前世


    酒樓里，人聲鼎沸。


    長富酒樓是京城里最具規模的酒樓，鉅商富賈，貴客雲集。雖然一樓的雅座早已座無虛席，但還是有客人不斷上門，掌櫃與伙計只得不斷哈腰致歉。


    「二樓雅座不是還空著嗎？」伙計一面向不得其門而人的客人鞠躬，一面疑惑地問著掌櫃。


    「咱們老爺在二樓，下令不許任何人打擾。」掌櫃小聲回答。


    「莫非老爺在等……」


    「噓！別多嘴！」掌櫃喝斥道︰「今天要提早打烊，還不快去干活兒？！」


    一個時辰後，酒樓里最後一桌客人離去，不過是未時，長富酒樓立刻掛上打烊的牌子，將大門深鎖。掌櫃把店里的伙計都遺走後，這才從後門接了一名臉上罩了面紗的貴夫人進來。


    「夫人，老爺在二樓雅座等您。」


    她輕輕一頷首，摒退了左右，獨自步上二樓。


    然後，她看見了那名憑窗而坐的男子。


    他听見了她的腳步聲立刻便回過頭來，「你來了。」


    她除去面紗，在他的對面坐下。好一陣子，兩人只是四目相望，默默無語。


    「你瘦了。」她輕道。


    他別開臉，告訴自己必須克制著踫觸她的沖動，同時冷硬地道︰「你找我出來，只是為了閑話家常嗎？舞姬。」


    「不……」她低聲道︰「我只是想告訴你，我懷孕了。」


    他先是一怔，然後將酒樽中的烈酒一仰而盡。


    「真是恭喜你了。」他忍耐著喉中的苦澀，強顏歡笑地向她恭賀，「後繼有人，想必子楚一定很高興。」


    她撫著小骯，微笑道︰「他不會高興的。」


    這句話讓他如梗在喉。


    「這是什麼意思？」


    「到今日為止，我懷胎已屆三個月。」她無視于他越來越蒼白的面容，續道︰「你知道嗎？這是你的孩子。」


    「不！」他驀地離座而起，掀翻了矮幾。「打掉他！」


    她護著自己的小骯，堅決地道︰「絕不！我要他！」


    他低吼︰「這個孩子不應該存在，他會讓我們的犧牲全變成泡影！」


    「我已經失去了你，難道你還忍心剝奪我倆的愛情結晶嗎？你太殘忍了！」舞姬不肯妥協，「無論如何，我一定要保有他。誰都不能從我這里奪走他！」


    「舞姬，你不能這麼做。」他抓住她的肩膀，焦急地道︰「孩子一定會比御醫所預估的時間，還要早兩個月出世，屆時子楚一定會懷疑孩子不是他的。這麼一來，我們的計畫就全白費了。你要讓我們所做的一切功虧一簣嗎？」


