深夜，萬籟俱寂，一輪銀月高照，偶有夜綻之花香若有似無的飄進窗欞，蟲兒有一聲沒一聲地鳴著。


    一抹黑影，宛如鬼魅魍魎般的來到窗戶前，緩緩地把小刀插進縫隙間，欲撬起扣住窗戶的橫木……


    窗戶是虛掩的？這可省了他的事。


    黑影人毫不懷疑事情進行得太過順利，無聲無息地推開窗戶後，一躍而入。看到目標正熟睡著，他立即抽出長劍一刺，補了一刀又一刀……


    “殺死他了！”他眼楮瞪得斗大，發出異樣興奮的光芒。現下只剩最後一個任務－－砍下首級帶回去。


    他掀開了血淋淋的被子，抓著“他”的頭發將劍一揮－－


    “哼！想不到你也會有這麼一天！”他洋洋得意的說。


    可是，當他把“他”轉了個方向後，才赫然發現犯了一個大錯誤－－他砍錯了“她”？！一個假藉獻貢的美人！


    “糟！暗殺失敗！”他轉身欲逃，不料才轉身，一把劍尖剛好點住他喉結處。指著他的人正是他要暗殺的對象－－暴王聶逵。


    聶逵半眯著眼楮看著他，“壯士，這麼晚了不睡，真忙呵！”


    扁是看聶逵的微笑就令他忍不住發抖，再听他不怒而威的聲音所說的話，他知道這下自己難逃一死了。


    “你……如何知道……我的行動？”他覺得自己奸像被貓玩弄的老鼠。


    “蘭天始終沒有放棄，不是嗎？”卻總是失敗，他都快覺得這僅次于出兵征戰的游戲，一點挑戰性也沒有，越來越無趣了。


    “我……不是蘭天王派來的！”


    “他怎麼盡派些無用之人來殺本王？國內高手呢？死光了？還是蘭天想保留實力？”聶逵仰天大笑。


    被識破了……好可怕的人！


    “他們都在戰場上捍衛國土，抵抗外敵，殺你，只要我這種小角色就可以做到！”刺客豁出去的說，忘了他面對的是何人。


    聶逵隱去笑容。


    “是嗎？蘭天這麼看不起本王？”他模了模自己的下巴，說道︰“本王這麼重視他，想他不要那麼勞累的治理國家，干脆納入本王的版圖，由本王來替他分擔憂勞卻不肯，他是怎麼想的？”


    “哼！想統治殷國人民，教蘭天王俯首稱臣？你作夢！”他朝聶逵臉上啐一口唾沫。


    聶逵不以為意的拭去並且收起劍，喚︰“來人呀！”


    立刻進來兩名衛兵。


    “押下去，好生伺候，逼出所有他知道和『不知道』的事。如果實在嘴硬，不妨看他全身有幾根骨頭，可供他守口如瓶。”聶連懶洋洋的說。


    換句話說，就是要肢解他。


    刺客一听，勇氣盡失，渾身抽搐不已，當場腿軟，被架了出去。


    “王上。”丞相王翰彎腰啟奏。


    “平身說話。”


    “听聞蘭天王御駕親臨銅礦山給士兵們打氣。”


    他冷峻地看著那些正忙著處理床上無頭尸首的太監們。“哦？你要本王也效法他？”


    “臣無此意。”王翰誠惶誠恐地。


    “無妨，本王很久沒動一動了。”


    “其實還有其他方法。”


    “什麼方法？”


    “我國與殷國交戰多年，不管是人力或財力都在消耗中，長久下去實非良策，臣更擔心其他郡縣會趁機作亂，壞了王上的一統理想。臣得知消息，蘭天王近來得一女子，這名女子能歌善舞，蘭天王非常喜歡她，進宮多日仍未佔有她；不久之後蘭天王便到了銅礦山，留她在王宮。但听說蘭天王一等勝利回國，就將封她為後。”


    聶逵冷哼一聲，大手一揮。“那就差人去把她抓來吧。”


