入夜，微醺的薩達姆回到了他們的營帳。


    一掀簾子，他差點被“堆砌”在帳簾前的行李、雜物給絆倒。


    他跳進帳子里，只見黎恩瞪著兩只眼楮，眨也不眨地看著他。


    “妳搞什麼？防強盜？”他皺起眉頭。


    “你出去。”她說。


    他唇角一勾，“真是抱歉，我們是夫妻，得睡同一個帳子。”


    “我為什麼要跟你睡？”她抗議著。


    薩達姆上前，輕搗住她的嘴巴，“妳小聲點，大家都睡了。”


    她撥開他的手，壓低聲音“你憑什麼那樣對我？”


    “什麼？”他微皺起眉頭，一時沒弄明白。


    黎恩怒火難消地瞪著他，“你干嘛在他們面前吼我？”


    他微怔，挑了挑眉。“說起這個，我還沒怪妳呢。”


    “怪我？”


    “妳辜負人家的好意，害海拉那麼尷尬，妳好意思？”他語帶教訓意味地說，“海拉跟其它太太們那麼大費周章地準備食物招待我們，妳一句沒胃口算什麼？”


    黎恩蹙著眉心，“我知道那樣很失禮，個過我是真的沒胃口啊，再說我都已經準備要吃了，你干嘛要鬼吼鬼叫的？”


    “我不想妳失禮于人。”


    “那你也不能不給我面子啊！”她嚴正抗議。


    “面子？”說到這個，薩達姆也有話要說。“妳就給我面子了？”


    “我……”


    “妳有什麼毛病？”他學著她大聲質問的語調，然後語帶調侃地道︰“妳真是讓賽德族人大開眼界了，要是他們的女人敢這樣質問、反抗丈夫，一定會被鞭打，更何況妳還在大家面前……”


    “是啊，是啊，那要不要判死刑啊？”她挑釁地將身子挺向他。


    睇著她美麗強悍的臉龐，還有那袍子底下隱約的曲線，已有幾分醉意的薩達姆不覺有點分神。


    這個女人就是這樣。大膽、任性、嬌悍、倔強、梁騖不馴……在他的世界里，她根本就不算是個女人；但他就是愛上了她，從一開始、從那一年、從她十五歲的時候……


    “死刑？”他喃喃自語，“我怎麼舍得？”說著，他欺近一攬，吻住了她。


    他突如其來的索吻讓她毫無反抗之力，她想推開他，但他強健的身軀卻壓制住她。


    她並不討厭他的吻，但不該是在這個時候。拜托，他們前三秒還在吵架耶！


    “你醉了。”她怕聲音傳出帳子，刻意壓低聲線。


    薩達姆一笑，“沒太醉，剛剛好……”


    “剛剛好什麼？”她一怔，露出了迷惘的神情。


    他使壞地抓著她的手往自己袍子下一按，“沒醉到『站』不起來。”


    黎恩倏地抽回手，羞得整張臉漲紅，“薩達姆！”


    他不理會她的抗議，霸道地將她壓在身子底下，俯身吻她。


    吻著她的同時，他的于撩起她的長袍，將手采進她袍子底下……


    觸及她一絲不掛的美好身軀，他微微一怔。“妳什麼都沒穿？妳不會是在等我吧？”


    “你作什麼白日夢！”她臉上、頸項都泛著引人遐想的玫瑰股色澤，“我把內衣褲洗了，還沒干。”


    他撇撇唇，“隨便……”說著，他大手一張，狂野的揉弄著她衣下的雙峰。


    “不要！”她使勁地推開他，“你現在簡直像是野獸。”


    薩達姆挑挑眉，一笑，“在沙漠里，我本來就是野獸。”


    “你！”


    “相信我，”他勾起她的袍子，“紳士在沙漠里是活不了的。”


    “薩達姆！”她堅決地按住袍子，兩只眼楮像要冒出火光來似的瞪著他，“你忘了我們的約定？”


    他一頓，若有所思地看著她。


    “我們可不是真的夫妻。”她說。


    “那在卡拉綠洲那天，妳為什麼差點就跟我……”


    “我……我是正常、健康、有……有的女人。”她漲紅著臉。


    “妳……”他欺近她，神情認真地看著她，“妳對我沒意思？不想跟我這種男人結婚？”


    “結婚？”她一怔。“你跟我？”


    “不然妳以為我干嘛想要妳？”他說“我愛妳”是說假的嗎？


    “你想要我可能只是因為性啊。”


    “如果只有性，我會干脆強暴妳。”他說得露骨又直接，“妳有反應，該不會只是因為性吧？”


    她瞪大眼楮，滿臉羞紅。


    如果對象不是他，她根本不會有反應，但她不想承認，免得他沾沾自喜。


    “也許吧。”她裝出一副不在意的樣子。


    薩達姆濃眉一叫，表情嚴肅起來。“也許？”


