“你是笨蛋嗎？”


    兒子毫不容情的批評教姚立人眼角略略抽搐了下，“你說什麼？”


    “我問你，是不是笨蛋？”姚軒竟還不給面子地重復。


    “什麼意思？”


    “你之前不是說，要讓媽咪回到你身邊嗎？為什麼現在反而叫她出去跟別人約會？”姚軒蹙眉，“真搞不懂你在想什麼！”


    雖然只有七歲，問起話來的架勢倒是不輸一個大人嘛！姚立人苦笑，“你不懂，軒軒。”


    “那你就解釋給我听啊！”姚軒不以為然地瞟他一眼，“我又不像你那麼笨，應該不會听不懂吧？”


    嘖！姚立人眼角再度抽搐。經過這陣子的相處，他可以發誓，這孩子對任何人說話都絕不會這麼沒禮貌，可悲的，他竟是唯一的例外。


    他在公園的涼椅坐下，決定既然逃不過兒子的逼問，只好坦然面對。


    “你不覺得你媽咪最近快樂很多嗎？她最近比較常笑了，對你的要求也沒那麼嚴格，甚至允許你周末可以打電動。”


    “嗯，媽咪真的變了好多。”姚軒同意地點頭，在涼椅另一邊坐下，若有所思，“而且她現在也都讓我禮拜五穿便服到學校了。”


    記得他第一次穿上父親替他買的便服時，媽咪還大驚小敝地尖叫，現在看他每個禮拜五搞服裝秀，卻都只是笑笑而已，上禮拜他戴上一頂別致的報童帽，她還直贊他可愛。


    當然，贊他可愛的不只媽咪，連級任老師都很驚艷他的造型，班上好多同學也追問他是從哪里買的……一想及此，姚軒不禁微微紅了臉。


    最近因為多變的造型，他在班上可成了大紅人，換座位時，女生搶著要坐他旁邊，而自從他開始打電動後，他跟其它男生也有了共同的話題，放學時，也有幾個同學願意跟他一起走回家。


    他開始有了朋友，這一切，也許都應該感謝這個耍無賴硬要搬來家里住的父親。姚軒神情復雜地望向坐在身邊的姚立人。


    雖然他到現在仍然固執地不肯喊他一聲爸爸，但在他心底，他早就承認這個男人是父親了。所以，基于一個孩子童稚的期盼，他真的希望他的父母能夠破鏡重圓。


    “我也想跟你媽破鏡重圓，”彷佛看出他的思緒，姚立人澀澀說道，“問題是我不該困住她。”


    姚軒困惑地蹙眉。


    “你知道你媽最近為什麼那麼快樂嗎？因為她的壓力忽然減輕了，因為她終于可以放松自己，真正地去享受生活。她可以參加公司聚會，找以前的姊妹淘出來聊天，還可以大大方方接受一個男人的追求……這麼多年來，她好不容易才能擁有這麼一點小小的自由，我怎麼能自私地去綁住她，給她更多的壓力？”


    姚軒眨眨眼，饒是他比同年齡的小孩早熟了許多，父親這樣的論調，他仍似懂非懂，“你的意思是，你跟媽咪和好，反而會讓她不快樂嗎？”


    “……也可以這麼說。”姚立人深思後回答，“現在不是逼她去想要不要重新做我老婆的時候，她有權先得到做一個女人的自由。”


    “我還是不懂。”姚軒苦惱地揪著小臉。


    這些年來，他被迫懂了很多事，但這男女之間百折千回的問題，他真不懂。


    “我以為我很聰明，原來不是。”他悶悶不樂地黯下臉色。


    姚立人啼笑皆非地望著他，“你已經夠聰明了！兒子。”他揉揉他的頭，“這種感情問題你不懂是應該的啦，就連你老爸我這個三十歲的大男人都不容易搞清楚了，何況是你？”


    姚軒嘟起小嘴，橫他一眼，並沒因為他的安慰感到寬心。


    見他這表情，姚立人失笑道︰“我差點忘了，你本來就認為你老爸是個笨蛋。”軒軒肯定是認為，被一個顯然是笨蛋的人稱贊聰明，也沒什麼好高興的吧？他自嘲地搖頭，“我說兒子……”


