“敏兒？”門外射進來幾道月光，讓門口處的穆玉峰及李蘿夫婦倆，得以覷清茅屋里的希敏。


    李蘿難以置信地道︰“敏兒？真是敏兒？”


    梵辛一震，“穆前輩？穆夫人？”怎麼會？他們夫婦倆為什麼會突然出現在這兒？


    穆玉峰發現屋里除了他心愛的女兒外﹒還有一名陌生的男子。他神情一凝，肅然地盯著梵辛。“你是……”


    “晚輩梵辛。”他抱拳一揖。


    “梵辛？”穆玉峰一怔。“夜叉梵辛？”


    穆玉峰是老江湖，當然听過夜叉的名號。


    一直以來，殺手谷的名聲就因為梵九及他的三名義子——羅剎、夜叉及修羅而響當當，但他沒想到靠殺人謀生的夜叉、竟是個如此年輕且風采迷人的男子。


    不過當前最令他疑惑的就是——他的女兒為什麼會跟梵辛扯上關系？


    梵辛是殺手，又是綠林中入，跟他們這些武林正道是不同路的；他女兒一向以身為正派人上而自傲，為何會跟一名綠林中人同行？


    李蘿望著眼前俊偉不凡的年輕人︰心里猜想著他跟希敏的關系。身為母親，她有此疑慮也是正常。


    “穆前輩跟穆夫人為什麼會出現代這兒？”他恭敬且恪遵分際地道。


    “我們接到一個消息說敏兒被朱家通緝，原本還半信半疑，後來踫巧有昔日舊識因為得到消息而前來通知，我們只好趕緊叫鏢局里的人疏散避風頭。”李蘿續道︰“我跟敏兒的爹不放心她，于是才會想到城里探探消息，沒想到居然會在這兒遇上敏兒……”


    其實派人去傳消息的是梵辛，但此刻、他並沒邀功。


    “娘，就是梵辛差人到鏢局去通傳的。”希敏說。


    “是嗎？”李蘿是個不問江湖是非的女人，自然不知道眼前的年輕人是何來歷。


    見他長相俊挺，應對自如，且又幫了她女兒的忙，做娘的自是十分激賞。


    她顧著細細端詳梵辛，卻忽略了穆玉峰臉上奇異而肅穆的神情。


    而就在李蘿打量著梵辛之時，她發現梵辛衣襟敞開，露出了他結實的胸膛，而她的女兒亦是衣衫凌亂。


    身為母親的她不得不心驚，“你們……”她驚疑地盯著兩人。


    覷見李蘿眼底那驚疑的目光，希敏這才突然警覺到自己衣衫不整，而梵辛也是。思及適才發生的種種，她面容羞紅，“娘，我們……我們不是……”


    一個女兒家，她怎敢將實情說出？在爹娘眼前與男子衣衫不整地共處一室，已致她羞愧得不知把臉往哪兒擺，這下面對娘親的追問，她更是支吾難言了。


    穆玉峰雖未開口質問，但他那威嚴的目光已經筆直地投向離他最近的梵辛。


    “穆前輩，穆姑娘受了傷。”見希敏支支吾吾地說不出話，梵辛只好幫腔。“我為了幫她療傷，所以……”


    “是的，爹、娘，我們什麼也沒有。”此時，希敏迫不及待地插話解釋。


    不急著撇清還好，她這麼一急，還真是此地無銀三百兩，教人不得不生疑了。


    當著梵辛的面，李蘿縱使心里有千千萬萬的疑問，也不好直接挑明著講。“是……這樣啊。”


    “娘，是真的，都是真的。”為免爹娘疑心，希敏急說。“我受了傷，梵辛為了替我療傷才褪我衣衫，我們之間沒有什麼見不得人的事……”


    其實是真是假又如何，不管梵辛與她是為了什麼原因衣衫不整，一個女兒家跟一個男人共處一室、衣著凌亂總不是件可以明著去說的事兒。


    女兒是自己的，穆玉峰夫婦倆不能說不了解她。希敏心高氣傲，不只潔身自愛，甚至可說是從來沒動過情的；依她的個性，就算是死都不可能讓一個男人看光她的身體，除非她心里是承認那男人的。