    “你的技巧是不錯啊。”她說。


    他微微一怔，若有所思地睇著她。突然，他笑了起來。


    “至少我還有值得妳回味的地方。”


    “我才沒有回味！”她羞急地否認著。


    “好啊，那妳要不要再試一試？”他翻身，猛地將她壓在身下。


    黎恩吞了吞口水，兩只眼楮震驚而迷惑地盯著他?須臾，她回過神來。“不要。”


    他一笑，“是妳自己不要的？”


    睇見他眼底的一絲促狹，黎恩發現自己被耍了。


    她羞得將他一推，嗔著︰“你真可惡！”


    薩達姆哈哈一笑，“早點睡吧，明天一早還要工作呢。”說罷，他翻身躺下。


    黎恩微愣。工作？誰要工作？做什麼工作？


    *********************************************************


    一大早天還沒完全亮，黎恩就被身邊的薩達姆給叫醒。


    “起來，黎恩。”


    “干嘛？”她翻了個身，將毯子蒙在臉上。“我好困……”


    雖然這里沒有軟軟的床，但至少是她這些天來睡得最舒服的一次。


    薩達姆拉起毯子，“起來，妳得工作。”


    她迷迷糊糊地問︰“誰……誰要工作？”


    薩達姆把她從墊毯上抓了起來，搖了搖還昏昏沉沉的她。“妳要工作！”


    她倏地瞪大眼楮，露出了茫然的眼神。“我？”


    “妳以為妳可以在這兒當大小姐？”他咧嘴一笑，把她拉出帳外。


    雖然天未全亮，但黎恩卻發現婦女們部已經在外頭忙著了。


    她驚訝地眨眨眼，“她們……不用睡？”


    “女人的工作從一早就開始。”他說。


    “噢，”黎恩木木地應了一聲，“她們真可憐，還好我沒出生在這里……”


    “妳得去幫忙。”他說。


    她一震，“為什麼？”


    他挑挑眉，一臉理所當然地道︰“妳想白吃白住？”


    “我們不是貴賓嗎？”她難以置信地問。


    他撇唇一笑，“妳不是要考驗？考驗已經開始了。”說著，他拉著她走向了正在擠羊女乃的海拉。


    “海拉夫人，”薩達姆將黎恩推到前面，“讓我的妻子幫幫忙吧。”


    海拉一怔，“這怎麼可以？你們是客人……”


    “我妻子是都市里長大的小姐，我希望妳能教教她。”他說。


    黎恩蹙起眉頭，用力地扯了薩達姆一下。


    “喂，”背過身，她低聲地︰“人家都說不用我幫忙了，你干嘛還硬推我進火坑？”


    “火坑？”他挑挑眉，語帶嘲弄地，“妳該不是連這一點點小事都做不了吧？”


    黎恩一頓，“我……”


    “李小姐，”他睇著她，一臉瞧不起的表情，“妳教我怎麼相信妳這種任性、柔弱，什麼苦都吃不了的大小姐，能承攬我所有的業務？”


    因為她要強，而且真心地想靠自己的能力拿到合約，所以只要關系到合約，教她去跳火山都沒問題。


    也就因為如此，他的激將法，屢試不爽。


    “你少瞧不起人！”她眉頭一挑，揚起下巴，兩只本來無神的眼楮突然雪亮。


    “誰說我不能吃苦了？這麼一點點事怎麼難得倒我？”說著，她轉身看著海拉，“海拉夫人，請務必讓我幫忙。”


    海拉微怔，“妳真的要……”


    “是的。”她點點頭，挽起袖子，“有什麼可以讓我做的？”


    薩達姆唇角輕揚，眼中閃過一抹狡黠。


    “海拉夫人，請盡避使喚她吧。”他說。


    *********************************************************


    擠羊女乃，撿駱駝的糞便曝曬、準備三餐，還得喂孩子……這里的女人根本是不用休息的機器。


    苞在海拉身邊忙了一天，黎恩覺得自己的骨頭都快散了。


    雖然平時她的體力不錯，在網球場上總可以連續打個幾場。但那是運動，跟勞動畢竟不同。


    在薩達姆的世界里，女人都該過這種生活嗎？


    他那麼有錢，應該不會讓他的妻子從早忙到晚，累得跟小狽一樣吧？


    “妻子？”她一怔。


    反正她不是他真的妻子，不必擔心這些事情。不過他說想跟她結婚，是認真的嗎？


    如果他是認真的，那麼……她願意嫁進他的世界里嗎？


    “唔……”她歪歪腦袋，喃喃自語，“現在想這些會不會太早？”


