風流快活了一整晚，羅齊一直到早膳時間才回到酒棧里，先到廚房交代準備幾道清爽可口的清粥小菜，接著迅速上了樓，來到秦鷹烈的廂房外。


    “少爺，您起床了嗎？該用早膳了。”敲了兩下門，他恭敬地立在門外等候少爺差遣。


    “馬車準備妥當了沒？”醇厚的嗓音從廂房里傳出來，接著門打開了，秦鷹烈換上一襲銀白如雪的錦袍，看起來少了幾分冷酷，挺拔好看的身形更添幾分卓爾不凡。


    “車夫在外頭候著了。”


    “把行李放到馬車去，我用完早膳即刻啟程。”秦鷹烈交代完轉身下樓，手上捧著一只精致雕花的木盒，這木盒子約略有他兩個巴掌大。


    “秦公子，您這次可有找到中意的石頭呢？”他一下樓來，迎頭便遇上了蘇鳳娘，她親自替秦鷹烈布好早膳，還熱絡地上前攀談。


    昨兒晚被那蠢丫頭擺了一個烏龍，錯失了大好的“委身”機會，蘇鳳娘心里極是不甘，這會兒心里正醞醴著另一個計策。


    秦鷹烈向來少言，頷頷首算是給蘇鳳娘回應。很冷淡，表明不想多談。


    “不知秦公子除了瑪瑙石之外，對玉石可有收藏？”這樣淡然的反應卻打不退蘇鳳娘。她懂得投其所好這個道理，只要找對了話題，她不信秦鷹烈不會開口。


    “除非是上等而稀有的。”這次是很簡短的一句話。


    有回應代表已成功地引起秦鷹烈的興趣，蘇鳳娘接下了話。


    “我這兒就有一塊保證絕對上等而且罕有的玉石，不知秦公子有否興趣瞧一瞧？”


    “當然有興趣！”他即刻毫不猶豫地回道。“玉石在你的手上嗎？”旋即又追問。


    蘇鳳娘從衣袖里小心掏出一只很平常的繡花小布包，將其放在秦鷹烈面前，小心翼翼地打開繡包，把玉石拿出來。


    這塊玉石的形狀是飽滿的圓形，體積很小，約略只有女人手掌的五等分大小，容易盈握在掌中。


    從蘇鳳娘手中接過玉石，奏鷹烈看得如痴如醉——


    “這玉石可是蘇老板所收藏的？”


    “是的。秦公子您可以估得這塊玉石的價值嗎？”


    翠綠色剔透晶亮的色澤，似乎可一眼看透，玉石表面還包里著一層讓人無法逼視的炫目光環。這是一塊上等而且非常罕見的青玉石，秦鷹烈暗黑的眸瞳乍然綻放異樣光彩，神情是如獲至寶般的驚詫狂喜。


    “這的確是一塊極為珍貴，可說是絕無僅有罕見的青玉石，其價值絕對不菲，難以估計……不知蘇老板是從何處取得的？”


    “玉石乃是一位老友相贈的。”


    這是“天象上人”贈與綠柳的見面信物，原本只是一塊平凡無奇的暗黑色石頭，誰知卻在這幾年間，緩緩褪去其暗沉色澤，圓潤美麗的光芒逐漸綻現，其變化讓人驚嘆不已。


    蘇鳳娘一直以來都認為這塊玉石絕對不是粗俗貨色，它一定有其價值。可秦鷹烈這番話卻讓蘇鳳娘驚愕不已，她震驚的是其價值真有如他所說，稀有珍貴到難以估其價嗎？


    “不知蘇老板可願割愛……”他對這塊青玉石愛不釋手。


    成功地引君入甕了！


    “當然願意。”蘇鳳娘毫不假思索地點頭答應。


    “多少價碼，蘇老板開個口吧！”黑眸爍爍發亮，珠潤的青玉石清晰地倒映在他黑沉的瞳中，堅決的眸光綻現了勢必將此石得手的決心。


    “我不要銀兩，就以一盤棋來決定誰能有緣分得到這塊玉石。”


