嘴上輕松的說著“算了吧”，但準治並沒有真的把她忘掉。


    意外又不可思議的是，連著三天，她的樣子總無預警的浮現在他腦海中。他必須說，這實在是很奇怪的事情，因為一直以來，他的腦袋沒被“女人”這種生物佔據過。


    綾子媽媽桑說當他拿掉眼鏡，以另一種風貌出現時，總是引來所有人的驚嘆及注目。但宅男模樣的他，是從來不被人注意的啊！也因為別人感覺不到他的存在，或是刻意忽略他的存在，他才有足夠的時間真正的深入地、專心地觀察周邊人事物的變化。


    然而她……那個名叫町田早奈的女生，她看見了他，注意到他。當她與他的視線在空氣中相遇時，他感覺到她仿佛看見了他隱藏在軀體之中的靈魂


    這麼說也許有點夸張，但在那一際，他確實感到前所未有的震撼及驚慌。能夠在陌生人面前毫不矯揉且率直地說出自己想法的她，有著一雙澄澈又明亮的眸子，慧黠、直接、讓人不感覺壓迫的侵略著他的心……


    忽地，他的胸口有一點悶——


    “見鬼了……”他拔掉眼鏡，用手指把劉海往後一抓，懊惱又心亂。


    此時，電話響了起來，他抓起話筒，“喂，哪位？”


    “準先生嗎？”電話那頭傳來的是鐘點佣人好美姨的聲音。她總是叫他好美姨是位六十幾歲的歐巴桑，也是經由介紹，到他住所工作半年多的鐘點管家。


    她工作認真，手腳利落，個性樂觀開朗，讓準治非常的信任且安心。


    好美姨每天下午到他住處幫佣四小時，時問隨她安排，但她通常在午後兩點到，然後準時在七點離開。


    “好美姨，有事嗎？”他問。


    “準先生，我今天不能去了。”


    “咦？”他一怔，關心地問︰“你怎麼了嗎？”


    “我扭傷腳了……”


    “什麼？”他一震，憂急地道︰“你不要緊吧？”


    “沒什麼，你放心，我會找人代替我去的。”好美姨輕松地說道。


    “我不是擔心這個……”他眉心一擰，“我認識不錯的骨科醫生，你要不要去看看？”


    “唉呀！你不必擔心我啦！炳哈……”她朗聲大笑，他的關心似乎讓她有些心花怒放，“我這把老骨頭可沒你想象的那麼脆弱。”


    “好美姨，你真是的……”听見她那爽朗的笑聲，他忍不住蹙眉一笑。


    “總之，我明天會找人代替我去幫你整理房子，你盡避放心吧！”她說，“那就這樣！”


    “嗯。”他不忘叮嚀著︰“好好養傷，別逞強。”


    “知道了，知道了，再見。”說罷，電話那頭的她已經逕自結束了他們之間的對話。


    他擱下話筒，勾唇一笑。好美姨就是一個如此率直可愛的女性，有時他不覺得她是幫佣的歐巴桑，反而像是從小看他長大的女乃媽。想想，好美姨可是綾子媽媽桑以外，第二個能讓他輕松交談的女性。


    能跟他聊得來的，好像都是已婚，有著媽媽，甚至是女乃女乃身分的女性。他從來沒法好好的跟未婚的年輕女性說話。不知道為什麼，他跟年輕的未婚女性之間，像是隔了一層無形的網，從來不會有什麼交集。