    一道直直朝姚軒飛來的球影打斷了姚立人，他一凜，大掌一張，反應迅速地為兒子攔截住危險。


    “是、是足球？”看清他替他擋下了什麼，姚軒愕然。


    “還好，沒砸到你。”姚立人寬懷地對兒子微笑，然後站起身，迎向幾個氣喘呼吁追來的小學生。


    “叔叔，對不起，我們不是故意的。”一個看來最年長的孩子慌張地道歉。


    “沒關系。”姚立人笑容未變，一只大手轉著足球玩，“剛剛那球是你踢的嗎？”


    “是……是又怎樣？”孩子有些猶豫地承認，似乎怕這個叔叔因此找他算帳。


    “踢得很好啊！”姚立人贊美道，突然停止要球的動作，傾逼向那孩子。


    他驚跳著往後退，“你、你想怎樣？”


    “別怕成這樣嘛，叔叔又不是壞人。”姚立人朝他眨眨眼，頗覺委屈似地說︰“只是想跟你們一起踢球而已。”


    “你、你要跟我們一起踢？”另一個剛跑過來的小男生氣喘吁吁地問道。


    姚軒瞥他一眼，驚異喊道︰“李學儒！”


    “姚軒！”


    兩人驚愕地互叫對方，似乎都不敢相信會在這座公園巧遇，李學儒更直接擺出不快的神色。


    姚立人敏感地察覺出兩個小男孩之間緊繃的氣氛，他好奇地轉向兒子，“你們認識？”


    “是我班上的同學。”姚軒有些不情願地回答。他並不想告訴父親，好動的李學儒一向視他為眼中釘，有幾回上體育課，甚至還當著其它同學的面譏笑他娘娘腔。


    “你是姚軒的爸爸？”李學儒不客氣地問姚立人。


    “我是啊！”姚立人禮貌地回應，他微微皺眉，忽地覺得這孩子好熟悉，似乎在哪里見過。


    “那你還騙老師說你是單親家庭！”李學儒惡狠狠地指責姚軒。


    “我沒騙老師！”姚軒辯解。


    “明明就有。”


    “嘿！嘿！別吵架好嗎？”姚立人趕忙當和事佬，“這位同學，你叫什麼名字？”


    “李學儒。”小男孩挑釁地回應。


    他想起來了！姚立人腦中靈光一現。這孩子，該不會就是那一次他跟蹤姚軒時，拿足球打他頭的同學吧？


    他身子一凜，強自抑不滿腔不悅。對一個孩子發脾氣無助于解決問題，他該想想其它辦法，“李學儒，你不喜歡我們家姚軒嗎？”他開門見山地問。


    李學儒冷哼，“誰會喜歡娘娘腔啊？”


    “我才不是娘娘腔！”姚軒抗議。


    “明明就是！”


    “我不是！”


    “別吵了！”姚立人再度制止兩個孩子的唇槍舌劍，他蹲，一手按在李學儒肩上，另一手則按著姚軒，“一起踢球怎麼樣？”


    “要我們一起踢球？！”兩個小男孩同時瞪他，責怪他天方夜譚的提議。


    他微微一笑，站起身，將一顆足球利落地運上大腿，拿雙腿膝蓋交叉頂運，利落靈巧的動作教一旁觀看的小學生們嘖嘖贊嘆。


    “叔叔好厲害哦！”幾個孩子同聲贊嘆，就連李學儒也看呆了。


    姚軒自然也驚訝不已，他沒料到父親竟然很會踢足球。


    “我高中時可是足球校隊呢！”姚立人朝兒子眨眨眼，星眸一轉，“有沒有人想跟我一起踢球？”


    “我！”


    “我！”


    “我也要！”孩子們搶著舉手報名。


    姚立人卻單單望向李學儒，後者看了熱切的同伴們一眼，只得不情不願地點了頭。


    “你也來吧，軒軒。”姚立人沒給兒子拒絕的機會，強拉他下場。


    一伙人便這麼在公園草地上踢了起來，姚立人當教練，教這群孩子傳球運球的技巧，孩子們玩得不亦樂乎；就連姚軒，也在他半強迫半鼓勵下，下場苞這群小朋友一塊兒踢，雖然技巧顯得生疏，還經常被李學儒嘲笑，但他漸漸掌握基本訣竅，也慢慢體會到踢足球的樂趣。