    “一盤棋？”劍眉微揚，眸底的光芒更炙。


    “你若贏了棋，這塊玉石我不收分文送給秦公子您；可秦公子若輸了，便是和這塊玉石無緣，即使秦公子砸盡家產，我絕不會變賣掉這塊玉石，除非您肯答應我一件事……”


    “成。把棋盤準備好，我候著了。”口氣是自負而篤定的。這盤棋他贏定了，秦鷹烈將玉石小心盈握在掌中，他驚然發現這塊本該是冰冷的玉石，竟然溫熱了他的掌。


    ☆☆☆


    “綠柳酒棧”今日掛上了“休息”的牌子。


    蘇鳳娘把大門關上，返身回房張羅了一只老舊棋盤，放在桌子中央，秦鷹烈和蘇綠柳則各據兩邊，兩人將在稍後展開一場“廝殺”。


    秦鷹烈隨手把玩著眼前的白棋子，挑起一邊眉，目光饒是輕蔑地瞧著對坐的小黑臉。


    “所謂『人不可貌相，海水不可斗量』，小兄弟你還真是不簡單，竟然懂得棋藝……”


    嘴角微揚起一抹氣死人的狂佞，這番話里有著三分訝異、七分諷刺。真是令人想不透，精明的蘇鳳娘竟然會叫這個蠢蛋來和他賽棋，這簡直是侮辱了他。


    蘇綠柳原本就黑得徹底的小臉蛋更黑了。


    “敢問秦公子，您這句話是什麼意思？”揚起下巴，她不甘示弱地回嘴。


    “我以為『摔跤』是小兄弟最大的本事了，沒想到竟然還懂得下棋？！”這句話更讓人氣結，秦鷹烈筆直望進那雙靈動的黑色星眸中，有一瞬間的失神，這雙眼老是讓他想起昨晚那絕子。


    蘇綠柳的臉這會兒刷成綠色的了。


    “待會兒我絕不會手下留情，定把你『殺』個片甲不留。”蘇綠柳氣得咬牙，上揚的口吻是狂妄的。


    和師父習了六年的棋藝，領悟力極高的她，棋藝頗為精湛。


    “好狂妄的口氣啊！我倒要看看你有幾分能耐？”輕蔑地嗤哼一聲，秦鷹烈右手支頤，一派輕松閑適地換以左手來取棋子。“我以左手和你下這場棋，另以十疋交織花軟緞和一只珠寶花鐲作為籌碼，你若『有幸』能贏得了這盤棋，這些『籌碼』全歸你所有。小兄弟可滿意我下的注？”眼角餘光督向蘇綠柳那黑不隆咚的小臉，看得出來她氣炸了。


    “成！”蘇綠柳用力一拍案，給自己壯大氣勢。“倘若我輸了這盤棋，我就任你差遣一年，絕不會有半句怨言地跟在你身邊伺候你。”輸人不輸陣，她也下了注，”時沖動地把自己當成籌碼。


    “你來伺候我？”給這蠢蛋伺候，他就算有九條命也會被活活給氣死。“就免了吧！我可不想自找麻煩。”秦鷹烈完全不留顏面地斷然拒絕。


    “——”


    看看他那樣子，分明沒把她放在眼里。蘇綠柳氣鼓了兩腮，她真想把面前這堆黑子棋朝他砸過去，把他那張俊容砸滿黑豆仁，看他還敢不敢瞧不起人。


    “別氣，氣死自己多劃不來啊，露兩手給他瞧瞧不就得了。”


    立在蘇綠柳身後的蘇鳳娘，拍拍她的肩輕聲安撫道。只要贏得了這盤棋，就贏得了有利的籌碼，秦鷹烈想要這塊珍貴玉石，就得以納綠柳為妾之條件來做交換——以秦鷹烈深受這塊玉石吸引的痴迷表情來看，蘇鳳娘有七、八成把握，他會接受這個交換條件。