    她看著他，美麗的眼眸中滿是心碎。


    「你總是這樣……為了你的理想，先是把我送給別的男人，接著又要剝奪我們的孩子生存的權利……在你的眼中，我與孩子這般的可有可無嗎？」


    「當然不是。你知道我有多愛你——」


    「那麼我們的孩子呢？」


    她的問題困住了他。


    許久，他干澀地回答︰「我們不該有孩子，我不想要他。」


    舞姬不敢相信自己的耳朵。


    他不要自己的孩子？！


    「听話，舞姬，我會去找個可靠的郎中買副藥……」


    她用力地推開他，淚水在白玉般的容顏上奔流。


    「我不會讓你得逞的！我要他，就算他會害得我們身首異處，我也不在乎！唯有死亡，我們才能夠永遠在一起！」


    語畢，她轉身飛奔下樓，不論他怎麼呼喚都不肯回頭。


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    「他睡著了。」


    嚴灝坐在地板上看著搖籃里的兒子，同時伸出食指撫模他細女敕的臉蛋。


    「是呀！好不容易。」殷薔也坐在他身旁，靠在他的懷里，與他一同欣賞他倆一同制造出來的杰作。


    「他的眼楮好像你。」他說。


    「他的眉型才像你。」她回道。


    「他的嘴巴像你。」


    「他的鼻子像你。」


    說完，他們相視而笑。


    「甜心，謝謝你送給我這麼棒的寶貝，他好漂亮。」


    她感動得紅了眼眶，但是立即以輕松的玩笑遮掩過去，「那當然，是我生的，當然漂亮！」


    「我愛你，甜心。」他吻了吻她。


    她笑了，「也分點愛給咱們兒子，你到底想好取什麼名字了沒有？」


    「我列了一張單子，但是遲遲無法決定。」他從口袋中掏出一張很長、很長、很長的清單，上面按照英文字母a到z密密麻麻的寫滿了名字。


    殷薔差點沒昏倒，她奪過單子，念道︰「alston、alvis、an、antonv、arthur、ben、benja、bevis、bke、brad、calv、cedric、chris、daniel。darnell、diht……老天！你到底想了幾個？」


    「不過一百多個。」


    「一百多個！」她差點沒昏倒，「你沒有特別喜歡的嗎？」


    「我特別喜歡這一百多個。」他理直氣壯的說。


    「好……好吧！但我們不能把這一百多個名字全都套在他身上，那樣會害他在考試的時候，名字還沒寫完，就得交卷了，你只能從中擇一。」她霸道地說︰「還有，你必須另外再給他取蚌中文名字，我可不想叫我兒子比爾或是約翰。」


    「等……等等，中文名字？！」他叫︰「我中文字懂沒幾個，怎麼知道要給他取什麼名字？」


    「少來，你不是向我爸學書法嗎？我就不信你中文底子不好！」


    「但——問題是我不能給我的兒子取名叫‘嚴白’或是‘嚴甫’啊！那听起來像‘眼白’、‘鹽豆腐’難听死了！」


    她附和地點點頭，「也不能叫他‘嚴羅’或是……‘嚴峻’听起來很死板。」


    「也不能叫他‘嚴寒’免得他像冰塊一樣。」


    「對、對，也不能叫‘嚴旭’听起來好像做什麼事都沒完沒了。」


    兩人對看一眼，苦笑。


    「還是先想英文名字好了。」殷薔說。


    「這是個好主意。」嚴灝打開那串清單，「你要哪一個？」


    她想了想，「你爸爸叫什麼名字？」


    「他叫xavier。」


    「好，沿用，我們兒子就叫xavier。」


    「你真要？xaviervenor念起來不但拗口，名字縮寫為x?v也很奇怪，像叉叉和勾勾，我爸很痛恨我祖父給他取了那麼標新立異的名字，而且這個名字老是害他在學生時代被老師點名。」


    「那……那真的很糟糕，因為我也討厭被點名。」殷薔可不允許這種事發生在兒子身上，「怎麼辦？取什麼好呢？」


    嚴灝聳聳肩，「我要去揮竹劍，日本劍道對訓練集中力有很大的效果，也許等我揮揮劍就能想出來了。」


    殷薔開心道︰「那太棒了，我幫你去庫房拿竹劍。」


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    這是她第一次進到庫房來，里面的古式兵器之多，令人瞠目結舌。