    只不過是個女人，蘭天這家伙竟視如珍寶，這樣軟弱的人，他居然無法令他屈服？豈有此理！


    打擊敵人不一定要和他硬踫硬，只要知道他的弱點給予致命的一擊，就能成功。


    不過，去會會蘭天也不錯。


    ＊＊＊＊＊


    在溫暖的南方，花兒開得特別美麗，野花更展現一種堅強的生命力，努力地綻放嬌美姿態，相形之下，宮廷內的花兒就顯得嬌弱多了。


    “姒妃！原來你在這兒！奴婢找妳好久了！”


    “春兒。”


    “今兒個太陽這麼烈，你要賞花怎麼也不叫人打傘？曬黑了皮膚可怎麼得了！”小丫鬟春兒邊叨念著，邊忙不迭的撐開傘來替她遮陽。


    姒妃溫柔帶笑的嗓音，溫雅地開了春兒一個玩笑︰“小小年紀就愛叨念我，有時候我不禁懷疑娘是否未曾離開我？”


    春兒立即雙手扠腰，用不合乎年齡的成熟語調說︰“你入宮之前，老夫人再三的提醒我要好好照顧你呀！可是妳都不合作。真是氣死我了！”


    畢竟年紀小，說話有點直率，不過繆姒絲毫不介意，她笑了一下後，又重新盯著花兒看。


    “姒妃有心事？”她也察覺到了。


    “蘭天王去了銅礦山已有三個月時間，那兒戰事吃緊，氣候偏涼……”


    “你擔心他是嗎？”春兒擅自猜測，立即又安慰道︰“你別想太多，蘭天王一定很快就會回來。要是蘭天王知道你如此記掛他的安危，心里一定很高興。”


    她知道蘭天王的其他妃子，成天只會抱怨宮中生活無趣、封賞太少……就沒有一個像小姐一樣如此善體人意，也難怪小姐才進宮七天，蘭天王就非常喜歡，馬上封她為妃！


    知道她擅彈琴，遂命人重新打造一把更好的琴；知道她喜歡清幽之處，立刻將南院最靜、最美的“月兒宮”賞賜給她。蘭天王是真的很寵愛小姐！可惜，他御駕親征，也不曉得何時歸來？


    “不會那麼快。這場仗還有得打，畢竟兩國實力都不弱。可是，靖國比較佔優勢，因為他們兵力較強。”即使不喜歡參與朝政，但是國與國之間的事情，她也會留心注意。


    “是嗎？”春兒不解的搔搔頭。


    “而且听說靖國的暴王很強悍、很殘暴。”繆姒幽幽地說。


    “阿彌陀佛！保佑蘭天王不會成為他的階下囚。”春兒雙手合十的說。


    “其實天下本一家，只因君王的私心而四分五裂，若有人能將群雄割據的局面結束，對老百姓而言未嘗不是一件好事，至于是被誰統治有何關系。”


    統合五國需要時間，一旦靖國局勢穩定了，那麼到時候將是無人可敵的大國，奪下殷國一如囊中探物般容易－－這只是遲早的問題。


    “嗯！也有道理！”


    “也听聞被並吞的國家的老百姓，經過兩年的種種改革，生活文化方面都有了改善，那聶逵可也是不簡單的。”繆姒言下之意，頗為敬佩他。


    “再怎麼厲害，他總是個暴君！”


    繆姒沉默不語，想起有關聶逵的傳說，他會這麼冷酷無情，也許……跟他的身世有關吧？


    “太陽烤得人發昏了。進去吧，姒妃，已過晌午時刻，該休息了。”


    “也好。”如果她不進去，春兒也會一直陪她站在太陽下。


    進入屋內果然涼爽，姒妃遣走春兒去休息，自己坐在桌案前拿起筆作畫。


    可是，畫來畫去都覺得不滿意，只好暫時擱下筆對著窗外發呆，不由自主，她想起了蘭天王。


    蘭天王對她很尊重、疼惜，知道她初進宮會害怕，所以並沒有勉強她。宴會上看她歌舞彈琴，夜晚就到其他嬪妃那兒過夜。


    在經過一番的調適，她本已準備好蘭天王隨時會到月兒宮過夜，不料，他卻在這時候去了銅礦山，她反倒松了一口氣。


    她並不想念他，因為沒有感情，有的只是認命－－如果她注定要成為蘭天王的妃子的話。


    想罷，她自嘲地輕笑出聲，都進宮來了，怎麼還這麼想呢？


    她只是一介女子，能當蘭天王的妃子，對她的家人來講是莫大的榮耀，爹還因此升了官，那她還有什麼不滿足的呢？她可比平常女子幸運多了！


    嘆了一聲，她上床休息著。


    就在這個時候，她听到門外有人高喊︰


    “蘭天王有令！”


