翌日一早，刀牡丹走出廂房，手提著一只布包，往大門方向步去。


    刀霸天與刀霸海迎面走來，臉上堆滿了笑。


    “喲，小妹。”


    “大哥。二哥。”刀牡丹朝他們微微一笑。


    一瞧見她的笑，如沐春風，刀霸天與刀霸海臉上盡是幸福的神情。啊，他們真慶幸自己能成為她的哥哥。


    “你要上哪去？”刀霸天伸手輕撫她的辮子。


    “是啊，听謝德說你的腳受傷了，可有好些？”刀霸海眼底盡是疼惜，舍不得見她受傷。


    “我的腳傷好多了，多謝二哥關心，我等會兒要去街市找王叔詢問一些事。”


    “王叔？”刀霸天有點不太確定是不是心里所想的那個人。


    “就是開布莊的那人？”刀霸海挑眉看著她。


    “嗯。”刀牡丹點頭。


    “你找他做什麼？”他們心里滿是疑問。


    “因為我要幫他縫制一件衣衫，所以特地去請問王叔，該怎麼縫制才會讓人穿起來更俊逸挺拔。”


    刀霸天與刀霸海聞言，神色驟變。


    他們當然知道她口中的“他”所指何人。身為她的哥哥，他們從來沒穿過她親手縫制的衣衫，而他居然可以穿到……


    不可饒恕，罪該萬死！


    “我出門了。”刀牡丹見時候不早，逕自繞過他們，往外頭步去。


    待她離開宅第後，刀霸天與刀霸海立即往淳于玥的廂房奔去，一腳用力踹開房門。


    淳于玥見他們前來，又帶著強烈殺意，當然明白他們來意不善。“呃……請問你們有何指教？”


    “你還敢說？！我們長這麼大，從來沒有穿過她親手縫制的衣衫，你卻可以穿到……”刀霸天手持長劍，越說越想哭。


    “今兒個我們非要替天行道，宰了你這臭小子不可！”刀霸海殺氣騰騰，二話不說，揮刀向前。


    淳于玥連忙避開，中央圓桌被劈成兩半。


    他覺得這情景還真熟悉，之前也曾經發生過。唉，為什麼他每次都會遇上這種事？他們可不可以不要老愛來找他麻煩？拜托啊……


    “你這渾小子，究竟是哪一點讓她看上？”刀霸天順勢揮出手中長劍，非要斷他一手一腳，否則難消心頭之恨。


    “我怎麼知道？”淳于玥雖這麼說，但唇邊的笑意卻逐漸擴大。呵，他都忘了，是她先說她喜歡他的。


    如此一來，他就更有理由待在她身旁，與她共度一生。


    “你居然還笑得出來，可是在嘲笑我們？”


    刀霸天與刀霸海越看越火大，前後夾擊，讓他無處可逃。


    淳于玥伸出雙手，各以兩指握住銳利劍鋒，擋下他們的凌厲攻勢。


    “你！”刀霸海與刀霸天氣煞。他們的武藝還是不及他嗎？


    “其實我們以後就會是一家人了，用不著每天舞刀弄劍，搞得整個宅第殺氣騰騰。”淳于玥笑說，收回手。


    “誰跟你會成為一家人！”刀霸天神情不屑。


    刀霸海冷哼一聲。


    “別這麼說嘛！事實終究是無法改變的。”淳于玥笑著拍了拍他們的肩膀，一副與他們極為熱稔的模樣。


    刀霸天將他的手拍開，“她還沒嫁你，日後的變數可多著，你別一副我們肯定會與你成為親家的模樣。”


    刀霸海更是直接將身上被他踫過的衣衫月兌下，打算丟掉。


    淳于玥當然知道他們討厭他，只因他快將他們的寶貝妹妹搶走，唉，他們的心眼怎麼那麼小？搞不好比米粒還小。


    “對了，她去哪了？”怎麼一早就沒瞧見她的身影？


    “你以為我們會告訴你嗎？”刀霸天怒瞪著他。


    “不說就算了，我自然有辦法找到她。”淳于玥逕自步出天下鏢局，看著外頭守門的謝德。


    謝德一見他，立即撇開臉，裝作沒瞧見。


    “別這樣嘛，我有些話問你。”淳于玥伸手搭上他的肩膀。


    “我跟你不熟，別勾肩搭背的。”謝德立即揮開肩頭上的大手。


    “牡丹上哪去了？你總該知道吧？”


