回到府里後，我和幼芳先去見過爹爹和娘。


    章侍郎是個五十歲左右的男人，留著胡子，雙鬢微霜，目光清峻，清瘦的身材看起來有幾分仙風道骨。這樣的人居然能在官場上混得那麼好，也真是不容易了。


    他們細細詢問我們在花賞會里踫過哪些人、說過哪些話，而也許是之前的表態讓幼芳對我少了幾分敵意，她並沒說出我鬧失蹤的事。


    晚上隨意吃了點東西，我就回床上去睡覺。


    窩在棉被里，權朔王的影子在我腦袋里滯留不去，他的冷淡、他的笑、他的俊杰、他的聰明……他是第一個讓我怦然心動的男人，可惜身份不對、時空不對，我們在錯誤的地方遇見。


    我不過隨口說說的話，他都在事後一一挑出來要求我說明，這是否代表，他是個敏銳細心、不容人隨便唬弄的男人？


    他和鏞晉、六皇子、八皇子、十二皇子都不同，不是我可以掉以輕心的人物，這分鐘是溫馴綿羊，下一秒就會變成噬人老虎，錯估他的實力，下場會奇慘無比。


    對他，我該存點戒心的，即使，他深深吸引我的心情。


    不過，我在回程的馬車里想清楚了，不去管他的態度和口氣，他說的每句都是實話。我嘴巴講面具，只當是說戲，隨口扯扯，不認為它會和自己搭上關系；但他卻用了很嚇人的方式來暗示我，那些東西和我月兌不了關系。


    我當然知道面具很重要，問題是時代背景不同啊！我處的世界，人人躲在網絡後面，寫下滿篇真心話，不怕人知道，我們習慣亮出真心，只是不習慣讓對方知道這顆真心來自誰。除了政客，爾虞我詐、心機算盡，真的不是現代人的長項。


    但……月兌不去關系？難道他要我進宮內或者說，選秀會里，我注定要月兌穎而出？他知道些什麼？或者，他打算做些什麼？估量不出答案，只好暫時將問題存在心底。


    這個晚上我睡得很糟，一下子好像回到飯店的床上，一下子以為自己躺在學校的宿舍里，時不時听見有人在身邊低聲說話。


    翻翻覆覆，他在我的夢里出現，不管是古代或現代，不管是溫柔笑著或嚴峻地瞪著我，他的每個眼神都讓我心動……


    ※※※


    “小姐，小姐醒醒……”


    細碎的吵雜聲在耳畔，我翻過身，拉緊被子。


    “小姐，貴客來訪，指名要見小姐。”


    “小姐，得快點，老爺和夫人都在等吶。”


    我被隻兒、橘兒推推拉拉，兩個人合力，將我拉離開軟軟的床鋪。


    “小姐，快洗把臉，別讓靖睿王爺久等呵。”


    什麼？靖睿王！我的惺忪睡眼瞬間精明。


    “他來做什麼？”我推開貼在臉上的濕帕子，拽住隻兒的袖子問。


    “不知道，大人在前面接待，要小姐快點打扮好到前頭。”說著，她又用帕子在我臉上抹來抹去。


    嘴角發抖，我的麻煩大了。


    “小姐，怎還發呆？快呀！”橘兒很興奮，捧著妝奩到桌前，兩個人、四只手，梳發髻、勻細粉，不一會兒，她們的巧手讓我看起來神清氣爽。


    花美男來做什麼？替弟弟報仇？男人家何必心胸狹隘至此，不過是嘲笑九爺沒大腦，沒大腦的人滿街跑啊！又不只他一個。


    心里頭亂紛紛，不知是福是禍，更抓不準該用什麼態度對付他，確定的是，口水是絕對不能再亂流了。


    “小姐，穿哪件衣裳好？”


    隻兒拿了一套湖綠色鍛繡蝴蝶紋長衫和敦煌橘繪海棠吐蕊月華裙，在我面前比試。


    我隨手點過，也不知道自己點了哪一套，只覺心慌慌，擔憂著。


    “穿這套，簪子得換一枝……隻兒，你覺得梅花簪好還是……”