    “妳在自言自語什麼？”薩達姆端了一盆水走進來。


    黎恩癱在墊毯上，動也不動地，只用眼尾睞了他一記。


    “起來擦身子吧。”他將水盆擺在她前面。


    她斜眼睇著他，“這麼好心？給我擦身子？”


    “誰說給妳的？”他月兌下衣服，背對著她，“幫我擦。”


    “咦？”她一怔。


    什麼？叫她幫他擦背？


    出了帳子，她是他“老婆”，進了帳子，她可不是！


    “咦什麼咦？”妻子幫丈夫擦身子本就是天經地義，他一定要把她“從內到外”完全改造。


    他不但要她的內心真心覺得服侍丈夫是應該的事，還要她熟稔所有婦女都會做的活兒。


    以他的生活環境及經濟狀況，當然不需要妻子如此勞動，但不管需不需要，至少她都要懂，而且真需要她做時，她必須甘願。


    “我干嘛服侍你？”她哼了聲。


    “因為……”他當然不能說這是身為妻子的“先修課程”，因為以她的個性，她一定會說“妻子不是奴隸”、“你簡直是沙豬”等等的話。


    “這也是考驗的一種。”他說。


    “什……”黎恩一震，兩只眼楮盈滿氣惱，不滿，卻只能無奈的望著他。


    這句話已經像魔咒一樣套住她，讓她永世不得翻身。


    “快點，妳到底還要不要簽約？”他催促她。


    “知道啦！”她沒好氣地起身，抓起毛巾擰吧，認命地幫他擦背。


    為了證明自己絕不是他口中那種無法吃苦，稍遇挫折痛苦就退縮的城市小姐，她一定要吞下這口氣。


    正所謂吃得苦中苦，方為人上人，等她拿到合約，她就……


    就怎樣？突然，這個問題鑽進她腦子里。她不知道……


    薩達姆呢？在她拿到合約後，他會如何呢？他真的打算娶她嗎？


    可是，他要的明明是那種柔順、以夫為天的女人，為何會說想跟她結婚？


    “是……真的嗎？”在恍神中，她喃喃自語。


    “什麼？”薩達姆正享受著被她服侍的快樂。


    她一怔，猛地回神。“沒什麼……”


    如果她問他是不是真的想娶她，他一定會反問她有沒有意願嫁給他。


    她不是完全沒有意願，只是……覺得迷惑、猶豫。


    在來之前，她從來沒想過會發生這多事。但如今……她的心里除了工作，就只有他。


    “慘了……”她愁著一張臉，暗暗怨嘆︰“怎麼會變成這樣？”


    *********************************************************


    第二天，黎恩自動自發地起床，並加入了婦女們的工作。


    不服輸的個性使她做起事來既拚命又有干勁，而這使她贏得了婦女們的掌聲。


    雖然累，但她其實並不排斥所謂的勞動。


    她從不認為女人有不用工作的權利，只是堅持女人在工作的同時，也該擁有地位跟尊重。


    但這里的女人沒有她們的地位，也沒得到應有的尊重。


    這是讓她最不能接受，也最不滿的地方。


    遠遠地，薩達姆看著黎恩跟海拉她們一起工作的情景。


    他真的覺得她很不簡單，竟能這麼快就熟悉並勝任她們的工作。


    “柴帝先生……”賽因來到他身邊，“您的夫人非常能干！”


    “跟尊夫人比還差得遠呢。”他謙虛地道。


    賽因一笑，“海拉做慣了粗活，做得好是應該的，但您的夫人她是都市里的小姐，能把活兒做得這麼好，真教人意外。”


    “她很好強……”薩達姆說。


    賽因不知想起什麼，笑了起來。“不只好強吧？她可是很強悍的。”


    薩達姆知道他指的是她那天當眾頂撞他的事。“我就是喜歡她那個調調。”


    賽因听著，哈哈大笑。


    “不簡單呀！”突然，賽因笑嘆一聲，“那縴細的小姐，居然能跟上海拉她們工作的腳步。”


    “是啊，”薩達姆凝視著另一端的黎恩，唇角浮現一抹溫柔的微笑，“她總是不會讓我失望……”


    *********************************************************


    第四天早上，薩達姆帶著黎恩向賽因告辭，準備啟程到哈拉比去。


    海拉替他們準備了糧食及水，而賽因則將自己的一只駱駝送給了他們。


    他們的善良及好客讓黎恩非常感動，當然也印象深刻。


    這樣的真性情在冷漠的都市里，是難得一見的。不知怎地，她竟覺得不舍。


    “黎恩……”海拉是這里唯一會講英語的婦女，雖然腔調有點奇怪，但溝通上並沒有太大的問題。


    她將黎恩的手輕輕牽著，“一路順風。”


