雍怡拉著她，一直出了桂來賭坊，才讓她貼靠在賭坊門口的牆上。


    他連罵帶吼地斥道︰“一個姑娘家這麼不識大體，為什麼你什麼地方不好跑，竟然跑來這種低三下四的地方鬼混？”


    “里面的人都很好呀，哪里是低級的地方？”水玲低著視線，不卑不亢地反駁，一點都不苟同他的說法。


    雍怡凜然回罵︰“這里不是低級的地方，那麼哪里才是低級的地方？大內嗎？還是櫻桃斜街？”


    “皇上下不下流，我不得而知。”


    “什麼？”連皇上她都敢肆無忌憚地褻讀？！雍怡先是難以置信，進而轉為生氣怒瞪，“好，這里人多口雜，這件事我先不跟你算。我問你，晌午時，你答應我什麼？”


    他開始跟她秋後算賬。


    一提到這個，水玲明顯就站不住腳，所以下意識地愈加靠緊牆面，局促不安地說︰“我答應你……要回王府。”


    “然後呢？”


    “向王爺和福晉撇清我們的關系，不能再讓你听到任何一個關于成親的字眼，否則你要我十條命都不夠死。”


    “結果呢，嗯？”他輕松地問，聲調卻很挑釁。


    “我跑來這里跟人家賭博……”說到這里，她的聲音已細得像蚊蚋。


    “那就對了！”他扼住她的手，下一步就要帶她走人，“走，跟我回王府！”


    水玲一听他要回王府，立刻和他展開拉鋸戰，腳跟釘在原地死也不肯動。


    她窘促地說︰“不行呀，我不能走。”


    “不能走？”


    “是啊，我不能走。”


    她的話才剛講完，雍怡的脾氣立刻火到最高，終于難以平息地開罵︰“你不講我還不氣，你一講，我就火冒三丈！我從沒看過像你這麼蠢的人，不會賭還跟人家玩什麼骰子？你怎麼跟人家比啊？里頭那些人聚在一起數牌張時，你都還不知道在哪里找女乃吃！”


    水玲明白他的意思，企圖澄清說︰“我不能走是因為我贏了很多錢，不能半途就開溜散局……”


    那是一種道義！


    他聞言，兩眼倏地迸出火光︰“你當我是瞎子嗎？贏錢的人頭上的簪花翡翠會全不見蹤影？承認吧，你根本就是輸得一塌糊涂，現在月兌不了身了！”


    他索性不再多說，轉身老大不高興地拖她回賭坊。


    “沒有啊，我真的沒有輸錢……雍怡……雍怡……”


    水玲不斷喊他，想解釋清楚她真的沒輸一毛錢，反倒還贏了幾百兩，至于頭上的簪花之所以不見，是為了籌賭本，暫時跟胡老板抵押換錢的，一旦賭局結束，她就可以拿那些贏來的錢去把首飾贖回來。


    “我去替你討回來。”


    只是雍怡完全不理她，快步進到賭訪後，便一往她的位置上坐去、然而當他的視線首度迎上莊家時，他卻因訝異而微微頓了一下。


    是他？！


    罷，那已不是重點！雍怡瞳中倏地換上一道大膽、傲然的光芒，盯著這位熟人撂話︰“我來跟你賭！”。


    “歡迎。”男子閑著他，曬然揚起唇角，興趣濃厚地說。


    听到在家開口，站在一旁的水玲思緒紛亂地望向雍怡陽剛俊挺的容顏，有一肚子的話想對他說，但卻已不知從何說起。


    仿佛感受到她的視線，雍信轉頭看她，聲音粗嘎地警告︰“學著點，別盡替我找麻煩。”


    “喂，喂，听見沒有，這男的叫姑娘學著點，別盡避他找麻煩，可想而知他的賭技一定不得了！”


    賭客之一的胖漢子，以手肘頂了頂友人，壓低音量賊頭賊腦地說。


    友人經他一提醒，立即附和︰“女的已經夠嚇人了，十賭九贏，看這男的更加信心十足，可見人外有人，天外有天！”


    “別管他天了，反正等一下他一下注，我們就跟著押，鐵贏的啦！”


    “說的是！說的是！”


