重要人犯蘭天失蹤一事重大，必須立即往上呈報。可是王上跟丞相不在，只好稟告李王後。


    李王後聞此事，立刻差人到花景宮把繆姒抓來審問，並且把這件事鬧到人盡皆知。


    雖然有了人證，但是頑固的繆姒始終不肯承認放走蘭天王，逼得李王後對她使用鞭刑。


    “繆姒，你可知錯？”


    “臣妾無錯。”被抽打了兩下，她依舊抬頭挺胸，盡避背痛如火燒。


    “嘴硬！私放重犯，可處死刑，你知道嗎？”


    繆姒一語不發，眼楮直視著她。


    “不肯招是嗎？難道你想等王上回來救你？”李王後冷笑道︰“哼，別忘了，你放走的可是重犯，就算王上回來也救不了你！


    枉費王上這麼寵愛你，你卻做出這種不可饒恕之事！幾天前王上已收到飛鴿傳，我想，王上回來後第一件事就是要問問你，怎麼會放走他最重要的犯人？”


    “我沒有放走犯人。”但他會怎麼想？


    “沒有？”李王後狂妄的笑了出來，“獄卒看到你到監牢探望犯人，還看到你拿了一樣東西給他，也許那就是開牢門的鑰匙……


    你曾經是蘭天王的妃子，你有充分的理由放走蘭天王。所以，犯人就是妳！”


    “如果今晚我逃走了，那麼王後不也成了最大的嫌疑犯？”


    李王後大怒。“放肆！”


    一根有刺毛的鞭子陡地揮向繆姒背部，她捱不住痛的叫了一聲，頓時眼冒金星，冷汗涔涔。


    “妳招是不招？”


    “不招！我沒有放走犯人！”


    李王後見不能屈打成招，心里相當氣憤。


    可是目前她只能做到這個程度，要等到王上親自問過之後，才能定繆姒死罪，所以她只好再忍一忍。


    “哼！你自己對王上說去，看王上饒不饒你！來人呀！把她關起來！還有，花景宮的太監和宮女一個也不能放過！”


    “是！”獄卒換成了李王後指派的人，他們待繆姒像一個真正的犯人一點也不留情。


    但繆姒並不在意，唯一感到疑惑的，是她怎麼會被指控為放走蘭天王的嫌疑犯？


    繆姒想不出個頭緒，側躺于陰冷堅硬的石床上，昏昏沉沉的睡著了。


    不知過了多久，她被人粗魯的搖醒。


    “快起來！王上要見你！”她幾乎是被拖著去見聶逵。


    到了弘磯殿，她看到許久未見的聶逵。


    殿下兩旁都是重要朝臣，李王後排第一個，正中央的位置已有一些人跪在那兒。


    見此陣仗，她的心咚地一聲掉到谷底。


    “臣妾拜見王上。”押著她的人朝她膝蓋後踢了一下，令她重重地跪下來。


    聶逵一臉寒霜的望著她，口氣冰冷的問︰“這是真的嗎？”一名護衛拿給她一張信箋。


    繆姒接過來一看，馬上抬起頭說︰“不是我做的。”


    “他們－－”王後指著殿下跪著的五個人。“親眼見到你去監牢。”


    繆姒看著他們，神情茫然。


    她沒見過這些人。不過，很顯然的，他們見過她，因為其中一人惶恐、急切的說︰


    “是的！我們親眼見到姒妃進到監牢探望犯人蘭天。”


    “把詳細情形說清楚。”聶逵說，


    “是！那天晚上正是咱們五人值班，吃過晚飯後約四個時辰，姒妃就來到監牢說要看人犯蘭天，但因為有教訓在先，所以咱們不敢放行。可是禁不住姒妃再三的要求，所以就讓她進來。


    這次咱們讓她站在牢外，咱們也隔著一段距離看著，以免又出岔子，姒妃說沒幾句話就離開了，不過離開之前，姒妃跟他握了一次手。當晚人犯就逃走了！而門是打開的，不是遭強行破壞。小的說的都是真的，請王上明察！”


    他們說得言之鑿鑿，繆姒听得瞪大眼楮。


    李王後瞟向她。“你還有什麼話要說？”


    “不是我做的。”她不知道這五個人是怎麼回事，竟然陷害她，唯一可以確定的，是王上相信他們的話。


    “有人證在，你還敢狡辯！”李王後大怒，氣勢凜然的說︰“你不但辜負了王上的寵愛，還背叛了他的信任，你太可惡了！”