    也許是因為要在李學儒面前爭一口氣，也許是因為父親在一旁觀看，姚軒居然整整踢了將近二十分鐘，都不曾停下來休息。


    “喂！娘娘腔，你挺賣力的嘛。”李學儒不屑地瞪他，“你應該很累了吧？還不下去休息？”


    “你才應該下去休息。”姚軒喘著氣反駁，“我一點都不累。”


    “你愈來愈跩了哦！不要以為現在你在班上比較有人緣，就可以跟我這樣嗆聲！”李學儒擺出一副小流氓的神態。


    “哼！”姚軒不理他，徑自轉身，跟著其它人繼續追逐足球。


    “喂！我跟你說話你竟敢不理我？”李學儒忿忿然拔腿跟著跑，眼看著就要追上姚軒時，身後忽然傳來一聲尖厲的呼喚－－


    “學儒！學儒！”


    他愕然停下步履，轉過頭，迎向一個長他數歲的男孩，對方是一位鄰居大哥，平素跟他感情不錯。“干嘛？”


    “你還有心情在這里玩？你家失火了！”


    失火了。


    因為一間瓦斯行意外爆炸，大火迅速延燒鄰近幾家民宅，熊熊火焰映亮了淒迷夜空。


    望著空中那張牙舞爪的火龍，姚軒整個人呆了，家里慘遭祝融之災的李學儒更是慘白著一張小臉，不知所措，姚立人則是冷靜地環顧四周。


    周遭一片混亂，幾輛消防車開進巷弄里，全副武裝的消防員架起幾條水龍，全力滅火，無奈起火點是家瓦斯行，伴隨著不定時的氣爆，火勢滔天，情況危急。


    “學儒，學儒！”李學儒的母親一見到他，立刻奔過來摟住他，她一面緊緊抓著他，一面哀哀嚎哭，“學儒，你妹妹在里面，她困在里面了！”


    “妹、妹妹在……里面？”他震驚得口吃。


    姚立人和姚軒交換一眼，也同樣震驚。


    “他們說太危險，不知道怎麼救她……都是我，都是媽媽不好，我不應該把她一個人丟在家里，都是我不好……”


    “這位太太，妳說有個小女孩困在里面？”姚立人猿臂一伸，攫住李太大的顫抖的肩頭，“她在哪一間？”


    “你、你是誰？”


    “我是妳兒子同學的爸爸。”他迅速解釋，“妳別管我是誰。告訴我，妳女兒困在哪一間房子里？”


    “就在、在那間。”發顫的手指向瓦斯行隔壁兩棟的公寓，“在二樓。”


    不妙。姚立人心一沉，看那棟公寓三樓以下全逃不過火舌的侵略，小女孩恐怕凶多吉少，只是既然公寓還沒倒塌，就表示還有一線希望，他還有機會抓住。


    不定決心後，他蹲，抱了抱姚軒，“爸爸要進去救她。”


    “什、什麼？”姚軒不敢相信。


    “你在這里等我，記住，離火場遠一點，很危險的。”他慎重地交代，轉過身，找到一個手拿無線對講機、顯然正指揮著現場的消防隊長。


    “我要進去救那個小女孩。現在情況怎樣？你們手上有什麼設備？”


    “你是誰？”正忙亂的消防隊長怒斥他，“沒看到我們在忙嗎？要看熱鬧滾遠一點！”


    “我是姚立人。”他伸手探進夾克內袋，抓出黑色皮夾，在他面前一晃，“這是我的證件。”


    “姚立人？你是姚立人！”消防隊長吃驚得瞪大眼，顯然久仰他大名，“我听老喬局長提過你，原來……”


    “現在沒空說這些！”姚立人沒給對方時間發表感想，快速下令，“我需要一套個人裝備，還要呼吸器、照明燈、隔熱毯、刀具組，你們還有什麼設備？”


    “你……你真的要進去嗎？太危險了！”消防隊長大叫，“那里頭隨時會爆炸的，冷靜點，別光顧著逞英雄啊！”