    姒妃趕忙起身出去听令，春兒也迷迷糊糊的趕來。


    “臣妾听命！”


    “蘭天王有令，命姒妃即刻出發前往銅礦山，不得有誤！”


    “臣妾遵命！”姒妃起身後，對春兒說︰“春兒，快去收拾一些簡單的行李，我們要出發了。”


    “是！我這就去！”


    姒妃發現太監還站在原地，“公公有事？”她注意到他是生面孔，以前沒見過。


    “蘭天王特別吩咐要奴婢跟著姒妃。馬車已經準備好了。”太監微微彎身。


    哦？這麼快？“那麼請公公稍等，我去準備一下。”


    由于時間緊迫，所以在春兒簡單的收拾幾件衣裳後，一行人便啟程了。


    他們一直向北走了許久，路程既遙遠且辛勞。


    “這馬車真小！連轉身的地方也沒有。”春兒發出小小的抱怨聲，“蘭天王怎麼會用這麼簡陋的馬車接你去見他呢？”


    “也許是一時倉促，所以沒時間準備比較舒適的馬車吧？”繆姒勉強的解釋，內心亦覺得有些奇怪。


    春兒停不了話的轉口又說︰“蘭天王這麼緊急召見你，可想而知，一定是太久沒見到你，想看看你，才會這麼急著要你去！”


    “不得胡說！蘭天王不是如此急性子的人。”姒妃警告似的輕聲斥責。


    “要不然，依姒妃受寵的程度，蘭天王不是根本舍不得你去那種地方，就是會用豪華一點的馬車來接你去才是。”春兒爭辯道。


    “碎嘴。”是不是太放縱她了，這麼多話！


    去銅礦山的路很遠、又顛簸，馬車駕得飛快，令她們左搖右晃坐得很不舒服，像盤中的跳豆似的。


    “喂！太監公公！可不可以請你們慢點兒？姒妃坐得很不舒服哩！”掀開車簾，春兒向他們喊。


    可是，他們完全充耳不聞。


    從春兒掀起的簾縫看出去，繆姒發現他們走的不是官道，而是雜草叢生的小路。她的心陡然跳了一下，終于意識到他們不是要接她去見蘭天王的！


    繆姒心中雖然驚慌，但表面仍強作鎮定，思索著要如何逃跑。


    是不想讓人發現，所以才會選擇小路吧？他們是誰？要帶她去何方？他們會殺她嗎？


    不，若要殺她，在王宮時就有機會。


    那麼，他們是想要到郊外時再殺她？只不過是個女人，他們應該不需要如此大費周章。


    這麼說來，他們是想要“活捉”她？


    為何呢？繆姒想不透。而她一直也沒有機會逃跑。


    不過，照情形看來，他們真的沒有要殺她的意思，這會用膳還拿食物給她們吃。


    “怎麼是包子呢？兩位公公，不能給姒妃吃這種粗糙的食物啊！”


    “對不起，我們正在趕路，請姒妃原諒。”


    雖然埋怨，春兒仍把包子放在絲帕上拿給繆姒，口中還不忘嘀咕兩句︰“簡陋的馬車、粗糙的包子．．．．．這根本不是趕路，而是在對待囚犯。”


    “春兒。”繆姒輕喚，春兒乖乖閉上嘴巴。“以前沒見過兩位公公，不知該如何稱呼？”繆姒問。


    “小的微不足道。”


    “兩位公公，我叫春兒，從小苞在姒妃的身旁服侍她。”春兒搶著介紹自己。


    “春兒姑娘。”他們倆微微頷首。


    “叫我春兒就可以了。”她是一點戒心也沒有。


    “听兩位公公的口音不像是華南人，故鄉在哪兒？”繆姒友善的問。


    “北嶺。”