    聰明的李王後一句話就直刺到聶逵的內心－－他不只聖顏受損，心也受傷。信任卻換來背叛，任誰都無法承受；更何況，她還是他心愛的人……


    聶逵第二次遭遇如此不堪的事，心情可想而知。


    而這正是繆姒所擔心的。她一直試著撫平他以往的創痛，讓他相信她，但沒料到會發生這種讓她百口莫辯的事情。


    “王上，臣妾真的不知道這回事，臣妾也沒有二度進監牢放走人犯，請王上明察！”即使被冤枉，她的態度依舊不卑不亢。


    看著她，聶逵想從她臉上找出她背叛的痕跡。


    “你受傷了？誰傷的？”


    “王上，是獄卒們打的！”李王後急著解釋。


    聶逵心知肚明，繆姒則覺得多說無益。


    “你說你沒有去監牢，那會是誰去？”他也在思考這個問題。


    碧然心亂，但有一股強而有力的聲音對他說－－她不可能做這種事！


    “啟稟王上，臣妾不知道。”她搖頭說。


    “那天晚上你人在哪里？”


    “回稟王上，臣妾一直都在花景宮內。王上可以叫來太監、宮女詢問。”


    “也許你早就和太監、宮女們串通好了，共同欺騙王上！”李王後插嘴說。


    “臣妾見過蘭天王一次後，就再也沒有去第二次的必要。”她對聶逵說。


    “你們沒有看錯人？”聶逵問五名獄卒。


    “回稟王上！沒有！”他們異口同聲地說。


    “你們以前可曾見過姒妃？”監牢里的獄卒是沒什麼機會可以見到宮里的嬪妃，只能從服裝上的不同去辨別嬪妃的階級。而先前的獄卒因犯錯亦換了人，所以認得繆姒的人就少了。


    其中一個答︰“回王上，咱們五個人之前沒見過姒妃，只是從服裝上的不同去辨別她的階級，而她自稱是姒妃，所以咱們就相信了！但確實就是她不會錯的！”他著急地道，生怕王上不相信。


    “你們……我跟你們無冤無仇，為何陷害我？”


    那五個人聲淚俱下的說︰“我們沒有陷害你！真的是妳！倒是你，明明來看過人犯，為什麼不肯承認？你不能因為怕死，就連累我們！我們都上有高堂，下有妻小啊！”他們失了理性地罵她。


    繆姒跪在那兒看著他們，突然意識到一件事－－倘若王上判定這件事情不是她的錯，那麼這五個人不但會被處死，還會被誅連九族！


    “繆姒！本王再問你一遍，你究竟有沒有拿鑰匙給蘭天？”


    繆姒額冒冷汗，臉色蒼白，眼楮一閉，再睜開，顫抖的說︰


    “……有！”


    弘磯殿頓時響起一片驚愕聲與交頭接耳聲。


    聶逵瞬也不瞬地望著她，面無表情，看不出在想什麼。


    對于這種急轉直下的結果，丞相王翰大表遺憾，卻在無意中瞥見李王後露出一抹奇怪的笑容。


    弘磯殿隨即安靜下來，聆听王上的判決。


    “本王在此宣布，撤除繆姒的妃籍，七日內處斬！”


    ＊＊＊＊＊


    “王上，你不會真的要處斬姒妃吧？”丞相王翰問。


    “為何不？”


    “她懷有你的龍胎。”


    “這是理由嗎？”聶逵頭也沒抬的說?


    “姒妃雖有罪，但孩子無罪。”


    聶逵抬起眼楮，看他一眼。“你認為本王會殺害無辜？”


    “下臣不敢！”


    “你跟她一樣，什麼話都敢對本王說。”聶逵淺淺一笑，態度輕松自若根本一點也不像遭受重創的樣子。他到底在想什麼？


    “下臣認為這件事有點詭異。”


    “哦？”


    “姒妃的處境在這很敏感，因為她成為王上的妃子之前是敵國的妃子，而蘭天正好被囚禁于監罕，有心人要陷害她很容易。”丞相心思敏銳。


    “嗯。”


    嗯，是明白還是不明白？他干脆直言，“也許有人冒充姒妃。”


    “是嗎？”


    王翰實在猜不透王上的心思，只好移開話題又道︰“王宮戒備森嚴，蘭天應該尚未逃出。請王上多加小心！”


    “不用，一切尋常即可。”


    “王上？！”


    “狗急跳牆。本王－－等著蘭天。”


