“若沒死過這一次，我還沒機會知道，原來世情是這樣涼薄。”金縴縴不禁欷噓感嘆。


    現在全國到處流傳著金縴縴死于非命的消息，銀莊內部分崩離析，全賴金富和金貴兩人撐著。


    金富和金貴……究竟是誰背叛了她？又是為了什麼要背叛她？


    她冷靜下來仔細思量。她是不該再這麼躲藏下去，該要把事情弄清楚才是。


    “這麼說來，你還該感謝殺你的人。”向翼揚起嘴角，語氣帶了點譏誚。


    可惡！她居然說不要他。這可大大傷了他男子自尊。


    “感謝？！”她瞪了他一眼。“我恨不得把他也從落雁坡一腳踹下，讓他也嘗嘗死亡的滋味。”即使他及時救了她，她雖沒摔死，卻差點沒被嚇死。


    那落崖的感覺還清楚印在心里，害她現在睡覺老是夢見從高處摔下來。


    “你又沒事，干嘛這麼憎恨他呀？”他皺起眉。


    還裝！那日他叫人假扮他，究竟是為什麼？


    “他要殺我耶！”


    “那他殺你了嗎？”她明明知道他是散財童子，那為什麼……


    “是沒死，但那是代表我命大！誰知道那個可惡的殺手會不會再來暗算？”


    “有我在，你擔心什麼？”


    就是有你在她才擔心！


    “笑話！你那麼蹩腳，我能不擔心嗎？”


    “你擔心我？”


    “我擔心我自己！”她討厭他賊笑的眼神。


    “我記得你那天明明很擔心我被人殺掉。”


    “那是因為我——”


    “嗯，你怎樣？”他不知何時已從他座椅上移到她身邊。


    “說話就說話！你能不能別靠我那麼近？”她拍掉他不安分的手。


    “不能……這雙腳就是不听話，還有這兩只手，老是不知不覺就跑到你身上，我也沒辦法呀！”他咬住唇無辜道。說著說著還把她抱在腿上，撫著她細致的臉蛋。


    “手腳不听話，干脆剁掉算了！”她脹紅著臉，準備推開他。


    他反握住她的手，讓她掙月兌不開。


    她掙扎了會，掙不開便懶得再白費力氣。她索性將全身重量壓在他腿上，壓死他最好！


    “拿來！”她伸出手。


    “什麼？”他懷里的溫香軟玉令人心蕩神馳。


    “抱一下十兩，每超過一刻鐘，再加倍計算！”既然無法阻止他亂來，她只得另擬對策。


    “先欠著！”等他抱夠了再說。


    “不要，快拿出來！你已經欠了我三百七十兩，快還錢！”他愈不規矩，她就要愈他付出代價。


    “有欠那麼多嗎？”他只不過三不五時摟摟她，情不自禁吻吻她紅唇，什麼時候積了那麼大一筆錢？


    “你想賴帳？”她瞇起眼。她生平最恨欠她錢不還的人。


    “不然我也讓你抱回來，互相抵銷好了！”說完，他徑自拉過她的手環住他的腰。“很公平，對不對？”他露出一個迷人的微笑，想誘惑她。


    糟糕！他又想吻她了。


    “公平個頭！”她潑他冷水。“快放開！沒錢就別踫我！”


    “我相貌堂堂，在你眼底難道比不上一錠銀兩？”他的聲音低沉沙啞。


    “這個問題，你已經問過很多遍了。”


    “再問一遍，看看答案會不會不一樣？”


    “銀子比較可愛，你要不要去易容？說不定我會看比較順眼點。”


    如果他以為任何事都在他掌握中，他就大錯特錯了！她才不會讓他如願。


    可惡！想他長得一表人才，會沒有銀子好看？


    他突然擁緊她，打算用吻來征服她。


    “十兩……”她趁隙道。吻一次也要十兩，可不能讓他白白佔了便宜。


    他低咒一聲，用力封住她的唇，讓她再吐不出任何字句來。


    說不受誘惑是騙人的，她早已迷醉在他誘人的親吻中，難以抗拒……


    “現在誰比較可愛？”


