??杭州——


    ??“震崴鏢局”在江南、蘇杭一帶頗富盛名。


    ??總鏢頭綾震崴曾任御前侍衛，從七年前自宮中退隱之後，便告老還鄉回到杭州開設震崴鏢局。


    ??“震崴鏢局”如其名威震四海，凡是鏢局所接下的任務，從未出過任何差錯。


    ??同樣聞名于江南的首富柳傲龍，和綾家是世交。柳傲龍年方三十！以其經營珠寶玉飾的“柳氏商坊”而富甲一方。


    ??其商品的知名，乃因柳傲龍不惜重金網羅最好的金匠、玉匠師傅打造，所打造出來的珠寶綴飾都是上上之選。


    ??柳傲龍的妹妹柳絳雲，當她還在母親的月復中之時，便許配給綾震崴的孫子——綾武揚。


    ??今日綾家張燈結彩，全府上上下下洋溢著喜氣。原來是副鏢頭，也就是“震崴鏢局”未來接掌人綾武揚的大婚之日。


    ??“啊——小姐、小姐，你怎麼還躲在這兒練拳，柳家的喜隊都已經抵達了，這廂婚禮都要開始了，你怎地還穿這一身功夫裝呢？這可怎麼見人啊”余嬤嬤拔尖的嗓音從練功房的門口傳進里面。原想可以躲開家人耳目，好好練拳的綾晏梅，泄氣地垮下肩。


    ??“女乃娘，今兒個是大哥要成親，不關我的事呀！”拿過放在一旁的巾帕，綾晏梅擦著額上、臉頰和細頸的汗水。


    ??“誰說不關你的事？你大哥的媳婦兒得喊你一聲小泵哪，你一定得到大廳去，不準找理由逃避。”


    ??逃避！兩道漂亮的月眉在眉間打了個結。


    ??其實綾晏梅不是不想參加大哥綾武揚的喜宴，而是因為她實在不想換上會令她行動別扭的羅衫裙。自從十二歲跟隨爺爺學武以來，她已有七年沒做姑娘家的妝扮了。


    ??“女乃娘，你知道我的……我不要……”綾晏梅討好地扯著余嬤嬤衣袖晃啊晃。


    ??“一定得換上，你可別想穿著男人的長袍到前廳去。”余嬤嬤豈會不知她的心思。


    ??“反正爺爺和大哥他們不會在意的啦。”綾晏梅仍不放棄。


    ??“我說不行就是不行，就算老爺和孫少爺不怪罪，別人可是會說閑話的，你還是得乖乖的給我回房去換衣服。”


    ??“女乃娘，就通融這一次嘛——”綾晏梅仍努力不懈。


    ??“馬上回房去，菁兒已經把洗澡水打好了，就擱在內室里。”余嬤嬤堅決地搖頭。


    ??“嗚……”這麼不近人情。扁著嘴，綾晏梅認命地離開練功房，回寢房去了。


    ??余嬤嬤雖只是女乃娘的身份，但在綾家可有不容小覷的威嚴。綾家上下大小，沒有一個人敢向她挑釁。


    ??☆☆☆


    ??一番洗沐，菁兒取來一套質料柔美，月牙色澤的上等絲綢羅衫，替剛踏出浴盆的綾晏梅穿上。


    ??這個顏色是余嬤嬤專程上城里的“羅家布坊”精心挑選的。這顏色很適合綾晏梅，月牙的顏色把綾晏梅亮蜜色的肌膚襯托的光瑩晶透。練過武的她，肌膚不似一般女子那樣白皙，體態也不是那麼地嬌柔，但她那與生俱來的典雅氣質和天生的美麗嬌顏，卻不是其他女子所能及的。