    穆玉峰沉默地望著梵辛，而梵辛臉上泰然自若，沒有一絲慌張驚畏。


    他感覺得出希敏跟梵辛絕非普通的關系，在希敏離開家里的這段時間里，勢必發生了不少事情。


    見希敏面紅耳赤，他不難發現他這個性情高傲，從不認輸的女兒有了些改變，她變成了一個“女人”，而過去……她從不把自己當女人看的。莫非……希敏對梵李動了情？


    忖著，他不覺眉心緊。


    不成！他穆玉峰的女兒怎能與綠林中人來往？怎能跟梵辛這種殺手講情


    “穆前輩、穆夫人，”見李蘿一臉憂心，梵辛突然開口，“若二位擔心令嬡名節，梵辛願意負起責任。”


    “梵辛？”希敏一怔，驚愕地望著他。


    昂責？他說什麼？他只是圖她新鮮、只是逗她的啊！昂責？他負什麼責？！


    李蘿一听︰心頭頓時有了譜。她感覺得出……眼前的年輕人對她的女兒是有感情的。她欣賞這個年輕人，如果希敏有這樣的歸宿未嘗不是件好事。


    就在她想開口說些什麼的時候，一直保持沉默的穆玉峰忽地出聲了。


    “江湖兒女不拘泥在這些小事上頭，梵少俠你救了敏兒己教我們感激不盡，怎可硬賴些事在你頭上？”他說。


    “峰哥？”李蘿不解地望著他。


    穆玉峰抬手阻斷了她，“什麼都別說了。”


    梵辛不是傻瓜，單看穆玉峰從頭至尾那疏遠客套的態度，也知道他心里想的是什麼。


    他威遠鏢局是正道，而他殺手谷足偏門，由態度上可以想見穆玉峰有著極深的門第之見，要他將女兒交給殺手谷這種“旁門左道”，簡直妄想！


    也難怪她一直把他當洪水猛獸一樣看待，有著一個門第成見如此深的父親，她免不了在經年累月的耳濡目染下也成了那樣。


    “我跟內人原本打算找到敏兒後，就到舊識那兒避風頭，現在也不用找了，真是感謝梵少俠。”他不即不離，十分客氣。


    “不敢。”梵辛撇唇一笑。


    “敏兒，”他望向希敏，“跟爹娘走吧！”


    “嗯。”希敏以眼尾余光覷了梵辛一記。


    李蘿趨前替她穿好衣衫，扶她站起。


    “梵少俠，告辭。”穆玉峰不露痕跡地與梵辛撇清了所有關系，也斷了希敏與梵辛之間的情愫。


    “路上小心。”梵辛也是個兒過世而的人，里即使興著波瀾，卻還是表現得相當得體。


    穆玉峰率先出去，而希敏則讓李蘿扶著尾隨而去。


    臨走前，希敏回頭瞥了梵辛一眼，眼底充滿了掙扎。


    她知道她父親為何急著離開，為何如此不露痕跡的與梵辛撇清關系，因為……因為他們跟梵辛不是同路人。


    梵辛凝望著她，什麼都沒說。


    他定定地目送著他們三人離去，久久才回過神來——


    ＃＃＃


    “敏兒，這是怎麼一回事？”一離開芧屋，穆玉峰就等不及質問她，


    “妳為什麼跟梵辛那種人走在一起？”


    “那種人？”李蘿不解，“那年輕人有什麼不妥嗎？”


    “他是殺手，是綠林中人。”他不悅地道。


    “咦？”李蘿一怔，“是嗎？”江湖上的事，她是不懂，不過她覺得梵辛不像是旁門左道的壞人。


    “哼，”穆玉峰微慍地道，“我穆玉峰的女兒不能跟那種綠林人士來往。”穆玉峰不是壞人，只是腦筋古板了些。


    “爹，我跟梵辛沒什麼。”希敏說。


    “別以為爹老眼昏花，什麼都看不出來。”他睇著她，“就算妳心里真覺得沒什麼，梵辛他可不是這麼想的。”他看得出來梵辛對她的感情，而相信她對梵辛也是有感情的。


    希敏自認心虛，低頭不語。可她爹說梵辛對她“有什麼”，這……是真的嗎？


    “說，”穆玉峰威嚴地道，“妳是怎麼跟他在一起的？”