    他絕不是害怕“女人”這種生物，當然，他也不恨她們。對她們，他其。實並沒有太多的愛憎或喜惡。


    有時他會想，他的成長階段是否曾因為女性，而有過不好的經驗或記憶？但……沒有！一次都沒有！


    雖然他跟母親之間的話題不多，但母親是個溫柔的女人，對他的照顧也從來不少于對哥哥清治的。


    他沒有談過戀愛，更甭提曾因失戀而傷心或受傷。他的身邊不是沒有過女性的存在，只是，他經常因為上有趣的知識，而忘了她們就在身邊。


    對女孩子來說，他是個無趣，甚至有時是冷感、冷漠的男人。或許是因為這樣，女人這種生物慢慢地在他身邊消失，而他也越來越不知道如何跟女人這種復雜的生物相處。


    綾子媽媽桑說得對，像他這樣的男人所經營的事業，居然是替別人牽紅線？哈！真是太矛盾了！


    ＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊


    新三河島，町田宅。


    老式的兩層樓木造房子里，傳來了爽朗卻夸張的笑聲。


    “外婆，您不知道表姐當時有多丟臉……”


    “損龜？”扭了腰，卻還精氣神十足的好美姨哈哈大笑地看著一旁繃著臉的早奈，“看吧！女人一過了花樣年華，就只有損龜的份了。”


    “香織！”早奈惡狠狠的瞪了前來串門子，卻大爆她的料的香織，“你給我閉嘴啦！”


    “唉唷！你干嘛怕人家知道啊？再說，你是做好事耶！”香織說。


    早奈的母親芳子一邊泡著茶，一邊好奇的問道︰“什麼好事？”


    “她日行一善的把她的票投給一個大家望而卻步、敬而遠之的怪咖……”香織續道，“那家伙說有多奇怪就有多奇怪，說有多陰沉就有多陰沉，大家都閃得遠遠的，只有我們懷著佛心的表姐主動去找人家說話。”


    听她這麼一說，芳子跟好美姨都疑惑地望著一臉懊惱的早奈。


    “是真的嗎？”好美姨問。


    她漲紅著臉，沒好氣地道︰“真的又怎樣？”


    “外婆，您不知道那個人有多奇怪，穿了一套老氣的灰色西裝，像……”說著，她指著佛龕旁外公的遺照，“像外公在穿的那種。”


    “你少缺德了！”早奈氣憤地罵了她一句。


    “本來就是啊！”香織挑挑眉，不以為意的繼續說著︰“而且他戴了一副黑色的粗框眼鏡，鏡片厚得快看不見他的眼楮。”


    什麼看不見他的眼楮？是她根本沒認真看人家好嗎？那個男人可是有一雙漂亮、發亮又深沉銳利的眼楮呢！


    “他低著頭，前面的頭發呢……”香織把自己前額的頭發往下抓，然後低著頭，“幾乎蓋住了半張臉，看起來灰暗陰沉，好像是那種會在電車上陸騷擾高中生的痴漢……”


    “喂，你真的太過分了喔！”早奈生氣的制止了她，“你把人家說得像是變態一樣！”


    “他看起來就像啊！”香織堅持。


    “像你的頭啦！他只是比較內向，不擅言語罷了。”早奈替“十三號清水先生”打抱不平，雖然他沒投她一票，害她損龜丟臉。


    香織癟癟嘴，“他沒投你耶！吧嘛替他說話？”


    “話少的男人總比一張嘴喋喋不休的男人好吧？”她挑挑眉，反諷著香織原本屬意的二號，“像你喜歡的那個二號，一張嘴嘰嘰喳喳地說個不停，言不及義、言之無物，簡直就是個膚淺的草包。”


    “什麼？”雖然最後跟她配對成功的是九號，但香織還是對早奈嚴厲批判她原先屬意的男子，感到不悅及不甘，“木村先生才不是那樣呢！”


    “總之，你沒有看男人的眼光。”她發狠地戳了香織見血的一針，“跟你配對成功的九號也好不到哪里去，我賭你們交往不會超過三……不，一個月”


    “什……”香織咬牙切齒地瞪著她，“你……你才沒看男人的眼光咧！那種陰沉的宅男，只有你會喜歡啦！”


    “好了、好了……”見戰火一觸即發，好美姨大聲的打斷了她們表姐妹倆充滿火藥味的對話，“都不要再說了。”