    不光是刀劍斧鏃，連各式飛鏢、匕首、弓箭、長矛都一應俱全，簡直可以開個大型兵器展了——當然，如果它們全是真品的話。


    殷薔花了一番工夫，才從角落找到那把滿布灰塵的竹劍。當她正要伸手去取時，冷不防瞟見一把放在石英玻璃櫃中的古劍。


    這把劍看起來是所有兵器里最舊的，上面覆蓋著一層銅銹，但是它的劍身卻彷佛具有嗜血的本能般，微微地發出紅色的幽光。


    殷薔好奇的從櫃子中將它取出，但是它重得超乎她的想像，還沒舉起來，便月兌手掉到地上。


    鏘地一聲，庫房的燈光隨著古劍的落地而熄滅。


    「奇怪，這是怎麼回事？」


    她本想模黑到門口去打開開關，卻發現自己不是撞著這個就是踫倒那個，便索性找個木箱坐下等嚴灝來解圍。


    一會兒後，她的眼楮逐漸適應黑暗；然後，她看見不遠處彷佛有一盞燈。


    那渺如星光的燈火，是遮天蔽地的黑暗中唯一的光亮。


    這里怎麼會有燈呢？


    殷薔如同向光的蛾，很自然的向那抹燈光走去。


    在燈光的照耀下，她看見了一個朦朧的身影；當那身影轉而面向她時，她訝異地低呼了出來。


    「是你！」是那個曾為她解惑的佔卜師。


    「我叫北斗。」他笑道。


    「這里是我家的庫房，你怎麼會在這里？」奇怪的是，她打從心底認為他不是來偷竊的，反倒是……特意來等她的。


    北斗笑而不答，只是反問她︰「你還記得剛剛發生了什麼事嗎？」


    「當然！我不過是踫了一把劍，一把很古舊的銅劍。」她微蹙著層回想著，「我記得當我拿起那把劍的時候，因為它太重而掉到地上，接著燈光熄滅了，你就像神燈精靈一樣地冒出來了。北斗，你會給我三個願望嗎？」


    「沒有願望，但是有謎底，因為最後一塊拼圖終于被你拼上了。」北斗望著她，說著一些令人費解的話語，「你的過去與你的現在，因為白玉簪與天地劍而相連在一起，殷薔，最後一個夢將會為你揭曉謎底。」


    「謎底？」


    他朝她伸出手，「來，我帶你去看一些東西，有關于你前世的最後一場夢境。」


    這一切都顯得那麼怪異，可是她竟然一點也不覺得有什麼不合理，北斗本能的予人一種信服的力量。


    殷薔差點要伸出手去，但有某種牽系使她猶豫不前。


    「怎麼了？你不想看最後的夢境嗎？」


    「如果我跟你去，那嚴灝……」


    「你很掛念他，是不是？」他的眼眸柔和了下來，「別擔心，等你看完了最後一個夢境，我會送你回到他的身邊。」


    殷薔相信了他。


    當她握住他的手時，只覺得黑暗盡散，眼前一亮，那強烈的光線令她不由自主的閉上眼楮，當她再度睜開時，她發現自己與北斗來到了一個陌生的地方。


    她置身于一座巍峨壯麗的宮殿中，身著戎裝的士兵配著刀劍守在宮殿的出入口，侍女們忙碌地進進出出，卻沒有人發現他們突兀的站在那里……不，不是沒發現，而是看不見，她們看不見他們。


    北斗不等她詢問便開口︰「我們現在正在西元前兩百三十七年的秦宮。」


    殷薔低呼︰「西元前兩百三十七年？！秦宮？！我們穿越了時空嗎？」


    「是的。」


    「你……你是怎麼辦到的？」她戒慎的看著他，「北斗，你……你該不會是鬼怪吧？」


    「我不是人，也不是鬼，我是天界的星君。」


    如果這些話是出自別人口中，她一定會毫不猶豫的斥為無稽，但是這些話從他口中說出，卻教人不得不相信。


    北斗續道︰「接續你上回的夢境之後，舞姬懷胎十二月產子，安國君駕崩，贏子楚即位為秦莊襄王，在位十三年後崩殂；接著，舞姬之子贏政十三歲沖齡踐祚，贏子楚至死都不知道自己不是兒子的親生父親。」北斗娓娓說道︰「我們所在的今日，是贏政即位十年後，就在今天，秦宮將發生一件大事……與你有關，殷薔。」


