他帶著她來到大門外的溪流旁，指向一株挺立于溪畔的樹木。


    “什麼？”她不明所以。


    “忘了嗎？”他對她笑，“這是我們兩個一起種的啊。”


    他們一起種的？莫語涵愕然，仰首凝定綠葉滿枝的樹木。這棵樹並不高，長得也不粗實，顯見年齡尚輕，可枝葉間卻已結了累累果實。


    她定楮一瞧，赫然發現那女敕綠的果實竟是芭樂。


    “是芭樂樹？”


    “嗯哼。”


    “我們一起種的？”


    “嗯哼。”溫泉繼續點頭，星眸澄亮。


    她怔然。回憶如跑馬燈，快速在腦海里閃現——那一年，他帶著她上山下海；那一年，他教她釣魚烤肉；也是那一年，他與她親手在外公屋外植下了這棵樹……


    “可它怎麼會在這里？”她蹙眉，“不應該啊。”


    “我把它移植到這里來了。”他解釋。


    “為什麼？”她不解他的多此一舉。


    “因為這樣，我才可以每天看著它啊。”他笑著眨眼，那神態宛如男孩一般淘氣調皮，卻又蘊著成年男子的意味深刻。


    她心弦一顫，不覺揚起睫，望入他墨湛的瞳里。


    “看它……看它做什麼？”許久，她才找回說話的聲音，“難不成你還怕沒人澆水，它長不大嗎？”有意譏刺。


    溫泉卻沒有反駁，若有所思地仰起頭，任篩落葉隙的陽光在他臉上大玩游戲。好一會兒，才漫然開口︰“我是怕它長不大，還怕它長不好。”頓了頓，“有些東西不好好護著，它便會枯萎，甚至死去，到時後悔都來不及。”低低地，聲調蘊著苦澀。


    她一震。這什麼意思？為什麼她覺得他似乎在影射些什麼？他是在比喻他們之間的關系嗎？他後悔了嗎？後悔當初與她斷了聯系？


    ?可他……有什麼資格後悔？就像他自己說的，死去的東西就是死去了，追悔也只是枉然。他沒資格說後悔！


    她緊緊握拳，容色陰晴不定。思緒正迷惘間，他忽地開口問——


    “要不要吃？”


    她一愣，“什麼？”


    “這個。”他抬起手，摘下一顆芭樂遞給她，“很好吃的，試試。”早眸含笑。


    她瞳光陰沉，緩緩接過後，瞪著在陽光下格外瑩亮的果實，一語不發。


    “怎麼？不敢吃嗎？”


    沒錯，她才不吃這種隨手摘下來的水果呢。莫語涵忖道。


    “放心吧，這芭樂沒灑農藥，純粹天然的。而且我剛剛才摘下來，也不可能下毒。”


    她瞪他一眼，依然一動不動。


    “好吧，那我先吃一口。”他聳聳肩，無奈地接過她握在手中的水果，咬了一口，清脆響亮。“看，沒毒吧。”他比了個“我完全沒事”的手勢。


    他嘲笑她？她收攏秀眉，憤然展臂搶回芭樂，“我才不是怕毒。”


    “我知道，妳是怕髒吧。”他了然地接口，似笑非笑，“妳在台北一定沒吃過直接摘下來的水果，在超市買了標榜生機種植的水果回去後，說不定還要洗上好幾遍，泡過鹽水才敢吃。”


    “是……是又怎樣？”遭他猜中心思，她不禁有些狼狽。


    “你們都市人哦。”他搖搖頭，半戲謔地朝她眨眨眼。


    芳心，在不意間輕輕搖晃。


    記得多年前，他似乎也曾如此嘲弄過她，而她，也曾不服氣地回駁……


    “你們鄉下人哦。”嘴唇，像擁有自由意志，在她未及深思下便主動吐露。


    他忽地笑了，笑聲爽朗，瞬間在空氣中回蕩，應和著溪水淙淙，一下子迷亂了她的神智。


    心跳若擂鼓，又重又急，直逼耳畔。她刷紅了臉，忽地個敢看他，蹲，在清澈的溪流里洗了洗手上的芭樂，然後咬了一口，聲響清脆，入口滋味新鮮甘甜。


    “好吃嗎？”他問，帶點嘲謔的語氣。


    的確好吃。可她卻不甘在他面前承認。聳了聳肩，徑白在溪畔坐下，凝睇眼前清澄透徹的水流。


    他跟著坐下，星眸一轉，很好奇地望著她，“為什麼用水洗過妳就敢吃了？”


