五年一度的武林盟主爭霸盛會，即將在秋分時節的無命坡展開，英雄帖滿天飛，江湖中的各門各派，無不蠢蠢欲動。


    然而並非所有的人，都汲汲于武林至尊的權位，至少牧風兒就不是，他可是優游自在地守著關外大片草原，開開心心地當個牧羊人，什麼江湖霸業，干他啥事!


    “少門主在哪兒?”一陣驚天動地的怒吼聲，劃破了九牧門的寧靜氣息。站在一旁的小腸應聲下跪，耳膜大概被那聲音震裂成蜘蛛網形。


    “票報門主，少門主在十里坡上牧羊。”抖音顫得厲害，像被嚇破了膽。


    “都什麼時候了還在牧羊，他以為自己是蘇武啊!”九牧門門主氣得吹胡子瞪眼楮，活像要把那回話的小腸給生吞活剝了似的。


    “你們去把那些羊全給我宰了，拖都要把少門主給我拖來這里!”原來他的滿面紅光可不是靠保養而來的，全是被那個孽子給氣出來的。


    九牧門，堪稱是關外的大門派，門主牧青原晚年喪偶後，深入簡出少過問江湖中事，但聲譽未墜，多少足慰昔時的奮斗，聊可心滿意足地過著悠哉的山居歲月。若說這樣清閑的生活，還有什麼不完美，足以令他憂心掛念的話，大概只有一個人了。那個人，不但令他憂心掛慮頭疼不巳，而且一想到他，就一個頭三個大，那個人不是別人，正是九牧門的少門主，同時也是九牧門唯一的繼承人，再說明白些，就是他的寶貝獨生子——牧風兒。唉，一說到這個童心未泯、頑皮成性的兒子，牧青原胡子都被氣得打了結，除了會忤逆他以外，就是終日賴在草原上騎馬馳騁，成天與牛羊為伍，對于江湖人嗜愛的權力，他一點興趣也沒有，就連娶妻生子傳宗接代的終身大事都不屑去思考。每回向兒子提及哪家姑娘煙淑端莊又深具三從四德的美德，他小于總是擺出一臉呵欠連連，不然就是言詞閃爍地回避娶妻的責任，躲得好像他不是九牧門的少門主似的，幾乎要把他渾身的老骨頭氣得吱吱軋響；再這麼下去，終有一天難逃被氣散的，不說別的，光瞧自己的一頭蒼蒼華發，有一大半都是拜這個頑兒所賜呢。遠的事不說，就說最近中原江湖人盛傳的武林盟主之爭，聞者莫不處心積慮用心良苦，以奪下霸主的地位為職志，就連那些沒習過功夫的人，都備妥銀兩上山登門求師學藝，冀望能在無命坡，一戰成名。獨他這個養在深閨人不知的不肖子，當它是狗屁，甚至假裝不知道那回事，整日歡天喜地和他的牛羊馬群嬉鬧在一起，就算他真的生性淡泊名利，喜歡當蘇武牧羊與世無爭，那麼最少也該盡一點孝子的義務吧。如果照中原人的說法，不孝有三，無後為大，那麼他的兒子，可就大不孝了!但是牧青原堅信，自古至今，有一條不變的法則，英雄難過美人關。


    “我就不相信天底下會有男人不愛女人!”他家的頑兒牧風兒當然也不例外!至少他不許讓他例外，絕對不許。就算牧風兒自視聰明伶俐，機智過人，不過他爹的智謀也不差。只是向來牧青原的足智多謀只用來對付外人，但是這回為了牧家的江湖地位和香火，也只好破例了。


    “門主，這樣安排妥善嗎?”跟隨牧青原多年的老僕人八叔一臉憂心仲仲。


    牧青原顯得胸有成竹。“當然妥善，這是我苦思多日才想出來對付風兒的一步絕招，而且是一舉兩得的絕招呀，哈——”人家說老奸巨猾，讓不會是在說他吧，誰叫他這麼聰明過人呢。


    老僕八叔笑不出來，心中憂慮如火焚身。“只是少門主終日與馬匹為伍，野性難馴，卻刁頑機靈，又少與姑娘家接近，恐怕不懂得取悅勾引之技，如何能……”


    牧青原用更豪邁的笑聲遏止了八叔的話尾。


    八叔望著主子的大笑，似乎自己太多慮了，一臉局促，低頭請示。“門主，您為何如此有把握呢?”


