叩應未來 第二章
五月六日一大早,未來匆匆走進了她的個人辦公室。
柴健答應要來,她先到事務所等他。
她早到,里頭尚空無一人,只有一個正在淨化空氣中塵埃與有害物質的機器人——普馬。
普馬一見到未來,邊工作邊道︰“未來,你今天特別早。”
平常這時候還是一般負責清潔工作的機器人在忙碌的時間,一般人不會這麼早進事務所。
“為了今天的事一夜沒睡,干脆早點來。”
未來將公文包往人體工學椅上一丟,接著把自己拋進按摩椅中,讓設有計算機裝置的自動按摩椅,替她減輕肩膀酸痛。
普馬放下手邊的工作,抽空泡了一杯咖啡。
“喝下它,你會舒服一點。”
“謝謝!”未來端過咖啡,立即喝了口。
“不客氣。”
普馬繼續淨化空氣中有害人體的物質,並將室內空調調整到最舒適的溫度。
未來才稍微喘口氣,辦公室大門已被打開。
走進來的是名年約三十來歲,穿著宇宙飛行服的金發男人,他一身風塵僕僕。
“晦!未來。”
“亞瑟,你消息這麼靈通!”未來忙放下咖啡杯,站了起來。
“等這天等了這麼久,怎能不來?”亞瑟笑說。
“是啊!終于能把遺產交出去了。艾許呢,他不來?”
艾許也是之前承辦“宇宙法律事務所”遺產業務的律師。艾許之後是亞瑟,亞瑟之後才是未來;而艾許之前的前幾位經辦律師則大多已經下落不明或是亡故。
“日前我聯絡艾許,他在仙後座的第二任老婆跟他鬧別扭,無法趕回來;他還特別吩咐我得把第一手消息傳給他,否則他要與我絕交。”
未來不禁笑了。
“艾許還是那麼怕老婆。”
亞瑟也笑。“可不是——”他突然斂住。“未來,那位柴先生呢?你真的說服他了?”
“他答應過會來。”未來肯定地點頭道。
聞言,亞瑟心上一塊石總算落了地。
“我就知道你會有辦法!”
未來突然冷笑起來。
“怪不得你急著要退休,原來是為了把難纏的工作丟給我。”
亞瑟驀地臉紅。
未來說對了一半。
時代變遷,遺產這種前代人的東西已經越來越沒有人想要了,大多數人是避之唯恐不及;而更多人則干脆將身後物捐給社會福利機構。
當初那位柴先生實在太固執,他真怕說服不了他,而把顧客的委托搞砸;正巧那時未來剛進事務所,她有一副不屈不撓的堅毅模樣,令他決定早早把委托案交給她,好放下壓在肩上的重責大任。
“是我不好,你大人大量,就莫與我計較了!”他知道未來從不是那種小心眼的女人。
丙然,未來輕易原諒了他。
“算了!反正柴健已經答應要接受遺產。我不怪你,提出來只是消消我心里的不滿,現在好多了。”
亞瑟打躬作揖道︰“多謝多謝……耶!怎麼還沒見到柴先生人?”
未來看了一下時間。
“我和他約八點,應該快到了。”
說人人到,一名機器服務員領著柴健往未來的辦公室走來。
柴健穿著與當日未來拜訪他時同樣的裝束,看來清爽宜人,未來很開心見到他。
當然,除了因為他是今天的主角外,還因為他們之間已展開了交往。
“未來,你的客人交給你了。”
“謝謝你,瓦蘭多。”未來點點頭。
隨即,她看向柴健,眨眨眼。
“八點整,一秒不差!”
柴健一派溫文有禮地微斂身。
“準時是美德。”
隨即,未來替兩人介紹。
“這是亞瑟,你們見過。”
亞瑟立刻給予友善的響應,他伸出手與柴健交握。
“柴先生,許久不見!”
柴健亦有禮地與他握手。
未來不願再浪費時間,她說︰“我們已經等這一刻等了許久,我想沒必要再拖延了,即刻開始吧!”
