“別擋了！”踢起地上沙土制造沙塵煙幕，黃梨江回頭拉住帶緣，一起拼命往前跑。


    “黃梨江，納命來！”刺客又至，揮刀砍下。


    黃梨江將帶緣用力往一旁推開，手中握住御賜令牌，她大聲呼喊︰“開門！東宮少傅黃梨江借兵求助！”


    衛士慢了半響才反應過來，認出狼狽散發的東宮少傅，以及追在她後頭的一名蒙面匪徒，才要拔劍救人，但仍然慢了一步。


    匪徒追上，一腳踩住黃梨江背後，眼看利刃就要砍下。


    兵部大門忽被撞開，一根長矛往外疾射，穿胸而過時，發出骨肉碎裂聲，匪徒當場變成人肉串。


    秦無量大手拉起跌在地上的黃梨江，長劍同時出鞘，一劍砍下匪徒腦袋，鮮血大量噴出，一顆人頭掉在地上滾了好幾圈。


    黃梨江被這血腥的景象嚇住。秦無量滿袖鮮血，回頭關切地看著她。


    “你有沒有事？”


    听到街上的騷亂，隨後趕至的句徹見黃梨江還活著，松了口氣，隨即撿起地上那顆人頭，扯開蒙面的布巾，詫異道︰


    “這不是京兆府地牢里的死刑囚犯麼？


    黃梨江勉強壓下驚恐，強自冷靜地說︰“我想應該不會有人說，他是自已逃獄出來的吧。”


    句徹將那顆頭丟給下屬，隨即走到她身邊。“不能再這麼下去了。”


    黃梨江抿唇頷首。“句大人，麻煩你護我走一趟宮城。”又對帶緣道︰“帶緣，你先回東宮。”


    苞著句徹離開前，她臨時又想到一件事，趕緊回過頭。“呃，秦大人，今日多虧你仗義相助，多謝。”她拱手道謝。


    秦無量是今日第二個傻住的人。


    他剛剛救了他最討厭的人，可是為什麼當他向他道謝時，他心里竟有一股說不出的暢快？難道，他果真……愛上這個男人了！？


    他眼皮抖了一下。


    稍沒留神，眼角立即挨了一記飽拳。


    踉蹌退後一步，真夜眨了眨疼痛的眼皮道︰“啊，有進步了，遙影，這記拳比先前有力道多了。”


    “嘖，”遙影啐了聲。“下一回你再分神，我就會打爛你的鼻子。”


    “那可不行。”真夜斂起不經心的表情。“我還想留著一張完整的臉去追美姑娘哩！”


    不要擔心了，真夜告訴自已，他的小梨子不是泛泛之輩，一定有能力度過難關。眼前，他得專心做好自已該做的事，才能如期回去見她。


    “听說京城里沒有良家千金肯嫁給你，”遙影幸災樂禍地冷笑。“堂堂太子卻如此沒有身價，看來也不比我這守陵人好到哪里去！”


    兩人拳腳相向，已是第十日。


    這對兄弟非得把對方打在地上，再也爬不起來為止。但至今還沒人肯認輸。


    真夜扭了扭擦破皮的拳頭，咧嘴道︰“有嘴笑我，也不想想自已被封到這個好山好水的雒地，每年貢賦之多，榮華富貴享用不盡，卻不知道及時行樂，只想著自已有多麼可悲，換作是我，老早逍遙自在快活過日子了。依我看來，遙影你也沒有多聰明。”


    “你不用得意，我沒有那麼可悲，在你還沒坐上王座以前，我一定有辦法找機會取代你。”纏斗中，體力逐漸耗盡，驕傲之心卻反而被重新激起的遙影不服輸地道。


    已經忘記當時怎麼會想跟真夜來個同歸于盡，甚至是結束自已的性命了。眼前他只想徹底把真夜打倒在地，讓他再也得意不起來。


    “取代我？”真夜大笑。“你要怎麼取代？在朝廷眼中，你假傳死訊，早已經是個死人了。”


    “你若有本事，有膽量，就替我找一條生路，我保證五年、十年、二十年之後，還會站在你背後，當一根最可怕的芒刺。”他咬牙切齒說出口。


    殊不知真夜就等他這句話。這代表，遙影至少願意再活上二十年。


    終于明白，何以當今君王要將他兄弟中最句威脅的路王叔擺在身邊看著了。


    未來，他有幾個兄弟，背後就會有幾根芒刺。


    遙影不過是第一根，將來還有得痛。


    既然是一輩子要背負的，除了狠下心以外，沒有別的方法了。


    扔出懷藏在腰間的匕首，真夜垂眸，沉聲道︰“那麼，你就把匕首撿起來吧！”


    茶靡花，開了。


    黃梨江撇開短暫投向牆邊的茶靡花的視線，矮身鑽進馬車里——


    一只手揪住她衣袖，帶緣哭喪著臉問︰“大人，你去哪里？”