    ??手巧的菁兒替她把烏黑的青絲盤上發頂，綰成一個漂亮的髻，發上簪著手工打造的梅花金飾。


    ??褪去一身男性裝束的綾晏梅，這會兒像月兌胎換骨似的，變成一個雅致美麗的女子。


    ??最後在嬌女敕的菱唇上點上淡淡的胭脂，就大功告成了。


    ??“小姐，你好美哦，我看今天喜宴上最美的人就是你，沒有別人了。”菁兒贊嘆地看著小姐，打從她進武家來當侍女，還沒看過小姐女裝的模樣。


    ??沒想到小姐有著這等絕俗嬌麗的容顏。


    ??“菁兒，你可別亂說話，這話要是被我的嫂子給听見了，你和我可就有罪受了。”綾晏梅沉靜地叱了菁兒一聲。“今兒個最美的人，該是大哥的新嫁娘。”她指正道。


    ??其實她和大哥即將娶進門作媳婦的柳絳雲並不熟絡，只見過一次面，就是兩個月前上柳家提親的那一次。她壓根兒不知道柳絳雲的脾氣，不過從她顯赫的家世背景看來，應該是個嬌生慣養的大小姐。


    ??“那菁兒還是趕緊掩住嘴兒，不再亂說話了。”菁兒當真捂住嘴，不敢再開口。


    ??綾晏梅看了直覺好笑。“你這樣子可以呼吸嗎？”菁兒連鼻子都捂住了。


    ??“可……勉強啦！”菁兒感到呼息不順。


    ??綾晏梅笑著拉下她的小手，讓她順順氣息。


    ??“菁兒，你去外頭幫我瞧瞧女乃娘，看她在不在門廊外——”她小聲地在菁兒耳邊叮嚀。綾晏梅心里早有計謀，她打算趁女乃娘不注意時，逃到後院的梅林去玩。


    ??“我在這兒，你甭想逃——”余嬤嬤充滿威嚴的聲音，從背後響起。


    ??“嗚……”又被逮住了。綾晏梅身子一僵，不禁喪氣地垮下肩來。


    ??☆☆☆


    ??前廳這會兒已是熱鬧滾滾了。


    ??新郎倌綾武揚已把柳家的喜隊迎回府里，柳家的那頂紅色大花轎就停在前院。


    ??穿著身鳳袍、戴著鳳冠的新娘子柳絳雲這時正由喜娘扶著下轎，踏過門檻前的小炭爐，走進掛滿紅色喜幛的大廳里。


    ??鼓噪聲起，喜娘的聲音也隨之響起，穿透門廊——


    ??“一拜天地——”


    ??“二拜高堂——”


    ??“夫妻對拜——送入洞房——”拔尖的聲音一落，鼓噪聲和笑聲又起。


    ??大哥綾武揚一臉喜悅地牽著新嫁娘回新房去了。


    ??“你看你，動作慢吞吞的，這會兒你大哥都拜過堂了，你才來前廳——真是的。”余嬤嬤邊數落著綾晏梅、邊急速地往前廳走去。“我的大小姐，求求你行行好，腳步快一些好麼？”


    ??“我這不就加快腳步了麼？”綾晏梅嘴上說著快，可動作卻慢吞吞的。


    ??她好不習慣這身穿著，窄款的剪裁礙著她的行動，害她不能像平日一樣，健步如飛。


    ??“就快到了，希望老爺不會怪罪才好，我這把老骨頭了，可經不起老爺的處嘍！”余嬤嬤嘆息地說。


    ??“誰敢動你，又不是不想活命了。”綾晏梅呶著菱角嘴兒，小聲的嘀咕。


    ??“你說什麼？”沒想到余嬤嬤的耳力還真好，她頓下腳步，轉過身來。


    ??“沒——我又沒開口——”綾晏梅眨著美麗的水眸，好無辜呵。“唉呀——”她也跟著頓下腳步，但腳踝突然拐了一下。


    ??“這……怎麼了？”余嬤嬤緊張地問。


    ??“女乃娘，我的腳好痛……好像拐著了……”綾晏梅擰著月眉兒神情十分痛苦。


    ??“啊？這可怎麼辦？我……我這就出門找大夫去……”


    ??“啊……女乃娘，不用麻煩啦，我這腳應該不太嚴重，只是有點疼痛而已……”綾晏梅連忙阻止余嬤嬤。


    ??“可你方才不是說很痛麼？”余嬤嬤蹙著眉。


    ??“呃……方才拐著的時候是很痛，可——現在比較不痛了。”綾晏梅扁著嘴，眨著慧黠的眼。


    ??余嬤嬤凌厲的眸緊盯著她。“那還能走動嗎？”余嬤嬤問道。


    ??“需要人扶著呢。”怕被識破，綾晏梅將如月細眉痛苦地緊擰著，不敢松開。


    ??“來，我扶你吧！”