    牧青原笑罷後，心情愉悅地回答老僕。“有些事是男人與生俱來的本能，不必人教的。”他嘴角的笑意，有些暖昧不明，直直地看著八叔，意思是︰“你也是男人理當明了的。”唉呀，他忘了，八叔年事已高，離年輕時的風花雪月太久遠了，于是再補充說明。“再說，憑咱們風兒的俊俏，哪家姑娘不為他痴迷。”他這個當爹的對自己兒子英姿勃發的外貌，可是信心十足。


    “萬一少門主不從呢?”八叔仍覺不妥，少門主一向自有主張慣了。


    “我自有妙計，叫他心甘情願。”古有明圳；虎父無犬子，兒子聰明，老子當然也不笨。他這一招，就算沒幫兒子登上武林盟主的寶座，最少也能賺個媳婦回來，當然如果能兩全其美就更妙了。


    來人上前回報︰“稟告門主，少門主來了!”


    牧青原和八叔互相使了個眼色，彼此心中有數。


    卞麗的廳堂內沖進來一名眼神慧黠身材高挑的美少年，手上拿了一條粗繩，渾身上下夾雜著枯草枝葉，滿頭滿臉都是，像從草堆出來的稻草人。他連跑帶蹦地附在牧青原身旁，一坐在腰旁的椅把上，見立在一邊的八叔臉色紅潤，便伸出兩手往八叔的臉頰，上下撫動著，就像他對待牧場上的馬匹一樣。


    “哇，八叔，你越來越老當益壯了!”他露出燦爛的笑容。


    八叔回應一個僵硬的微笑。“托少門主的福。”他松垮的老臉皮被少門主摩擦得晃動不已。


    “風兒，你越來越沒規矩了。”濃烈的喉聲更加深了怒意。


    牧青原擺出一臉威嚴的門主表情，想恫嚇他那個頑皮得不得了的兒子。


    沒想到牧風兒轉過去見到他的表情，沒被嚇著，反而“噗哧”一聲，忍俊不住地噴了他一臉口水，他氣得揮動衣袖拭去。“風兒，你太不像話了!”有哪家的父親像他這般歹命，每每被自己的兒子氣得怒發沖冠，還不敢打兒子，因為兒子的身手矯健，打也打不贏自己的兒子。


    牧風兒調皮的笑意並未止息，樂觀開朗的他無法想象父親臉上的痛苦嚴肅神情怎能說來就來，可是明明又沒有什麼事足以令他難過或生氣的，所以只要一見那張正經八百的五官，他就覺得唐突得好笑。


    “爹，為何你總能擺出那種國破家亡的痛苦表情呢?一副國仇未雪，家恨末報的樣子，噴噴，太厲害了、太令我佩服了!”的確，他一直很佩服父親的顏面神經比別人發達，尤其是被他氣得嘴角抽搐，抖動不已時的模樣，那簡直是絕技，可惜，他沒遺傳到。


    “你——”牧青原氣得說不出話來。


    “我，我是你的寶貝兒子牧風兒呀，怎麼了？爹。”


    每回牧青原越生氣、兒子就越是嬉皮笑臉，這回可不上當了，再氣下去，妙招還沒使出來，自己就先氣得吐血而亡，兒子還以為他裝死呢。


    牧青原忍住怒意︰“風兒，你正經一點，爹有正事要找你談。”


    牧風兒一听，跳下椅子的扶把，表情盡量正經。“好吧，咱們就來談正事兒。”他咽下一口口水。““飛霜”前兩天生產，它很勇敢的，你應該去看看它。”


    牧青原咬緊牙根，卻滿臉脹紅，像忍住一股氣焰在胸口，極力壓抑著，不泛發作。


    見父親不語，他又再強調一次。“真的，我從“飛霜”的表情，知道它很希望你去探望它，爹，你就去看看它嘛——”


    “飛霜”是一匹馬呀——”牧青原的火氣仍舊忍不住爆發了出來。


    廢話!牧風兒當然知道“飛霜”是一匹馬，而且是自己的愛馬。“對啊，它是一匹勇敢的——”父親突然大叫出聲，嚇了他一跳，忘了後面要說的話。


    “住嘴——那不是我要跟你談的正事!”


    所有的人全嚇得自動低頭閉嘴，牧風兒支著下巴研讀父親臉上難解的神情，顯然他們父子兩人對“正事”的認知上有點差距。


    唉!人類真是世上最復雜的動物，不過，不打緊，他回牧場後，再慢慢跟“飛霜”解釋，它應該會原諒父親的。


    “從現在起，不要再跟我提那些馬匹的事了。”牧青原可沒那分閑情逸致听什麼大馬生小馬的芝麻綠豆事。


    唉!如果今天是風兒他能娶房媳婦，幫牧家生個小壯丁，那麼就算是千里迢迢他都會趕去看，而此刻……哼!誰要去看大馬生小馬，干麼呀!牧風兒吸著嘴，怪了，“飛霜”又沒惹爹，爹為何氣它氣成那樣呢?