    “他要殺朱老爺。”她簡短地回答。


    穆玉峰一听便明白，“所以你們就兜在一起了？”話罷，他像是突然想起什麼似的，盛怒地道︰“難道妳為了他而當真想對朱家不利？”


    “不是的。”她不加思索地為自己辯駁著︰“是朱安邦企圖以藥物迷昏女兒，要不是梵辛出手相救，女兒……”


    “什麼？”李蘿听到這兒，不覺焦急地道，“朱少爺他居然這麼做？！”


    “嗯。”希敏點頭，“朱安邦為了掩護自己而硬栽罪名在女兒頭上，梵辛他一直在幫我。”


    穆玉峰沉吟片刻，沉聲問道︰“妳吃虧了？”


    “朱安邦沒有得逞。”她說。


    “我不是說朱少爺，”他眼神肅殺地盯著她，“我是說妳跟梵辛。”


    “爹……”她知道她爹向來耿介剛直，以身為武林正道而自豪，當然不會願意跟梵辛這種綠林人士來往。


    在父親的嚴格教養下，她一直是這麼警惕著自己。可是……在她認識梵辛後，她發現自己的想法已經變了。不過她不敢承認、尤其是在父親面前。


    低下頭，她心里好苦。“敏兒跟他什麼都沒發生過。”


    “那就好。”穆玉峰知道她不會騙他，“妳可別教爹跟鏢局蒙羞。”


    “女兒知道。”她無奈地道。


    蒙羞？不，她一直以來如此努力就只為父親以她為榮，如今斷不可能做出什麼教父親蒙羞之事。


    “敏兒，”他定楮地注視著她，“不準再跟梵辛那種人有任何來往。”


    “不會了，爹。”她低頭答應。


    李蘿默然地觀察著女兒臉上及眼底的情緒，她感覺得出希敏心里的苦悶無奈，她知道……她的女兒對梵辛有著相當程度的感情。


    只是……一切以夫為主、以夫為天的她什麼都不能說。


    ＃＃＃


    穆玉峰帶著妻女暫時投靠了舊識季天行。


    季天行在江湖上也是號人物，與穆玉峰都是同道中人。季天行有一獨子季飛鵬，年已二十七，還未成家立室，目前在季家堡里掌管大小事務，也算是位少年英雄。


    季天行是見過希敏的，而且對她的印象十分好，私底下也曾經向穆玉峰提過親；不過當時穆玉峰並沒有即刻答應，只說希敏無心嫁人。


    別後兩年，季天行再見到希敏，還是覺得她是個不可多得的媳婦兒人選；穆家三人投靠季家堡的當晚，他試著對穆玉峰提起聯婚之事。


    “穆老弟，敏兒還未許親吧？”他笑間。


    “是的。”


    “怎麼，她還是醉心于武術的修練及鏢叵的大小事務而不肯嫁人？”


    穆玉峰知道季天行在探他口風，于是順勢釋出善意的響應。“她都二十有三，也該嫁人了，難道還留在身邊嗎？”


    要不是發現希敏跟梵辛之間有一段情愫，他也不會急于將她的婚事定下。畢竟，這事還是要她親口答應才算數。


    “老弟的意思是……”季天行歡喜地道。


    “這事，我問問敏兒的意思。”他說。


    “如果我們兩家能結為親家，那該多好？”季天行興奮地說。


    穆玉峰知道季天行一直希望希敏能他成為他家的媳婦，因為，像希敏那般上得了台面又能做事的女子可真不多。


    “飛鵬是個不可多得的年輕人，假如敏兒能嫁給他也是一種福氣。”穆玉峰笑說。


    季天行捻須而笑，“那就勞煩老弟跟敏兒說說了。”


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    “提親？”當穆玉峰將季大行提出婚事之事告知李蘿及希敏、李蘿訝異地道。