    ??“啊？”讓余嬤嬤扶著，豈不是自投羅網嗎？“這……女乃娘，你行行好，去幫我叫菁兒來扶我回房吧。”


    ??“菁兒在廚房忙呢。”余嬤嬤執意要親自攙扶她。


    ??綾晏梅說什麼都不肯，她可想找機會逃開哪。她搖搖頭。“那宛宛呢，她人到哪兒去了？”


    ??“宛宛她——”


    ??“嬤嬤——”


    ??余嬤嬤的話被打斷，因為從前廳傳來綾震崴那威武的叫喚聲。


    ??“唉呀，老爺在叫我，我得趕緊兒到前廳去，可是——你該怎麼辦？”


    ??“別管我了，快去前廳吧！我在這兒待一下，待疼痛減輕後，我再到前廳找您——”逮到機會了，綾晏梅心里直竊笑著。


    ??余嬤嬤看她一眼，心里在打量著該不該直接去前廳，還是先扶她回房。


    ??“嬤嬤——”綾震崴又喚了一聲，聲音如宏鐘。


    ??“去——快快去吧！去晚了，爺爺恐怕要把咱們家的屋頂給掀了。”綾晏梅催促著。


    ??“那——你得趕快來呀。”余嬤嬤不放心的叮嚀一句，才匆匆轉身步往前廳。


    ??待余嬤嬤一轉過彎，肥胖的身影消失在門廊的盡頭，綾晏梅“咻地”從地上爬起。


    ??呵呵！她的腳壓根兒沒拐著，余嬤嬤被她騙了。


    ??提起裙擺，綾晏梅飛快的奔出門廊，她才不要到前廳去被人評頭論足，誰不知爺爺想借機會替她物色一個夫婿。


    ??哼！她還不想嫁人呢。


    ??☆☆☆


    ??從後院的拱形石門往外步行一小段路，就可以看見幾株梅花。剛結了苞，還沒開花，但景色卻很美。


    ??天溫低冷，有點兒寒意，綾晏梅穿著單薄的衣裳就出了門。


    ??綾晏梅在踏出後院後，遠遠就看見有個身材高大的人立在梅林下，他正仰首欣賞著景色——


    ??“呀——”怎麼有人佔領她的地盤。“這是我綾家的土地，沒經許可你怎能擅自閑進來呢？


    ??“就像心愛的東西被人給侵佔的感覺，綾晏梅不高興地上前斥責這位陌生人。


    ??柳傲龍一旋身，他訝然地迎上那清脆嗓音的主人。


    ??僅是一眼，他就被她那美麗清艷的嬌顏給懾去了心魂。


    ??“你怎麼直盯著人家看，未免太失禮了。”綾晏梅瞠著慍怒的眸，她又斥責一聲。


    ??“這……實在太失禮了，姑娘請見諒。”好美的女子！柳傲龍驚艷的雙眼有著贊嘆。


    ??“知道失禮就好。”得理饒人，她只是嘴巴刁鑽了些，但從來不會真正去為難別人。“你是來參加婚禮的客人麼？怎麼不在前廳接受款待，卻跑來這兒呢？”看這男人長得一表人材，斯文俊俏，他一身的錦袍又華貴的很——應該是爺爺那些從宮里來的客人吧。


    ??柳傲龍勾起唇淺笑道︰“我不愛熱鬧。”她方才說這是她綾家私地，那麼——她是綾家的人嘍。“在下柳傲龍，冒昧地想請問姑娘的芳名？”


    ??柳傲龍——這個名字讓綾晏梅的眼楮一亮。


    ??“綾震崴是我的爺爺，我叫晏梅。”綾晏梅語氣興奮的回答他。“您是柳爺？！”她高興的“飛奔”到他面前，抓著他的衣袖。


    ??這舉止頗不合宜，但綾晏梅壓根兒沒察覺到，何況柳傲龍也不在意，因為他對綾晏梅有好感，她那出塵的美麗，月兌俗的氣質風韻，讓他為之傾心不已。


    ??柳傲龍笑著頷首。


    ??“能和柳少爺認識真是太好了。”綾晏梅好激動，她的眸閃閃發亮仿佛尋到一個寶藏似的。


    ??“此話怎講？”一雙俊眉挑的很高。


    ??“昨兒個我听爺爺說起，柳少爺將帶領一隊商旅走一趟絲路——”