    妙手挑起裝骰子的杯子，骰子在里頭發出幾個清脆的響聲。男子那張散發著閑適魅力的俊臉，頓時漾開了意味深長的優柔笑靨。


    雍怡給了他一個不太搭理的酷表情，從懷中掏出一張銀票來，也沒多想就直接往桌面上的“大”字壓去。


    “大啊！”圍繞在他身旁的人，喝的一聲，數十只手全往“大”宇按。


    大家有志一同嘛！


    雍怡納悶地抬頭看他們，不明白他們的反應干嘛這麼大？


    ☆☆☆


    一個時辰後——


    “小！小！小！”


    “小！小！小！”


    “小！小！小！”


    整個賭坊的氣氛凝結到最高點，參與賭局的賭客們紛紛異口同聲地搖旗吶喊，緊張地盯著莊家即將揭曉的骰子點數，就希望殺出一條血路。


    “開。”男子微微笑道，揭曉答案，“三個"六"，豹子，通殺。”


    “天要亡我，不會吧！”


    “不……我不要了！”


    有人如同泣血地痛苦嘶喊，有人干脆仰天長嘯。


    那一票搞不清楚狀況、跟著亂睹一通的濫賭徒，這會兒，一個個臉都綠了，苦惱得幾乎要跪坐到地上去。


    這到底出了什麼差錯？他們在賭場混了這麼久，從來沒看過手氣這麼背的人，十賭十一輸，沒賭就已經知道下把會輸！


    而最令他們想撞牆的是，他們明知道他手氣不佳，卻一個一個像中了邪術似的，義無反顧地把身家財產全押上，只為了一個信念——


    下把也許會更好！


    可事實證明那根本就是痴人說夢，截至目前，他們輕者輸個一二十兩，重者已經欠了近百兩，背了一債。


    “這是什麼道理？！”


    “天啊！”


    一大群漢子哭喪著臉呼天搶地。


    至于害大家輸錢的雍怡，臉色一樣難看至極。


    在過程中，他就已經知道水玲其實是贏錢的，只是“賭”總是令人喪失理智，一涉入，便難以抽身，以致他越陷越深，輸了第一把後，就沒想第二把會贏回來，輸第二把之後，就試圖搏第三把，惡性循環下，他終于輸個精光！


    不但如此，他甚至還賠上水冷贏得的賭本，落個一個子兒都不剩的田地。


    這教他情何以堪？！


    他前一刻才剛大言不慚地教訓過水玲哪！雍怡在心中吶喊，自覺難堪得要相胸頓足。


    “不行！我要再搏最後一把，無論如何，這把我都要贏。”他陰沉地道，誓言雪恥的意味十分濃厚，這次押上的不僅是一口氣，還包括他身為男性的自尊及名譽。


    “雍怡，你別再玩了，我們都輸光了，可以走了！”水玲哄著他說，不忍心他把自己輸得一毛都不剩。


    “就因為輸光了，所以才不能走！”他簡直顏面盡失，“你敢不敢跟我賭這一把？”


    男子開朗地揚起笑容，好心地提醒他說︰“但是你已經沒有賭本了。”


    雍怡眯眼，危險地道︰“我賠上我自己！你贏的話，就把我的人帶走，做牛做馬任你使喚，但是你要輸了的話，就要把我輸給你的錢一毫不差地歸還給我，如何？”


    他話一出，其他賠客耳朵都豎起來了。


    男子悠然一笑，懷疑地問︰“話別說得太快，我養的下人們全是些粗手粗腳的布衣，你能不能和他們過著相同的勞役日子還是個問題。”


    “君子一言既出，駟馬難追。我既然敢開口，就一定坦然接收一視同仁的安排，不過那也得要你贏了我才行。”


    “一句話，多久？”


    “一年為期。”


    就在此時，有人也豁出去地跨上前一步，“我跟！”


    “我也跟！輸贏就看這一把！”


    “我跟…”


    “我也是……”


    大伙兒又全不怕死地往前沖，在他們的想法里，反正情況已經這麼糟了，也不差賠上這副臭皮囊。況且，惟有賭，他們才有反敗為勝的機會；不賭，他們就啥機會也沒有。


    男子自若地挑眉︰“好。”


    “開始吧！”雍怡道。


    響亮的骰子踫撞聲，遂以紛亂混雜的音調回旋不絕于耳，繞了幾圈後，杯子倒蓋在桌上，骰子在杯內停住不動。


    莊家說話︰“一局定江山，請。”


