隨著交往對間增長，鐘紹甫和苗影嵐這對小兩口的感情愈加穩定，因此每隔幾天，苗影嵐就會準備一些食材到男友的住處，兩人甜甜蜜蜜地吃一頓晚餐，然後共度一宿，縱清享受甜蜜的獨處時光。


    這個周末下了班後，她特意帶了些食材到鐘紹甫的工作室兼住處，想為他煮頓半盛的晚餐，卻看他若有所思，不曉得在想些什麼，理所當然地問個清楚。


    “之前我不是邀你去大理天公廟嗎？最近事情這麼多，根本沒法成行。”他一直將這事掛在心上，所以感覺有點悶。


    雖說當初想去求膽，為的是希望自己有勇氣追求她，目前已經不再需要，但那是一種儀式和心願，既然先前一心想去，沒去成總是怪怪的，因此無論如何他仍想走上那麼一趟。


    “為什麼一定要去大理天公廟？有什麼特別的意義嗎？”她知道他想去天公廟的事，只是搞不清楚為何他非去不可？


    像上回他們到台中他表姨那里參加大拜拜，那也是拜拜，對她來說都一樣，為什麼對他意義就不同？


    “為了你啊！”為了想追她提不起勇氣，所以一直想去借顆膽，沒想到事清一件接一件來，害他的計劃全亂了套。


    他討厭計劃被打亂，但這陣子卻不斷發生意外的事，教他情感煩躁。


    “你都不知道你多有魅力，要不是山猴突然來攪亂，恐怕我到現在還不敢跟你表白。”


    這麼說來，山猴好像還在不知不覺間幫了他一把哩！


    “開玩笑的吧？你會有不敢的事？”她不敢置信地瞪他。


    本來嘛。連和綁匪談劉都能面不改色的他，競然說他不敢？實在很難令她相信。


    “不敢啊~，”他嘆道，放松身體，輕松地靠到力公椅背上，伸直雙臂伸展久坐的身軀，接著放下手臂，看著她用力吐了口氣。“一開始，不清楚你有沒有男朋友還是嫁人了沒，又沒有跟你講話的機會，只敢隔著店外的玻璃看著你，很可憐的好嗎？”


    “隔著店外玻璃看著我？”她眯起眼，掩去瞳底的驚訝。“我怎麼都不知道。”


    難不成這男人早就在暗戀她？天啊！她一點都不曉得。


    “小姐，偷看還被察覺是很丟臉的事，我哪敢讓你知道。”他好氣又好笑地翻翻白眼，既氣她退鈍，又笑她神經大條，根本不懂人家暗戀的心情。


    “……那後來你怎麼又敢了？”她童了室，臉上浮現兩朵尷尬的小紅雲。


    “沒辦法啊！再不快點下定決心，要是你被別人追走了怎麼辦？”感情的事最沒道理了，萬一有人搶在他前面，給她的感覺也還不賴，或許他就錯失良機了，所以當然得硬著頭皮上。


    “就跟你說了，當時沒人在追我嘛！”


    “天知道，說不定只是你不曉得而已。”他聳了聳肩，沒發生不代表不可能，就像那段暗戀期，她也不知道有個他在偷偷喜歡她啊！不過他還是慶幸自己搶到先機啦！“不然你以為我干麼去買……”


    他越說越順口，不經意間差點說出自己接近她的手段，可他突然驚覺自已說了什麼，聲音戛然中止。


    “什麼？”她很認真的听，而那突兀的斷句引起她高度的興趣，她不禁出聲催促他繼續說下去。


    “呢……沒、沒什麼啦！”他一個鐵錚錚的男子漢，競然要靠一只貓才能達成接近她的目的，想想連他自己都汗顏了，更別提讓她知道，他自是咬牙不說。


    她孤疑地更起眉心，慧黠的腦袋選速勾勒出事情的真相。“你該不會是為了追我，才到我店里買了喵喵吧？”


    “啊？！”他心底哀號了聲，太聰明的女人果然……很麻煩。“誰、誰說的！我本來就想養、養寵物，只是還不確定要養什麼，是、是剛好看到你店里有出售貓咪，我才……想說，不如就養貓吧。”他邊想邊拚……句話說得支支吾吾。


    “最好是這樣。”她皺起秀眉，質疑他根本是硬拗。“如果不是心虛，你干麼結巴？”


    “我……我只是今天舌頭怪怪的，好像不太靈活，哪、哪里結巴來著？！”他的聲音不自覺大了點，更顯心虛。


    “難怪你沒有什麼養貓常識，原來你根本不是打從心里喜歡貓。”而是為了接近她，苗影嵐了然地輕語。


    一般人想養寵物之前，多少都會先找一些相關的飼養數據和訊息，才不會真帶回家養後手忙腳亂，但他卻一點養貓的常識都沒有，包括一天該給貓咪吃幾次貓料、多久換一次貓砂，甚至在拿到貓手冊時還一臉茫然。


    原來他的目的根本不是喵喵，而是她——她或許應該為此感到欣喜，畢竟他為了自己費了這麼多心思，但對喵喵來說又不公平，它競無辜地成了他接近自已的“工具”，這對愛貓的她來說，是件多麼難過的事。