    ??“是呀，每隔三年我都會走一趟，今年也不例外。”


    ??“可是近年來賀蘭山那一帶土匪、馬賊猖獗，所以你才會向爺爺提起！要咱們鏢局派幾名鏢師跟隨商旅，保護你們的安全。”說到這，綾晏梅神情更是興奮的很。


    ??“你的消息可真靈通呀！可……我實在不懂，綾姑娘為何對此事如此有興趣？”對她那異樣的神情，柳傲龍感到有些納悶。


    ??“呃……我的表現有這麼明顯嗎？”綾晏梅的貝齒輕咬著唇，不好意思地說。一雙明眸眨呀眨，試圖掩飾些什麼。


    ??“你似乎對某一件事很期待……”


    ??柳傲龍的目光十分犀利，他輕易地就看穿綾晏梅的意圖……她的心里絕對有著算計。


    ??紋晏梅臉一紅。“唉呀，被柳少爺您給說著了。”


    ??她酡紅的嬌顏令他的心悸動不已。


    ??“請恕在下冒昧地請教，你對這趟絲路之行存著什麼期待？需要我替你帶回什麼珍寶奇品嗎？”他凝視著她美麗的紅顏，一顆心全被她給擄了去。


    ??“我不需要什麼奇珍異品，我……柳少爺……”綾晏梅支支吾吾。


    ??“綾姑娘可以直呼我的名字，別太拘禮。”


    ??“是的……柳……傲龍少爺……”


    ??“綾姑娘可以叫我傲龍，別加上"少爺"這個累贅稱呼了。”柳傲龍打斷她的話。


    ??“這樣……好吧！傲龍”仰起羞澀的嬌顏，她那閃亮的眸迎上他的凝視。


    ??“你有話盡避直說無妨！”他寵溺地說。若不是顧及禮數，又怕嚇著她，他恨不得馬上俯身狠狠地攫住她那嬌女敕的絳唇了。


    ??“我——”綾晏梅眨著星眸，眸里散發出迷人的光芒。“我有個不情之請，不知你肯不肯讓我加入護鏢的行列，跟隨旅隊走這趟我向往已久的絲路？”


    ??柳傲龍聞言，震驚不已。


    ??“老天，你一個女孩子家，怎能……”綾晏梅這請求嚇壞了柳傲龍。


    ??“我雖然是女孩兒，但是我會武功呀，絕對有自保的能力。”看他受到嚴重驚嚇的表情，就跟昨兒個大哥和爺爺听到她的央求一樣——臉色發青。


    ??“一個厲害的鏢師，不只除了要有自保的能力，也得要有保護別人的高乘武功才行，這一趟路實在太危險了。”柳傲龍失笑應道。


    ??“我的武功很厲害，你若不信我可以露兩手讓你瞧瞧。”


    ??“不必了！”柳傲龍的笑容轉為苦笑。“不過撇開危險不談，你一個女孩子家要同我們一批男人相處好幾個月！實在是一件難事。”不只是難，還很棘手；柳傲龍用詞頗為含蓄。


    ??“這不難的，我可以打扮成男人呀。”昨晚苦思一夜，她早想好說服大家的理由了。


    ??“只是打扮改變，可是真正要融入我們的生活里，根本不可能——吃、喝還能解決，那睡眠的問題呢？你一個未出嫁的大閨女，怎能跟我們窩在一起睡覺呢？”柳傲龍額際隱隱發疼。


    ??“為何不行？到時候我只要跟著你，凡事都依恃你，一路上有你替我掩護就成了。”


    ??“綾姑娘，請恕柳某無禮，你的意思是——要和我同榻而眠？”柳傲龍震驚地瞠大眸，一對眼珠子差點掉下來。


    ??“一點都沒錯，我就是這個意思！”她點點頭，內心祈禱著能說服柳傲龍。


    ??“這個辦法行不通的，因為我們沒有任何關系，這麼做會惹人閑話的，更何況綾老爺子也絕對不會答應你這魯莽的行徑。”這是君子之言，若柳傲龍有半點邪惡意圖，他一定會應允的。