    “哼，我就算知道，也不會跟你說。”謝德神情不屑。


    “不說就算了，但她昨兒個明明跟我說要外出幫你買些東西的。”淳于玥伸手撫著下巴，望向遠處。


    “小姐要買東西給我？”謝德又驚又喜。


    想不到小姐對他這麼好，等到王朗與李正護送鏢物返回時，他就可以向他們炫耀了。


    “是啊，她還邀我同行，但我才醒來就沒瞧見她的身影……唉，看來是沒辦法幫你買東西了。”淳于玥以眼角余光偷瞧他緊張的神情。


    呵，魚上鉤了。


    “她去賣布的王叔那里，你快去找她。”謝德立即說出刀牡丹的行蹤，以免沒了禮物。


    淳于玥笑眯了眼，模模他的頭，“好乖，我會買糖回來給你的。”語畢，逕自往前步去。


    謝德瞪大雙眸，這才發覺自己被拐了、被騙了……可惡！


    淳于玥憑著印象來到布莊，只見她坐在椅子上，仔細聆听王叔的指導。


    “你在這里做什麼？”他走到她身後，柔聲輕問。


    刀牡丹嚇了一跳，沒料到他竟會出現在身後，連忙將放在桌上的布包束起，不讓他瞧見里頭的物品。


    淳于玥挑眉看著她的動作。里頭的東西不能給他瞧見？


    “你來這里做什麼？”刀牡丹將布包置於身後。


    “沒什麼。”他只不過是一早沒瞧見她的身影，就覺得全身不對勁。


    “王叔，我先走了。”刀牡丹雖不明白他跑來找她究竟是為了什麼，但此刻她已問完想知道的事，準備離開。


    “有什麼不懂的事情，再來問我。”個頭矮小的王叔笑著朝她揮手道別。


    刀牡丹走出布莊，淳于玥跟在她身旁，並未多問。


    “你肚子餓了嗎？要不要去吃點什麼？”刀牡丹朝他微微一笑。


    一瞧見她甜美的微笑，淳于玥不禁看傻了眼。今天他才發現，原來她的笑容如此耀眼迷人。


    她只要一個笑，就足以讓男人為之傾倒……好想獨佔她的笑容。


    “你怎麼了？為什麼不說話？”刀牡丹伸手在他面前來回晃動。他還好吧？怎麼一點反應也沒有？


    淳于玥回過神來，連忙搖頭，“沒……沒事……我們去吃點東西。”


    刀牡丹輕皺蛾眉，最近他好像怪怪的，但是怪在哪里，她卻說不上來。


    兩人來到一間茶館，坐在角落靠窗的位子，看著街道上來來往往的行人，走販行商。


    茶館內彌漫著一股濃郁茶香，再加上迎面而來的涼風，如此優閑、如此自在，就算每日前來，在此待上一整天也不會厭倦。


    店小二送上一壺好茶，幾道精致茶點。“客官，若有任何需要，只需喚一聲。小的馬上過來。”隨即退離。


    淳于玥看著微風吹亂她的劉海，伸出手，輕柔的為她撥了撥。


    他突如其來的動作，讓刀牡丹不禁心跳加快，雙頰染上紅暈，輕眨星眸，不解的看著他。


    “你最近好像變了許多。”


    “有嗎？”淳于玥輕笑出聲。


    “以前的你一見到我就想跑開，可是現在卻不會如此，反而還會主動親近我。”她直瞅著他。


    這絕不是她的錯覺，而是事實，她可以感覺到他的改變。可是她感動了他，讓他對她有些動心？


    淳于玥端起茶杯，啜飲一口，唇角微揚，並未答腔。但眼底的愛意，卻透露他的心事。


    他的確變了，為了她而改變，打算要定下心。


    緩緩伸出手，覆上她的柔荑，輕柔的握於掌間，深情款款的凝視著她。此刻氣氛正好，他打算再次向她求婚。


    刀牡丹任由他輕握著她的手，輕眨著美目，直瞅著他。她知道他有話要對她說……她期待著。


    此時，身後數名男子正在談論著——


    “我听在王宮內工作的大哥說，王要將那名刑闌國的瑤姬公主送回國。”