    “哦！偏北的地方，快要靠近靖國了是嗎？”春兒問。


    “是的。”他們簡短的回答。


    靖國？繆姒心中反復咀嚼這兩個字。


    他們倒一杯茶遞給繆姒。“姒妃，口渴了吧？請用茶。”


    由于心思分散，她不疑有異，接下後便一口飲盡。


    春兒也喝了。“這是什麼茶？味道怪怪的。是不是餿掉了？”


    繆姒也感覺到了，可是，她卻無說話的能力，只覺得身心突然好疲倦；而春兒也是同樣的情形。


    是趕路的關系嗎？繆姒疲倦地望向兩位公公。他們在看她……不，他們在“觀察”她。她怎麼了嗎？他們為何用那樣的眼神看她？好像在看一個囚犯？


    難道……她是他們的囚犯？！


    在得到答案之前，繆姒手中的杯子滾落下去，整個人陷入深沉的睡眠中。


    ＊＊＊＊＊


    銅礦山之行，聶逵沒有見到蘭天，他竟回國了！


    再者，銅礦山爭戰又無結果；是地形使得殷國佔了極大的優勢，進可攻，退可守，但蘭天並未傻到真的攻過來，只是頑強的守著他的銅礦山。


    聶逵來晚了一步，心中那股不平之氣一下子揮之不去，想追上去跟他一較高下，可是……


    “啟稟皇上，士兵們已經精疲力盡，人困馬乏，此時不宜逞強應戰。”將軍大膽諫言，見聶逵沉下臉來，唯恐脖子上的腦袋就要不保。


    但聶逵只是簡短的說︰“下去吧。”錯過與蘭天交戰的機會固然可惜，不過，也不宜在此際窮追猛打。將士們都累了，而且來日方長。


    “是！”


    蘭天的“弱點”此刻應該在他的王宮里了。


    “我會利用她來崩解蘭天的天。”聶逵對自己說，心中的不平稍稍得到紓解。


    ＊＊＊＊＊


    繆姒幽幽醒來後，對自己身處在一個陌生的環境，感到有些茫然，待神智漸漸清明了，才憶起她被擄來的一切經過。


    她想起了春兒，緊張的喊了一聲︰


    “春兒？！”


    “姒妃！你醒了嗎？春兒在這里！”


    兩人都被關進囚牢，並隔了開來。


    “姒妃，你要緊嗎？”


    “我很好，妳呢？”


    “春兒沒事！”只是怕得快哭出來了。“姒妃，我記得我們明明在樹下吃包子，怎麼這會兒被關在這里？那兩位公公呢？”


    話才說完，獄卒就出現了。


    繆姒定楮一瞧，正是那兩個“公公”，不同的是，他們身上穿的是異邦服飾，她從沒見過。


    他們把繆姒這邊的鎖打開，其中一位說︰“王上有請姒妃！”


    王上？


    繆姒在心中猜測，現今可稱王的，除了蘭天王，就只有暴王了。


    他為何要抓她來？她一點想法也沒有，唯有見過他之後才知道。


    “有勞兩位帶路。”她冷靜的說。


    走過長廊，經過無數宮院，穿越瑤草奇花的花園，她終于來到靖國的權力中心－－“太極宮”。爬上白玉砌成的高台，迂回曲折進入主殿－－“弘磯殿”。


    她低垂著頭，在離他一段距離後停下，心里想︰暴王是個怎樣的男人？听說他荒婬無道又殘忍，想必面目可憎。


    繆姒不禁為自己未來的命運，捏了把冷汗。


    一道渾厚低沉的聲音響起︰“這一路可辛苦？姒妃。”


    “除了疑惑盤踞心頭，其余皆好。”


    聶逵一笑。好個有膽識的女子，敢在他面前說出心里的想法。


    “想知道本王何以抓你來這？”


    “願聞其詳。”她的頭始終低垂著。


    “本王听說你是蘭天王最寵愛的妃子。本王想看看是什麼樣的女子，讓蘭天如此神魂顛倒？”


