養湘月站起身，微微地欠身。“總管大人。”


    “你……傷口沒什麼大礙吧？”通凡面有愧色。


    雖然不是他使她受傷的，但他是十三爺府的總管，她在府內受傷，他一樣難辭其咎。


    “我沒事。”養湘月略略頜首。


    通凡從腰際取下一袋銀兩，遞給她。


    “總管，這是……”


    “這是給你療傷用的。”


    養湘月拿者那袋沉甸甸的銀兩，大抵知道通凡的意思。


    “總管大人，您這是……這是在趕我走嗎？”


    听她這麼一說，通凡臉上浮現詫異的表情。“我不會強留你的，你若要走，我馬上吩咐人，備轎送你回去︰若是嫌晚了，可以在府內住一宿，明早再回家去。”


    通凡的語音方歇，養湘月兩腿一軟，屈膝跪在他腳跟前。


    “總管大人。”


    “怎……怎麼了？若你是嫌錢給的少，待會兒，我再多拿一些給你便是。”只要不是過分的要求，通凡—定會做到不讓外人對十三爺府有怨言。


    養湘月抬眸晃首，幽柔的目光，楚楚可憐。


    “不，我不是嫌您給的銀兩少……”


    “那是？”


    養湘月把錢袋放在一旁，伏首頻頻磕著頭。


    “求總管大人別趕我走，求求您，不要趕我走，不要趕我走——”


    通凡被她的請求給震懾住。


    “你……你是說，你不想走？”


    養湘月抬起頭，點頭如搗蒜。“我想留下，求總管大人再給我一次機會。”


    通凡的臉上浮現笑容。“快起來，快起來！”


    依言站起身，養湘月怕通凡還要趕她走，仍不斷地向他央求︰


    “總管大人，求求您，我會用心伺候十三爺的，求您再給我一次機會，好不好？”


    “可是，你的手……”


    “我的手很快就會好的，它不會妨礙我做事的！”養湘月急急地道。


    “你……你不怕十三爺嗎？”通凡直截了當的問。


    “我……我怕。”養湘月照實回答。


    “既然你怕，為僕麼還要留下來呢？”通凡不解地問。


    他就是猜想，她一定已被十三爺嚇壞了，肯定不會想再待在十三爺府當丫鬟，所以才會拿了一袋銀兩給她，讓她沒有怨恨的離開十三爺府。


    想不到，她竟然說要留下，這可真是出乎他的意科之外。


    “我……我要賺錢買藥給我爹吃。”


    “這我听那個李大嬸說了。”通凡念她一片孝心，雖然府里不欠缺其他職務的丫鬟，但他還是給她作了安排。“這樣吧，你就留下來。負責打掃大廳，至于伺候爺的工作——我再另找他人吧！”


    “不，我……我可以伺候十三爺的！”


    養湘月也看出了通凡的為難，如果找個伺候十三爺的丫鬟有那麼容易，那通凡怎會大費周章地抬轎去請她呢？


    再者，她來之前就打定了主意，無論怎麼受苦，她也要掙到這三倍的薪餉，讓爹和天晹，能過著衣食無缺的口子！


    何況她現在手受傷，就更加不能回去，免得爹為她擔心！


    “你真的要……”


    “我可以的！”


    “那……好吧。”通凡深深為她的孝心和勇氣給折服。


    “總管大人，您答應讓我留下了？”養湘月笑顏逐開。


    “嗯。你先到下人房去休息，有事我再叫你。”


    “可是，十三爺沒用膳，他肚子會餓的！”


    通凡看著她手上的包扎，未回答她的話。


    “我的傷沒事的！”養湘月擠出一抹笑容。“如果總管大人同意的話，等會兒，我再做一些膳食，端去給十二爺，好嗎？”


    她想，拿人家三倍的薪餉，她總不能閑著不做事，最重要的，是不能讓主子餓肚子！


    “我會吩咐廚娘做的，到時候，你再端去給十三爺便可。”


    他看得出來，她是真的很想做好這份工作，但，她服侍的人是十三爺，就算她用一百倍的心去服侍，可能也得不到十三爺半分的認同——


    因為十三爺已經不是從前那個品行端正、人人夸贊的十三爺了。


    眾人知道養湘月執意留下服侍十三爺的原因後，莫不稱贊她是個孝順的女兒，也因她柔弱的外表，引得大伙兒格外疼惜她，可卻沒人敢頂替她的工作，為她分擔辛勞。


    “這湯燙啊！我幫你端過去。不過，你可得自個兒端進爺的寢房內。”廚娘秦大娘低嚷著︰“我這把老骨頭，可禁不起爺拳打腳踢的。”