    好歹他也算是個美男子，明知跟銀子比實在沒意思；但，他就是非要凌駕金錢在她心目中的地位不可。


    一吻方休，兩人同樣喘息不止。


    “是金富還是金貴……”突然，她嫣紅的櫻唇細微地吐出一句話。


    伴在她背上的大手一僵，他沒假裝不懂，回答說︰“不是金貴。”


    “喔……”她輕輕答應一聲，隨即陷入沉默。


    不管是誰，都重重傷了她的心。沉默，仿佛有一世紀那麼長。


    “你打算怎麼做？”將她帶回鏢局快一個月了，這一個月來，關于金玉銀莊的事他也听了不少。


    “金玉銀莊是我的。”她淡淡地道。


    “嗯，然後呢？”


    “拿回來。”


    “怎麼拿？”


    “你要幫我不成？問那麼多。”


    “你要我幫，我就幫。”


    “真的？”


    沒遺漏她眼底的算計，他說︰“真的。”


    “為什麼呢？”


    “因為我要娶你。”他不會錯失任何一個得到她的機會。


    “喔。”她淡淡應了聲。“那算了吧，有條件式的幫忙，我不希罕。”


    “無條件。”明明知道她算計他，他仍心甘情願中計，他是昏了頭吧。


    “當真？”


    “當真。”


    她忍住笑意，咬著唇道︰“好！那你先替我報仇。”


    “報仇？”


    “對！報仇。”她抽出他藏在腰間的匕首，遞給他。“不過在報仇之前，請先把三百八十兩繳清。”


    她怎麼知道他把匕首藏在哪？


    刀劍無眼，他將匕首收好。“你要我報什麼仇？”


    “有一個人老是欺負我！”她義憤填膺地握緊拳頭。


    “誰？告訴我！我去替你教訓他。”


    “那就替我給散財童子一點教訓！”她眼神灼灼地迎上他。


    早在第二次見到他，她就懷疑他和夜里出現在她房里的殺手是同一個人；兩人不僅聲音、身形相似，身上更同樣有著危險的氣息。但令她疑惑不解的是，他對她的態度……


    他不禁失笑，她這分明是在捉弄他。


    “何須多此一舉，他已經得到教訓了。”


    “騙人！什麼時候？”她可沒見他受了教訓。


    “沒騙你，是真的！在你一再用銀子傷我自尊的時候，他就已經得到教訓了。”


    這個教訓讓他永遠記得——她，從來就不是個好惹的女人。


    ※※※※※※


    山西金家——


    “唉……”總管金富守著金家小姐的空棺，一個人在廳堂內長噓短嘆。


    點起香，在金縴縴靈前祭拜之後，他頹喪地坐在門邊，看著外頭繁星點點。


    他想起小姐出生時，哭聲響遍了庭院的每個角落……然後，他和金貴兄弟倆一寸寸拉拔著她長大。


    不知是因為前任莊主的教養抑或身上流著金家人的血，漸漸的，小姐越發變得任性自我、貪財吝嗇，終日汲汲于致富守財。


    他手中拿著自寶庫中偷出來的傳家之寶——《金氏規條》。


    里頭記載著金家歷代先祖領悟的致富之道，是每個繼承人的啟蒙讀物。當其他小孩在讀《千字文》、《百家姓》的時候，小姐捧著這本規條在背誦。


    結果，把一個活生生美麗的姑娘教養成眼底只有金錢的冷血人。


    不論是先天或是後天燻陶，這本規條總月兌不了帶壞縴縴小姐的罪名。他特意要“散財童子”取得寶庫的鑰匙，就是要毀了它！


    本來打算要燒掉它，但，小姐死了以後，他卻反而下不了手……睹物思人，他重新將規條收入袖中。


    望著夜色，仿佛又回到六年前老爺過世時的景象——


    “金富，阿爹不在了，你和金貴會一直在我身邊嗎？”


    “會！小的會永遠跟在小姐身邊，服侍小姐一輩子。”


    “金富，你會一直跟在我身邊，永遠不背叛我嗎？”輕柔的聲音如幽魂般傳來。


    “會，可是，小的……對不住小姐……”金富瞪大眼看著由遠而近朝他飄來的白影，以為是金縴縴的鬼魂終于回來索命，來帶他一起走了。


    “你既然知道對不住我，當初為何還雇用殺手殺我？”