    她曾想過，自己以後的伴侶一定要是一個真心愛貓、能和她一樣把貓咪當成自已的孩子一般疼愛的男人。


    原以為他就是那個最理想的伴侶，沒想到他愛貓只是假象，全都只是追求她的手段。


    “誰說的？我不是跟喵喵相處得很愉快嗎？”或許一開始他確實別有所圖，但他對她的心意是真的，難道她感覺不出來？


    “重點是你一開始就不該瞞我！”難過的心情掩蓋過理智，她伸出爪子質疑。


    “一開始一開始！一開始不這麼做，你要我怎麼接近你？”被逼急了，殉也會跳牆的，他懊惱地站了起來，聲音不禁越來越大。


    “你那麼大聲做什麼？又不是大聲就贏。”被他的態度給惹毛了，她除了難過，也跟著生起氣來。


    “我沒有要跟你吵架。”他深喔口氣，從來沒想過自已會有跟她吵架的一天。


    他們之間相處一直很愉快啊！她乖巧又柔順，凡事都會尊重他的意見，偶有意見相左的時候，兩人也都能找到彼此能接受的做法和結果，這樣的情人怎麼可能會吵架？根本是他想都沒想過的事。


    她咬了咬下唇，丟下廚房里弄了一半的食材，拿起包包就要走。


    “你要去哪兒？”他拉住她的手臂。


    “我要回家！”她現在情緒太混亂，需要厘清一下思緒。“我需要冷靜一下。”


    “為什麼？就因為我買貓的動機是因為你？”她的反應未免也太激烈了吧。“就算我一開始沒說實話好了，但我對你是真心的，況且我現在不也跟喵喵相處得很好嗎？喵喵也好，你的咪咪也罷，更別提你店里那些貓，哪一只不是跟我感情融洽。你有必要為了這事跟我生氣嗎？”


    “我只是難過……你讓我冷靜一下就對了。”


    她現在腦子亂成一團，或許讓她好好想想就沒事了，但現在別跟她講話啦！


    “嵐！”他用才握住她的雙肩，不由分說地欺上就要吻她聲苗影嵐沒料到這時候他還會有此舉動，想也沒想的伸手一拍——


    “啪！”


    清脆的巴掌聲響起，成功地阻斷所有動作，也讓兩顆心同時變涼……


    苗影嵐驚訝且錯愕地瞪著他臉上的紅痕，而鐘紹甫的臉被打偏了，他僵硬地維持原樣，不曾有絲毫動作。


    “對不起……”她竟然打了他？！他是她最愛的男人啊！


    她怎會做出這種事？自責與不安難受同時在她心里沖擊，她逃避地轉身拉開大門逃走。


    斜睨一眼敞開的大門，鐘紹甫緩緩將臉轉正，面無表情地上前關上門，然後轉身貼靠在門板上——


    真諷刺！成也貓，敗也貓，那些貓到底跟他有什麼仇啊？！


    一個巴掌打散了天天膩在一起的愛情鳥，兩人不約而同的各自舌忝紙傷心，可完全沒有表現在臉上。


    “搞什麼？是要變天了嗎？天天來佔位置的大個子今天竟然沒來？”探頭睞了眼陽光普照的好天氣，陳美慧納涼地揶揄了句。


    癟台後方的苗影嵐僵了僵，沉默不語。


    昨晚回家後她想了很多，也認真地反省餅，他確實很關心店里那些貓，不管是味味或喵喵，只要有空，他總會逗著它們玩，她根本沒道理質疑他的真心……


    或許是最近身體起了點微妙的變化，心情沒來由地感到特別浮躁，所以反應太過度了點。


    但紹甫也沒打電話給她啊！一定是因為她打了他一巴掌，他生氣了吧？


    也難怪啦，要是自已莫名其妙被打了巴掌，說不定還會火大的反手！他既沒對她爆粗口也沒還手，已經很紳士了，所以千錯萬錯都在她啦！


    “我也覺得怪，今天早上老大的電話一直打不通，到工作室也沒人開門，八成不在家︰以前從沒發生過這種事，不知道跑哪兒去了？”偷閑到寵物店與美慧親熱一下的陳漢揚跟著落腔。說完後神色詭異地睞了美慧一眼，兩人極有默契地同時將視線定在苗影嵐身上。


    “……你們干麼這樣看我？”苗影嵐頭皮發麻，膛大雙眼回視，那戒備的神情跟貓兒豎起全身毛發時一模一樣。


    “你跟大個子吵架了吼！”陳美慧嚴重懷疑她會跟人吵架，但情況顯然很不尋常。


    “八成是，我家老大一定傷心地自己找地方療傷了。”可憐的老大……哎~，為何男人總被女人所傷，真是悲情男子二人組啊！


    “才、才沒有，”苗影嵐倒退好幾步，心虛地抵住身後的牆。


    “沒有大個子會沒來？騙肖！”陳美慧壓根兒不信。


    “對洋對洋，平常跟連體嬰一樣粘在一起，突然沒道理的消失不見，一定有鬼！”陳漢揚夸張的聲音帶動作，好在店里恰好沒有客人，不然一定會有人笑出來。