    她們的聲音在耳邊嗡嗡響，我卻完全听不進去，只不斷忖度著花美男的出現為著什麼。


    “小姐，好了好了，快走吧。”


    當隻兒、橘兒拉起我往外走時，我才後知後覺發現，不管福禍，我都躲不掉了。


    進大廳，我規規矩矩扮起章幼沂。


    “爹、娘，幼沂到了。”我屈膝問候。


    偷偷抬眼，發現氣氛一片和樂融融。他們聊了什麼，這樣開心？


    “幼沂，昨兒個回來怎麼沒告訴爹娘，你遇見了靖睿王？”夫人慈眉善目、慈藹親切，和我之前的認知相差十萬八千里。


    何止靖睿王，權朔王、鏞翔、鏞晉、鏞梓、鏞貫全教我踫上了。假如昨天舉辦認識皇子大賽，遇見一個皇子得一分，昨兒個的狀元小姐非我莫屬。


    “是，幼沂疏忽了。”我輕聲認錯，在低頭之前，趁隙瞄花美男一眼。


    他似笑非笑回望我，明擺著嘲笑我表里不一。


    “這麼大的事兒怎能疏忽？實在是忒粗心了。”爹爹說，口氣里面沒有太多的責備。


    “幼沂知錯。”


    “進了宮，可要凡事謹慎在意，處處掛心，再不能像這樣子冒冒失失、粗心大意了。”


    “進宮？”我驚呼。選秀不是還很久的事嗎？


    我嚇呆了的表情一定很有趣，因為花美男瞅著我直笑。


    “可不是，靖睿王傳口喻，要你到宮里做客。”爹爹揉著胡須笑道。


    “做客？去幾天？”我下意識發問，驚覺大娘臉色不對，立刻低頭住嘴。


    白痴，當然是越久越好，最好順便把幼芳接進宮去，一起當客人，有能力的話，迷倒皇帝或皇子，不必等到明年選秀，先佔名額先贏。


    咬唇，擠眉弄眼，我低著頭搞怪。花美男看見，笑得更開心了。沒見過被強迫的女人嗎？高興成這樣，不知道的人還以為他嗑了安非他命。


    “你呢，就安心住下，不必擔心家里，若要你出宮，皇後娘娘自會吩咐，你不要想太多。”大夫人離開椅子，走到我身邊，握住我的手道。


    “是，幼沂記住了。”


    “宮里規矩多，到了那里要多听多學，少說話，事事安分守己，千萬別給你爹爹惹事。”


    “是。”


    她越說我苦惱，昨兒個，比我美的女人處處是，怎麼就讓我雀屏中選了？


    “你讓隻兒收拾收拾，明天會有公公來領你進宮。”爹爹吩咐。


    “是。”


    “如果王爺不急著走，是不是讓幼沂陪王爺在府里逛逛？”大夫人提議。


    我皺眉。干嘛這麼心急，沒弄懂的人還以為她是青樓里的嬤嬤，在跳樓大促銷、買一送一。


    “听聞章大人家里的庭園造景堪稱京城一絕，今日有幸可以參觀，是小王的福氣。”花美男道。


    “好說。幼沂，你就好好陪王爺四處走走。”爹爹輕聲道。


    “是。”躬身萬福，我走到靖睿王身邊，柔聲說︰“請王爺隨我來。”


    “勞煩小姐了。”他起身，對著爹爹和大娘欠身，然後走到我身旁，用眼神示意，我于是跟在他身後往外走。


    我呆呆追著他的步伐，千思萬緒在腦子里轉。為什麼要我進宮，和權朔王有關系嗎？是他讓皇上下的旨意？這樣大張旗鼓，于他何益。


    “你好像很不樂意見到我？”他問。


    抬頭望他，他還是一樣英俊瀟灑、卓爾不凡，還是一張比天人還俊美的臉，可我心底明白清楚，不管是他還是權朔王，都是裹了糖衣的毒藥，踫不得、嘗不得。


    “如果我說不樂意，你會自我眼前消失？”我悶道，下意識說出真心意。


    “當然不會。”他俯，對上我的臉，審視我的表情。


    “那我樂不樂意，差別在哪里？”