    狀況來了，下注者顯然背棄雍恰，雍怡押點數為“小”，大伙兒立即一面倒地壓“大”，絕對不要再信他！


    一時之間，雍怡那邊就顯得孤零零的，害他自個兒也不禁猶豫起來，原本重重壓在桌面上的大掌，開始三心二意地拿起，然後，慢慢地、慢慢地移到大家那邊去。


    “押定！”他道，凶駭的眼光霎時鎖住在家，“開牌吧！”


    男子眉間愉悅的成分居多，揚唇一笑，不慌不忙地開牌。


    “哇！”


    哄堂一聲，他們果然十分成功地把自己輸了，開出來的點數是一二三點小！


    “天殺的！”


    雍怡一拳擊在桌上，氣得差點沒嘔出血來，他根本不該改。


    突然間，他賠紅了雙眼，喪失理智地揪住水玲前襟往桌上抓去︰“這次換她來當賭注——”


    水玲驚恐地看他︰“我？！”


    ☆☆☆


    “哈哈！炳哈！”


    拌玄人尚未進門，神采奕奕的開懷笑聲已先傳進淳親王府。


    守門的老僕人趕緊上前為他敞開大門。


    “貝勒爺，你今兒個上哪兒去了？比平常都晚回王府。”


    拌玄繼續得意地笑，低噥道︰“我今天去找了一些物美價廉的役工，每一個都身強體壯，是干粗活的好貨！”


    在他近乎取笑地講話同時，一大票垂頭喪氣、悶悶不樂的青壯年人魚貫地跨進門檻。


    老僕人震驚地看著他們︰“這麼多呀？”


    他端詳每張從他眼前走過的臉孔，突然間，他水平視線撲了個空，他趕緊將視線往下移，卻在一剎那間，被嚇了一跳。


    “啊！還有姑娘家？”


    水玲對著老僕人咧唇一笑，匆匆跟上前一名男子的腳步。


    雍怡就排在她身後，不怎麼專心地回視老僕人一眼，遂拉開步伐跟上去。


    “您究竟上哪兒找的？”


    “賭坊，那兒人才濟濟。”


    拌玄滿載而歸，所以心情好極了。


    一听到主子的話，僕人瞬間便了眼︰“賭坊？！貝勒爺你犯了大清的禁賭法令了，要是被言官彈劾，你肯定會惹上麻煩的！”


    什麼地方不好去，怎去了那陋俗的地方？


    “所以……噓！切勿張揚。”他彎眼輕笑，說罷掉頭就走。


    這是什麼講法？！老僕人嘴巴大張得活像塞進了一顆大鹵蛋，隨後急急關上大門追去。


    “話不是這麼講的，貝勒爺。京城里有御史在查抄賭坊，多危險啊！”


    “所謂"官"字兩個口，官官相護，何況嗜賭的人中又不乏有權有勢的大官僚，就算我被逮住，那班御史又能奈我何呢？”


    “可是……可是……”


    “別可是了，你先下去替他們安排一間佣人房，給有家累的人一些錢，讓他們暫時安家，以後每個月的薪酬，按府里佣人的一半給付，做滿一年才準放他們走，明白嗎？”


    “明白。那姑娘呢，需不需要另外給她安排間房間？”


    “不需要。”雍怡突然跳出來插話，兩只眼楮幾乎在噴火，“我不相信你家主子的人格，她跟我一起，我就近照顧。”


    喲，懷疑起他的人格來了？歌玄听得好笑，搖頭步向自己的院落︰“去吧，王伯。”


    狽咬呂洞賓，不識好人心！老僕人在心翼暗斥著雍怡︰“是。”


    ☆☆☆


    佣人房


    “今天起，你們就住這里，十二人份的大通鋪剛好夠你們十個人睡，棉被和枕頭在櫃子里，你們自取，鋪一鋪就可以睡覺了。至于安家費，明天一早我會去賬房領來發給你們。就這樣，我出去了！”


    老佣人提著燈籠退出佣人房離開。


    “櫃子……這個嗎？”有人已經去開木櫃的門，“喂，棉被和枕頭全在這里頭，想睡覺的人自己搬呀，老子累了，要去睡了！”