    “只是平凡之姿，毫無過人之處。”言下頗有他白忙一場之意，


    “平凡或貌美，得由本王來決定。”聶逵慵懶的說︰“把頭抬起來。”


    繆姒縱有百般不願，但在暴王面前也只好听從命令，緩緩地抬起頭……


    繆姒甫一抬頭，聶逵便被震懾住了，雖然他表面上不動聲色，但內心已經被她的美徹底吸引。


    後宮那些由全國各地進貢的嬪妃，竟沒有一個比得上眼前的繆姒？！


    唇不點而紅，眉不掃而黛，縴合度的身材，一張瓜子臉因為這幾天的勞累微微露出疲態，卻仍不減其眼中的光采。


    那是怎樣的勇敢，竟然敢直視他，除了第一眼略微避開他的目光，接下來幾乎就像初生之犢不畏虎的小羊，勇敢地直望著他。在她身上，他還看到其他嬪妃所沒有的氣質，那就是鎮定。那使她看起來如一朵生長在深谷里的蘭花，幽靜而美麗。


    難怪蘭天會迷上她……聶逵心底有股淡得察覺不出來的不悅之感。


    可是呢，終究只是個女人！他會利用她、玩弄她，但不會把她放在心上。


    後宮佳麗無數，沒有一個他在乎，這個敵國的妃子自然不會例外。只要利用完之後，她就什麼都不是了，到時候再丟回去給蘭天吧！


    繆姒瞧見那坐在瓖了珠寶玉石的黃金挪座上的聶逵，不禁一楞。


    她沒想到聶逵是個長相俊美，卻又一副冷傲孤絕的王。


    他有著濃眉鳳眼、高挺的鼻梁、寬廣的前額，若不是事先知道她要見的人是暴王，她一定猜不出他就是聶逵。他與她想象的完全不一樣！


    “妳似乎不怕我？”


    “你是人，不是虎……”


    聞言，聶逵縱聲大笑，笑聲震動整間殿堂。


    王上笑了？！大家都很驚訝。因為從來沒人听過他爽朗的笑聲，即便是笑，他也是皮笑肉不笑，一點也看不出他真正的情緒。


    “大膽！要尊稱『王上』！”站在殿下，後妃之首的李王後厲聲警告。


    “繆姒並非貴國臣民。”她應該是王後吧？


    “大膽！竟敢頂撞。”李王後又出聲。


    聶逵睨了她一眼，李王後立即住嘴。


    “因為你不是靖國的臣民，所以不肯喊本王『王上』是嗎？既然如此，那你就當本王的女人好了！”


    聶逵說完，很滿意地看到她的臉色慘白了，但李王後也聞之變色。


    “不！”繆姒拒絕，但由不得她。


    聶逵一個手勢之後，兩名身強體壯的宮女上前，一人一手扣住她的手臂。


    “替繆姒更衣。把她身上所有殷國的服飾全部除去，換上靖國的服飾。”


    “是！”


    “不要！我不是靖國的人，我不要穿靖國的衣服！”她拚命的抵抗。


    這時候，聶逵自御座走下來，突然抽出劍來。


    他要殺她？繆姒腦海中竄過這個恐怖的念頭。


    只見站在六步外的聶逵，舉劍倏地從上往下一揮，繆姒的衣服應聲裂開，卻沒傷到她半分。


    繆姒難堪地羞紅了臉，她緊抵著衣服，眼淚差點掉下來。


    “怎麼樣，你換是不換？”聶逵邪惡的一笑。


    “你！”


    聶逵縱聲大笑，殿堂中回蕩著他狂妄不羈的笑聲。


    “妳恨本王是吧？本王很習慣讓人恨的，相信你也不會例外才對。”


    繆姒一直強忍著的眼淚，此刻終于抵擋不住羞辱感而滴落下來，接著默然地跟在女官後面離去。


    才走幾步，一件披風從後面不偏不倚地落在她肩上，完全遮蔽住她的身子。


    她直覺地回頭一看，聶逵人已經在殿上了，而剛才在他身上的披風不見了。


    她趕緊匆匆忙忙地跟上女官，不去細想這個舉動的背後意義是什麼。