“小姐……等等我啊，小姐……”


    跑、跑、跑，一路向前跑，以星卉樓為起點，繞過梅林，繞過小花園……“小姐……等我……”


    繞過練功房、行經大花園，再經過中看不中用、純粹當門面用的文經閣……”


    “小姐……”


    追到賞荷亭，再也無力地扶著橋墩直喘著氣，丫鬟小星星只覺一條小命就要玩完了，而遠方，那道粉綠的縴影早飆得不見人影。


    “呼、呼、呼……”喘到不行，小星星努力地順著氣，但一口氣還沒平順過來，就听見遠處傳來呼喚她的聲音。


    “小星星？小星星？”萬分懊惱但又不得不求救的樊剛開，大聲喚著侍女。“你在哪里啊，小星星？”


    “小姐？”又喘了一口氣，小星星連忙應聲。“我在這里，在這里啦！”


    循著聲音，樊剛開繞啊繞的，總算找到了侍女。


    挫折感在瞬間完全消滅了樊剛卉片刻前的火爆與沖動，她不甘，但她的沒方向感是天生注定的，怎麼也沒法兒克服，真是要氣死她了。


    “我……”她硬擠了半天，怎麼也沒辦法把一句“我迷路了”給說出口。


    迷路，能相信嗎？在自個兒家里還會迷路？雖然說建在長安近郊的樊家莊是有點給他那麼大了一點，可是怎麼說都是自個兒的家，就算沒熟到閉著眼能走，但要鬧到分不清方向而迷路，就有一點點離譜了。


    不知怎地，平日頭腦清楚、還常讓爹親夸為練武奇才的她，就是搞不清楚方向，每次總在她沾沾自喜、以為沒走錯時，她就走錯了，讓她委實沒面子得很。


    就像現在，明明她氣得半死、急著要上前廳去理論，結果這會兒又因為她的路疑而卡在半路上，真教她氣悶。


    “沒關系，人有錯手嘛！”見她表情不對，小星墾伶俐的接口，沒敢讓主子為“再次迷路”的事感到難堪。


    其實她剛剛會追著跑兼喊半天，就是因為看到她的好小姐一再走冤枉路，在無謂的路徑上打轉。而要命的是，方才她的好小姐正在氣頭上，怎麼叫也叫不停，害得兩人多耽擱些時間；要不然由她領路，只怕早到了前廳，又哪會花這麼多無謂的時間……不過這話當然只能放在心里想想，小星星可不敢在這時火上加油。


    “別人的『錯手』只是偶爾的吧，我這種的，還能算是“錯手”嗎？”樊剛卉陷入濃濃的自我嫌惡當中。


    “哎喲，我的好小姐，您就別再想了，別忘了還有正事要辦。”小星星提醒她。


    一提起這“正事”，一時萎靡的精神再次燃燒起旺盛的戰斗力，樊剛卉英氣勃勃的小臉上布滿了熊熊怒火。


    “小星星，帶路！”這回氣歸氣，但沒再失了理智。


    “是！”小星星領命。“奴婢這就帶您上前廳找老爺去。”


    ☆★☆★☆★☆


    這回有了領路人，樊剛卉跟著三繞兩彎的順利來到前廳，廳里頭不只有她的爹親、娘親，就連智、仁、勇三個哥哥都在。


    “來了，來了，卉兒來了。”身為小扮的樊剛勇最先發現小妹的出現。


    “呵呵，咱們卉兒果然與眾不同，不是一般庸脂俗粉能比擬的。”二哥樊剛仁大表贊賞，完全一副與有榮焉之態。


    “就是說啊，一般女孩兒家一听到自個兒的親事，早就羞得躲在房中不敢見人，就我們卉兒是這麼的與眾不同，真性情、真豪爽，利落颯爽得不輸男孩子，知道咱們為她談了件好親事，還特地趕來道謝。”大哥樊剛智也贊道。


    “謝個屁！”樊剛卉月兌口而出，可惜一屋子的人太過歡天喜地，完全忽略了她的表述。


    “就是就是，一般的女孩兒家哪能跟我們卉兒比。”接著長子的話頭，樊老爺呵呵直笑著，一臉得意道。“要知道，我們家的卉兒不但資質絕佳，是練武奇才，她的個性也是少見的巾幗女豪杰，若不是因為現在天下太平沒有她發揮的空間，不然只怕早光耀我樊家門榻，讓我們樊家揚名上萬了。”


