這個故事，可能會讓很多人嚇一跳。


    因為時空背景完全是西方的，設定在十九世紀初攝政時期的英國。


    看了西洋羅曼史也將近有四年的歷史了──對很多曼迷來說，這是個很短的歷史，我知道。不過如果要追溯我第一本西曼的話，那麼可能再得追加個十年，沒有把那段時間算進去的原因，是因為之中有很長一段時間，我的注意力都放在內曼上，小小年紀，覺得西曼不合口味，就停看了……這幾年才又重拾西洋羅曼史，並且一頭陷入，不可自拔，甚至得了“買不停手”癥……


    這段小歷史就介紹到這里，回到這個故事上來。大家都知道，四月一日是愚人節。對，這故事就是愚人節的產物。，話說在今年四月一日時，經常流連的西曼讀會一個元老級的“叫獸”在討論區介紹了一本據說是“驚為天”的原文版羅曼史，名與故事情節如下︰


    Readbeteenthelines


    她的失憶──


    優雅可人的PanranderForge擁有完美的人生。富有的家世，一份高尚的職業，鶼鰈情深的雙親，兩個疼愛她的哥哥……一切都定那麼完美，直到那個晴朗的四月天，她開始收到一封沒有署名的信。然後是另一封，又一封，再一封。每周日固定會送達的湛藍色信封里，只有一張充滿梔子花香的薄薄信紙，字里行間所透露的訊息勾起了她心靈深處從未有過的悸動，以及腦海中那個始終看不清的男人……


    他的失意──


    獨居在費克莊園里的IliedUranger原是眾人艷羨的天之驕子，高大俊帥的外表，傲人的事業，澄藍如晴空般的雙眸，無一不令女性趨之若騖。但他心之所系，唯有一個女人……一個他或許永遠無法再度擁有的女人。多年前的一場誤會、一個令他痛不欲生的夜晚，原以為握住了全世界的幸福的他，卻因為自己的盲目而失去今生的最愛，更造成無法彌補的缺憾。現在他有一個機會，唯一一個機會來贏回摯愛女子的心……


    看了故事大綱後，當下我們這群曼迷，上網的上網、追問的追問，只為了找到更多關于這本被“叫獸”如此推崇的作品。結果大伙兒費盡心思，就是找不到這本，雖然有找到相同的原文名，但是作者署名卻不符合。正在大家覺得困惑之際，想看的被挑到最高點時，到了四月二日，卻發現……這竟是一個愚人節的玩笑!真是青天霹靂。這本竟然是不存在的。


    當當，謎底揭曉︰


    Readbeteenthelines──字里行間的隱喻


    Panrander──騙人的


    FOrge──偽造


    Ilied──Ilied我說謊了


    Uranger──愚人節


    還有其它的暗示就不一一列舉了。


    真是夠狠的吧。最麻煩的問題是，你知道的，當你想看一本時，那種被挑起來的渴望，如果沒有立刻拿到那本一睹為快，滿足一下，可是會心癢的。


    但這分明是一本無中生有的“天”啊，根本就沒有這本的存在，該怎麼辦呢？


    所以就有了這個故事。


    我決定自告奮勇的接下這個故事的編寫。希望能夠滿足一點點肚里蟲的饑渴。


    不過，這可真是個大考驗。正好考考我這幾年來用功啃西洋羅曼史，到底吸收了多少？


    算是一個挑戰吧，我自己也挺好奇我能夠寫到什麼樣的程度。


    結果在一開始就遇到重重的困難。


    因為在歷史背景上，看別人寫的故事好像很簡單，但自己寫來卻一點都不輕松。要寫的深入，不是翻翻幾本文學史或英國史能夠做得到的。好在讀會上臥虎藏龍，立刻就有了一名擁有英國文學碩士學位、精通攝政時期英國史的“小英助叫”挺身來當僮，替我解決了不少在時空背景上的問題。


    雖然寫的還是不夠深入，但基本雛形應該是能看了。


    只不過，原來的故事情節是設定在現代的美國，不知道為什麼，我在設想情節時，卻跑到十九世紀的英國了，真是對不住“叫獸”原來的提案。


    而寫到最後，我發現，我果然不擅長寫“誤會”的情節。這也是故事里漏寫了原來“Readbeteenthelines”設定里，所提到的因為誤會而分離的場面緣故。


    最後，要一提的是，這故事由于是以西洋羅曼史的基本形式撰寫的，所以在用語與人物姓名上，我使用了一般現在翻譯時所采用的方式。在西方人的名字與姓氏上，用了比較中文武的用法。


    例如故事中女主角，命名成“費潘妮”，而不是“潘妮?費爾”。


    而英國貴族的爵餃使用方式也在此簡單說明一下。


    例如男主角莫德瑞的爵餃是公爵，但他不叫做“莫德瑞公爵”，因為莫德瑞是他的姓名，不是封餃。一般爵位足以封地做為命名的方式，所以他是“費雪公爵”，而不是“莫公爵”，或是“莫德瑞公爵”。


    而一般爵餃比較小的貴族，例如“子爵”或“男爵”，通常也不被稱為“某某子爵”或“某某男爵”，而是稱“某某爵士”即可。


    這些頭餃的使用方式滿復雜的，我也不想弄混大家，只是英文的用法與中文的語法在經過轉譯時，仍然會有一些地方無法完全翻譯出來。希望透過這樣的說明，可以幫助沒有閱讀西曼習慣的讀者們更容易進入這個故事。


    同時，對這方面有研究的讀者們，如果看到有誤用的地方，歡迎來信指教，但也請多多見諒。把它當作一個故事來看就好。


    但願你們能夠看到這本。


    因為它真的是一個很美麗的故事。


    而名訂為“千言萬語”，當然也是因為原本的“天”被取名成“Readbeteenthelines”的緣故。希望這個中文名取得還算貼切。^^