    ??“會惹閑話……”綾晏梅明亮的嬌顏頓時黯淡下來。兩道月眉倏地鎖緊，神情難過。


    ??“是呀！我是男兒，惹了閑話不打緊，可你是個姑娘家，萬一喬裝被識破了，那豈不身敗名裂，往後如何立足呢？”柳傲龍這番話說得沉重。


    ??綾晏梅小臉和雙肩都垮了下來。柳傲龍這番話說得極為有理。


    ??“我看——算了吧！”他勸她打消念頭。


    ??“不——”綾晏梅非常有決心，絕不可能輕言放棄。“我……”她的腦子快速地思量著，或許會有更好的辦法。“我想到一個好方法了。”一閃而過的念頭，讓她好雀躍，心里重新燃起希望。


    ??好方法？！柳傲龍以為他已說服她放棄了，誰料——她竟然……


    ??“傲龍，你可有娶妻？”瞬間變亮的嬌顏，用充滿期待的神情仰望著他。


    ??她怎地問這個問題。柳傲龍搖搖頭。


    ??“這真是太好了。”綾晏梅聞言，笑容如花般燦爛。


    ??“怎好？”他問，濃眉輕擰。


    ??“我去央求爺爺把我許配給你，這麼一來我們有了名分，那這趟商旅就甭怕別人多嘴說閑話了。”這就是她完美無缺的好方法。


    ??“這……”一個閨女說出這樣的話，不怕嚇壞人、惹人笑話嗎？可是听進柳傲龍的耳里，卻是無比的欣喜。如她這般清麗絕俗的女子，他的心早就被她給擄了去。


    ??“你——願意娶我麼？”看他那臉震驚和猶豫，綾晏梅嬌羞地小聲問他。


    ??那出塵的氣質，美麗的容顏，晶亮的瑩眸，那含羞的小嘴，雪白的貝齒無措地輕咬著女敕唇——誰能拒絕的了這樣一個絕麗的女子。


    ??“綾姑娘……”


    ??“你可以叫我梅兒。”她嬌羞地說道。


    ??“梅兒……”柳傲龍一顆心飛揚起來。


    ??“傲龍，答應我，讓我跟著商旅走——”她眨著美眸用最迷人的笑顏迷惑他。


    ??柳傲龍怎能抗拒她這個誘惑。他閉上眼，沉重地嘆了口氣“只要你爺爺肯應允這婚事……”他終究是應允了，因他真的想娶她為妻呵。


    ??☆☆☆


    ??一只上等白玉所雕刻成的龍，大小僅有綾晏梅半個手掌大，但雕工卻是非常的精細，這條龍栩栩如生。


    ??這是柳傲龍的珍藏。這塊白玉是七年前他在內蒙覓得的珍寶，從此愛不釋手，將其雕刻成龍的形狀，納為自己畢生的珍藏。


    ??如今他將這塊白玉送給綾晏梅當信物，因為她將成為他的妻子。


    ??“這樁婚事我可以應允，但你要加入商旅這件事，沒得商量，絕對不許你跟去。”今天是綾武揚大喜的日子，綾震崴本該是笑容滿面，但在听聞孫女綾晏梅和柳傲龍的決定時，他簡直氣炸了。


    ??昨兒個她已經無理取鬧過一回，在他堅決不允下，他以為她已經死了這條心，打消了這念頭。


    ??誰知，今兒個她卻又再來吵鬧，讓綾震崴氣得臉色鐵青。


    ??“為何不肯？柳少爺都肯擔待一切了。”