    “請問小兄弟，比賽可以開始了嗎？”嘴角噙著狂佞的笑，他拾起一只棋子在手指間繞著把玩，蘇綠柳根本只是一個愚蠢的小角色，他完完全全不把她放在眼里。


    “來吧，你等著——”從木碗里取出一只黑棋，氣勢薄弱的蘇綠柳著著實實被激怒了。


    ☆☆☆


    天色漸暮，九個時辰過去了，對面而坐的兩人仍然神情貫注地盯著棋盤看。蘇綠柳屏息沈思著下一步棋，秦鷹烈雖略居優勢，可俊容卻是緊繃而冷肅的。


    他太輕敵了！著實未料及這蠢蛋竟然非常之有能耐，一盤棋竟然花了九個時辰，而這幾個時辰廝殺下來，彼此幾度難分軒輊、僵持不下。


    眉心緊蹙，蘇綠柳不得不承認，秦鷹烈的棋藝的確是比她高明許多，他太聰明，不管是布局和攻防的手段，都高明得讓人自嘆弗如。


    “怎麼著？不過是一步棋，需要考慮這麼久嗎？”蘇鳳娘可急了，一顆心志怎不安地猛跳，蘇綠柳若輸這盤棋，那計劃豈不全毀了？


    就算再苦思一輩子，也想不出路子走，因為這盤棋至此，她已經注定是敗北的那一方。


    蘇綠柳雙肩一垮，放下了抓在手指問的黑棋。


    “我——輸了！”鮮少吃敗仗的她，終於不敵強敵棄械投降了，無顏面對她?娘親，自責的小臉垂得低低的。


    “輸了？！”蘇鳳娘無法接受如此打擊，險些暈了過去，這下可賠慘了，得白白冢?把這瑰玉石雙手奉送給人，連分毫都拿不到。“這到底怎麼著？你是昨晚沒睡好、頭腦不靈光了，怎麼會輸呢？”猛搖著頭，蘇鳳娘語氣是激動而不甘的。


    “這盤棋我是嬴家，依咱們所立的約定，這塊玉石歸我所有。至於你，也得依約跟在我身邊服侍我一年。”一雙沉黑的眸子，若有所思地凝睨著蘇綠柳低垂的臉，那目光不再是鄙夷輕蔑，此刻的他，對蘇綠柳完全是另眼相看了。


    “什麼？！你方才不是嫌我麻煩嗎，怎地這會兒卻又改變主意了？”迅速將螓首抬起，蘇綠柳的神情十分錯愕。剛才那賭注只是一時沖動月兌口而出，沒想到秦鷹烈真的當真了。


    “我是嫌你麻煩沒錯，可多一個人手在身邊打打雜、端端洗腳水也不錯，??我還是決定留下你。”口氣不改氣死人的狂傲無禮。


    把玉石小心翼翼地收進他隨身帶著的木盒子里，心里盤算著該連夜坐馬車趕路回杭州，還是等明兒一早走水路。


    “你先前明明已經拒絕了，怎能出爾反爾！”蘇綠柳垮著一張臉，想到真要被


    他使喚一年，替他端洗腳水，她就心有不甘。


    “我是贏家，所有籌碼歸我所有，我說了算。”起身離了席，他交代羅齊同車夫打個招呼，決定連夜趕路。“給你一刻鐘快去整理一些簡單的衣物，還有準備一些水和乾糧，稍後便上路了。”揮揮袖，他吩咐著，真拿她當小廝使喚。