    “為什麼不敢？”她沒好氣地睨他一眼。


    “不怕水髒嗎？”


    “這水很干淨啊。”


    “只是看起來。”他慢條斯理地說，“人的肉眼是看不到水中有多少微生物的。”


    她脊背一僵。


    “而且我們鎮里的孩子都很喜歡玩水，經常玩得一身泥巴，月兌光了身子就往水里跳。”


    她咀嚼的動作一頓。


    “妳居然敢用這樣的水洗水果，了不起。”


    她玉手驀地摀上唇，接住猛然自唇腔退出的食物。


    “我真佩眼妳啊。”


    “你欠揍！”再也受不了他有意的作弄，她揚起吃了一半的芭樂，連同吐出來的穢物，重重擲向他。


    他冷不防中了暗算，連忙跳起，“喂！妳偷襲我？”


    “偷襲你怎樣？不行嗎？”她高傲地抬起下頷。


    “當然不行！妳……”


    “閉嘴！”她不許他再多話，雙手捧起水，狠狠潑向他。


    他措手不及，呆愣原地。


    狼狽不堪的模樣似乎取悅了她，揚聲朗笑後，跟著又是一束清水射向他。


    “嘿——”他拉長聲調抗議。


    她不理，繼續以水潑他。


    “好啊，來就來，誰怕誰？”眼見自己一臉一身盡是水滴，溫泉不甘心，索性也蹲，與莫語涵打起水仗。


    兩人你來我往，很快便衣衫盡濕。


    “喂！你做什麼？我才剛洗好澡耶。”莫語涵銳聲一斥，展袖抹了抹遇水侵襲而變得冷澀的眸。


    “怎麼？只許州官放火，不許百姓點燈啊？”溫泉笑嘻嘻地再奉送她一柱清水。“我只是禮尚往來啊。”


    “你可惡！”


    她跺了跺腳，上前意欲踢他一記，他靈敏地躲開，她卻一個重心不穩，步履一晃，身子往後仰倒——


    “小心！”溫泉急喊，展臂想拉她，卻已經來不及了。


    “啊——”


    隨著一聲驚喊，莫語涵窈窕的身子跟著栽入水里，膝蓋撞上了一塊尖銳的溪石，好不疼痛。


    “怎麼樣？妳沒事吧？”溫泉急急下水，扶起摔得淒慘的她。


    “痛、痛、痛——”突來的拉扯令她膝蓋和踝關節一陣劇烈疼痛，她一咬牙，“你別踫我！”用力推開他。


    “妳受傷了嗎？哪里痛？”見她咬牙忍痛的模樣，他臉色也跟著蒼白起來。


    “不關你的事，走開啦！”她煩躁地揮手，傷口襲來的疼痛教她禁下住眼眶一紅。都是他的錯，害她跌下水了。


    “語涵，讓我看看，究竟是哪里……”


    “我要你走開沒听到嗎？”她銳斥，憤懣與委屈同時攀上心頭。為什麼這麼多年後他還要繼續招惹她？她明明不想再與他有所牽扯了啊！


    “都是你害的啦！可惡！可惡！”她不由分說地重搥他肩膀一記又一記，如夏季落雷不停劈下。


    他沒閃避，任由她宣泄心中的不滿，直到她因疲憊緩下了動作，他才握住她雙手。


    “是擦傷嗎？還是扭傷了？”他柔聲問，凝望她的眼眸同樣溫柔似水，“到底是哪里？”


    她怔怔地望他。


    “能站起來嗎？”他繼續問，一面抬起手，替她撥去頰畔濕透的發綹。


    溫柔的動作教她沒來由地心酸，驀地別過頭。


    “我幫妳看看好嗎？”


    “別、別看了。”她斂下眸，語調輕緩，不似之前尖刻銳利，“只是撞傷了膝蓋。”


    “這里嗎？”他蹲，稍稍推開濕貼在她膝蓋處的裙襬，凝目審視。


    原本圓潤白皙的膝頭此刻一片淤紅青紫，還細細劃了幾道白色凹痕，雖不見血，但那斑駁交錯的印記也夠嚇人了。


    他眉頭一蹙，胃部如遭重擊，一陣悶疼。


    “我沒……沒事。”她深呼吸，強迫自己站起身子，“我……”


    “別動！”他阻止她的妄動，定住她身子，然後展臂將她整個人抱起。


    “你干嘛？”她嚇了一跳。


    “抱妳回我家。”