    逞英雄？姚立人一震，他是在逞英雄嗎？過往的回憶如潮水，一幕幕推涌而來，他曾經無數次出入災難現場，他救過許多人，也曾意外被困，他曾經非常接近死亡，差點讓死神給帶走，而當他好不容易月兌離險境後，面對的卻是一片黑暗的未來……


    他是英雄嗎？他從來就不是！


    “我不是逞強。”他冷靜地開口，“我評估過，現在起火點的火勢已差不多控制住，氣爆的危險已經大幅降低，只要我動作快一點，還是有機會救出她。”


    “你真的要進去？”


    “我要進去。”他堅定地響應，他不能見死不救，“沒時間了！快把東西給我。”


    “好吧！”消防隊長點頭，叫人拿來他所需要的各項物品，看著他穿上消防衣，“你要怎麼進去？下面三層樓整個起火了。”


    “你們有雲梯吧？我從四樓破窗進去。”


    “你要破窗進去？”


    “沒錯。”不過幾秒鐘，姚立人已經整裝完畢。


    消防隊長禁不住在心底贊嘆，受過專業救難訓練的人畢竟不一樣。他將一具呼叫器遞給姚立人，“我們設備不多，這個你拿著，如果你遇上什麼麻煩或需要什麼，請聯絡我們。”


    “我知道。”姚立人點頭，踩上一輛架好雲梯的消防車，與上頭的消防隊員迅速溝通他擬定的救援計劃，然後，當他正打算站上雲梯車時，一道驚慌稚女敕的聲嗓喊住他－－


    “爸爸！”


    他一震，僵硬地垂下頭，望向不顧一切推開人群、擠到車下的姚軒。


    他沒听錯吧？這孩子叫他……爸爸？


    “你一定要平安回來哦！爸爸。”姚軒又喚他一次，小小的臉上滿是掩不住的擔憂。


    姚立人心弦震蕩。他的兒子，終于肯開口喊他一聲爸爸了，他想不到，讓一個孩子叫爸爸的滋味，是如此美好，如此令他心酸又感動。


    他揚起唇，溫煦地、充滿愛意地對兒子許下最誠懇的諾言－－


    “你放心，我一定會回來。”


    他曾經無數次向她保證，他會回來，而她，也無數次勉強自己相信。


    他會回來，他會平安，他不會丟下她一個人。


    他是她的丈夫，她最愛的人，他怎麼可能棄她于下顧？怎麼可能在她最需要他、最盼望他的時候，不在她身邊？


    但他，總是不在她身邊。


    她生下軒軒那一晚，在醫院里痛得死去活來，他在一家意外爆炸的化學工廠，忙著打火救人。


    軒軒還是小嬰兒的時候，有一回發高燒，她急得call了他一次又一次，可忙著救災的他根本沒空回電。


    九二一地震那天，全台大停電，他急匆匆趕去消防隊待命，撇下她一個人獨自面對看不到盡頭的黑夜。


    她最愛的人，她的丈夫，他是所有人的英雄，卻總是忘了自己的妻兒。


    他是別人的英雄，不是她的……


    “妳怎麼了？在想什麼？”餐桌對面，傳來梁以聰低沉的嗓音。


    于香染驀地回神，尷尬地發現自己在進餐時竟走了神，都怪桌上這道梅干掃肉，讓她聯想起最愛吃這道菜的男人。


    “怎麼不吃東西？不舒服嗎？”梁以聰溫柔地問她。


    “不是的，我只是覺得，這道菜看起來好像很好吃。”她夾起一塊梅干扣肉，送入唇里。


    “听我朋友說，這道菜是這家餐廳的招牌菜。好吃嗎？”


    “好吃。”她點頭，忍不住又夾了一口。


    他微笑欣賞她品嘗美食的模樣，“看來妳果真很喜歡客家菜，帶妳來這里算來對了。”


    她秀眉一揚，“我什麼時候告訴你我愛吃客家菜了？”


    “妳是沒說。不過我注意到幾次我們上中式餐廳吃飯，妳總愛點酸菜肚片湯、梅干扣肉、客家小炒這幾樣，所以我猜想，妳大概很喜歡吃客家料理。”梁以聰溫聲解釋。


    于香染一愣。她沒想到這個男人竟會這麼細心觀察她的喜好，更沒想到自己無意間透露許多習性。


    “妳是客家人嗎？”他問她。


    她怔怔地搖了搖頭。姚立人才是客家人，她之所以愛上客家菜，完全是因為他。


    “妳自己在家里也會做這幾道菜嗎？”