    “老爺……”樊夫人發現女兒的臉色已臭到不行，連忙朝夫君使眼色。


    “夫人啊，我說的都是事實，你不用覺得不好意思啦！”樊老爺還不知大禍臨頭、仍口沫橫飛的開講著。“我們家齊兒優秀又不是一天、兩天的事，所有『剛』字輩里的孩子，就她最爭氣，一套樊家槍七歲時就耍得虎虎生風，比她三個哥哥還早兩年記全，之後請來的名師所教的拳法她也學得極快，是所有孩子里最有習武天分的，如果要我說呢……”


    “爹……”這回換成智、仁、勇同時開口。


    “干嘛？我又沒說錯，你們的妹妹是比你們三兄弟爭氣多了，如果不是見她年歲到了，不該強留著她不嫁；又要不是見這門親事實在是好得不能再好，真是打著燈籠也找不到，做爹的我還真舍不得訂下這門親事。”樊老爺不勝唏噓，就差沒來個呼天搶地。


    本以為該有人來附和兩聲的，沒想到大廳里一陣靜默，樊老爺總算開始覺得不對勁?


    “干嘛？”他問，話尾未落，一枝長長的樊家長槍迎面疾射而來。


    “休”一聲，長槍“咚』一下直釘人身後的牆上，險險躲過突襲，樊老爺一顆老膽差點跳了出來。


    順勢回望，只見到行凶的樊剛卉一副要殺人的凶惡表情。這還是第一次見她這樣氣憤難平的樣子，所有人都有些被嚇到，瞬間沒人敢開口。


    “卉、卉兒？”樊老爺最搞不清狀況，他首先發問。“怎麼了嗎？是誰？是誰惹我的小心肝生氣了呢？”


    “誰惹我生氣？你問『誰惹我生氣』？”樊剛卉一副又要抓狂的樣子。


    “卉兒，有話好好說嘛！”在娘親的示意下，麼子樊剛勇出聲安撫。“不論什麼事，凡事總是有商有量，何必生那麼大的氣？”


    “有話好說？凡事有商有量？那麼你們在訂下我終身大事時，怎麼沒有人要跟我好好說、怎麼沒有人要跟我商量？”她怒吼。


    “怎麼了？這婚事很好啊，你不喜歡嗎？”二哥樊剛仁不解。


    “很好？很好你要不要自己去嫁嫁看？”不用說，一口惡氣直直噴向二哥。


    “卉兒，你怎麼這麼說話啊？”樊夫人不認同。


    “娘啊，我有說錯嗎？這是我的終身大事，結果爹跟哥哥們竟不跟我商量一聲就決定了人選，這不是很過分嗎？”面對娘親，樊剛卉臉色稍霽，但仍掩不住那一臉不滿。


    “齊兒，爹跟你幾個哥哥們幫你挑的人選，已是好得不能再好的，你還有什麼好挑剔的？”樊老爺一臉委屈。


    “就是說啊，對方可是青劍門的少門主，人品不凡，這一點大哥我可以作證，加上又是未來的一門之主，這門親事匹配我們樊家，可以說是再登對不過了，你實在沒有反對的理由。”身為長子的樊剛智開導她。


    “再說你不是一直就偏好習劍？只要嫁人青劍門，還怕學不到精妙的劍法嗎？”二哥樊剛仁也道。


    “習劍是習劍，嫁人是嫁人，後者關系著我的一生，怎麼能混為一談？”樊剛卉真要讓他們給氣死。


    “怎不能混為一談？那個少門主是大哥認識的朋友，難不成你信不過大哥的眼光？”麼子樊剛勇用話堵她。


    “大哥的眼光是大哥的，那我的呢？如果我不喜歡那個少門主，你們說，怎麼辦？”她真想敲開他們幾個的腦袋，看看里面是打了幾個結。


    “呃……”你看看我、我看看你，一屋子的人都答不出來。


    “卉兒，你想太多了，男大當婚，女大當嫁，有多少人的姻緣都是父母之命、媒的之言牽成的？”樊夫人出面勸解。“就像我跟你爹，當年也是你爺爺跟外公作的主，你自己可以看看，爹跟娘不是過得很好？”


    “娘啊，這、這不一樣。”樊剛開無法解釋，但就是覺得不一樣。


    “怎會不一樣？”樊夫人再勸。“娘知道，你初聞喜訊，心里定是胡思亂想，但你要相信爹娘，做爹娘的絕不可能害你……”


