碧空如洗，風回庭院，兩、三名僕役穿梭來穿梭去，忙著把早膳準備完畢。


    “貝勒爺，昨晚睡得可好？”入座已久的宋大人、宋夫人客氣地詢問西凰，深怕怠忽了他。


    西凰綻露出和善愉悅的笑靨，不說一句話地回看他們。


    扁這樣一個眼神，已令宋大人深受感動，整個人的精神都來了。“你們替我傳令下去，讓庖丁多準備幾道佳肴，府上有貴客，以後每餐都要南珍北饈！”


    “貝勒爺，早膳您多吃點，不合口味就說，我讓下人重做。”宋夫人說。


    西凰看著他們，神情間盡是笑意，心情似乎真的不錯。


    宋大人、宋夫人真是越看越高興。


    “啊……”玉桐一進門就呵欠連連。“爹娘早、貝勒爺早，對不起我起晚了。”


    “這不像平常的你，怎麼回事，你昨兒個很晚睡嗎？”母親問。


    “還用得著問嗎？”宋大人沒好氣地說。“八成是去祠堂陪她姊姊跪。”


    “沒有、沒有，我一直留在房里，不過是撐到快子夜時，才去祠堂一會兒。”她看到父親不悅的面容了。“那是因為……昨晚天氣涼，我拿件……披風送去給姊姊，免得她著涼……”


    “感情既然那麼好，下次干脆讓你們一起跪。”


    “好啊！”她眼楮都亮了起來。“呃？姊姊──怎麼會這樣？！”


    她的視線落到門口處，乍然看見玉靈的模樣，當場瞪大眼楮驚呼出來。


    “怎麼啦？”宋夫人循聲望去，一看，跟著嚇傻了。“玉靈，你……”


    玉靈昨天明明還好端端的，怎麼今天整張嘴突然紅腫起來，活像被熱水燙過一般？不但如此，她的脖子上、耳垂邊，甚至護領底，到處都是瘀青、紅印，仿佛被人一塊一塊捏過似的，這……


    “你祠堂是怎麼跪的？！”


    眾人尚鴉雀無聲之際，宋大人已經搶先引爆。


    只見玉靈一臉面無表情地在餐桌前坐下來。


    “姊姊，我昨天去找你時，你還好好的啊！”玉桐一臉關心。


    “摔了一跤。”她漠然地說，看都不看西凰一眼，想也知道他的嘴大概咧到耳邊去了。


    “摔一跤會撞成這樣？你教教我怎麼辦到！”宋大人責備道。“你以為把自己捏成這樣，我就不會勉強你照顧貝勒爺了嗎？休想逃避責任！你該做的事，我一件都不會讓你跑掉！”


    宋大人竟然以為那是她自殘的結果？！西凰笑得更有恃無恐了。


    玉靈皺起眉頭，語氣頗沖地問︰“首先呢？”


    “外城東街的神仙藥鋪專治疑難雜癥，我要你今天就帶西凰貝勒爺去！”


    玉靈霍地起身，宋大人登時住口，僵坐在那里。“你……你干什麼？”


    “那還等什麼？現在就走！”


    玉靈怒氣沖沖，拉著西凰就往外走。


    “貝勒爺還沒用膳！玉靈──玉靈──”


    宋大人的吆喝傳遍整座大宅子，但她仍頭也不回地走掉了。


    陽光從青芽綠枝間穿過，篩漏在地上成為醒目的光點，京城街道上數不清的店鋪買客，四周充斥著宏亮流暢的叫賣聲，以及熙來攘往的牛驢馬車。


    安適地坐在馬車內的西凰，隱忍住笑，看著外頭，正努力把那股大笑的沖動轉移掉。


    與他對座的玉靈，豎起兩道柳眉，不高興地說︰“你想笑就笑，何必忍成這樣？”


    那只會令她更難堪。


    西凰看著她怏怏不樂的表情，收起笑意，好整以暇地說︰“我覺得你們父女倆很有趣，你爹是熱情的老好人，你則冷若冰霜，听你們對話是一種享受。”


    “有病！”


    “玉靈，其實你對我的觀感，若有你爹的一半好，我們之間可以順利許多。”


    她怒瞪他。“少往臉上貼金，是你的頭餃，讓我爹必須對你客氣。”