    身材矮胖的男子，依言拿起自己的寢具就往東面靠牆的角落窩。


    其他人陸陸續續有動作。


    水玲站在一旁呆望著他們，看他們睡得如此自然，也跟著湊到櫃子前搬被子。


    她吃飯喜歡固定從碗中的一隅吃起，整整齊齊吃到另一隅；而看的時候也向來從第一行第一個字看起，絕對不跳著瀏覽；現在睡覺，當然也得照次序來，床上已經臥了六個人，她理應躺第七個位置，如此一來才條理井然，符合她的個性。


    “嘿咻！”她大大攤開棉被，一絲不苟地將它鋪在床上，接著放上枕頭拍了幾下。“好，睡覺！”


    “你干什麼？”雍怡緊鎖著眉，老大不高興地瞪著她問。


    他問話的同時，水玲月兌鞋作勢欲爬上床睡覺的動作，正好做到一半。


    她眨眨眼道︰“睡覺。”


    “你就這樣睡？”


    水玲微頓，注視著他，腦中認真思考著，她還有什麼事忘了做嗎？攀然一瞥，她注意到身上的外衣還沒月兌。


    “哦，我忘了，謝謝你提醒我。”她回答，笑得分外燦爛，略仰了顎地開始解袍服的衣扣。


    大家頓時瞪大眼楮，又驚又喜，垂涎三尺地看著她。他們沒料到落難之余，居然能夠大飽眼福，太——幸運了！


    漢子們一個一個笑得合不攏嘴，口水都快流滿地。


    “你搞什麼？”雍信怒然一吼，迅速地沖上去制止，將她整個人揪到他所佔據西面靠牆的床位前。


    “男女授受不親，你娘沒教你嗎？”他立刻咄咄逼人地質問她。


    “什麼呀？”


    水玲的手臂被他抓疼了，急著掙月兌他的鉗制，緩和上臂的痛楚。


    雍怡的目光緊盯著她，飛快地教訓她︰“你還問什麼？一個女孩子家迫不及待和男人躺在一起，成何體統？我制止你，你居然給我月兌起衣服來？你的腦袋里到底裝些什麼？你笨也該有個程度啊！”


    面對他的惡言，水玲提高音調，不開心地反駁，“我哪有迫不及待呀？我是︰慢、條、斯、理的，你沒看見我把棉被鋪得多整齊嗎？”


    吧嘛那麼凶罵她嘛！


    竟說她棉被鋪得多整齊？！雍怡心髒差點沒停掉，無法置信地直視她。他發誓，他已經閉上眼楮，盡量讓自己輕輕呼吸、捺住脾氣，但還是忍不住忿忿不平地吼她。


    “那不是重點！我跟你談女儀，你居然跟我談鋪棉被，我看你不但笨，還蠢得可以！你啊，就是這麼不用腦筋，才會長得一臉白痴相！”


    雍怡一開口就是一大串，水玲被他吼得脖子都抬不直，她縮著肩、咬著牙，不敢看他，也毫無回話的機會。


    “喂，夠了吧，小泵娘要睡哪兒就睡哪兒，你憑什麼指揮她？”一名瘦漢子跳出來講話，看不過去了。


    “可不是，把她輸了的人可是你！”另一人譏諷地冷哼，“真要論起來，她現在是二爺的人，除了二爺能命令她，誰都管不著她。”


    “就是嘛，老自以為是她的什麼人，嘁！”


    “沒錯，就是這樣……”


    “對啊，還壞了大家大飽眼福的機會……”


    “羅嗦！她是我的妻子！”雍怡突然不顧一切地大吼。


    “啊？！”大伙兒一愣，霎時有種里外不是人的尷尬感，“呃……睡覺、睡覺，時間已經很晚了！”


    “對，明天起就要當長工了，睡覺、睡覺……”


    情勢驟變，那些人全識趣地閉嘴，結束一場騷動。


    ☆☆☆


    人悄悄，月依依，翠簾垂。


    深夜的靜默中，雍怡與水玲各自蓋著一條厚重的粗陋棉被，面對面地躺臥在一起。


    以他為間隔，將水玲和其他漢子區隔開來。這是雍怡推一能想出來、保護她免于其他男子騷擾的方式。


    在這個多事的夜晚，兩人的精神都不錯，到目前為止都尚未入睡。


    水玲摟緊被子，將自己藏到只露出一顆腦袋。她首生對神色肅然的雍怡笑了笑，然後說︰“你剛剛說我是你的妻子耶，你不是很忌諱講我和你的婚事嗎？”


