靜。四周真是安靜。


    蟲鳴鳥叫，取代了嬌嗲媚笑；清風流水，取代了絲竹管弦；枝葉搖曳，取代了曼妙舞影……


    呵啊──


    偎在藤椅上，慶暖打了個大呵欠。


    他可真是天生勞碌命，才幾天沒出門，即因為過度悠逸閑散而鎮日處于發昏打盹的情況，興或臥床榻、興或枕躺椅，他都覺得自己快要因少動而開始生根發芽了。這種閑得發慌的隱士生活，一年里安享個幾天，也真足夠了。


    敝的是，日子固然無趣，他卻沒啥到酒樓去尋歡作樂的興致。酒樓之于他，宛若一道家常便菜，吃得已經有點小厭膩，短時間內是沒什麼興趣再玩；至于出外踏青去和郊外景色相對無語，或者上街拋盡媚眼大玩勾魂游戲，也都引不起他的玩興。


    這樣無聊的日子里，他只是莫名地思念著那曾令他玩心大起的──白玉瓏。


    想她那張氣惱時，猶比花嬌的艷容……想她那雙憤怒時，幾乎能噴出火的雪亮晶眸。男裝模樣的她，說真的，著實好看極了，尤其是那股不屬于一般女子所有的氣韻和魅力，讓她忒地與眾不同。也就是那份與眾不同，讓他在玄武湖上初見時，一再回首，渴盼再見。


    他真好奇，在堅強的外表下，她是否仍保有上天賦予女子的柔情溫馴？除了瞭亮的嗓音，她是否亦有低呢軟語的時候？


    如果有，那麼他希望看見的人，是他。


    還記得那晚，她似花瓣般甘軟甜女敕的唇，曾柔弱地臣服在他嘗吻之下，微喘，微嘆；白滑若芙蓉豆腐的腮頰，曾忘情地淡淡泛酡，教他想一口吞下；還有……還有那對因一時驚訝，只看沒踫的飽滿玉乳，被她綁得扁扁實在太可惜……


    一想到他這個月兌線的白痴那天居然踫都沒踫──唉，一大損失啊！


    是因為吃不到的、沒吃到的，想來總是特別好吃嗎？否則為何他始終不能忘呢？唉……


    “四爺。”


    身後驀地傳來家僕的恭喚，打斷了他的思春。


    “嗯？”他懶懶一應。


    “有一位來自揚州的白龍公子上門求見，不知您見是不見？”


    聞語，美男子霍然坐起，“白龍？揚州的白龍公子？”


    從未有過的意外驚喜，欣悅得令他心髒狂跳。


    她來到杭州？她來找他？


    “是。”


    “請『他』到偏廳稍候，我馬上就去！”


    意態優閑地對家僕傳下指示，待家僕轉身離開後，他一掃方才病奄奄的懶態，生龍活虎地跳下躺椅，套好鞋子，便用最快的速度往房間飛奔去。


    寶藍色緞面織錦掛子，搭配底襯的雪色絲袍──很好，配色完美！


    一頂藏青底色、緣緄金線的小帽，一把黑檀木制、以金漆時繪的折扇──很好，氣質完美！


    在琉璃鏡前覽了又覽，嗯，今日一雙魅眼仍是桃花開滿滿，眉秀，鼻挺，唇紅潤──很好，氣色完美！


    在確定自己是“天上地下唯我獨俊”的完美狀態後，折扇一散，唇片勾起角度最無懈可擊的笑彎，他略略昂首，從容地走出房間，翩然往偏廳而去。


    ★※★※★※


    白玉瓏在偏廳的上座端正著身子，如花似玉的面孔板著冷冰冰的表情，啜了口茶。


    這幾天快馬加鞭，真累死她了！


    出門之前，她用特快的速度閱覽賬冊，夜以繼日、焚膏繼晷，看得兩眼都養出黑圈子了。好不容易理帳告一段落，疲憊的眼楮終于能休息，她又強挺著身子直赴杭州，不多浪費一點時間。