    “你這話是暗示宋大人也是勢利之人？”


    “官場勢利，誰不是如此？”


    “這倒也是。對權勢大的人阿諛逢迎，冷落輕視無權者，本來就是官場一貫的生態。”西凰欣然同意。


    “你明白就好，宋府沒有哪一點值得你刻意親近，回你的親王府去吧！”


    “誰說沒值得我親近的地方？”


    “哦，是什麼？”玉靈小心地問，以為自己即將套出他混入宋府的目的了。


    西凰的眉眼間盡是笑意，陶醉在她的花容月貌下好一晌，才說︰“你！”


    玉靈呆住，雙頰不經意染上紅霞，像這樣的對話連續幾次下來，她整個人已經心煩意亂、神魂難守，而這是從未發生過的事！


    想到這里，她忍不住火起。“你堂堂一位貝勒爺，言行老是違背禮規，傳出去不怕被人笑話？”


    他優雅的低語︰“我追求心怡對象，有什麼好笑的？”


    “說吧，你用這類的甜言蜜語，已經騙了多少位姑娘了？”


    “我不是多情種子，除了你，這些話我不曾對誰講過。”


    “我不信。”她坦率地說。“我們或許知道對方的存在，卻僅限于數面之緣，對于這樣一個不熟悉的姑娘，你如何愛上？如何心動？”


    以交情而言，她和西凰的大哥東英還比較好，她不信西凰對自己有這樣的心思。


    “誰說我對你不熟悉？”


    他略帶神秘感的笑容，令玉靈猛然一愣。


    西凰正視著她，慢條斯理地說︰“我知道你與和親王府惠格格的交情，你們是私交甚好的朋友。”


    “誰都知道我和她是好朋友。”有什麼好得意的？


    “不過他們絕對不知道，你會在她背後垮下肩膀、疲倦的嘆息，尤其是聊完她最近千篇一律的話題後。”


    玉靈的臉瞬間一路紅到耳根子。


    “我還知道你不喜歡交際場合，與其和人閑聊浪費時間，你寧可留在府里逗逗鳥、玩玩蟋蟀。但這些自然外放的一面，你不會在他人面前表現出來，一有人出現，你就馬上讓自己變回傲慢格格。”


    “你調查我？！”


    西凰勾起嘴角。“我不是調查你，只是一直留意你。”


    她雙頰酡紅似醉，一剎那間，說不出半句話。


    “我總是遠遠看著你、追逐你的身影。我發現你笑起來很好看，卻常常只對天真活潑的孩童流露笑容，只不過他們若一旦惹得你不高興，你一樣會修理他們。”


    她的驕傲絕不容許人踐踏！他很清楚這一點。


    “我也知道……”


    他侃侃道出她的一切，玉靈不禁驚訝他對她竟是如此清楚，不管是因為東英的關系或是他真的心儀自己，她雙頰仍忍不住紅上加紅。


    西凰望著她的臉，透過清澈晶亮的目光，映射出他眉宇間深沉迷戀的一抹神情。


    玉靈將臉轉離，不作回應，然心緒亂了卻是事實。


    “救命啊──誰行行好，快來救救我們──”


    罷出城門不久，河堤邊突然傳來少婦哭喊求助的聲音。


    玉靈倏地看往窗外，看見河堤邊發生的狀況，她頓時不寒而栗。


    背著幼子的老婦受困在河道中央，唯一的支柱是塊大石頭，百步遠的河畔則有一堆散落的衣物，顯然是在洗衣服時失足落水，被沖了一段距離後，僥幸攀住了石頭。


    再不救人，眼看就要滅頂了！


    “車夫停車！”


    玉靈一馬當先往外沖，只是西凰更快，玉靈乍覺眼前黑影一閃，他已經縱身跳下馬車，火速奔至河邊。


    “撐住！”


    他喊了一聲，一躍而起，直接跳入河中。


    “救命──快救救我們──”


    玉靈趕來時，正好看見西凰奮力游向那對母子。


    少婦一見到有人前來營救，忍不住哭得更大聲。“救我！我快抓不住了！”


    “天塌下來你都要撐住──”


