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    無為村，一個群聚求道修行之人的山上小聚落。


    神算子尚仁的隱居之處就是無為村，尚姍自然也是來自無為村，而，這麼一個人人皆是讀人、個個講究修行的村子里，孩童的存在是極其稀少，如今緊追尚姍而來的孩兒東寶也是無為村里少數的幾個孩子之一。


    為什麼人會在這里？


    像這種對事情沒幫助的話，尚姍連問都沒問，將小崽子拎到無人的花園一隅，她開口第一句就是︰“東寶，你回去。”


    十歲的孩子沒說話，清秀的小臉上滿是倔強。


    見狀，尚姍撫額，素來隨心所欲又無牽無掛的她真覺得頭大。


    “雖然我之前就跟你說過了，但我想你可能誤會了什麼，才食沒听懂我說的話。”尚姍只能這般推論。


    既然是年紀小的關系沒听懂她先前說的，那再說一次好了。


    “喏，東寶，你很清楚的，那天入水救你的人是誰？”這回換了個方式，她改用問的，好助他厘清現實。


    “是亭蘭哥哥。”東寶細聲回答。


    這人名，讓兩個人心里難掩一陣的疼，但人總還是要面對現實才行，尚姍看似平常、波瀾不興地繼續問︰“既是亭蘭，你該報恩的對象自然是他，對不？”


    東寶遲疑，最後搖搖頭。


    十歲的孩子，並非她想像中那麼好唬哦！


    “亭蘭哥哥死了。”低語，聲音滿是內疚，因為他比誰都清楚亭蘭的死是為了救他。


    “爹說。一命償一命。”東寶稚女敕的聲音說著早熟的話語。“既然哥哥是為了救我才死的，那我這條命就該抵他的。”


    “別說傻話。”因為太了解那個人，尚姍可以為那人擔保，柔聲道︰“亭蘭是心甘情願下水去救你的，他從來就是仁慈寬容的一個人，絕對不會要你拿命償還，若他泉下有知……”


    “是天上！”東寶糾正。“上人師父說亭蘭哥哥是好人。一定是上天庭享福去了，陰司地府才叫泉下，他不在那邊。”


    孩子氣的天真話語沒讓人感到輕松，只叫尚姍微微感到心酸。


    那樣一個爛好人，自願頂替東寶、成為水鬼抓交替的犧牲者後，一縷幽魂的歸處不會是天界、也絕非陰司，就只能困于那一汪碧潭之中，時限……因為那爛好人個性……恐怕將是永止無境……


    “是我失言。”強撐出笑容，尚姍從善如流地應道︰“亭蘭這般仁慈善良的人，肯定是上天庭享福去了才是，所以……”


    “所以我會照顧你的，姍姐。”東寶伶俐地接了口，恍若沒看見那從容的神色瞬間僵凝了下，續道︰“爹說這是一命抵一命，我讓你還沒嫁人就先守了寡，就得代替亭蘭哥哥好好照顧你，這才是一個男子漢該做的事。”


    這結論，不是跟她先前受不了，而決定離開家鄉好讓他冷靜冷靜時的結論一樣嗎？


    “東寶，我不需要你照顧。”尚姍頭疼了，她好手好腳又心智正常，哪里需要一個十歲孩子照顧？


    “姍姐，你現在不需要，但是慢慢的，我會長大、你會老去，爹說你這般年紀已經是老姑婆，再也嫁不出去了，到時一定會需要人照顧，所以我會努力長大，然後照顧你的。”東寶說得極為認真。


    這話，直白到尚姍不知該哭還是笑。


    “要照顧，也是先照顧領養你的義父，怎麼也輪不到我，你別听你義父胡說了。”尚姍試圖導正他的觀念，說道︰“亭蘭跟我緣淺，沒成親就什麼也不是，你犯不著為了他而照顧我，你應該快回村子里好好孝順爹娘才是。”


    東寶還是搖頭，執拗地說；“如果不是為了救我，你們早該成親了，所以是我害你們成不了親的，我是男子漢，要負起責任。”


    讓尚姍頭大的宣言，卻換來了掌聲……


    順著聲音看去，本該在偏廳與心上人談心的尹水滸讓麥大及一名小廝陪著，就坐在回廊的那頭為小屁孩的宣言鼓掌。


    “說得非常好，男人就是要有責任感。”他甚至附和。


    東寶被這樣認定，那小臉兒幾乎要發出光芒了。


    “你在這里做什麼？”攪局的人竟然多了一個，尚姍覺得莫名其妙。


    尹水滸沒理會她，示意讓麥大將輔助椅推向他們後，逕自對著東寶問︰“小表，那你有了負責任的決心了嗎？”


