在台北待了幾天，桂尹燻又回到小鎮，听曲小凝說馬醫生昨天騎腳踏車跌傷了，她提著一籃水果和曲小凝一起到馬醫生家去探望。


    “一點小傷而已，不礙事。”滿頭白發的馬醫生，呵呵地笑咧嘴。“都怪我不服老，硬要騎腳踏車才會跌倒。”


    看到馬醫生的腳踝上包了一層紗布，但不至于行動不便，桂尹燻這才寬心一笑。


    “我听到你跌傷了，好緊張喔！”桂尹燻彎唇笑著，“因為我自己也騎腳踏車跌傷過，我知道那很痛的。”


    馬醫生晃晃手。“我的情形很簡單，才騎上去就跌下來，只戳破一點老皮，不像妳上回撞得比較嚴重－－不過妳至少還獲得一輛新腳踏車，不像我，昨天回來時，還被我媽罵了一頓。”


    聞言，桂尹燻和曲小凝相視笑著。


    “對了，太郎這趟去台北檢查得如何？”斂起玩笑的話語，馬醫生正色的問。


    “我不是很清楚，烈……烈老板他並沒有告訴我。”一提及他，她就想到他幫她做口對口人工呼吸的情景，令她羞的低下頭。


    別尹燻羞窘之際，一個老婦人的聲音從後邊傳了過來－－


    “阿誠，快來幫我采龍葵。”


    兩個女孩納悶之際，馬醫生咧嘴一笑。


    “是我媽在叫我，阿誠是我的小名。妳們坐一會兒，我去幫她采野菜，要是讓她喊第二聲，我還沒出現在她眼前，等會兒妳們就會看到我跪在前頭院子里。”


    “馬醫生，你腳受傷了不方便，不如我和小凝去幫老夫人采野菜，我們也很想認識老夫人。”桂尹燻話才說完，曲小凝就附和的猛點頭。


    “這怎麼好意思呢？”馬醫生的話語甫落，前院傳來狗吠聲。“欸，好像又有客人來了。”


    “那你招呼客人，我和小凝去後院幫老夫人采野菜。”


    “那就麻煩妳們兩位姑娘了。”


    “別這麼說，我們很樂意的。”


    馬醫生的媽媽年紀雖然超過百歲，但仍耳聰目明，見兩個小泵娘來到，歡喜熱絡的招呼她們。


    一上前，低頭一看，桂尹燻訝異的發現老夫人竟還裹著小腳，一雙小腳是標準的三寸金蓮。


    “老夫人，妳的腳……”


    老夫人樂呵呵的笑著︰“小腳一雙，眼淚一缸，我們那時代的女孩，都是這個樣，沒什麼好驚訝的。”


    “一定很痛吧？”曲小凝顰眉，一副痛在己身的表情。


    “早就不痛了。”老夫人采了野菜放進藤制的菜籃中，穿著坤鞋的小腳再往前一步，彎身，又采了一株。


    見老夫人認真摘著野菜，兩個女孩不敢怠惰，一同彎身齊采龍葵女敕綠的新葉。


    “龍葵也叫作天泡烏甜菜，我以前也常常會到雜草野地上采龍葵回家，加了蒜頭一起炒，很香的。”曲小凝輕聲說著。


    “真的啊？”桂尹燻好奇的看著甫摘下來的葉片。“它很甜嗎？可以生吃嗎？”


    見桂尹燻一副躍躍欲試的模樣，老夫人立刻出聲阻止。“龍葵生鮮植物體和它末成熟果實，都是有毒的。”


    把龍葵葉丟進籃子里，桂尹燻吐吐舌。“我差一點把它拿來生吃了。”


    老夫人彎身，連采了兩株。“龍葵也可以治療喉頸癌、子宮癌，不過現在的年輕人不吃這種野菜，放著浪費掉，多可惜。”


    “老夫人，妳懂得還真多。”


    “那當然，我們阿誠的爹生前是中醫師，他對藥草挺有研究的，我跟著他生活了幾十年，也懂一些。”


    說著，老夫人坐在矮藤椅上，讓她們兩人去采。


    “我听我們阿誠說，妳們兩個姑娘跟另一個女孩住在阿火他家啊？”