    西凰粗聲大吼，盡可能以最快的速度游過去。


    然而，湍急的河水是他最大的阻力，游至中間，他的動作變得不靈活而且吃力，速度相對減慢不少。


    少婦竭盡所能要抓牢潮濕的石塊，但她困在水里實在太久了，漸漸使不上力，而不斷沖激在胸口的河水，更是令她冷顫直起。


    “救我……救我……”


    她開始覺得黑暗的水底深處，有無形的力量在拉扯她的軀干，她的雙腿變得沉重無比。


    忽然之間，她雙手滑開，奔騰的河水瞬間漫過她的頭頂。


    玉靈錯愕的大叫︰“孩子！”


    千鈞一發之際，一只強而有力的大掌倏然抓住少婦胳膊，另一只手則從她腰間將她重新舉至石頭上，少婦一回頭就看見西凰，頓時哽咽失聲。


    而她背上的幼子，則正以高昂中帶著尖叫的嚇人哭聲，證明他安然無恙。


    玉靈松了一口氣。


    “謝謝……”少婦涕泗縱橫。


    “要謝等上岸再謝！”


    西凰決定先將孩子送上岸，但這同樣是一件艱鉅並且險象環生的任務，他必須一面與河水抗衡，一面保護幼子的頭部始終維持在水面上，所幸，他順利攀上了岸邊，緊接著甩開冷徹心肺的河水。


    “孩子給我。”玉靈連忙接應他。


    她馬上抱過孩子，讓車夫從車上找來干淨的棉布，緊緊裹住了稚女敕的小小身軀哄著。


    西凰重新游回河中央。


    不久之後，少婦順利被救上岸。


    “孩子，我的孩子！”


    少婦腳步尚未站穩，已情緒激動地奔向自己的孩子。


    當她抱住娃兒的那一剎那，濕潤的淚水立刻傾瀉而下、氾濫成災，哭得話都說不出。


    玉靈噙著笑，默默地看著這一幕。


    “太好了，母子都平安救起！”車夫驟然出聲，擦拭著眼角的淚水。“不過小的不明白，貝勒爺不是得了失心瘋嗎？但他剛才的言行舉止，怎麼看都十分正常，他病好了嗎？”


    正費力爬上來的西凰，乍听見他的話，整個人大吃一驚，腳下一陣打滑，轟然一聲，倏地摔進了水里。


    車夫的下巴當場往下掉。“貝勒爺！貝勒爺！您沒事吧？”


    好端端的，怎麼換他跌了下去？！


    繼之車夫念頭一閃，安慰自己說︰“幸好……貝勒爺他懂水性，等一下一定自己會爬上岸來！……可是……為什麼“一下”等這麼久？”


    眼看著西凰一落水，河水立刻涌上來蓋過他，才沒一下的工夫，他整個人便已消失，這情境讓人不害怕都難。


    “西凰？”


    情況不對，他下去太久了！玉靈臉上刷過一陣憂慮，扔開帕子，立刻躍身入水，像枝箭般沖破水面潛入底下。


    “格格，怎麼連你也下去了？！”車夫不敢置信地大叫，心髒幾乎快停了！


    玉靈一入水中，西凰隨波漂浮的身形，立即吸住她的視線。


    她劃動四肢，飛快地游到他身邊，見到的卻是他閉目不動的垂死模樣。


    她瞪大眼楮，馬上拉著他游上去。


    冰冷的水花濺出水面，玉靈將他拉起來，拖往最近的岸邊倚著水草叢拍他的臉。兩人身體此時還有一大半浸在水里，她等不及將他救上岸，急著讓他清醒。


    “西凰！醒醒啊，西凰！”


    她不斷叫喚他的名字，見他一動不動，實在心急如焚。


    “西凰……”


    就在此刻，西凰赫然睜開眼楮，猝不及防握住她的手臂，一個急速轉身，反而將她壓靠在水草叢上，嬌軀熨貼著他雄厚的胸膛，河水立刻激起一大片波瀾……


    玉靈震驚地睜大眼。“你醒著的？”


    “試探你會不會救我。”


    西凰饒富興味地微笑盯著她，連眼神都變得溫柔。


    “有什麼好高興的？今天不管是誰落水，我都會跳下去！”


    “卻不一定誰都能吻你。”