    此趟下杭州，絕對是有所為而為！


    所以，連日在船上日有所思、夜不成眠、漲得胸口雀躍不已的期待感，以及下船後，尚未趕至預定的下榻處稍作休憩，就直往這座雅致的宅邸沖來，都是為了盡快處理很重要、很重要的事情，而不是為了想早些見到某人，絕、不、是。


    沒來由地，她在心底一直對自己強調。


    “可不是小瓏嗎？哎呀，為兄的正想妳想得緊呢，怎麼妳就看我來了？”一道沉魅的男嗓，伴隨一抹一高姚俊逸的身影，踏著悠哉的步伐姍姍而來。


    小瓏？


    白玉瓏眉心立即打了幾個死結。喊得那麼親熱，她幾時跟他相熟了？可……她又不得不承認，他這麼一喊，還真把兩人的距離喊近了，心頭熱呼呼，彷若是多年重逢的舊識。


    慶暖收起黑檀折扇，跨過偏廳門坎，坐到她身邊，潤紅的唇下，笑露了兩排潔白的齒。“怎麼了，特地從揚州來找我，莫非是心有靈犀一點通，妳也想我？”


    睨他一眼，白玉瓏手往身後一伸，啪啦一聲，一落賬本迭上了桌面。


    “到杭州沒為別的，就是為這些而來。”


    賬本？而且還是白府商行的賬本……慶暖兩眉微蹙，面露難色。


    “呃……妳是想要我幫妳核帳？”不會吧？她家的生意，該是他這個外人兼敵手該看的嗎？


    “我家的帳，輪得到你核嗎？”想都別想！美眸白了他一記。“這幾本帳，是我家門下行號的經營損益紀錄，包含米糧、茶葉、釀酒、絲綢、瓷器五大項，前些日子我核過，發覺有點問題，又跟前幾年的帳相較後，發現有不少行號分支近來收益逐漸滑落……不許看！”抽回男子隨手拿去翻閱的冊子，她繼續道︰“經我詢問過負責的各個管事後，才知道，原來只要你旗下行號在我們行號附近設下分店，就會拉走我們的客源，進而影響我們的收益。”


    “所以呢？”做生意本來就有輸有贏，客人喜歡誰就光顧誰，不得寵的就吃虧，怪得了誰？“妳不會是上門來為你們所失去的利益，跟我索賠的吧？”


    “我來，是為了弄清楚，你葫蘆里到底在賣什麼藥！”白玉瓏劍眉挑揚，神凜的眼申有著挑釁的意味，“既然賣同樣的東西，你們憑什麼賣得比別人貴，卻又賣得比別人好？分明有鬼！旁的商家可以悶聲不吭地吃虧，我可不成！等著瞧，我會把你的底揪出來，然後把背地里見不得光的丑事公布予天下皆知，教你往後再也不敢出門囂張！”


    慶暖笑咪咪，“妳是在警告我，要開始調查我的一舉一動？”


    “沒錯。”


    “那真是歡迎之至！”俊美的臉龐綻開眩目的歡顏，他不由分說執住她的手，“既然如此，就跟我來吧！”


    他拉著一臉愕然的男裝麗人一同出了偏廳，直往居院走去，一邊自作主張地喊道︰“來人！白龍公子打算在府里住下，馬上派人去把隨行的行李都搬進來！”


    “是。”听得吩咐，幾名僕人立即勤快地轉身照辦。


    白玉瓏不明所以。


    有沒有搞錯？她可什麼都沒說！


    “干什麼啊？”她嘗試扯動包在他溫暖掌中的手，不願被他拉著走，卻怎麼也扯不回來，倒是一股麻麻怪怪的酥軟感在體內慢慢擴散……她登地臉兒微紅。


    敝了，她的手又不是沒讓男人踫過，表哥也握過好幾回的啊，可這感覺……從未有過。


    “妳說了想調查我不是？那我就好好讓妳查呀！”慶暖徑自嘻笑道，“首先，為了仔細觀察我並預防我趁機偷溜，建議妳現在就住到我隔壁，以便監視我；再者，妳若要去查訪我手下的商家，別忘了『挾持』我一塊兒去，以便有疑問時向我查詢，我必定知無不言、言無不盡。如何？”


