這是第四天了，茉兒再也吃不進任何東西，雪白的臉頰映在雪白被褥間，失卻生氣。


    要給軒轅棄的信，短短幾句，直到昨日，好不容易完成，信寫完，心中大石放下，茉兒松口氣，睡得安心。


    “不能再這樣下去，茉兒姑娘今日清醒時間，不足兩個時辰了。”


    小凌兒在屋內來來回回繞，她們用盡所有辦法，沒能逃出冷宮，向外頭報訊。


    小凌兒本想找到馨兒，讓她去向王後求情，說不定看在王後份上，王上肯饒茉兒姑娘一條生路，畢竟他們曾經恩愛，哪里知道，衛兵防守得那麼嚴密。


    “再拖下去……怎麼得了。”


    小紫兒幾次央請送飯菜的宮女，替她們送訊給王後，可是沒人肯為冷宮女子出頭。


    “衛兵不放我們出去，我請他們去找御醫也不見下文……”


    說到御醫，自然是沒下文的，王上要茉兒姑娘死呵，哪個御醫肯多管閑事？


    “我們若把茉兒姑娘寫的信，交到王上手里，也許王上會相信茉兒姑娘的清白，饒她一命。”


    “問題是我們根本離不開這里。”


    小凌兒推開門，屋外雷聲隆隆，好一陣子的壞天氣，讓人煩得更徹底，幾時天才能放晴吶？


    “今兒個是王上壽誕，王後在長寧殿里設席，宴請文武百官，衛兵分了一半兒往前頭去，要是不把握這個機會，恐怕茉兒姑娘真的沒有希望了。”


    小紫兒看著穿簑衣，在門前巡邏的衛兵。


    “偏生文公公不在，否則多個人商量也是好的。”


    “我真想念文公公還有咱們的小黃狗。”


    說著，小紫兒聲音哽咽，那段大家一起生活的日子，多麼愉快呀！哪里曉得白雲蒼狗、世事多變。


    “是啊，小黃狗……小紫兒，茉兒姑娘有救了。”小凌兒突然跳起來。


    “怎麼怎麼？妳有辦法啦？”小紫兒忙問。


    “記不記咱們的小黃狗在後牆挖個洞，它老從那個洞溜到惠妃那兒，只要咱們鑽過狗洞，從惠妃屋後溜到長寧殿，就能見到王上了。”


    “好主意，我去把信用油布包好，外面下大雨，可別把信打壞了。”


    小紫兒起身，就要去拿信，小凌兒翻出油布，兩個人合力，一層層把信給包裹好。


    “弄好了，我們走吧！”小紫兒說著，就要把信往前襟里擺。


    “不，我去就好，狗洞不大，我個子小才鑽得過去。”小凌兒將信自她手中抽走。


    “那我呢？”


    “我們得留一個人幫茉兒姑娘料理後事，萬一王上看了信，仍然不肯饒過茉兒姑娘呢？


    這兩天我們光顧著哭、顧著跳腳，茉兒姑娘交代的東西還沒預備下呢，女孩子家，總不能讓她赤果果來、赤果果走吧！”小凌兒想得仔細。


    “可是，若王上在氣頭上，妳這一去豈不凶多吉少？”


    話說、淚淌，她們知道，這是生死關頭。


    “若真如此，我們約定下輩子，下輩子，妳我和茉兒姑娘再來當好姊妹。”


    伸出手，小凌兒握住小紫兒，走到茉兒身邊，在她耳畔輕語。


    “茉兒姑娘，小凌兒去幫妳把信拿給王上，如果妳憐惜小凌兒的話，就撐著點兒，和我們共同努力，一起過幸福的下半輩子。”


    轉頭，她又對小紫兒吩咐。


    “我走了，心慌的話，就拾掇拾掇茉兒姑娘的東西，裝起盤子，以備萬一。”