    他的吻一向來得毫無預警，轉瞬間已堵住她的唇，愛戀地將舌侵入她的唇舌問，輕柔地吻著她。


    玉靈遲疑著移動臂彎，終于圈住了他的頸項，本能地偎向他，啃吻他的下唇，熱切而纏綿地與他吻在一起。


    這一次她沒有抗拒，或許是他眼里濟世助人的熱忱，感動了她；也或許是他嚴酷認真的表情，收買了她。總之，她只曉得這一時，她想隨心所欲地回吻他。


    西凰雙手擁住她的腰，穩穩托住她的嬌軀，渴求地吻她。


    傻女孩，當她跳入水中救他的那一刻，其實他就已經臣服于她了……


    兩人在這頭的草梗間吻得難分難舍，另一頭少婦已然神色慌張地招來大批民眾，正設法入水尋人，她以為他們雙雙遇難了。


    “快！快！他們就是從這里掉下去的！”


    “這里嗎？那不得了，得快點下水救人！”


    “有沒有熟悉這條河道的人？水里有沒有暗流？”


    一群人聚在河邊十萬火急地展開救人工作。


    車夫則頻頻對著河床喊著他們兩人。“格格、貝勒爺，你們快回來啊！你們如果發生什麼差錯，我也完了……格格……”


    神仙藥鋪


    “你哪里不舒服？”


    首先傳來的是藥鋪主治大夫的慵懶嗓音。


    “我頭痛、眼痛、喉嚨痛，心更痛！”


    車夫哀哀叫，筋疲力竭地撐坐在四角桌前讓大夫為他看診。而坐在他身旁的人，誰都不是，正是害他突然間得了這麼多種痛的罪魁禍首之一──西凰貝勒！


    今天河邊的突發狀況簡直要把他整慘了，當他看見玉靈跟著西凰貝勒跳下河，卻始終不見兩人浮出水面的那一瞬間，他就已經嚇出病來了。


    “這麼多種痛？那很嚴重嘍，我看看啊……”大夫以不高不低的聲音說，只見他挽起袖子，架式十足地為人把脈，只是他按的卻是西凰的手。


    “大夫，痛的人是我，你診錯人了！”


    車夫愁眉苦臉地支著下巴，倏地提高音量叫道。主子讓他飽受驚嚇就算了，想不到現在連大夫都這麼不配合！


    大夫啊，他快累死了，行行好快替他開帖藥，好讓他趕緊回家去休息。明天他寧可去掃茅房，也不要再為格格駕車了！


    “是嗎？”大夫眼皮抬了一下。“對不起，弄錯了。”


    “快替我看吧！”車夫主動伸長手臂。


    “好。”


    他嘴里說好，但再度伸出手，觸及的依然是西凰的手腕。


    “大夫，請你認真點好嗎？都說病人是我了，你為什麼三番兩次把錯脈呢？”他不懂。


    大夫微抬了一下頭，應聲說︰“對不住，人老了難免糊涂嘛！”


    “也太離譜了吧！”車夫都快控制不住脾氣了。“我頭疼，你替我看看是不是受風寒了？”


    “頭疼是吧？我試試體溫。”大夫伸出一手蓋住那額頭，但車夫已經氣得直發抖，因為他試的依然是西凰！


    這下子他懂了，打從一開始，這位眼楮長在頭頂上的大夫一心想招呼的人只有西凰貝勒，而不是他這窮酸、供人使喚的馬車夫。


    狽眼看人低，欺人太甚！這個認知不禁讓車夫氣結。“喂，你……”


    “大夫，你是不是誤會了？”西凰悠然開口，神色自若地壓下車夫的不滿。“貝勒爺是他，不是小的，小的只是個車夫罷了！”


    “呃？！”車夫呆了，眨巴眨巴眼楮。貝勒爺說什麼？說自己是車夫？！


    大夫怪叫。“他是貝勒爺？！”


    “對，他是宋親王府的貝勒爺。”


    有這個府嗎？車夫暗問，听得嘴都歪了。


    “是……是嗎？哎呀，那可不得了，貝勒爺的脈相紊亂，肯定是受驚嚇所致，不好好的補一補不行！來人啊！”