    不待白玉瓏回答好或不好，他已把人帶進一間廂房。


    “來，就這兒了。我就住在左邊隔壁那間……妳瞧瞧，環境可滿意？”


    “你──”白玉瓏沒好氣地環顧一下房內，原要月兌口而出的回絕話語，被吞回了肚里。半晌，她做了決定。“這可是你說的，我住下了，你準備好好款待我吧！”


    住了就住下，誰怕誰？這廂房看來干淨別致又幽靜，不同于客棧人來人往的吵雜環境，吃住費用全免，這麼好的事，以一名商人的眼光來看，不佔自不佔。且正如他所言，她還可以就近監控他的動靜，免去叫人來回跑腿打听的麻煩，多方便！再說……她這兩條腿也不知怎的，見過他後，居然有點舍不得離開這里了……


    美男子粲然如陽，“當然。我一定好生款待……我的小瓏。”稍一彎身，他兩片潤唇驟不及防地吮上了她的。


    白玉瓏瞠呆。


    稍後，扛著行李往居院廂房走近的僕人們，都清楚地听見，房里傳出一聲非常、非常清脆的聲響……


    ★※★※★※


    杭州城西的一條大沖上，有一名為“浩豐”的綢緞莊，門面和規格都堪稱是城西之最。設立之初，這地段壓根談不上熱鬧，然而時至今日，真真只能用“今非昔比”來說。整條大街上，人群熙來攘往，兩旁商家櫛比鱗次，賣的東西是五花八門一應俱全，在商家門前擺攤的販子使勁吆喝，自街頭到街尾都一樣人聲鼎沸。


    食衣住行皆為生活所需，密不可分，一者興，則余可振，而這條街的傳奇，就始于“浩豐綢緞莊”的崛起。


    “浩豐”不但身為城西綢緞龍頭大家，貨色齊全、品質無憂；店里的服務，更是讓所有人津津樂道，滿意得不得了！


    首先，是對顧客的敬重。


    凡踏入“浩豐”店門的客，不論衣著如何、談吐如何、抑或出身如何，一律都被奉為上賓，伙計們莫不是恭恭敬敬“老爺”、“夫人”、“少爺”、“小姐”地喚。高帽子誰不愛戴？也讓那些沒福氣出生在富貴之家的，在這兒過足了癮。


    其次，是店里伙計熱誠十足的積極態度。


    “浩豐”的伙計個個都熱情得很，一見客進門，無不是開心得好似見了自家人般，奉茶、引坐，細心詢問欲購的絲料、用途、預算、有無偏好的花樣或色調等等後，便轉頭去找來一正正合乎客人要求的絲綢，向客人介紹、推薦，甚至能為客人配色、選料，並作出品質保證，讓來此購買的顧客安心又滿意。末了，還會悄悄饋贈一點小東西，教客人驚喜又窩心。


    口碑傳開了，大家就愛往這兒光顧，而商品較一般店家多出的那一點點價錢，也因此變得合理，沒有人去多心計較。


    這家“浩豐綢緞莊”，正是慶暖旗下絲綢生意在杭州的一項分支。


    “所以……換句話說，你們店里做的生意，是讓客人舒心為主，是吧？”坐在“浩豐”正對面的飯館二樓窗邊，白玉瓏凝視著客跡來去頻密的綢緞莊門口，問道。


    “那是自然。人與人之間的交易，首重在讓買客舒心快活，方能建立人脈、活絡錢脈呀。”啜口清甘菊花茶，慶暖微笑道。


    白玉瓏無異議地點頭。沒錯，這是為商之人最基本的常識，可她硬是疏忽了。


    相形之下，白府位在城東、亦為城東最大家的綢緞莊，店里的人員待客雖也算得上恭敬，可就是少了那麼點熱絡、那麼點親切。伙計通常只在客人有問題時才出面解說，很難自動自發地上前關心、給意見。