    他想以自己為餌，引誘蘭天？


    那姒妃呢？他真要殺她？難道他沒看出這可能是一樁陰謀？


    王翰擔憂的盯著他，他卻丟給他一個“萬世太平”的微笑。


    聶逵似乎……另有打算。


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    如王翰所料，蘭天果然未能及時逃出王宮。不過，他也不是沒有想法。他曾是個君王，往後若需像陰溝老鼠般苟活著，他怎樣都不甘心！


    可是，現在的他沒有任何後盾，如何扭轉逆勢？


    唯一的方法，就是殺掉聶逵！


    決定行動的當夜，蘭天解決掉一個侍衛，奪得武器與衣服。順利通過守衛之後，方意識到這一切太容易了。


    不過，他已沒有回頭路，就算聶逵在里頭等著他自投羅網，他也要進去。


    丙然，聶逵坐在黑暗中等著他來。


    蘭天索性現身。


    “好膽識！蘭天。”


    “哼，算你厲害，知道我今晚會來。”


    聶逵站起來，輕抖一下坐皺的衣服。“你還不死心嗎？”


    “你不也是不死心，而最後成功了。”


    “你認為你也會成功？”


    “我不認為殺了你能逃得出去，所以不算成功。”


    “但你會試一試。”


    “沒錯。納命來吧！”話語一落，蘭天舉劍沖過去。


    聶逵一個轉身，閃開他的攻勢，一道寒光之後，一支劍已然握在手中。


    現在兩人手上都有武器，就不知鹿死誰手。


    蘭天劍術略遜聶逵一籌，但他全力追擊，聶逵只得小心應戰。


    侍衛們聞聲趕緊沖進來，但全被聶逵叱退。


    這場對戰，是他與蘭天最後一戰，誰都不準插手幫忙。


    兩劍相接，撞擊出令人害怕的聲音。只听聶逵一聲大吼，隨著攻勢，伶俐的身影跟著舞出如閃電般的劍花，銳不可當。


    蘭天半擋半閃的躲開他的劍，但聶逵每一劍的力道都教他手臂震動、發疼，于是他拚命反擊。


    相較于蘭天急躁的劍法，聶逵顯得冷靜、沉穩，並沒有取他性命之意。


    突然，蘭天眼楮一花，沒注意到聶逵一個假動作，劍就被他給挑了起來。


    聶逵騰空飛起，一腳把劍踢開……劍飛過蘭天耳旁，直直插在後面的牆壁中。


    勝負揭曉了。


    但蘭天不服氣地把劍從牆上拔下來，準備再戰。可是才一動作，聶逵的劍更快地刺進他的心髒。他僵硬了一下，接著直挺挺地往後倒。


    “好好替他埋葬。”


    “是！”


    看著蘭天被抬出去，聶逵轉身離開。


    ＊＊＊＊＊


    “王上駕到！”


    李王後听到太監大聲宣報，立刻迎上前去。


    自從之前繆姒生病時，王上來過一趟祥泰宮，之後就再也沒來過了。


    她不清楚王上今日何以來此，但她是高興的。玉妃被打入冷宮、姒妃即將處斬，目前尚無任何嬪妃受寵，她有機會再度贏得他的重視……只是他為何帶王御醫過來？難道是關心她？李王後暗自竊喜。


    “臣妾給王上請安！王上今日怎麼有空過來？來人呀！快倒茶！”


    聶逵掃視四周一眼，徑自坐下，淡淡的說︰“近來宮里發生許多事情，本王覺得心煩。妳呢？最近都做什麼？”


    “王上辛苦了！臣妾無能，不能替王上分憂解勞，只能虔誠禮佛。”其實很久沒有念經了，光是想著如何除掉玉妃和姒妃，就花掉她大部分的心思。


    “是嗎？那可得好好念，免得地獄有你一個位置。”


    李王後大驚。“王上？！此話怎講？”


    “把她帶進來！”只見一個宮女被五花大綁的給架了進來。


    李王後一見是馮香，面色死灰，立刻知道自己瞞不住了，趕緊跪下求饒。


    “王上饒命呀！臣妾知錯了！”


    聶逵早就想到有人假冒繆姒，于是憑著印象找出與繆姒面容相像的馮香，逼問她，進而問出了李王後。而他心中的另外一個疑問，也要從李王後這兒證實。


    “王御醫！”


    “微臣在！”


    “進去里面搜，把一切可疑藥物找出來。”


    “是！”