    小凌兒再看一眼茉兒和小紫兒，深吸氣，她要一鼓作氣不回頭。


    搬來椅子，她從茉兒的窗口往外爬，那里距狗洞最近。


    模黑向前，矮身前進，她感激起大雨，雨天讓禁衛軍的巡視疏漏。


    狽洞真的有點小，勉力鑽過後，小凌兒身上多了好幾道傷口。


    小凌兒跑的很快，陣陣閃電沒緩下她的腳步，隆隆雷聲沒嚇阻她的行動，雨很大，模糊了視線，她常不小心踩進水窪中。


    跑跑跌跌，跌出滿身傷口。


    出了惠妃的屋子，她轉挑僻靜小路走，繞了不少冤枉路，她跑的氣喘吁吁，唯一感到安慰的是，沒有踫上禁衛軍。


    終于，小凌兒來到長寧殿前。


    長寧殿里燈火通明，絲樂聲大作，人人都在慶祝王上壽誕，哪里想得到冷宮中，芳草萎萋，茉兒正和死神搏斗。


    走到這里，小凌兒再也走不進去了，殿前一百多名侍衛交替，還沒沖到正門口，她就會被攔下來……


    嘆口氣，就這樣承認失敗？


    跑那麼遠的路，竟然在這里放棄……心不甘……模模胸口的油布包，那是茉兒姑娘的血淚呀！


    假設她沖進去，會被當成刺客，讓侍衛們殺死，但……說不定有一絲絲希望，他們會在她身上發現油布包，然後轉呈給王上。


    好吧！就這麼辦。


    她咬住牙，準備往前沖。


    走出樹叢，她對自己說︰“我不怕。”


    正準備跨開腳步時，一個熟悉的聲音傳來。


    “小凌兒，是妳嗎？”


    猛地回頭，她沒想到會在此刻踫見文公公，他正領一班太監，準備進長寧殿服侍王上和官員。


    “文公公，太好了。”


    無法多想，小凌兒沖進文公公懷里，剛提起的勇氣泄底，她的腳軟得站不住腳步。


    “小凌兒，妳不是在玉貴妃那里當差，最近有沒有茉兒姑娘的消息？”他拉起小凌兒說話。


    “茉兒姑娘快死了，我必須馬上見到王上，否則就來不及了。”小凌兒有了支柱，忍不住的淚水汩汩而下。


    文公公向身後太監吩咐幾聲，讓他們先進入長寧殿，然後將小凌兒帶進旁邊的涼亭中問話。


    “慢慢來，別慌，把事情說給我听。”


    小凌兒簡單將事情說一次，有文公公在，她的心踏實了。


    文公公沉吟須臾，不一刻便作好決定。


    帶著小凌兒直奔長寧殿，他在侍衛長耳邊低語︰“發現歐御了。”


    接下來，他們由侍衛長領進殿旁房間，十數人在旁看管。


    沒多久一陣窸窸窣窣腳步聲傳來，門大開，王上和幾名官員陸續進屋。


    “是誰看見歐御？”軒轅棄冷聲問。


    “王上恕罪，是奴才欺騙王上。”


    文公公匍匐到軒轅棄腳邊。


    “戲弄朕很有趣嗎？”厲眼一閃，他氣勢震人。


    “王上恕罪，是小凌兒的錯，可茉兒姑娘快死了，再不見到王上，就沒人能救她了呀！”小凌兒聲聲哽咽。


    茉兒快死？不可能，他不是派一隊侍從去保護茉兒嗎？“妳在說什麼？抬頭回話。”


    小凌兒抬頭，那天向玉貴妃叩首的舊傷痕，撕裂出新傷口，再加上雨水濕透，一行行鮮紅往下流，她身上的衣服被樹枝勾扯破碎，整個人狼狽不堪。


    軒轅棄皺眉，小凌兒的狼狽、小凌兒的哽咽敲上他心間，窒迫感充塞。


    “從頭到尾把話說清楚。”


    寒冽的語氣嚇壞小凌兒，但她告訴自己不能害怕，幾個日夜，想的全是如何才能見著王上，現下見著了，怎能退縮？


    “前幾日，茉兒姑娘茶不思飯不想，直說王上誤會她，小紫兒勸她多吃點東西，留下力氣好日後向王上解釋，可茉兒姑娘吃下去的東西全嘔出來，小紫兒發現情況不對，忙請來張御醫。張御醫診斷出來，茉兒姑娘是喜不是病，說要來向王上稟報。”


