數月前


    風徐徐，鳥飛鳴，紅葉片片。


    紅葉森林里的小院落中，干淨整齊，除了刻意不掃去的紅葉之外，別無其他落葉殘花，看得出有人費心維持著。


    一個身著綠衣緞裳，腰系藏紅絲穗的縴細女子，坐在臨時建造的雅致小屋里，百般無趣的翻著書。


    藏在這小屋里，算算也過了三旬，雖然衣食無缺，卻讓人愈感煩悶。


    到底還要藏多久呢？


    李沐霏精致的小臉上，蒙上一層幽怨。


    爹爹說，這兩天會有貴客到，是以，她的日子將不再無趣……


    她偏頭，支著下顎，在心里想著，有什麼了不得的人，能讓她不感無趣？


    輕風吹葉沙沙，紅葉飄過窗欞，落在她正在翻閱的書上，非但不見清閑，她愈見心煩。


    這些日子，氣氛有些詭譎，爹爹不說原因，反倒讓她不安，只隱隱約約從下人的竊語中得知，起因全是她手腕間，銀白耀眼的償情鏈。


    緩緩將目光移向白皙手腕間的銀煉，這是她十六歲的生辰禮。


    在見到償情鏈的第一眼，她就被銀煉的光芒吸引住，精致的銀花雕飾，據說曾在泥土下塵封多年，仍不減其光芒，更別說償情鏈後的淒美故事，更加讓她愛不釋手。


    據說，償情鏈是個仙子送給一位凡人青年的信物，只因無法回報他的愛情，卻仍希望他得到幸福。


    于是，仙子將法力灌注在償情鏈上，讓銀煉具有法力，只要凡人青年肯將手中的償情鏈送出，他就能得到任何女子的青睞，回償他的真情真愛。


    只是，青年深深眷戀著仙子，始終將償情鏈收在他的懷中，抱著未償的愛情以終，償情鏈的秘密于是跟著入土，直到許多年後，被人穿鑿附會的談論著。


    只要每每想著，屬于仙子的身影，烙在青年的腦海，屬于青年的溫柔，刻在仙子的心上，剎那的感動就是一輩子……這是一種多麼深刻的感情，李沐霏無法不為之動容。


    只是，她不懂。


    這樣一條擁有淒美愛情的償情鏈，為何又會在說書人的口中，莫名牽扯上了財富，導致最近紛紛擾擾，莊內多了許多不速之客。


    大家心知肚明，訪客美其名是為了見聞這傳說中的償情鏈，但實際上，有更多的人在打償情鏈的主意。


    她發現了，爹爹也發現了。


    爹爹心有提防，一方面請人在莊後隱密的紅葉樹林中，臨時築了小屋，讓她暫時居住，對外宣稱她遠出訪親，希望能平息這場因償情鏈而起的風波。


    只是，風波雖漸漸平息，她卻日漸無趣。


    紅葉小屋雖然幽靜，但是陪伴她的，只有兩個貼身丫鬟，她心性好動，怎麼耐得住太久的寂寥。


    她俐落起身，解下腕間償情鏈，系上頸際另一條銀煉，讓頸煉成丫字型的緊貼在她的胸口，平躺在胸衣之下。


    她抄起案上長劍，丫鬟小紅正巧端了點心進門……


    「小姐要練劍了？」小紅是個心細的人，跟在要李沐霏的身邊已經好幾年，趕忙拿了妝台上的發帶，用最快的速度，簡單束起李沐霏的長發，還一邊驕傲的說著。


    「虧得老爺是練武之人，才讓小姐十五歲就練劍，十六歲使刀，不但人美，看來還英氣逼人，跟一般的大家閨秀完全不同，小紅真的覺得……」小紅的語氣里滿是得意。


    「好啦，瞧你說的……」李沐霏有些頭疼的阻止小紅的滔滔不絕。「我已經夠煩躁了，不要再加你一個。」


    小紅很有分寸的住了嘴，知道最近小姐的耐性快到極限，決定轉移話題，說個讓小姐感興趣的消息。


    「我剛從莊里來，听到一個消息，小姐听了一定很開心。」小紅跟著李沐霏走出小屋外，臉上有著愉快的神采。


    紅葉森林離李家莊不遠，偶爾小紅小綠會回莊拿些補給品，順道嚼嚼舌根也是理所當然。


    李沐霏不以為意，小紅老愛大驚小敝，小事都能說成大事，是以她腳步未停，往她平常練劍的空地上走去。


    小紅見她的興奮得不到李沐霏的回應，也不賣關子，幾個小碎步追上了李沐霏的腳步。


    「小姐，听說老爺請了個武功高強的武師，要來教你習武。」小紅索性直接公布答案。


    此話一出，倒是得到效果，李沐霏腳步微頓。


    「武師？」她微蹙起眉頭。「爹可是希望我能有自保的能力？」


    「當然！」小紅輕擊掌。「而且這武師，可不是普通的武師喔，听說他行俠仗義，刀路詭譎，一把斬魄力威力無窮，刀出見血，必取賊人性命……」