    “是啊。因為那個阿火叔沒住在這兒了，我們也沒跟他說一聲，不知道他如果回來，知道我們霸佔他們家房子，會不會生氣？”


    別尹燻說完又低下頭仔細找尋。她天真的想，采茶人家采“一心二葉”算是優等茶，那她也來采“一心二葉”的龍葵，女敕一點，口感應該不錯。


    “欸，阿火他們不會回來了。”老夫人嘆了一聲。


    “為什麼？”


    “那個房子啊……”嘴巴四周的皺紋動了動，老夫人欲言又止。


    “是鬧鬼嗎？”看看身旁的“一心二葉”全被她采光了，桂尹燻提著裝滿龍葵的籃子，來到老夫人面前蹲著。


    苞在采著一心二葉的桂尹燻身後，又多采半株龍葵的曲小凝，捧著一大把收獲，跟著蹲在她身邊。


    “很多人都說那房子鬧鬼，可是我們住了好一陣子，沒……沒鬧過鬼。”桂尹燻說著，停頓了一下，繼而又搖頭笑著。


    她作那個古代夢的事，應該不算是鬧鬼，雖然一再重復作那個古代夢，是有點詭異。


    “誰說鬧鬼了？那是鎮上的人胡說的！”


    “那為什麼阿火叔他們不回來？”桂尹燻納悶的問。


    她問過一些鄰居，有的說阿火叔在外地發達了，才不想回來，但大部分的人，並不清楚真正原因。方才她听老夫人說話的語氣，似乎知道一些內情。


    好奇的睜大眼看著老夫人，桂尹燻興致勃勃地，等著聆听真正的原因。


    老夫人一雙經歷百年風霜的老眼，凝視著她幾秒鐘，旋即，輕嘆了聲。


    “妳確定要听？”


    “嗯。”桂尹燻堅定的猛點頭。


    “那妳呢？”老夫人指著蹲在一旁，正在整理野菜的曲小凝。“妳想要听嗎？”


    “我……嗯……好。”曲小凝並不像桂尹燻那麼好奇，知不知道原因，對她來說並不重要，能不能繼續住下，才是她所擔憂的。


    “這件事，我只跟阿火說過。”老夫人慎重的道︰“但這是不是真的，我也不確定，因為這是我祖母告訴我的。”


    听老夫人的口氣，像是要揭開天大的秘密一般，兩個女孩張大眼，動也不敢動，屏息以待。


    “……那個無情的將軍拋棄了她，要帶別的女人走，臨走前，砍斷了一直糾纏他不放的那女人的手筋，那女人雙手血流如注，一步一步地走回屋子，她用滿手鮮血，灌溉庭院四周的苦楝樹，詛咒日後住進那棟屋子的女人，和她一樣愛男人會愛得很苦……”


    老夫人像在說故事一樣，語氣忽起忽落，忽急忽緩，把祖母當年告訴她的“故事”，重述一遍給她們听。


    听完老夫人說的故事，桂尹燻嚇呆的跌坐在地上。老夫人說的，相她的夢境一模一樣－－這種巧合度，太詭誕！


    曲小凝一臉茫然的愣望，老夫人說的和桂尹燻告訴她們的夢境，似乎很相同……怎麼會這樣？


    “妳們兩個，嚇壞了？”老夫人呵呵笑著，“別怕，這也許只是傳說，沒人能證實它是不是真的，再說，阿火他們搬家後，有十來個比丘尼曾經在那房子借住半個月，每天念經，要真有什麼怨氣，也早化散了。”


    “不是故事，也不是夢……那是真的？”桂尹燻兩眼茫然，喃喃自語。“那是真的……是真的……”


    “燻，妳還好吧？”曲小凝抓著她的手。


    “不，那不是真的，我不要！”


    害怕夢境成真的惶恐浮上心頭，桂尹燻陡地站起身想逃離，一轉身起跑，卻撞到不知何時也來到馬醫生家的烈君燦。


    他兩眼帶著透視意味，質問︰“妳一直作的那個夢，和老夫人說的是一樣的嗎？”


    對上他的眼，千年的情怨排山倒海而來，承受不住悲怨的風暴，身子一傾，人已倒入他懷中－－


    “燻……”


    “怎麼會這樣？”


    “少爺，要不要叫救護車來？”


