方罄悅的家位于一處老社區的巷子內，拐了幾個彎進去，遠遠便會看見一道紅磚牆，那是方罄悅家的圍牆，幾十年來都是如此，期間曾經重新修繕了好幾次，但無論怎麼修，時間依然停留在房子最初建好的剎那，這也是他們全家人的堅持。


    談予恩跟在方罄悅的後頭進屋，驚訝地發現到方罄悅她家是一棟日式建築，而且屋齡不輕，說不定是日據時代遺留下來的建築，有前庭後院，院子里頭還種了些花草，佔地約莫百來坪，對擁擠的台北市來說十分難得。


    他東張西望，第一次進到這種只有在懷舊電影中才會出現的日式建築，感覺相當有趣。


    “小悅回來了！”他們甫踏進客廳，就有一群叔叔伯伯圍過來，其中有一、兩個看起來特別老，輩分應該也不低。


    “二叔公！”方罄悅親熱地擁抱滿頭白發的長輩，他從小就把她當自己的親孫女一樣疼愛，祖孫兩人的感情特別好。


    “別忘了還有我們。”


    “三叔、四舅！”方罄悅接著又擁抱其他兩位長輩，他們兩人外表看起來年輕一點，但也有一定歲數，堪稱是老人兵團。


    接著還有更多長輩涌上來，方罄悅跟長輩們一一打招呼，開他們的玩笑，大家都被她逗得非常開心。


    談予恩一直都是一個人，和親戚也從不往來，別說是長輩，連同輩的親戚都甚少打招呼，方罄悅和長輩間的緊密關系，對他來說既陌生又新奇，還有些許的不自在。


    “哈哈哈……”


    方罄悅不曉得說了什麼笑話，逗得一群老人非常開心，二叔公笑著笑著，才發現談予恩站在一旁默默打量他們。


    “小悅，這是你男朋友嗎？”二叔公轉過頭看著談予恩，不期然成為目標，談予恩只得微笑以對。


    “個頭可真高啊！”老人兵團的注意力，頓時從方罄悅身上轉向談予恩，五、六個老人圍著他品頭論足，讓他極不習慣。


    “他不是我男朋友！”方罄悅趕緊否認，也覺得談予恩這麼大的個子，擠在她家這種小平房確實委屈了一些，日式的房子天花板通常建得比較低，加上他又高，看起來特別有壓迫感。


    “你和他是什麼關系？”一群老人打破沙鍋問到底，方罄悅愣住，不曉得怎麼解釋。


    “我們是朋友。”談予恩適時出面解圍，態度落落大方。


    方罄悅瞪大眼楮，心想他們哪里是朋友，敵人還差不多，不久前他還威脅要肢解她的愛車，現在倒變得熱絡起來。


    “是，他是跟我有生意往來的朋友，本來我們正在洽談公事，突然接到媽的電話說你們來了，所以才一起帶回家。”盡避方罄悅再怎麼不喜歡說謊，但為了阻止這幾個好奇的老人繼續追問，她只好扯謊，況且這也不全然是謊言，部分是事實。


    談予恩的眉毛抬得高高的，看不出來她還挺會瞎掰，可見她真的很怕和他扯在一起，這讓他有點小小的不爽。


    “是這個樣子嗎？”二叔公轉向談予恩尋求答案，擺明不相信方罄悅。


    他嘲諷地看著方罄悅，她拚命向他使眼色要他配合說謊。有一瞬間，他想搖頭把事情鬧大，最後還是點頭。


    “她說的沒有錯，就是這樣。”她最好記得自己欠他一個人情，日後他一定會討回來。


    “真可惜，我們想說你長得一表人才，小悅若是能夠跟你交往，一定很有面子。”


    “就是啊！”


    “唉！”


    老人兵團一人一句，听得方罄悅的心都涼了，她就知道一定會發生這種事，所以才不願意帶談予恩回來，誰知道他死巴著她，甩都甩不掉。


    “听見沒有？”談予恩故意補上一刀。“長輩在說話了。”


    這家伙！


    但由于老人兵團壓境，沒有小輩囂張的分，她只得佯裝笑臉，實則兩頰頻頻抽搐，恨不得立刻把談予恩趕出去。


    “小悅，你是不是回來了？”


    這個時候，方媽媽偏偏又沖出來跟人湊熱鬧。


    “媽忙死了，你快來廚房幫我的忙——”方媽媽在看見談予恩的那一刻，突然變成啞巴，腦子里一片空白。


    方罄悅看著她媽媽夸張的反應，慶幸自己己經過了這個階段，談予恩的長相和身材，確實會讓人瞬間變成花痴。


    “這位是我的朋友，名叫談予恩。”方罄悅不等媽媽開口問，便主動介紹。


    “哦……哦！”好帥的男人，不曉得她的頭發亂了沒有？“我、我是小悅的媽媽，你好……”


    “你好，方媽媽，初次見面。”談予恩平時挺傲慢的，這個時候倒像換了一個人似地謙恭有禮，看得方罄悅快吐血。


    “不用對他這麼客氣啦！”她憤憤不平地抗議。“是他自己閑閑沒事，硬要跟著我一起回家吃飯……”


    “小悅！”老人兵團加上方媽媽，一致大聲恫嚇方罄悅，就怕她不禮貌把好不容易送上門的獵物嚇跑。


    “不好意思，小悅一向口無遮攔，請你不要見怪。”方媽媽一邊跟談予恩道歉，心兒一邊怦怦跳，相較之下，方罄悅就顯得冷靜許多。


    “哪里，我一點都不在意。”他露出一個足以迷倒全世界的笑容，看得方媽媽魂都快掉了，方罄悅則是在一旁咬牙切齒，又不能拿他怎麼樣。


    “你不是需要我幫忙嗎？”快回神啦，老媽，丟臉死了。“我們趕快進廚房。”