    “好吧，那我們就談談羊槽那邊的事吧!”今年的羊群養得又肥又大，可以替九牧門賺不少銀子，應該算是正事了吧!牧風兒暗付。


    堂堂的門主差點被少門主兒子氣掛了。難道這孩子眼里就只有那些牲畜嗎?


    “我再講一次，從現在起，你不、準、說、話。”他要在被兒子氣死之前，留最後一絲力氣說出那個完美計謀。


    牧風兒點點頭，用兩只食指交叉在自己的雙唇上，看來那些羊兒們大概也得罪過爹，才會讓他老人家這般不悅。


    八叔連忙出面緩和兩父子行將動干戈的場面，端出一盅熱參茶奉上前。


    牧青原吞吐養息，調整真氣，接過八叔遞過來的一杯參茶，呷一口，火氣才漸平。牧風兒一對骨碌碌的眼珠子目不轉楮地瞅著父親，洗耳恭听所謂的正事，究竟是有多大條。


    “爹打算競奪在無命坡舉行的武林盟主爭霸！”他瞧瞧兒子的臉色，兩眼無神，沒什麼反應。


    別急，繼續出招吧。


    “雖然咱們的“九牧繩法”稱霸關外，無人能敵，但是天外有天，中原的武學奇功可能技高一籌，所以……””他故意停頓一下，再度偷瞄兒子。


    但見風兒的眼皮有如湖邊的楊柳，自然垂放，嘆，這小于當他在念經不成，竟然听著、听著就睡著了。


    經他斥喝一聲，眼皮才又翻回，露出放大的瞳仁。


    “昔日，爹有一位中原的老友，名叫端木鴻，他的先人曾以自家絕學“凌波寶典”技冠群雄當上武林盟主的地位，我想——如果爹能取得寶典，相信盟主之尊唾手可得，只可惜端木鴻已去世多年，听說他將“凌波寶典”傳給他的女兒了……”


    哇，爹是在講正事，還是在說故事，怎麼又臭又長的，像女人家的裹腳布，他的眼皮實在快撐不住，蓋將下來了!


    “爹很想取得“凌波寶典”，一來可助我奪下盟主的寶座，二來可幫老友將絕學發揚光大，唉，只是怕對不起你娘——”


    爹想拿寶典，關娘什麼事呀？！這事太復雜了，但是他實在太困了，懶得去思考這等沒營養又傷大腦的事。


    但見他的眼楮眯得只剩一條細縫，勉強撐住，一搭一眨的，時有時無地觀察老爹的表情。


    牧青原轉頭回顧兒子，卻見到一雙睡眼惺松，當下，氣得說不出話來。


    哎!沒聲音了，爹講完了嗎?晤，看爹的表情不太像，後面的故事可能還很長的樣子。


    “風兒！不準給我睡覺，你倒是說說話啊，別像個啞巴似的？”牧青原恨不得上前去拉開兒子昏然欲閉的睡眼。


    他睜一眼、閉一眼地耍逗著老爹。“啊，我可以說話了嗎?”剛剛明明是爹不準他開口講話的，現在又回頭來說他是啞巴，真是“老番癲”了!這樣下去，不是辦法，太痛苦了，想睡不能睡。不如，他來幫爹結束這個索然無味的話題。


    “爹，我讀過一本冊上面好像說，三十而立，四十而不惑，五十而耳順，六十而知天命，爹你今年剛好六十大壽，應該是知天命的年紀了，別越老越貪心。”


    “誰說的?!”活了那麼大把年紀了，還要被人指責不夠知天命，牧青原氣得下不了台。牧風兒一副事不關已。“是一個中原的讀人，叫孔仲尼的人說的吧。”


    “來人啊，去給我抓來!”看他以後還敢不敢亂說話!


    “他已經死了啦!”牧風兒招搖頭。“爹，多讀點，對你有益的!”


    牧青原這回真的是沒面子了，不但被一個死人罵不知天命，還被兒子說成沒學問，還當著眾人面前嘲諷他。“你到底是要幫我，還是在氣我?!”


    “如果你真的那麼想要那本什麼寶典的話，我去趟中原幫你拿到它就是了。”一句話，爽快!不就是一本秘笈而已嘛!瞧爹氣得面目猙獰。


    魚兒上勾了。牧青原心中由氣轉喜。


    “真的?風兒，爹就知道你是個孝順的兒子。”只是經常不听話罷了。


    牧風兒聳聳厚實的肩膀，豪氣萬千地說道︰“男子漢大丈夫一言九鼎!”