    “外婆，是香織先開始的。”早奈不服氣。


    “好啦！你們真是的，都幾歲了……”好美姨話鋒一轉，“不過話說回來，你們宅男宅男的叫，什麼是宅男啊？”


    “簡單的說，就是……”香織斜睞了早奈一記，眼神挑釁，“沒有人際關系，整天窩在家里，盯著電腦傻笑的怪胎。”


    “你又在對宅男污名化了！”聞百，早奈氣惱不已。


    “我說早奈……”這時，一旁的芳子蹙著眉，憂疑地問道︰“你喜歡那種類型的男人？”


    早奈看著母親，發現她的臉上仿佛寫著——天啊！難怪你到現在還嫁不出去。


    “媽，別听香織亂說，人家沒那麼奇怪。”她說。


    “唔……”听完香織的解釋，又想起她剛才對那宅男的形容，好美姨若有所思。


    戴著粗粗的黑框眼鏡、頭發蓋住了半張臉、不與人交際、整天窩在家里……ㄟ？她形容的根本就是準先生嘛！


    啊！原來她這個二十八歲未婚的外孫女喜歡的男人，就像是準先生那型的。


    想著，她驚覺到一件事——早奈就是代替她去杉川家工作的最佳人選。


    雖然她覺得準先生確實跟現下的年輕男人十分不同，也真的有點古怪，不過她倒還挺喜歡他的。


    要是有緣的話，他來當她的外孫女婿也是不錯的。


    “早奈，”她突然盯著早奈，神情正經而嚴肅，“你明天開始代替我去日暮里工作，好嗎？”


    “ㄟ？”早奈一震，“為……為什麼？”


    “為什麼？”好美姨挑挑眉，“當然是因為你是我孫女啊！你不去誰去？”


    “香織也是您的孫女啊！”


    “你的工作比較自由嘛！”好美姨咧嘴一笑，“一天才四個小時，而且準先生非常好伺候。”


    “可是我……”雖然她是自由業，但可不表示她很閑。


    最近她接了一個女性雜志的插畫案子，才剛要開始忙呢！


    “早奈，你就幫外婆一個忙吧！”好美姨一臉哀怨，“難道你忍心軟外婆忍著疼痛繼續工作？”


    看外婆一副“你若不答應就是不孝”的神情，她很為難。


    “早奈，你就代替外婆去吧！”身為女兒及母親的芳子說話了，“要不是我在做居家看護的工作，沒辦法代替外婆去，早就……”


    “好了，好了。”她一臉“我投降”的無奈表情，“我去總行了吧？拜托你們別再疲勞轟炸了。”


    見她終于答應，好美姨笑了。但此時，沒有人知道她心里打著什麼如意算盤——


    ＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊


    日暮里，杉川宅。


    午後兩點，早奈依著外婆給的


    當她看見這棟一副歷史悠久的豪華老宅時，真的嚇了一跳。天啊！這簡直像是時代劇里才會出現的日式大宅。


    听外婆說，她的雇主“準先生”一個人獨居在這棟大宅里，這讓她忍不住想著——他會不會是一個難纏孤僻的獨居老人？雖然她挺懂得如何跟老人家相處，但心里還是有點忐忑。


    來到門口，她拼命的找著門鈴，但她看不見那樣的東西。其實她包包里有外婆交給她的鑰匙，但第一次來就大刺刺的開門進去，似乎有點失禮。


    于是，她扯開嗓門︰“有沒有人在家？”


    里面安安靜靜的，沒有半點回應，她又大聲喊叫︰“請問有沒有人在家？”


    這時，有個老人的聲音回應了她——


    “來了，來了……”不一會兒，門開了，從里面探出頭來的，是一名跟外婆年紀相當的歐吉桑。


    “準先生，您好。”她立刻九十度鞠躬，“我是好美姨的外孫女，從今天起由我來代替她工作，請多多指教。”