    “王不是在不久前才迎娶她為妃？”


    “那又如何？若我是王，看膩了哪名女子，也會將她休了，送回老家。”


    “說得也是……”


    淳于玥大為訝異，握著刀牡丹的手加重力道，神色緊張。“之前你從我身上搜走的錦囊呢？快還給我。”


    刀牡丹瞪大雙眸，“你要對我說的就是這句話？”


    淳于玥離然很想否認，但此刻情況不同，“請你快把那個錦囊還我。”


    刀牡丹皺眉瞪著他，見他也不辯駁，火大了。


    “你快將錦囊還我。”他伸手向她索討。


    刀牡丹丟了一錠銀兩在桌上，逕自起身，步出茶館。


    “等等，你要上哪去？”淳于玥連忙跟在她身後，一把握住她的手。


    刀牡丹用力甩開他的手，“你如果想自我身邊逃離，大可直接說出口，用不著拐彎抹角。”


    淳于玥皺眉，“什麼意思？”


    “你用不著假意待我好，等我放松戒心後，再想辦法將那只錦囊討回。”她惡狠狠的瞪著他，“我還以為你對我也有些動心，沒想到……你打從一開始就不打算回應我的感情。”


    淳于玥重嘆口氣，“我並沒有玩弄你的感情的意思，但我現在真的亟需那個錦囊，請你馬上還給我。”


    刀牡丹望著他許久，這才轉身往天下鏢局的方向奔去。


    淳于玥緊跟在後。


    一回到宅第，刀牡丹立即奔入刀霸的廂房，取出暗藏於床頭櫃後方的錦囊與銀兩。


    淳于玥見狀，連忙就要伸手接過。


    刀牡丹卻將錦囊與銀兩置於身後，“你先說，要拿回這個錦囊做什麼？”


    淳于玥緊皺眉頭，“你別多問，快把東西還給我，待我辦完事後，再向你好好說明一切始末。”


    刀牡丹凝視他許久，緩緩開口，“你會回來嗎？還是就這麼一走了之……”


    淳于玥一個箭步上前，一口含住她的櫻唇，與她唇舌緊緊交纏，不分彼此。


    霸道又纏綿的一吻，令刀牡丹招架不住，輕吟出聲。


    許久過後，淳于玥才放開她的紅唇，“我會回來的，我保證。”原本空無一物的手中多了錦囊與銀兩。


    刀牡丹訝異。他什麼時候將錦囊自她手上取走的？她竟完全沒有察覺到。而他的這一吻，該不會只是要讓她放松戒心？


    淳于玥深深看了她一眼，隨即轉身離去。


    刀牡丹看著他的背影，跌坐在地上，淚水不听使喚地滑落臉頰。


    刀霸走進廂房，瞧見她呆坐在地上，淚流滿面的模樣，嚇得連忙奔上前，柔聲安撫，“乖女兒，你怎麼哭了？是誰欺負你？爹幫你討回公道。”


    刀牡丹搖頭，不願多說。


    有股強烈的直覺告訴她，他再也不會回來了。


    堯日國皇城正門，數十名守衛手執長戟，各個高壯威武，氣勢非凡。


    一名身著深藍色立領雲菱紋衣袍的男子，邁步向前。


    守衛立即將他擋下，“皇城內苑，任何人不得擅自進入。”


    男子取出腰帶內的一道黃金令牌，氣勢威嚴，“我是刑闌國的武晟王，要求立即與瑤姬公主會面。”


    守衛不敢怠慢，立即入內通知。


    一名宮中總監立即步出，恭敬的帶領男子進入內苑，乘坐輦車來到瑤姬公主的寢宮。


    瑤姬獨自坐在繡榻上，低垂俏顏，滿懷心事。


    “瑤姬。”


    熟悉的嗓音，令瑤姬緩緩抬起頭，看著站在門口的高大挺拔男子，伸手捂住了唇，怎麼也不敢相信這會是真的。


    等她回過神，立刻站起身，飛奔向他。


    淳于玥將她緊擁入懷，“你受苦了。”