在場的兩個男人點點頭。
“按照正常規矩,我現在先將委托人的遺囑取來宣讀一次。”
她按下辦公桌上的傳送控制扭,輸入了掌紋與密碼,將遺囑以高周波自保險櫃中傳送至她面前。
接著,未來當眾正式宣讀了一次遺囑。
宣讀完了遺囑,未來看向柴健。
“請問我究竟繼承了什麼東西?”柴健問。
“柴健,你繼承了一座私人圖館。”未來回答他。
“圖館?”柴健皺起眉。“是指一片計算機內存之類的東西嗎?”
“不,不是我們現在這種虛擬圖館。委托人的年代還沒有這麼先進,他們使用的既笨重又不易攜帶,閱讀吃力,收藏困難。我猜這座私人圖館也許有上萬冊的藏,這些籍可能需要一整棟房子來放置,所以才會有土地所有權狀。”
柴健皺起眉。“你應該早點告訴我『遺產』是這種東西。”
未來低下頭。
她沒有事先告訴他,就是怕他不接受;畢竟,誰會要“圖館”這種遺產?一座藏上萬的圖館,听起來嚇都嚇死人!
她在柴健不滿的眼光下繼續道;“這座私人圖館在蘇黎世,一直由我們所委托的地產管理中心保管。如果你要看,我們現在就可以帶你去。”
“你已經看過那座圖館了?”柴健問。
未來點頭,又搖頭。
“我見過外觀,但沒有進去過。沒有主人的允許,我們不能擅自進人。”
“而我……正是可以允許你們進去的人?”柴健道。
未來點點頭。“柴健……”
柴健得出一個結論。
“我有種誤入陷阱的感覺。”
“請原諒!情非得已。”未來忙道。
見狀,亞瑟介人他們的談話中。
“蘇黎世是個好地方,相信這座圖館相當具有收藏價值。”
“你不會拒絕要它吧?”未來擔憂的看著柴健。
柴健深深看了她一眼。“我已經答應你了。”
“你不會後侮這項決定。”未來總算有了笑意。
“就算後悔也無濟于事,是吧?”柴健自嘲。
“那麼——”柴健知道她想說什麼。“現在就帶我去看吧!在蘇黎世?”
“是!在蘇黎世。”未來點頭。
聞言,亞瑟忙道︰“我去借飛行船!”
“我跟你去!”未來需要一點喘息的空間,柴健讓她備感壓力。
***
借飛行船時,亞瑟問未來︰“你喜歡柴健?”
“應該是。”未來點頭。
“認識他多久了?”
“幾乎像是有一萬年那麼久。”
“夸張!”亞瑟笑道。
“才不!”未來反駁。“雖然說我前兩個禮拜才第一次見到他本人,但自從接了這宗案子來,柴健這名字便無時無刻不掛在我心里,想生疏都生疏不起來。”
這是唯一能夠解釋她為何會這麼容易接受柴健的原因吧,除此之外,她也找不出其它的理由。
“打算與他共組家庭嗎?”亞瑟問。
“也許。”
“他看起來很不容易妥協。”
“你總算知道我費了多大工夫才說服他了吧!”
“辛苦辛苦!”
“只希望這遺產不會為他帶來太多的困擾。”未來嘆道。
“別擔心,如果柴健還是不要,他可以把圖館捐給政府。”亞瑟道。
聞言,未來寬心不少。“說的也是!”
***
一般民間用飛行船可乘坐四至六人,速度比音速快上十倍,不到三十分鐘便可以由和平市抵達蘇黎世。
蘇黎世在過去是永久中立國瑞士的第一大工業城與金融中心,柴家私人圖館就位于這座城市的某個角落。
未來先帶柴健來到當地的地產管理中心。
地產管理中心的服務員說︰“柴家私人圖館的建築落後,有礙本市觀瞻。但本中心當年受理這宗委托時,已簽訂了維持圖館建築原貌,所以除了一般修繕外,都沒有去更動它。本市政府一直想買下地權來拆除它,以完成本市整體建設發展,也許可以考量將地產出售。”
未來點點頭。
“我們可否先去看看這座圖館?”