    “王上！臣妾房里沒有藏什麼東西，不需要搜！”李王後緊張萬分地說。


    聶逵不理會她，徑自喝茶等待，李王後則越來越驚慌。


    半個時辰過去，王御醫終于走了出來，手上拿著一瓶不起眼的瓶子。


    李王後一瞧，面無血色，但仍頑強地辯解︰“王上！那……只是補藥，不是什麼可疑藥物。”


    “是嗎？那麼本王來補一補吧。”說罷，便打開藥瓶佯裝吞服。


    見狀，李王後沒命地揮掉他手上的瓶子，大喊︰“有毒不能吃！”


    聶逵不驚不怒，只是問︰“王後何以藏毒？毒過誰？繆姒嗎？說！”


    “……是。”震懾于他的威嚴，李王後自知瞞不住，便俯首認罪。


    “你是本王的王後，卻做出這種不可饒恕的事情！本王不但要撤除你的後位，還要將你打回民間！”


    “請王上原諒臣妾！請王上原諒臣妾！”李王後磕頭如搗蒜。


    聶逵冷冷的看了她一眼後，起身離開，留下六名侍衛等著押她出宮。


    後來，听聞李王後受不了世人嘲笑的眼光，飲藥自盡了。


    ＊＊＊＊＊


    在監牢度過了六天難熬的日子，繆姒一點也沒有害怕被處斬的緊張模樣，她只是靜靜的坐在那兒，臉上有著淡淡的憂傷。


    新派來的獄卒待她很好，不但拿干淨的棉被給她蓋，吃的、用的都跟在花景宮里沒兩樣，甚至還有宮女來替她的背部上藥。她以為這是王上最後的恩賜，殊不知是聶逵的“特別吩咐”。


    她不後悔替人頂罪。她擔心的是，聶逵以後會更不相信人心。


    最心愛的妃子背叛他，他情何以堪？可是，她也不能眼睜睜看著更多人不明不白的死去呀！唯一可憐的是月復中的孩子，得同她一起赴黃泉……


    “王上駕到！”獄卒的聲音響亮的傳來。


    接著，昏暗的監牢多了好幾把火炬，照射得如同白晝，而聶逵氣勢浩蕩的出現。


    “王上。”繆姒跪地迎接。看到聶逵滿臉不悅，她的心又沉了下去。


    “繆姒，你可知錯？”他威嚴地問，臉色像岩石一樣僵硬。


    “……臣妾知錯了。”她無奈的說。


    “你可知道你最大的錯在哪里？”


    “臣妾……不該放走蘭天王。”


    “你最大的錯誤就是不顧本王的感受，欺騙本王。”


    “是……”


    “尤其不應該心存仁慈，替人頂罪。”


    “王上？！”繆姒驚呼一聲，迅速抬起頭來，乍驚還喜地睜大了眼楮。他知道她是故意替人頂罪？！


    聶逵折服的說︰“本想再多說一些話來嚇嚇你的，結果……反倒本王先個忍心。別跪了，快起來，地涼。”上前把她扶起來。


    “這究竟是怎麼一回事？”


    “李王後找了一個神似你的舞伶，到監牢放走蘭天。”


    原來如此！


    “你……真的要處斬我嗎？”


    “不，只是想嚇嚇你，順便查清楚是怎麼回事。”


    “為何嚇我？”


    “你太不顧本王的感受，竟代人受過？！倘若真的相信你做了此事，而誤殺了你，那本王－－”太露骨的情話他說不出來。


    “噢！王上。”第一次听他如此“語焉不詳”的表達愛意，但無所謂，她太高興了！


    繆姒上前抱住他的脖子，□地意識到自己當眾做了逾矩的動作，想要松開，他卻抱緊她，不讓她離開。


    “這麼說，你從沒懷疑過我是不是？”


    “你來之後，本王漸漸不知懷疑為何物。”他很無奈地道。“不過，別說出去，嗯？”這傳出去，他還有威嚴嗎？開玩笑！她一人知道就行了。


    喔！她做到了！


    “嗯！”繆姒不禁流下眼淚。


    “別哭！”聶逵輕斥，不算溫柔的替她抹掉眼淚。“回花景宮吧，太監和宮女全在那等著你。”


    “是！”


    ＊＊＊＊＊


    翌年，繆姒生下一對男孩。


    二年後，她登上王後之位，和丞相全心全力輔佐聶逵，靖國的太平盛世漸漸來臨。


    而每年後宮仍依照規定，召進許多嬪妃，但是聶逵的最愛，卻始終只有繆姒。


    這樣的結果，聶逵大概始料未及吧！