在鐘紹甫安撫及陪伴之下，苗影嵐還算平靜地度過第二夜——側地無法入睡，所以鐘紹甫就陪她窩在沙發上，直到她不知不覺睡去，當她再睜開眼已是早晨。


    因她無故沒到店里上班，陳美慧及寵物店的工讀生都因擔心而打電話到她家關切——畢競她從不曾無故曠班，表姊和工讀生會緊張在所難免。


    但為免驚動大家或不小心走漏消息，反倒產生任何危及父母生命的可能，苗影嵐在鐘紹甫的示意下，一律推說只是身體不適，休息兩天就能再回到店里上班。


    天亮後大約中午時分，苗家的室內電話響起，苗影嵐的神經立刻繃緊。鐘紹甫拍了拍她的肩給她冷量，上前按下擴音鍵，示意要地先說話。


    “喂……請問找哪位？”嗅！明明有紹甫的陪伴，她已經不像上一次那樣害怕，但她的牙擊還是很不听話，而且完全跳月兌她能控制的範圍。


    “哇系嘉義山猴，五千萬準備好了沒？”果然擴音器傳出山猴的聲音，還是讓有心理準備的苗影嵐狠震了下。


    他見狀暗嘆一口氣，接替她出聲與山猴對談。“大仔，五千萬太硬了，難道不能打個商量嗎？”


    她畢竟是個女人，這種關鍵對刻沒有男人還是不行。


    山猴顯然沒料到會有男人在苗影嵐身邊，愣了下才出聲反問︰“你是誰？”


    “我是她男朋友。”他用力握了下苗影嵐的手，傳達自己不會丟下她不管的決心。“想跟你討個方便，請你大人有大量，手下留情。”


    苗影嵐鼻頭一酸，感動得淚水在眼眶里打滾，但她努力hold住，不讓眼淚掉下來。


    “少年仔，飯可以多吃，閑事不能亂管。”山猴譏笑一聲，但隨即緊繃戒備地說︰“你們是不是去報警了？！”


    “沒有，大哥你都交代過不準報警了，我們怎麼可能有那個膽子去報警？”他沒笨到去挑釁山猴，事實上他們確實也沒報警。


    “算你們還有點腦子。”山猴很明顯地松了口氣，相信這些小老百姓應該沒膽子騙他。“只不過你憑什麼跟我談？”


    “我個人是沒條件跟你談，不過我的家人或許可以。”哎，說到底還是得掇出老家名號，想想他還真是沒用的小老百姓啊！


    “什麼家族？”就算是天王老子來也沒用，不要命的家伙最大，他連死都不怕了，還有誰能說服得了他？


    “中部鐘家。”要是听不懂他也沒撤，若真不知道鐘家名號的，大概就只有癟三級的小混混，那就只能靠拳頭硬拚了。


    這次山猴沉默更久，久到鐘紹甫以為他睡著了，他才緩緩地開口。“你是鐘老爺子的什麼人？”他稱老爸為鐘老爺子？。


    很好，看來瞎貓遇到死耗子，山猴顯然認識老爸，那麼接下來就好談了……應該會比較好談啦，但如果他是老爸的仇家，那可就糗大了，不過感覺是仇家的機率並不大才對。


    “我是他的二兒子，鐘紹甫。”靠爸一族感覺還挺沒用的，不過這個社會就是這樣，無論好壞都得有點關系，這也是老爸教導的，無論好朋友和壞朋友多少都要交一點的道理。


    透過電話，他和苗影嵐同對听見對方倒抽一口氣，兩人互看一眼，神情都很復雜。


    這聲抽氣代表什麼？他們實在無法評斷，只能暗自祈禱山猴會答應放人。


    “你，跟苗小姐感情很好嗎？”山猴再開口的口氣明顯和緩許多，不再像先前那般咄咄逼人。


    “我會娶她。”他熱切地凝著苗影嵐，毫不猶豫地給予承諾，不過他在心里暗補一句，前提是要苗影嵐肯嫁給他才行。他總不能強娶民女吧？


    “知道了。”


    山猴重重嘆了口氣，心情很是復雜——誰叫他欠人人情咧？這次可真的踢到鐵板了！


    “等等我就讓人送苗先生、苗太太回去，還要麻煩到時候請你幫我說句好話，原諒我這次有眼不識泰山。”


    “好的，謝謝你給鐘家面子。”


    鐘紹甫和苗影嵐差點沒抱在一起歡呼，但這樣好像太不尊重對方，于是兩人硬是壓下興奮的情緒，由鐘紹甫力持平穩地發言。


    “大仔，我能問你一件事嗎？”


    “請說。”山猴的態度前後大不同，連請字都拿出來用，差點讓鐘紹甫忍不住笑場。


    “我想請問。你和家父是什麼關系？”為什麼他肯給老爸那麼大的面子？這一放人，五千萬就如同煮熟的雞子飛了耶！


    所謂人不在江湖，不知江湖事，雖然耳聞家族在地方上的影響力不小，但因他除了家人之外幾手不接觸任何和黑道有關的事，因此在抬出老爸的名號之前，他也不確定老爸的名字對山猴有沒有作用，這結果可說是完全出手他的預料。


    “鐘老爺子曾經救過我一命。”


    原來十幾年前，山猴有一回被仇家追殺，他四處逃竄十分狼狽，不僅無處可去，連飯都沒得吃，他在走投無路的情況下來助于道上赫赫有名的鐘家，希冀鐘家能給予幫助。


    他很清楚自己不是什麼好東西，但鐘老爺子卻什麼都沒問地給他吃、給他住，讓他安然度過那段淒涼歲月。


    後來雖然他仍是不學無術、打混度日，但對于鐘老爺子的恩情他從不敢或忘，並打心里發誓自己總有一天要償還鐘老爺子這個天大的恩情。


    這次他又犯下結伙傷人的案子，不得已只好再次跑路，而跑路需要經費，才會將腦筋動到國內頗負成名的苗天擎身上，只是他千算萬算，怎麼都算不不到鐘震的兒子會與苗家女兒相戀，如今鐘紹甫抬出鐘家名號，也該是他回報鐘老爺子恩情的對候了。