    她一直都以為只要商品價錢合理、品質合格，就能真金不怕火煉，不管客人怎麼比較，最後還是會上門來；卻忘了商品是死的，得靠活著的人來決定它的去向。


    “要怎樣才能讓店里的人那麼積極呢？”她又問。


    慶暖旋玩著手上的折扇，聳聳肩，“誘之以利。”人為財死，鳥為食亡，這道理簡單得連想都不用想。


    “你是說，加高伙計的薪俸？”


    “不不不，那是最不濟事的做法。”美男子搖搖食指，“想要他們自我鞭策，只有遵循『一分耕耘，一分收獲』的法則，如此，他們才會甘願努力耕耘去換取包多收獲。”


    “一分耕耘，一分收獲……”她有點理解了。“就像同業中有些店家，在會完帳後保留部分紅利分發給店里員工那樣？”店收入若增加，紅利自然增加，如此，員工就會為努力增加店收入。


    “類同此理。只不過我想，店里這麼多伙計，總有些人能力特別好，有些則略遜一籌，屆時卻發得一樣多的紅利，未免有所不公。”他笑著繼續解釋，“按我設在『浩豐』的規矩來說，每一正絲料都憑它的等級和價格立下不同的紅利金，伙計在一天內銷售了哪種絲料、銷出多少皆有紀錄，月底總結時，除了底定的月俸，還會有該他所得的獎金，拿多拿少，各憑本事。”


    “所以為了多賺紅利金，伙計自然願意費心讓客人掏出錢來！丙真是『一分耕耘，一分收獲』，好方法！”白玉瓏大力擊掌贊許，爾後嘴角揚起略帶狡獪的笑容，“嘿嘿，就這麼把內幕告訴我，不怕我用在我手下的店鋪里，跟你競爭？”


    慶暖曳開折扇，自在大方，“請盡避用，我也希望你們爭氣點，好讓城西、城東兩邊生意平衡些，免得把我店里的伙計累壞了。”


    哼，瞧他自傲得咧！她微瞇一雙水瞳，“如果我說，我想把店面遷離城東，改到城西這條街來同你徹底較量呢？”這條新興的繁華大街上，居然只有“浩豐”一間綢緞莊獨佔，真是太便宜他了，教人看不下去。


    “不妨試試。”俊美的臉上看不出半點危機意識，因為他有所憑恃。“當初要設『浩豐』在此時，因為這兒的景況不怎麼樣，行情也不貴，所以我一口氣……把整條街都買下來了。”


    白玉瓏瞪大杏眸。“你……整條街都是你的？”


    “嗯。店面租金，也是我在杭州的另一項收入。”他手上的折扇，搧得是愈發自得。“我本來是絕不把店面出租給同業制造無謂競爭的，不過如果是小瓏妳，我會另行考慮。但是租金……不便宜喔。”“你可真行……”白玉瓏勉強一笑，“難道你早就預料到今天這副景象，所以才買下這條街？”振興這條街，也壟斷這條街，彷佛一切早在他的股掌中。現在，甭說是租金收入，就算有商家想買下店面，憑這條街眼前的光景，房價也早不知翻了多少番，怎麼算他都賺！


    “不，我只是賭對了盤，押對了寶而已。買下這整條街並不是我想出來的，而是蔣管事──也就是我絲綢事業總管──的提議。他提的意見，我認為可行，就允了；事實也證明，縱使年紀未過三十，他仍確實有值得讓人期待的能力。”