    瑤姬臉色慘白，氣若游絲，“我……我好想念刑闌國的一切……請你帶我離開這里……”


    “好，我馬上帶你回去。”淳于玥怎麼也不願再讓她受苦。


    當初他與刑闌王就一致反對她下嫁堯日王，擔心她在堯日國受苦，沒想到這情況果然發生了。


    倘若沒在茶館里听到人們的對話，他壓根就不知道堯日王要將她送回刑闌國。休妻，對女人而言，更是極大污辱。


    懊死的堯日王，竟敢如此待她，這筆帳，他記下了！


    正當淳于玥準備帶瑤姬離開時，卻瞧見一道高大身影站在不遠處，而那人正是堯日王。


    瑤姬一見堯日王前來，深情款款的瞅著他，將他的身影牢牢記在心頭，隨即朝他恭敬的跪地叩首。


    “王，妾身在此拜別。”


    淳于玥攙扶身軀贏弱的瑤姬起身，連看也不看堯日王一眼，擁著她緩緩繞過堯日王，步出寢宮。


    堯日王看著瑤姬縴弱的背影，神情復雜，雙手緊握成拳，眼底有著自己並未察覺到的深情。


    刀牡丹面無表情的坐在窗邊，看著陰霾的天空，笑容隨著淳于玥的離開而消失。


    刀霸天、刀霸海站於門外，緊皺眉頭，十分擔憂的看著她。


    她這情況已經維持數十日，每天只是坐在窗旁，不與任何人交談，甚至有時候連膳食也不吃。


    再這樣下去，他們怕她會體力不支而倒下。


    刀霸天再也沉不住氣，走上前，一把握住她的手，欲往外走去。“走，大哥帶你去找他。”


    雖然很不願這麼做，但現在能讓她重展笑容的人，也只有那家伙了。


    刀霸海步上前，沉聲喝問︰“你要上哪去找他？若是真找著了，他還是不願與小妹在一起，又有何用？”


    刀霸天放下刀牡丹的手，無言以對。


    弟弟說得對，但他怎麼也不願見唯一的妹子再這樣下去。從來不曉得一個人患了相思病，竟會變得如此，時常不吃不喝，坐在窗邊，不與任何人交談……天曉得他有多擔心她！


    刀霸海看著刀牡丹面無表情的坐回窗邊，心里也氣不過，步上前，一把握住她的肩膀，用力搖晃。“他究竟有哪一點好？為什麼要為了他變成這樣？你可瞧見我和大哥有多為你擔憂？你可知道外頭的每一個鏢師都希望你能早點打起精神來？”