    殷薔震驚得說不出話來，「和我有關？」


    北斗沒有回答她，只是低眉斂目，結起手指在胸前巧妙地變幻著手勢，僅僅一瞬間，周遭的景色又變了。


    他們進入了其中一個殿堂。


    這座殿堂很顯然是女性的居處，粉櫻色的簾幔，精巧而華麗的妝台，以及席間繡工講究的坐墊，說明了這位女性身分的尊貴。


    「這里是朝陽宮，太後寢宮，也就是你前世的居處。」北斗說道。


    我前世的居處？！殷薔不可置信地撫模著精致的簾幔、瓖著玉片的矮桌，對此處的一切感到既陌生又熟悉。


    此時，有一個男人推開門走了進來，同時遺走了所有的奴僕。


    殷薔知道他就是那個商人。雖然每回在夢中只能看見他的輪廓，而始終無法看清他的容貌，但是，她知道他就是舞姬的第一任丈夫。


    「舞姬！」他對著空蕩蕩的屋內輕喚。


    一會兒後，舞姬由內殿走了出來，首度喚了他的名字——


    「不韋。」


    听見這個名字，殷薔抽了口氣。


    這個歷史上赫赫有名的人物，竟是她前世的戀人！


    男人在其中一個席位坐下，在四周火光的照耀中，殷薔第一次看見了他的真面目——


    「嚴灝！」她失聲驚呼。


    北斗沉沉地道︰「是的，他是你的丈夫，無論是前世或今生。」


    這整件事不但離奇又詭譎，簡直像是……像是刻意安排出的巧合！


    殷薔有許多問題想問，但千頭萬緒，一時間竟理不出條理來。


    北斗看出了她的念頭，便道︰「先往下看，或許……你的疑問會在這里得到解答。」


    殷薔只好點點頭，暫時壓下心中的疑惑。


    男人微蹙著眉，對舞姬道︰「我們不能在宮里見面，要是傳到政的耳里，他會起疑的。」


    舞姬笑了笑，她的神情有種令人不寒而栗的從容。


    「這是最後一次了，以後我再也不會這麼做。」


    他沒有听出她的弦外之音，只是問道︰「你說你有重要的事要告訴我，究竟是什麼事？」


    「政……我們的兒子，今年已經二十三歲了，這就表示我們分離了足足二十三個年頭。


    為了你的理想，我懷著政嫁給子楚，從太子妃、王後，一直到如今的秦國太後︰我是大王的母親，而你是大王的臣子，這樣的關系，使得我們兩人的距離越來越遙遠。」


    她深吸了一口氣，強忍著悲哀，續道︰「我不希望直到我死去，還要埋葬在子楚的身邊，永遠陪伴著他。」


    「事到如今，還說這些做什麼？」他握著她的手，輕道︰「我從來就沒有想過我的兒子竟然能當上秦王。舞姬，你所給我的，已超過了我畢生所求。


    如今的商人已不再是低賤的階層，商與農並稱百工之首。而我的妻子是母儀天下的太後，唯一的兒子是秦王，我今生再無所求，上天已經太厚待我了。」


    「再無所求？」舞姬用力地抽回手，怒視著他，「你是說，你甚至不求我與政回到你的身邊，讓我們一家團圓嗎？」


    「舞姬……你知道，這是不可能的事！」他痛苦地閉上眼楮，「政是子楚的兒子，這個謊言已是眾所周知的事實，他姓贏而不姓呂，就因為他是贏氏子孫，他才能當上秦王，我們不能為了一己之私，將他從王位上扯下來啊！」


    「一己之私？！就連一家團圓這麼平凡的希望，都被你指責為一己之私！」舞姬氣紅了雙眼，「什麼王後、太後，打從一開始我就不希罕，我要的只是平凡而幸福的生活。我完成了你的理想，而你競要剝奪我的希望？！不韋，你狠！」