    她又是一愣，“嗯，偶爾，最近比較常做。”最近常做，也是因為那個賴在她家的男人嗎？于香染拿筷子抵住自己的唇，神思一時恍惚。


    “怎麼又發呆了？”梁以聰溫和地取笑她，“妳今晚好像魂不守舍啊！”


    “啊，不好意思。”她連忙定定神，朝梁以聰送去歉意的一笑，“我今天大概比較累吧，抱歉。”


    “妳不需要跟我抱歉，香染，我們現在是約會，不是開會，別一副緊張兮兮的樣子。”


    “我沒緊張。”看出梁以聰是有意逗她，于香染也跟著開玩笑，“我干嘛緊張？這個月我還是穩坐業績女王的寶座，我『搖擺』都來不及了呢！”她朝他俏皮地搧搧眼睫。


    梁以聰不禁輕聲一笑，“是是，公司的搖錢樹，讓我敬妳一杯。”他拿起啤酒瓶，為兩人各斟了一杯。


    “那怎麼敢當？”于香染搶先一步端起酒杯，“怎敢讓經理敬我酒？應該是我敬經理。”


    兩人干了一杯，相視一笑，于香染五頰嫣粉，眼眸瑩瑩，較平常更明媚幾分。


    梁以聰心一動，“香染，我……”他正想說些什麼時，一串手機鈴聲忽地響起。


    “不好意思，我接個電話。”于香染抱歉地比了個手勢，拾起擱在桌角的手機，一看屏幕，正是那位最龜毛的大客戶打來的，她翠眉一顰。


    “是BusinessCall？”見她的表情，梁以聰便知這電話麻煩。


    “是啊，可能又來抱怨的吧！”她無奈地嘆口氣。


    “算了，別接，現在是下班時間，有什麼事明天再處理。”


    “這是一個經理該對員工說的話嗎？”她睨他一眼，“我還以為做主管的都希望員工工作至上呢！”


    “我現在可不是以一個主管的身分對妳說話。”他若有所指。


    意思是，他是以一個追求者的身分嗎？于香染不笨，自然不會猜不出梁以聰話中含意，她微微一笑，“不接的話，這家伙明天一定要罵死我了！”


    她按下了通話鍵，對方果然劈頭便是一陣痛罵，她認命地听著，幾次想打斷對方，卻都逮不著機會。


    “……好吧，我馬上過去一趟。”最後，她還是拗不過對方的要求。


    她結束通話，芳唇還沒來得及開啟，梁以聰已主動接口︰“對方要妳馬上去處理？”


    “嗯。”


    “有這麼嚴重嗎？”他皺眉。


    “听他說起來好像很嚴重，我看我還是過去看看好了。”


    “那好吧，我送妳。”


    “不用了，我可以自己……”


    “我送妳。”梁以聰很堅持。


    “那好吧！”于香染也不再推拒。


    兩個人匆匆用完飯，在他前去付帳取車的時候，她一個人站在店門外，一面呼吸初冬沁涼的空氣，一面百無聊賴地四處張望。


    街道對面的大樓，立著一面巨型電視屏幕，屏幕上的主播語氣激動地報導著一則新聞︰“……今天傍晚，台北市一家瓦斯行發生氣爆起火，大火延燒至民宅，一個三歲小女孩被困在公寓二樓，情況十分危急，消防員不顧危險沖入火場營救小女孩，請看記者來自現場的報導。”


    屏幕切換至火災現場，一個拿著麥克風的女記者情緒亢奮地進行播報︰“各位觀眾，記者目前的位置在火災現場，請大家看上面，一個消防員正站在雲梯車上，準備破窗而入……”