    “我知道爹娘不可能會害我，智、仁、勇三個哥哥也不會害我，但對方呢？”樊剛奇想得極深。“之前從沒听大哥提過這個『朋友』，可見也只是泛泛之交，雖說是堂堂一門的少門主，可是誰知道骨子里的真實品行如何？”


    “不會啦，青劍門在武林門派中也小有名氣，身為少門主，品德能壞到哪里去？”樊剛智出聲為未來妹婿背。


    『那好，就算他的品德做人都沒問題，但要是我偏偏就是不喜歡他呢？”問題繞回原點。


    “娘剛剛不是說了不會的嗎？”樊剛勇在一海票沉默中訥訥開口。


    “你們又知道對方跟爹一樣好了？”她技巧地捧了老爹一句。


    “卉兒說得也是，在這世上要找到像爹這種重情重義的奇男子也少了。”樊老爺當場變節。


    “爹！”身為長子的樊剛智可不容許老爹臨陣變節。


    “卉兒，你現在只是一時無法接受要嫁為人婦的事實，所以胡思亂想，等你嫁過去，就知道事情沒你想的那麼復雜。”樊夫人中肯的說道。


    “真的設我想的那麼復雜嗎？”樊剛卉才不認同。“你們想想，論名氣，我們樊家莊在武林中的名氣絕比不上他青劍門，過往也沒什麼特別的交情，如今沒來由的登門提親，你們不覺得奇怪嗎？”


    “怎麼會奇怪？男大當婚，女大當嫁，青劍門的少門主也到了該娶妻的年紀，得知我們樊家有待字閨中的少女，所以就來提親了。”樊剛勇覺得理所當然。


    “長安城里待字閨中的少女不知有多少，為何獨獨選中我們樊家？”她再問。“再說，待字閨中的少女何止長安城有，恆山青劍門為何獨獨上咱們家提親？”


    “這當然是我們家卉兒艷名遠播、才貌雙全……”樊剛仁自動噤了聲。


    說真的，雖然一家人都極疼寵這個唯一的麼女兒，但憑良心講，她或許清靈可愛、俏麗動人，但跟艷字絕扯不上邊。


    若要說到才，除了武藝上的天分之外，琴棋畫的造詣皆是平平，雖不至于太差，但也沒好到能拿出來夸嘴；至于一般女子該熟習的女紅烹任技巧，那更是爛到不能拿出來講……這說起來，她渾身上下好像也找不出什麼特別的優點來。


    與其說才，不如說是財，他們樊家有的就是錢……“再說啊？”見二哥支吾其辭、無法成言，樊剛卉冷笑以對。“我倒想听听你能扯出什麼來？”


    對于長相跟自己的優缺點，她極有自知之明，她就等著听，看這個家中讀最多的二哥能昧著良心，說出哪些個名言佳句來。


    樊剛仁很想昧著良心，但他不行，求救的目光看向其他人。


    “二哥說錯話了啦！”樊家老三頗顧念手足之情，接著說道︰“卉兒的優點可不是在那些事情上頭，她最大的優點啊，就是不像女人……”


    此話一出，整個廳堂陷入死寂。


    “誤會！你們誤會了！”受到所有人的白眼，自知說錯話的樊剛勇連忙補救。“說卉兒不像女人，我的意思是，她不像其他女人，沒有女人家無理取鬧、不講理、愛使小性子……那些討人厭的缺點啦！”


    “卉兒沒有，意思就是娘有那些缺點嘍？”樊夫人眯起了眼。


    “娘啊，我又不是在指您。”樊剛勇連忙喊冤。


    “那你是在說誰？”樊夫人要他給個交代。


    “娘．現在都什麼時候了，您別在這時候鬧脾氣。”老二樊剛仁自覺說了公道話。


    “我？鬧脾氣？”樊夫人的臉色變了。


    “你們兩個。”身為長子的樊剛智跳出來主持公道。“真是的，明知娘就受計較這種小事，干嘛扯出這些讓她計較？』”


    這下不只臉色變了，樊夫人原先慈善的面容已顯得猙獰。


    當三個人發現不對勁、打算溜之大吉時，已經來不及了！


    “站住！你們把話給我說清楚！』”