    “太好了!八叔你听到了。”牧青原總算如願以償了，開心得哈哈大笑，連八叔都笑了。又回頭詢問廳前排成兩行的隨從。“你們也都听到少門主說的話吧?!”


    所有的人仿如使用同一張嘴。“听到了!”聲音鏗鏘有力，如雷貫耳。


    牧青原非常滿意地點點頭，越多人作證對他越有利，等一下才不會有人出爾反爾。八叔趨附到牧青原耳邊恭維道︰“門主果然高明!”牧青原更是得意。


    只有牧風兒還被蒙在鼓里，不疑有詐，倒認為父親有點小題大作，依他的武功別說是從別人那兒拿本秘笈，就算是要取得今年的武林盟主都不是什麼難事，只是他沒興趣。沒想到只是一件小事，競能讓爹笑逐顏開，撇掉那張死人臉，這麼簡單容易的任務，早說嘛，前面就不用听爹說一大堆廢話，他也好快些回去看“飛霜”和它的小馬。


    “爹，你是不是可以去探視一下剛生產不久的“飛霜”，它真的是——”


    “好!”牧青原沒有二話，立即答應。


    “太好了!”他揚一下手邊的九牧繩，拍打在地上，霹啪作響，轉身欲走。


    “等一下，風兒，我還沒告訴你端木鴻的女兒將秘笈放在何處?”牧青原差點高興得昏了頭。


    牧風兒又兜走回來。“那麼重要的東西，一定放在她身上！”沒有人會把獨家功夫秘友拿在手上玩吧。


    牧青原邊點頭、邊微笑，那笑容可有含意了。“沒錯，她是把寶典故在身上，而且是穿在身上。”


    “你是說凌波寶典是件衣服?”牧風兒有些錯悍，先前一直以為寶典可該是一冊來著，沒想到竟是一件衣服?


    聰明啊，不愧是他牧青原的兒子，未來九牧門的繼承人。


    “嗯——也可以這麼說，因為端木鴻把寶典繡在女兒的肚兜兒里面。”


    “哇啊!高招!”他鼓掌叫好，搖頭贊嘆。“虧他想得出來。”


    “是啊，誰也想不到他會把“凌波寶典”繡在女人的小肚兜兒內。”牧青原附和地哈哈大笑。


    既然誰都想不到，為何爹會知道呢?他一臉納悶地眯起眼楮研究爹的表情。“爹，那你又怎會知道呢?”


    牧青原仍是不斷地哈哈大笑，有點志得意滿。


    “因為那是我教端木鴻這麼做的!怎麼樣?爹的方法不錯吧，這麼一來誰也偷不走“凌波寶典”。”


    爹笑得光輝燦爛，他可笑不出來了。“是呀!太好了，好得教我不知如何下手去偷呀?”看來解鈴還須系鈴人，爹應該知道盜得寶典的好伎倆吧!


    “風兒，爹不是叫你去偷，而是要你去將端木鴻的女兒娶回來!”


    “什麼呀?!”他瞪眼驚呼。


    牧青原繼續說著他的騙婚大計。“難道你剝光了人家姑娘的肚兜兒，看光了人家姑娘一絲不掛的玉體，就想走人呀，你太不負責任了!”


    哇，這個詭詐的老爹什麼時候又變出這麼多仁義道德來壓他。


    “誰要看她的什麼一絲不掛的玉體啊?我還伯長針眼呢!”他滿臉通紅地急著辯解，心虛得好像自己已經看過了似的。


    “風兒，你在講什麼渾話?不剝光她的衣服如何取得寶典?”他開始循循善誘。“所以爹認為洞房花燭夜是最好的時機，衣服一褪，寶典不就落在你的手上了嗎?”這就是他的妙計。


    牧風兒睜大眼楮，理直氣壯地反駁。“我都不知道她長得是圓是扁，怎麼娶呀?沒感情的嘛!”再怎樣也不能為了一件肚兜來換取他的終身幸福吧，太說不過去了。“沒關系，爹見過她，爹畫給你看。”