    ??“你還未過柳家的門，現在還是由我綾家來擔待，用不著麻煩到人家。”髯髯白須，氣得翹得好高。


    ??頑固的老頭！綾晏梅小手捏著玉石，一邊暗示身旁的柳傲龍替她出頭。


    ??柳傲龍心里其實也非常不贊成綾晏梅這念頭，所以他一徑是沉默著，不多說話。


    ??“請你替我求個情嘛！”綾晏梅張著水亮的眸凝望著他，向他提出請求。


    ??“綾爺，只要您肯點頭讓晏梅同行，即使她尚未進我柳家的門，還不是我柳傲龍的妻子，但我肯擔待一切責任。”柳傲龍遲疑良久，在拗不過綾晏梅的央求之下，很為難地開口。


    ??“這是你一句"擔待"就擔得了的嗎？”綾震崴氣得吹胡子瞪眼。


    ??“我可以的。”柳傲龍繃著下顎，堅定地頷首。


    ??“我相信你能擔待她的名譽，既然你允了這樁婚事，那梅兒就已是你的人了。但——你能保證她的安全嗎？近來大稽山一帶，搶匪、馬賊猖獗，不知有多少商旅被劫、甚至遇害，假如你柳家商隊不幸遇上這班殺人不眨眼的土匪，你能保證讓我家梅兒毫發無傷嗎？”憤怒地拍了下桌子，綾震崴語氣是沉重又擔憂的。


    ??“這——”他保護的了嗎？恐怕遇上了……他也自身難保。


    ??“爺爺，我會武功，我有自保的能力。”看柳傲龍被爺爺堵的啞口無言，綾晏梅忙出面為自己爭取。


    ??“你那身"武功"只有強身的分兒，連自保的能力都沒有。”綾震崴毫不留顏面地斥責她。


    ??“爺爺——”把她說成這樣，綾晏梅惱火地直跺腳。


    ??“不要再說了，我說了不許你出門，就是不許。”綾震崴嚴厲的斥喝。


    ??這不許，那不許——


    ??爺爺根本就是不講理！


    ??委屈的淚在綾晏梅眼眶里打轉。柳傲龍無奈地看著綾晏梅哀戚的淚眼，他心里雖然不舍，但卻贊同綾震崴的決定。畢竟一個姑娘家要跟著商旅長途跋涉，實在是非常不妥。


    ??“回房去，別在這兒胡鬧——”綾震崴凜起臉，他又斥了胡鬧的綾晏梅一聲。這般嚴厲是為了她好，他不能因她掉淚而心軟。


    ??“爺爺您若不讓梅兒出這趟遠門，我從現在起就不吃、不喝……我也不要嫁人了——”


    ??緊捏著玉石的小手，喪氣地垂了下去。她忿然地對綾震崴大吼，然後旋身奔向門廊。


    ??“梅兒——”柳傲龍心一驚，欲跟上前挽留住她……她說不嫁人了，那這樁婚事豈不完了。


    ??“傲龍，這丫頭性子拗，隨她去吧。”綾震崴開口留住了焦急的柳傲龍。“給她鬧兩天就沒事了，你別替她操心。”他朝柳傲龍揮揮手，示意他坐下。


    ??柳傲龍只好放棄跟上的意圖，憂心地坐在綾震崴對面。


    ??“關于商旅出發的時日，你確定了麼？”綾震崴問他。


    ??“馬上就要入冬了，我想盡早上路越好，時間就定在三日後。”柳傲龍說。


    ??“這麼快，那我得趕快安排一下，依你來看，我大概得派多少人手保護商隊？”綾震崴表情嚴肅，對柳傲龍這趟絲路之行憂心忡忡。


    ??“這個……依我的看法——至少要五個人手……”


    ??☆☆☆


    ??三天後，柳家商旅出發了。商旅一行十三人，外加“震崴鏢局”所派出的鏢師，總共是十八人。


    ??“出發了——”柳傲龍躍上了馬，揮手指示大家前進。


    ??浩浩蕩蕩的隊伍就這麼往北出發。


    ??出了城門，隊伍里一名身材最嬌小的男子，騎馬來到柳傲龍的身邊。


    ??“柳少爺——”“他”喚他。


    ??柳傲龍轉首循向出聲的人，看見“他”時，他狠狠地倒抽了一口氣。


    ??“你”綾晏梅眨著晶亮的水眸，用眼神暗示柳傲龍別太驚惶，免得露了馬腳。


    ??“我逃跑的。”綾晏梅得意地說。“爺爺一直以為我還躲在房里生悶氣。”


    ??“你不該來的。”柳傲龍語氣譴責。但見到她，卻滿心狂喜。“我就要跟。”綾晏梅好驕蠻，她雖一身男子的裝束，但藍色的錦袍卻掩不住她女性嬌柔的氣質。“你沒有拒絕的余地。”她鄭重的說。


    ??她竟真的跟來了，這可怎麼辦才好？如何向綾震崴交代呢？


    ??她未來的安危……真令人憂心啊。