    先是河東獅吼，緊接著雞飛狗跳，混亂中，誰還記得原來討論的話題？話題中的主要關系人早早放棄說理，又懶得在這場混亂中窮攪和，趁著沒人注意下，悄然退場。


    看來……她還是得自己解決這事情。


    她想著，其實是下了決定。


    不靠這些一點也不可靠的家人，她要自己解決這件婚事，叫那個不知哪來的阿貓阿狗斷了娶她的念……就這麼決定了！


    ☆★☆★☆★☆


    人人來飯館，果然人人來。


    中午時分，吃飯的時間里，一個小小的店間鬧烘烘的，可以說是人滿為患。跑堂的小二穿梭其間為客人添茶送菜，就連掌櫃的也不得用，除了幫忙送菜，招呼與收錢的工作更是忙得不得了。


    瞧瞧，這會兒不是又有客上門了嗎？


    “公子您好，一位嗎？抱歉抱歉，小店座位有限，並桌可以嗎？”掌櫃的堆著滿臉的笑，連忙迎了上去。


    來人是一名白衫生，約莫二十來歲，面如冠玉、文質彬彬，儒雅斯文的樣貌教人看了就有說不出的舒服。


    只見生微微一笑，對著一室的喧嘩贊道︰“店家的生意真好啊！”


    “好說好說，這全是大家賞臉、大家捧場的關系。”對著斯文人說話，店掌櫃的講話也跟著斯文了些，他一馬當先的領路。“來，來，公子這邊請……”靠門邊處剛好有一桌的座位只坐了一個客人，而且同樣是個體面、斯文型的俊俏小扮兒，恰恰好也是一身白衫，物以類聚，斯文人對斯文人，掌櫃當下選定這里的空位要讓生坐下。


    “抱歉了，這位公子爺，小店里的位子不多，客人這會兒正多，同桌並食的事怎麼也避免不掉，還請公子爺多包涵。”堆著笑，掌櫃的朝座位上、看起來約莫十五、六歲的少年打聲招呼。


    『不礙事，店家您做生意要緊，再說四海之內皆兄弟．只是同桌並食而已，又有什麼關系。”座位上的少年模樣生得極好，俊俏秀氣得讓人眼楮為之一亮，就連性子都好得不得了，既和氣又好講話。


    掌櫃高高興興的謝過少年，問明生要點的食物，迅速先送上茶水後，又轉身到別處忙去了。


    座位上，兩個同樣出色搶眼的人對坐著，一時之間的沉默顯得有些尷尬。為化解這樣的氣氛，生微笑道︰“好一句四海之內皆兄弟。”


    “好說、好說。”少年虛應著。


    畢竟年幼，江湖歷練少得可以──一實際上是初人江湖，根本毫無歷練可言──在學會成人間虛偽的應對方式前，又總不能先自爆其短，跟對方說，那句“四海之內皆兄弟”是他背得最熟的一句話。


    那肯定會被當笑話吧？


    少年沒興趣自取其辱，因此露出和善一笑後，在不知道該說什麼的情況下，索性埋首繼續吃面。


    青年生本也不是什麼健談之人，見少年專心吃面、沒有續談的打算，他自然而然的住了口，沒再多言，靜默地觀看起四周形形色色的人們，直到他點的餐點送上，他開始專心的進食，兩人都沒再多說話。


    少年吃相秀氣，吃飽後拿出方巾擦嘴，接著拿出一份路線圖觀看，一張圖翻左翻右，各種角度都試過一次，就差沒換個面來看了，求救的目光看向掌櫃跟店小二，但店里那麼繁忙，這時實在不是問路的好時機。


    “小兄弟可是想上哪里去？”吃飽後將一切看在眼里，青年生出聲詢問──其實並非好管閑事的個性，可方才少年那句“四海之內皆兄弟”的豪氣打動了他，因此忍不住想伸出援手。


    “呢……”少年的目光看向青年生，樣子顯得遲疑。


    “如果不方便，就當齊某沒提過好了。”生並不勉強他。


    “也沒什麼不方便的啦，只是怕說出來惹人見笑。”壓抑下心中的自我嫌惡，少年顯得有些不好意思。


    “哦？”不知怎地，齊柏修一見這少年就覺得親切，就連平時少有的好奇心都多了起來。


    “其實最後也是要問人……”嘟嚷一句，像是在說服自己，最後少年一臉不好意思的開口。“如果方便，有一事想請教兄台。”