“可以,我派機器人帶你們去。”
于是,未來一行人來到了柴家圖館。
那是一棟白色平房,牆壁上爬滿了薔薇。石材建築,外形老舊,大門深鎖,幸虧有地產公司定期維護修繕,否則哪能保留至今天。
未來迫不及待的想進去一探究竟。
入口大門由里面上鎖,他們在外面不得其門而入。
“真不可思議!多久時間了,門鎖還沒生銹。”未來噴噴稱奇。
“找鎖匠?”亞瑟說。
未來笑他。
“現在連門鎖這種東西都絕跡了,到哪里找鎖匠?”
計算機安全辨識系統早取代了“鎖”這種落後的東西。
“那麼就破壞它吧!”柴健道。
“正合我意!”亞瑟笑道。
未來不許。
“你們這群野蠻人!”她下意識的想保護這座圖館的一磚一瓦。
亞瑟道︰“錯了!未來,柴健是這房子的主人,他有權利可以破壞其中一道鎖。”
未來為之語塞。
“拜托你!請別這麼做!”她看向柴健。
“除非你有更好、更省事的方法。”柴健說。
未來自信滿滿。
“帶我們來的機器人葛倫一定有帶鑰匙!”
終于得到發言權的葛倫道︰“是的,讓我來開門。”
***
屋里使用的照明設備早已被淘汰,他們找到了疑似照明燈的開關,電路管線卻早已老舊得無法提供電源,他們只得從外面搬來照明燈。
太習慣生活在無塵的環境中,有機器人普馬及中央空調為城市人淨化空氣;如今這房子淨是百年灰塵,未來光是在里頭呼吸就有些不舒服。
她四處找尋窗戶,想讓屋里的空氣流通流通,無奈窗戶泰半已經卡死,扳不開。
困窘之際,柴健來到她身邊。
“我來。”他用力一扳,窗戶應聲而開。屋外的風吹了進來,吹散了屋里混濁且帶有霉味的空氣。
窗子逐一打開,空氣漸漸流通。
未來在屋內繞了一圈。
“瞧瞧這屋子!從里到外都是古董!日光燈。一百一十瓦特的交流電開關,滿牆的原本架,還有架上堆積如山的籍……連架子上的厚厚灰塵都有歷史!”
可惜歷史在這時代而言相等于“落後”,早已不受重視。
對柴健來說,這座圖館是個大麻煩。這里起碼有上萬本,他該拿它們怎麼辦?送去垃圾離子分離場把它們還原成元素?他開始有些後悔自己不該因為未來而答應接受這份遺產。
接下來,他們讓機器人先行離開,三人則分別在屋內逛。
未來自架上抽出一本,掉了撢灰塵,封皮上露出幾個大字——“愛之深、情之切。”
正巧柴健走過來,她把給他看。
“你想有誰會看這種?”
柴健看了名一眼。
“呆子吧!听說以前地球人相當濫情。”
“是嗎?”未來聳聳肩,將那本放回架上,又從另一架上取出一本《太陽系的九大行星》“柴健你看!”她驚奇道。
柴健瞥了一眼。
“任何一個小學生都知道太陽系有十二行星,每個行星都有人類居住;以前的人卻以為只有地球適合人類居住,還認為太陽系只有九大行星……”他頓了頓。
“不過這沒什麼好奇怪的,知識是累進的事;就像更早以前的人甚至不相信地球是圓的,也不相信地球繞著太陽運行。”
未來說︰“照你這樣說,這里的雖然多,但提供正確知識的似乎沒有幾本?”
柴健對這里完全不感興趣。
“依我看,不如將它交給政府,讓他們來拆除算了。”
未來聞言,手一滑,手上的本掉到地上。“你要把它拆除?!”