    “你說話一向都這麼直接有趣嗎？”


    我都快煩死了，他還說有趣門！？看見快要沒頂的人在池子里掙扎，會覺得有趣？他的良心被狗吞了。


    “你說話一向都這麼讓人討厭嗎？”話是自己蹦出口的，而句子出門，我又在心底念了聲──完蛋。


    他是皇子、皇子啊！皇子代表什麼？代表他心情好的時候，你胡言亂語還可以，心情不好的時候，連呼吸都會礙到他，你永遠不知道自己會在哪個點惹火他，哪條線是他的極限。


    拜托，難道在權朔王身上還沒學夠經驗？面對他們，最聰明的方法叫做敬鬼神而遠之，如果沒辦法遠之，好歹要裝笨，點頭微笑、微笑點頭，？


    我敲兩下頭，為自己的直接深感抱歉。


    “王爺恕罪。”我逼自己屈膝低頭。


    他沒說話，我低著頭等他說“無事、平身”，可他什麼話都不講，讓我半蹲著僵在那里，進退不得。


    風自耳邊吹過，發絲拂上我的臉，癢癢的，很想用手指勾開，可我是“待罪之身”，王爺沒說話，我只能乖乖繼續當芭比女圭女圭。


    直到我站得腳發麻了，他還是不言語。我皺眉、咬唇，詛咒人的表情全寫在五官上。很久後，在雙腿開始打顫發抖時，我終于听到他的嘆氣聲，偷偷抬眉，發現他灼灼的眼神對上我。


    “你學聰明了。唉……可是，我不喜歡你聰明的樣子。”他若有所思地說。


    喜歡傻子嗎？介紹你認識幾個喜憨兒。話在嘴里含住，硬是讓我吞回去。許多話在現代是幽默，在古代是禁忌，我得弄弄分明，再不能想說就說、大鳴大放，這是古代生存守則第一律。


    “王爺說什麼，幼沂不懂。”裝傻、裝笨，裝得認真些，裝久了，就會真的笨幾分。


    他用扇柄勾起我的下巴，漂亮的眉毛微微挑起，嘴邊開出兩朵笑靨。“你是真不懂還是假不懂？”


    不說話，我對他傻笑。


    “也好，這樣你進宮之後，我就可以少擔一點心。”


    我們不過是一面之緣，哪談得上擔心，他的形容詞會不會用得太重了？我的眼里搭上疑惑。


    “如果我給你權利，在我面前，不管你說什麼都無罪，你可不可以對我說真心話？”


    他誠懇的口氣像一股清流，緩緩地滲進胸口，有感動，可我不確定能不能收留這份感動。


    斂眉，我不語。來到這個世界不到十天，我的適應力還停留在基礎階段，全憑著直覺來決定誰是朋友、誰是敵人。直覺告訴我，花美男很安全，可以試著相交，問題是，我已經不確定該不該相信自己的直覺。


    比如昨天，我的直覺就作了一個很壞的選擇，權朔王分明不是我可以親近的人物，可是經過一個晚上的輾轉反復，我仍然很想靠近他。這種直覺會害死我，雖說穿越的人不怕死，可瀕死經驗還是挺可怕。


    “不行嗎？”他追問。


    “也……不是不行……只是……”


    “只是什麼？”


    “如果我對你說真心話，你會幫我嗎？”


    “會。”


    “那……成交。”再次，我屈服于直覺。


    燦爛一笑，我伸出手，他沒反應過來，我拉起他，和他握握手，然後，又壞了……這是個男女授受不親的年代啊！我怎麼老是記不住？看吧！就說我的直覺糟糕透頂。


    當我想起不對勁，想甩開他時，他卻反手握住我，也學我上下搖晃，回了句︰“成交。”


    于是我被他收服了，不管同不同意，他都已經把友誼塞進我心里。


    “既然是朋友，你可不可以幫幫我，別讓我進宮？”對朋友予取予求是正確的，我告訴自己。


    “這點，我恐怕無能為力。”


    “無能為力？是不想使力吧！你是靖睿王，有什麼事情是你做主不得的？”我用言語激他。


    “父皇的命令，我不能做主改變。”