    “這些事我全知道，張御醫說茉兒身子骨太弱，勉強把孩子生下，怕母子均危，宜趁胎兒尚小立即打下，才能保住大人，之後再好好調養母體，便可恢復，我下旨要他去辦了。”


    張御醫說的輕而易舉，他以為這只是小事情，不會發生任何意外，怎料得到，又是另一個陰謀。


    “可……回王上，事情不是這樣的呀，玉貴妃說王上疑心孩子是歐御的，說茉兒姑娘不潔，王上要她……服藥，那藥里除開墮胎藥外還加了斷魂鈴，茉兒姑娘以為王上要她死……


    喝下藥不久，她便開始吐血，開始向我們交代後事……這些天，茉兒姑娘要給王上寫信，筆老拿不穩，不過幾行字寫了整整三天，昨兒寫完了，就睡得更沉了……”


    呈上油布包，小凌兒再也忍受不住，失聲痛哭。


    “這麼嚴重的事，為什麼到現在才回報？”不過幾日工夫，就發生這麼大的事兒，該死！


    這幾天，他之所以忙到沒時間去看茉兒，是因為他和令沐文正積極研究歐御闖宮事情。


    由于疑點甚多，他們一個個盤查見過歐御的禁衛軍，並且抽絲剝繭，厘清事情原貌，他們幾乎要抓到冒牌歐御的同時，茉兒竟然踫上這種事。


    這下子，他更能篤定，這個陰謀要對付的人不是他，而是茉兒。


    打開茉兒的信，娟秀字跡中，珠淚朵朵。


    我欲與君相知，長命無絕衰，


    山無稜，江水為竭，


    冬雷震震，夏雨雪，


    天地合，乃敢與君絕。


    短短幾句，寫滿她對愛情的堅定。


    “回王上，我們出不來，衛兵不讓任何人出人，還是想起小黃狗在後牆那兒挖了洞，我才能逃出來的。”


    小凌兒想喊冤，但還有誰比茉兒姑娘的冤屈更甚啊！


    “辛植儒，你把小凌兒帶下去，張御醫、玉貴妃的事交給你去辦，務必查清楚，寫奏本呈上來。”


    “臣遵旨。”宰相領著文公公、小凌兒下去.


    “莊君山，你去集合宮中所有御醫替茉兒看診。”


    “臣遵旨。”


    “令沐文，你跟我來。”幾道旨意，長寧殿的繁華笙歌停止，宴會提早結束。


    軒轅棄的寢宮里，御醫站滿床邊。


    他們對茉兒中的毒束手無策，至于小凌兒、小紫兒說的斷魂鈴，更是連听都沒听過，沒听過的毒要怎生解。


    眼看茉兒一天比一天更虛弱，軒轅棄後悔，他沒事把她抓回宮里做什麼？他給不起保護、給不起幸福，有什麼資格強逼她留下？


    摟抱住她，茉兒身體冰冷，若非尚存些微呼吸，證明她還活著，恐怕軒轅棄早已崩潰。


    “請王上放寬心，茉兒姑娘福大命大，幾次大難不死，她是有後福可享的人啊！”王後勸慰。


    這是第五天了，所有人都知道情況不樂觀，都知道眼前能做的，只剩下等待－－等待結束。


    小凌兒、小紫兒一雙眼楮又紅又腫，日里哭、夜里背著人悄悄落淚，沒希望了呀！


    錦更是自責，在玉貴妃起歹心同時，她就該告訴王上，一個鄉願想法，竟讓她害死一條性命，背過身，她暗暗拭淚。


    “啟稟王上，宰相辛植儒求見。”


    “叫他進來。”軒轅棄聲音沒了往常的威肅，只剩下深沉悲慟。


    不一刻，辛植儒帶著林御史跪在王上面前。


    “啟稟王上，案子經查明，確定玉貴妃策畫計謀，並伙同十二名禁軍侍衛及御醫張鴻福共同行動，一干人等已押人大牢，等候王上定罪。”辛植儒呈上奏章。


    余公公代為收下。


    辛植儒話停，室內一片寂靜，沒人敢喘口大氣，生怕破壞這分安寧。


    林御史東看西看，雖然時機不對，可玉貴妃終是他的女兒呀，賠上老命，也要替她求下一絲生機，趴在地上，林御史老淚縱橫。


    “請王上恕罪，念在玉貴妃年幼不懂事，才會闖出這樣滔天大禍，求王上饒她一命。”