    大夫一確定自己所醫之人身分顯貴，不但沒有再糊涂地捉錯手、把錯脈，反而頓時神色認真了起來，馬上交代徒弟去煎最好的藥來給貝勒爺補身。


    “不過……貝勒爺的衣著，倒挺簡陋的哦！”大夫在一旁小心翼翼地問道。


    眼楮真尖！西凰挑了挑眉，好整以暇地解釋。“那不是簡陋，而是樸素。貝勒爺雖然身居高位，不過向來廉潔自愛，你這樣質疑他的身分，太放肆了！”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    “廢話少說，你還是仔細替貝勒爺診治吧，不然他怪罪下來，你的腦袋可能就要搬家了。”他提醒道，唇角則懸著充滿睿智的笑紋。


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    “是，是，小的不敢再怠慢了……”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    “很好。”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    西凰滿意地點點頭。這下子，他可以蹺著二郎腿，支頤休息了……


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    一個人站在屋外的玉靈，听得嬌笑連連。


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    那張綻露笑容的臉，生動而秀麗，美得令人移不開視線……


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    “哎呀！要死了，很痛耶！”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    巷子的另一頭突然傳出一陣叫罵聲，原來是一群男子撞成一團。


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    追撞上去的兩名男子正老大不爽地喝斥著前面的男子──


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    “搞什麼鬼？走路就走路，沒事干麼停下來？”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    “就算要停好歹也知會一聲，害我們撞在一起，痛死了！”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    兩個人不高興極了。


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    此時，前頭一人煩躁地回頭問︰“你們吵什麼吵？”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    “周爺，都是他不對！”


    大夫大吃一驚，瞪圓了眼。


    被指著腦袋的男子，不僅沒反應，甚至還泛出莫名其妙的痴迷笑容，喃喃自語地說︰“好美的姑娘……”


    “好美的姑娘？”兩名跟班跟著望去，乍見到玉靈，立刻張大嘴巴，拚命慫恿主子道︰“真的好美！不把她捉回去當七姨太就太可惜了，周爺！”


    “哦，真的嗎？”周豹經手下這麼一提，不禁心癢起來，邪婬地搓了搓下巴，他轉過頭去要看個清楚。“啊──”


    他瞪大眼，突然叫出來。


    玉靈聞聲別過頭來，在她看到周豹的一剎那間，臉色倏然一變，但瞬間即恢復平常。


    周豹這下子更加肯定了，他立刻以粗厚的音量道︰“太好了，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，太好了！”


    “怎麼樣，周爺？你是不是已經決定要搶她回去當七姨太？”


    周豹火氣沖天地喝斥他。“她曾經打斷我的腿，我殺她都來不及，還當七姨太哩？！快去把她給我捉起來！”


    “啊？！是！是！”


    一群人立刻擠成一團往前擁。


    玉靈本想裝傻過關，但看他們一副不肯善罷甘休的模樣，沒得選擇只好旋身就往藥鋪里頭跑。還是先躲開吧！雖然以她的身分、身手都足以好好教訓周豹，但再怎麼說，這里是人來人往的大街，宋府的名聲是要顧的。


    “怎麼了？！”西凰見她一臉倉促，疑惑地問。


    “走！”


    她拉起他，快速地往藥堂的後門沖。


    “格格、貝勒，你們上哪去？”


    車夫愕然的從椅子上站起。格格拉的是貝勒爺，說“走！”也是對貝勒爺說的，他不知道自己該不該跟上。


    他一開口，大夫馬上察覺不對勁。“怎麼，你不是貝勒啊？”他當場勢利的甩開車夫的手。


    “對！我不是貝勒爺，我是車夫！你這大夫勢利眼、沒醫格，我呸！”車夫惱怒的呸了他一口。“格格、貝勒爺，你們別再沖動做什麼傻事了！”


    他還是決定追上去，心里卻祈禱今早的那狀況可千千萬萬別再來一回，光那麼一下，就把他嚇得魂不附體，多來一回，他的老命肯定休矣！


    說時遲那時快，剛踏出門，一把鋒利的大刀赫然從他面前“咻”的一聲飛過砍中門檻，車夫啞然失聲，兩眼一翻，當場厥過去。


    “可……可惡！”


    周豹的大刀砍得太用力，這會兒嵌在木頭里動彈不得，只得死命握著刀柄奮力拔。“你們……快給我追……別讓他們跑了……”


    “是！”


    “記得……多去叫些人──哇啊！”


    大刀突然抽離木頭，後沖力太大，周豹收勢不及，當場摔得四腳朝天。