    “謝謝妳這幾大的教導……”想到就要離開這麼善良義溫柔的海拉，黎恩忍不住紅了眼眶。


    “不，妳幫了很大的忙。”海拉衷心地道。


    “才沒有呢，我什麼都不會……”


    海拉搖搖頭，笑說︰“妳比我想象中的還要堅強能干，我以為妳連一天都捱不了呢。”


    “海拉……”黎恩眼角泛著淚光，緊緊抓住她的手，“謝謝妳︰”說著，她張開雙手抱住了海拉。


    海拉有點驚訝，但隨即也抱住她，拍撫著她的背。“有機會歡迎再來做客，好嗎？”


    黎恩心頭一緊。


    有機會再來？她還會再來嗎？


    這次要不是被擄進沙漠，她會有機會遇上這一群好人嗎？


    “海拉……”忖著，她掉下眼淚。


    “黎恩，妳別哭……”海拉安慰著她，自己卻也紅了眼眶。


    一旁正跟賽因道別的薩達姆看見這一幕，心里覺得欣喜。


    不管黎恩是不是已經習慣沙漠，至少她已經喜歡上生活在沙漠里的這些人。


    這是好的開始，絕對是。


    “黎恩，我們該上路了。”他說。


    黎恩看著他，點點頭，然後再看著海拉。


    “海拉……”依依不舍寫在她美麗的臉龐上，不必多說。


    海拉了然地一笑，“妳很幸運，有個愛妳的丈夫。”


    黎恩微怔，“咦？”


    海拉覷了正等著的薩達姆一眼，低聲地道︰“他第二天就來拜托我們別給妳太粗重的工作。”


    “什麼？”黎恩一愣。


    不會吧？他不是最想累翻她的人嗎？


    海拉掩嘴一笑，“他說妳從沒做過粗重工作，擔心得不得了呢。”


    黎恩眨眨眼楮，難以置信。


    當她轉頭看著薩達姆，薩達姆露出了疑惑的表情，像是隱隱覺得她們可能在談論他，卻不知談的是什麼事一樣。


    看著他，黎恩突然覺得心頭甜甜的。


    她以為他是個大男人，只會壓榨她的勞力，卻沒想到他其實還是挺關心她的。


    “黎恩，”薩達姆對她招招手，“上路了。”


    黎恩對著他一笑，然後再抱了海拉一下。“再見，海拉。”


    “路上小心。”海拉說。


    “嗯。”她露出了甜美又燦爛的一笑，“他會照顧我的。”她邊走向薩達姆，邊揮手向海拉道別，


    走著走著，她發現淚水又盈滿了她的眼眶──


    *********************************************************


    鎊騎著一匹駱駝，薩達姆跟黎恩上路了。


    在這陣子的磨練之後，黎恩已不似先前那樣經常的抱怨。她變得更堅忍、更強韌，眼神也更篤定了。


    她的改變，他全看在眼里，當然……也樂在心里。


    “哈拉比是什麼地方？”她問。


    “是……”他猶豫了一下，“是一個很漂亮的、可以休息的地方。”


    他沒告訴她那是他家，因為他擔心她可能會拒絕去他家。


    她皺皺眉頭，斜睨著他，“為什麼我覺得你好像在騙我？”


    他略微一頓，“騙妳？怎麼會？”難道她察覺到他想“拐”她回家的企圖？


    “你說得好像那里是五星級飯店一樣……”她已經被騙一次，不想再被騙第二次。


    “我告訴你喔，”她語帶警告地道，“我現在是真的很想洗泡泡浴，睡彈簧床喔，要是你敢騙我，我就……”


    “這次妳放心吧。”知道她並沒看穿他的詭計，他松了一口氣，拍胸脯保證著︰“哈拉比比五星級飯店還棒，包準妳不會失望。”


    她一臉懷疑地看著他，“真的？”


    “若有虛假，隨妳處置。”他說。


    看他一臉認真，她也沒再質疑他。


    不過此時，她又想起了一件事。“是不是到了那里，你就準備跟我簽約？”


    他挑挑眉，促狹地反問︰“是不是簽了約，妳就會嫁給我？”


    她頓時漲紅了臉，“當然不是，那根本是兩碼子事。”


    “是嗎？”他呵地一笑，露出了頑童惡作劇般的笑容，“那簽約的事……就看妳的表現了。”


    “你真奸詐！”她啐道。


    看著她那嬌憨可人的生氣模樣，薩達姆忍不住炳哈大笑。


    “騙妳的，我才不是那種人……”


    “是喔，真看不出來。”


    “妳放心，只要妳好好表現，通過考驗，讓我覺得妳可以信任，我就會跟妳簽約。”他說。


    是的，他絕對會跟她簽約，不只是工作上的台約，還有他等了十二年的“結婚契約”。