    蘇綠柳氣結，轉身用眼神向蘇鳳娘求救。


    “輸了就得認帳，你看我也沒用。”她以為娘會是第一個跳出來反對，誰知蘇鳳娘卻一臉樂見其成，心里還打著另一個鬼主意。


    “啊？”蘇綠柳當場傻眼，她不敢相信娘竟然忍心眼睜睜地看著她去當僕人，被人差遺、供人使喚。


    “還愣在那里做什麼？”秦鷹烈一聲厲喝，看不慣蘇綠柳那溫吞魯鈍的手腳。


    “我才不——”雙手插腰，她決定自力救濟，說什麼也不願服侍這自大、傲慢又無禮的臭男人。


    “當然要！咱們輸了就該認帳，否則豈不教人笑話了。”蘇鳳娘尖銳的聲嗓蓋過蘇綠柳。蘇綠柳震驚地瞪向娘親，蘇鳳娘乘機打暗號把她叫到身邊來。


    “娘啊，你到底又在打什麼主意了呀？”蘇綠柳收到暗示，迅速挪至蘇鳳娘的身邊小聲問道。


    “這里不方便，有話回房再說啦！”


    蘇鳳娘趕忙拉著蘇綠柳上樓，讓蘇綠柳跟在秦鷹烈身邊不失為一件好事，也許事情將有如她所期望般，有個令人驚喜的好結果。


    ☆☆☆


    馬車馳駛過酒肆旗幟飄揚的秦淮河畔，出了城，便是一片荒野。


    連夜趕路很累人的，蘇綠柳坐在羅齊旁邊，昨兒一整夜、心驚膽跳沒睡好的她，在上路不久後便打起盹來。


    “小兄弟，你小心點兒睡，別摔著了。”


    羅齊坐在中央，蘇綠柳勉強同他和車夫擠了小位子坐，她很驚險地坐在邊緣，若一不小心，很容易摔下車去的。


    “呵——呵、呵……我、我會注意的……”掩嘴打個困盹的呵欠，她意識迷糊地直點著頭，算是回應羅齊。


    “小兄弟，你叫什麼名字來著，以後咱們要共事了，知道個名字比較方便稱呼。”看著她斜靠在包袱上困倦的小黑臉，羅齊開口和她閑聊起來。


    “我叫綠……”迷迷糊糊間，蘇綠柳險些把自己的名字泄漏出來。幸好及時打住了，否則要被秦鷹烈知道了她的名，那她的身分及昨晚胡鬧的事出且不被拆穿。“你就叫我『阿律』好了，很順口的。”


    “阿律，這名字真的挺順口的。看你的人老老實實的，一定常遭人欺負哦！”拍拍蘇綠柳薄削的肩，塊頭不小的羅齊儼然一副老大哥的樣子。


    她可是被捧在手心呵護的寶，哪有人像他那沒人性的主子那般頤指氣使地使喚她。


    “羅大哥，你小力點兒。”她的肩重重垮下，羅齊這兩下拍得她差點吐血。


    “這點兒力就承受不了，以後要怎麼做活兒啊？！”羅齊訝然地看向蘇綠柳過於瘦弱的身子骨。


    “只要不是太粗重的活兒，我還做得來。”秦鷹烈不是說了，她得負責替他端洗腳水，這活兒她還能做，只不過心里會不太爽快而已。


    “阿律，這你大可放心啦！少爺他外表雖然看起來很冷酷無情，其實他的心地不錯，只要我們好好做事，他不會為難咱們下人的，像我跟在少爺身邊快十年了，還沒沒做過太粗重的活，頂多是替少爺跑跑腿、辦辦事情而已。”


    “是哦，我還以為你是專門替他扛貨物的。”睨了羅齊這大塊頭一眼，在他身邊的蘇綠柳簡直像個小蝦米。


    “沒的事！”羅齊爽朗地說。“不過阿律你別太擔心，要是少爺真派了粗重的活兒給你，沖著你叫我一聲『羅大哥』，我一定幫你到底。”他是個憨厚好相處的老客人。


    “這真是太謝謝羅大哥了，羅大哥肯幫忙，我這一年應該不會太難熬才對，謝謝羅大哥，謝謝……”蘇綠柳像找到救星般，一連迭聲地直向他致謝。


    “阿律，你就別這麼客氣了。”羅齊臉上浮現赧色，不太好意思地重重拍了一下蘇綠柳瘦弱的肩膀。


    “羅大哥，你輕點兒——”這一掌拍下去，力道實在太大，蘇綠柳原本就坐不太穩當的身子，突然往右前方傾去……


    “阿律，小心！”