    金富從椅子上跌下，老邁的身子跪在地上。


    “小的錯了！小的不敢奢求小姐原諒，只求小姐帶小的一起走，讓小的繼續服侍——”


    “原諒你？你以後不會再犯嗎？”


    “小的絕不會再錯第二次了。”


    “那麼，你當初為什麼要這麼做？”不問清楚，她心里永遠會有個疙瘩。


    “小的……是一時鬼迷了心竅，小的是因為……”


    “因為什麼？”


    “因、因為小姐……”


    “我如何？”


    “待人太苛……小的知錯了。”


    沒有勃然大怒。“你是錯了，錯得離譜。本小姐豈止待人苛刻，你說得太客氣了。我愛財斂財，獨不舍財，我苛扣下人工資、殺價不留余地、貪小便宜，人人都稱我是守財奴、吝嗇鬼。我是該死，你做得好。”


    “不、不是這樣的！小姐不該死，該死的是奴才！”金富連忙搖頭。


    “那為什麼死的人是我，而你卻好端端的活著，還拿我金家的錢財大做善事，讓金玉銀莊成為天下第一大善堂；又捐錢給皇帝老子養軍隊，弄了塊『宅心仁厚』的匾額懸在門上。你是存心想讓我死不瞑目嗎？”她愈說愈是氣急敗壞。


    “小的、小的是想替小姐積德。”他囁嚅道。


    “積你個頭！我金縴縴就是當了鬼，也會是個錢鬼！這樣你還肯跟著我，不再背叛我嗎？”


    “小的誓死跟隨小姐！”金富用力地向她磕頭。


    “空口無憑！”她將一把匕首丟到他面前。“我們陰陽兩隔，你怎麼誓死跟隨？”


    “小的這就追隨小姐！”他立刻毫不遲疑地拾起刀，直往胸口刺去。


    金縴縴冷眼看著。突地，一道身影快速地擊落金富手中的匕首。


    “嘖，好險！差一點就沾血了。”


    “小姐？”還有向公子？這是怎麼回事？


    金縴縴這才緩緩走進廳堂，看見廳堂內的牌位和空棺，她皺起眉。


    “金富，你若要追隨我就不該死。你要死了，就真的是陰陽兩隔了。”


    好一段時間，金富才恍然大悟。


    “小姐你、你沒事？真是太好了！但，這怎麼可能，從那麼高的懸崖掉下去……”


    “听這話，你好像比較希望我死。”她皺起眉。


    “不、不！小的——”他急得連話都說不清楚。


    “得了！”她揮手打斷他的話。“我沒死是因為向翼。這次的事就算了，你也不用讓其他人知道，尤其是金貴。若有人問起，你就說我跌下山崖正巧掉到樹干上，沒摔死就好了。”


    金富歡喜地看著安然無事的金縴縴。


    “是、是的！多謝小姐原諒！”他發誓他再也不會犯同樣的錯。


    發覺金縴縴的眼光投注在靈前那只上好紅檜棺木上，金富尷尬地說︰“小的立刻讓人把這東西拿去丟掉。”


    人沒死，這東西放著晦氣！他當然希望他的小姐長命百歲。


    “丟掉？！”她不覺提高聲調。“這可是上好棺木，怎麼可以丟！”她撫著棺身又說︰“這棺木一定很貴吧，不許丟！拿去收在倉庫里，等我真死了就可以用了。”


    聞言，向翼不禁吼道︰“縴縴！”


    她非得這麼吝嗇，連這種東西也舍不得丟嗎？


    “小姐……”把這東西放家里……不好吧。


    金縴縴各賞了他們一記白眼。


    “叫什麼叫！這世上有誰不會死？我先放著，等以後再用有什麼不對？況且，金家的繼承人一向死得早。我祖父四十歲過世，我爹死時才三十六，連四十都不到；我今年雖然二十，但想必也不會活太久。棺材是遲早都用得到，我留著有什麼不對？”


    她還說！他氣得捉住她的肩膀。“管他對不對！我就是不許你把它放著！金富，你明天一早就讓人拿去燒掉，不許留著！”