    「你在說書啊？」李沐霏再一次阻斷小紅的碎嘴。


    听听她把那武師說得多驚人，像個神人一樣，八成又是加油添醋，沒什麼可信度。


    「小姐……」小紅不依的抗議。


    李沐霏搖頭，長劍出鞘，將劍鞘往小紅方向拋去，正欲進行每日的劍法練習時，身後的小紅又開始哇哇叫。


    「小、小、小……小姐……」小紅驚慌到一句話都說不好，駭得臉色發白，一雙手在半空中揮舞個不停，急得像熱鍋上的螞蟻。


    李沐霏長嘆一口氣，今日的小紅真是毛躁，再這麼「小」下去，她整日都別練劍了。


    「你怎麼……」話才出口，便沒了尾聲，只因為剛轉過身的李沐霏，看見小紅的身邊，無聲無息的出現了一個男人。


    那是一個……會奪去人呼吸的男人。


    李沐霏直視著他，有半晌無法動作。


    這男人……是誰？


    他的體魄高大魁偉，黑發狂散在肩，風吹得他一身的黑袍飄飛，連帶著也拂開他的發，露出一張沒有表情的臉，隱約可見他的背上掮著把大刀，正微眯著眼注視著她，眸光犀利如劍。


    李沐霏的心思還在轉，還在思考著他是怎麼出現的時候，一個飛縱，那男人倏地來到她的身邊。


    她心中微驚著男人的速度，下一瞬間，他已伸手扣住她手腕，大掌狠勁有力，帶著無法忽視的存在感，李沐霏心悸地迎視他冷冽的目光。


    那眸光里的情緒……可是恨意？


    正當李沐霏怔忡于他的怒氣時，男人一個收緊力道，手腕處傳來劇疼。


    李沐霏輕呼一聲，手中的劍驀地月兌手落地，直直插進黃土，不停震顫著，一如她的心。


    「你使起劍來，必定像個孩子。」背掮刀的男人，眼神凌厲，刀眉飛昂，大掌緊鉗住她的手腕，沉聲冷漠開口。


    李沐霏的黛眉微蹙，不喜听他話語中的輕蔑，更不喜屬于他的溫度，正在手腕處發燙，直覺想掙扎開來。


    「我的劍才剛出鞘。」意思是，她根本還沒出招。


    他的回答很簡單，是一聲響亮的輕哼！


    「連劍都握不穩的人，成不了劍客。」男人力道野蠻，目光犀利，仿佛不只想制住她，更想折斷她的手腕一般。


    手腕傳來疼痛，李沐霏的眉蹙得更緊，憤怒伴隨劇疼，來勢洶洶，她卻始終掙月兌不了，心下更惱。


    「你到底是誰？」李沐霏怒斥著他，一雙燦亮水眸緊盯著他。


    「東方御。」男人報上了自己的名，黑湛的眼，透過披散的黑發看著她，仍沒有松手的意思。


    終于，被嚇傻的小紅，听到耳熟的名字，慢半拍的找到自己的聲音。


    「東方公子？！」听到熟悉的名字，小紅急奔向前，完全沒了剛才的怯弱，一句話吸引住李沐霏的心神。「你就是老爺請的武師！」


    是他？


    李沐霏一怔，轉頭迎上他的眼，既驚又惱地，望進那一對黝黑如獸的黑眸。


    他就是要與她日夜相處，並保護她安全的人？！


    看著他正昂著下巴，一臉睥睨的望著她，心底不知怎地一陣忐忑。


    從沒人用這種眼神看她，李沐霏不由心上一驚，努力掙扎，那只鉗制她的大手，卻始終沒有松開。


    為什麼……她會覺得，他比較像是來取她性命的人呢？


    短暫的對峙結束，一行三人回到小屋，東方御不拘小節，隨手撩起下擺，往椅上一坐。


    「接下來數月里，我來護你人身周全。」東方御一臉狂傲，一雙眼在看著李沐霏時，有著隱隱的情緒。


    他正忍耐著，知道時候未到，他必須耐心等待，才能達成目標。


    李沐霏迎著那雙眼，心里有著奇怪的感覺，卻又一時厘不清是何種情緒，只能隱約感覺，他的眼神讓她心慌。


    「紅葉林外的入口處，有著幾名護衛，不是嗎？」李沐霏不明白父親為何要多此一舉。


    東方御冷眼一笑。


    「我沒有預警的潛進林內，走進小屋，一路上沒人攔阻，這樣的護衛，護的是誰的安全？」他反問，低沉的嗓音里，沒有半分溫度，最彰顯的情緒是輕蔑。


    要不是他還心有忌諱，李沐霏早在他的刀下，死過不知幾次了。


    「這……」李沐霏無言，眸光轉向小紅，想起她說過的話。「爹爹還請您教我習武？」


    「你不是習武的料，花拳繡腿而已。」他一口否決了她，毫不留情，兜頭澆了她一盆涼水。