    抱著暈倒在他懷里的桂尹燻，烈君燦回絕馬醫生的提議。“不，不用叫救護車。”


    同樣的情形，一再上醫院卻檢查不出所以然，只會浪費醫療資源。


    抱起她，他往屋外走，把昏迷的她放進車內，等曲小凝也一同上車後，他把車開回烈家去。


    陽光透射進房內，帶來了一室的朝氣，感覺睡了一個好舒服的覺，此刻的桂尹燻，全身充滿活力。


    好久沒睡得這麼舒服了！


    眷戀床上的香甜味，躺在床上伸展雙手，一翻身，和平常一樣習慣性地抱著暖綿綿的蠶絲被－－


    硬的？！


    她的蠶絲被怎麼變硬了？！


    一股十足陽剛的男人味，竄進了她鼻腔上端主司嗅覺的黃色黏膜，啪地睜開眼，定楮一看－－


    這個男人好面熟……陰魂不散的烈君燦！


    “烈君燦－－”盯著他赤果果的寬闊胸膛，她呆的兩手還緊攀著那如銅牆鐵壁的古銅色胸膛。


    被她的叫聲吵醒，睜眼一看，她像只無尾熊一樣攀著他。


    她的這個舉動令他莞爾，旋即，他訝異的發現，他竟不討厭她這麼做……


    他從不讓女人在他的床上待到天亮，更遑論有哪個女人敢大膽的把腳跨在他身上－－他向來覺得這種女人太輕浮、太不尊重男人，男人是天之尊，哪能讓女人的腳給壓著！


    但此刻……


    她一點也不輕浮，也沒有所謂尊不尊重，只是像一只……抱錯樹、啃錯葉子的無尾熊。


    她臉上久久無法散去的驚愕表情，引他一陣大笑。


    爽朗的笑聲，讓她驚地回魂。


    火速的離開他溫熱硬朗的身軀，下意識地拉開被子一看－－唔，還好，她的衣服穿得很整齊，扣子也沒少扣一顆。


    但，這能代表他沒踫過她嗎？


    “你……你笑什麼？”他該不會足那種佔了便宜，還嫌東嫌西的惡劣男人吧？


    “我笑妳這只無尾熊，啃到的不是油加利樹的葉子，而是苦楝樹的葉子。”


    “無聊，不好笑。”瞪他一眼，快速的把目光移開。


    老實說，他的樣子很誘人，強壯的胸膛，帥氣的臉，尤其臉上還帶一點剛醒來的慵懶……如果能偎在他懷中，輕撫他的臉……


    被了！她干嘛想到那里去。


    “喂，我……我為什麼會在這里？”質問之余，她還是不願看他，免得被他誘惑。


    這不是她的房間，她百分百確定，因為她的房間不到這間房的三分之一，而且也沒有這麼奢侈豪華，從房內精致的擺設看來，這也不是客房，想必這就是他烈大少的“閨房”吧！


    只是，她為什麼會睡在這里？！


    包糟糕的是，怎麼進來的，她一點印象也沒有。


    難不成他給她施了迷魂散？


    “看來，催眠的效果還不錯。”看著她的表情未露出一絲痛苦，他滿意的點點頭。


    “你給我催眠？”她驚地回頭瞪著他。


    “我沒那麼大的本事！”坐起身，他的身子斜靠在床頭。“昨天妳在馬醫生家昏倒，我想來想去，也許只有催眠師能幫妳。”


    “意思就是，我真的被催眠了？而且我在這里睡了一夜？”


    “妳都說對了，省得我再浪費口水說一遍。”


    “那，你為什麼不叫醒我？”


    “催眠的主要目的，就是要讓妳放松心情，睡個好覺－－我干嘛叫醒妳？那不是浪費了錢！”他可是花了大錢，要催眠師火速從台北趕下來。


    “那……那你干嘛睡在我旁邊？”她想，他應該沒對她“動手腳”，因為她身體沒有感到一絲不適。


    唇角微揚。“妳應該看得出來，這是我的房間。我不睡在我的房間，要睡哪里？”


    理論上這樣是對的，但是……


    “你們家不是還有其他房間嗎？”


    “妳想來個鳩佔鵲巢？”不以為然地笑，他道︰“我只喜歡睡我的房間、我的床，而且我習慣月兌衣服睡。”