    “——”


    羅齊情況不對，忙要拉住蘇綠柳直往馬車右側墜落的身子。可是已經來不及了，蘇綠柳放聲慘叫的同時，她蜷成蝦米狀的身子直往下落。


    砰！劇響傳來，奔馳中的馬車戛然而止。


    ☆☆☆


    馬車驟停，秦鷹烈緊閉的雙眼倏然張開。不耐地掀開簾幔，往下一瞧，便看見蘇綠柳縮成烏龜的樣子趴蜷在地上。


    這蠢蛋是天生生來“摔跤”的嗎？


    用力將車門打開，他大步跨下馬車，筆直而一臉慍色地瞪著趴跪在地上迭聲哀懷的人。


    “阿律，快起來！”見少爺臉色不對，羅齊趕忙將蘇綠柳從地上扶起。幸好她的包袱一直緊抱在懷，落地時才免去讓她的臉直接著地，要不現在的地可能已經面目全非了。


    “唉唷，疼死我了。”這一摔，好像把她全身骨頭都摔散了。蘇綠柳忍著膝蓋的疼痛，困難地站起身來。


    “真不好意思，我害你摔下來……”歉然地搔著後腦勺，羅齊膽戰、心驚地瞥了一眼站在蘇綠柳後面的秦鷹烈，趕緊向蘇綠柳道歉。


    “羅大哥，沒關系啦，是位子太擠了，我沒坐好才會掉下來的。”空出一手揉著膝蓋骨，膝蓋可能摔傷了，好痛哦。這要怪得怪坐在馬車里那個人才對，自個兒佔那麼大又舒適的位置，也不會體諒咱們這些下人，天黑夜涼地，竟然教人硬擠在前頭。”蘇綠柳心有不快地怒斥秦鷹烈。


    羅齊一听，臉色刷地慘白，至於秦鷹烈，則挑高一雙英宇的濃眉，臉色黑沉冷然地讓人發顫。


    “阿律，你別這麼說……”羅齊向蘇綠柳使眼色，卻被秦鷹烈抬手給制止了。


    “那你認為我該如何安排你的位置呢？”雙手環胸，他等著這蠢蛋的回答。


    “我的腳受了傷，又愛困得要命，當然該讓我坐在里頭嘍。”傷口讓她痛得齜牙咧嘴的。


    羅齊聞言，倒抽一口氣。“阿律，別說了。”他猛搖頭，眼楮朝地猛眨。


    “羅大哥，你的眼楮怎麼了，閃到了嗎？”蘇綠柳一臉莫名其妙口


    “不、不是啦！”羅齊直搖晃著手。“阿律，我們做下人不要太得寸進尺，少爺他的身分和咱們不同，咱們不能坐進車子里的。”他緊張地說，秦鷹烈的臉色緊凝的嚇死人。


    “得寸進尺的是他，我不過是輸他一盤棋嘛，他何苦強人所難地要人家伺候他一年，他不是很有錢嗎？花個幾十兩銀再請個人就好了，為何要為難我。”蘇綠柳劈頭就直不甘心地數落著，遇上秦鷹烈，她真是倒楣到家了。