    “我不叫小表，我是東寶，我知道你是誰，你是少當家，方才尹爺爺讓人領我去拜見你，有交代我要好好听你的話。”拜見過老當家的東寶口齒伶俐地說著。


    當然，也不忘回覆方才有關決心與否的問題，態度十分堅決地回答︰“而且我已經答應過上人師父，我一定會好好努力的。”


    尚姍听得一頭霧水，不明白這事怎麼跟她爹扯上干系？


    “你的事，我已經知道了，方才已派人通知院里的師傅，叫人給你安插了位置，你跟著金梁，他會領你去報到，到時跟著其他孩子一起好好讀，知道嗎？”


    尹水滸叮嚀。


    “那樣我怎麼服侍姍姐？”東寶一愣。在他的認知中，他既然要報恩，就該守著尚姍。把她服侍得像皇太後一樣才是。


    “你想要報恩，就要好好充實自己，讓自己變成一個有能力的人，要不，就像你說的，你會長大，她會變老，到時候住哪？吃什麼？日常生活的花費從哪里來？當真以為光光是守著她服侍、端茶送水，這些吃食或用具就會從天上掉下來？”尹水滸可不會因為對方是個十歲的孩子，就不談實際面。


    東寶又被問住。


    小小的眉頭皺著，看得出他很認真地在想這些他從沒想過的問題。


    “如果只是要人服侍，我尹府里難道會缺人手？你那上人師父會沒辦法而派你來？”尹水滸又問，也沒等他想通，話語一轉，鼓勵道。“是男子漢，眼光就要放遠，你上人師父在信里說你是個聰明的孩子，未來成就無可限量，要我好好栽培你，他這般肯定你，你更應該表現給他看，是不？”


    “嗯！”東寶用力地點點頭，但說他全听懂了也不是，只是听見他崇拜的上人師父這般夸他，忍不住得意，就先點頭再說了。


    “所以你先好好地讀點，以後要怎麼做，我們到時再研究。”尹水滸又道。


    “但姍姐她……”


    “我會看著，不會出亂子的。”尹水滸保證。


    雖然有他的保證，東寶卻是遲疑……


    “她有時很人來瘋的。”想了想之後，東寶忍不住說。


    “看得出來。”尹水滸正色肯定。


    “又很任性。”東寶再補一句。


    “嗯。”


    “又不懂禮數，總穿著男裝跑來跑去，一點女孩子樣都沒有。”


    “沒錯。”


    “喂！喂！”尚姍忍不住要出聲提醒一下，她人就在現場，別當她不存在似的討論得那麼高興。


    可惜，沒人理她。


    “但她真的是個很好很好的人。”東寶總算說了他的結論。


    “跟亭蘭哥哥一樣，他們都是很好的人。”


    尹水滸完全不識得他口中的亭蘭，至于所謂“很好很好的人”的那一部分，尹水滸目前是無法判斷到底好在哪，但這時也只能這麼回答——


    “我曉得。”尹水滸慎而重之地說著，允諾道︰“我會好好看著她的。”


    最後，這一大一小看著對方，交換一個男子漢的承諾眼神，然後，那個從來就坐不住、不是很喜歡讀的東寶就听話地跟著領路的金梁去了。


    這是在演哪一出啊？


    尚姍覺得莫名其妙到了極點，尹水滸也知她一頭霧水，從袖里取出一封信給她。


    那是她爹親寫的，信中除了感謝尹家對她的招待與收留，同時也約略寫了東寶這孩子極思報恩的心結，順道提及他一個孩子待在無為村，沒有玩伴又沒有學堂的困境，因而修一封，請商尹家代為栽培……


    看完信，尚姍一臉凝重。


    “我爹方才讓人將這信交給我。”尹水滸以為她擔憂小屁孩的未來，勸道︰“這事他老人家允了下來，尹家保證會盡全力栽培他。我們四個家族在城郊有座共有的別院，宗族里的孩子們都會送到那兒上學，還細分不同年紀的學生，分別禮聘合適的教先生來講課，不只文才，也有武師會教他們練功，栽培這孩子的事，你且寬心。”


    即便尹水滸這麼說了，尚姍仍一臉凝重，看起來完全沒有寬心這回事。


    她覺得有件事很重要，非常非常的重要！


    “你見鬼的到底為什麼會在這兒？”