    一次解釋完，免得她問個不停。


    “還有，妳可以放心，我沒有對妳做任何踰炬的事。”莞爾，他定楮看她。“催眠的功效似乎真的不錯，把壓在心底的話拋出來，可以幫助妳睡的香甜安穩。”


    倒抽了一口氣，杏眼圓睜，她戰戰兢兢的問︰“催……催眠時，我……我說了些什麼？”


    他微挑眉。“和馬醫生的母親說的大致一樣，那就是妳的夢吧？”


    無言，夢境被猜透，和她月兌光光給他看，沒什麼兩樣。


    遇上他，那兩朵如影隨行、燒得又紅又燙的紅雲，再度開了噴射機直接降落在她的兩頰。


    “馬醫生的母親交代，為了避免造成鎮上人的不安，這件事，能不說就不說。”


    聞言，她點點頭。就算她說了，人家可能也當她是瘋子。


    “你……你相信這件事？”


    雖然和露著兩點的他，一同坐在床上討論“正事”有點怪，但既然他都知道她作的夢，她很想听听他的看法。


    “無所謂相不相信，不管它足真是假，對我來說，它都撼動不了我的生活。”他笑，“意志力堅強的人，不會被夢境牽著走。”


    聞言，她用力地斜瞪了他一眼。他在嘲諷她意志力不堅強，才會被夢境牽著走？


    “你說得可真輕松，那是因為你沒有住進那問屋子，如果你夢到和我一樣的夢，你一定也會很痛苦的……”顰眉，思索了一下，她輕搖頭。“不，你不會痛苦，享齊人之福的人是你，你怎麼會痛苦呢？”


    “我倒是很想去體驗看看，是不是睡在那間屋子，就真的會作夢？”“興致勃勃”四個大字，貼在他俊逸非凡的臉上。


    “你要去……”


    “今晚我就去。”他補充道︰“睡妳的床。”


    明知道自己會讓出房間給他睡，不會真的和他睡同一張床，但想到她睡過他的床，晚上他也要回睡她的床……兩人之間有一定程度的曖昧，心頭滾熱，呼吸莫名忽快忽慢……


    “我……我先回去了。”盯著半果的雄壯身軀，喉頭艱澀的吐出這句話。


    饒富興味的盯著她羞澀的模樣，嘴角微牽，嬌羞小女人的身影，牢牢印在黑眸底－－


    慵懶的雄獅斜躺在床上，低啞的磁嗓，攪動她全身血液熱竄。


    “慢走，晚上見。”


    “我……我走了。”


    帶著兩朵甩也甩不開的紅雲，桂尹燻一路頭低低的走回住處。


    罷才匆匆逃離烈君燦的房間，正慶幸沒有人發現她，快速要遠離時，烈君燦養的那只斷尾的拳師犬，倏地撲上前來，和她撒嬌一番。


    接著太郎也發現了她，拖著她玩耍了一番，還天真的問她－－


    “妳睡了大哥的床，害大哥沒床可以睡，大哥有沒有打妳？”


    後來僕人也來問她－－“大少爺還在睡嗎？”


    至此，她明了了一件事－－


    原來烈家上上下下都知道，昨晚她和烈君燦兩個孤男寡女，共睡一房，只不過他們都以為烈大少爺“委屈地”睡在床以外的地方－－


    縱使如此，這已足夠令她羞窘的想挖地道開溜了！


    踏進門，下意識地走進廚房找小凝。


    曲小凝待在家，特愛窩在廚房，照著食譜煮出一道道美味佳肴，勾引她們的胃。要找曲小凝，廚房絕對是第一大目標。


    “小凝，我要告訴妳一件事……咦，妳在干嘛？”


    進到廚房，曲小凝背對著她，像是在吃什麼東西，湊上前一看，桂尹燻赫然發現她居然在吃整條的苦瓜。


    看著曲小凝把一整條的苦瓜切成兩半，右手拿著一半猛啃，左手還拿著另一半Standby，夸張的是，砧板上還有好幾條白苦瓜－－


    把原本想說的事暫且擱下，桂尹燻納悶的問︰“哪來這麼多苦瓜？是荷嬸還是水姨送的？妳干嘛生吃，火氣大嗎？可是妳又沒長痘子。”