    “好、好的！”金富點頭。他也覺得還是燒了比較好。


    “不許燒！那個是我——”她立即抗議。


    “我會讓你長命百歲。所以，把它燒了！”


    “那你先把它買下來，要燒要用都隨你。”


    “我發神經才買棺材！”


    “可是你——你不能燒啦！”


    “非燒不可！沒有商量的余地！”


    “你——霸道！”


    “我也想當個有風度的人，前提是你得配合！”


    “這里是我家！”


    有沒有搞錯！在她的地盤上撒野。


    “我知道……”


    眼看著斗嘴的兩人，金富開始有些了解。印象中，小姐從未與人這般親近，就連老爺替她定下的未婚夫婿王紹安也不曾。


    由種種跡象看來，這位向公子就快成為他們家姑爺了。


    ※※※※※※


    金縴縴重新接掌金玉銀莊，對所有人事物做出適當的處置，該罰的罰，該賞的賞。


    忙了幾天，她好不容易得以喘口氣，一回頭，才發現不過短短幾天，金家上上下下全把向翼當她未來夫婿看待。


    討厭！


    “生什麼氣？”他牽著她小手，悠閑滿足地陪她上街。


    這登徒子！叫他別牽她的手，他偏說不听！


    兩人行經一座新建好的橋，在橋上佇足。金縴縴看向水底的游魚，突然流起淚來。


    發現她流淚，他繞到她面前，關心地問︰“怎麼了？你說呀。”


    “說了也沒用。”她一徑流淚，哭得梨花帶雨，好不惹人心憐。


    “你不說，怎知道沒用？”


    “我好傷心……”


    “傷心什麼？”他輕輕擁著她，讓她偎入他溫暖的懷抱。


    她眨眨眼，推開他。“我傷心這座橋——還有，你不要吃我豆腐！”


    嘖，這的家伙！無孔不入，簡直防不勝防。


    他舉高手表示無辜，卻頑皮地偷吻她一下。


    “五百六十兩了！”她瞪了他一眼。他到底還不還錢啊？


    “這座橋？”他趕緊轉移話題。


    “對呀！這麼長又這麼寬的橋，愈走愈讓人難過。”


    “這橋發生過什麼慘劇不成？”向翼听得迷糊。


    “每一塊石頭都是花我的血汗錢運來造的，你說慘不慘？我光看到它就傷心。都怪金富啦！趁我不在的時候捐錢造橋鋪路不說，還有門上那塊御賜的『宅心仁厚』匾額，我看了就礙眼！偏又不能拿下來，真氣死人了！真希望來一道雷把它打碎算了。”


    又是銀子！


    “是啊，真氣死人了。”他全心全意想得到她的愛，她卻連看也不看他一眼，真是氣死人！


    什麼時候她才會把滿腦子想銀子的事，空出點時間想想他？即使只有一會，他也心滿意足。


    難得見到他一臉意興闌珊，她不覺關心地問︰“向翼，你是不是不舒服？”


    要不，怎麼臉色那麼臭？


    “我也傷心。”他哼聲道。


    “見鬼！傷什麼心？”


    他猛然捉住她的手，按在胸口上。


    “你感覺不到嗎？我的心被你弄傷了，它現在在淌血。”


    掌下清楚傳來他狂烈的心跳，好燙人，她嚇得想抽回手，他卻不許。


    “向翼……”


    “你仔細听听它在說什麼？一次就好。”


    “我……”怎麼听啊？耳朵又不是長在手上，心髒也沒生嘴。


    在他怒目注視下，她只得把手擱在他胸膛片刻，然後，她搖搖頭。


    “我听不出來。”


    他眼中期盼的神色盡褪，蒙上一層陰影。


    他抬起她的臉，黯然道︰“它在說︰『我累了。』所以，我們之間的游戲結束了。我知道你早想趕我走，再見，縴縴，你自己保重！”