    “ㄜ……”歐吉桑一怔，“你是好美的外孫女？”


    “是的，我叫早奈，町田早奈。”她說。


    這位“準先生”看來是個慈祥和氣的老人，跟她原先想象的“難纏孤僻的獨居老人”完全不一樣。


    看來他雇用外婆，為的不完全是想找人整理家務，而是希望有個聊天的伴吧！


    他的太太呢？難道他跟外婆一樣都喪偶？還是……他是獨身？


    突然，她想起至今未婚的自己。如果她一直不結婚，等到老的時候，是不是也得一個人孤孤單單的過日子？


    “好美的傷不要緊吧？”他問。


    她搖搖頭，笑著道︰“謝謝您的關心，外婆她沒什麼大礙，休養一陣子就能繼續來工作了。”


    她猜想他一定很失望吧！尤其是看見代替外婆來的她，是個二十幾歲的年輕女子時。對他這個年紀的人來說，比較希望看見的是像外婆那種年紀，能跟他有共通話題及相似回憶的人吧！


    “準先生，我做事可能比不上外婆能干，不過我會盡力的。”她非常誠懇地道，“您有什麼要吩咐，或是覺得我哪里做得不好，盡避跟我說……”


    “ㄜ，町田小姐……”


    “請叫我早奈就行了。”她說。


    “不是，我是想跟你說……”歐吉桑一臉尷尬，“我不是準先生……”


    聞言，她一怔。


    “您……您不是準先生？”她疑惑地眨眨眼楮，“那您是……”


    “我是園丁梆西，跟你外婆一樣，都受雇于準先生。”他說。


    早奈呆了一下。他不是準先生？這位慈祥和藹的老先生不是準先生？


    “準先生這個時候應該在偏屋的工作室里，你自己進去跟他打聲招呼吧！”葛西說。


    “ㄜ……”她一臉的惶然。


    梆西看著她，一笑，“進來吧！準先生不會吃人的，他是我見過最好、最客氣的雇主。”


    最好、最客氣的雇主？她外婆也是這麼說的。既然有兩個老人家親口掛保證，那麼準先生應該不難伺候吧？


    “是。”她點頭，走了進去。


    一進到圍牆內，看見眼前一片綠蔭及五顏六色的花草，她忍不住驚呼。“好漂亮！”


    梆西眯著眼一笑，“可不是嗎？”


    “這都是葛西爺爺您照顧的嗎？”她興奮地問，眼底有著崇拜。


    “不完全是我，”他說，“準先生也會親自照顧這片庭園，他說這是他的興趣。”


    “這樣啊……”喜歡植物，而且還能把滿園的植物照顧得這麼好的人，絕不會是什麼性情古怪的老人。


    想著，她又更放心了。


    “好啦！我要去忙了。”葛西指著主屋說，“你自己進去，有什麼不明白的就去問準先生……”


    “是。”她彎腰一欠，“謝謝您，葛西爺爺。”


    苞葛西暫別後，她便沿著石板步道，朝著主屋走去——


    ＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊


    偌大的屋里一點聲音都沒有，沒有人，也沒有多余的贅飾。這棟大宅維持著它舊時的風貌，完全沒被破壞。


    準先生一定是個念舊的人……她在心里想著。


    不過，這麼大的屋子，她該從哪里下手呢？雖然她平時在家也有幫忙家務的習慣，但她家那鴿子籠似的老屋，跟這棟大宅可是完全不能相較。也許她得先找到準先生，再听從他的吩咐行事。


    于是，她觀察了一下，找到了往偏屋的路。


    這條路其實是一條長廊，跟外面的庭園是連接的，但沿著長廊外圍立起了一扇扇古老的障子，將長廊跟外面隔絕，使得長廊有點暗。站在長廊的這頭望著那頭，感覺不出它的距離，只覺得在光線昏暗的那頭……似乎會跑出什麼奇怪的東西！