    “我……”轉身，面對面，曲小凝低下頭。


    “可以做苦瓜沙拉，沙拉醬的做法……等會兒我打電話問我媽。”看著一堆白白淨淨的苦瓜，桂尹燻盤算著該怎麼處理它們。


    “那多麻煩，沾果糖吃不就得了！”廚房門口，念倍燕不知何時來到。


    “沾果糖吃？那樣會好吃嗎？”拿起一條苦瓜，桂尹燻皺起了眉頭。“那種吃法我沒試過，不知道會不會拉肚子？”


    “至少比拿著一整條干啃好。”說著，念倍燕來到她們身邊，拿起一條苦瓜，大口啃了一下。


    苦澀的滋味頓時泛遍嘴內，呸的一聲，才進嘴的苦瓜表皮上的珍珠瘤，立即被吐出。


    “曲小凝，妳有神經病啊，這麼苦的東西，妳還一直吃！妳以為妳吃這些苦東西，我們就不會被夢里那個女人詛咒了嗎？呸、呸，難吃死了。”


    打開水龍頭，彎身，用手掬一把水，吸進嘴里，漱一漱那殘留在嘴里的苦澀味道。


    “念……念倍燕，妳在說什麼？”桂尹燻听得一頭霧水。“苦瓜跟我的夢有什麼關系？”


    抹掉嘴角的水珠，念倍燕撇撇嘴。“現在，它不只是妳的夢，正確的說法是，它是我們共同的惡夢。”


    “嗄？！”


    “燻，昨天我從馬醫生家跟著妳到烈家，回來後，我把馬老夫人說的再重復一遍給念倍燕听，結果我們兩個……昨天晚上就作了同樣的夢。”好不容易把嘴里塞滿的苦瓜，咀嚼吞下肚，曲小凝攬緊眉頭，輕聲說。


    “和我作一樣的夢？！”聞言，桂尹燻嚇得手中的苦瓜掉落地。


    “這個笨女人說，從現在起，她要每天吃十條苦瓜，把所有的苦都吃完，這樣我們就不會被夢里那個女人詛咒，就不會一輩子愛得很苦。”念倍燕不以為然地嗤聲笑著，“如果那個夢境是真的，她可是幾千年的老妖精了，她下了千年的詛咒，妳以為吃了幾千條苦瓜就會沒事了？笨！”


    “小凝，不要吃了。”桂尹燻搶下曲小凝又要送進嘴里的苦瓜，心疼的紅了眼。“妳吃這個，無濟于事。”


    “可是，我想不到其他的方法能幫妳們。”曲小凝落下淚。昨晚的夢境，她深刻體驗到當年“小姐”所受的苦，她不要同樣的情形，又發生在桂尹燻身上。


    “什麼我們？妳以為妳就沒事嗎？”閑著也是閑著，念倍燕又拿起苦瓜，咬一口、呸一下，半條苦瓜瞬間啃掉了二分之一，不是進了她胃里，而是腳邊的垃圾桶。


    眨掉眼里的水滴，曲小凝輕聲道︰“我……我無所謂，也許我這輩子都不會談戀愛。”


    “哼，通常說這種話的人，很快就會談戀愛。”念倍燕嗤之以鼻。


    想到自己干嘛跟著笨女人一起做自虐的事，手中剩下的一截苦瓜，直接送給垃圾桶去消化。“假惺惺說這種話的女人，很討人厭的。”


    “我沒有……”


    “念倍燕，妳明知道小凝很單純的。”


    “我又不是指她，我是說少部分的人。”念倍燕盯著桂尹燻看，突然笑道︰“喂，老妖精－－”


    突然被冠上莫名其妙的稱謂，桂尹燻疑惑的瞪大眼。“干嘛這樣叫我？”


    “那個在我們夢里一直喊將軍的那個女人，明明就是妳，不是嗎？”


    被這麼一說，桂尹燻啞口無言。


    夢里那個女人的確是她，可那是好幾世前的她。


    “反正妳三天兩頭就會夢到她，干脆妳跟她商量一下，叫她別玩了，經過了幾千年，鬧也鬧夠了吧！”


    “要我叫她別鬧了？”桂尹燻垮下臉。這女人，她才別玩了呢！都什麼時候了！


    “妳果然比曲小凝聰明多了！”念倍燕拍拍她的肩。


    “燻，妳真的可以……可以跟她溝通嗎？”單純的曲小凝，睜圓了眼。“那妳告訴她，我願意代替妳們承受所有的苦－－”