    雍怡迎視她，不知道她在樂什麼？他冷冰冰地回道︰“這是權宜之計，把你弄進這里，我有義務保護你。”


    “保護我有很多種方法，不一定要說我是你的妻子。”


    比如，據實以告，說他是她的表哥；或者露出他健壯結實的手臂，如此一來，他們知道他是練家子，自然不敢惹事。


    她的臉頰泛著自然的緋紅色，像顆成熟的紅隻果。


    雍怡揚眉微皺，視線梭巡她的五官，對她粉粉女敕女敕的臉蛋產生了微妙而難以理解的好感。


    心想，這女人算是有令男人心神蕩漾的本錢，長得白白淨淨，身材縴農合度，雖然個性上有時候比較粗線條，但至少脾氣還不錯，一有空閑，就笑臉迎人。


    “一時口快，沒別的意思，你別誤會。”


    水玲咕噥地說︰“我沒有誤會什麼呀！”有必要擺出一副高不可攀的樣子嗎？驕傲！


    她在心里嗤了一聲，低垂下密長睫毛。


    不高興了！雍怡光注視她眼簾間的小動作，就知道她不開心了。


    他梭巡著她的睫毛，以沉柔的嗓音，一本正經地說︰“我們住這里的這段時間里，我不準你和這些人獨處，你要知道，男人看待女人的眼光，其實都帶著另一種心態，男女間沒有單純的友誼，懂嗎？”


    “哦……”


    “哦就睡覺，明天我會托人回王府稟報我們人在淳親王府，請阿瑪及額娘放心。”


    “我剛剛听見那名老僕人喊在家叫貝勒爺，這里是貝勒府嗎？”


    她還在低頭呢喃，整張臉埋在棉被里，埋得只剩一對細長柳眉露在外面，就像個鬧別扭的小孩般發出悶悶的聲音。


    突然間，他覺得想笑，記起了四歲以前的她，像個小霸王似的，任何事都得順她的意思去做，不配合她，就拉大嗓門痛哭給你看，再不然就露出那兩排還沒長齊的牙，狠狠地咬人泄恨。


    怎才幾年不見，當初的野孩子性情大變了？


    想著想著，他傲慢的神情極去，取而代之的是寵愛的笑容。


    他認為自己看待這一刻亭亭玉立的她，就好比長輩看待晚輩的眼光。


    要這樣的他娶她，呵，實在好笑！他搖頭暗笑︰“他不是莊家，他是淳親王府的歌玄貝勒，認識他的百姓們，都管他叫二爺！”


    水玲赫然抬頭，震驚地看著他︰“他是歌百貝勒？”


    雍怡被她突如其來的大反應嚇了一大跳，愣愣地說︰“對……”


    在賭訪時；他就認出了他大哥的這位莫逆之交。


    “你再說一遍，他真的是歌玄貝勒？”


    “對，他是歌玄。”


    他應她要求，再重復一遍，只是越講疑惑越大。


    她突地掀著被單掩住雙頰，盯著他笑嘻嘻地招認︰“你知道嗎？我來京城全是為了他，我才不想嫁給你呢！要嫁的話，我要嫁給歌百貝勒！”


    “啊？！”


    那冷不防道出的心聲，令雍怡瞬間由雲端跌落地面，錯愕不已地聆听她少女情懷的茁發過程，卻再也沒心情听進去。


    反之，水玲的反應是一徑眉開眼笑地說︰“我會對他印象深刻，是因為三年前我遇見了到揚州考核地方政績的他，那時他身影挺拔地騎在黑馬上，手拿折扇，衫袍飄逸……啊！對了！我終于知道那個老翁叫我去桂來賭訪看誰了，原來就是看他！天啊，我怎麼那麼粗心，一味說要找歌玄貝勒，當面反而沒認出他來，嘻嘻……”


    她眉開眼笑，幾乎是雀躍不已的。


    而雍怡的感受，卻覺得自己是已摔得粉身碎骨，一把骨頭深深瓖在萬丈深淵底的泥土地里，她則不為所動、興高采烈地在他身上拼命踩、拼命跳，樂得合不攏嘴。殘忍——


    至極！