    “町田早奈，你恐怖片看太多了……”她自嘲著胡思亂想，心里不覺有點毛的自己。


    “這世界上沒有鬼，人死了就什麼都沒了，外公死了那麼久，我連個鬼影子都沒見過……”她安慰著自己。


    忖著，她深呼吸了一口氣，一鼓作氣地邁開大步，往前走去。當她快步通過長廊，來到轉角時，突然，一個大大的黑影鋪天蓋地而來——


    “啊！”她尖叫的同時，有東西撞上了她。


    失去重心又驚嚇過度的她，一跌坐在地。


    “鬼！有鬼！”她搗著眼楮，嚇得失去理智地大叫。


    看著眼前因為撞上他而跌坐在地上的女子，準治愣住了。


    他端了端被她撞歪的眼鏡，濃眉一叫。她是哪位啊？為什麼會跑進他家里來？他家可是從來不曾有年輕女子出入的。


    而且，她捂著眼楮直叫“有鬼”，又是怎麼一回事？他是不太在乎自己的外在，但有糟糕到像鬼嗎？


    “你是……誰？”他問。


    听見“鬼”發出聲音，而且是年輕男人的聲音，早奈一怔。


    她小心的微微分開手指頭，然後從縫隙間偷偷看著眼前的“鬼”。那是個男鬼，頭發蓋住了額頭跟眼楮，而且他的眼楮還閃閃發亮……


    “呀！表……”她再度尖叫。


    “小姐……”準治有點不知如何是好，“我不是鬼。”


    “那……那你是……是什麼？”她顫抖著，“你的眼……眼楮會發光……”


    “眼楮發光？”他一頓，立刻意識到，她看見的應該是他眼鏡的反光。


    “小姐，你先起來吧！”說著，他伸出手，想把坐在地上的她拉起來。


    “哇！”感覺到他的靠近，她尖叫著︰“別過來！”


    看見她那“見鬼”的夸張反應，他忍不住地笑了出來，但同時，他也驚覺到一件事——他居然跟一位年輕女性說了那麼多的話。


    也許是因為光線昏暗，而她又用雙手搗著自己的臉，所以他並沒跟她“面對面”的關系吧！他感到意外的輕松及自在。


    但……她到底是誰？


    “小姐，你是誰？”他問，“你是從哪里來的？”


    “我……我當然是從我家來的啊……”媽啊！表在問她話，而且她竟然還回答他？


    “那……你來做什麼？”


    “我……我是代替我外……外婆來工作的……”


    “啥？”他一頓。代替外婆來工作？難道她說的外婆指的是好美姨？


    “你……”他試探地問︰“你是好美姨的外孫女？”


    “ㄟ？”她一震。天啊！這個鬼認識她外婆？


    “好美姨沒說代替她來的是你，”他說，“我以為會是跟她年紀相當的女士。”


    听他這麼說，早奈覺得自己緊張又恐懼的情緒好像梢梢緩和了一些。她慢慢的移開雙手，但因為光線的關系，她只看見一個高大的黑影，跟兩只發亮的眼楮。


    好吧！就算他真是鬼，她跟他無冤無仇，他應該是不會害她吧？再說，他說話的口氣還比較像是人。


    “你……你不是鬼吧？”她戰戰兢兢的，“你說話的口氣不像鬼……”


    聞言，準治哧地一笑。


    “你跟鬼交談過嗎？”好美姨的外孫女還真鮮！


    “我當然不是鬼，大白天怎麼會有鬼？”他笑問。


    “這……所以說，你確實是人？”


    “我絕對是人。”他說，然後移動了腳步。


    早奈听見他走路的聲音，而那使她更確定他是個百分之百的活人，因為鬼是用“飄”的。


    不過他的聲音很年輕，一點都不像是老人家。不是說這里只住著準先生嗎？那麼……他是誰？


    正想著，一扇障子拉了開來，光線像一道耀眼的聚光燈般射了進來——