    “皇上？”驚呼，我發誓昨天我沒踫到皇上。“你會不會傳錯聖旨？也許他想傳的是程尚家的千金、李宰相的孫女、王輔國的小女兒……或者其他人？”


    “別懷疑，就是你。”他好笑地用扇子點了點我的額頭。


    “為什麼？”


    “昨天淑妃、德妃都去見了父皇，要求把章大人的千金賜給自己的兒子。”


    “六皇子鏞翔和十二皇子鏞貫？”哇，難怪二十一世紀的我沒人追，原來我的桃花運全在這個時空里開完了。


    “對，今天母後也去見了父皇，為老九討你。”


    “我幾時變得那麼炙手可熱？”苦笑。


    “之前，你的賢淑才華早已傳遍京城，這下子，一個花賞會就讓好幾個皇子對你有心，父皇當然想見見你。”


    樹大招風啊，章幼沂怎麼不懂得低調，都是她的錯。我半點都不檢討自己，一心卸責。


    “唉，我以為有你這個朋友當靠山，就可以高枕無憂。”我眉苦臉更苦。


    他咯咯輕笑，完全沒將我的黃連臉擺在心上，“抱歉，讓你失望了。”


    雙肩垮下，我問︰“真的沒辦法可以讓我不進宮？”


    “應該是沒有。”他在笑，笑得像春風吹過，笑得很落井下石。


    誰說朋友是用來分擔痛苦的？說這句話的人，一定不認識靖睿王。


    “如果我身染惡疾，會傳染給別人呢？”我很努力想辦法。


    可他滿臉悠哉，“短短的幾個時辰，你能染上什麼惡疾？”他嗤笑。


    “有沒有那種一抹在皮膚上，就會潰爛的藥膏？”染不上就自己制造唄。


    “毒？大概有，不過一時之間，應該配不出來。”他擺明了不幫忙。


    “不然……你砍我兩刀好了，不敷藥、不看醫，我明天就會因為破傷風、發高燒，下不了床。”我沒好氣說。


    “你要我抗旨？知不知道欺君是大罪？”


    “你不說，我不說，誰知道欺君這回事？再說，就算東窗事發，你是皇子，又是嫡長子，不會有事的啦！”


    他勾起我的下巴，看了老半天，緩緩搖頭。“我後悔了。”


    “後悔什麼？”