    于香染跟著調轉視線，果然發現消防車架起了雲梯車，一個男人正站那兒，一手抓著圍欄，一手拿工具敲四樓的玻璃。


    在他正下方不過幾公尺，火苗迅速竄燒，煙霧彌漫，教人不禁為他捏把冷汗。


    他真的要進去救人嗎？起火點是家瓦斯行呢，不曉得什麼時候還會再發生爆炸？那棟建築隨時可能倒塌。真是太危險了！


    不過，那名消防隊員顯然心意堅定，不管火焰多凶猛無情，仍沖跳進公寓里。


    “……他跳進去了！進去了！”年輕的女記者不知在興奮什麼，尖銳地喊道。


    鏡頭在她附近轉動，照到一個跪在地上痛哭的中年婦女，她身邊，站了兩個小男孩，其中一個……是軒軒！


    于香染一震，不敢相信地瞪著雙手緊緊交握、正蒼白著臉望向高處的姚軒。


    他怎麼會在那里？他在那里做什麼？他不是應該跟姚立人在一起嗎？瞧他這副擔憂的模樣，該不會……不祥的預感攀上于香染背脊，她倒抽一口氣，單手捂住唇。


    那個不顧生命危險沖進火場的男人，莫非是姚立人？她僵立著，寒毛在一瞬間全數豎起，細細的毛孔，滲出一顆顆冷汗。


    他在里面嗎？不！他不可能在里面，那個男人不可能是他！


    于香染拚命安慰自己，她告訴自己，軒軒只是湊巧在那邊的，小孩子貪玩好熱鬧，難免會被這種場面吸引。


    那個男人……不可能是他父親，不可能是立人，不可能！


    “香染，上車吧！”銀白色Lexus在她面前停下，梁以聰頭探出車窗喊她。


    她置若罔聞，一心一意瞪著對街的大屏幕。


    “香染！”梁以聰又喚了一聲。


    她還是沒听到，繃著身子站在原地，動也不動。


    梁以聰只好親自下車走向她，“怎麼了？香染，妳在看什麼，這麼入神？”


    她沒回答他，臉色蒼白得嚇人，他蹙眉，跟著調轉視線，這才發現她盯的是電視屏幕上的火災現場。


    “香染……”


    一陣轟然聲響從屏幕里傳出，像夏季落雷，狠狠劈中于香染，讓她驚跳一下。


    爆炸了！那棟公寓有一半當場應聲坍落，另一半也岌岌可危，現場一片混亂，尖叫連連。


    他死了嗎？看著不停晃動的畫面，听著記者微喘的報導聲音，于香染眼前逐漸迷蒙，冰寒的冷意襲來，凍結了她的血液，她呆呆展臂，環抱住全身發顫的自己。


    又來了，那種感覺又回來了。那種說不出的驚慌，說不出的恐懼，那種足以奪去她每一縷神魂的可怕感覺，又回來了。


    她腦海一片空白，無法思索，甚至不知道自己身在何處。


    周遭人來人往，梁以聰不停地喊她，她看不見也听不到，整個人陷在無邊黑暗中，她含著淚，顫著手模索，想找一條出路，找一絲光亮，可找到的，只有漫無邊際的黑暗，掙月兌不了的黑暗。


    她好怕，真的好怕。她怕這種牽掛一個人的感覺，怕這樣驚懼的、不安的、焦心的等待。他會回來嗎？他能平安嗎？她是不是，再也見不到他了？


    她好怕，怕總有一天，她會等不回他。


    “不、不要，不要這樣……”她忽地全身虛軟，跪倒在地，緊緊地、緊緊地抱住自己，“不要這樣對我，不要－－”


    眼淚，在她思緒迷茫間一顆顆墜落，像失去生命的星子，燃盡了最後的光芒。


    她無神地看著，無神地探出手，抓著空氣中不存在的物體。


    “不要死，立人，你不要死……”她喑啞地哀泣，“你回來，你回來啊！”


    她不在乎他救不救得了那個小女孩，她只在乎他能不能平安歸來，她不在乎他可以是多少人的英雄，她只想他當她的丈夫啊！


    “不要這樣對我，我求你，求求你－－”她抬起淚眼，狂亂地對屏幕懇求，對上蒼懇求。


    “香染，妳怎麼了？怎麼回事？”見她這模樣，梁以聰整個人慌了，他拉起不停顫抖的她，“妳怎麼哭了？妳說話啊！”


    她說不出話來，像個沒有靈魂的破布女圭女圭，癱軟在他懷里……