    “你軟出來的好女兒，還有臉在我面前求饒？”嚴峻的五官，冷肅的U吻，要他饒命？不，他想殺人。


    “老臣知罪，老臣願以命相抵，求王上饒恕玉貴圮。”


    “如果茉兒死了，我會將她千刀萬剮，祭茉兒在天之靈。”他是認真的，不是恫嚇威脅。


    “王上……”林御史還想說話。


    “出去，擾了茉兒，我誅你九族。”他承認自己瘋了。


    林御史搖頭，隨宰相辛植儒走出寢宮。


    輕輕地，軒轅棄覺得有人在拉他的衣袖，低頭，懷里的茉兒醒來。


    “妳還痛嗎？”求不下她的命，他唯能求她不痛。


    茉兒搖頭，輕語︰“我沒騙你。”


    “我知道，我抓到凶手了。”


    “歐御出家。”


    “我懂，他是方外人士，是和我流著相同血緣的表兄弟，我會饒他一命，再不追究過去。”


    軒轅棄願意盡全力配合她的要求，只要她還有本事向他要求。


    “我愛你，是真的。”茉兒說。


    又能躺在他懷里，真好……


    “我知道，我喜歡妳也是真的，我對妳說過的每一個字句都是真的，氣話除外。”


    他從不是個好男人，但他樂意在她面前當好男人。


    “你信我……就好了。”輕吁口氣，她微笑。


    “妳真笨，明知道藥里面有毒，為什麼還喝下去？”


    “我以為你要我死。”


    “蠢女人，我叫妳死妳就死嗎？”


    “是。”他要她死，她別無選擇。


    還需言情談愛嗎？只要他一句話，她就願意去死啊！八年前是這樣，八年後也是這樣，他居然還去懷疑她的心？


    “笨死了，妳當大夫應該先醫醫自己的腦袋，哪有人笨到這等程度。”


    “我不過和玉貴妃一樣笨，饒了她好嗎？”


    “不，她害妳。”


    “那是女人間的戰爭，她贏了，如此而已。”


    “如此而已？她害的是一條生命。”


    “戰爭本殘酷，若你心憐生命，就別讓女人為你開戰。”


    “妳為什麼不努力一點，讓自己贏？”


    “我不適合宮廷生活，缺乏戰斗力，棄……饒了他們吧？”


    “不饒。”他斬釘截鐵。


    “求你，別為我沾染血腥。”


    她求了他，卻是為他而求，她怎能如此專心一意相待？


    茉兒很累，閉起眼，手仍用盡力氣，抓住他的袖子，不放。


    舍不得她辛勞，舍不得她不安心，軒轅棄放棄。


    “好，我允妳。”


    听見他的承諾，茉兒心滿意足，松開手，放心入睡。


    茉兒醒的時間越少，離死亡就越近，軒轅棄抱住她，理解她正一分分、一吋吋離自己而去。


    “我答應妳，如果妳醒來，我就不這妳留在宮內，我給妳自由、給妳一片山、一條溪、給妳桃花村人民，我把所有從妳手上拿到的東西統統還給妳，只要妳醒……”


    茉兒回答不來他了，她恬靜的睡容靜靜宣告時間將罄。


    小凌兒、小紫兒自外面進入，手上托著兩個鏤金盤子，上面擺著一襲白衣和一柄玉篦。


    “小凌兒，妳們在做什麼？”王後問。


    “這是茉兒姑娘交代的東西。”


    錦看見衣服上的玉篦，心一驚，取餅，仔細審視，手竟微微顫抖。


    她快步走到軒轅棄身邊，蹲下，輕推茉兒。


    “茉兒、茉兒，妳听得見我嗎？如果妳听得見，能不能醒來，告訴我這玉篦來處，這個對妳、對我都很重要。”