    “你……讓一個年紀只有二十多的小伙子當總管？”她簡直不敢相信。“有何不可？別因為年少就看輕人家。”男子桃光灩瀲的星眸瞟來，含笑的目光些微帶嘲。她該不會忘了自己也同樣是個不過二十的小女子，卻正掌管著她自家的偌大事業吧？


    “年紀稍長的，是比較老謀深算、思緒周延些，可大多只求穩定，沖不得，也跌不得，適合管理已經穩定成熟的事業；年紀輕一點的，做事冒險了點、沖動了點，可他有能力有夢想，適合嘗試新創的事業，跌倒了也還能再爬起來。蔣管事雖年輕了點，卻是具備了兩者優點的菁英人才，我從不質疑他的眼光和本事。”


    “也不怕他哪天坐大了，把你干掉？”慶暖抿唇怡然，“江山代有才人出，一代新人替舊人。我手下的總管個個優秀出眾，任誰都有接班的才能，倘若對我心有不服，大可放馬過來。”


    “你對自己倒很有信心。”小心陰溝里翻船哦。


    “我是對自己的『知人善任』有信心。”他的眼神透出一絲平日少見的精練鋒芒，“要站在大事業的頂端，需要的不只是擅于經營而已，更重要的是懂得領導統馭的內涵。好比一個皇帝，也許文智不如宰相，武藝不比將士，但只要會駕馭他們，那麼文相武將的功勞，將是成就他輝煌治世的基石，一個後人景仰的明君也由此而生，明白嗎？”


    白玉瓏望著他，怔忡出神，沒開口接話，心窩一陣躁動，轟隆隆地震撼著。


    這……是他嗎？


    此際映在她眼中的，不再是昔日那個仗著背後家世勢力，在外只會賣弄臉蛋拈花惹草、恣意嘻笑買醉的低級男人；而是個才貌兼具，氣勢和架勢皆強悍傲人，城府與心機都深不可測的……謎樣男子。


    這樣的他，與其稱為“皇商”，倒不如稱他“商皇”。


    要在商界呼風喚雨，他有絕對的能力。


    “我這麼解說，妳應該了解一點皮毛了吧？”慶暖輕笑，折扇輕輕搖著，“再過幾天，我就要起程往其它地方巡視，如何，有興趣跟嗎？如果我沒記錯，除了絲綢這一項，妳應該還會想探探瓷器、茶、米、酒，對吧？”


    “你願意全都對我開誠布公？不怕我……把你的底全泄光嗎？”他的笑，看得她心跳愈來愈快，莫名的悸動令她檀口微顫。


    美男子昂高了無畏的面容，釋出最挑逗的眼神，“我該怕嗎？”


    兩道閃電般的光芒襲來，電流瞬間貫徹全身！拿起桌上的菊花茶啜飲，白玉瓏極力隱藏指尖泄漏的顫動。


    他那對專司迷魂的眸子，這會兒是在勾引她嗎？深邃幽黑的桃魅眼眸，直勾勾地盯著她，像是要一眼看穿她心底最深處的赤果靈魂，教她心懾得不得不垂下濃密的羽睫，做出最無力的逃避，嘴里都還是死要強。


    “我當然要跟！你別想偷偷溜走！”


    一把收起的黑檀折扇，驀然伸來托高了她的下顎，昂高她倔強的艷容，對上一張迷死人不償命的笑臉。“妳要先想清楚了，小瓏。因為我不能保證，這一趟路下來，妳會不會不小心愛上我……”


    “愛上你個頭！”白玉瓏拍開抵在下巴的折扇，傲慢撇唇，“放心吧！我已經有表哥了，我喜歡的是表哥文質彬彬的卷氣，才不是你這種花叢浪子，少往自己臉上貼金！”


    “是嗎……文質彬彬的表哥啊……”彎曲的指擱在唇間，他輕輕低語。


    心口，躍過了一抹微微的……疼痛──