“山賊來了！山賊來了！快跑呀！”


    听到前頭的喊聲，雨澄坐轎的四個年輕力壯的轎夫，極有默契地扛著轎子，回頭快速的奔離。


    “發生什麼事了？”


    坐在轎子里的雨澄格格，方才沒听清楚外頭在吆喝些什麼，只知道原本要停下來的轎子，不知怎地，又搖晃了起來。


    “格格……”


    和雨澄一同坐在轎子里的婢女小梅，一會兒撞到左額，一會又撞到右頰，非不得已之下，只好伸手拉住主子的衣角，以求穩住重心。


    “小梅，妳坐好！”雨澄把婢女拉到身邊來坐。


    “這……這是怎麼了？”小梅被撞得頭昏腦脹的，一臉暈然。


    雨澄伸手去掀轎簾，喝令著前頭兩個壯如蠻牛的轎夫︰“快停轎！”


    二名轎夫腳步未歇、頭也未回，喘吁吁的異口同聲道︰“不停、不能停呀！”


    “發生什麼事了？”雨澄的眉心蹙起。


    “有……有山賊呀！”


    “山賊？！”好不容易穩下心神的小梅，一听到轎夫說有山賊出現，驚聲叫著，她望向窗外，旋即又把窗簾緊緊遮住。


    “停轎！傍我停轎！”


    雨澄一听有山賊，心中擔心著其他兩位格格的安全。


    這次出游，是她提議的，她有義務要保護另外兩位格格的安全。


    “水漾太天真，傻里傻氣的；淚月又太柔弱，萬一她們真被山賊擄去，那還得了。


    “我說，停轎！你們听到了沒有？”


    轎夫只求保命，壓根不理她的話，四人一心一意的朝前方城里奔去。


    “停轎！”雨澄怒拍著轎身，但似乎也不管用，轎子依舊不停地往前。


    見連努喝也沒有用，她身上穿的又是樸素的民服，如果她說出自己是皇十八格格，恐怕也沒人會相信。


    事已至此，她只好選擇跳轎，回頭去找另外兩位格格。


    到底是服侍雨澄多年，小梅一眼看出主子準備跳轎，連忙伸手拉住她。


    “格格，妳千萬別做傻事！”


    “我必須去救淚月和水漾！”


    “格格，不要……”小梅猛搖頭。“妳跳下去會摔傷的。”


    “難道妳要我自己逃走，放著她們去受難？”雨澄怒瞪著小梅。


    “不是呀……”小梅囁嚅著︰“也……也許她們也……也回頭了……如果沒有，那……就算格格去了，也沒用呀。”


    小梅說完後，低下頭，心中怯懼，生怕主子會責罵她。


    听了小梅的一番話，雨澄沒有責罵她，反而冷靜的坐回原位。


    小梅說的也沒錯，如果她去了，那她們三人都受困了，誰來救她們？讓轎夫去求救？呵，這群莽夫只顧著逃命，能交代他們事嗎？


    還是等回到城里，再命地方官派兵來搜尋。


    低著頭的小梅，等了好久，沒听見主子的怒斥，她緩緩的抬起頭偷瞄。


    雨澄睨了她一眼，苦笑著︰“妳這丫頭，平時膽小無識，真正緊要關頭，倒是有一番出奇的見解。”


    這聲調，听來不像是在罵人，小梅思付了半晌，才了悟主子是在贊揚她。


    能讓聰明、美麗的主子贊美，小梅笑的好開心。“格格，我不是一無是處的，是不是？”


    雨澄睨了小梅一眼，但笑不語。


    “我不是沒有用的笨丫鬟了。”小梅好高興。


    爆里的其他婢女，各人都有幾樣才藝；就只有她，一樣也學不會，害得其他宮女姐姐都笑她笨。


    還好格格願意留她服侍，她才沒被逐出宮去。


    “我不是沒有用的……”


    小梅高興的直嚷著，但轎子外突然響起的鞭炮聲，嚇得她連忙捂住耳朵，身子也蜷縮著。


    雨澄也被轟轟響起的鞭炮聲，嚇了一跳。


    轎夫似乎也被嚇著了，因為轎子陡地往下墜，主僕倆都被摔疼了。


    熱鬧的街上，擠滿了人潮，浩浩蕩蕩的迎親隊伍，從街頭一直連到街尾。


    原本熱熱鬧鬧的一樁喜事，卻因為一名婦人擋在門口，一臉的怒樣，使所有的鑼鼓聲皆停，連鞭炮聲尾，似乎也被駭著一般，三三兩兩的發幾個響聲後，便歇止了。


    眾人指指點點的，等著看這場城里有史以來最浩大的婚禮，也是最離奇的一樁婚事。


    “娘，您何苦呢？”