    “那是她父母唯一留給她的東西。”軒轅棄輕抬眼，代替茉兒回答。


    “是包在嬰兒包袱里的，對不對？”錦追問。


    “妳怎麼知道？”軒轅棄疑問。


    “那就對了，她的名字叫令茉，是我叔叔的小女兒，那些年兵荒馬亂，我們全家從江南往北遷移，準備去投靠大伯父，道路上不平靜，為怕遇到意外，孩子走散，家里便打了五塊玉佩和三柄玉篦，分別讓八個孩子帶在身上，玉佩和玉篦上面刻了我們名字的中問字，以便後來相認。”


    “後來呢？”他不敢相信，居然在此時，茉兒尋到親人。


    “當時大人教我們背下大伯父的名字和住處，並在每個孩子腰間綁了金條，茉年紀最小，讓女乃媽專人抱著，便上了路。


    後來遇見盜匪，全家人走散，我和叔母靠著腰上的金條，花上大半年時間找到伯父家，到達時家人都已經到齊，獨獨茉不見蹤影，這些年我們一直在找她，卻杳無音訊。”


    “茉兒，妳听見沒？妳說對于尋找親人不存希望，但奇跡發生，妳的親人就在妳身邊。”軒轅棄對她喃語。


    誰說世上不存奇跡，眼前不就是？奇跡……奇跡！


    “對，所以我們要相信奇跡，相信茉一定會好起來。”錦拉起軒轅棄的手，振奮說道。


    “王上，若照茉說的二十天生命，我們還有十五天可以用，請王上廣召民間奇人異士替茉兒治病，只要我們不放棄希望，茉兒一定有救。”


    “真的有救嗎？”


    “是。”錦篤定。


    這個篤定，讓軒轅棄恢復往昔自信，是的，他不放棄，他會成功，他一向是成功的男人不是？


    軒轅棄每天在茉兒耳邊訴說同樣的話，他的心、他的愛、他的妥協和他們的未來。


    他相信奇跡，也逼她相信；他不放棄希望，也不準她放棄，即使日子一天天過去，茉兒醒來的時間和次數，少到幾乎等于零，但他始終相信，這一劫，她會熬過。


    軒轅棄抱著茉兒看奏章、抱著茉兒處理國家大事，也抱著茉兒吃飯睡覺，一刻都不願將她自手中放下。


    他親自喂她喝水、為她擦去嘔出鮮血、為她更衣洗面，錦幾次要幫他，他都不願意，他要將來不及對茉兒的溫柔，全做齊。


    “王上，讓我來。”


    錦接手巾帕，搓洗干淨，回身為軒轅棄懷里的茉兒拭去嘴邊殘血。


    “茉，妳要有信心，相信自己會好起來，叔父叔母找妳二十幾年，日里夜里，每回想起總是心疼，對自己堅持點好嗎？讓他們有機會寵妳、愛妳，有機會彌補過去。”


    這個妹妹呵，善良得叫人心疼，是怎麼樣的生活養出她的寬恕性情。


    “啟稟王上，太師傅令沐文求見。”


    “宣。”


    令沐文進屋，看看錦再看看茉兒，這些天弟弟和弟妹進宮，只得見女兒一面，兩個夫妻傷心于女兒多舛命運，終日淚眼相對，只能從軒轅棄對茉兒的看重里，獲得幾分安慰。


    “王上大喜，日前貼的榜文召回當年為王上解毒的正覺大師，他正在宮外候傳。”


    正覺……軒轅棄眼楮一亮，是他？茉兒有救了。


    “快宣。”


    軒轅棄的眼里出現生氣，他高興地抓起錦的手，大聲嚷嚷︰“茉兒有救、茉兒有救了！”


    錦溫和一笑，想提醒王上，他失態，但曾幾何時，見他那麼高興過，偶爾失態，沒有關系吧！


    不一刻，正覺大師帶著一名年輕徒弟進屋，把脈、喂丹丸、開藥，一氣呵成，他沒有御醫們的面帶難色，態度從容自若，彷佛這個毒只是小事一樁，為難不了他。


    他的態度讓軒轅棄吞下定心丸，沒問題，她會好起來，肯定。


    “正覺大師……”


    軒轅棄開口，正覺對他合掌鞠躬，阻止他的問話。


    “茉兒姑娘的病情無礙，十日之內必醒，再以溫熱藥補養身子，三個月內身體定復原痊愈。”


