絕路，究竟意欲為何?


    ***************


    “我不知道。”


    “該死的!你怎麼會不知道?”弁慶怒不可抑地一個拳頭揍了過去，頓時打偏了他的臉。


    允承寺踉蹌的退後了幾步，吭也不吭地接了弁慶的這一記猛擊。


    “為什麼不躲開?”弁慶恨恨的問。


    “這是我該受的。”允承寺心知肚明他做了什麼好事。


    “你也知道這是你該受的?我問你，既然知道你這麼做會對不住朋友，你為什麼還要如此傷我?”弁慶皆目雙張，發狠地逼問承寺。


    允承寺無話可說，因為，答案弁慶早就明了。


    見他沉默不語，弁慶不禁難過得笑開了。


    是啊!他知道答案，他當然知道。“只是，我不懂一件事，難道卯真要你去死，你也真會去死嗎?”


    允承寺的嘴角輕揚，淡淡的回答道︰“你若要我去死，我同樣也會眉頭都不皺一下地自裁于你的跟前。”


    因為，在他的心目中，弁慶與卯真是同樣的重要。


    他的大半人生是弁慶跟卯真所給予的，他們兩個之中任何一個如果想索回他的命，那他會二話不說的直接奉還，一點都不必多作考慮。


    他說得雲淡風輕，含義卻是情深義重，這讓弁慶勃發的怒氣在瞬間退了一大半。只是，怒氣退了，一股前所未有的恐懼感卻迎面襲來。


    弁慶頹然的坐在椅上，雙手爬進發內懊惱的低訴。“你若當我是朋友就救救我吧!告訴我卯真究竟想對芙蓉使出什麼詭計?不要讓我一顆心老是為她的安危而懸念著。”


    “她沒要芙蓉的命，只是要芙蓉離開你。”允承寺老實說。


    離開他!


    弁慶緩緩的抬起頭。“為什麼?芙蓉離開我，對卯真有什麼好處?”他不懂卯真真正的用意。


    “我不知道。”


    “是不知道，還是知道了也不能對我說?”弁慶以為承寺還是向著卯真多一些。


    對于弁慶的質疑，允承寺並不以為意，只是開口厘清他的質疑。“我是真的不知道，而且，以卯真的深沉，為了杜絕意外發生，她心中的計謀只有她自己才清楚，我只是替她做事的走狗，對她，我只需要盡忠，不需要多嘴。”允承寺把自己眨得很卑微，這其實也是他令自己死心的另一個法子。


    只是，對自己，他可以如此心狠；但對弁慶——他唯一的至交好友，他卻不忍心見他如此的痛苦。


    “弁慶，放棄芙蓉吧!你跟她是不會有結果的。”這是千真萬確的事實。


    “如果不是你跟卯真從中做梗，我和芙蓉會結成連理的。”弁慶早就打算正視芙蓉的存在。


    “你當真這麼認為!”允承寺搖頭失笑說︰“看來，你我都輕忽了卯真的心機深沉。”


    “你這話是什麼意思?”他不懂。


    “難道你從來沒想過，卯真之所以慫恿你求取寶名的原因嗎?”允承寺給他一個提示。


    “她要我給她一個保證，保證自己不會同她爭奪家產，況且，我不繼承家業的唯一條件就是在朝為官。”弁慶對此點深信不疑。


    “弁慶，你為了成全卯真，逼死了自己，你可知道?”


    弁慶一臉茫然的望著好友，全然不懂他在說什麼。


    “你知道卯真要我今兒個去醉仙樓同芙蓉姑娘說什麼嗎?”允承寺看了弁慶一眼後，才緩緩的道出真相。“我跟芙蓉姑娘說，咱們朝廷的一條國法律例。”


    “國法律例?”


    “凡在朝為宮者，一律不準狎妓褻玩，犯律者，除去功名，永不錄用。”


    除去功名!


    永不錄用!


    弁慶懂了。“原來芙蓉是為了保全我的功名，所以才避著我、不見我!既然如此，好!那這功名我不要了。”弁慶沖動的當下就做出決定。


    “你想你這麼做，芙蓉姑娘就會回到你身邊嗎?以前，她是不知道你有如此大好的光景等著，所以，她能蒙住眼楮，裝的以為自己可以擁有你一輩子，與你圖個幸福的日子。


    “而現在，你身為朝廷三品命宮，前途一片光明，她還能欺騙自己，說她不曾絆住你的前途嗎?她還能大言不慚的說她對你的人生沒有半點壞的影響嗎?


    “現在芙蓉姑娘避著你是為了什麼?是為了你的前途啊!如果此時此刻，你因意氣用事而辭去官職，那芙蓉姑娘更會篤定是她誤了你的一生。


    “你說，依芙蓉姑娘的性子，她會原諒自己，會依你的願望回到你的身邊嗎?”允承寺將這件事隱藏在背後的道理全都攤在陽光下，讓弁慶清醒。


    弁慶這下子是真的清醒，但卻也更加絕望了。


    “難道……我跟芙蓉就得這麼算了嗎?”不!他不願。


    “我有個提議，就是不知道你願不願意?”


    “什麼提議?”


    “接近景陽公主，取得她的好感，讓景陽公主替你說請，求皇上除去芙蓉姑娘的樂籍，到時候，你與芙蓉才有結成連理的可能。”允承寺提出合情合理的看法。


    “為什麼非得是那個小鮑主不可?”弁慶才不想利用那個天真可愛的小泵娘。


    “因為，景陽公主是皇上最疼寵的人，只有由她開口請求，皇上才有可能會答應這種不合理的要求。”


    弁慶懂承寺說這主意的用心，問題是，景陽公主是皇上跟太後護在手掌心，舍不得讓她蒙塵的一顆明珠，他怎能為了一己之私，牽累到景陽公主，拖她下水呢?


    “不!我自個兒的事自個兒想辦法解決。”要他去利用景陽公主的天真善良，他辦不到。