    “說請教是不敢當，如果齊某幫得上忙，自當幫忙，四海之內皆兄弟嘛！”齊柏修微笑，渾身流露著濃濃的卷味，給人的感覺很舒服。


    “可以請你幫我看一下，我現在到底是在哪里？”少年送上方才觀看的路線圖，一臉虛心求教。


    “晤……從這路線圖來看，小兄弟可是要往恆山（現位于山西北方）去？”看著以紅圈標示、應該表示終點的定點，齊柏修一臉納悶。


    “是啊，我從長安出發，要上恆山去。”少年確認。


    “恆山？”溫文儒雅的斯文面容露出詫異之色。


    “對啊，我要去恆山，有什麼不對嗎？”少年緊張了。


    “是沒什麼不對，但……”齊柏修一臉古怪。


    “怎麼了嗎？”見他一臉異色，少年更加緊張了。


    “這里是黃山（現位于安徽南方）附近。”齊柏修說出一個不存在于路線圖的地名。“黃山？”少年連忙取回地圖。


    他當然是知道黃山、也听過黃山，但他不記得路線圖上有這個地名。而確實，路線圖上標明了幾個主要地標，明白顯示長安至恆山的路線，然而里頭根本沒有“黃山”這個名詞出現。


    “是啊，黃山，位在安徽南方的黃山，跟你要去的恆山隔了一整個河南。”眼前的狀況顯得荒謬，但良好的修養使然，齊柏修一臉平靜，沒有半點嘲弄取笑之意。


    “隔……隔了一整個河南？”少年驚訝到要結巴了。


    難怪他的路線圖上沒有黃山這地名！竟然隔了一整個河南，差了那麼遠……他手里的路線圖僅是長安到恆山的簡圖，相差天南地北的黃山當然不會被注明在他的簡易路線圖上。


    少年一臉苦色，正打算再次求教時……“客官，客官，您還沒付錢呢！”店掌櫃追著幾名大漢朝門邊過來。


    “付錢？哈哈，熊大，你剛剛听見什麼笑話沒？”三名大漢中的大胡子哈哈大笑著。“我們黃山三虎吃飯，從沒人要我們付過錢。”臉上帶疤的那個，說的更是明白。


    “讓我想想，上回那間要我們付錢的店老板……他墓上的草恐怕都比人還高了。”被叫熊大的男人冷笑。


    這還有其他的意思嗎？總地來說，就是要吃白食了！


    想想他們剛剛都點了些什麼……啊！都是些最貴的菜，這下子……這下子……店掌櫃的心中叫苦連天，但形勢比人強，也只能一臉苦色，敢怒不敢言的目送三個惡霸土匪而去。


    “喂！你們三個！”忽地，有人開口了。誰？是誰？有救兵嗎？


    希望的光芒出現在店掌櫃的雙眼之中，但等他一看清發言之人，那光芒瞬間又消失了去。


    “噓，噓，公子爺別出聲啊！”看清想代為出頭的是門邊的少年，店掌櫃嚇出一身冷汗。但來不及了……“三個？是叫我們嗎？”黃山三虎中為首的熊大停下離去的腳步，神色不善的材在門邊，也就是少年座位的附近，用三人高大的身形來威嚇人。可少年一點也不畏于三人的氣勢，開口就不屑的訓道︰“當然是你們三個！扁天化日之下，到飯館里吃飯不付錢的，好像也就你們三個。”


    “小子，你是活得不耐煩了是不是？”大胡子臉色脹紅，若不是另外兩人攔著，只怕已沖上來接人了。


    “我活得好好的，怎會不耐煩？倒是你們，都多大的人了，一點做人的基本道理都不懂嗎？家里的人是怎麼教你們的？店老板他賺錢不易，賺的都是血汗辛苦錢，你們一個個長得人高馬大的，不事生產就很糟糕了，現在竟然想不勞而獲、吃人白食，不覺得丟臉嗎？”少年一臉鄙夷。


    “好，很好，小子，你剛剛幫自己簽下了生死契。”刀疤男摩拳擦掌，一雙拳頭握得闢哩啪啦響，很是嚇人。


    “見了閻王時，記得好好懺侮，下輩子做人千萬別這麼雞婆。”大胡子狠笑，一臉噬血的表情。


    “留下名字吧！”熊大撂話。


    “倒看不出你們還講點江湖義理，不對不知名的人動手。”少年訝異，報上了名號。“小爺我行不改名、坐不改姓，樊剛匯，不是花卉的『卉』，是江海匯集的『匯』”。?