    她站了起來，怒氣沖沖地往大門走去。


    他追了過去，在門前攔住她。


    「你要上哪兒去？」


    「我要去見政！」她一字一字地道︰「我要他知道，他是你的兒子！」


    「不！」他拖住她，低吼︰「你知道你在做什麼嗎？你只要說了，一切就全毀了。不光是我們，連政也難逃一死！」


    「我只告訴我們的兒子，其他人不會知道的！」她掙扎著，「放開我！」


    他不肯松手，「不行！你什麼都不能說。就是死，也要帶著這個秘密入棺！」


    「我不會再听你的話了。」她哭泣道︰「我一輩子的幸福，就是因為你的一意孤行而葬送的！」


    他震住了。


    心愛的女人第一次對他喊出心底最沉痛的心聲，她的話徹底擊潰了他。


    天啊！他到底做了什麼？竟虧欠了她一生的幸福！


    趁著此時，舞姬奮力掙月兌了他的鉗制，像一只急于沖破蛛網的蝴蝶般不顧一切，即使摧折了翅翼也要奪回自由。


    不！不！她不能說！他不能任由他們犧牲幸福所堆砌起來的一切，毀于一旦！他不能不為他的兒子著想！


    他無意識地抽出腰間的天地劍，決絕地刺入她的背心——


    那一劍，毀滅了她對幸福的希冀；那一劍，粉碎了他的誓言與真心，但是那一劍，卻穩固了兒子的王者之路……


    「不——」殷薔失控的尖叫，雙腿一軟，趺坐在地上。


    太殘酷了！這就是最終的一夢嗎？


    這就是她可憐、可悲的過去嗎？


    殺害她的人，竟是她今生的丈夫！


    中劍的舞姬瞪大了眼，倒入他敞開的臂彎里。


    她的血濺人他的眼，順著頰流下來，像帶血的眼淚。


    「不韋……」她艱難地開口，血絲淌下唇角，「我們終究……不能在一起，也……不該在一起。」


    他無法說話，也掉不出淚。


    他心中所盛載的悲哀，早已超過了眼淚及言語所能負荷的程度。他所能做的，就是眼睜睜的望著自己心愛的女人，在自己的臂彎中斷氣。


    秋風蕭瑟，白色的蘆葦迎風翻飛。


    雪白的花絮似皚皚冬雪，逐風飄進朝陽宮，溫存地依附在女子的鼻翼下，靜止。


    他伸出手，愛憐地撫模著那蒼白容顏，一再地、一再地，將她的形貌牢牢地鏤進他的心田。他悉心地將她的散發梳成一個髻，然後從懷中掏出那只白玉簪，簪回她那濃密的雲鬢。


    此時，大門被猛地推開，贏政跌跌撞撞的沖了進來，年輕的面容慘白，他僕在舞姬的尸首旁，痛喊︰「母後！」


    他接獲眼線的通報，得知母後的「奸夫」呂不韋潛入朝陽殿。他埋伏在殿外，想要一舉成擒，將他碎尸萬段，但他卻听到了他出生至今，一直不知道的事實——原來，呂不韋竟是……他的……


    贏政抬起臉，以破碎的聲音問道︰「仲父！回答我，我到底是誰的兒子？」


    他凝視著自己的獨子，寧死不改其志。


    「你是先皇的兒子，是贏氏子孫！這一點，你毋庸置疑！」他斬釘截鐵地說。


    贏政不相信。


    「但是……我听見……」


    他不理會他，逕自以食指沾著舞姬的鮮血，用絕望的深情以吻立誓︰「舞姬，今生，我負了你。來世，我必償還！」


    他拿起那把染了血的絕世名劍，毫不猶豫地橫過自己的頸項——


    殷薔尖叫地抱住了頭，耳邊充滿贏政淒厲的吼叫——


    「不要！仲父！」


    殷薔埋在膝上痛哭著，說不出來為了什麼而哭，也許是為舞姬，也許是為呂不韋，也或者……是為那不幸的命運而哭。


    不知道過了多久，吼叫聲听不見了，她顫抖地抬起頭來……


    舞姬不見了。


    呂不韋與贏政不見了。


    朝陽宮也不知所蹤。


    就連北斗都消失了。


    眼前，是她原先所在的庫房。


    布滿銅銹的天地劍，冰冷地躺在她跟前。


    然後，她看見了她前世與今生唯一所愛的男人——


    嚴灝。