    斑大俊俏的新郎倌躍下馬背後，筆直的走向擋在家門口，擺明要阻撓這樁婚姻的娘親。


    熬人——姚桂花，年約五十來歲，身材豐腴，當家作主多年，威嚴的神情可不輸一般掌家的老爺子。


    “我何苦？！”姚桂花冷笑著。“要不是你爹死得早，我何苦拼死拼活的撐著這個家，何苦為了兒子的婚事站在大門口，讓眾人指指點點，教人看笑話！”


    “娘……”


    元官劭龍堪稱百年以來最威風的新郎倌，浩浩蕩蕩的迎親隊伍，即使是狀元郎，也未必有這等威風的場面。


    但他臉上沒有一絲當新郎倌的喜悅，反而因為娘親至今仍阻撓他的婚事，而愁容滿面。


    他爹在他七歲那一年就離開人世了，他娘扛下了一家，包括僕人約百來人的生計。


    一個寡婦，又要經營布莊、又要顧及藥店，還有家里頭一大堆瑣事……


    旁人等著看笑話，她咬緊牙撐著，發誓絕不讓他爹辛苦經營起來的店倒掉。


    年復一年，元官家依舊是城里最富有的人家，那些曾經想看笑話的人紛紛改變了態度，大伙兒莫不對姚桂花這精明能干的婦人豎起大拇指，城里的人見了她，莫不阿諛奉承一番。


    誰能進得了元官家做事，就等于是捧了一個金飯碗度日。


    元官家似乎是城里最得意的人家，但為了這樁婚事，早在半年前，元官家就起了一場小風波，一直延續到今日，母子倆幾乎要翻臉了。


    向來孝順的元官劭龍，為了個女人，不惜和親娘作對。


    原本疼愛兒子的姚桂花，也為了個女人，從一早便立在大門口，鐵了心，絕不讓兒子迎娶“她”進門。


    她是誰？！


    媒人婆緩緩的拉開轎簾，轎子里，根本沒有人，只有一個牌位。


    “要我答應你？可以！除非她活過來！”


    震撼的話語，傳進了對面的另一頂轎子里。


    “格格，我們……還要坐在里面嗎？”轎外已經沒有了鞭炮聲響，小梅定楮望著一直端坐聆听窗外對話的主子。


    街道上的人們，似乎只專注于元官家的喜事，沒人去管對面何時多了一頂轎子。


    雨澄靜坐著，原想被鞭炮嚇走的轎夫會回來扛轎，然而苦等不到轎夫，卻听見外頭那爭嚷的聲響。


    “娘，您不是不通情理的人，為何要阻撓我娶水幽呢？”


    元官劭龍俊朗的面容上，有著一絲痛苦的神情。


    “門不當、戶不對，她方水幽生前進不了元官家，死後也休想入我元官家的宗祠！”姚桂花堅決的喝道。


    “娘，水幽她從來不求什麼。”


    姚桂花怒瞪著兒子，“她要不起，當然不求！”


    “娘……”


    元官劭龍不想頂撞娘親，可方家二老在場，娘親的一番話，怕早傷了兩老的心。


    方家二老聞言，淌眼抹淚，雙膝一屈，雙雙跪下。


    “方伯父，方伯母，你們這是做什麼？快請起！”著新郎倌服的元官劭龍繞過轎子，到另一頭欲扶起方家二老。


    “元官少爺，你有這一番心意，夠了！我想水幽她若有知，定也含笑九泉了。”


    “方伯父，您快請起！”


    “不，少爺，請讓我們把水幽的牌位請回方家去。”


    兩老心疼女兒死後，還得讓人如此羞辱，淚水不禁撲簌簌的又掉下來。


    “娘，今日無論如何，我都要娶水幽進門！”


    方家二老抹淚的悲痛神情，令元官劭龍更加堅定娶水幽的牌位進門。


    “你敢！”姚桂花戟指怒目。“酈茹才是你該娶的人！”


    姚桂花把一直站在她身邊，默然無語的女子推向前。


    “娘，我只想娶水幽！”