穿上大紅喜服，燕水靈在南燕王和大皇子燕新，以及燕子國所有將領的護送下，上了漆著大紅色的喜船。


    拜別了父皇和大皇兄。燕水靈含著淚，揮手和至親道別。


    直到離岸越來越遠，父皇的身影越來越小，她才在喜兒的攙扶下，進入船艙，甫坐下，兩行熱淚撲蔌簌地流下。


    “公主，嗚……”見主子傷心的哭起，喜兒也跟著哭。


    “喜兒，你別哭。”


    擦拭臉頰上的淚水，蕪水靈不想讓自己的傷心，成了主僕倆淚水渦流的源頭。


    此行前去天鷹國，船上有兩名將領和二十名士兵隨行護送，原本不在護送行列的喜兒，堅持跟隨，是以，除肩負和平的使命之外，她更得保護喜兒的安危。


    “公主，喜兒不哭。”喜兒硬拉出一個比哭還難看的笑容，“喜兒……喜兒會高高興興，陪公主嫁到天鷹國……”說要高興的人，話一出口，又哇咧咧哭了起來。


    燕水靈垂首拭淚，“喜兒，你去請林將軍放出第一只信鴿，好讓父皇知道我現在很平安。”


    上船之前，她特地請隨行護送的林將軍帶幾只信鴿上船，目的是為了每隔一段時間，能回報父皇她平安的消息。


    她知道父皇會擔心她的安危，這會兒父皇說不定還未離開岸邊。即使已看不到船只，父皇掛心她，一定不肯離開。若是信鴿能將她平安的消息帶到，父皇說不定就能安心些。


    “是，公主，喜兒這就去。”


    望著綱鏡里的自己，燕水靈悄然落淚。昨日夜敘，父皇擔憂的神情浮現在眼前，當時，她微笑的安慰父皇，說在天上的母後會保佑她平安的——


    淚水沾濕身上的大紅喜服，若母後還在世上，今日最傷心的人莫過于母後。


    嫁娶之事，本該是件喜事，可前方充滿太多不安定的變數，能否通過這鬼魅傳言眾多的海域，是眼前最大的考驗。


    從嫁妝盒里拿起一只玉手鐲，那是母後臨死之前，親手交給她的“嫁妝”，沒能親眼看見她披上嫁衣，是母後最大的遺憾。


    “母後，你若憐水靈，請保佑水靈能平安踏上天鷹國國土，完成和平使命，並能順利找到二皇兄。”


    淚如雨下，把玉手鐲貼在胸口，燕水霞在心中默默祈求。


    貼著大紅雙喜字樣的燈籠，高掛在喜船上，海上航行已進入第六天，船上的所有人又暈又吐，夜里，風浪無預譬地加大，船身大晃，晃得大黟兒頭暈目眩。


    “公主，我……我快受不了了。”喜兒一臉蒼白，跌坐在地。>:Rc%ILym


    “喜兒……”燕水靈想彎身扶起貼身婢女，不料，甫一彎身，肚里的酸水逆流。她奔出船艙，跌在甲板上，吐出酸水。


    “公主，你還好吧？”林將軍奔上前想扶超她，但一陣大浪襲來，沒站穩，自己反跌了一跤。


    “公主——”喜兒尾隨爬出船艙，和燕水靈跌在一塊兒。


    “公主，快進船艙里，外頭太危險了。”林將軍半蹲半爬來到主僕倆身邊，“喜兒，快扶公主進去。”


    林將軍面色凝重，為免加深公主擔憂，他不敢告訴公主，船上已有三名士兵不慎落海。


    “喔。”暈頭轉向的喜兒，自顧不暇，才起身，狂風吹來，她被風吹到甲板另一邊。


    此時，另一頭有士兵大喊︰“林將軍，莫將軍落海了！”


    “莫將軍……”林將軍想前去一看，但礙于公主尚未進入船艙，他得先保護公主。


    知道林將軍的顧慮，燕水靈忍下欲吐的動作，“林將軍，別管我……你快去看看，務必救起莫將軍。”


    “是，公主。”


    林將軍往船的另一頭去，喜兒又爬回主子身邊。


    “公主，這風浪真可怕……我們會不會也被海浪卷走？”


    “不會的，喜兒，你不用怕……”