    “不要叫我大人”黃梨江冷然道︰“我辭官了。”說著，扯回衣袖，讓馬車起行，離開東宮，再也不回頭。


    帶緣不信，還緊跟在車旁，大聲追問︰“大人、大人！你別走啊！你走了，殿下怎麼辦？”


    車中人不發一語。只見沿途路人皆看見東宮的侍從緊追在馬車旁邊，哀求黃梨江繼續留任東宮少傅，但黃梨江始終不回應。


    馬車很快將東宮侍從遠拋在後頭，黃梨江去意堅定，毫不留戀。


    黃梨江辭官，耳語四起。


    中途，在御街上，兩車短暫交會，另一車里坐著史部侍郎木瑛華，只見兩人于馬車交會時，短暫隔窗交談，那木瑛華道︰“本以為你是道清流，沒想到竟然是貪生怕死之徒。”


    黃梨江哼笑一聲。“人不為已，天誅地滅，若連命都沒了，還談什麼清流，濁流。木大人，再會了！”


    “黃梨江辭官了？”


    同樣的一句話，在三省六部、在後宮、在百官家中、在市井隱僻處、在天朝隆佑二十年春末，像晚開的茶靡花一般，悄悄地吐露微妙的資訊。


    在此同時，春末夏初的後宮里，天朝三公主抗旨拒婚，已絕食三天。


    白衣公子負手站在雲水鄉一僻靜小樓窗前，俯瞰著流經閣樓下方的清澈流水。


    天光雲影倒映在流水中，與秀麗人影交織成風景。


    未久，水中那俏生生的倒影旁多出了一個高達的男子身影。


    白衣公子笑看著如鏡般的水面道︰“回來啦。”


    那男子雙臂環住白衣公子縴細的腰身，將她整個人圈入懷里，下顎抵著她柔軟發頂，與她一同望著如鏡水面上終于成雙的麗影，視線纏綿。


    “嗯，回來了。你還好麼？”一回京，還沒入城就听說她已辭官，想來他遠赴外地的兩個月期間，情勢不知為何突轉凶險，才不得不出此下策。他原以為，在雒地會比京城難為，卻不料她幾乎九死一生。


    黃梨江回轉過身，仔細打量著真夜，似想看清楚他是否一切無恙。


    兩人對視良久，在彼此身上都看到了一些滄桑，但心意卻是更加明確。


    伸手憐惜地模了模他臉，發現他眼中多了一份堅定，她笑了笑，道︰“辛苦你了。”要在手足親情于成王之路上找到一條折衷之道，並不容易。


    “你也是。”他知道她在閃躲刺客追殺時，受了內傷，很想解開她衣襟檢視，但這里不是合適的地方，只能以手由外而內，疼惜地探索。


    明白這是無法逃避的處境，他們只能在險像環生的眼下，齊心闖出一條路來。不敢要求她陪他同生共死，假使她不願返回東宮，他會尊重她的決定。


    “過幾日，你到我家來吧。”她說。


    他微微一笑，點頭。“也該去提親了。”完全沒有要她涉險的意思。


    黃梨江忍不住笑出聲。“當你的臣，與當你的妻，不知道哪個身份比較危險？”


    可能同樣危險吧！但他已經回來，也打算正式宣戰，不會放任兄弟們前僕後繼地做出傻事，更遑論讓人來傷她一根寒毛。


    “如果你不想繼續漟這趟渾水，我們就當一對愚夫愚婦——”


    “不準有這想法。”揚起一抹不認輸的笑意，她道︰“既然我已決心成為你的妻子，也將拿下朝廷首輔大臣的位置，就不會打退堂鼓，幫個忙，太子殿下，過幾日，你到我家來，求求我吧。”


    唯有真夜求之又求，她才有路回東宮去啊。


    假籍辭官來閃避殺意，不過是一時權宜往後路還長得很，得先為之後的棋局布好棋路，局勢才走得下去。


    她雖已辭官，可君王尚未準許。


    目前她賦閑在家，無官一身輕，她卻等不及要再重返朝堂。這一回，她會做好萬全準備，不會再被逼著失守成池，唱空城計了。


    明白她的用意，真夜憐惜地道︰“我得準備一副算盤麼？”跪在上面求情，可能比較有說服力。


    “算盤就不用了。”她笑道︰“準備把人大轎來迎我回去就行。”學習周公一飯三吐哺，一沐三握發，禮賢下士，那才夠誠意。


    “不過是個少傅，就要抬八人大轎，那就等我迎娶我心愛妻子時，該準備幾人大轎呢？”


    黃梨江認真思考這個問題，半響，她抬起頭，看著他包容的笑眸，定定笑答︰“有你一人，足矣。”