    “多謝大師，軒轅棄感激不盡。”


    正覺拂開長髯，微微一笑，情緣情孽，端看個人。


    “貧僧有個不情不請。”


    “大師請說。”


    “貧僧想以一命換取一命，我救下茉兒姑娘，請王上饒我徒兒一命，好讓我那痴徒兒了卻俗世塵緣，遁入佛門。”


    “您徒弟？”軒轅棄不解。


    “慧淨，你與王上談談吧！”側身，他讓慧淨與軒轅棄面對面。


    “是你？”他是歐御！在全國發動抓人命令中，他竟大大方方站在他面前？


    慧淨依戀地看了床上的茉兒一眼後，轉頭問軒轅棄︰“我們要在這里談嗎？”


    歐御的眼光讓軒轅棄很不舒服。


    “不，我們出去。”他領身往外。


    走人御花園涼亭，軒轅棄停下腳步，轉頭，態度桀騖。相較于軒轅棄，幾個月的佛法修行改變了歐御的氣度。


    “茉兒是無辜的，當時，她並不曉得我給她的紅布巾有什麼用途。”歐御陳述往事。


    “我知道，茉兒告訴過我了。”


    “以你多疑性格，你會相信她？”


    “沒錯，我信她。”他只恨自己相信得太慢，讓茉兒多吃苦頭。


    “我將她打昏，帶離王宮；我恐嚇她，如果她敢離開我，我寧願賠上自己的性命，也要進宮行刺你。她听進我的恐嚇，答應不離開，三年當中，我用盡心機，逼她對你死心，她用盡方法勸我為帝為寇，天數命定；她要我念兄弟親情，不再與你為敵。”


    這才是三年中，她不出現的真正原因？


    “她也拿相同的話勸我。”茉兒總是原諒迫她、害她的人，包括軒轅棄自己。


    “谷中歲月，我們相敬以禮，從無踰矩。”


    “我知道。”


    “她把所有事情統統告訴你？那她有沒有說，我曾以酒醉為由，想迫她就範，她用剪刀在腕間狠狠刺下一刀，用血、用性命向我控訴，她不可侵犯？”


    原來，她手上的疤痕是這樣來的，軒轅棄搖頭。


    “她告訴我，你是君子。”


    “不，我一點都不君子，我逼她嫁我為妻，她若肯首允，我便放棄重新組織兵士，發動戰爭的念頭。她說她可以在谷中陪我一輩子，卻無法嫁我為妻，因為她的身心早已交給你。”


    是的，相同的話，他在夜里的花園中听到過，可是，他竟蠢得認為那是謊言，軒轅棄啊軒轅棄，你才是蠢得可以。


    “我告訴她，你們之間永遠不可能；我說你畫了告示非置我們于死地；我告訴她，你娶令沐文之女為妻……


    我說了無數的話，她只是淡淡向我說對不起，笑說她的心里住了人，只要心還在就會幸福，至于人……你們會在夢里相聚。


    直到這時，我怎還能不看破，所以我出家了，出家前，我問她恨不恨我？她居然說不恨。”


    “她的生命中沒有恨字。茉兒中毒後，寫給我的紙箋上只有短短幾句話－－我欲與君相知，長命無絕衰，山無稜，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕。她無恨無怨，堅持愛我到最後一刻，堅持不與君絕……”


    不落淚的男人紅了眼眶，遙望天際，這份恩愛，他怎生償還？


    “我們兩個大男人都敗給她了，誰說弱水無力，涓涓滴滴穿谷透石啊。好好照顧她，若她命中注定有苦有難，至此，總該結束了。”歐御喟嘆。


    “是，苦難結束，她有權幸福。”


    四目相交，他們眼中不再存有仇恨，剩下的是包容和祝福。


    “很好，貧僧告辭。”


    合手行禮，了卻凡塵，自此他不再是叱一時的歐御。


    夕陽西下，將歐御的影子在背後拖出長長一道，他邁步走向他的全新人生。


    二十年後，一代高僧慧淨法師四處宣揚佛法，照護無數百姓心靈，兩個兄弟各自以自己的方法造福千萬人民。