    燕水靈的話語甫落，船身被接連幾個大浪襲擊，瞬間傾斜，驚呼聲四起，喜兒的哭喊聲刺穿她耳膜。


    “公主……救我……”


    “喜兒，拉著我！”


    無情的海浪未歇，幾個強勁的浪翻，把船上一干人全打落海，燕水靈伸手想抓被浪沖走的喜兒，無奈自己也逃不過大浪的襲擊，身子一個翻轉，只知道自己也落入水中，當狂猛的海潮將她淹沒的那一刻，數日未進食、身子虛弱無比的她，霎時昏迷了過去。


    海面上，狂風大浪未歇，高掛著喜字燈籠的喜船，漸漸沉沒在漆黑的無情大海中。


    天鷹國的第三大艦——海鷹艦，照往常慣例在海面上巡邏之際，同時撒網捕魚，海鷹艦捕的漁獲，全數供應給皇室。


    這晚，天鷹國新任國王傲天鷹也在船艦上，他不是“下海”親自指導巡邏海面的士兵捕魚技巧，而是在觀測海鷹艦能抵抗的浪高程度。


    天鷹國歷任國王縱使有野心想一統南方大陸，但光說不練，有何用？在他眼里，歷任國王全是一群窩囊廢，是以，他起兵動眾奪下主權，成為天鷹國新任國王，同時誓言要一統南方大陸。


    除了派人鏟平天鷹山，他頻頻探測由海上攻打燕子國的可能性，但海面上天候難測，也許白天氣候晴朗、艷陽高照，但一入夜，狂風大浪猶如鬼囂般，令人防之不及。


    今晚，風人浪大，但海鷹艦還能承受這等大浪。


    傲然佇立在船頭，傲天鷹銳利的視線眺望一望無際、黑漫漫的海面，沉聲，他對著站在他右後方的心月復下令。


    “尤巴，傅我的命令，叫艦長繼續往前行駛。”


    “國王，千萬不可！”


    “我下的命令，還需要經你批準？”眯超黑眸，銳利的視線透露不悅。盯著浪翻的海面。


    “不，國王，臣下只是擔心……”


    一臉惶恐的尤巴，單膝跪下，霍地，船的另一頭。士兵們嚷喊聲響起，一名士兵匆匆奔來。


    “尤將軍、尤將軍……呃，國王——”發現國王也在，士兵嚇得雙膝跪地。


    “有什麼事？”尤巴皺起眉頭問。


    這個時候，若無真正緊要之事，光是那陣騷動的喊嚷聲，就足以讓國王有殺人的念頭。


    “是……是……”面對殺人不眨眼的新任北鷹王，縱使無犯錯，士兵仍嚇得直發抖。


    “一句話都說不出來，留你在世上何用？”


    听出傲天鷹想卜令殺人的不耐語氣，尤巴緊張的為結巴的士兵捏一把冷汗，瞪了士兵一眼，尤巴怒道︰


    “那頭吵吵鬧鬧，究竟發生什麼事？”


    原本被嚇呆的士兵，听到尤巴的“提醒”，忙不迭地逸出要來稟報之事——


    “國王，我們撒網捕魚。捕到一個身穿大紅喜服的年輕女子。”


    “這是在跟我炫耀？”傲天鷹緩緩地回頭，神色冷厲，“還是那名女子可以代替漁護，成為本王的主食？”


    “……”士兵被問傻了，一時間茫然不知所措。


    “要不要本王下令叫所有士兵全跳海，好能讓你練習救人的技術？”他眼尾甩上一道不悅的光芒。“想當活菩薩，你就求上天保佑，讓你下輩子投眙到燕子國去。”


    “……”這會兒士兵總算听明白，卻再度嚇呆。


    “等等，國王，穿著喜服的女子——”尤巴想到“和親”一事，猜測道︰“該不會是燕子國的公主？”


    傲天鷹突地沉默片刻。若不是尤巴提及，他早把和親一事給忘了，雖是他批準答應，但他可不認為燕子國有那能耐把人送到。


    算算日子，若燕子國公主迫不及待想嫁他，急急啟程，大約也是這時候會到此地。


    “人在哪里？”


    “……”士兵還在呆滯中。


    “國王，應該就在另一邊。”尤巴恭敬退開身，讓敞天鷹先行，臨走前，不忘踢呆滯的士兵一腳。


    命都快沒了，還在呆！