    刀牡丹眼眶泛紅，一顆晶瑩的淚水緩緩自眼角落下。


    她早該知道，一相情願的感情是不會有好結果的。


    他曾向她保證，他一定會回來的，可是呢？等了數十日，她並沒有等到他的身影，只有一次又一次的失望與心疼。


    說來可笑，他不過是第一個主動向她搭訕求婚的人，也不過是武藝高強的一個男人……她為什麼會喜歡上他？


    為什麼要為了他的一句話而開始學習廚藝、為他穿女裝、為他縫制衣衫、為了他的一個眼神或一個動作而心跳加快……


    為什麼她為他做了這麼多，他卻還是自她身邊逃開？


    愛情，果然是不能強求的，這道理她早該明白呀！但她卻自以為是，以為自己最後一定能打動他的心。


    喜歡一個人，真的好累，她再也不要了。


    刀霸天與刀霸海見她落淚，整顆心都揪疼了。究竟要怎麼做，她才能恢復以前的模樣？


    “大哥、二哥，請你們讓我靜一靜。”刀牡丹向他們乞求。


    刀霸天與刀霸海對望一眼，最後只得步出廂房，任由她獨自一人待在房內。同時暗暗期盼，她能再次展露笑容。


    刀牡丹待他們離開後，緩緩往一旁的黑檀木篋走去，取出一只布包，攤開，里頭整齊的平放著一件尚未完成的男衫。


    他曾說過，只要她肯為他縫制一件衣衫，兩人便扯平了。如今，他卻一走了之，他們之間的恩怨也就此斷絕。


    她取出利剪，打算將衣衫剪破，卻是怎麼也剪不下去。淚水模糊了視線，胸口的悶痛更為劇烈。


    放下利剪，她將衣衫緊擁在懷中，晶瑩的淚水滴落在衣衫上，暈了開來。


    “不要離開我……求求你……不要離開……”如果她在那時候這麼對他說，他可會留下來？


    然而這一切都已經太遲……太遲了……


    翌日，刀霸，刀霸天、刀霸海再次齊聚一堂，神色凝重，都為了刀牡丹而擔憂不已。


    究竟該怎麼做才能讓她重展笑顏？就算要他們一同扮丑角好逗她笑，也一定會辦到。


    此時，一道窈窕身影步入廳堂內。


    “咦？爹、大哥、二哥，你們全坐在這里做什麼？”


    他們訝異的抬頭，只見刀牡丹臉上堆滿了笑。


    刀霸奔上前，“你……你沒事了？”


    “爹，你在說什麼啊？我當然沒事。”刀牡丹笑著搖頭。


    刀霸天有些不太確定的走到她身邊，“小妹，你真的沒事？你昨兒個不是還為了那家伙落淚？”


    刀霸海緊皺眉頭，上前揍了他一拳。


    “你干嘛啊？”刀霸天憤怒的轉頭，原本打算回擊，卻在接觸到刀霸海的眼神後，明白一切，他不再多問，也不會再多說。


    刀霸海輕柔地撫著她的粉頰，“小妹，只要你沒事就好。”她既然都這麼說了，那麼他們就不會再追問，以免讓她再次想起那家伙而傷心。


    刀牡丹凝視刀霸海許久，緩緩開口，“抱歉，讓你們擔心了。”


    “千萬別這麼說。”刀霸天伸手輕揉她的發，眼底盡是愛憐。


    刀霸一直擔憂她會想不開，現在總算能放心了。


    “我要舉辦一場比武招親。”刀牡丹接著說出讓他們大為訝異的話。


    刀霸天瞪大雙眸，嘴巴險些合不攏，“小……小妹，你說什麼？要比武招親？誰比武？誰招親？”


    “當然是我去比武，我去招親。”刀牡丹笑咪咪的回答。


    刀霸海皺眉，“你確定？”


    “當然。”刀牡丹再確定不過。


    刀霸跌坐在椅子上。這樣好嗎？雖然他們之前也為了她的婚事而煩惱，但現在的情況讓他很不安。


    她該不會是打算隨便找個人嫁了，好徹底忘了那家伙吧？


    “放心，我不會對任何人手下留情。”刀牡丹當然明白爹的擔憂，但她可不會那麼傻，拿自己的終身大事開玩笑。


    刀霸海皺眉，“若沒人打贏你呢？”有股不祥的預感。


    “很簡單，那我就終生不嫁。”刀牡丹笑眯了眼。


    刀霸撫著胸口，快要喘不過氣。那跟一開始的情況不就沒兩樣，她這輩子怕是再也嫁不出去了。


    刀霸海的眉頭更為緊蹙。他就知道，情況終將演變成如此。


    刀霸天卻是笑容滿面，“說得好，沒本事的家伙，當然就不能娶你為妻。若你真嫁不出去，沒關系，大哥帶你雲游四海，過著逍遙自在的生活。”


    刀霸海原本打算再揍刀霸天一拳，他沒事鼓勵她不嫁人做什麼？可是，他也不願再見到小妹傷心落淚的模樣。


    “也好，如果你嫁不出去，那我也同你一般真永不娶妻。”刀霸海笑著輕撫她的粉頰。


    “別忘了加我一份。”刀霸天重拍他的肩膀。


    刀牡丹看著兩名兄長，露出甜甜的笑。從今以後，她只要有家人陪伴就好，再也不會愛上任何人。


    她決定忘了他，重新過自己的生活。


    刀霸雖然為刀牡丹再次展露笑顏而放心，但听了方才他們所說的話之後，又開始憂心忡忡。


    不娶妻，不嫁人……刀家勢必緩繼無人，天下鏢局該不會只到他們這一代就結束了吧？