    “後悔當你的朋友。”話說完，他仰頭大笑，輕搖著扇子離開。


    就這樣拍拍走掉？我癟嘴。若是權朔王在，他就能想出辦法了吧？


    咦？我憑什麼這樣認為？他沒為我做任何好事，還差點兒把我的手捏斷，是個反復無常的怪咖，我為什麼相信他會幫我？


    就說吧就說吧，我的直覺超爛。


    ※※※


    夜里，我把隻兒、橘兒支開，親自收拾行李。


    既然不知道會做客到什麼時候，我得有萬全準備，萬一哪天我東走西走，不小心又走回現代去，該帶的東西，絕對要帶齊。


    拴上門，我把包包從床底下拉出來。


    就帶一套現代衣服吧！保養品、數字相機要帶，護照、台胞證、機票更要隨身帶著……等等，我的護照、機票、台胞證呢？


    我把包包整個翻出來，東西亂七八糟倒滿床，在里面翻翻挑挑，卻找了老半天也找不到。


    放到哪里去了？我把衣服口袋統統搜一遍。沒有……怎麼會沒有呢？唉呀！想起來了，我在飯店時把它們拿出來攤在床上一一檢視，是那個時候忘記收回行李里？


    晴天霹靂！屋漏偏逢連夜雨。怎麼辦呢？完蛋了，沒有重要文件，我是誰啊我，呼……我急得跳腳。


    笨蛋，跳也沒用啦，我在心底大喊，沉著、冷靜！往好處想。


    好處、好處……哦，說不定回到現代，時空會停在我從飯店醒來那個點，到時哪有什麼護照問題？沒錯，就是這樣。


    終于找到“好處”，安了心，我把東西一一排整齊，筆記本要帶、原子筆要帶，數字相機、、手機統統帶，鏡子、梳子、化妝品、小說……


    其實，丟掉最重要的證件，其他的帶不帶都無所謂了。只不過，因為丟掉最重要的，剩下的東西，我反而半樣都不想丟。


    我把所有東西都收回包包里，再找個箱籠連同包包裝進去。從現在起，我走到哪邊，它們就跟我到哪邊，形影不離。


    收拾好後，我在上面迭入幾件長衫、長裙掩人耳目，再把行李箱重新塞回床底下。


    懊準備的準備好了，我沒閑著，繼續對自己生氣。先罵自己愚蠢到去招惹那麼多個皇子，再罵古代的爹娘無情，用女兒去換榮譽，然後怨可憐天下父母親，不重生男重生女，再恨友誼淡薄、人情如紙……最後，我拿出原子筆和筆記本，寫下這幾天的經歷。


    我本來想帶筆電的，後來考慮到重量問題，于是換了兩本筆記本。況且，在沒電可用的古代，筆記本絕對比計算機好用。


    突然，一陣敲門聲響起，我迅速把紙筆收壓在棉被下。


    “誰？”我揚聲問。


    “姊姊，是我。”


    幼芳？她來做什麼？


    打開門，她穿著秋香色披風進來，一進門，她便解開披風，走到桌邊坐下。我給她倒水，她端著水杯，手指頭在上頭磨蹭，半響不說話。


    “妹妹，有事嗎？”


    “明天姊姊就要入宮，妹妹想送姊姊一個玉環，留做紀念。”說著，她從荷包里面拿出一個翡翠鐲子給我。


    我不懂這些東西價值多少，但我知道去年石油曾漲到一百三十幾塊，黃金漲到八百塊美金，還有人預言會漲到一千……天，我在胡思亂想什麼。


    “謝謝妹妹。”我不客氣，東西直接套進手腕里，表明接受她的好意。


    我猜，馬車上那番交談，她大概很開心我不再和她爭表哥，心情大好，禮物自然送得出手。


    “姊姊，你真的願意進宮？”她猶豫半晌後問。


    “這不是願意不願意的問題，而是能不能不進宮的問題。”我老實說。“皇上有口諭，爹娘又那麼開心，我總不能違背他們的心意。”


    “可二姊說，那日子不是人過的。”她低下頭，再閃開眉睫時，掛上兩串晶瑩剔透。美人含淚，半開梨花春帶雨。


    那件事我听說過了，二姊幼□出嫁前，心儀的是兩廣總督宇文大人的公子，他們兩小無猜、青梅竹馬，誰知道皇帝賜婚，把玉萱公主賜給宇文公子，卻讓二姊嫁給禹和王。


    當皇宮里高高興興籌備婚禮時，二姊和宇文公子卻淚眼揮別。婚後，禹和王對二姊並不好，他專寵侍妾，對正妃側妃都冷淡無情，每次回府，二姊總是淚漣漣，哭訴給親娘和妹妹們听。


    “可不，皇帝的工作是治理國家，做好本分就是了，何必同月下老人搶工作？”我嘆氣，直覺出口。亂點鴛鴦譜，苦的是世間男女啊！


    大概沒料到我敢批評當今皇上，幼芳瞪大眼楮，不敢置信地用帕子捂住嘴巴。


    話說太白了，我又忘記對人要留三分心，趕緊轉開話題︰


    “妹妹，我是躲不了啦，可你還有機會，假如你真的喜歡表哥，就放大膽量跟他說明白，求爹娘成全。”


    “不成啊，我是待選秀女。”


    “到時，總有辦法的，別眼睜睜讓機會溜走，像二姊和我這樣。”我是鼓吹自由戀愛的現代人，受命運安排不是我所能認同。


    “真的可以嗎？”她扭緊帕子，柳眉輕蹙，抿白了唇色，表情惶惶不安。


    “可以的，幸福掌握在自己的手上，你不要放棄。”我輕輕握住她的手。


    “可表哥心儀的是姊姊啊！”


    “明日入宮，未來難定，我憑什麼耽誤表哥？”