    “我懂了。”原來老爸在外頭還幫他們小輩積陰德耶，實在是太酷了。“我會找時間跟我爸說明這件事的，謝謝你。”


    “不，是我的錯，造成你的困擾，實在很抱歉。”


    雙方又互相謝了好一會兒，鐘紹甫終于掛了電話，一掛電話他便放松地對苗影嵐說︰“沒事了，山猴答應等會兒就讓伯父、伯母回來。”


    “真的嗎？我不是在作夢？他真的肯放爸媽回來？”苗影嵐感覺好不真實，不敢相信競然這麼輕易就解決困擾了她三天的惡夢。


    “嗯，既然他願意跟我說他和我父親的因緣，我想他會遂守承諾，送伯父、伯母回來的。”雖然沒見到人之前變量還很大，但他寧可相信山猴的本質不壞，至少大哥也是這樣告訴他的。


    “那真是太好了！”她開心地掉下眼淚，連日來的驚恐總算放松了些。


    “嗯！”


    突地，他的肚子咭嚕叫了起來，讓兩人同時一愣，接著相視而笑。


    “真糟糕，”清緒一放松肚子就餓了。”他搞笑地擺出八字眉，看來委屈極了。“我們好像沒吃早餐耶！”


    “不然冰箱里還有些面條，我煮給你吃好嗎？”想想她也真餓了，這三天都沒好好吃飯呢！


    “你下面給我吃喔？”他像個得到玩具的孩子雙眼發亮，賦兮兮地彎起眉眼。“雙關語喔老婆。”


    “誰、你別滿嘴胡說八道！”她嬌滇，想起他剛才的承諾，加上他故意曲解自己的意思，害羞得臉都紅了。“再胡說就不煮給你吃！”


    “我剛才跟山猴說要娶你的時候，你也沒反駁啊！”他委屈地小聲嘀咭。


    “你說什麼？”她眯了眯眼，沒听清楚他說的話。


    他回得超快，純臆直覺反應。“那就麻煩你下面給我吃咯！”


    苗影嵐再瞪他一眼，無限嬌羞地轉身跑往廚房。


    鐘紹甫目送她走進廚房，神情隨即恢復正經，轉身便又回到桌前坐下，手指飛快地在計算機鍵盤上敲打起來。


    雖說山猴如此保證，但在苗家雙親還沒進到苗家大門之前，說什麼都還不能掉以輕心，得請大哥繼續保持警戒，直到苗家雙親安然返家才行……


    一個小時後，兩人總算解決了肚皮的問題，吃飽後鐘紹甫繼續回到計算機前處理工作，而苗影嵐則是窩在沙發上，兩只眼直直地盯著大門。


    山猴不是說要送她爸媽回來嗎？怎麼過了一個小時了，還不見爸媽的蹤影？


    苗影嵐邊瞧大門邊想，想著想著眼皮越來越沉重，不知不覺沉沉睡去……


    堡作到一個段落，鐘紹甫伸了伸懶腰，才起身想走動一下，不意發現她競窩在沙發上睡著了，他不覺放緩腳步，悄悄地走到她身邊凝著她的睡顏。


    可憐的女人，這幾天鐵定都設睡好，瞧她眼下那淡淡的黑眼圈，就是因擔心而失眠最好的證據。人家說酒足飯飽，吃飽了血液里的血糖會颯高，因此極易感到困頓，也難怪她會坐著坐著就睡著了。


    就在他憐惜地伸手想輕觸她的臉頰之際，突地大門傳來開鎖的聲音，他轉身望去，只見一對神情疲累且狼狽的中年男女推門而入。


    “爸、媽！”


    苗影嵐听見開門聲霍地驚醒……睜開眼便看見自己掛心數日的父母站在門邊，她整個人驚跳起來，不由分說地沖至門邊緊緊擁抱他們。


    “你們終于回來了，我好擔心、好害怕！”


    “沒事沒事……我們回來了，你放心。放心喔。”苗天擎安撫地拍著她的背，看到心愛的女兒已然激動落淚，他不禁也跟著便咽了。


    全怪他當天離開公司的對候沒注意到身後尾隨數輛可疑的重型機車，在行經人煙稀少的產業道路對，那些重機包抄圍住他的車，他不得不停車，最後無法動彈地被押下車。雖然曾掙扎想看清楚扶持他的是些什麼人，但那些人都戴著全罩式的安全帽，他根本看不見對方的長相。


    他們挾持了他之後，很快的以布條遮住他的視線，並把他帶到一個不知名的地方，接著又從家里綁來妻子和他關在一起，他完全求救無門，連親耳听見他打電話威脅女兒也無計可施。


    唯一可慶幸的是，那些匪徒雖然綁架他們夫妻，卻沒有虐待他們，該用餐的時間就會為他們買來便當，活動上也沒太為難，讓他們得以隨意走動，但是無法離開囚禁的空間。以一個肉票來說，也不算太糟的對待，只是精神方面很難熬。


    他不知道那些人會不會對影嵐下番手……顆心像懸了十五個水捅般七上八下，原以為女兒會報警，但吊詭的是沒感覺到任何風吹草動的情況下，歹徒競然釋放了他們夫妻，將他們載到距離家里不遠處丟下，讓他們自己走回家，整個過程令人匪夷所思。