    “嗯，我知道。那就勞煩秦大娘幫幫忙了。”


    養湘月正愁自己不知有沒有辦法將那鍋炖湯，端到佑天樓去，秦大娘肯幫忙，她已夠感激了，哪還會奢求秦大娘直接把湯端進十三爺的寢房內呢？


    “你也別怕，爺也不是每回都會摔碗的，他總有肚子餓的時候。”秦大娘想安慰她，教她別伯，可又忍不住說了實話︰“不過，說真格的，爺的脾氣真是越來越槽了，連總管都不太敢到佑天樓去了。”


    養湘月心中雖然害怕萬分，但仍佯裝出鎮定的表情。


    她勉強的面露笑容，算是回應了秦大娘的話。


    “走了走了，你先走，我隨後。”秦人娘把湯放進托盤內，催促道。


    “嗯。”


    養湘月先行走出廚房，秦大娘端著湯，走在後頭。


    進了佑天樓，才過拱形門，秦大娘便喚住了養湘月︰“湘月丫頭，我不進去了，你……你自個兒看著辦。”


    “喔，秦大娘，把湯給我吧！”


    “端好喔！”秦大娘把手中的托盤，遞給養湘月時，不免嘟嚷著︰


    “這爺發起脾氣來，可是六親不認的，連他的親生額娘德妃娘娘，他也能得罪，我們這些下人更不用說了！這離寢房還有一段路，你自個兒端，沒有問題吧？”


    “嗯，我可以的。”


    “那……我先走了。”


    “謝謝秦大娘、”


    “不用客氣，我走了。”秦大娘話一說完，便逃之天天。


    養湘月其實端得挺辛苦的，左手掌有傷在，完全使不出力，全靠右手的力量在支撐著。


    她每走雨三步便停一下，深怕一個不小心，打翻了托盤上的炖湯。


    轉了個彎，眼看寢房就在眼前，她快步走著，想快點將湯端進房內給十三爺，卻看見花園內有人在練劍，那人也看見她了，似乎極度不悅于她的闖入。剎那間，她只覺得仿佛看見一團火球，朝她站立的方向轟地沖過來——


    “又是你！”


    黑暗中，彧瑄的—雙黑眸怒燃著兩道熊熊火焰。


    扁听到他充滿憤恨的聲音，她就已嚇得魂飛魄散，但她在心中告訴自己，無論如何都要穩住！


    “爺……我……我端湯來給您喝，您沒用晚膳，肚子一定餓了吧？”


    彧瑄方才練劍，自己行動不敏捷的事實，又再度打擊了他的信心，惱火之際，赫然發現有人闖入，心頭漲涌的怒火已呈爆發狀態。回頭又看她，霎時，所有的怒氣就發泄在她身上。


    養湘月的話才說到一半，彧瑄便像怒獅一般，狂吼了一聲，手一揮動，打翻了她端來的湯，那燙得灼人的湯汁，悉數灑在她的右手上。


    頓時，她的右手紅腫了起來。


    哀喊了一聲，養湘月用受傷的左手握住被燙傷的右手，她知道前方有一池塘，顧不得彧瑄是否在生氣，她旋身就跑。


    她邊跑邊哭，淚水模糊了視線，跑到一半卻被一塊石頭絆倒……


    眼看池塘就在眼前，她使盡全力的爬行著，一直到池塘邊，才將被燙傷的右手伸進池塘里泡著水，全身乏力的趴在池塘邊哭了起來。


    她要忍，她一定要忍住，她會忍住的……


    即使心中覺得百般委屈，她仍不斷地在心中告訴自己︰要忍，一定要忍住！


    “你好大的膽子，說來就來、說走就走，”


    彧瑄那鬼魅般的聲音，在半空中揚起。


    “爺——”


    養湘月翻過身來，昂首望著月光映照的怒火面龐。


    “你這個低賤的下人，也瞧不起我，是不是？”彧瑄發狂般的吼著。


    “沒有、沒有……”養湘月嚇壞了，連動都不敢動。


    “沒有？我說的話，你可有听進去？我叫你滾，你卻又出現在我眼前，我叫你滾，給我滾！”


    彧瑄狠狠地踹了她一腳，養湘月翻了個身，噗通一聲，便掉進池塘里——