    牧青原拿了一塊白石頭，開始在岩石地上畫起人像來了。


    案親的畫技雖然不怎麼出色，但是他仍看得出來五官平均分在小臉蛋上，只是越看越不對勁。


    “爹，這張臉看起來像個嬰兒似的。”小眼楮小鼻子小嘴巴，連頭發都不怎麼多，稀稀疏疏的。


    “差不多，那年我和你母親一起去探望端木鴻夫婦時，他的女兒才剛滿周歲不久，所以應該算是個嬰兒沒錯。”他可洋洋得意于自己的畫技，能把當年的女嬰畫得如此傳神。


    牧風兒已經受不了父親將他的婚姻大事當兒戲一般耍，基于自已是兒子的身份，不想講太難听的話來責備父親幼稚。


    看一眼兒子堅決反對的神情，只得換另一種說法︰“或者你比較聰明，會想到其他的好法子，能讓她月兌掉衣服，但是千萬記得別讓她知道你曾看過她一絲不掛的身體，否則人家是個黃花大閨女，萬一想不開咬舌自盡或上吊自殺……”牧青原故意嚇唬，好讓兒子良心感到不安，而選擇前項方法。


    “爹——我被你害慘了，萬一他女兒若是個丑八怪，你也要我娶她嗎?”他可不想每天對著一個丑兮兮的老婆而影響情緒。


    牧青原點點頭，露出老奸巨猾的表情，望著被騙的兒子一臉詫異，雖然有點于心不忍，但是為了牧家的香火，他也是逼不得已啊!“哎呀呀——爹爹，虧你想得出這麼狠毒狡詐的詭計來對付自己的兒子呀——”搞了半天原來是一出老子騙兒子的戲，沒想到自己聰明一世、胡涂一時，竟然被父親設計了。“你休想反悔不認帳!”牧青原先堵住兒子的退路，教他後悔不得。


    他氣在心里口難開，爹真夠賊的，以為只是弄本秘笈回來就了事，居然還扯到要洞房才成，父親真是太詭計多端了。


    “難怪你說怕對不起娘。”他不該沒听完父親的話，就急著答允這檔子虧大本的“正事”，更糟糕的是要他去面對一個姑娘，還得想辦法將她騙上床，天呀，這也太棘手了吧!真麻煩。偏偏男子漢大丈夫又不能出爾反爾，哎呀，他怎會笨到去著了父親的道呢?


    牧青原和八叔互望一眼，兩人撇著嘴角忍不住偷笑，不慎被他瞄到，他氣惱地希望著。“別笑得太早，也許那個端木鴻的女兒已嫁為人婦了呢！”


    “哈!這點你放心，如果她沒搬家的話，現在人應該還在峨嵋山。”牧青原早料到兒子會有此僥幸的心理，所以他早就打探清楚佳人芳蹤。


    “峨呢山？！”


    他心里有股不祥的預兆。據他所知峨呢山層巒疊峰，終年積雪，不宜居住，就只有一個峨嵋寺的尼姑庵在那兒。


    “他女兒怎會在那兒——”他的腦中突然閃過一道電光，如大夢初醒地驚呼道。“難道她是個尼姑?!”


    天底下再也沒比這件事更荒唐的了。“爹，你要我去娶個尼姑，為了一件肚兜，哈哈，爹，你不會那麼殘忍的，對不對!?”他有點啼笑皆非，心想爹一定在開他玩笑。牧青原和八叔對望一眼，撇著唇角直偷笑。“是呀，尼姑可不好勾引，兒子呀，你得加把勁兒了，女人可不比那些馬呀羊的，很難伺候的。”


    牧風兒嘲著一張俏皮的俊臉，先前進門時的眉開眼笑這會兒成了眉鎖眼瞪了。


    看著自己兒子那張想反悔又說不出口的苦瓜臉，牧青原頓然有一種大獲全勝的痛快。“兒子呀，笑一笑呀，你不是最愛調皮搗蛋、嘻嘻哈哈的嗎?別那麼嚴肅，不過是個小尼姑而已嘛!”


    “小尼姑而已——”他幾乎咬牙切齒地說著。


    “你是男子漢大丈夫，怕什麼呀!”牧青原故意用方才兒子信誓旦旦的話，重述一遍，再次施壓。“我勸你趕快動身去峨嵋山吧!運氣好點的話，也許她還沒剃度!”一想到要娶個頭發光溜溜的尼姑回來當娘子，牧風兒可是氣得牙癢癢的，就是被一句男子漢大丈夫害慘了!


    原本俊挺靈俏的帥氣臉蛋，一下子烏雲罩頂，揮不去的愁雲慘霧，像掉進一個萬劫不復的地方，那個地方就是峨呢山上的尼姑庵，他嚇得寒毛直豎。


    “對了，那個小尼姑的名字叫端木紫。”


    牧青原提醒朝門外走去面無表情的兒子。


    天呀，他要去勾引一個素未謀面的女子，也不知她長得是圓或扁，還要和她……洞房，一想到尼姑兩個字，不管是興趣或性趣都跟她們頭頂上的毛發一樣，蕩、然、無存了。