    見識過他的輕功驚人，李沐霏心知他的確有些能耐，也不好再回嘴，一張小臉轉紅。


    只是，從小被當成掌上明珠呵護，幾個教過她的武師，總夸她學得快，哪個像他這樣，第一眼就否定她的價值。


    于是，她偏頭，瞄了他一眼。


    「你太武斷了。」李沐霏好生不客氣，抬起高傲的下顎。


    東方御眸光轉濃，稍稍眯起，嘴角有一抹笑，倒也沒與她爭辯。


    「東方公子，請用茶。」小紅不慌不忙的倒了茶水，有禮的往桌上一放，目光里沒有驚嚇，倒是對這新來的武師倍感佩服。


    李沐霏不難看出小紅的倒戈，在心里喃了幾句……


    鮑子？！


    瞧他一身粗獷狂野，活生生就是草莽出身，一介莽夫罷了。


    只是，他的身材健碩了點，肩膀看來寬了一點，武功似乎也還上得了台面，一雙黑眸在盯著人看時，會讓人無法呼吸。


    東方御並不是沒有察覺她的注視，但他置之不理，接過茶水，一飲而盡。


    他放下精致的磁杯，沒有把她的話當成挑釁，表情仍是一派冷冽，緩緩地抬起臉，倒是注意起另一件事情來。


    「償情鏈在哪？」他單刀直入的望進李沐霏眼底。


    在剛才的短暫接觸里，他已發現她的腕間並沒有戴著傳說中，具有特殊能力的償情鏈。


    李沐霏心一驚，直覺的縮了縮身子。


    耙情這男人，也是為了償情鏈背後的財富而來？


    「外頭風聲鶴唳，我沒那麼傻得戴在身上，早找了地方藏好。」她直覺搖頭，用意志力阻止自己，不去觸踫單衣下的銀煉。


    黝黑銳利的眼眸緩緩眯起，掃過她不安的臉上，看出她的有所隱瞞，但是東方御不急，他有的是時間跟她耗。


    「我沒興趣知道償情鏈的詳細下落，你收好便可。」東方御輕哼一聲，財富不是他目的所在。


    緩緩的，他冷了神色，目光仍是直視著她。


    「我只是受雇來保護你跟償情鏈的安全。」他淡淡的補了一句。


    當然，當她的武師只是借口，背後最重要的任務，就是奪取某人的性命，血債血還。


    沒有察覺他視線揉進殺氣，李沐霏只是記恨著，他瞧不起她的事。


    「你不教我習武？」李沐霏語氣微怒，敢情他是真的看不起她的能力？


    東方御的視線，停在她嬌女敕的粉頰上，一絲最難察覺的笑意，隱隱浮現在他的嘴角。


    李沐霏，出乎他意料的美麗，粉雕玉琢，有著不同于一般大家閨秀的傲氣，噙在眼里眉尖，不難看出李長浩對于這個掌上明珠的縱容與寵愛……


    一個想法緩緩的滲入他的腦海中，他微微眯起雙眼，冰冷的笑意融進他眼里。


    或許，他在無意中，找到另一個更能讓李長浩痛苦的法子了！


    李沐霏很訝異的發現，他笑了。


    只是，他的笑容不但沒讓他退去一身的尖刺，反倒讓室內添了幾分陰冷，足以使空氣凍結。


    她僵直坐在木椅上，看著他一步一步朝著她走來，她屏住了呼吸。


    察覺到他過于專注的凝視，李沐霏有些不知所措，美麗的臉龐不自覺浮現嫣紅，當他這麼看著她時，鮮少與男人相處的她，連呼吸都失了頻率。


    有力的男性指掌，內蘊強大的力道，陡然伸來，握住了她的下顎，讓她迎視著他帶著笑、卻也帶著刺的黑眼。


    「好。」突地，東方御朗聲開口，掩不去他張狂的戾氣，做了決定。「我就教你練劍！」


    練劍！


    當他應允，要教她練劍的那一刻，不知怎麼著，李沐霏的心驀地一顫，不是因為他有力的應聲，也不是他那彷若帶著隱隱渴望的眸光。


    她能看出他冷漠的黑眸中，的確有所求，但渴求的對象不是她，也明顯不是償情鏈……無論是什麼，她都慌了一下。


    但那樣的慌，對比著他此時立在她的身邊，渾身散發出濃濃的、陌生的男人氣息，嚴重干擾她的呼吸，簡直是天差地別。


    「你是打算教我練劍？還是讓我發怔？」為了抵御胸口的不知名情緒，李沐霏選擇開口打破僵局。


    對于她的良好教養從不用在他身上，這一點，東方御並不意外，只當她是看不起他一介武夫，料想李長浩也教不出什麼出色的女兒，初見時的那股驚艷，應該只是皮相的震撼罷了。


    「讓我看看你的程度。」他緩慢地低下頭，黑眸中綻著光芒，目光灼灼地看著她。


    「我倒是想先瞧瞧你的程度。」李沐霏不依，反倒挑釁起他。