    “可是……”


    “妳受傷了，別勉強自己。”明白她要說什麼，他搶先一步堵住話。


    “我才不要你……”


    “听話，讓我抱妳回去。”他低頭望她，深眸溫煦。


    她呼吸一凝，說不出話來。他為什麼要這樣看她？那溫柔和煦又帶點淡淡無奈的眼神，就好象當她是長不大的小女孩一般，需要軟言呵護。


    從來沒有人這麼看她。從小到大，沒人用這種溫柔的眼神看她，包括一手拉拔她長大的母親。他看她的模樣，彷佛能夠包容她所有的尖刻與任性。


    她陡地將螓首埋入他頸間，不敢迎視那令她心慌意亂的眸光。可沒想到，濕潤的鼻間反而嗅到一股獨特的男人味道——


    夾雜著泥土與青草的氣味，清新又性感的味道。這就是……他的味道。


    她有些恍惚，忽地想起久遠以前，她也曾這樣依偎在他身畔，嗅著他的味道。


    那時候的她，還以為男孩子身上都該蘊著這樣的青草味，直到後來接觸的男人多了，才恍然領悟並不是所有人都能擁有這樣清新的味道。


    有些男人身上只有濃得散不開的煙味、酒味，有的，更全身上下帶著一股在花國酒鄉沾上的脂粉味。


    如果味道也能代表一個人的氣質，那麼她相信，他的氣質是相當相當不錯的——雖然他只是一所鄉下小學的教師，雖然他的事業成就，遠遠比不上她在職場上認識的那些社會菁英。雖然，他是她立誓要一輩子遠離的男人……


    “好多了嗎？”


    針對她受傷的膝蓋進行好一陣子熱敷與按摩，確定淤血處已逐漸散開，他才抬起頭，望向她蒼白的容顏。


    她默默點頭。


    “接下來是踝關節。我幫妳推拿，會有點痛，忍耐一下。”說著，他伸手捧起她微微扭傷的玉足。


    眼見自己縴細的足踝?在他厚實的大掌上，她忽地有些尷尬，臉頰一燙。“不、不用了。”急急收回足踝。


    “怕痛嗎？”他誤會了她的驚慌，“別怕，我從小就愛運動，對付這些跌打損傷之類的最拿手了，不會很痛的，妳相信我。”


    “我……不是這意思。”她咬住下唇。


    他不解地望她，“那妳怕什麼？”


    “我——”她僵住身子，對自己突如其來的羞怯又氣又急，忽地一咬牙，“算了，隨便你吧。”


    “不會怎麼樣的。”他先是柔聲安慰，這才再度捧起她瑩膩的足踝。


    他垂下頭，專注地為她療傷，推、拉、揉、捏，雖然小心翼翼地拿捏力道，她卻仍感到微微疼痛。忽地，他握住她腳踝，用力一拉一推——


    “啊！”她禁不住痛呼，狠狠瞪他一眼，“你干什麼啦？”


    “怎麼樣？是不是好多了？”他微笑望她。


    她一愣，輕輕動了動足踝，果然發現己能順暢轉動，明眸不可思議地圓睜，“你怎麼辦到的？”


    “不要這麼驚訝的表情好嗎？”他忍不住笑，伸指彈了她前額一記，“這就是中醫的推拿術啊。”


    “別這樣踫我，我又不是小孩子。”她嘟噥抗議，不知怎地，聲嗓听來細微軟弱；芳頰，亦染上了淡淡紅霞。


    他看著，不覺痴了。好半晌，只是呆呆半跪在原地。


    “你干嘛還杵在這里？”她瞋道，“不是已經弄好了嗎？”


    “哦。”他這才凜神，醒悟自己方才像個傻瓜般直望著她，不禁微微難堪，“我去幫妳弄點吃的東西？”


    “又吃？上她翻白眼，“我一小時前才吃了一碗粥。”


    “那妳想喝點什麼嗎？要不要我幫妳泡杯咖啡？”


    “我不喜歡三合一的咖啡。”她拒絕。


    “那妳想要什麼？”他柔聲問。


    她一窒，瞥向他溫和的臉龐，忽地覺得自己真像個愛鬧別扭的孩子。


    “天色曉了，我該回旅館了。”說著，她從沙發上掙扎著起身。


    他卻不容她動，按住她身子，“妳在這兒等著，我去把車開回來，載妳回去。”


    “不用了，那多麻煩。”


    “不麻煩。”他凝定她，神態堅定，“妳受傷了，不能就這樣回去。”