“它對這個時代來說,有如一個龐大而無用的垃圾。”
未來訥訥無言。
柴健說得沒錯。這座圖館在這個時代是個巨型的垃圾,它太佔空間了。若要閱讀籍,有更便利的計算機虛擬圖館可以使用;透過與計算機聯機,知識可以吸收得更快、更完全。
制造本既浪費資源,印刷用的油墨又會造成污染;閱讀姿勢不良還會造成眼楮疲勞,早已因不合時宜而淘汰。
她彎腰拾起掉在地上的,一張泛黃的紙箋掉了出來。
她抬起細看,在簡單的印刷圖案下發現了一枚簽名。
紙箋上的鋼筆墨水已經褪色,但猶如刻進紙里的筆痕仍清晰可辨,足見當時寫時之力透紙背。
柴健//
這是“柴健”的藏!
她在博物館看過這種東西,這是藏票——當然如今也已絕跡。
三百年來,很多東西早已湮沒在時光洪流中了……未來突然有些感傷。
“未來,為什麼流淚?”柴健抬起她的下巴,驚見她淚痕滿面。
未來眨眨眼。
“我流淚了?”
她怎麼會流淚?她又不是那種懷舊的人。
她忙把眼淚擦干,並將那枚藏票拿給柴健看。
“瞧!把遺產留給你的那個人。”
柴健對“那個人”沒啥好感。
“想必是個無聊的老頭!晚年寂寞,才會想出這方法來消遣別人。”
“也許吧……”對于委托人的資料,檔案里記載得不多,未來對他也不甚清楚。
她猛然想起一事。
正是因為不了解“老柴健”,所以才會有一連串的困惑無法解決;如今這座圖館,豈不是能夠重新認識“老柴健”這個人最好的第一手數據庫嗎?既然如此,她還等什麼。
一思及此,未來大喜。
“這里沒什麼好看的,我們離開吧!我去叫亞瑟。”
柴健轉身要走,未來忙拉住他。
“等等!柴健。”
他轉過身來。“怎麼了?”
柴健對這里不感興趣,未來從他眼中讀出這點,她滿腔的熱情頓時減去了幾分。
“未來?”
看著他,她支吾道︰“我們能不能不要那麼快離開,再多待幾天吧!”
“不行,我明天就要上宇宙飛船。”柴健道。
未來一陣失望,又道︰“不然你先回去,我留下來。”
“你要我放你一個人在這里?!”
“無所謂。”未來甚為堅定。
“你留下來做什麼?這里除了和灰塵,再沒有其它的東西。”未來十分清楚自己要做什麼。“我留下來找柴健的資料。”
看見他的表情,她補充道︰“我想找的是三百多年前的那個柴健。”
“你找他的資料做什麼?”
他覺得未來對此事的態度十分不尋常。
“難道你不想知道他究竟為什麼把遺產留給你?”
“我說過,此人無聊!”柴健斬釘截鐵。
“不!不是這樣的!一定有別的原因。”未來搖頭。
他瞇起眼。“你在期望什麼?”
“我……我不曉得啊!”就是不曉得才想弄清楚嘛!
柴健搖搖頭。
“未來,你令我擔憂。在我眼中看來,你對此事似乎太過入迷。”
“我承認我的好奇心是重了點,但——”亞瑟從另一頭走來。
他拍拍手,拂去手上灰塵,搖頭道︰“真沒想到令我們那麼好奇的遺產竟然只是一屋子的灰塵。”
他弄得自己灰頭土臉,終于沒興趣再繼續看下去,看來看去就只有一堆古……不過,圖館嘛,能期待什麼?
“未來、柴先生,你們看好了嗎?我們是不是該回和平市了?”
“正決定要回去。”柴健道。
“太好了!我已經歸心似箭。”
未來咬咬唇。
“你們回去吧!我要留下來。”
“未來?”亞瑟這才發覺未來一臉眷戀的神色。
“哦們不可能放你一個人在這里。”柴健搖頭。
未來說︰“我無所謂!”