    看他當真頭也不回地離開，那背影好落寞……


    她想喚住她，卻怎樣也說不出口。終于，她眼睜睜地看著他徹底消失在視線里。她猛然回神，發現心在抽痛。


    他居然就這樣走了！她哪里得罪他了？游戲？什麼意思！


    他要走就讓他走好了，反正她也不希罕……但，她真的……不希罕嗎？


    ※※※※※※


    少了繼續勘察金富在她不在時，用她的錢大做“善事”的興致之後，金縴縴落寞地返回家中。


    “你回來啦！”才踏進大門，一張笑臉便迎上來。


    “向翼！你不是走了？”


    “我是要走啊！我是要先『走』回金家，不行嗎？”他才舍不得離開她。“你這麼問，是想要我留下來嗎？”他咧嘴道。


    “我……”


    “你什麼你？要就要、不要就不要。別吞吞吐吐的，沒意思！”


    如果他是要激她，那麼……他成功了。


    “我才不要你留下來，但是……”


    “但是？”他挑眉道。


    “但是你不能走。”


    “我不能走？”


    “對！因為你早把你自己賣給我了。”


    “哦——”他故意拖長尾音。“白紙黑字是嗎？”


    她僵硬地點頭，覺得心髒在胸口狂跳。


    “很好！想必，你應該還記得，當初我曾要求過一樣東西吧？”


    她點頭，卻開始懷疑起他的目的。


    她有些擔心地說︰“你說過，你不會跟我要任何有價值的東西。”


    “放心，我不要有價值的。”前一句才讓她稍稍放心，後一句又讓她瞪大了眼。“我要的，是一件無價之寶。”


    “你玩花樣！”她瞪著他。


    “是呀！否則怎騙過精明的你點頭答應？”他不掩得意地說。


    “這就是你接近我的目的？”


    “可以這麼說。”他承認，從頭到尾便是一項計畫周詳的陰謀。


    “你究竟要什麼？”她退離他一大步，不喜歡這種幾事被掌控的感覺。


    他捉住想逃離的她，在她耳畔低喃︰“你不能逃，因為我是獵人；而你，就是我的獵物。我要你，縴縴，你是我的無價之寶。”


    “一切，只是因為——要我？”所以他非但不殺她，還反過來當她的保鏢保護她？這，未免太教人難以相信了。“我有什麼好？”


    “你是沒什麼好。”他老實地說，卻招來她一記白眼。“但，我就是看上你了，我也沒辦法呀！”


    “什麼話！”她用力捶他一記。


    他仍嘻皮笑臉道。“準不準？”


    “你說呢。”她不甘心地又捶他一記。


    能不準嗎？白紙黑字的，以為他笨得將自己賣了，卻沒料到連她自己也賠上。不劃算，怎麼想都不劃算！


    “我說，那就是準嘍！”向翼開心地將身中的人兒抱個滿懷。他覺得這樁生意，真是——劃算極了！


    “就是這里！”


    突然，一群官差無巧不巧地闖進金家大宅，驚動了廳內相擁的男女。


    “頭兒，就是他！”一名差爺指著向翼道。


    “你就是向翼？”捕頭問道。


    金縴縴和向翼對望了一眼。


    “我是，有事嗎？”


    “捉起來！”一聲令下，其他官差立刻上前押人。


    這是怎麼回事？


    眼看著向翼就要被帶走，金縴縴阻止道︰“等一下！你們為何無端闖進我金家，還隨意把人帶走？”


    捕頭轉過身，看了金縴縴一眼。“金莊主，在下勸你不要多管閑事。”


    “你說什麼？”她不晚地瞇起眼。


    “有人向衙門密告府上窩藏江湖人稱第一殺手的『散財童子』。這人涉嫌五樁王侯命案，縣太爺已經下令，即刻逮捕歸案。”


    金縴縴當場楞住。他確實……怎麼辦？她著急地看著向翼。


    向翼回她一抹淡笑。其實他大可輕易擺月兌這些麻煩，只不過……


    “帶走！”


    “不行！他不是什麼殺手，你們不能捉他！”她上前阻攔。


    向翼的笑意又加深了些。


    “金莊主，請讓開。不管他是不是，我們都得捉他回去交差！”說完，一群官差便挾著向翼離開金家。


    “我會救你的！”她在他身後大喊。


    殺手又怎樣？至少他從來沒真正傷害過她，而且還算得上是她的救命恩人。