    “那麼姊姊……”她猶豫片刻，問︰“你……可有信要妹妹交給表哥？”


    她話一出口，我立刻听明白了。我畢竟太女敕，她根本不需要我的苦口婆心，早就準備好接手表哥，問題是，她需要一封信來讓表哥死心。


    心機啊，我連一個十四歲的女孩子都斗不過，想到明日的宮廷險惡，突然有種命運多舛的憂郁。


    寫信不難，可我的法，一出手保證露餡……但幼芳望著我的憂郁眼神，讓我不能不往案邊挪移。怎麼辦呢？我慢慢走、慢慢坐下來、慢慢磨墨，忖度著有什麼方法能逃過這一著。


    有了！我拿起毛筆，醞釀悲情，好不容易在毛筆沾滿墨汁時，在宣紙上落下珍貴的淚滴。


    徹筆，我伏在桌上，抖動肩膀，假裝悲傷過度。須臾，我用帕子覆面，哽咽道︰“妹妹，姊姊心亂……”


    “姊姊……”她站在那里，輕輕跺腳，恨不得代我寫出絕情一封。


    我慢慢止住哭聲，抬眉望她。


    她輕咬唇，說道︰“姊，別寫了吧，我告訴表哥，姊姊身不由己，望表哥善自珍重。”


    “多謝芳妹。”完事啦，我偷偷松口氣，等著她離開。


    可怪的是，她遲遲不走，搞得我不知道怎麼辦。


    “姊姊，可不可以送妹妹一個貼身物，留作紀念？”


    這回，我腦袋多繞上幾圈，想得透澈了。“當然可以，妹妹想要什麼，自己選吧！”


    我牽起她的手，走到梳妝台前，把首飾盒打開。


    她在里面撿了半天，挑出一枝玉簪，望著我，小心翼翼問︰“這個給妹妹……可以嗎？”


    “這是……表哥給我的東西……”我試探道。


    她沒否認。


    我猜對了！？好吧，要賭就賭大一點，反正我對那位表哥真的沒心思。接過玉簪，我愛憐地細細撫模它，嘆氣、不舍，等把表情做足之後，用力一折，細細的發簪應聲而斷。


    我把斷掉的簪子交給幼芳。“請轉告表哥，玉斷情斷，此生休提過往。”


    “姊姊……”


    我撲到床上，她進前來安慰我，我忙揮手道︰“我沒事，你去吧，讓我一個人靜靜。”


    不多久，我听到腳步遠離、門關上的聲音，方深深吐氣，坐起身。這是我演的第一場戲，想到往後都要照這樣過日子，突然覺得好累。


    貝起腳，我抱著棉被，下巴擱在膝上。


    “什麼時候才可以回去呢？這種生活過多了，會讓人性格不正常。”我把頭悶在棉被里，狠狠地捶了棉被兩下。


    迷迷糊糊間，隻兒、橘兒來過又走了，她們在我耳邊不知道說些什麼，我也不理。我睡得極不安穩，翻來覆去總是一股氣堵在胸口，難平息。


    夜半，像睡著了又似清醒，恍惚間，我聞到一點甜甜的暖香，很舒服，讓我蜷緊的四肢松弛了。我喜歡那個味兒，像六月怒放的茉莉，一簇一簇的白花，染得空氣里全是甜甜的香氣。


    隱約間，我覺得屋里多了個人。


    輕輕巧巧的，他的動作沒有發出半點聲響，他靠到床邊，我勉強自己睜眼。


    那是一個穿著黑衣的男子，頭上臉上覆著黑布，只露出兩顆眼珠子。燭光昏暗，腦袋昏沉，我不確定他是真是幻，只覺他在我床邊坐下，手輕輕地撫過我的臉龐，在頰邊流連徘徊，他的指頭間有粗粗的繭，但磨在臉上並不難受。


    我不怕他，雖然他是非法闖入者。別問我為什麼，我並不清楚，是第六感說的，說他不會傷害我。雖然……我的第六感通常不是太準。


    甜美的暖香讓我的眼皮更沉了，我听見他低醇性感的嗓音在耳邊低吟︰“別擔心，我會保護你。”