平時她也是一個人獨來獨往的處理各種事情,沒有依靠過誰,當然現在也是一樣。
柴健試探地說︰“我明天前往獵戶星雲,要很久一段時間才會回來。”
未來不察柴健話中語意,她說︰“你回來之前發個訊息給我,我會去接你。”
“我以為我們正在交往!”柴健冷了臉。
“我們是。”未來不知道他怎麼會突然不高興。
“你對我沒有半點眷戀?”
他都已經表示得這麼明白,她如果再听不出問題出在哪里,她是呆子。
“我會想你!”未來忙說。
柴健冷笑幾聲,表示不以為然。
未來愈想愈覺得有些不對勁,他們之間本來不是這個樣子的。
“柴健,你先走吧!”她左右為難。
柴健失望的低下頭。
“未來,你知道你在做什麼嗎?”
未來故作輕松。
“當然知道!我在試煉我們的感情。”
這是個男女平權的時代,柴健說服不了未來,也不能強迫,只得與亞瑟先行離開。
未來沒有片刻耽擱,立即著手搜查圖館主人的資料從整理每一本圖開始。
***
未來整理圖的工作已持續了一個月。
太多,依她估計,起碼有十萬冊之多。
她本來希望能在其中找到家族史或日記之類的東西,但除了一些中有藏票簽名、眉批之外,其它毫無斬獲,她不禁有些灰心。
雖然還有大半的架尚未整理,她已經不預期能從其中發現什麼。
一個月了,也該放棄了。
也許真如柴健所言,“老柴健”是個窮極無聊的人。當年他立下遺囑時,想必遺憾未能見到三百年後一堆人為它操煩的景況。
唉……她那天該和柴健回和平市的,去送送他,讓他高興一下也好過她現在這樣成天待在灰塵堆里翻。
那天她說︰她在試煉感情……她好大膽!她中了邪!
她又不是不知道,現代人的感情是經不起試煉的;要是柴健從此一去不回頭,也是她咎由自取啊……想著想著,她心情郁悶了起來。
她何曾為著誰這樣牽腸掛肚過,未來心想,她確實是喜歡柴健的!她不該放棄這個男人的。
打定了主意,未來決定回和平市去,去問問看柴健何時回來?
才一打開門,一張冷峻的臉孔映入她眼簾。
一時間她詫異得張大嘴,許久才找回自己的聲音。
“柴健……你不是去獵戶星雲了?”
他雙手環抱胸前。
“我是去了。”
“那麼你……”
“我不能回來?”他挑起眉。
“當然可以!但你為什麼不通知我,我可以去接你。”未來納悶。
他冷眼看著她身後那棟老舊的圖館。
“你可甘願了?”
未來顧左右而言它。
“你不是說一年後才回來?”
“你不願看見我回來?”
“當然不!”
“是嗎?我剛剛的問題你還沒回答呢,你甘願了嗎?”
她搖頭。“不,不甘願!我還沒找到我要找的。”
“還要繼續找?”
未來有點受不了這樣的對話方式,他們是“正在交往中”的情人,又不是死敵。
“不了,我要回和平市。”
“嗯,然後呢?”
未來擦起腰,對他的態度不以為然。
“然後找個人做咖哩飯給我吃!”
柴健暗喜,但表面上仍不露聲色。
“你呢,你又來做什麼!我以為你痛恨這座圖館。”未來看著他。
他坦白道。“我是不怎麼喜歡它,但我非來不可。”
他捧起她的臉,低訴情衷。
“未來,我為你而來,我想念你!”
未來深受感動。
“我也想念你呀!你不必來我也會去找你。”
啊,感情還是坦白點的好,免去煎熬折磨。
柴健摟住她的縴腰。
“我第一眼見到你時就跟自己說︰你就是我要尋找的伴侶。未來,你願不願意與我共組家庭?”
像是已等待了千萬年那樣久,未來沒有一絲猶豫她沒有理由說不。她有嗎?
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