    聞言，一旁的念倍燕呆了一下，忍住笑意，旋即猛點頭。


    “對對對，既然曲小凝願意當代罪羔羊，那我們就不要辜負她的一片好意。桂尹燻小姐，晚上妳記得跟老妖精講這件事。”


    瞪了愛捉弄人的念倍燕一眼，桂尹燻嘆了一聲，和還一副認真點著頭的曲小凝說道︰


    “小凝，念倍燕說的都是在開玩笑的，妳別當真。而且，我怎麼可能在夢里和前世的我溝通？再說，如果這屋子真的被下了詛咒，我也不能讓妳一個人承擔。”


    “可是，我不要妳一直受輪回之苦。”


    “哇塞，妳們這一對主僕還真感人耶！”念倍燕發出“切”的一聲。“有那麼嚴重嗎？妳愈害怕它，愈會被它牽著鼻子走，不鳥它的話，它就拿妳沒轍。全世界每天至少有一百個女人被男人拋棄，難不成她們都住餅這間房子？就算被拋棄又怎麼樣？那也好啊，還可以繼續再找別的更帥的男人。”


    別尹燻愣看著念倍燕。念倍燕說話的語氣和對這件事的觀點，讓她想起烈君燦。


    “干嘛這樣看我？是不是覺得我說的話很有道理？是的話，就用力拍手鼓掌一下。”


    “不是，我突然想起一件事。”桂尹燻支支吾吾。“嗯，就是……那個……那個……”


    “到底什麼事？”念倍燕一副不耐煩的表情。


    微低著頭，桂尹燻輕聲說道︰“烈……烈君燦說他想要來這間屋子，睡上一晚。”


    “烈大少爺要來睡這里，為什麼？”曲小凝滿臉納悶。


    念倍燕臉上忽地閃過一絲沉重神情，旋即以她慣有的譏嘲口吻，道︰“昨天晚上妳睡他家，今天晚上他要來，這算是禮尚往來嗎？看來妳和他之間進展神速。”


    “不是妳想的那樣啦！”倏地抬起頭，桂尹燻紅著臉解釋︰“他只是不信邪，想來試試，是不是睡在這問屋子里，就會作那個夢。”


    “他是夢里那個拿刀砍妳……的那個將軍，他也是當事者之一，我們三個人都作過同樣的夢，他應該也會夢到吧？”曲小凝猜測著。


    “要不要來賭一把？我猜他不會作那個夢！”念倍燕一臉篤定。


    “為什麼？”桂尹燻和曲小凝不約而同的問。


    “因為他是一個意志力非常堅強的人，那種夢，無法入侵到他……”月兌口而出之余，視線掃描到兩雙挾帶著重重疑惑的眼楮，正對視著她。“呃，那些種田的阿伯，常常聊到他，說他是一個鐵齒的人，我……我想他應該有金剛不壞之身，妖魔鬼怪沒那麼容易侵犯到他。”


    雖然覺得念倍燕似乎在硬拗什麼，但這種猜測也不無可能。事實上，她自己也覺得烈君燦那一身硬朗如銅牆鐵壁的高大身軀，還挺有幾分金剛不壞之身的本錢……


    想到早上他斜躺在她身邊，那赤果果的壯碩胸腔……


    意識到臉頰紅燙之余，桂尹燻忙不迭地甩開那個令人臉紅心跳的畫面。


    “呃，小凝，今晚我跟妳睡一間房，好嗎？”


    “當然好。”


    “不用了，妳睡我的房間，晚上我有點事，不回來睡。”說罷，念倍燕轉頭要走出廚房，臨出門之際，又回過頭。“還有，不要讓他進我的房間，我、我不喜歡有男人進到我房間去。”


    “喔，好，我知道。”


    目送著念倍燕的背影離去，桂尹燻總感覺她有點奇怪，但哪里奇怪，又說不上來－－


    “燻，要不要幫烈大少爺準備晚餐和明天的早餐呢？”


    “我也不知道。等會兒我打電話問問，再告訴妳。”突然想起什麼似地，桂尹燻叫了一聲︰“啊！我得先去整理一下我的房間。”