    她心一緊。為什麼他要對她這麼好？“我……”正想說些什麼，一道清脆雀躍的女性聲嗓止住了她——


    “泉哥哥，你在嗎？”隨著嬌聲呼喚出現的，是直直奔進大廳的女孩身影。“泉哥哥！”娉婷身子一旋，宛如羽蝶般飛入溫泉懷里，“我來看你了。你高不高興？”揚起清秀容顏，巧笑倩兮。


    莫語涵僵硬地望著這一幕。


    “啊，你有客人？”發現她的存在，女孩好奇地轉過視線，明燦的瞳眸在認清她漂亮端正的秀顏後，閃過警戒的光芒。“這位是誰？”


    “是莫小姐，莫語涵。”溫泉隨口介紹，一面不著痕跡地推開她，“妳怎麼來了？采雲。”


    “我跟同學來台東玩，順便來看你。”孫采雲甜甜撒著嬌，“人家好幾個月不見泉哥哥了，很想你呢。”


    “那妳的同學呢？”


    “他們住在台東的飯店。”


    “妳一個人來的？”


    “嗯。”孫采雲點頭，熱切地望他，“今晚我可以住在這里嗎？”


    “這——”溫泉猶豫著，不覺瞥了莫語涵一眼。


    她泠冷瞪他，“既然你有客人，我就不打擾了。”玉手扶住受傷的膝蓋，強自站起身。


    溫泉連忙撐住她，“別這樣，語涵。我剛不是說了嗎？我會送妳回去。”


    “不用了，來來去去的多麻煩。”她推開他，拐著步履，踉蹌前進。


    溫泉瞪視她窈窕的背影，臉色忽明忽暗，然後，他大踏步上前，猛然抱起她。


    這突如其來的舉動震驚了莫語涵，也震驚了在兩人身後觀看的孫采雲，四束眸光皆是不敢相信地凝定他。


    而他燃亮怒火的瞳，只是深深鎖住莫語涵，“為什麼非這麼倔強不可？”他低斥，“讓自己身子難過對妳有什麼好處？”


    “我——”她說不出話來，第一次見他臉上出現類似怒氣的神情。


    “妳如果堅持不肯等我取車，可以，我就這樣抱妳回去。”一面說，他一面邁開步履，朝大門口走去。


    她驚呆了。“你、你、你瘋了嗎？被別人看到了還得了？”他不是說過小鎮里流言總如電似火，能在轉瞬間燎原嗎？


    “我還以為妳不在乎別人怎麼說。”他唇角一勾，笑意卻不及眉眼。


    她一怔。不錯，這麼多年來，她是學會了不去在意別人在背後怎麼評價她，可這並不表示，她能容許閑雜人等將她的名字和他扯在一起。


    這太過分了！遠遠超過她能忍耐的極限。“你放開我，溫泉。”她沉聲警告。


    他卻只是漫不在乎地聳聳肩，前進的步履絲毫不停，甚至還更加快了一些。


    她恨恨咬牙，“……好，算你贏了。”一字一句迸出唇間，“我等你取車來就是了。你放下我。”


    “妳真的願意等我？”他一愕，低頭確認。


    她嘟起嘴。“說話算話。”


    “那就好。”他放下她，望著她憤憤走回屋內的身影，不禁微微一笑。可只一會兒，淺淡的笑意便因肩臂之處傳來的抽痛迅速斂去。


    才不過抱了她一、兩分鐘而已啊！他的臂膀，真柔弱到連一個女人都撐不起來了嗎？這樣的手臂，別說是投球了，連保護她都無能為力，連抱抱她也不行……


    可惡！他猛然重搥門牆一記。為什麼？上天要殘忍奪去他的臂膀？


    這只手廢了，就等于他的棒球生涯廢了、等于宣告他再也沒有追求她的資格、等于在他和她之間裂開了難以跨越的鴻溝啊！他再也得不到她了。


    因為這只半殘的手，他再也……得不到她了。某種他以為自己早遺忘的情緒忽地排山倒海襲來，他一時克制?住，只能將緊握的拳頭中送入嘴里，狠狠咬住。


    ?要再怨天尤人了。這麼多年來，?是早學會了以微笑面對傷痛，以坦然面對挫折？沒道理在這時屈服于內心的黑暗勢力，沒道理啊！一念及此，他甩甩頭，大踏步前行。時近黃昏，朗朗天色點點暗去，正如他逐漸淡滅的瞳光……