    雖說季天行向穆家提婚己不是頭一遭，可是在穆家暫時落難而投靠他家提出婚事，難免給人一種趁火打劫的感覺。


    “飛鵬年輕有為，又是正派人士，再適合不過了。”他說。


    李蘿望著坐床上的希敏，面有難色。


    她這個母親可不是白做的，女兒的心事，她難道還覷不出來？希敏一直以來好強倔強，從來沒對任何男人動過心、用過情，每當跟她提起其終身大事，她總是含糊敷衍，從不當真。


    可是她看得出來……她這個從不動情的女兒動情了，而且對象是那位所謂的綠林中人──梵辛。


    她不懂得那些所謂的名門正派或什麼邪門歪道，她只知道希敏是喜歡梵辛的，而能教她女兒動情的也絕非等閑之輩。


    對季飛鵬，她當然是沒什麼意見，但她望希敏擇其所愛，不要勉強。


    “敏兒，”穆玉峰盯著發怔的希敏，“妳的意思如何？”


    “爹，我……”她抬起眼瞼，有點為難。


    “敏兒，”他打斷了她，沉聲問道︰“飛鵬有什麼不好？”


    “季大哥沒什麼不好……”她見過季飛鵬，對他其實也沒什麼好惡，只是……季飛鵬不是她心里的那個人。


    穆玉峰以那對嚴厲的銳眼凝視著她，“莫非妳對梵辛有什麼？”


    “沒有。”她急忙否認。“梵辛是個綠林殺手，敏兒不會對他有什麼。”


    “沒有最好。”穆玉峰濃眉微虯，“妳不小了，該嫁人了。”


    “敏兒想留在鏢局幫忙爹管理……”


    “不用。”他不讓她繼續說下去，“女兒家是留來留去留成愁，我要妳找個好歸宿，安安心心地相夫教子。”


    “可是爹……”她不想嫁，從以前到現在都沒變過。


    “敏兒，”他沉喝一記，“如果妳跟梵辛有什麼，我要妳死了退條心，我穆玉峰不能丟這個臉。”


    希敏秀眉緊鎖，唇片顫抖，久久說不出話來。


    “爹，”她低下頭，幽幽地道，“敏兒不會教爹丟臉的。”


    “那是最好不過。”見她這麼听話，他神情稍霽，“放心，爹不會看錯人的。”


    其實依她的個性，斷不可能答應得如此干脆。他知道她之所以這麼听話，是因為她真的對梵辛動了情。


    因為心虛、因為不敢冒讓穆家丟臉的險，她只好乖乖地答應了他。


    雖說他是有點在要挾她，可是這也是為了她好。穆家是名門正派，絕不能跟梵辛那種綠林殺手、亡命之徒為伍。


    “我這就去答復季兄，待妳傷好了、而風頭也過去，就立刻擇期讓妳跟飛鵬成親。”說完，他旋身走了出去。


    穆玉峰前腳剛走，一直未能發表意見的李蘿便低聲對著希敏說道︰“敏兒，妳為什麼要答應妳爹呢？”


    “爹是對的。”她說。


    “妳喜歡梵辛，不是嗎？”知女莫若母，她那一點心眼兒瞞不過她的。


    希敏頓了頓，無奈一笑，“我不會教爹丟臉的。”


    “敏兒……”


    “娘，”她打斷了李蘿，“我從小便一直在爹面前表現，怕的就是爹因為沒有兒子而覺得遺憾，我不想爹因我而蒙羞。”


    “這算得上什麼蒙羞？”李蘿不解，“擇妳所愛而托付終身是對的。”


    “可惜『那個人』不對。“她蹙眉苦笑，“對爹來說，我愛上那個人是會教穆家蒙羞的，敏兒不做那種事。”


    “敏兒，”李籮輕聲一嘆，“妳這是何苦？”


    “娘，”她拍撫著李蘿的手背，安慰著︰“您別擔心，季大哥也沒什麼不好。”


    “娘沒說他不好，只是妳對他並沒有感情。”李蘿說。


    她撇唇一笑，“感情的事可以靠時間來培養，娘別擔心了。”


    “但是妳喜歡梵辛，而娘看得出來梵辛也喜歡妳。”


    “不，”她搖搖頭，悵然地道，“梵辛他心有所屬，他……”