    “阿律，不要再說了！”羅齊快暈了，忙捂住她的嘴。


    “讓他說下去，我倒要听听看，我有多為難他。”立在蘇綠柳身後的秦鷹烈，俊冷的臉凝得死緊。


    扒開羅齊的手，蘇綠柳身子一僵，頭皮頓時發麻。“呃……”她慘了。


    “說啊！”秦鷹烈示意羅齊離開，那雙如鷹集般的眼直盯著她的背。


    芒刺在背，蘇綠柳緊張地猛吞口水。


    “少、少爺……我剛才的話都是在說笑的，你……可別當真啊！”半轉身不敢迎視他的眼，蘇綠柳忍著膝蓋的吃痛，吃力地往馬車上爬。


    說笑？！秦鷹烈嘴角冷揚。


    “你不是想和我坐在里頭嗎？”冷哼著，沉目看著她吃力的攀爬動作，秦鷹烈把目光射向她略微彎曲的腳。


    “我……說笑的。”她尷尬地回兩聲笑。她哪敢啊，坐那里頭不被他的目光殺死才怪。


    使不上力爬上馬車，蘇綠柳向羅齊猛打暗示，要他拉自己一把。可是秦鷹烈射來凶狠的眼神，讓羅齊的手根本一動也不敢動。


    “給我滾去里面坐好。”長臂一探，拎住她的衣服，將她往車門一帶。


    “這……”僵在車門外，蘇綠柳沒那個膽跨進里頭。只能用眼角偷瞟了一眼他的神情。


    老天！臉色陰沉得嚇死人。


    “立刻進去，否則就把你丟在荒郊野外。”看著她僵直的身子，他沉聲一喝，語出威脅。


    蘇綠柳聞言，咻地跳進車里頭，找了個最角落的位置端坐好，不敢輕舉妄動，更遑論是抬眸看他那張冷冷的酷臉。


    ☆☆☆


    又長又密的睫毛顫動著，她雖然緊閉著雙眼，可根本沒有睡著。


    秦鷹烈瞥了一眼她那瓜子形狀的小黑臉，目光往下移，停駐在她小手所按住的位置——右腿膝蓋。


    “摔傷了？”他問，低沉的嗓音有著十足的威嚴。


    “小傷而已，不足掛齒。”蘇綠柳猛地將眼瞪大，快速敷衍而過。


    嘴角噙起冷笑，果然是蠢蛋一個。“你不是睡了嗎？”


    “呃……是小睡了一會兒。”對哦，她方才是在裝睡。她吐吐小舌，那美麗的粉色小舌映入秦鷹烈的眼簾，心驀然一悸。


    他瘋了不成！一個乳臭未乾小伙子的舌頭竟然引起他如此怪異的反應。


    “把褲管卷起來讓我看看傷勢。”他沉聲命令，突然在她面前蹲下，抓住她的腳踝，打算看她膝蓋的傷口。


    “這怎成？”蘇綠柳倒抽一口氣，拚命地甩動右腿，甩開緊握住她腳踝的那只巨掌。


    “為何不成？！你以為你是黃花大閨女，一載小腿都不能讓人看著。”他冷笑著，語帶嘲諷。在他眼中，他真是蠢極了。


    “我說不行就不行，請你把你的髒手拿開。”把褲管卷起來，一切偽裝就會被拆穿了——因為包裹在衣衫下的身體，並沒有涂上黑色顏料，那肌膚是白皙嬌女敕的。


    “你——竟、敢、說、我、的、手、是、髒、手？！”暗黑的眸竄起兩把熊熊怒火。大掌一使力，她縴細的腳踝傳來一陣疼痛。


    “痛死人了！”不敵疼痛，她本能反應地弓起膝，抬腳往前用力一踹。


    砰！髒污的鞋跟猛地踹上他緊繃的下顎。


    秦鷹烈往後跌去，狼狽地跌坐在地氈上，下顎被踢出一處青紫色。


    “啊！”她又闖禍了。蘇綠柳小嘴張得大大的，身子發抖地看著秦鷹烈。


    看得出來他很生氣、很生氣——


    “少、少爺……對不起……我、我不是有意的……”驚恐萬分地瞪著秦鷹烈那張陰沉可怕的冷峻怒顏，蘇綠柳緊抓包袱，俏臀一寸一寸地往車門移動。


    “讓你選擇，你要自己跳下去，還是我來……”秦鷹烈倏地從地氈上起身，在她剛好移到門旁時，用力將門打開，對她咬牙切齒地吼道。


    “我自己跳啦！”扁著小嘴，她認命地往外跳去。


    唉唷！她在地上滾了兩圈後，又跌了一個狗吃屎。


    好痛哦！她揉著發疼的小屁屁，心里非常明白，往後的日子恐怕不太好過嘍。