    “哦，好。”方媽媽仍在神游，方罄悅只得把媽媽強行拉進廚房，暫時躲過一場風暴。


    “哥今天會回來嗎？”只是躲歸躲，方罄悅仍是豎起耳朵，仔細聆听客廳的一舉一動，猜想那群老人不會輕易放過談予恩，一定會乘機拷問他。


    “罄文到高雄出差去了，過幾天才會回台北。”方媽媽將挑菜的任務交給女兒，這些新鮮的蔬菜都是長輩們從老家帶來的——產地直銷，新鮮得很。


    “真可惜，哥一定會很高興見到二叔公他們。”奇怪，客廳怎麼那麼吵？那群老人兵團該不會開始發動攻勢了吧？


    她沒猜錯，一群老人趁著方罄悅不在，大大發揮推銷的本事，拚命說方罄悅的好話，試著將談予恩和她送作堆。


    “我們家小悅的身材很好哦！你一定沒有見過她穿比基尼。”二叔公首先發難，聲音大到可以掀掉屋頂。


    比基尼？身材很好？二叔公到底在胡扯些什麼？


    “她生性善良，是個好孩子。”四舅補上一句，其他人紛紛點頭。


    “長相也還過得去，帶出門不會丟臉，這點你大可放心。”三叔哪壺不開提哪壺，方罄悅都快昏倒。


    就算她長得像布袋戲中的秘雕也不關談予恩的事，長輩們干嘛瞎熱心？


    方罄悅見苗頭不對，放下手中的青菜，緊急趕去客廳搶人。


    “對不起，人手不夠，我需要他幫忙！”硬是當著所有長輩的面，把談予恩拉進廚房，省得繼續丟臉。


    談予恩正听得津津有味，還沒听到最精彩的部分，就被推進廚房，和方媽媽面面相覷。


    方媽媽拿著鍋鏟，眼楮眨呀眨的，別說做菜，根本忘了呼吸，再這麼下去，他們一道菜也別想吃。


    方罄悅當機立斷，抬高談予恩的雙手掌心朝上，把裝著青菜的大籃子一個一個疊上去，轉頭對著媽媽說——


    “廚房太擠了，我們到後院挑菜！”然後雙手推著談予恩的背，硬是把他推出廚房。


    談予恩從頭到尾就像機器人一樣，被她一會兒往東、一會兒往西拉來拉去又推來推去，手上還捧著可笑的塑膠籃，嚴重破壞他貴公子的形象。


    “自從遇見你以後，我倒是嘗試了許多以前不曾嘗試過的事。”到達後院後，他看著手上一堆青菜自嘲，想不通自己怎麼會任由她胡搞。


    “不然你以為你吃的菜，沒人清洗會自動變干淨嗎？你的生活常識也未免太低能。”她沒好氣地拿過他手上的塑膠籃，將它們一個一個擺在木頭地板上，所有日式的房子都有架高的地板和清爽的拉門，方罄悅的家當然也有，而且還頗有歷史。


    “如果我的員工，敢對我說出這麼不敬的話，我早就要他滾蛋了。”他雙手插在褲袋，看著她坐在木頭地板上開始挑菜，一邊抱怨。


    “可惜我不是你的員工，你無法叫我滾蛋，你心里一定很不好受。”她甜甜回嘴，多少有報復的快感。


    “這倒是。”是挺遺憾的。


    “對不起哦！”她的語氣更甜了。“沒辦法讓你如願，小女子真是罪過。”


    “你在諷刺我嗎？”他眉毛挑得老高。


    “你听不出來嗎，總裁大人？”她不乘機報復才有鬼，別指望她當君子。


    “你確實在諷刺我，為什麼我不覺得生氣？”談予恩十分確定她是在說反話，但很神奇地他並未感覺不舒服，反而覺得很自然。


    “對哦，你沒有生氣耶！好難得。”他不提她還沒有發現，今天他的脾氣特別好，各方面部配合她，該不會是地球要毀滅的前兆？太反常了。


    談予恩再度挑眉，他在她心中的形象好像己經固定下來了嘛！他該為自己的精彩表現喝采嗎？他越想越不舒服。


    包讓談予恩不快的是，方罄悅相當用心挑菜，看都不看他一眼。談予恩雖然不喜歡被捧上天，但他承認他有某種程度的自戀，不喜歡被晾在一旁。


    “你手上拿的是什麼菜？”他一方面是不甘心被忽略，一方面基于好奇，他從來沒有看過料理準備過程。


    “空心菜。”他該不會天天吃法國料理吧？連這麼普遍的菜都不認識。


    “空心菜？”談予恩彎腰瞄了菜籃中的青菜好幾眼，總覺得它們長得好奇怪。


    “那這個呢？”他手指向另一個籃子。“這又是哪一種菜？”


    “香菜。”


    “那是？”


    “高麗菜。”


    “還有那個呢？”味道很嗆的那種菜。


    “芹菜。”


    “這個我知道，是菠菜吧！”


    “不，是菜。”


    “菜？分不出來。”


    談予恩的腰越彎越低，方罄悅越來越不耐煩，最後索性換戰場。


    “我還得去廚房幫我媽的忙，這些菜就交給你處理了。”光會動嘴巴，又不動手幫忙，只會妨礙進度。


    “什麼，交給我處理？”談予恩不可思議地看著方罄悅，她點點頭。


    “你也要吃飯不是嗎？”有什麼好大驚小敝？“那就讓自己有所貢獻，否則我可是會把你趕出門的。”


    “把我趕出門？”這小妮子越說越過分了。“你實在是——”