    “敏兒，”李蘿握住她的手，堅信地道︰“娘不會看錯的，梵辛眼底的是情意，真正的情意。”


    希敏心上一跳。情意？她爹說梵辛對她“有什麼”，而她娘說他對她有情意，難道真是如此？是她爹娘老眼昏花，還是她歷練不夠、經驗不足？


    罷了，是什麼都好，難道她還看不出她爹是多麼想把她跟梵辛拆開？即便是郎有情，妹有意，她爹都不會承認她與一個綠林殺手的感情。


    “娘，別說了……”她淒然也認命地一笑，“穆家是不會跟綠林中人攀上任何關系的。”


    “可是……”


    “娘，”她打斷了李蘿，“敏兒已經決定了。”


    李蘿蹙眉一嘆，“唉……”希敏越是認命听話，她就越覺心疼。


    她了解希敏的性格，今天要不是她對梵辛動了感情，絕不會這乖巧地順從了她爹的意思。只是……她這樣的妥協對她是好的嗎？


    ＃＃＃


    自從穆王峰將希敏帶走後，梵章就回到了城里。


    這一趟，他為的是給方老丈一個交代，他必須完成他跟方老丈的買賣——殺朱禧。


    之前他將殺朱禧的事耽擱下來，是因為希敏奉命保護朱禧，而他不想跟她正面為敵。


    如今朱禧誤信朱安邦之言而通緝希敏、那是他自己愚蠢，將自己的保命符給丟掉，也怨不得又不留他了。


    待殺了朱禧，他就回恆山、什麼穆希敏、什麼兒女情長，他都不管了。


    男兒志在四方，他梵辛又不是那麼放不下的人。不過就是一段情，而且還是一段不明不白的感情，說放就放，“應該”沒那麼難。


    穆家是名門正派，而穆玉峰的門第之見又是那麼的深，斷不可能允準女兒跟他有任何的關系。他還是趁早斷了這念頭，將她給忘了吧！


    當今之急就是趕緊完成買賣，然後回恆山去過一陣子逍遙自在的生活。


    他想……英雄並不“氣短”，而兒女也不見得真有那般“情長”。


    ＃＃＃


    梵辛神不知鬼不覺地模進了朱禧的房里，抓開簾子，只見朱禧與他的姨太寬衣而眠，那朱禧一手橫放在姨太胸前，那只手還不知死期已到的揉弄著姨太半敞的胸脯。


    他抽出刀，干淨利落地在朱禧脖子上一抹；因為刀法迅疾不見血濺，根本沒驚動任何人，就連他枕邊的姨太都未曾察覺。


    結束了朱禧這狗賊的性命，梵辛悄然地退出了他的睡房。


    退出朱禧的睡房後，他並沒有立即離開朱府，而是往朱安邦的寢處而去。


    他收一文錢明說了只殺朱禧，但現下……他有一個更想殺的人。


    這是他第一次不是為了“買賣”殺人，而是出自“感情”，為了“自己”。


    進入朱安邦的寢室後，他悄聲地近了床邊。他站在床側，低頭冷睇著不知大限已至的朱安邦。


    他跟朱安邦其實無冤無仇，而且也沒人花錢雇他殺朱安邦，可是……他想殺他，比任何人都想殺他。


    是他該死，他不該招惹他看上的女人，不該使計想佔她便宜、毀她清白，不該在事後反咬她一口，教她差點兒送了命。


    他有千萬個不該，而那也是他該死的原因。


    他一刀架在朱安邦頸子上，那冷冽的刀鋒驚醒了睡夢中的朱安邦。


    “嗄！”朱安邦大夢初醒，驚愕地連聲音都發不出來，“英雄……”


    “知道你為什麼該死嗎？”梵辛冷然一笑。


    朱安邦干了那麼多缺德事，哪記得是為哪樁，當下扣想是哪個冤家雇殺手來取他的性命。“英雄，別人給多少，我……我雙倍給你。”


    梵辛撇唇冷哼，“記得穆希敏吧？”


    “是……是她要殺我？”


    “不，要殺你的人……是我。”話落，他一刀抹去，教朱安邦當場氣絕。


    他漠然看著一條人命在自己刀下消失，唇邊揚起一抹無情的冷笑——